Текст книги "Штрафной удар в сердце (ЛП)"

Автор книги: Мэри Ми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 28

АРИЭЛЛА

КАРТЫ ГОВОРЯТ, ТЕБЕ СТОИТ ПОДРАТЬСЯ С ОТЦОМ.

Какого черта я вообще делаю?

Последний час я провела в своем офисе, пытаясь доработать профили спортсменов. Тренировки на льду уже начинали набирать обороты, и я старалась адаптировать свои программы так, чтобы они акцентировались на восстановлении игроков, не теряя при этом силовых показателей.

Хоккейный сезон – ад для тела. Не только сами матчи, но и график. Плюс, возможные травмы… планирование, как лучше подготовить моих игроков, занимало меня целиком.

Проблема в том, что работа была не единственным, что занимало мои мысли этим вечером четверга.

Всю субботу мы с Далтоном провели вместе, а в воскресенье я избегала его, как чумы, потому что до сих пор не имела ни малейшего понятия, как разобраться со своими чувствами к нему – или с тем, что вообще между нами происходило. Зачем разбираться в своих эмоциях и пытаться прожить их, когда можно просто игнорировать все и делать вид, будто не существует этих огромных дыр в стене, которую я так долго строила вокруг своего сердца?

Я заделывала их как могла.

С секси-мудаком? С таким я бы легко могла расстаться.

Но с заботливым мужчиной, который, кажется, знает меня, как свои пять пальцев? Черт. Вот от такого сложно держать дистанцию.

Даже несмотря на мое молчание, он все равно появился в понедельник утром, прислонившись к «Бетти» с кофе в руках, улыбаясь. Улыбка тут же превратилась в хмурый взгляд, когда он увидел, что я ем на завтрак протеиновый батончик.

А потом, вторник, и каждый день после, он ждал меня с буррито, купленным в том самом месте, куда я отвела его в первую ночь.

И дело было не только в том, что он приезжал. Он умудрялся прикасаться ко мне при каждой возможности, будто проверял, на месте ли я. Рука на пояснице, случайное касание руки, пальцы, скользящие по любому оголённому участку кожи.

Я встряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на записях. Погрузившись в тишину, я даже не заметила, что кто-то стоит у двери, пока гладкий голос не прорезал мое внимание.

– Мисс Контрерас, усердно трудитесь, как я вижу.

Я подняла глаза – в дверном проеме стоял Винсент Лэнгли. И была между ним и его сыном разительная разница. Конечно, внешне между ним и Далтоном были схожие черты, но эта мертвая улыбка… она делала их абсолютно разными.

Благодаря исследовательскому уровню ФБР, который продемонстрировала Граси, я уже видела его фотографии в интернете, но встреча вживую заставила меня тут же выпрямиться в кресле и включить режим полной профессиональной собранности.

– Мистер Лэнгли, – ответила я, вставая и протягивая руку. – Очень приятно с вами познакомиться. И да, предстоит много подготовки перед стартом предсезонки.

Он вошел в офис, оглядывая все слишком оценивающим, слишком острым взглядом. Я сразу поняла – это был маневренный ход. Он заставил меня стоять с протянутой рукой, не торопясь отвечать. Мне стоило огромных усилий не закатить глаза и сохранить вежливую улыбку, когда он, наконец, пожал мою руку, сжав ее так, будто мы проводили тест на силу хвата.

Я уважаю крепкое рукопожатие, как и любой другой человек. Но если ты сжимаешь руку другому настолько сильно, будто компенсируешь что-то, это уже перебор.

Его челюсть дернулась, когда я не дрогнула и не уступила, но он все же отпустил руку, и я вернулась на свое место.

«Ты пытаешься сохранить работу, Ари, а не потерять ее».

– Понимаю, почему Далтон так много о вас говорит. Очень преданная. Упорная, – Слова звучали как комплимент, но что-то в них резануло, будто скрытая язвительность. – Немногие здесь проявляют такую трудовую дисциплину. Это… освежает.

Я сохраняла нейтральное выражение лица, но внутри почувствовала легкое беспокойство. Далтон никогда плохо не отзывался о своем отце, и команда в целом не говорила о мистере Лэнгли вообще, так что у меня не было причин держать оборону.

Тем не менее… тревога поселилась в груди, и я знала, что лучше не игнорировать свою интуицию.

Что-то подсказывало мне, Винсент Лэнгли не из тех, кто просто так наведывается в кабинеты сотрудников. Я проработала здесь три недели, и он ни разу не удосужился встретиться со мной.

Я ожидала вызова к нему в офис после ситуации с отделом кадров, или хотя бы после того, как разлетелись слухи о наших с Далтоном отношениях.

Но ничего не было.

И вот он явился сейчас?

– Спасибо. Мой приоритет – обеспечить команде наилучшую поддержку вне льда, чтобы они могли показывать максимум на льду.

– О, безусловно, – кивнул он, прислоняясь к краю моего стола слишком близко. – Это достойно уважения, правда. Вы напоминаете мне меня самого: решительность, стремление доводить все до конца.

Под обаянием, которое он резко усилил, я почти задохнулась, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

Что, черт возьми, здесь происходит?

– Спасибо, сэр. Для меня честь быть частью команды «Десперадос» и показать, что я могу дать этой команде.

Слабая улыбка скользнула по его губам, в глазах блеснул хитрый огонек. Этот человек чего-то хотел, и теперь я полностью перешла в режим обороны.

– Знаете, я не был уверен, но думаю, неплохо, что Далтон так к вам привязался, – усмехнулся он, как будто это была какая-то внутренняя шутка. – Ему не помешает тот, кто напомнит, что такое настоящая работа и сосредоточенность.

Моя спина выпрямилась сама собой при этом двусмысленном комплименте, но лицо я старалась сохранить максимально нейтральным. Он проверял, скажу ли я что-нибудь по поводу того, как он говорит о своем сыне? Или он просто мудак?

Скорее всего – и то, и другое.

– С уважением, мистер Лэнгли, но думаю, ему не нужно никаких напоминаний с моей стороны. Далтон один из самых трудолюбивых людей, с кем мне доводилось работать. Он прирожденный лидер, и его преданность делу вдохновляет. Вам стоит гордиться.

В последней фразе прозвучало чуть больше резкости, чем я планировала, поэтому я натянула свою самую милую улыбку, надеясь, что он этого не заметит. Потому что, как бы ни раздражал меня его тон, этот человек все еще держал мою карьеру в своих руках.

Его глаза прищурились, на мгновение треснула вежливая маска, но затем он быстро собрался, словно ничего не произошло. Смех, который он выдал, был таким фальшивым, что мне стало неловко.

– Конечно. Я всего лишь имел в виду, что Далтон всегда был… ну, склонен к определенным отвлекающим факторам, и я уверен, вы хотите для него и команды только лучшего. Вы же понимаете, как отношения могут все усложнить… – его слова повисли в воздухе.

Возможно, я перечитала слишком много книг про мафию, потому что то, как он это сказал, заставило меня почувствовать, будто мне только что завуалированно пригрозили.

– Не волнуйтесь, мистер Лэнгли. Наши отношения не помешают нашей работе.

Он кивнул, но по виду было ясно – ответ его не удовлетворил.

– Это бывает непросто – удержать баланс. Эмма справлялась великолепно. Она была… та еще женщина. Вы же знаете все о Далтоне и Эмме, верно?

Жар разлился по шее. Отец Далтона точно мудак.

Я сжала челюсть, изо всех сил стараясь не ляпнуть, насколько мерзко с его стороны сейчас вспоминать бывшую своего сына. Хотя, ему и не надо было это слышать, он прекрасно знал, что делает. Самодовольная ухмылка на его лице светилась, как неоновая вывеска с надписью – «виновен».

– Да, мы виделись, кстати. Я дала ей совет по зрению.

– Она была идеальна для него, – продолжал он, будто я ничего и не сказала. – Эмма понимала хоккейный мир, ведь она была успешной спортивной журналисткой. Всегда на трибуне, в его футболке, знала, как вести себя перед прессой. Конечно, высокая, красивая… Они отлично смотрелись вместе.

Он бросил на меня взгляд, оценивая реакцию. Но если он надеялся увидеть слезы или сомнение – он выбрал не ту женщину.

– Ого. Значит, она действительно сильно облажалась, если ваш сын не захотел быть с такой идеальной.

Я незаметно показала ему средний палец под столом.

Он кашлянул, явно не ожидая, что я не развалюсь от неуверенности. Часть меня даже хотела узнать, что бы он сказал, если бы я сникла и начала себя жалеть. Неудивительно, что он так обожал Эмму, они с ней, похоже, были из одного теста, судя по тому, как обращались с людьми.

– Да, ну, я просто хотел предупредить. СМИ ее обожают. Она – одна из них. Все любили смотреть на Эмму и Далтона, и, скорее всего, начнут сравнивать вас, как только вы появитесь вместе завтра.

Чушь. Он не ради благородного предупреждения ее вспомнил.

– Спасибо за информацию, мистер Лэнгли, – произнесла я ровно и спокойно. —Но я уверена, что справлюсь с любыми сравнениями. Как женщина в мужской среде, я научилась не обращать внимания на подобное и полагаться только на свои силы. А если честно, мнение, которое для меня действительно важно – это мнение Далтона.

Его улыбка замерла на долю секунды, прежде чем он кивнул, и его собранная маска чуть-чуть подернулась.

– Х… хорошо. Рад это слышать. Если вам понадобятся ресурсы или дополнительная поддержка, просто скажите. Мы заботимся о своих.

– Спасибо, я учту, – ответила я вежливо, хоть и почувствовала, что за этим предложением тянется целый клубок условий.

– Я, конечно, буду на Медиа-дне, – добавил он, поправляя пиджак. – С нетерпением жду, как вы с Далтоном себя проявите. Теперь вы часть семьи «Десперадос», мисс Контрерас. Уверен, вы нас достойно представите.

Я встала, кивнула, не рискуя снова пожимать ему руку.

– Обязательно.

Я встретила его взгляд, пока он окончательно не оценил меня, а затем развернулся и вышел прочь.

Тишина снова заполнила кабинет, и я с облегчением выдохнула, чувствуя, что наконец могу думать ясно.

Вот же наглость – приплести бывшую Далтона.

Все это общение ощущалось как тест на уязвимость. Если он думал, что я развалюсь при одном упоминании высокой блондинки, которая ведет себя как стерва, то он явно не знал, с кем имеет дело.

Блять, мне срочно нужно что-то потягать.

ГЛАВА 29

ДАЛТОН

ПОДКАЧАЙ МЕНЯ, ПАПОЧКА

Звон металлических блинов эхом разносился по спортзалу, когда я вошел внутрь. В нос ударил резкий запах резинового покрытия и магнезии – мгновенно заземляющий, до боли знакомый.

Не потребовалось много времени, чтобы найти ее.

Ари стояла у стойки для приседаний, на плечах у нее лежал гриф с весом, который казался вдвое больше ее самой. Ее техника была безупречной, ноги – устойчивыми, когда она опускалась в глубокий присед, мышцы бедер и ягодиц напрягались от движения. Во рту пересохло. Она встала, спиной ко мне, полностью сосредоточенная на упражнении.

Она еще не заметила меня, и я успел разглядеть ее.

На ней были те самые обтягивающие шорты. Те, что должны быть вне закона, настолько хорошо они на ней сидели. И спортивный топ, подчеркивающий изгибы плеч и рельеф рук.

У меня не было ни малейшего права пялиться, но, черт возьми, я не мог остановиться. Смотреть, как она в своей стихии – сильная и несгибаемая – это… вызывало во мне нечто.

– Ты должна была встретиться со мной в гараже.

Мой голос отдался эхом по почти пустому залу, и она застыла на полпути в присед.

Она с шумом зафиксировала штангу на стойке, затем повернулась, вытирая лоб тыльной стороной ладони:

– Мне нужно было выпустить пар, – ответила она, запыхавшись, но голос был уверенным.

Я поднял бровь, скрестив руки на груди и облокотившись на ближайший тренажер.

– Значит, ты кинула меня ради приседов?

– Я тебя не кидала. Я просто отдала приоритет своему ментальному здоровью. Приседы отлично сочетаются с терапией.

В ее тоне прозвучала уязвимость под шутливой оболочкой, и мне захотелось понять, что именно ее тревожит. Но для этого нужен был осторожный подход.

– Ладно, – сказал я, оттолкнувшись от тренажера и подойдя ближе. – Но если уж ты заставила меня ждать, то хотя бы сделай это зрелищно. Покажи, на что способна.

– Осторожнее с желаниями, – она кивнула в сторону скамьи и нагруженной штанги рядом. – Я как раз собиралась делать ягодичный мост.

Ну конечно.

Как будто я и так не сражался со своими грязными мыслями.

– Ты пытаешься меня убить.

Ее ухмылка стала шире, когда она скользнула на пол:

– Это ты хотел смотреть. Не вини меня, если не справишься с увиденным.

Я даже не смог ответить. Мозг отказался работать, когда она покатила гриф к себе, уложив его на бедра. Каждое ее движение было четким, выверенным. Черт, она прекрасно знала, какую силу таит в каждом сантиметре своего тела. Уперевшись ногами, она толкнула бедра вверх, и штанга пошла за ней, ягодицы напряглись на пике движения.

Я стиснул челюсть, пытаясь унять реакцию собственного тела на увиденное. Потому что, сколько бы я ни наслаждался зрелищем, я знал, у нее что-то на уме. А мой стояк, торчащий под спортивными шортами, явно не помогал донести мысль, что я здесь, чтобы ее выслушать.

– Ты в порядке? – спросил я, опершись о стойку, пока она ставила гриф на пол после очередного подхода.

– Ага. А с чего бы мне быть не в порядке? – бросила она, снова вытирая лоб, избегая моего взгляда.

– Врешь, – сказал я. Она резко подняла голову, губы чуть приоткрылись от неожиданности, что я раскусил её. – Когда я так яростно сбрасываю пар, обычно что-то случилось.

– Ну, мы не один и тот же человек, – огрызнулась она, но в словах почти не было злости.

– Тогда докажи, что я не прав.

Она замялась, ее пальцы чуть сильнее сжали гриф.

– Твой отец заглянул ко мне, – наконец призналась она. – Представиться.

Я нахмурился. В целом, это не то чтобы было неожиданно, он ведь владелец команды, и они рано или поздно должны были пересечься, но в ее голосе звучало что-то такое, что я не мог сразу определить.

– И как все прошло?

Она отвела взгляд, уставившись на белые «Чак Тейлорс» на своих ногах:

– Нормально. Он сказал, что с нетерпением ждет Медиа-день.

Я понимал, что «нормально» – это завуалированное «ни хрена не нормально».

– Что еще он сказал? – настаивал я, оттолкнувшись от стойки и приблизившись к ней.

Она пожала плечами, но жест вышел напряженным.

– Ничего неожиданного. В основном, что ему не терпится посмотреть, как мы покажем себя перед камерами, – она замялась, прежде чем добавить: – Еще сказал, какая Эмма была замечательная. Как вас с ней любила публика.

Её слова ударили меня под дых, и я стиснул зубы.

– Он сказал тебе это?

– И процитирую: «Она была идеальна для него».

Из меня вырвался горький смешок.

– Как будто он вообще был в курсе, – пробормотал я, раздражение бурлило на поверхности.

Его похвала Эмме – очередное напоминание о том, насколько мало он на самом деле меня понимал.

Ари сдвинулась, ее взгляд скользнул ко мне.

– Прости, что я никогда не сяду на трибуне в твоей майке. Наверное, это тебя задевает. В конце концов, ты сам хотел сделать это одним из наших правил⁠…

– Стоп, – я опустился перед ней на корточки, одной рукой оперся на скамью, другой аккуратно взял ее за подбородок, заставив посмотреть на меня. Ее глаза слегка расширились, и я смягчил голос: – Прости, что он сделал это. Но послушай меня, – я обхватил ладонями ее лицо, мне нужно было прикоснуться к ней. – Эмма не была для меня идеальной. Даже близко. Она не поддерживала меня. Она поддерживала то, что давал ей наш союз. Деньги, внимание, статус девушки хоккеиста, – я провел большим пальцем по ее щеке, грубоватая подушечка контрастировала с мягкостью ее кожи. – Тебе плевать на все это. Ты рядом со мной в тех моментах, которые действительно важны. Ты заставляешь меня быть лучше, ставишь на место, когда это нужно, и… – я сглотнул, заставляя себя произнести это: – Я знаю, что нравлюсь тебе, именно я. Не игрок, не зарплата. Просто я. Он был прав. Ты совсем не такая, как она. Это мне м нравится. Поняла?

Ее губы чуть приоткрылись, выражение лица дрогнуло, и она кивнула.

– Я виделась с Эммой, и, честно говоря, у меня нет ни малейшего желания с ней соревноваться.

Я ухмыльнулся, поняв ее попытку уйти от эмоций, но на этот раз решил позволить… пока.

– Отлично. Потому что если кто и должен стараться дотянуться до кого-то, то это она до тебя.

Я встал, протянул ей руку. Она позволила мне помочь ей подняться.

– Спасибо, Далтон, – сказала она, и ее взгляд говорил гораздо больше, чем слова.

Теперь уже я начал избегать тех чувств, что повисли в воздухе.

– Ладно, теперь моя очередь выпустить пар, – сказал я, опускаясь на пол и перемещаясь туда, где она только что тренировалась.

Потому что, хоть я и улыбался ей, внутри все кипело от злости из-за того, что мой отец загнал ее в угол и начал разглагольствовать о том, какая у меня была великолепная бывшая.

– Ты будешь просто стоять, или все-таки добавишь вес на гриф? – поддразнил я, пожирая ее взглядом с того места, где она стояла надо мной.

Господи, она была завораживающей. Пот блестел на ее теле, натренированном годами дисциплины. Но самое сексуальное было даже не то, как она выглядела. А то, на что было способно это тело. Насколько она была сильной и стойкой – и физически, и морально.

Она была таким же атлетом, как и я.

– Хочешь больше, Далт? – ее голос отвлёк меня от созерцания её подтянутых бёдер.

В ответ я сделал одно подъемное движение таза, заложив руки за голову:

– Давай, солнце.

Мой член отреагировал мгновенно, напрягшись, когда она провела языком по своей пухлой нижней губе.

Но вместо того чтобы двинуться к стойке с блинами, она подошла ко мне ближе.

Я забыл, как дышать, когда она перекинула ногу и оседлала меня, усевшись на мягкую часть грифа – прямо над моим стояком. Её ладони легли на мои плечи, а запах кокоса ударил в нос. Даже на тренировке она пахла невероятно.

– Вот тебе дополнительный вес. Сможешь поднять?

Я протянул руку и развернул кепку назад, потому что знал, если она останется на месте, то не даст мне добраться до ее тела. Я мечтал об этом с той самой ночи в машине, а спать с ней в соседней комнате – это была пытка. Но я не хотел давить слишком сильно. И черт с ним, если моя кепка станет причиной того, что я не дотронусь до нее, когда стены начали рушиться.

– Сколько подъемов, тренер? – спросил я, уже начиная движение.

В подъеме ее грудь оказалась ровно на уровне моего рта, и капли пота, стекающие по ложбинке между грудей, манили меня, как сирены. Я потянулся к ней, прежде чем успел подумать, стоит ли. Солоноватый вкус заполнил мой рот, когда я провел языком вверх по ее груди, начиная чуть ниже линии спортивного лифа.

Ее удивленный вздох, а потом тихое, прерывистое «Далтон…» только подстегнули меня. Она вцепилась в мои плечи так сильно, что наверняка оставит следы, но мне было наплевать. С каждым повтором я целовал и лизал новую часть ее тела, уже слишком увлеченный, чтобы остановиться.

Восемь подъемов прошли слишком быстро, но мне было плевать. Я был готов спалить себе ноги дотла, лишь бы продолжать ее пробовать.

– Остановись, Далтон. Ты себя травмируешь, – простонала она, звуча так же разочарованно, как и я себя чувствовал.

Я опустил ее вместе с грифом, прежде чем притянуть к себе, посадив на колени.

– Посмотри, что ты со мной делаешь, солнце, – выдохнул я, прижимая ее к своей очевидной эрекции.

Я жил ради того стона, который сорвался с ее губ, когда ее веки дрогнули и прикрылись.

Прощай, осторожность, я слишком завелся, чтобы скрывать правду.

Сжал рукой ее талию, будто боялся, что она исчезнет, если я отпущу. Ее длинные волосы скользнули по моим ногам, когда она запрокинула голову назад, тихо прошептав:

– Черт…

Вид, как пульс бешено колотится у нее на шее, свел меня с ума. Каждая линия ее тела подходила к моему, как будто она была создана именно для меня.

– Далтон, – прошептала она, голос ее дрожал от желания. – Я…

Звук распахнувшейся двери в спортзал уничтожил момент. Нас конкретно подвела Вселенная.

– Эй, кэп, – раздался громкий голос Хименеса, за ним последовал характерный шорох кроссовок по резиновому покрытию. – Ты оставил ключи в… о, нихуя…

Мы с Ари отскочили друг от друга, пытаясь встать на ноги. Ее лицо пылало, рука метнулась к волосам, чтобы пригладить их, будто это могло стереть следы того, что вот-вот могло произойти. Я отступил назад, стараясь восстановить дыхание, и бросил своему лучшему другу взгляд, обещающий избиение на льду на следующей тренировке.

Хименес застыл на полушаге, ключи свисали с его руки, а рот был приоткрыт, пока он переводил взгляд с меня на Ари.

– Оу. Не хотел прерывать… что бы там ни происходило.

– Да ну нахрен, – прорычал я. – Ты, блять, стучаться не пробовал?

– В спортзал? – парировал он, едва сдерживая смех. – Извини, не знал, что это частная тренировка.

Ари застонала и закрыла лицо руками:

– О боже. Мне надо уйти. Срочно.

– Никто никуда не уходит, – сказал я жестко, указывая на Хименеса. – Кроме него.

Он поднял руки в притворной капитуляции, продолжая ухмыляться.

– Расслабься, мужик. Я просто занес тебе ключи. Но, слушай, респект, тренер. Не думал, что ты такая.

– Вон, – рявкнул я.

Он подмигнул Ари на выходе, за что заработал еще один убийственный взгляд от меня.

– До встречи, голубки.

Дверь за ним щелкнула, оставив нас вдвоем в неловком молчании. Я повернулся к Ари, которая теперь ходила по кругу на одном месте, все еще пылая как факел. Мне до смерти хотелось продолжить с того, на чем мы остановились, но по ее панике было ясно – момент снова испарился. В который раз.

– Не могу поверить, что это произошло, – простонала она, ее голос был приглушенный из-за рук, которыми она прикрывала рот. – Я умру. Прямо здесь. Пожалуйста, похорони меня под стойкой для приседаний.

– Дорогая, – мягко сказал я, вставая перед ней и осторожно убирая ее руки с лица. – Эй, все нормально. Хименес идиот, но он безобидный.

Ее глаза встретились с моими, все еще широко распахнутые от стыда:

– Он же никогда это не забудет, да?

Улыбка невольно дрогнула на моих губах:

– Ни за что на свете. Но я убью его, если он кому-нибудь об этом проболтается.

Это вызвало у нее короткий смешок, и я почувствовал, как напряжение немного спало.

– Могу помочь? – спросила она.

– Конечно, – я постучал пальцем по ее виску. – Нам пригодится весь твой опыт по детективным сериалам.

Она закатила глаза, но уголки губ все же поползли вверх в улыбке:

– Тебе повезло, что ты симпатичный. А то я бы уже свалила отсюда к чертовой матери.

Я облегченно улыбнулся, увидев, как ее настроение улучшается:

– Ты никуда не уйдешь, только на пассажирское сиденье моей машины.

Я поднял наши сумки и повел ее к выходу из спортзала, положив руку ей на поясницу и изо всех сил стараясь не обращать внимания на самую ужасную боль в яйцах от возбуждения.