Текст книги "Во Власти Тьмы (СИ)"

Автор книги: Майя Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Зачем вы ходите за мной?

– Это наша обязанность, – заверила Флира, подняв взгляд на юношу, и, исходя из его не высокого роста, практически не подняла головы.

– Оберегать Вас, – подхватил Рэмлин, держась все так же уверенно.

На лице Рохана отразилось непокоримое недовольство, во власти которого он сделал шаг назад. К его очередному негодованию незадачливая свита сделала шаг, вперед следуя за ним. Рэмлин в свою очередь оставался так же серьезен чего не скажешь о Флире, которая от споров с Роханам явно получала удовольствие. Его вспыльчивый характер забавил ее с первой минуты в его обществе. Возможно, это было не правильным с ее стороны, но она видела в нем только наивного ребенка, никого иного. Приказы юноши для нее звучали больше как капризы.

Для пущей уверенности Рохан сделал еще пару шагов назад и искренне взбесился, когда те продвинулись вперед, не давая шанса увеличить расстояние.

– Стоп! – воскликнул он, вскинув руки. – Не шагу больше!

Слуги затихли в полном безмолвии, даже не пытаясь пошевелиться. Улыбка сползла с пухлых губ Флиры, даруя ей более серьезный вид. Рэмлин опустил взгляд к полу под ногами. Надеясь на лучшее Рохан отступил, но, к его великому негодованию, они сделали шаг за ним, на сей раз грозясь нарваться на его гнев.

– Стоять! – более требовательно велел он. – Не двигайтесь с места! Приказываю вам оставаться на этом же месте!

Слуги немного растерянно переглянулись, ничего из того не понимая. Внемлют они исключительно приказам правителя, а Рохану подчиняться впрочем, были не обязаны. Но говорил он так убедительно, что поневоле они остановились.

Выход из сложившейся ситуации нашелся неожиданно, в лице появившегося в коридоре, недалеко за спиной Рохана, Освальда. Он ступал неторопливо, и, казалось, ни к чему интереса не проявлял, но только до той самой минуты, пока его взгляд не наткнулся на них.

– Что здесь происходит? – в голосе его звучало больше любопытства, чем недовольства по поводу вздорного поведения присутствующих. Подойдя к ним, он повернулся к блондину. – Рохан?

Юноша устало опустил руки. Ситуация обещала забежать в лабиринт, найти там самый глухой тупик и отсидеться в нем до зимы. Споры с Освальдом за эти несколько дней были не редкими, и из каждого из них телохранитель умудрялся выходить победителем.

– Они все меня достали, – посетовал Рохан, ткнув пальцем в сторону не сдержавшей улыбки свиты. – Избавь меня от них, – и уже шепотом пробормотал – И от себя тоже...

Но, благо, последнее личным телохранителем правителя услышанным не было. Он оставался таким же безмятежным, как и всегда.

– Я не вправе этого делать, ты ведь знаешь, – проговорил Освальд, покосившись в сторону слуг. – Это прямой приказ Владыки – оберегать тебя.

– Хорошо, – энергично кивнул Рохан, сложив руки на груди и повернувшись к нему всем телом. – Тогда почему ты, как представитель личной охраны правителя, сейчас не с ним?

Такого вопроса Освальд, действительно, от него не ожидал, и, потому невольно впал в смятение. Пристальный взгляд мальчишки прожигал его насквозь парализуя несвойственной для его возраста серьезностью.

– У него встреча, на которой мне нет места, – заикнулся он в ответ.

– В таком случае и у меня встреча, на которой им, – Рохан демонстративно ткнул пальцем в сторону прислуг, – нет места.

Утверждать или даже пытаться убеждать их в этом он не взялся, и просто, отвернувшись от них, уверенным шагом направился прочь. Флира и Рэмлин сделали было шаг за ним, но были остановлены вскинувшим руку Освальдом. Его насмешливый взгляд устремился во след за юнцом. Последний даже не оглянулся.

Рохан к всеобщему удивлению оказался непростым ребенком, имея взрывной характер и весьма капризный нрав. За время пребывания во дворце он ни разу не упустил возможности везде сунуть свой любопытный нос и, при случае, чего умел повернуть все так, чтобы этому самому носу были даже рады.

К одежде он относился очень привередливо, что было не менее странно, учитывая его принадлежность к простому люду. Угодить ему было очень сложно. К великому изумлению Освальда он имел страсть к белому цвету. Так же ему импонировала и черная шелковая мантия до колен, из которой он практически не вылезал.

Под конвоем их любопытных взглядов Рохан покинул коридор, выходя в небольшой отдельный сад, и, пройдя через цветочную арку, ступил на территорию большой свободной площадки, где обычно проходили тренировки лучших воинов. Там же величайший из предводителей войска императора зачастую проводил тренировки с наследником Менсуэля.

Как и было всегда, Фаван и в этот день сидел в стороне, в подданном ему кресле и со скучающим видом наблюдал за Глейтом, который тратил время на обучение нового воина. Ни для кого не секрет, что сын Владыки никогда не был сторонником всех этих боев и тренировок. Замечания отца он всегда игнорировал, искренне веря, что в состоянии справиться и без всего этого.

Рохан пробежался взглядом по полянке, и, задумчиво хмыкнув, уверенно направился в сторону Глейта. Последний, завидев гостя, опустил двуручный меч, дав новичку право на отдых.

– Добрый день, Рохан.

Стоило отметить, за все то ничтожное время пребывания в имениях императора темных земель блондин успел найти общий язык почти со всеми, кто там обитал. С многими, кроме самого Фавана, который презирал, отнюдь, не только его.

– Здравствуйте, мистер Бриннес, – улыбнулся Рохан, подходя к нему. – Вижу Вы как всегда в хлопотах. А что этот? – он кивнул в сторону безучастного Фавана. – Опять встал на сторону своей лени?

– Лени? – Глейт заинтересованно заломил бровь. – Я бы назвал это самоуверенностью. Он полагает, что тренировки ему ни к чему.

Уже в который раз задумчиво хмыкнув, Рохан подошел к новичку и, изъяв из его рук тяжелый меч, вернулся к предводителю. Тот подобным поворотом явно был удивлен.

– Тогда может, проверим?

Сказав это, он поспешил загнать Глейта в самый далекий угол слишком легко, даже для себя метнув меч в сторону зазевавшегося Фавана. Такой выходки последний от него явно не ожидал, но, благодаря врожденным рефлексам успел вскочить на ноги и уйти в сторону. Острие меча со звоном вонзилось в спинку кресла, что опрокинулось уже в следующий миг. Предводитель ожидал от Рохана чего угодно, но увы не подобного. Ни единая душа в этом дворце не смела даже взглянуть на Фавана с неуважением, а этот малец уверенно ходил по острию меча, притом не боясь пораниться.

Фаван был привычно объят туманом непреодолимого гнева. Он, казалось, не преминет обезглавить любого, кому выпадет несчастье попасться на его пути. К счастью для оных, никто этого сделать не рискнул.

– Что ты себе позволяешь, щенок?! – хрипя от гнева, вопросил наследник. – Да, ты хоть представляешь, какую ошибку ты совершил? Я из тебя всю душу вытрясу, а тело выброшу за стены крепости, недоумок!

Его словесную тираду Рохан слушал исключительно с улыбкой. Его резкие слова он словно и не воспринимал. Угрозы названного брата он пропускал мимо ушей, слепо веря, что за ними не будет никаких последствий. Но он не знал одного – Фаван, несомненно, попробует это сделать.

От его цепких рук он увернулся исключительно рефлекторно, что спасло его от последующих увечий.

– Убери от меня свои лапы, – беззлобно потребовал он отступая. – Ты не достоин даже смотреть на меня!

Это поставило в тупик уже и самого Фавана, застывшего подобно столбу. Впрочем, в себя он пришел гораздо раньше, чем желали присутствующие.

– Что?!

Рохан поправил ворот свободной мантии и гордо вздернул подбородок. Глейт молчал и не вмешивался, с усмешкой поглаживая густую, почти седую бороду. В сочетании с его лысой головой эта самая борода смотрелась несколько необычно. Но не столько необычно как представитель простой человеческой расы в роли генерала среди темных эльфов.

– Удивительное сочетание придурковатости с самоуверенностью, – в голосе Рохана сквозило искреннее веселье. – Не устаю поражаться.

– Ничтожество! – прошипел Фаван, шагнув к нему.

Но тут Рохан вдруг сорвался с места и подобно ветру унесся прочь. Фаван не позволил бы себе опуститься до такого, чтобы позабыв о своем чине, рвануть за ним. Блондин знал об этом и без зазрения совести этим пользовался. Но, увы, это помогало не всегда, но в этот день удача была на его стороне.

* * *

Ближе к вечеру владыки вернулись в замок. Оживление вновь поселилось во дворце. Слуги заметались по коридорам, найдя, наконец, себе занятия и многие из них прибывали в приподнятом настроении. Возможно, кто-то из них и испытывал неприязнь к гостям из других империй, но демонстрировать это никто не стал.

Ужин прошел так же гладко и тихо. Никаких перепалок, к счастью для правителей не последовало. Наследники ограничились лишь короткими взглядами, да и тех хватало для того, чтобы насторожить собравшихся.

После трапезы у каждого выдалось свободное время, которое они были вправе провести так, как пожелают они сами. Правители в свою очередь разлучаться и не думали. Махнув рукой на все, они отгородились от всех и продолжили беседу уже в роскошной гостиной.

Прогулка по еще не изученным местам на территории темного замка заняла у Сэма не столь много времени, что немало расстраивало. Часов свободных у него оставалось еще слишком много, и тратить их было уже некуда. Остановив свой выбор на высокой крепостной стене, Сэм встал у самого его края, задумчиво глядя на раскинувшиеся перед ним равнины. Выходить за пределы замка ему запретили, возможно, боясь, что Тьма решит уничтожить избранных, не дав им даже восстать против нее. Так или иначе, сам же Сэм был более чем уверен, что Калия Талос о помыслах Владык и не подозревает. Как и ожидалось, его мнения никого не интересовали, следовательно, он опять остался за завесой их внимания.

Помотав головой, отгоняя остаток навязчивых мыслей, светлый принц бросил пустой взгляд вниз, туда, где не так далеко от ворот замка раскинулся очаровательный город, пленяющий своей красотой. Дальше уже начинались более холмистые земли, да и те не казались ему заброшенными.

Где-то позади послышались чьи-то неторопливые шаги, несомненно, способные привлечь внимание светлого эльфа. Прислонившись спиной к одному из высоких зубцов крепости, Сэм с ухмылкой обратил взгляд в сторону нарушителя покоя и совсем не удивился, узрев за спиной Фавана. В его руках покоилась стандартного размера книга в бордовом переплете, собственно на ее содержимое он и был отвлечен, что помешало ему удостоить светлого своим, несомненно, ценным вниманием. Разумеется, магию его он ощущал всеми нитями чуткой ауры, но так или иначе продолжал открыто его игнорировать, тем самым вызвав нотки возмущения на его лице. Тяжело вздохнув, Сэм молча выхватил из рук проходящего мимо темного книгу и с интересом прочел содержимое на обложке. Всеми силами сохраняя спокойствие, Фаван все же обратил раздраженный взгляд на светлого принца.

– О! – деловито отметил Сэмиан, заломив бровь. – Ты читаешь летописи Гонэля?

Стиснув зубы, Фаван с недоброй гримасой вырвал из его рук свою книгу. Все его возмущение, ненависть и презрение слились в единое целое, огнем разжигаясь в его черных, подобно ночи, глазах.

– На будущее хочу предупредить, что не стоит меня раздражать и оголять мои нервы. Ни к чему хорошему это не приведет. Так что, будьте добры, не лезьте ко мне со своими глупыми заходами.

Громко захлопнув книгу, Фаван сделал шаг вперед, желая удалиться прочь от него и избавиться от мало приятного общества. Но уйти так просто ему, увы, не позволили.

– Глупых заходов не бывает, – невозмутимо отозвался Сэм, сложив руки на груди. – Бывают глупые собеседники.

Проигнорировать то Фаван, увы, не смог. Эти слова заставили его остановиться и вновь встать напротив светлого наследника, полыхая все тем же гневом.

– И к чему сей намек?

– Это не намек, а прямое заявление, милейший.

Темный принц, всеми силами пытаясь обуздать рвущуюся на волю ярость, глубоко вздохнул с малым желанием, отрекаясь от соблазнительной идеи скинуть представителя столь ненавистной ему расы вниз с высоты крепостной стены.

– Недолго это будет продолжаться, -тихо, и тем не менее, сухо произнес темный. – Когда нашей миссии придет конец – я лично Вас убью.

Окинув вдруг призадумавшегося Сэма презренным взглядом, Фаван отвернулся от него и поспешил удалиться прочь, не желая более продолжать мало ему приятные беседы. Волна не прошенных мыслей захлестнула разум светлого, заставляя его отвлечься от внешнего мира. Повернувшись к чарующим красотам больших городов он тускло улыбнулся.

– Вернемся ли мы?..

* * *

Остаток дней проскользнул мимо них, практически, незаметно. Воины лесных и светлых империй прибыли, как и полагалось, на последующий день с первыми лучами восходящего солнца. Для отдыха им был дан еще один день, что давало им возможность собраться с духом и приготовиться к началу миссии. Сэм немного жалел лишь о том, что не успел попрощаться с матерью, с сестрами и с всегда грустным Сивереном, которого ему так и не удалось заставить улыбнуться. Для светлого наследника даже это было великой потерей.

Конечно, в его неспокойной голове возникала идея отправить им письма, но первый же лист с парой коротких строк был тут же смят и брошен в камин. На светлую душу Сэма навалилась тоска, но он умудрился скрыть ее за привычной веселой улыбкой и жизнерадостным взглядом. Не каждый мог иметь такую силу воли.

За окном уже царила необычайная звездная ночь. В темную просторную комнату сквозь не зашторенные окна проникал яркий лунный свет. За кристально чистым стеклом неожиданно засеребрилась мелкая пыльца, завораживающие вихри блесток, собирающиеся в одно целое, создавая тем самым маленький человеческий силуэт, которые в завершении обратились в златоволосую, крылатую фейку с очаровательными крупными глазками. Едва слышный стук по стеклу заставил призадумавшегося Сэма отмахнуться от роя неприятных мыслей, и тут же подскочив с кровати, рвануть к окну и распахнуть его настежь. Мягко, подобно бабочке залетев в покои светлого, фея приземлилась на резную шкатулку на письменном столе у самой кровати. Проводив ее пустым взглядом, Сэм вновь закрыл окно и вернулся к своему месту.

– Приветствую тебя, Сэм, – мелодично произнесла фея. – Как твои дела?

– Не может быть ничего хуже, – устало выдохнул Сэм, ложась поперек кровати. – Завтра я отправляюсь на опаснейшую миссию.

– Сэм, ведь ты сам этого захотел. Это во-первых. А во-вторых, эта миссия не столь опасна, как ты думаешь. Ее можно назвать немного усложненной задачей, с которой ты, несомненно, справишься.

Насмешливо фыркнув, Сэм отвел взгляд к потолку и вновь о чем-то задумался. Спрыгнув с шкатулки на стол, фея печально вздохнула и легким шагом направилась в сторону эльфа оставляя за собой серебристый пыльный след, тут же исчезающий в темноте.

– А почему ты решил взяться за это дело?

– Понимаешь, Трида. Мне уже докучала вся эта дворцовая суета. – Заявил Сэм, не сводя взгляда с потолка. – Меня редко выпускают за пределы замка, что уж говорить о свободной прогулке по землям Мельина. Не было никаких рискованных дел, помимо тайных побегов в лес с отцовскими артефактами с помощью одной из которых я тебя и создал. И вот наконец представилась возможность показать отцу, на что я способен. Почему я должен упускать этот шанс?

В ответ Трида пожала плечами и, усевшись на край стола, свесила стройные ножки. Ее нежный взгляд неотрывно глядел в сторону задумчивого эльфа. Несомненно, она разделяла его мнения, разделяла печаль, но так же понимала и его тоску.

– Может это час твоего подвига, – предположила фея.

– Подвиг... – словно пробуя слово на вкус, произнес Сэм.

– Это большой риск... – немного помолчав, произнесла фея. – Может случиться и такое, что заставит тебя раскрыться. Тебя не поймут, если узнают кто ты.

– Уймись, Трида, – немного хмуро отозвался эльф. – Я не ребенок, и смогу с этим справиться.

Прикусив алую губу, Трида задумалась. Она понимала, что ему был необходим отдых. Мыслить здраво, в этот час он был не в состоянии. Именно это и заставило ее сдуть серебряную пыль с ладошки, позволяя ей мягким облачком накрыть светлого, даря ему непостижимый для него в этот миг покой и крепкий сон. Мило улыбнувшись, Трида бросила последний взгляд в сторону уже мирно дремлющего принца и рассыпалась в мелкую пыльцу, растворяясь в воздухе.

Прохладное в этот день утро встретило светлого наследника блаженно спящим в сладких объятьях Морфея. Первые лучи раннего солнца с немалым трудом вернули его в свой мир, вырывая его из обители бесконечно прекрасных снов. Сонно потянувшись, Сэм открыл глаза, бросая короткий взгляд в сторону окна. Время постепенно перетекало в позднее утро крича ему о том, что он грозится опоздать на собрание с которого им предстоит начать свой нелегкий путь.

Сэм тут же подскочил с места, поспешно собрался, и попутно натягивая свободный плащ, покинул временные покои. Как и предполагалось, в широком тронном зале собрались все нужные воины, терпеливо ожидая его прибытия. Владыка Арестон как и положено восседал на высоком троне, по обе руки от него расположились правители Лесных и Светлых империй. Перед ними, низко опустив головы, стояло восемь воинов.

Не отнимая у тех много времени, Сэм встал подле двух из представителей светлой расы, одним из которых оказалась девушка с длинными белыми, подобно чистому облаку, волосами. Две тонкие пряди тихим водопадом спускались вниз, обрамляя ее миловидное лицо. К тому же, одна из этих прядей была абсолютно черной, что немного удивляло. Шелковистые волосы были аккуратно собраны в высокий хвост и перетянуты белоснежной лентой. Одета она, как и подобает воинам. За спиной ее лук и колчан со стрелами.

Вторым был рослый парень с короткими светлыми волосами и изумрудно-зелеными глазами, чей взгляд прожигал буквально насквозь. Одет он был довольно легко для выдающегося воина. Доспехов не наблюдалось ни на одном из собравшихся, вот и на нем их заменяла черная майка, штаны с наличием множеств карманов и легкая обувка. Зато из оружия у него были две катаны в ножнах за спиной.

Давидом Холинсом оказался крепко сложенный на вид, молодой мужчина с выразительным взглядом серых глаз. Его светло-русые волосы были слегка кудрявыми, и в его случае выглядели растрепанно. Одет он во все абсолютно черное, оружия при нем не наблюдалось и вовсе, что удивляло. Рядом с ним стояло еще двое лесных эльфов, представляющие из себя его личную охрану. Те одеты весьма просто и легко, но при оружии. Подобное же число охраны стояло и подле необычайно серьезного Фавана, но как ни странно, и его сопровождающие оказались личностями противоположного пола.

Пробежав взглядом по их лицам, Сэм переключил свое внимание на позабытых им Владык. На душе отчего-то вдруг приятно потеплело. В голове зародилось понимание того, что он не один. В предстоящей битве он совсем не один.

– Перед тем, как вы отправитесь в дорогу, я бы хотел сказать вам несколько слов, – заявил Арестон, обращаясь к воинам. – Вам предстоит пройти долгий, изнурительный и, несомненно, сложный путь. Его вы обязаны преодолеть, невзирая на кровь и боль. Не останавливаясь. Наше благословение и справедливость Богов всегда будут следовать за вами. Так, пусть Боги оберегают вас и покровительствуют вам! А я взамен хотел бы взять с вас обещание, что вы все, без исключения, вернетесь домой невредимыми, выполнив данное вам задание.

Его слова эхом отзывались от высоких стен зала, как и искренние клятвы во имя Богов. Громкие речи правителей шумной рекой проливались один за другим, а прощание с воинами, в котором не принимал участие лишь отсутствовавший Рохана, заняло еще больше времени, после чего собранные и подготовленные к походу избранные покинули стены замка темного Властелина. И никто из них даже не заметил несколько отрешенного названного сына правителя, безмолвной тенью стоявшего на высокой крепостной стене, смотря им вслед.

Весь город высыпался на шумные улицы, желая проводить своих спасителей в дорогу, приободряя улыбками и громкими восклицаниями во славу. Некоторым было довольно сложно расставаться с этим шумным людом, а кому-то все равно, ведь мысли уже давно были не о том.

Просторные земли Менсуэля были покинуты в течении нескольких дней, и уже к вечеру последующих суток они весьма удачно добрались до густых лесов Ловерейса, богатых своей растительностью и многообразием плодов. Благоухание множества прекрасных цветов заполняло все окружающие окрестности.

Но, чтобы преодолеть территории этих лесов, им понадобился, увы, не один день, что явно не радовало ни одного из путников. Первое время в пути их сопровождала незыблемая тишина.. Ни один из них не переставал видеть в ближнем врага. Это было довольно сложным и, что характерно, напрягающим. Но среди всего этого нашлось и исключение. Один из числа всей команды выбивался из привычной калии. Лишь одного из них напрягало только их молчание, так же как и ощутимая неприязнь между ними. Именно этот единственный в этот час держался позади всех, притормаживая коня. Его восхищенный взгляд метался по окружающим его красотам, оценивая каждую из них по достоинству. Не глядя на напряженную обстановку, он умел искренне радоваться всему прекрасному, остающемуся где-то позади. Множество бесчисленных расцветок зеленых тонов в это время суток принимали более серый окрас, навеивая тоску и усталость, но даже это не могло расстроить его. Зачастую это просто оставалось им незамеченным. И нет ничего удивительного в том, что этим отличающимся от всех остальных оказался именно Сэмиан, не знающий ни печали, ни разочарования.

Тускнеющий солнечный диск плавно тянулся к горизонту, даря лесному простору последние закатные лучи, лениво освещающие тропы случайным путникам. Стремление идти вперед сквозь боль и кровь, ради народа и во имя Владык угасало с каждым шагом, сменяясь усталостью и дающим о себе знать, голодом. Не глядя на то, о привале не думал никто из них. Не отступающая ни на миг гордость и желание казаться сильнее врага не позволяло даже задуматься об отдыхе. Выход нашелся совсем неожиданно и, что более удивительно, со стороны того, от кого это ожидалось меньше всего.

Остановив коня посреди теряющейся в траве тропинки, Фаван бросил дорожную сумку наземь, тем самым, без слов давая понять, что без заслуженного отдыха он и с места не сдвинется. Спорить с ним ни у кого из присутствующих не возникло и мысли. Давид спешился и ни удостоив и словом даже своих оставив коня уверенно направился в самую чащу. Лесные воины недоуменно переглянулись и не долго помешкав спрыгнули на пыльную тропинку. Оставлять своих коней они не стали. Напротив. Взяв за поводья и скакуна Давида, они последовали за ним. Разделяться в их случае им было крайне невыгодно, потому остальной команде не оставалось ничего иного, кроме как, идти следом.

В отличие от остальных членов команды, Давид мыслил куда логичней и для привала выбрал более укрытую поляну вдали от открытой дороги. Это давало им шанс остаться незамеченными для нежелательных лиц. С его решением был готов согласиться каждый, но вслух своего мнения не выразил ни один из них. Спустя недолгое время, на поляне был разведен небольшой костер, как ни странно, представителями лесной расы. В отличие от остальных они заботились о невредимости природы, следя за тем, чтобы огонь не затронул живые растения.

Расположившись подальше друг от друга, что вполне предсказуемо, члены незадачливой команды в полном безмолвии доедали, не сказать, что очень богатый поздний ужин, наспех приготовленный каждым только для представителей своей расы. Подобное отношение раздражало уже не только Сэма, что характерно давало хоть малейшую надежду.

Передвигаться по ночному лесу было опасно уже само по себе, поскольку хищные животные сего леса настораживали команду больше, чем вести о Тьме. На ночлег было решено расположиться на той же уютной поляне, с которой мало хотелось уходить. Предусмотрительный Сэм, разумеется, позаботился о защитном барьере, но предупреждать о ней кого-либо из команды не стал.

Хмурясь и задумчиво покусывая ноготь большого пальца, он наблюдал за членами команды, минуту за минутой проклиная их чрезмерную помешанность на войнах. Они ведь даже не старались сдружиться. Это было более чем просто абсурдно. Тут на глаза принца попалась светлая эльфийка. Она, как и все, держалась в стороне, но не это заинтересовало Сэма. Ригана Сават, как и звали эльфийку, увлеченно что-то творила. Точнее каким-то замысловатым образом ставила палатку.

Сэмиан ненадолго позабыл об остальных и направился к ней. Поедаемый любопытством, он просто не смог остаться в стороне. Ему было просто необходимо сунуть нос во все интересное.

– Ты что делаешь? – полюбопытствовал он, встав за ее спиной.

Его появление для эльфийки словно было вполне ожидаемым. На некоторое время оторвавшись от своей, несомненно, занимательной работы, она повернулась к нему и, поклонившись, ответила:

– Ставлю палатку для наследника.

– Это очень мило с твоей стороны, – отозвался Сэм, подходя к ее сооружению и, дернув одну деталь, разрушил все. – Но я буду спать как все. Под открытым небом.

– Что? – удивилась светлая. – Не в палатке?

– Забудь об этом, – махнул на все принц и, приобняв ее за плечи, повернул лицом к поляне, где расположилась горе-команда. – Посмотри.

Ригана бросила немного наивный взгляд на присутствующих. Все вели себя так же отчужденно, словно не имели друг к другу никакого отношения. Со стороны может так и казалось, но кто знает суть дела, тот поймет, насколько глупо они поступали.

– Чего мы так добьемся? – немного опечаленно вопросил принц. – Они вместе, но не перестают враждовать. Если и дальше так пойдет, то врагу не составит труда разбить нас. Мы провалим это дело.

– Что нам остается? – в тон поинтересовалась Ригана, тем временем, не сводя взгляда с темного принца. Остальных она просто не замечала. – Это их выбор.

– Обрати внимание. – Сэм отступил на пару шагов. – Это живой пример, как не следует поступать.

Эльфийка ничего ему не ответила. Взгляд ее немного заворожено цеплялся за идеальный силуэт темного эльфа. Она не внемлила словам Сэма, который в свою очередь продолжал что-то ей говорить. Как любой из светлых, она презирала ненависть и крайне сторонилась такого определения как враг. Она не видела особой разницы между расами, ведя себя подобно наивному ребенку. И очень жаль, что не все смотрели на этот мир как она, с улыбкой. Да, было не так уж и странным то, что ее зацепил образ темного принца. В этот час он сидел в тени ветвистого дерева, прислонившись к нему спиной и, закрыв глаза. О нем она не знала ничего, но было в нем что-то, что не оставляло ее равнодушной.

В этот самый миг темный принц открыл глаза и бросил в ее сторону холодный взгляд. Чувствуя, как смущение берет свое, лучница тут же повернулась к нему спиной, но тут наткнулась на недоуменного Сэма.

– Что это с тобой?

Ригана запнулась и, не найдясь с ответом, отрицательно помотала головой и поспешила скрыться с глаз его долой. Сэмиан проводил ее взглядом, полным непонимания, но после лишь пожал плечами и посмотрел на темного принца. Не проронив и слова, что вполне предсказуемо, тот вновь закрыл глаза.

Рядом вдруг раздалось чье-то тихое шипение и последующее ругательство. Сэм, наперед зная кого увидит, оглянулся. Не просчитал, это, действительно, был Лейн, который уже в третий раз за весь день избавлялся от такой вещи как обувь. На сей раз это ему добром не ответило. Босой, он, похрамывая на одну ногу, подошел к принцу.

– Ох, блаженство, – протянул он. – Заноза в пятку.

– Ты опять босиком...

– Ну да, – кивнул Лейн и немного поморщился. – Мне отец всегда говорил, что ходить босиком полезно. Когда чувствуешь землю под босыми ногами и...

– ...хватаешь занозы в пятки. – закончил его фразу Сэм, не без ухмылки.

– Пока не попробуете, не поймете.

– Занозы неприятны.

– Приятны, – возразил светлый воин. – Даже очень.

Сэм улыбнулся, не желая спорить с ним и дальше. В конце концов, у каждого свои страсти. Кому-то приятна эта боль, а кто-то ее не переносит. Спорить и с теми и с этими, нет смысла. Они не перестанут стоять на своем.

В этот час не это интересовало его. Сэм, оставив Лейна наедине с его занозой и уверенно направился в сторону лесных. От темных эльфов неизвестно чего ожидать, а с этими еще можно поговорить. Надеясь на это, Сэм подошел именно к Давиду, что в этот час беззаботно лежал на спальном мешке, заведя руки за голову. Глаза его были закрыты, ум избавлен от ненужных мыслей. Происходящее вокруг лесного мага словно и не трогало. Он вел себя так спокойно, будто вышел на простую прогулку. При чем беседу он не пытался завести даже со своими.

Сэм присел на колени рядом с ним и внимательно взглянул ему в лицо. Тот даже не шелохнулся, хоть и знал о присутствии светлого эльфа. Его равнодушие заслуживало чужой зависти.

– Давид Холинс, верно? – подал голос Сэм. – Премного наслышан.

– Надеюсь ничего плохого, – не открывая глаз, произнес лесной маг.

С улыбкой Сэм сел уже подле него и бросил взгляд на поляну. В этот миг темная эльфийка, набрав охапку хвороста, подошла к костру, у которого стоял лесной воин – счастливый обладатель немного подкошенных карих глаз и растрепанных, коротко стриженых волос. Не обращая на него никакого внимания, она как-то небрежно бросила весь добытый хворост в огонь. Сбитые ею угли и часть того же хвороста отлетели к ногам воина, заставляя его тут же сделать шаг назад, дабы спастись от ожогов. Судя по взгляду темной, она была собой довольна. Лесной перевел пустой взгляд от своих ног к эльфийке. Тут коварная ухмылка скривила его губы, с которых уже в следующий миг слетело не самое приличное слово в ее адрес. Гнев исказил поначалу весьма милое лицо темной и, уже не сдерживаясь, она пнула по краю костра, направляя волну горящих углей в его сторону. Благодаря своим рефлексам, тот успел увернуться, что спасло от ожогов и всего его. Останавливаться на достигнутом эльфийка и не думала, но стоило ей сделать шаг к нему и ее тут же остановил ее напарник. Лишь благодаря нему назревающий конфликт был искоренен еще в зародыше. Но ехидство в карих глазах лесного воина грозило дать делу второй шанс.

– Мне с самого детства рассказывали, что тот, кто владеет высшей магией, не имеют мастерства в фехтовании, – быстро о них позабыв, заметил Сэм. – Как это получилось у тебя?

– Я маг, а не воин, – наконец открыв глаза, ответил ему Давид. – Вы правы: я не умелец в фехтовании.

Почесывая затылок, он сел и бросил на светлого принца сонный взгляд. Обычно именно такое выражение в красках говорило о том, насколько сильно человек не расположен к беседе. Но если присмотреться к лесному магу, можно было без труда понять, что это касается уже не его. Вероятно, таким сонным он бывает очень часто.