Текст книги "Узы крови (СИ)"

Автор книги: Марк Джамано

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Глава 31

Цитадель сектантов, судя по всему, заняла здание некогда существующей школы. И учитывая то, что школа эта прилегала к стене города с внешней стороны, обучали там далеко не прядильному искусству. Возможно, когда-то здесь находился опорный пункт звероловов или егерей. Слышал, что у Первого Императора такие подразделения были. На заре его правления никто не занимался разломами, люди обвыкались в новом мире, борясь за свою жизнь здесь. Это уже потом, когда часть Пустошей покорилась «гостям», на свет появились разломщики.

– Господин, сектанты, пока не проявляют себя, но я не верю, что все они сложили головы в песках. Кто-то да остался... – шепотом обратился ко мне Вайсур, когда мы покинули территорию города и вдоль стены двинулись в направлении цитадели «черных». Прав мой слуга, но сейчас я уверен в своих силах. Точнее, в том, что не буду наказан за дерзость. Может, конечно, я себя и обманываю, и встреча с Тьмой мне просто привиделась, но буду отталкиваться от того, что жив, потому что мои деяния одобрили...

– Не беспокойся об этом, – хлопнул я варкийца по плечу. Понимаю его тревогу, но не разделяю. Взял я с собой только Вайсура и Криля, хотя порывались сопровождать меня практически все. «Давайте сровняем их базу с землей и дело с концом!» – Мнения сотни объединились в нечто подобное. Причем выразил эту мысль Криль, который сейчас возмущенно сопит по левую руку от меня. В боевой обстановке Вайсур не давал ему поблажек. – Сектанты там есть, но не только они. И скоро вы оба узнаете, почему нельзя заливать это место стихийной энергией. Действовать будем резко, но постепенно, расчищая территорию сектантской обители от «грязи».

– Как... как прикажете, господин... – кивнул варкиец, чуть отстранившись. Полагаю, сложно привыкнуть к визуальной составляющей моей стихии. А я сейчас выпускаю ее на волю, не таясь, конечно, с поправкой на ошибки прошлого. Никакого абсолютного распада, с распылением своих сил и себя самого. Тьма, пылающим сгустком пробивала себе путь накатывающими импульсами. Каждый последующий удар накапливал в себе прогрессивно большее количество энергии. И мир прогибался, без того измученный влиянием Озера Смерти.

Само же пристанище частицы Первозданной стихии отзывалось не слишком охотно, но я чувствовал Тьму, даже несмотря на то, что озеро находилось чуть в отдалении. К ней я загляну сразу после того, как избавлю этот мир от ее бездушных игрушек.

– Не лезьте без приказа... – Бросил я взгляд попеременно на обоих спутников, и, дождавшись утвердительного жеста, приготовился прогнать энергию через стены обители. Постройкам вреда не причиню, да и узникам местных казематов ничего не будет, кроме испуга и истощения, возможно, а вот сектантам сильно не понравится моя атака. Когда уничтожу их всех, то верну этому месту первозданное значение. Весь комплекс построек, окруженный полукольцом среднего размера стены, походил на маленький город. Я успел оценить продуманность строителей с дозорной вышки городского оборонительного кольца. Кто знает, может Хирес зародился именно здесь. И сделает это вновь...

Мы приблизились к воротам без помех, что даже немного удивило. Все-таки я ожидал увидеть гордо погибающий древний орден, в состав которого входят люди, не знающие страха. Но никто так и не поднялся на помост. А когда мои спутники уже собирались остановиться в метре перед потрескавшейся деревянной поверхностью тяжелых створок, я схватил их за локти и применил одну из любимых комбинаций навыков, которая служила мне верой и правдой в Храме Амона.

Вмиг потускнели опостылевшие краски этого мира, и я, в отличие от соратников, вздохнул с облегчением. Даже улыбнулся, вновь ощутив это прекрасное чувство, когда тело преодолевает физическую преграду и материализуется спустя некоторое время уже там, где я запланировал. Раньше это выматывало, лишало сил, нервируя опасностью перехода. Сейчас же, я контролировал процесс от начала и до конца, без сомнений, хоть и не представлял себе место, что примет нас за стеной. Нынешний уровень сил и опыт манипуляции стихией позволял мне удерживать нематериальное расстояние до тех пор, пока энергия источника и тела не иссякнет. А с этим проблем не было.

– О-о-о-х... – протяжно выдохнул Криль, оседая на пол. Не удержали ноги воина! Так бывает. Главное, чтобы никто не увидел... По крайней мере, из числа посторонних глаз.

– Мгх, – неразборчиво ответил ему Вайсур, едва не исторгнув содержимое своего желудка на мощеную площадь древней обители.

Когда-то и меня так выворачивало. Поэтому над ребятами я не потешался. Все мое внимание было устремлено на главное строение комплекса. Как я сразу не заметил сходства-то? Сверху все казалось чуть иначе, но сейчас я будто оказался в ученическом корпусе храмовников. И дело не в формате архитектуры, скорее ощущения были схожими. А я практически все свое детство провел в похожем месте, поэтому знаю, о чем говорю...

– Полагаю, к нам явился сам Темный Генерал? – На крыльце учительского общежития появился сектант в черной хламиде. Его лицо скрывал глубокий капюшон, но голос звучал настолько едко и противно, что и без визуального контакта становились понятны эмоции хаосита. Но самое главное, я узнал этот голос! Не знаю, это подарок судьбы, или очередная ее проверка, но мое лицо тут же исказил кровожадный оскал. Разум и дух, словно вышибло из тела, оставив там лишь мальчишку, что орошал соленой влагой могилу единственного друга.

Он обижался на меня за то, что месть размазало в сердце едва заметной пленкой. Она окутала образом этого демона всех сектантов, постепенно утратив силу резонанса эмоций. И мальчик рычал, срываясь на визгливый крик. Обливался слезами, предаваясь истерике. Он жаждал обратиться зверем, утопая в безумии горя. Хотел избавиться от чувств, неминуемо погружаясь в них все больше. Он был слаб...

Однако, я уже давно не тот юный послушник. Поэтому просто ждал. Молча стоял, прожигая равнодушным взглядом ненавистный образ, и ждал когда утихнет буря. Мальчику пора повзрослеть, хоть он никогда и не являлся полноценным ребенком. Разве что в прошлой жизни. Но и те воспоминания растворились в пустоте...

– Не узнаешь меня... демон? – Не своим, холодным голосом обратился я к хаоситу, что, по-видимому, принял мое молчание за страх.

– Голос убийцы, усиленный аурой благородных... – удивленно хмыкнул хаосит, сбросивший, наконец, капюшон с головы. Его черные, пылающие дымкой глаза, исторгли импульс сканирующей силы. Не зря, таких, как он, называют видящими. Реальный мир для него – черное пятно. Зато он видит то, что другим никогда не откроется. Так говорят. Но мне до этого нет никакого дела. Сила лишь инструмент, а не цель. Тьму я люблю, но не настолько, а еще слишком ценю возможность видеть, даже если моему взору сейчас доступны лишь картины, написанные лиловой кисточкой Хаоса.

– Я не вижу тебя... – прищурился он, чуть наклонив голову. Словно это помогло бы ему рассмотреть то, что никогда не откроется. Кажется, в прошлую нашу встречу, этот демон не был слепцом. Он мог забыть меня, но точно видел мое лицо. А сейчас я даже разочарован... Он пришел к силе, по-видимому, достиг какого-то значимого чина в иерархии секты, что позволило ему не сдохнуть в зыбучих песках Диких Земель. Но что это дало, кроме надуманного величия?

– Значит, умрешь во Тьме, так и не узрев лица своего убийцы, глупый демон. – Ответил я, жестом приказав Вайсуру и Крилю оставаться на месте. Хотя они и так находились в растерянности и не выказывали боевой готовности.

– Молодой, дерзкий, облюбованный властью своего высокородного родителя... – иронично усмехнулся хаосит. – Слово Палаты Лордов никогда не подвергалось сомнению, но ты нарушил договоренности первым. А значит, я снимаю с Обители Истинных все ограничения! – Демон развел руки в стороны. – Явите себя братья! И да покарает ваша боль этого наглеца и его сподвижников, что посмели пролить кровь Истинных! Более тебе не помогут ни артефакты, ни воля благородных... – бросил он уже мне, и на лице, испещренном черными узорами, расцвела премерзкая улыбка.

Его зов достиг ушей тех, кто скрывался в ожидании. Поочередно проскрипели двери ближайших строений, из которых тут же вылились ленивым ручейком сектанты. Все, как один, облаченные в черные монашьи хламиды. Их оказалось не так много, как я считал. Около трех десятков, не более. Но, если я, разочарованно прицокнул, то мои соратники едва не уступили страху, с трудом удержавшись на месте.

– Стойте на месте и не вмешивайтесь. Это не ваш бой... – повторил я приказ, мысленно срывая с себя личину демона. Почему-то мне показалось это важным. Может, мальчишка в моей душе и остался лишь хрупким осколком прошлого, но мне, вдруг, захотелось возложить на алтарь его горя этих хаоситов в образе того, кем я являюсь на самом деле. Сектанты, как оказалось, «истинные», значит, буду биться с ними, как подобает истинному благословленному Тьмой датарийцу...

Прежде я хотел разобраться с демонами по-быстрому, отрезав их от силы Тьмы, но теперь все иначе. Я дам своему зверю вырваться на волю и очищу это место лиловой кровью хаоситов.

– Ра-а-а-а! – Мысленно возвращаясь в юношество, прорычал я. Мир утонул во Тьме, обращаясь Бездной. По телу пробежала легкая дрожь от соприкосновения с родной атмосферой, подсвеченной серебристым Гелларом. Свет его лучей соткал образы, по которым тосковало мое сердце.

На одной из крыш появилась Мама, обнимающая Сиду и Жарама. Ее, в свою очередь, прижал к себе Рэйгар. На другом здании возник образ Аластара, за спиной которого поочередно проявились Высшие Тени: Абас, Ахра, Азиль, Агрид... Ребята улыбались мне. Агрид даже что-то выкрикнул, предаваясь смеху, но я не услышал его голоса. Жаль, конечно, но этого и не требовалось. Эффект и так явил себя в полной мере, обливая душу согревающим бальзамом. Где-то в стороне, сидя на кресле, показал себя Мастер Атон. Он отсалютовал мне дымящейся трубкой, и продолжил заниматься любимым делом...

Мое воображение вырвало из памяти образы десятков людей, которые навсегда останутся в сердце. Не знаю, почему все это произошло, но сегодня близкие мне люди, которых пришлось покинуть, станут свидетелями того, как я вступаю в новую жизнь мужчиной. Ни обретенный статус, ни уровень мастерства и силы, добавляющие мужества сильно повзрослевшему мне, сейчас ничего не значат. Ведь я стою на пороге исполнения своей собственной воли, которую с честью пронес через годы. Мужчина не тот, кого все вокруг уважают, любят, боятся... не важно! В моем понимании это тот, кто, заглядывая в собственную душу, может сказать, что выполняет все взятые на себя обязательства. И сейчас я верну один из долгов, который задолжал сам себе...

– За Мор-р-р-о! – Выкрикнул я, полностью окутав себя Тьмой, и кинулся навстречу сектантам. Рядом со мной, черной тенью, пронесся дикий зверь, блеснув сияющими рожками. «Ты рядом, мой друг... Прости, что стал принимать тебя, привычной данностью. Знаешь ведь, что порой бываю непроходимым глупцом. Но вместе с тем, я клянусь, что выполню обещание, данное тебе тогда... А пока давай обагрим клыки кровью наших врагов!»

*****

Оба верных соратника Альма, прильнули спинами к холодному камню оборонной стены, не в силах пошевелиться. Порой они переглядывались, посылая друг другу немой вопрос, но так и не нашли на него ответа. Что на них действовало больше всего: запредельно густая аура стихийной бури, или же шок от созерцания самого жестокого побоища, которое им когда-либо приходилось видеть?

Альм и прежде демонстрировал те качества характера, что просто не могли уместиться в душе молодого мужчины. Даже учитывая тот факт, который он сам раскрыл – память о прошлой жизни. Кем он являлся в том мире, сколько лет прожил? Все сводилось к тому, что крайне немного, но то, в кого он превратился сейчас, не укладывалось в голове у опытных воинов. Это был зверь, чье неистовство просто невозможно укротить. Его образ плыл черной дымкой, но при этом, Альм не использовал свои хитрые приемы, дарованные Тьмой. Он бился с честью гладиатора, и верным спутником ему служила лишь острая холодная сталь, пусть и мерцающая абсолютной чернотой. Это было оружие воина!

Альм рвал на части тела сектантов, будто их и не защищали черные стихийные сферы. Ему было мало просто убить врага. Он терзал хаоситов с холодной решимостью, будто упиваясь их страданиями. Но ни один мускул не дрогнул на его лице. Мысленно генерал будто унесся далеко отсюда, порой даже переговариваясь с кем-то незримым. Подобное уже случалось, и некоторых людей из числа близких беспокоило душевное состояние лидера... Но что можно сделать с тем, что выходит за грань твоего понимания?

Чуть затянувшаяся схватка Альма с лидером сектантов, пожалуй, явила себя самой кровавой. Генерал что-то говорил про узнавание, но ни Криль, ни Вайсур не знали ничего о былых контактах их господина с «черными». Одно ясно, Альму было важно, чтобы демон признал его. И это случилось...

– К...как ты здесь оказался, мальчишка? – Прохрипел хаосит, когда господин что-то прошептал ему на ухо, до этого насквозь пронзив копьем. – По... чему ты вы... жил?

– Пока есть такие как ты... – голос господина прозвучал как рокот зверя, смягченный людской решимостью, – ...на моем компасе всегда будет гореть ориентир, а разум будет находить силы, чтобы жить... демон.

Как только бездыханное тело сектанта с застывшей маской ужаса и обиды на лице рухнула холодные объятия равнодушного камня площади, Альм протяжно втянул в себя воздух и с какой-то горечью в голосе, задрав голову вверх, обратился к небесам:

– Никого не осталось...

– Это же хорошо! – Воскликнул, Криль. Все произошедшее порядком растрепало его нервную систему, и он принялся делать то, что всегда делает в подобных ситуациях – предается неуместной болтовне:

– Враги повержены, герои живы! Все! Можно собираться домой! Нам еще дворец убирать перед торжеством. Полы мыть, окна... там. А блюда! Надо каждое продегустировать, иначе нельзя. А еще костюмы... я даже не знаю, в чем пойти. Ты уже выбрал себе наряд, приятель? – С искренним участием обратился он к Вайсуру.

– Осмотритесь, освободите узников и ждите моего возвращения... – обернулся Альм, игнорируя привычное поведение друга. Однако, Криль и сам споткнулся на очередном слове, узрев лицо господина. Это была метаморфоза, но какая-то странная. Лицо Альма плыло иллюзией, совмещая в себе людские черты лица и звериный оскал. На голове то появлялись, то исчезали небольшие изогнутые рога, а глаза попеременно мерцали золотом и Тьмой, с трудом скрывающей кровавые проблески. – Полагаю, говорить вам о предосторожности не нужно...

– Сделаем, господин! – Рьяно отреагировал Вайсур. Криль даже ахнул от неожиданности. Он впервые видел искренние эмоции на лице этого молодого мужчины. Всегда холодный, неумелый в хитросплетениях людских манипуляций, не говоря уже о взаимоотношениях с женщинами... Сейчас глаза Вайсура горели восхищением и преданностью. На Альма так даже Пон не смотрит, хотя, возможно, сравнение не самое лучшее. Но в голове акторианца не возникло других образов.

Альм обратился облаком черного дыма, который тут же втянуло куда-то в пустоту, вырывая образ генерала из картины мира.

– Чего застыл-то? – Возмутился Криль, обратив внимание на то, что Вайсур до сих пор стоит, склонившись, в сторону, где исчез Альм. – Пойдем выполнять приказ... – Варкиец не ответил, но в себя пришел. Он с решимостью двинулся к ратуше ордена сектантов, безразлично минуя растерзанные тела хозяев.

По глупости своей, Криль считал, что рабский быт его уже не удивит. Да, в статусе раба он пребывал недолго, но насмотрелся на жестокость этого мира вдоволь. Однако, то, что происходило за стенами ордена... Радость вызывало лишь понимание того, что все случившееся в прошлом. Ему не придется лицезреть пытки и ритуалы, которые тут явно проводили с завидной частотой.

Причем, ратуша сектантов не вызвала никакого резонанса в душах соратников Альма. Пусть ее внутреннее убранство и выглядело мрачновато. Любители подобного стиля встречались и в прошлой жизни Криля. В чем-то он даже понимал их, хоть и предпочитал нечто более уютное для жизни. А Вайсур и вовсе относился к жизни с некой отрешенностью.

Самое «интересное» началось, когда мужчины ступили на порог здания, которое, на первый взгляд, показалось алхимической лабораторией. Все эти сосуды с органами, порой даже людскими... Жутковато, но терпимо. А потом Вайсура потянуло в подвал...

– Это какой-то ужас... – бурчал себе под нос Криль, минуя решетку очередной клетки. Здесь их было много, точно больше двух десятков. И каждая содержала в себе изможденного узника. Порой уже даже мертвого. Запах стоял такой, что глаза безустанно слезились. Порой возникали и рвотные позывы, но весь завтрак оба воина оставили еще на ступенях, ведущей в подвал лестнице.

– Давай поскорее закончим с этим! – Раздраженно выпалил Вайсур, срывая с очередной клетки замок вместе с цепями. Этому «говорящему с ветром», похоже, приходилось еще хуже, чем Крилю.

Забавная штука – жизнь. Когда ты считаешь, что сейчас тебе так плохо, как никогда не было, то она подкидывает тебе очередную порцию горечи. В случае Криля это стало освобождением узников. Одно дело смотреть на их почти неподвижные тела со стороны, а другое дело проникать в клетки и тащить на себе эти сломанные души наверх. Поначалу он кривился от необходимости соприкосновения с ними, но потом, когда пришлось окунуться в омут страданий, отчаяния и боли, что плескались в глазах пленных, брезгливость тут же испарилась...

– Тридцать две взрослые особи разных видов и семь детей, визуально, от трех до восьми лет... – Устало выдохнул Вайсур, когда уложил последнего освобожденного на волчью шкуру. Здоровье этих бедняг и так находилось в критическом состоянии, поэтому ближникам Альма пришлось обчистить сундуки сектантов на предмет полезных вещей.

– Особи... – с осуждением фыркнул Криль.

– А кто они? – Вперил в товарища хмурый взгляд Вайсур. – Практически половина из них и на людей-то не особо похожи. Видел, какие экземпляры остались там? – Он рукой указал в сторону двери лаборатории. – Химеры они и есть.

– Не по своей воле же! – Возмутился акторианец.

– И что это сейчас меняет?

В зародившийся было спор, вклинился голос бывшей узницы:

– Кто... вы? – Сухим, как пустыня, голосом просипела странная девушка, кожа которой, даже сквозь слой грязи демонстрировала угольно-черный цвет. Она попыталась подняться на локтях, но здорово подросший за время беременности живот этого ей не позволил, и изможденная дева незнакомой расы тут же потеряла сознание.

– Никогда не видел таких, как она... – задумчиво проговорил Криль, устало оседая на деревянный ящик, что еще недавно служил сектантам хранилищем разномастных тканей.

– Это и не удивительно, – хмыкнул Вайсур, пробежав глазами по едва шевелящимся на подстилках... людям. – Даамонцев помнят одни лишь летописи. Если бы не рассказ господина, то я бы и сам пребывал в замешательстве. Удивительно, что их здесь почти половина. Возможно, господин даже знает кого-то...

– Знаю. – Послышался усталый голос за спиной Вайсура. – Эту девушку зовут Аласта. Когда-то она была такой же послушницей, как и я.

– Г...господин! – Спохватился варкиец, встретив Альма глубоким поклоном. – Ваш приказ выполнен! Обитель чиста от сектантов! Все строения осмотрены, но мы ничего не трогали. Ну, кроме них... – Вайсур указал рукой в сторону узников. – Правда, я сомневаюсь, что удастся спасти многих.

– Не нам судить, – отмахнулся Альм. И только сейчас оба его воина обратили внимание на бледность кожи господина. Он походил на ожившего мертвеца, гармонично сливаясь с нынешней картиной древней обители. – Я пошлю отряд вам в подмогу. Кого-то наши лекари да спасут. – Альм горько улыбнулся краешком губ и тут же двинулся к воротам.

– А Тьма? – Опомнился Криль, озираясь по сторонам, будто смог бы обнаружить присутствие Первозданной стихии.

– Ушла... – не оборачиваясь, ответил Альм.

– А ты...

– А я иду готовиться к коронации. – Чуть раздраженно ответил господин, вынужденный прервать и без того дающиеся с трудом шаги. Он взглядом придавил Криля, недвусмысленно намекая о неуместности вопросов. – У нас меньше двух лет для того, чтобы реализовать основной план. Не теряйте времени зря...