Текст книги "Наследники миров Книга 6"

Автор книги: Майя Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

– Матиус рассказал, – ответила Эл.

Алмейру разочаровал такой прозаический ответ.

– Я устал. Ноги подкашиваются, – произнес Радоборт. – Полагаю, нам не нужно покидать дворца, раз Алмейра приняла решение сюда вернуться. Я хочу отдохнуть.

Алмейра неуверенно осмотрелась. Ей стало неловко, Радоборта эти тонкости не трогали.

– Что ж, я навещу храм и, пожалуй, все же прихвачу эти листы с собой, – сказал Матиус.

– Они тяжелые. Я помогу, – отозвалась Эл. – Меня не прельщает мысль ночевать во дворце.

– А меня очень прельщает, – с удовольствием произнес Радоборт. – Тело ноет, где бы прилечь.

– Если угодно, я покажу вам несколько комнат, – предложила Алмейра.

Эл и Матиус покинули дворец. Ночь окутала город, свет шара Матиуса слабо освещал дорогу, старик постоянно спотыкался, Эл вынуждена была удерживать его, то за руку, то за шиворот. Он благодарил, вставал на ноги и, через несколько шагов, вновь спотыкался.

– Эл, как ты их терпишь? – спросил Матиус.

– Кого? Великих? Хм, у меня нет выбора.

– Он не понял, что королеве неловко или не считает это важным. Бедняжка боится жреца. Ночевать во дворце сегодня – неудачная затея, у нее могут быть сложности.

– Пусть сам Радоборт в этих сложностях и разбирается. Не мне его воспитывать.

– Каким образом ты уговорила его помочь?

– Я не уговаривала. Он сам вызвался.

– Неужели. А нет ли в его решении умысла?

Эл подумала и ответила:

– Может быть. Мне сейчас их мотивы не важны, сейчас нужна конкретная сила. Радоборт имеет такую силу. Сам видишь, толпа желающих помочь за мной не ходит.

– Доверяешь ему?

– Какая разница.

– Не доверяешь, – заключил Матиус.

– Сейчас не время разбираться в тонкостях.

– Ты устала?

– Этот день длился целую вечность. Периодически время меняет ритм и за малый срок случается столько событий, что я не успеваю ориентироваться в них. Мне чудится, что утро было давно, а эта ночь никогда не закончится. Ты знал, что в доме Ладо есть стол с чертежом храма?

– Знал, но не ходил туда, я же дурачок, меня на советы не звали, – ответил Матиус.

– Неужели Ладо не догадывался, что ты нормальный?

– Ладо был таким, что не догадывался, о чем не следовало, – захихикал Матиус. – Чем меньше внимания на меня обращают, тем мне легче.

– Ты не будешь возражать, если я еще раз заберусь…

– На поверхности помалкивай, – предостерег Матиус.

Эл умолкла и молчала до самого храма. Матиус отодвинул перед ней заветный люк, и они как в первый раз оказались в подземелье под храмом. Здесь было уютно. На этот раз Матиус повел ее в другую сторону, потом отодвинул небольшой камень и сказал:

– Бери этот шар и лезь. Коридор выведет тебя к архиву, встретишь кого – не пугайся. Духи иногда попадают в коридоры.

– Спасибо, что предупредил.

Эл скрылась в темноте.

– А я отдохну. Я уже не молодой. Не заблудится. И в темноте видит, и листы нашла, мне бы такие способности, – ворчал Матиус.

Эл прошла не один коридор, пока не привыкла к узкому пространству и к тому особому состоянию, какое создавали коридоры. Здесь она чувствовала себя лучше, чем наверху, наверное, поэтому ее стало клонить в сон. Да, день выдался слишком богатый на события, если так и дальше будет, она потеряет счет времени. Пожалуй, стоило отдохнуть, прежде чем лезть сюда снова. Ей осталось скопировать один лист, который, по иронии судьбы мог бы пригодиться завтра.

Эл присела на пол. Зевнула и решила отдохнуть или вздремнуть, до утра времени достаточно, а ей нужен короткий отдых.

Эл положила сумку под голову и растянулась на полу. Так приятно было погрузиться в дрему. Она ненадолго провалилась в небытие. Темнота. Мгновение. И пробуждение. Присутствие! Эл явно ощутила его. Он был близко. Слабый шум у нее за спиной. Эл открыла глаза и обернулась. Чье-то лицо, определенно не Матиуса, склонилось к ней. Эл вспомнила про духов. Один из них. Но стоило ей шевельнуться и это что-то с криком метнулось прочь, но, зацепившись за лямку ее сумки, растянулось по проходу. Этот кто-то орал так, что стены дрожали. Эл схватила его за ногу, совершенно плотную, нужно сказать. Рефлекторно она рванулась и удержала беглеца, прижав его своим телом к полу. Эта мера была лишней. Он затих. Эл откатилась, поднесла шар к лицу и ахнула:

– Хети!

Юноша лежал лицом вниз, с закрытыми глазами.

– Хети! – ликовала Эл. – Ах, ты, мальчишка! Живой! Живой.

Она схватила его в охапку, голову уложила себе на колени и начала трясти его. Он от испуга потерял сознание, но был жив. Эл достала флакон с жидкостью, сбрызнула ему лицо и провела ладонью по щеке. Он вздрогнул и пришел в себя.

Хети хлопал глазами. Потом схватил Эл за куртку.

– Ты не мертвая?! – опять заорал он.

– А как ты думаешь? Я тоже подумала, что ты дух. С тобой уже простились. Чудо какое-то. Как ты попал сюда?

Эл от радости приподняла его, прижала к себе и поцеловала в обе щеки.

Хети тоже обнял ее, потом сел.

– Я увидел люк. Залез в него. А потом мой шар погас, и я заблудился. Я ходил в темноте и думал, что умер, – рассказал он.

– Это было до бури?

– Да. Алмейра приказала мне бежать к храму, а я свернул в сторону, хотел осмотреть дом, подумал, что найду тебя там. Там я и увидел люк.

– И не удержался, чтобы не заглянуть?

– Да. А буря была?

– Еще какая, – многозначительно ответила Эл. – Я лучше сейчас скажу. Ладо погиб.

Хети помолчал.

– Я знал, – сказал он. – Я подслушал разговор Кикхи и Радоборта. Они говорили о Ладо. Что он мешает жрецу завладеть Алмейрой. Кикха раскрыл, что Ладо – странник, и что он не один в городе. Он советовал Радоборту сторониться Ладо. Тогда Радоборт сказал, что Ладо осталось жить один день.

– Когда? Когда это было?

– Во время праздника. Они как раз заплатили певцам. Радоборт из тех, кто видит смерть?

– Да.

– Он знал и не помог?! – Хети возмутился слишком громко.

– Не кричи, – попросила Эл. – Хети, не вини его. Он ее видит, но опередить не может. Однажды, он не смог спасти даже своего родного брата.

– Да какой он великий после этого!

– Не тебе судить! Для заблудившегося, ты слишком быстро пришел в себя.

– Выведи меня отсюда, Эл. Мне тут страшно. Это страшные коридоры. Я видел здесь огни и слышал голоса.

– Ты видел меня и Матиуса. Больше здесь никого не было. Я надеюсь, никого. И ты все это время ходил по коридорам?

– Да. Туда, потом сюда. Я шар потерял.

– Бедняга, – посочувствовала Эл. – Я выведу тебя, но возьму за это клятву, что ни одна душа не узнает, что под городом есть эти коридоры.

– Жизнью клянусь, – заверил Хети. – Перед твоим именем клянусь. Да падет на мою голову страшная кара, если пророню хоть слово.

– Бери шар и иди впереди меня.

Шум голосов разбудил Матиуса. Когда он увидел Эл и Хети, то возмутился:

– Зачем ты притащила сюда духа! Пусть бродил бы себе там! Какая ему разница.

– Этому? – переспросила Эл и потрепала Хети по волосам. – Есть разница.

– Живой! – воскликнул Матиус.

– Да. И твой секрет раскрыт. Он поклялся молчать, – сказала Эл.

– Знаю я, его клятвы. Разболтает. Но все равно, я рад, что он не умер. Королева очень обрадуется.

Хети осматривал жилище Матиуса.

– Так вот, где ты прячешься. А мы с друзьями гадали, как это ты заходишь в храм и пропадаешь. Все думают, что он владеет секретом исчезать, – сообщил Хети, поглядывая на Матиуса.

– Секреты. Секреты, – бормотал Матиус. – Ну, вас к звездам, с вашими секретами. Дайте отдохнуть. Эл, ты нашла, что хотела?

– Нет. В другой раз, – ответила она.

– В другой раз? Когда теперь? Утро скоро, – ворчал старик, Эл догадалась, что он вошел в роль.

Короткий сон и вот они уже выбрались на поверхность.

Прогулка по городу стала для Хети трагедией. Юноша заплакал, глядя на завалы и разрушенные дома. Эл потрепала его по плечу.

– Я понимаю. Это трудно. Смирись, друг мой. Мне нужна твоя помощь.

– Ты сильная, а что могу я сделать. Ничего, – всхлипывал он.

– Эй, ты уже сделал. Целая орава местных юнцов, благодаря тебе, помогла нам вчера сделать разметку храма, – подбодрила Эл.

– Я рассказал им про тебя. Ты не сердишься? – виновато протянул Хети. – Тебе не нравится, когда про тебя рассказывают.

– В данном случае твой рассказ принес пользу. Как я могу сердиться?

Эл занимала его беседой, чтобы окружающее менее тревожило его. Хети отвлекся и не смотрел по сторонам. Пока они беседовали, Матиус затерялся в закоулках города. Когда Эл заметила это, старик был уже по пути в состоятельные городские кварталы.

Дворцовая площадь была пуста, едва они поднялись по ступеням в галерею, раздался шум шагов. Алмейра стремительно, бегом вывернула из-за поворота. Эл встретила ее улыбкой и заметила:

– Ох, и попадет тебе сейчас.

Хети взглянул на королеву и попятился.

– Мальчик мой! – крикнула Алмейра, бросилась обнимать его. – Живой! Как?! Эл, как?! Радоборт разбудил меня и сказал, что видит Хети живым! Эл! Это ты? Ты его вернула?! Благодарю тебя! Благодарю!

Алмейра бросилась на колени и обняла ноги Эл.

– О, нет! – Эл возвела глаза к потолку.

– Благодарю тебя! Благодарю! – молила Алмейра.

Хети виновато стоял рядом, он наклонился и погладил Алмейру по волосам.

– Я прятался…

Эл приложила руку к губам в знак того, что он должен молчать. Хети умолк.

– Он был в храме, залез в ту галерею, откуда Матиус следит за огнями, он переждал бурю, по потом проспал пол дня.

– Почему Радоборт сказал, что он мертв, – не поднимаясь, прошептала королева.

– Великие тоже ошибаются. Каким Радоборт был после бури? Он не мог сказать, жив ли он сам, – сказала Эл.

Она подняла королеву и обняла ее. Та дрожала. Эл сильнее сомкнула объятия, девушка затихла.

– Я понимаю, ураган близко, ты видишь его и чувствуешь, тебе все труднее совладать с собой. Призови свое королевское самообладание и вспомни, что мои усилия ни к чему не приведут, если ты не будешь вести себя, как королева. Вспомни о своей матери, о величии твоего отца, о тех, кто отдал жизнь, чтобы этот город и этот народ жили. В память о них, в память о Ладо – будь стойкой. Ты будешь строить храм вместе со всеми, с достоинством подобающим твоему положению. Городу нужен правитель, а пока его нет, править будешь ты. Хети отныне тебе не только брат, он твой союзник, помощник и доверенное лицо. – Эл обернулась к Хети. – Слышишь, молодой человек. Отныне ты не младший брат, ты вырос. Я поручаю тебе следить, чтобы королева ни чем не нуждалась, ограждай ее от недобрых слов и дурного влияния. Теперь пришла пора тебе заботиться о ней.

Хети смутился, потом вытянулся в струну и уверенно кивнул.

Эл снова посмотрела на королеву.

– Забыла поблагодарить тебя за заботу, за то, что ты прислала вчера женщину, чтобы ухаживать за моими ранами, – сказала Эл.

Алмейра подняла голову, и ее взгляд стал тревожным.

– Я не посылала тебе помощь.

– Может быть, кто-то из горожан от твоего имени сделал так, – предположила Эл.

– Нет. Это кощунство пользоваться моим именем без моего разрешения.

Эл удивилась.

– Странно. Где Радоборт?

– Беседует со жрецом. Он решил поселиться во дворце.

– Вот как? – Эл усмехнулась и покачала головой. – Я иду к храму, ищите меня там. Хети, останься с королевой.

Она ушла, а Алмейра вновь обняла Хети и молчала.

Эл нашла у храма два десятка людей. Ее встретили с воодушевлением. Предложение таскать камни к храму приняли без возражений, и работа началась.

По городу разносилось известие о начале строительства, люди торопились посмотреть на разрушенную стену, каждый обнаруживший руины, приходил в смятение, не смотря на то, что половина еще вчера видел взрывы. Потом они тянулись маленькими группами, к холмам в долине. Люди переговаривались между собой, стояли, смотрели, но в итоге никто не ушел назад в город. К полудню Эл пришлось бросить работу и руководить строительством, она показывала планы, объясняла расположение стен, самые догадливые, кто понял ее быстрее, объясняли остальным, и задача переставала казаться трудной. Скоро над холмами царило то единение, какое она видела по пути в этот город. Эти люди умели строить, потому что после каждого урагана занимались этим. Эл выдохнула с облегчением, когда к вечеру сложили из блоков очертания фундамента. "Поверили. Поверили", – повторяла она про себя.

Так прошло два дня, но ни Алмейра, ни Радоборт не пришли ей на помощь. За усталостью, наступившей к концу второго дня, пришла обида. Эл их больше не ждала.

Работали ночью, как предполагали раньше, разделились на две группы, сменяя друг друга. Вечером третьего дня, в конец измученная усталостью, она села в промежуток между стенами и тут перед ней выросли фигуры Даниэля и людей из команды Ладо. Даниэль присел, взял Эл за подбородок и покачал головой.

– Так нельзя, – произнес он печально, – вы ее не бережете. Бедная девочка.

Он пытался напоить ее из своей фляжки, но Эл отвела его руку.

– Это вода, – пояснил Даниэль.

– У меня есть вода, – отказалась Эл.

Она хотела встать.

– Умоляю. Сиди, – стал протестовать Даниэль. – А если встанешь на ноги, то для того, чтобы отправиться в город и отдохнуть. Ты плохо выглядишь, прелесть моя.

– Я пойду в город, если кто-нибудь меня заменит, – сердито сказала она.

– Если ты позволишь, это буду я, – вызвался Даниэль.

– Что певец может смыслить в строительстве? – возразила Эл.

– Я неважный строитель, зато я чувствую гармонию, а потому знаю, как должно звучать это сооружение. Ты устанешь, потеряешь способность контролировать события, и твои помощники допустят неисправимую ошибку, поэтому позволь тебе помочь. Если воин может строить храм, почему его не может строить поэт, – с доброй улыбкой сказал Даниэль.

– А где поэт был раньше? – Эл сердилась и не скрывала этого.

– Мы, как и все думали, что ты ушла. Потом, когда ты возникла вновь, нам стыдно было предстать перед тобой. Но главная причина задержки в другом. Буря едва не убила Таниэля, Ладо спас его, но сам погиб. Мне и брату пришлось бороться за жизнь того, без кого наш союз не имеет силы. Маниэль остался с братом, а я поспешил к тебе с надеждой на прощение в сердце. Располагай мной. Я отслужу долг за нас троих.

– Вы мне ничего не должны. Таниэль будет жить?

– Да. Он послал тебе предостережение. В городе есть сила, которая пытается тебе помешать. Элли, я призвал этих людей охранять тебя.

– Ты знаешь, как строить стены? – спросила она.

Даниэль облегченно вздохнул. Вид у нее был хоть и усталый, но грозный, он опасался, что Эл прогонит его.

Он кивнул ей в ответ.

– Я пришлю Матиуса, он хоть и чокнутый, но неплохо разбирается в чертежах, – сказала она и поднялась. Эл выпрямилась, ощутила, как прохладный воздух скользит по щеке, и добавила. – Появился ветер. Это плохое известие. Даниэль, ты сделаешь большое дело, если убедишь людей не бросать работу, когда ветер станет сильнее. Это как последняя битва.

– Ты права, прелесть моя, – согласился Даниэль. – Я объясню людям. Ступай в город. Иди в дом Ладо.

Матиус нашел Эл в круглом зале дома Ладо. Она сидела в одном из кресел. Голова ее была положена на стол, руки вытянуты. Она спала. Старику стало жаль будить ее. Она мгновенно проснулась, когда он приблизился.

– А-а, это… ты, – Эл вздохнула, не поднимая головы, и потянулась, растопырив пальцы. – Матиус, что происходит?

– Своевременный вопрос. Эл, ты хотела, чтобы я помог на строительстве – это не очень правильная идея, – прошептал Матиус.

– Я рассчитывала на тебя.

– Через два дня ветер усилится, и я начну все путать.

– Это будет через два дня, за два дня ты много можешь сделать.

– Прости Эл, у меня нет твоих сил. Я обязан следить за огнями.

– Где Алмейра и Радоборт? Они не пришли, – в ее голосе слышалась сдавленная обида.

– Я и Алмейра искали изображение статуи. Мы не нашли само изображение, но нашли короткое описание. А еще мы нашли указание, что статуя стояла и в большом храме, но была похищена перед тем, как он рухнул. А еще среди глыб оставшихся от стены люди обнаружили постамент, он уже стоит в центре большого храма, – уже с гордостью сообщил Матиус. – Я все же был там, но мудрый Даниэль во всем разобрался сам, надо мной посмеялись, когда я стал давать им советы. Меня здесь никогда не ценили.

– Что с Радобортом?

– Я не знаю. Он неожиданно исчез из города.

– Как исчез?

– Он говорил со старшим братом. Я видел. Они ссорились.

– Как же я сразу не догадалась. Кикха. Так, значит, выглядит его обещание – мне не мешать.

Эл подняла голову, выпрямилась.

– Ну, что ж. Буду надеется на то, что есть. Матиус, оставь поиски статуи. Мы знаем, что нужно сделать. Осталось семь дней. Не хочешь помочь мне – таскай камни, для этого много ума не нужно.

– Эл, не многие смельчаки останутся, когда усилится ветер, – предупредил Матиус.

– А где они собираются прятаться от него?! Что же твориться такое? Что происходит?

– У меня есть догадки, Эл. Будь осторожна. Накануне бури с людьми происходят интересные события, а в городе появляются странные гости. Заметишь такого незнакомца, лучше обойди его стороной, – предупредил Матиус.

– Эту подробность я не знала.

– Теперь знаешь. Ты вознамерилась преодолеть проклятие, но есть силы, которые его охраняют. Тебе предстоит бороться не с ветром, а с его действительной причиной. Ты же знаешь не всю историю. Этот город был центром трех земель. Эти горы и долина лишь треть большого царства, за северными горами простираются обширные земли, которые были заняты лесами, прежде ветер тек через долину и нес к лесам влажный воздух, те земли процветали. Ураганы не несут влаги, и те земли стали пустыней, которая граничит с морем. Но из-за того, что ветер дует в одну строну, влага с моря не достигает пустыни. С той стороны, откуда всходит светило, к городу примыкало море, но с началом ураганов оно ушло так далеко, что его не видно отсюда. Когда-то там были красивые города, а теперь – руины.

– Матиус, не нужно рассказывать мне то, что я и так знаю.

– Знаешь? Откуда.

– Ладо поведал. На этом ветре была построена экосистема этих мест. Три земли вновь объединятся, если придет сильный правитель.

– Тогда ты должна была понять, что мешает ветру попасть в лесную область.

– Северный хребет выше, чем нужно. С юга произошла эрозия, скалы регулируют силу ветра. Дождь не идет не только в пустыне, но и здесь в долине.

– Да. Учить тебя не надо.

– Кто бы научил, где взять силу, чтобы разрушить часть северного хребта. До него пути дней пять в лучшем случае. Найти бы смельчаков, которые взорвут скалу. Они могут погибнуть, но зато ветер вырвется из долины.

– Я найду тебе людей.

– Сегодня, чтобы у них был день в запасе.

– Эл, ты стала суровой. Смягчись. Ты сердишься. Тебе нельзя сердиться, вспомни, что было с огнями. Управляй своей силой. Тебе следует найти баланс между отдыхом и напряжением. Не все в деле избавления от проклятия зависит от тебя, дай и другим шанс проявить свои силы. Ты не можешь делать все сама.

– Спасибо, что напомнил.

Эл разминала шею, щурилась.

– А почему мы не будем искать статую? Как мы без статуи?

– Она у вас есть. Мое тело подходит под указанные пропорции. Я буду держать огонь.

– Ты?!

– Угу.

– Элли. Это…

– Единственный шанс. Мы не сможем вылепить или высечь статую за семь дней.

Матиус сник.

– Такая жертва. Мы ее не достойны.

– Рано ты меня зачислил в умершие. Не говори никому, даже Алмейре. Хочет искать статую, пусть ищет, я расскажу о ее трудах людям.

– Я рассказал. А ты была права. Я обошел дома и болтал о наших поисках. Люди действительно припрятали кто лист, кто больше. Рассказывали, что жрец требовал у них бумаги, только, кто ему отдаст. Теперь они несут бумаги Алмейре. Кажется, в ней снова видят королеву, твоя присяга на площади произвела впечатление. Многие верят, что и король придет в этот город.

– Спасибо, Матиус. Хорошее известие. Пойдем, взглянем на храм.

Эл осматривала стену очень тщательно. Местами она уже доходила ей до пояса. Она зажгла лампу и ходила с ней между стен, замечая движение дыма, одобрительно кивала, ощущая головокружение и тошноту. Чем выше становились стены, тем больше она чувствовала особую вибрацию, но тем больше люди уставали, и тем труднее было возводить стены дальше. Эл видела, как некоторые строители стояли и долго думали, как поставить камень, не в силах совершить простое действие. Энергия храма действовала на их разум. Она убедилась, что Матиус был прав – он тут не помощник.

Даниэль сохранил свою легкую веселость, но был совсем измотан.

– Я сменю тебя. Отдыхай, – сказала ему Эл.

– Пожалуй, – согласился он. – Я едва держусь, чтобы не упасть. Добрые люди уже соорудили мне место для отдыха.

– Ветер усиливается, – заметила Эл. – Усиливается. Иди в город. Отдыхать на открытом пространстве – бесполезно. Иди в дом Ладо, он ближе всего отсюда. В круглом зале ветра нет совсем. Там ты спокойно отдохнешь.

– Иду. Маниэль прослышал, что ты хочешь послать надежных людей на северный перевал, – сказал Даниэль. – Мой брат мог бы послужить тебе. Он может отыскать слабое место в скале.

– Это будет кстати. А как же ваше трио?

– Его не существует. Таниэль умер, когда ты спала. Перед смертью он взял слово с глав семей, что они отменят обычай платить за баллады. Они поклялись ему.

Эл посмотрела на город и склонила голову.

– Пусть ему будет хорошо в новом качестве. Там мир звучит еще прекраснее, и он насладится его песнями.

– Спасибо тебе. Это хорошее напутствие. Он услышит тебя, прелестное дитя своего народа, – сказал Даниэль и направился в город.

– Если у нас не получится, мы все последуем за Таниэлем, – заключил человек, проходивший мимо и слышавший их беседу. – Только вот какую песню мы услышим?

Эл обернулась на его голос. Он нес небольшой камень.

– Каждый свою, – ответила она.