Текст книги "Во Власти Тьмы (СИ)"

Автор книги: Майя Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Тем временем визг становился все громче. Цокот копыт доносился все ближе, предупреждая о грядущей опасности.

– Ребята... – склоняясь к идее Сафи, пробормотал Лейн. – Пара бы бежать отсюда.

Словно этого и дожидался Давид тут же схватил оцепеневшую Ригану за руку, Горма за ворот и потянул прочь с тропы. Смекнувшая команда тут же бросилась врассыпную, планируя хоть как-то уйти от врага.

Несомненно, их сердца сковал ледяной страх, мешая здравомыслию, но не на то ли они воины, чтобы с этим бороться? Но даже, несмотря на это, нельзя быть излишне самонадеянным и, сломя голову бросаться под меч недруга. Бдительность – это первое, чему им не стоило изменять, притом, зная, что враг в разы сильнее.

Выступающие из-под земли слишком завитые корни так и норовили зацепиться за ноги и опрокинуть их обладателя, не позволив ему сбежать. Но ловкости, обученной в стенах дворца, хватало для такого плевого дела, как просто вовремя через них перепрыгнуть. Все мысли сбивались, все терялось, когда в душе бушевала паника. И, вероятно, нет ничего странного в том, что Гайлинт, позабыв об осторожности, невольно попал в ловушку коварных корней и, потеряв равновесие, пал на пожухлую, пропахшую землей траву. Но он не был так прост и сдаваться без боя не стал. Впервые за весь поход ему пригодился ядовитый нож, что он уже несколько раз ради забавы стаскивал у брата.

Перерезать столь поднадоевший корень оказалось довольно-таки несложно, что его радовало. Ликуя, Гайлинт вскочил на ноги и сделал пару шагов назад, после чего обернулся и рванул дальше, но уже в следующий миг едва успел остановиться, дабы не налететь на возникшего на его пути темного всадника верхом на черном, словно смоль, коне. Его потрепанный балахон сумеречным туманом развеивался на ветру, лик его скрывал глубокий капюшон. В алых глазах его коня плясало тысячи недобрых огней, оцепеняя одним лишь взглядом.

Буквально потеряв дар речи, Гайлинт попятился назад, сильно жалея о том, что потерял Карлена из виду. В этот час его помощь была бы кстати. Позади раздался едва уловимый шорох, заставляя невольно остановиться и, храня в сердце то же опасение, оглянуться в сторону еще двух всадников, что возникли, казалось, из неоткуда.

– Три всадника, три мертвеца... – словно в бреду прошептал Минан.

Это было единственным, что он сумел произнести, ибо его разум уже полностью поглотил тот ужас, что безвозвратно ввергал в немыслимый хаос. И почему он остался один, наедине с этой бедой?..

– Гай!!!

Этот спасительный голос, знакомый с самого детства, словно луч света рассек эту тьму, заставляя его сознание обрести ему привычный порядок. Но все же он был неспособен освободить его от страха. По крайней мере, не полностью.

– Я здесь, – не так громко, как хотелось бы, воскликнул он, все так же оставаясь на месте.

К чему так рисковать? Пытаться сбежать или скрыться, если уже не осталось надежды? Зачем отступать, если один единственный шаг и тот сулит ему смерть? Все это было бесполезно.

Все вдруг стихло и, быть может, только тогда Гайлинт успел заметить, как двое из всадников рванули с места, направляясь в ту сторону, откуда донесся голос Алиоса. О, Боги! Что же он наделал? Зачем он дал о себе знать? Зачем так рискует?

Стоило им преодолеть всего несколько десяток метров от лесного, как вдруг в одного из них, со свистом рассекая воздух, вонзилась острая, полыхнувшая огнем в полете, стрела.

Ригана...

Второго всадника постигла та же участь, но в него полетела обычная, черная стрела, определившая свою цель под его капюшоном, где таился его череп, обтянутый сухой, морщинистой кожей. Стрела, вероятней всего принадлежала Сафи, не знающей промаха. Но до чего же было досадно, когда второй, в отличие от свалившегося с коня первого, легко увернулся от этой напасти. Но откуда же ему было знать о свойствах стрел темной лучницы. Пролетев мимо всадника, она практически, мгновенно сменила траекторию и взяла иную цель. На сей раз она без промаха вонзилась ему в спину, но как жаль, с коня он так и не свалился.

Не желая тратить своего времени, третий всадник слишком ловко для мертвеца соскочил с седла и уверенно направился к так не кстати отвлекшемуся Гайлинту. Его приближение лесной воин просек лишь в самую последнюю минуту, и как же того было мало. Ему хватало воли лишь отступать, в ужасе глядя на наступающего мертвеца. Еще один недолгий миг и в его бледной, загнившей руке сформировался острый клинок. Вот тот самый момент, когда Гайлинт, действительно, запаниковал.

Но вдруг что-то в этой картине изменилось. Позади всадника, увы, не так близко, как хотелось бы, появился разъяренный не на шутку Карлен с мечом в руках. Грозно, подобно зверю, рыча, он рванул к ним ведомый жаждой защитить одного из тех редких людей, которых считал своими друзьями.

Впервые за всю свою долгую, но такую пустую жизнь, Гайлинт понял, что есть на свете тот, кто, как и его брат, способен рискнуть своей судьбой ради его спасения. И отчего-то легче не стало. В этот час он был готов молить всех Богов о сохранности жизни его близких, попросить их не допустить глупости со стороны Карлена и не позволить ему броситься к врагу, не подумав о своей жизни.

Всего часть той недолгой минуту Гайлинт плавно уворачивался от атак мертвеца, но спустя лишь вздох, все оборвалось. Одним, слишком молниеносным ударом всадник вогнал меч, в самое сердце воина, срывая с его губ тихий хрип. Ужас в его глазах сменился отчаянием, за ним пришли смирение и непереносимый холод, что овладел всем его телом. Все вокруг вдруг померкло, лишаясь жизни.

Мертвец, и не думая остановиться, вырвал меч из его сердца, позволяя его телу пасть на холодную землю. Из приоткрытых губ Гайлинта вырвался последний, обрывистый вздох, испаряясь в прохладе этой ночи легким паром.

Нападение возникшего за спиной Карлена для мертвеца не стало неожиданностью. От его атак он уворачивался слишком легко. Ярость, отчаяние и непереносимая боль утраты затуманили взор темного воина, заставляя добровольно идти в руки смерти. В один, самый недолгий миг у него отняли все, единственный луч света, что осветил его темную, всегда мрачную жизнь. Теперь он вновь канул во мрак, оставшись один наедине с этой бедой. Он поновой потерял все.

Став этой картине невольным свидетелем, стаявшая на вершине набольшего холма Ригана словно и вовсе оцепенела. Накатившие на глаза слезы, рисуя влажные дорожки, покатились по ее побледневшим щекам, отнимая у нее всю ее воинственность. В это было сложно поверить – они опоздали. Впервые она не успела опустить тетиву. Ей было достаточно ничтожной доли мгновения, но она запоздала.

Сорвавшаяся из ослабших пальцев тетива привела ее в чувства, но среагировала она не сразу. И вновь осечка. Вспыхнувшая на лету стрела со свистом вонзилась под лопатку ни о чем не подозревавшего Фавана, который в этот час пытался отбиться от атак сбитого с коня мертвеца. Темный невольно дернулся, резкая боль сорвала с его губ сдавленный стон. Его секундная дезориентация могла стоить ему жизни. Его не всегда ясную голову спасло лишь то, что он совсем, кстати, осел на колено, одолеваемый внезапной слабостью. Испуганно вскрикнув, Ригана невольно выронила лук, который, не долетев до земли, рассеялся белым пеплом, что ему свойственно.

– Отступаем! – донесся до них голос Давида.

Не без помощи Лейна лесной маг сгреб темного наследника в охапку, и поволок его прочь, туда, где предположительно находилось трижды ими проклятое поселение. Обезумевший Карлен, уже не осязая того ужаса, что источали эти создания, продолжал бороться с мертвецом, оттесняя его вглубь леса. Но, благо вовремя явившийся Сэм отпихнул его к товарищам. Сбитый с толку мертвец был в считанные секунды лишен головы, но уже не менее разъяренным Алиосом. В отличие от темного воина свои эмоции он контролировал даже в этой ситуации, запирая всю боль в себе. Ведь это было его преимуществом?

Регенерировались всадники быстро и, потому следовало бежать, используя упущенное им время. Буквально теряющего сознание Фавана и выбивающегося из рук Карлена волочить к отступлению было непросто. Но они были вынуждены не сдаваться до последнего.

Война никогда не обходится без жертв, а Гайлинт, к своему несчастью, оказался первым из них. Его смерть говорила об оплошности со стороны команды, а их цель – учиться на своих ошибках, дабы избежать подобного в будущем.

Небольшую, но столь желанную деревеньку Савания, от лесов Эльона отделяла тихая речушка, чья глубина не превышала высоты колен. Перейти ее без наличия лодок особого труда им не составит. Сафи осознанно остановилась в самом ее центре и, повернувшись назад, всего одним коротким взмахом руки создала плотную дождевую стену. Это должно было остановить преследователей, ведь, как известно, нечисть, восставшая из пламя, огня воды не переносит. Но это не исключало тот факт, что они станут искать иной путь поймать их. Это давало им время уйти достаточно далеко. В запасе мертвецов только эта ночь.

Убедившись в прочности своего шага, Сафи сорвалась с места и рванула вдогонку за своими, но, не глядя на спешку, нагнала их лишь у самых ворот, шатких и потрепанных временем. Эти рыхлые доски хоть и прогнили насквозь, но простоят еще пару лет. О ремонте грезило все ограждение, тянувшееся вдоль деревеньки, охватывая его кольцом, но судя по состоянию этого поселения, это так и останется неисполнимой мечтой.

Громкий стук по воротам разорвал тяжелую тишину в клочья. Не прошло и доли минуты, как маленькое оконце отворилось и их взгляду представились нежно-зеленые глаза старого эльфа.

– Я вас слушаю.

– Нам нужно пройти в деревню, – с трудом удерживая повисшее на его плече тело темного принца, пояснил Давид.

– По делу или так?

– Так... – коротко бросил Лейн, придерживая отключившегося Фавана крайне неохотно.

– Гм... поясните.

– Исключено, – уклонился светлый воин. – Это личное, без третьих лиц.

Страж с интересом покосился на остальной состав команды и насмешливо усмехнулся, в мыслях отмечая, что он является каким-никаким, но, явно, не третьим. Несмотря на все то, в деревню он их все же впустил. Ему не было никакого дела ни до поникших членов команды, ни до раненного Фавана, из чьей спины стрелу извлечь все же успели, но остановить кровь оказалось не так-то просто.

Остановиться было решено в первой им попавшейся на пути таверне. Во славу всем Богам рана на спине темного принца заживала быстро и это, благодаря лечебному заклятью, который он, к счастью, успел активизировать.

Ближе к полуночи команда восседала за шатким широким столом в баре, что располагался на первом этаже этой же таверны. Последняя носила весьма звучное и ей, таверне, соответствующее название: "Полный Бочок". Как и поговаривалось, в этот час в замусоленном баре было достаточно много тех, кто желал, на ночь глядя, пропустить кружку другую.

Недоверчиво на них поглядывая исподлобья, еще немного слабый Фаван крутил в руках кружку с хмельным напитком, к которому страсти, впрочем, и не испытывал. Бесконечные извинения со стороны Риганы он пропускал мимо ушей. И хоть и не злился на нее за сей проступок, но все равно в ответ всегда шипел, не раз оскорбляя. И замечания команды ему ни по чем. Сидящий рядом не менее поникший Алиос в его защиту отрешенно бросал:

– Оставьте его в покое.

Фавана уже порядком часа назад заинтересовала одна, довольна странная личность в сером плаще, чей капюшон так некстати скрывал его лик, бросая на него тень. Незнакомец сидел за дальним столиком и вроде бы не проявлял никакого интереса к окружающим. Но темный довольно чутко осязал его пристальный взгляд, то и дело косившийся в их сторону.

Членам команды было не до этих мелочей. Ригана, в попытке отвлечься от всего горя, старалась научить Горма правильно держать вилку и нож, дабы культурно принимать пищу. Но, судя по всему, он не умел того делать и безкультурно. Из числа поникшей команды лишь Сэм казался более оживленным, ибо никогда не вешал нос.

– Что-то случилось? – вопросил Алиос, в отличие от темного не заметивший ничего странного.

– Пока нет.

Фаван отложил кружку и, вдруг выскочив из-за стола, довольно смело направился к подозрительному объекту. Сэм растерянно глянул ему вслед и, немного помедлив, неуверенно встал и последовал за ним неслышной тенью. По отношению к неожиданному наступлению незнакомец остался равнодушен, словно не замечал темного в упор. Но так или иначе, он довольно ловко увернулся от рук Фавана и в один недолгий миг подскочил на ноги, перевернув стул. В его ладони из неоткуда появился острый стилет, сформировавшийся из тягучего серого тумана, что охватил его руку и исчез в лезвии оружия.

На одно не самое долгое мгновение Фаван замер, наткнувшись взглядом на оружие, но это всего на миг. Одна лишь хитрая ухмылка темного сбила незнакомца с толку. Слишком быстро для недруга Фаван схватил его за запястье, скрутил руку за спину и грубо впечатал лицом к засаленной стене. Свободной он без труда изъял у него стилет и отбросил в сторону. Незнакомец попытался оказать сопротивление, но старания его были тщетны, ибо он слишком сильно был прижат к злосчастной стене. Не теряя времени, Фаван стянул с его головы капюшон, желая убедиться в правильности своих догадок.

Оставшийся в стороне от них Сэм удивленно заломил бровь. Не менее удивлен был и сам Фаван, который до последнего грезил об ошибке. Но, увы...

– Рохан!?

– Пусти! – воскликнул блондин, дернувшись. – Мне больно.

– Ты что здесь делаешь, недомерок?

Его требования Фаван предсказуемо пропустил мимо ушей, ибо щадить его ему не льстило. Сэм, в свою очередь, сократил дистанцию на пару шагов, но вмешиваться все так же не спешил.

– Я за вами шел.

– И давно?

– Уже пару дней.

– Так я и думал, – усмехнулся Фаван, немного ослабив хватку. – Я вроде тебя только со вчерашней ночи чую. Для чего пошел за нами?

Под давлением этого вопроса Рохан вдруг затих, оставив притом и попытки освободиться. Но молчание его было недолгим, поскольку Фаван сжал его запястье до хруста костей.

– Не слышу.

– Просто я... – не без труда выдавил Рохан, морщась от резкой ноющей боли. – С вами хотел...

– Вот как? – гневно процедил Фаван, и не думая отпускать его руку.

Наблюдать за его чрезмерной жестокостью к родному для него же человеку, Сэму стало уже не по силам. Он мог позволить ему так обращаться с недругом, но не с тем, кто того не заслуживал.

– Довольно, Фаван, – не без труда отцепив его пальцы от пострадавшего запястья Рохана, он отстранил от него темного. – Достаточно.

Усмиряя желание врезать Фавану, с целью привести его разум в нормальное русло, и отомстить за прошлый удар, Сэм спрятал блондина за своей спиной. Темный принц наплевал на все и сделал шаг за ним, но был остановлен вытянутой вперед рукой, что уперлась ему в грудь.

– Не лезь.

– Не сейчас, Фаван. – упрямо отозвался Сэмиан. – Я вынужден за него вступиться. Мы не можем отправить его назад.

– Это вы не можете, – холодно прошипел Фаван. – А я могу.

– Я тебе не позволю. Не в этот раз.

Неосознанно грубо взяв Рохана за ворот, Сэм увлек его прочь, ведя к недоуменной команде. Более оживившись, Сафи вдруг подскочила на ноги и едва ли не с визгом рванула к блондину в неукротимом желании заключить его в объятья. Сэм тому был немного удивлен и, возможно, даже насторожился, но веселая улыбка Рохана, подаренная эльфийке, могла успокоить. Все то время почти все посетители с любопытством наблюдали за ними. Стоило заметить, что любителей сунуть нос, куда не просят, там было достаточно, но они не учли, что один не в меру раздражительный темный принц, эти выходки не любит. Окинув окружающих взглядом, полным презрения, Фаван облизнул пересохшие губы и чуть скосил голову набок. Будучи не в состоянии играть с ними в гляделки, посетители поспешили вернуться к своим делам, и о случившемся позабыли довольно скоро. Самодовольно хмыкнув, темный принц гордым шагом направился к команде. И нет ничего удивительного в том, что шустрый до безобразия Рохан за то время успел сойтись со всеми, если не брать в счет Горма, которому все было до потолка. Стоило признать, Рохана есть за что любить, но почему-то эти его чары до сознание Фавана дотянуться были не способны.

Возмущаться по поводу того, что сводный брат так нагло занял его стул, темный эльф не стал, но недобрым взглядом все же наградил. Стоять подобно статуе желания не возникало, потому подойдя к противоположному столу, грубо сдернул стул из-под одного из напившихся до невменяемости посетителей, явно, решив, что ему оно уже не надобно. Повалившийся на дощатый пол мужчина, вяло поерзал, что-то невнятно бормоча. Фавану того словно было мало. Взяв со стола кружку недопитого пива, он бесцеремонно выплеснул его в лицо пьянице.

– Да что ты себе... ик... позволяешь? – попытался возмутиться мужчина стараясь подняться.

– Хочешь добавки? – искренне вежливо вопросил Фаван.

– А?

Не повторяя своего вопроса, Фаван пнул, наконец, умудрившегося сесть пьяницу по носу, тем самым отправив его в исходное лежачее положение. Ошарашенная команда, позабыв обо всем, с крайним возмущением наблюдала за товарищем, явно, не одобряя его выходку. Подобного поступка они от него не ожидали, и понять, чем вызвана вспышка его агрессии они не могли. Вполне допускалась мысль, что всю ту злость, что возродил в нем Рохан, он вполне осознано решил выплеснуть на первом, под руку попавшем.

– Эй! – нетрезвым голосом воскликнул его товарищ, подскочив на ноги. – Наших бьют!

В воцарившей в баре тишине без труда можно было уловить тихую трель кузнечика. Ни один из посетителей и с места не шелохнулся, с ужасом продолжая смотреть на Фавана, чьи губы исказила самодовольная ухмылка. Впрочем, кого могло это удивить. Но тут резкая боль вдруг поразила его голову. По волосам и лицу потекла мерзкая пахучая жидкость, вперемешку с осколками стекла. Фаван пошатнулся, после чего все же свалился на пол. Позади него стоял еще один посетитель с горловиной разбитой бутылки в руке. Он, победно крякнув, отбросил ее в сторону. Алиос был не в силах спустить такую наглость ему с рук. Он выскочил из-за стола и не выражая при том и доли эмоции разбил чашу с горячим чаем о голову мужчины. По новой крякнув, но уже далеко не победно, тот повалился на дощатый пол, едва не зацепив приходящего в себя темного принца. Войдя в раж, еще несколько более трезвых и здоровых посетителей поднялись со своих мест и направились именно к лесному волшебнику, ставя его в тупиковое положение.

Вид поднявшегося на ноги Фавана его более или менее приободрил. Темный стряхнул с волос остатки стекла и огляделся. От одного из вдруг на него налетевших он отбился, лишь благодаря рефлексам, со всей силы приложив стулом по уху. От второго отмахиваться пришлось волшебнику, которому разворачивать это безобразие крайне не хотелось.

Ступая едва ли не на цыпочках, особо резвый посетитель, подобравшись к темному со спины, взмахнул подносом, но резкий удар локтем по носу от даже не оглянувшегося Фавана послужил ему лучшим снотворным.

В отличие от всей команды и особенно закрывшемся в себе Карлена, Сэм позволил себе улыбнуться, наблюдая за всем этим. Радушный Рохан так же не остался от него в стороне. На остальных даже смотреть не хотелось.

А драка тем временем набирала новые обороты. Вскоре безучастными в этом хаосе остались только они сами и трактирщик, что попрятался за барной стойкой.

– Что вы смеетесь? – наконец, взорвалась Ригана, изменившись до неузнаваемости. – Сделайте что нибудь!

Никому из числа команды в это вмешиваться просто не хотелось, но и терпеть недовольство светлой, мог не каждый. Вот и Сэм не смог. С утомленным вздохом он поднялся с места возжелав удалить из бара зачинщика всего этого безобразия. Но войти на территорию этой драки было его грубейшей ошибкой, но это он понял лишь тогда, когда кто-то из особо рискованных, огрел его по затылку чем-то очень тяжелым и отправил в глубокий нокаут.

Это стало последней каплей в чаше терпения команды. Во власти негодования большая их часть подскочила с места, горя желанием скорее пару раз стукнуть Фавана, а не посетителей, но все выходило наоборот. Добраться до темного оказалось куда сложней.

Трактирщик рвал на себе волосы, не ведая как спасти свое малое имущество. Сафи и Ригана поднялись с места и поспешили на подмогу Сэму, не позволяя ему быть растоптанным. Привести его в чувства оказалось не так просто, но холодная вода, выплеснутая ему в лицо, сделала свое дело. Не без труда Ригана помогла ему подняться на ноги и повлекла к лестницам, ведущим на второй этаж, желая уйти подальше от всего этого. Ступающая рядом Сафи прикрывала их, отбиваясь от особенно назойливых посетителей, не знающих себе меры.

Сэм с силами набрался достаточно быстро и, выкрутившись из заботливых рук светлой, удалился в самый центр потасовок. Назад он вернулся довольно быстро, но уже волоча за собой упирающегося виновника. Добравшись уже до лестниц, Сэм ослабил хватку, позволяя разбушевавшемуся Фавану вырваться из его плена.

– Ты что творишь?

– А что не так? – с прищуром вопросил Фаван, словно и не понял, о чем речь.

– Зачем драку учинил?

– Чтобы развлечься, – немного заносчиво отозвался темный.

– Развлекся? – с усталым вздохом Сэм сел на ступеньку хилых лестниц. – По душе тебе, что из-за тебя наши по лбам получают?

– По душе, – кивнул Фаван, сложив руки на груди. – Только жаль, что тебе лишь раз влетело. Но какой был удар!

Утомленный вздох сам собой сорвался с губ Сэма, чей взгляд устремился в сторону продолжающейся драки в жажде найти среди них своих. Как ни странно ни Сафи, ни Риганы рядом уже не было. Светлая эльфийка, пытаясь уберечь ставшего ей таким ценным Горма, уводила его подальше от драк. Темная, оберегая Рохана подобно матери, пыталась сделать то же самое.

На счастье трактирщика вскоре объявились представители местной стражи, которым пришлось силой усмирять пьяных и не очень. Особо буйных пришлось скрутить и увезти с глаз долой. Понемногу бару вернули былой покой, посетители угомонились и разбрелись по своим местам. Все еще обозленная Ригана раздраженно толкнула ни в чем не повинного Горма к лестнице, веля подняться в комнату и на всех парах направилась к товарищам. Подойдя гораздо ближе, она одарила развеселившего темного принца звучной пощечиной. Сдержать вспышку внезапной ярости ему было несложно, но он справился, опустив глаза и сжимая кулаки. Светлая эльфийка смахнула с плеча прядь длинных волос и удалилась прочь, вслед за Гормом.

– Дрянь, – едва уловимо прошипел Фаван.

– Заслужил, – едко бросила Сафи, проходя мимо.

С ее мнением был согласен, пожалуй, каждый. Взяв на себя смелость, Алиос, пожалуй, единственный кто понял, что эта драка напротив пошла им на пользу, ибо, вырвала их из гнета тьмы, остановился рядом, опираясь на шаткие перила лестниц.

– У тебя уж больно странный вид развлечений.

Темный принц бросил в его сторону равнодушный взгляд и уселся рядом с Сэмом. В таверне творился немыслимый кавардак, который убрать удастся не с первого дня. Они создали довольно сильную головную боль трактирщику.

– Это не развлечение, – сознался все же Фаван, опустив взгляд. – Мне было необходимо выместить свой гнев хоть на ком-то. Не на Рохана же мне с кулаками бросаться.

– Ты бы попробовал, – донесся до них знакомый голос.

Товарищи недоуменно переглянулись и покосились на застывшего на верхних ступеньках лестниц Рохана и уже в следующий миг потеряли к нему интерес. Не внемля тому, юноша спустился вниз и встал напротив них.

– Ты что здесь потерял? – не зло вопросил темный и, ткнув пальцем в рядом сидящего Сэма, вопросил: – Его? Забирай и проваливай.

– Фаван, – возмущенно протянул светлый принц.

Рохан на то лишь улыбнулся. Алиос смотрел на них несколько снисходительно.

– Ну все, – Фаван встал с места и направился вверх по ступенькам. – Хочу помыться и обязательно переодеться.

В сопровождении внимательных взглядов товарищей он исчез в коридорах второго этажа. Сэм поднялся с места и, пожалав всем спокойных сновидений, последовал его примеру. Рохан посмотрел им вслед с насмешкой и перевел свое внимание в сторону призадумавшегося лесного. Заинтересованно заломив светлую бровь, он поинтересовался:

– Как тебе удалось найти общий язык с этим психом?

– Наверное, потому, что у нас много общего... – пожал тот плечами.

– Например?

– Психика.

Выдав фальшивую улыбку, что исчезла тут же Рохан, отвернулся, посчитав это не самой удачной шуткой, но суть его слов он понял быстро.

– Почему ты светловолосый? – полюбопытствовал Алиос. – Ты ведь темный?

– Считай, что я выродок.

– А если честно?

– Я полукровка... – нехотя отозвался Рохан, поморщившись. – Мать была светлой, а отец чистокровный оборотень. Он все время скрывал ее от глаз правителя, ведь жили они на темных землях. Кто бы допустил подобное? О ней знала лишь наша деревня, она же их и покрывала. Обручились они так же втайне. Спустя год родился я.

– Отец твой тоже был блондин?

– Нет, – честно ответил Рохан. – Он был брюнет.

– Фаван знает, что ты оборотень?

– Нет, – усмехнулся в ответ тот. – Он до сих пор думает, что я человек. Все дело в том, что в отличие от многих я умею скрывать свою ауру.

Алиос задумчиво хмыкнул и измерил его немного пристальным взглядом. Опасаясь дальнейших расспросов, Рохан пожелал волшебнику приятных снов и удалился в свой номер.

Следующее утро было более приятным и спокойным. Заметно выспавшаяся и, наконец, пришедшая в себя команда уже спустилась в бар, желая подкрепиться, прежде чем идти дальше. Самым последним к ним присоединился сонный Фаван, при виде которого старый трактирщик заметно напрягся. После сытной трапезы избранные были вынуждены продолжить свой путь.

Расплатившись с заметно запуганным трактирщиком, они, переодевшись и собрав все необходимое на первое время, покинули столь гостеприимное заведение. И никому из них не было никакого дела до любопытных взглядов местных жителей.

Шагая впереди всех, Фаван все думал о чем-то пока, наконец, не сдался. Притормозив, позволяя Рохану с ним сравняться, он поинтересовался:

– Как ты ушел из дворца? Неужели, отец тебя так просто отпустил?

Обладатель светлых волос перевел в сторону Фавана не по годам серьезный взгляд и пожал плечами.

– Он и не отпускал.

– Ты сбежал, – догадался темный принц и притормозил.

Рохан, оставаясь таким же безмятежным, остановился чуть дальше и обернулся. Взгляд Фавана был просто непередаваемо обеспокоенным, так словно тот совершил что-то чрезвычайное. Возможно, в глазах темного наследника именно так все и было. Он слишком сильно волновался об отце, и мысль о том, что он чем-то расстроен, заметно его напрягала. Побег хоть и названого сына мог быть для правителя слишком ощутимым ударом.

– И? – вопросил Рохан. – Что с того?

– Я уже говорил тебе, насколько ты ничтожен? – поинтересовался Фаван, проходя мимо.

– Что? Я не сделал ничего из ряда вон выходящее, – воскликнул юноша, догоняя его. – Освальд знает, куда я ушел и, зная его, могу с точностью сказать, что отцу он уже все рассказал.

– Тем хуже.

– То есть.

– Теперь отец будет беспокоиться и о тебе, – скосив на него недовольный взгляд, он вопросил. – Тебе его совсем не жаль?

Рохан упрямо сложил руки на груди и отвел взгляд. Ответа на этот вопрос у него не было, ибо он и сам не знал, что он чувствует к этой семье. Он провел рядом с ними слишком мало времени, и потому сказать что-нибудь точно было очень затруднительно. Рохан был безмерно рад так кстати объявившемуся Сэму, что с ходу обнял блондина за плечи. Он было потянулся и к Фавану, но тот тут же увернулся от его руки.

Покинув территорию деревни, они попали на кукурузные поля, буквально теряясь под их покровом. Там ими был потерян целый день, в зарослях кукурузных стеблей они с трудом придерживались нужного пути, пытаясь не заплутать в его роще. На это ушло слишком много времени и сил, потому в более просторные, привычные взгляду леса они вступили только тогда, когда сумерки позднего вечера мягким пледом застелили бескрайние миры. Разводить костер в этих местах было рискованно, и потому от этой идеи они отказались. Проявляя больше настороженности, они возвели защитный барьер и лишь после вздохнули спокойней. Позабытая Сэмом Ванесса мирно лежала подле своего хозяина и немного задумчиво смотрела на него. Впервые он вел себя мирно и не пытался затискать ее до потери пульса. Возможно, тому она и была рада, но все же как-то непривычно.

Сафи в эту ночь держалась в стороне от всех и в полном молчании смотрела на темнеющее небо, где то тут, то там подмигивали звезды. Среди команды было необычайно тихо, в чем сказывалось отсутствие шумного лесного. Этот проглядеть было просто невозможно.

На землю в легком вальсе мягко спускалась ночь, позволяя яркой луне занять свое место на небе. Миллионы звезд, подобно бесчисленному войску, окружили ее плотным кольцом. И не единое облачко не омрачало эту красоту. Тихий ветерок едва слышно завывал в кронах могучих деревьев, чей шелест, словно шепот разгонял тишину. Но понять сей тревожный шелест был способен не каждый, а тот единственный, кто на то был способен, уже погрузился в сон, позабыв даже о сидящем рядом Фаване.

Сэм, задумавшись о чем-то подобно Сафи, смотрел на бледную царицу-луну, не замечая ничего вокруг. Мелкий вихрь серебряной пыльцы мягко опустился на нижнюю ветвь дуба, образуя уже знакомый силуэт златоволосой феи. Бесшумно она подобралась к самому краю и бесстрашно уселась, свесив ножки.

– Красиво...

Хоть ее тихий голос в этом безмолвии и был неожидан, Сэм все же остался таким же равнодушным. Не проронив ни слова, он обратил внимание на ночную гостью, что с таким любопытством смотрела на звезды. Сказать, что он не рад ее видеть, все равно что солгать. Он, действительно, был безмерно счастлив ее приходу, и уж тем более тогда, когда важна любая поддержка.

– Привет, Трида.

Являться при полной луне было свойственно ей. Это было ошибкой Сэма, который решил испробовать запрещенное на светлых землях заклинание на практике и создать ту, к которой в ущерб для себя, так привязался.

– Здравствуй, Сэмиан, – сказала фея, поднимаясь на ноги. – Не поведаешь ли мне, что за прелестная девица подле тебя?

– Какая девица? – искренне изумился он.

– Да, вон та.

С этими словами Трида чуть подалась вперед и указала пальцем на свернувшуюся клубочком Ванессу. Теплый взгляд Сэма переметнулся в сторону зверька. На его губах затеплилась улыбка. Рука поневоле коснулась ее мягкой шерстки, что при свете луны была еще красивей.

– Это Ванесса, – пояснил Сэм. – Моя Ванесса.