Текст книги "Я родилась пятидесятилетней. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Мария Веселая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Будь хоть бедой в моей судьбе, но кто б нас ни судил, я сам пожизненно к тебе себя приговорил

Я смотрел на неё устало,

Меж пальцев лаская пряди.

В этом мире её так мало,

Что мне скоро её не хватит.

Она держит меня так крепко,

Не держа меня здесь и вовсе.

Наши встречи резки и редки.

Я не знаю, что будет после.

В ней скрывается столько света,

Ему в солнце не уместиться.

И откуда я знаю это?

Она рядом со мной искрится.

Она рядом со мной сияет.

Я смотрю на неё устало.

Мне однажды её не хватит.

И мне мало. Чертовски мало.

Эвенн

Белла

«Кажется, даже в дождливый Форкс пришла весна», – вяло подумала я, нежась на солнышке…

Хотя пора бы, судя по календарю. Март… Скоро весенние танцы, каникулы, Света приедет вместе с Бо… Нужно разобраться с магазином, чтобы открыть его как раз перед Пасхой… Планов много, ещё больше уже сделано, но после этих выходных, после скучного понедельника я решила просто расслабиться и позволить организму вырабатывать витамин D.

В воскресенье мне позвонила Джессика и преувеличенно бодро рассказала, как классно они повеселились на пляже. Информация была противоречивой, так как я не понимала, зачем покорять мелкие барашки волн, если можно легко утонуть, схватив судороги в такой холодной воде. Гитару ребята не брали, рыбу не ловили, на пикник не закупались… Я вообще не понимала цель той поездки. Ладно бы ещё с местными дружили, как я… Вспомнив книгу, я решила подстраховаться и позвонила другу-сладкоежке. Джейкоб божился, что никому не травил страшилки племени, так что я успокоилась. Сэм и Пол точно болтать не будут…

В воскресенье Эдвард пришёл лишь ночью. Обрадовал тем, что Карлайл заказал всё необходимое оборудование и… Рассказал мне сказку, чтобы я быстрее заснула. Кажется, я так и уснула с улыбкой на лице, так как в вампирской сказке легко прослеживались параллели с нашей парой. Очень уж любознательная принцесса попалась дракону…

А утром я поняла, что в школу опять отправляюсь одна. Эдвард тоже с грустью смотрел на солнце, но потом объявил, что раз я люблю гулять в лесу, то у него есть замечательное место для пикника. Оставив мне координаты встречи, он пообещал ждать меня возле поворота на шоссе сто десять. Его глаза сияли, когда он это говорил. Золотая радужка потемнела, а кожа стала бледной.

Эдвард давно не охотился.

Я протянула руку и осторожно дотронулась до синяков под глазами. Вампир зажмурился, задержав дыхание.

«Ладно, – подумала я, – он большой мальчик, и мне нет смысла напоминать ему о питании».

Сейчас же его глаза стали светло-золотыми и внимательно следили, как я с почти маниакальным научным интересом изучала и пыталась сковырнуть его сияющую на солнце кожу. Его рука уютно перебирала мои вечно чуть спутанные кудри, в алых сполохах которых он нашёл маленький белый лепесток ромашки.

Это я гадала на «любит – не любит». Любит…

Кожа никак не сковыривалась и сильно напоминала переливающуюся на солнце наледь на окне. Холодная и гладкая… Только ещё без узоров… Красиво так… Эдвард, смеясь, пояснил, что его даже щипать бесполезно, так как всё блестящее находится под плотной оболочкой. Точно иней под стеклом.

– Есть идеи научного объяснения, мисс Свон?

Я фыркнула. Конечно, имеется. Уже давно, кстати…

– Думаю, мы сейчас наблюдаем явление, которое в науке зовется «фотохромизмом». – Эдвард улыбнулся шире, и я автоматически перевела взгляд на его губы.

Отвлекает что-то.

Но с мысли не сбилась. Даже мой голос не дрогнул, когда я цитировала на память заученную информацию:

– По сути, это возможность веществ изменять свой цвет под воздействием прямых солнечных лучей. Ещё во времена Александра Македонского были известны вещества, которые изменяли свой цвет в зависимости от яркости дня, и это помогало определять военачальникам начало военных действий. Таким веществом пропитывали платки или нарукавные повязки, и смена цвета являлась сигналом к началу атаки. Это был и первый простейший измеритель яркости. Фотохромизм возможен в органических и в неорганических веществах, а также в биологических системах. Иногда это явление можно наблюдать в сетчатке глаза. Гакманиты из Гренландии и Квебека меняют цвет от розового или фиолетового до практически белого при воздействии солнечного света. А гакманиты из Афганистана и Бирмы меняют цвет в противоположном направлении: в темноте они кремово-белые, а под солнцем становятся розовыми, красными или фиолетовыми. С точки зрения физики, фотохромизм – результат перехода атомов или молекул из основного состояния в возбуждённое. Изменение окраски в этом случае обуславливается изменением заселённости электронных уровней и наблюдается при воздействии на вещество только мощных солнечных потоков.

– Складно, но мы не меняем цвета… – Каллен чуть потянул меня за прядь волос, отчего я придвинулась ещё ближе к его лицу.

Чёрт. У него после охоты даже губы стали ярче. Нет, не надо сейчас о них, иначе гормоны взбесятся. Я помотала головой, выбрасывая из неё ненужные мысли, а потом решила, что лучше на Эдварда вообще не смотреть. Легла на плед, закрыла глаза, привела дыхание в норму, вот после этого излагать теорию стало в разы проще:

– Спорный вопрос насчет цвета, однако… Ваша кожа не меняет цвет, как минералы, но в вашем теле приходит в это состояние жидкость, заменяющая вам кровь; я так понимаю – именно она отвечает за переработку выпитой крови. Твои кожные покровы порозовели после сегодняшней охоты, значит, процесс распада и заражения новой крови вирусом идёт полным ходом… Так вот, эта жидкость начинает настолько быстро циркулировать по организму, что это выглядит как сияние.

– Да, возможно… После охоты действительно кажется, что ты оживаешь. Возможно, так воспринимается внутренний ток. И если бы кожа вампиров была идеально гладкой не только снаружи, но и изнутри, мы бы получили лёгкие переливы, похожие на перламутр… Однако всё дело в том, что наша кожа имеет чёткую кристаллическую сетку и некоторую закономерную неровность, несравнимую ни с какой алмазной огранкой, – Эдвард задумчиво рассматривал собственную руку, как будто видел её впервые. – В итоге мы не меняем цвет, но переливаемся, как снег на солнце.

– Или бриллианты, – я в шутку предприняла последнюю попытку отцарапать себе алмазной крошки.

Каллен закрыл глаза, не мешая мне.

Скоро придётся возвращаться… Я окинула взглядом уютную поляну. Хорошо здесь. Тихо, красиво… После того, как я подкрепилась, в корзине пикника наверняка появилось свободное место…

– Можно, я тут поработаю газонокосилкой? – спросила чисто для проформы, вставая с широкого лоскутного пледа.

Эдвард посмотрел на меня с недоумением, и я решила пояснить:

– Тут много интересных трав растёт: вербена, ромашка, лютики… Хочу собрать для отваров…

Каллен рассмеялся.

– Маленькая ведьма, – ласково подразнил он. – Лютик и вербена – ядовитые растения, ты в курсе? Зелье Джульетты было приготовлено именно из лютика, чтоб ты знала…

Не обращая внимания на его слова, я начала собирать яркие соцветия. Вербену, кстати, вырывала прямо с корнем.

– Таки можно подумать, шо я ещё буду слушать какого-то старикашку… – ворчала я, как настоящая еврейская травница, придирчиво рассматривая фиолетовые цветочки.

Да с этого богатства такие взвары можно нацедить для волос, такие масочки для лица, для рук… О, подорожник! В следующий раз отдельно ещё корзинку возьму… Святые мухоморы, да тут Клондайк для зельевара!

Эдвард наблюдал, как я, восторженно бухтя, вандалю его особенное место, и улыбался с умилением. Не соврала ромашка… Любит…

Наверное, помня о терпении Каллена, я решила попробовать то, от чего моему книжному прототипу стало дурно. А, возможно, вампир просто предложил это с таким сияющим лицом, что я не нашла в себе сил отказаться. Да и любопытно же.

Эдвард заранее заботливо укутал меня в плед, чтобы мне не дай бог не прилетело веткой по открытой коже. Я не верила, когда он сказал, что мы доберёмся до машины за минуты три. Однако…

Скорость была феноменальной! Я даже не слышала, как хрустят ветки под ногами Каллена. Он будто не касался земли, а летел! Мои лёгкие горели, и запоздало я вспомнила, что нужно сделать вдох. Картинки мелькали, деревья, кусты, земля – все слилось в причудливом калейдоскопе, смазалось, а я мёртвой хваткой вцепилась в шею парня, широко распахнув глаза. Чувствовала себя улиткой, которую запустили в космос.

Но мне понравилось. Выброс адреналина был получше, чем на русских горках. Я с трудом удержалась от предложения: а давай ещё разок!

Эдвард только улыбался моему восторгу и обещал обязательно покатать в следующий раз.

Моя большая реактивная черепаха…

– Ты ведь не первый раз так передвигалась, знаешь?

Я удивлённо посмотрела на вампира. Его чуть смущённый вид заставил меня занервничать.

– Не помнишь, как мы встречали рассвет недавно?

Тут помню, тут не помню…

– Я была уже спящей во время транспортировки, – на последнем слове я запнулась, а взгляд Эдварда переместился на мои губы.

Мне кажется, что я покраснела.

Этот момент очень сильно напоминал мне книжную сцену первого поцелуя девушки и вампира, и я была откровенно не готова к тому, что Эдвард решит попробовать… Попробовать… Короче, меня попробовать.

Сглотнув вязкую слюну, я пожалела, что не умею так быстро бегать. Хотя далеко ли убежишь от самой себя? Симпатия, нежность, ревность… Я же видела, к чему меня ведут собственные чувства.

Моё смущение не осталось незамеченным, однако было растолковано по-своему.

– Мне кажется, тебе не стоит садиться за руль сейчас, Белла, – Каллен кивнул на то, как я разминала затёкшие руки.

Слишком судорожно вцепилась в его шею… Вздохнув, я бросила Эдварду ключи от своего «Астон Мартина».

Если бы я знала, во что это выльется…

***

– О, привет! Как покатались, Белла? – Эмметт первый встретил взъерошенную меня, когда я, спотыкаясь, ворвалась в их дом. Мне нужно было прилечь. Немедленно…

Следом за мной шёл обескураженный Эдвард.

– Мы не катались, Эмметт, мы готовились к полету Земля-Марс… – прошипела я сквозь зубы, борясь с дурнотой.

– Белла, ну хватит, тебе же нравилась скорость… Когда я катал тебя на себе… А это даже быстрее… – Каллен реально не понимал причин моего страха, но не рассказывать же, что я уже один раз попала в аварию!

Я бросила на бывшего водителя убийственный взгляд. На все мои тихие просьбы снизить скорость по дороге он не обращал внимания, считая, что я его разыгрываю. А меня накрыла паника в тот момент. Я даже не была уверена, на каком языке умоляю Каллена остановиться.

– Почему скорости в машине ты не довольна? Я езжу лучше Шумахера! – он постучал пальцем по голове, намекая на свой встроенный радар.

– Да потому что на трассе ты не Шумахер, а грёбанный член дорожного движения, Эдвард! – зарычала я под сдавленный смех Эмметта. – Потому что машина, в отличие от тебя, может сломаться, разбиться, попасть в аварию и покалечить людей! А я не хочу умереть из-за того, что ты забыл снять ногу-кирпич с педали газа!

Меня мягко обняла Элис, а Джаспер, пришедший с ней, посмотрел с жалостью. Тут же я почувствовала, как паника уходит, уступая место спокойствию. Вдох-выдох.

– Ты правда боишься? На меня рычать не страшишься, бегать со мной не боишься, а быстрая езда приводит тебя в такой ужас? – недоумевал Эд, увидев мои эмоции с помощью брата. – Это твоя фобия такая, что ли? Я ведь тебя в любом случае спасу…

На миг мне захотелось ему врезать. Однако Джаспер не дремал и погасил секундный порыв агрессии.

Сглотнула ком в горле и зажмурилась. Меня он спасёт, а остальным вызовет скорую?

– Белла, жги, – подбодрил меня улыбающийся здоровяк. – После «грёбанного члена дорожного движения» я морально отошёл и готов записывать новые перлы.

Эдвард

Белла была напугана. Уровень её паники просто зашкаливал, а я даже не мог подумать, что её сбивчивый шёпот:

– Я никуда не спешу… Зачем так нестись, Эдвард? Чёрт… Давай ты сбавишь скорость… Каллен, ты ненормальный… Остановись… Господи… Шайтан-машина… Мы разобьёмся… – реальный ужас.

Она даже не закричала. Её пульс не ускорился, и я посчитал это очередной шуткой, кокетством, ведь недавно она была в восторге, когда мы бежали ещё быстрее…

Сейчас же я смотрел на бледную девушку, видел маленькие бисеринки пота, расширенные зрачки и вспоминал, что у женщин с их непостоянством гормонов, перепадами давления при беременности и родах, в отличии от мужчин, чаще всего даже пульс не выходит за рамки нормы в прединфарктном состоянии.

Глядя на то, как Белла медленно сжимала и разжимала левую руку, я едва не рухнул. Джаспер удивлённо посмотрел на меня, чувствуя, как панический ужас мисс Свон передался мне и накрыл с головой.

– Белла… Где болит?

Скорую… Нет! Карлайла! Нет… Карлайла на скорой. Лучшая палата, лучший уход… Я же умру без неё. Господи, чем ей помочь? Ей плохо. И виноват в этом я.

Мисс Свон обернулась, перевела раздражённый взгляд с меня, на то, с каким испугом я смотрю на её левую руку… Неужели она чувствует онемение?

– Думаешь, у меня инфаркт? – легко поняла девушка. – Да не дождёшься! Я просто слишком судорожно вцепилась в кресло. Теперь плечо ноет.

Там же был вывих… Её жизни ничего не угрожает. Её сердце не остановится… Облегчение подкосило меня. Я в секунду оказался рядом с девушкой. Забрал её у отшатнувшейся Элис, спрятал в своих руках, обнял, чувствуя, как её пульс еле слышным эхом отзывается в моём теле.

– Прости.

Мои глаза щипало. Тело застыло. Я боялся даже пошевелиться и посмотреть в её глаза.

– Я… Наверное, это действительно фобия, – тихо прошептала Белла, крепче прижимаясь ко мне. – С детства мне часто снится авария. Я сижу рядом с водителем, и мы спешим, скорость очень большая… Куда-то опаздываем, чтобы помочь кому-то… А потом я слышу визг тормозов, грохот металла и чувствую дикую боль…

– Учитывая степень наполненности моей жизни странными совпадениями, я очень не люблю, когда я пассажир, а водитель…

– Я понял.

Слова Беллы окончательно прояснили ситуацию. И, зная её, следовало серьёзно озаботиться тем, чтобы предотвратить даже возможность подобного.

Отстранившись, я осторожно поцеловал руки мисс Свон.

– Огласите моё скоростное ограничение, младший шериф Свон.

Девушка робко улыбнулась:

– Шестьдесят миль в час по трассе, тридцать – по городу.

Если бы не недавний ужас, я бы застонал от перспектив двигаться на машине с подобной скоростью.

– Что такое? – притворно заботливо спросила девушка. – Мало?

– Да, – я прижал её к себе крепче:

– Мне тебя всегда будет мало, душа моя. Теперь для меня весь мир без тебя – это ничтожно мало.

Белла молчала. А я слушал её пульс. Его для счастья в этот момент вполне хватало.

Ничего не бывает вовремя, это глупый такой закон

– Что у вас было?

– Ничего. Он просто заплёл мне косу,

всю ночь укрывал мне ноги ещё одним одеялом,

утром налил тёплый чай и поинтересовался в машине,

не мёрзнут ли у меня руки.

– И это ты называешь «ничего»?

Клаус Джоул. Посланник

Белла

– Белла!

Я вынырнула из своих мыслей и уставилась на Стенли. Кажется, она спрашивала меня о чём-то не первый раз.

Подняла бровь.

– Ты точно не поедешь за платьями с нами?

В Порт-Анджелес… Где меня должны были встретить наглые поддатые парни… Хм… Дайте подумать…

– Нет, Джесс. У меня сегодня дела в Сиэтле.

Отправиться одноклассницы должны были ещё вчера, но Майк пригласил Джессику на свидание, нарушив девичьи планы. Анджела очень переживала, что все платья раскупят, но я напомнила, что по определению белых платьев для бала в любом магазине больше.

Я бы не поехала и вчера, так как сразу после школы махнула в резервацию, где проверила состояние пасеки, первых товаров, послушала пожелания мастеров и пообещала Билли свозить Джейкоба за какой-то редкой деталью для их машины. Когда волчонок узнал, что сегодня мы поедем на «Астон Мартине», он унёсся на седьмое небо от счастья и ни о чём другом думать уже не мог. Только рулить я ему ни за что не дам. Хватило мне и одного «Шумахера».

Единственный, кто действительно расстроился из-за моей поездки в Сиэтл, был Каллен. Из-за солнца мы не виделись в школе днём, если, конечно, не считать того пикника на поляне и нашей незабываемой поездки за книгами Карлайла, во время которой я чуть не поседела.

Потом Эдвард объяснил мне, что он торопился, боясь прихода друзей Джаспера. Роуз и Эсме как раз показывали Питеру и Шарлотте второй дом, в котором обычно жил Эмметт с женой. Уже возвращаясь в машину, я заметила, как к дому со стороны реки человеческим шагом медленно приближаются четверо. Только мостика через реку нет. И лодочек не видно… Перепрыгнули речку и идут – типа на другом берегу и не бывали, ага… Полный провал маскировки, ребята… Рассмотреть пару кочевников мне не дал Эдвард, который настойчиво подтолкнул к «Астон Мартину». Знакомить меня с ними явно не желали. В принципе, понятно.

– Белла, ты помнишь про газету? – Эрик подловил меня после уроков на стоянке.

– Конечно, моя статья почти готова, кстати, от меня на этой неделе будет ещё один разворот… И я напечатаю его сегодня в Сиэтле в большом формате. Посоветуешь, куда повесить?

Йорки как-то замялся, смутился и, краснея, пробормотал:

– Этот разворот поставит под сомнение корону Сары?

А ты, дружок, никак влюблён в эту красавицу…

– Если Сара действительно достойна любви и уважения окружающих, то это невозможно, так ведь?

Эрик побледнел, кивая.

Что эта девчонка сделала с моим негласным помощником по связи с общественностью? Спросить у пресс-секретаря Стенли, что ли? Хотя, зачем, если в моем распоряжении есть телепат-телохранитель… Эдвард ведь наверняка подслушивал разговор.

Я села в машину и направилась домой. Через час туда заедет Джейкоб.

На мой вызов Эдвард отреагировал оригинально. На звонок мне не ответил, зато возле дороги, в тени деревьев знакомая фигура жестом просила подбросить. Оценив вид попутчика, я остановилась так, чтобы парень не выходил на солнце.

– До дома шерифа не отвезёте, мисс? – улыбка Каллена была очаровательной.

– Садитесь, мистер. Нам по пути, – рассмеялась я.

Настроение рядом с ним стремительно улучшилось.

Однако иногда я чувствовала себя влюблённой идиоткой, когда вот так подвисала, глядя в эти восхищённые глаза.

– Мне так нравится, когда ты смеёшься… Ты становишься ослепительно красивой в такие моменты.

«Всё, баста, слюну подобрала, щёки улыбкой до ушей качать перестала и смотришь за дорогой, дорогуша», – приказала я себе.

– Кхм… Не отвлекай меня, пожалуйста. Я хотела спросить, из-за чего так переживает Эрик.

– Он мечется между влюблённостью и чувством справедливости. Но в субботу к последнему прибавилась уязвлённая мужская гордость. Сара, Лорен и Джессика подшучивали над ним. Йорки всю поездку был их мальчиком на побегушках.

– Великолепно, – коварно улыбнулась, представляя, какой резонанс грянет после моей статьи.

Девушки даже не представляют, какую социальную могилу себе роют.

– Тебе его не жалко?

– Жалость по отношению к мужчине – редкое благо, – наставительно погрозила пальцем я. – И по мне, лучше Эрик получит этот опыт в юности, а я прослежу, чтобы он сделал правильные выводы, а не просто разочаровался во всём женском роде.

– А я думал, что ты, как Купидон, рванёшь соединять сердца… – припомнил мне Эдвард четырнадцатое февраля.

– Именно потому, что я Купидон, а не Ханума, я приветствую и любовь без ответа… Хотя роль изобретательной в способах достижения поставленных целей Ханумы мне тоже импонирует. Просто иногда прочувствовать любовь лучше всего, когда она неразделённая. Острее ощущения, выше порывы, – я вздохнула. – Влюбишься случайно так… И раскачиваешься, как на качелях, чувствуя: либо сейчас звезданёшься, либо, как настоящий безбашенный победитель, сделаешь «солнышко», чтоб аж сердце в пятки ушло. К сожалению, на некоторых качелях солнышко сделать физически невозможно и можно только звездануться…

После таких размышлений вслух Эдвард молчал до самого дома, переваривая мои слова с каменным лицом. Мне тоже нечего было добавить.

Наконец он спросил с плохо скрываемым напряжением в голосе:

– Ты уже любила так?

Что мне ему сказать? Любила ли безответно?

Заглушив мотор, я сидела, уставившись в одну точку, и пыталась подобрать максимально честный ответ. Не для Эдварда. Для себя…

– Я начала раскачиваться, даже не заметив этого. Вопреки злости, воспитанию, здравому смыслу, гордости, в конце концов, подошла к тебе и пригласила в кино, – я закрыла глаза, заново переживая те минуты.

Мне нужно было догадаться раньше о собственных мотивах. Я ведь подошла не к Карлайлу, не к Элис… Я подошла к Эдварду!

Выдохнув, я осторожно обернулась к вампиру, лицо которого превратилось в застывшую маску.

– Когда ты не пришёл, я просто спрыгнула.

После признания стало легче. Будто собрала саму себя из пазла. Следующие слова Эдварда подарили странный покой, уверенность. Кто бы мог подумать, что мне настолько важно услышать подобное:

– К тому моменту я был уже целиком твой, Белла. Я ревновал тебя до безумия. И не мог быть вдали от тебя. Всё, связанное с тобой, ощущалось необычайно остро. Эмоции накрывали. У Элис болела голова оттого, насколько поспешно я менял решения. Сила воли трещала по швам. Это было как полет в космос без подготовки, внезапное прозрение и полное непонимание происходящего… – Эдвард мягко улыбнулся и осторожно поцеловал моё запястье. – Если это ты называешь «звездануться», то я не против делать это раз за разом, если «солнце» – это ты.

***

Мы с Абигайль разбирали коробки с нашими товарами, и я рассказывала ей, как проводила лето в Ла-Пуш, когда в лавку зашёл расстроенный Джейкоб, который решил, что на автодетали мне смотреть будет скучно:

– Ужасный магазин! – возмущался молодой механик. – Да на городской свалке выбор шире! С чего я вообще решил, что тут есть блок цилиндров для моего «Рэббита»?

– Ты копался в мусоре на городской свалке? – ахнула я, присаживаясь на коробку.

На пустую коробку – почувствовала моя пятая точка запоздало, провалившись.

И этому поганцу я с детства твердила об опасности антисанитарии и сколько болезней переносят крысы и бешеные собаки…

Блэк-младший не растерялся:

– Ну, знаешь, новые запчасти покупать дорого, так что половина деталей пикапа оттуда же!

Смекнув, про какой пикап говорит Джейк, Аби застонала. Кажется, мой продавец сменит транспорт сразу после развода:

– Да ты ж мой хозяйственный!

– Короче, я в кафе, – решил смыться мальчишка, пока я не начала его распекать при Абигайль.

Звякнув колокольчиком над дверью, он исчез так же быстро, как появился.

– Аби, если что-то сломается, ремонт будет за мой счёт… – предупредила я девушку, вылезла из коробки и пошла за сумкой.

Миссис Салливан засмущалась:

– Я всё равно думала покупать машину, работникам пасеки пикап нужнее… Будут вывозить пчёл на поляны…

– Посмотрим, – кивнула ей, набирая Эдварда.

Он просил позвонить, когда мы будем заканчивать.

И чувствовала себя при этом очень хорошей и ответственной девочкой…

Один гудок – и я слышу мягкий баритон:

– Любимая…

Кажется, на мою широкую улыбку косятся прохожие. Чёрт, Сиэтл – приличный деловой сити, тут не принято идти по улице с таким преступно довольным выражением лица, тем более посреди рабочей недели.

– Привет, звоню сказать, мы почти закончили, сейчас возьмём сладенького в кафе и поедем домой.

Я вертела головой, пытаясь найти Джейкоба, но его нигде не было. Не мог же он так быстро свернуть в кафе…

– Отлично, – я услышала мягкое рычание мотора на том конце провода.

Кажется, скоростной режим нарушен.

– Где ты, Эдвард?

– Пока далеко, – обтекаемо, но честно ответил Каллен. – Что-то случилось?

– Не могу найти Джейка… – пожаловалась я, но запаниковать не успела, увидев наконец высокую фигуру Блэка, который заворачивал в какой-то переулок в противоположной стороне от нашей любимой пекарни. – Чёрт, нашла и сейчас надеру ему зза… ушами…

Отключила телефон и позвала парня. Джейкоб из переулка не выглянул, и я побежала туда. Нехорошее предчувствие мягко скреблось где-то между лопаток.

– Джейк, чёрт побери! – я пронеслась эти несколько метров, чтобы увидеть, как Блэк-младший идёт, отставая на несколько шагов от фигуристой дамочки.

Рыжие, огненные волосы густой копной спускались по плечам и красиво вились, будто девушка не вылезала из салонов, чтобы добиться такой шевелюры.

«Шахматная завивка на воду, либо натуральное везение, – голосом моего любимого голубого Кальяса прокомментировало подсознание причёску незнакомки. – А вот одежду снять и сжечь, желательно публично, или хотя бы никогда не сочетать подобным образом вещи».

Девушка и Джейкоб обернулись, но если Блэк обрадовался, то рыжая посмотрела на меня с недовольством. Из-под явно мужской бейсболки зыркнули тёмные глаза.

Но больше всего меня напрягла бледная кожа незнакомки и какие-то знакомо-кукольные, правильные черты лица.

Я похолодела.

– Джейк, пошли-ка в кафе, я видела, там вот-вот освободится столик, – голосом бодрым, без нотки страха позвала я друга, не делая ни шага вперед.

Смотрела только в глаза Блэка. Серьезно и настойчиво.

Краем глаза я заметила, как рыжая позади парня хищно склонила голову на бок, наблюдая, но не вмешиваясь.

– Ракушка, тут девушка сказала, что новое кафе открылось, может, проверим?

Осторожно перевела взгляд на рыжее явление, заметив у той чуть грязный белый фартук, который сначала приняла за часть светлой юбки.

С каких пор официантки зазывают одиноких парней в тёмные переулки покушать?

Девушка улыбнулась, но глаз улыбка не коснулась. Нет, у меня все инстинкты орали, что надо тикать…

– Блэк-младший, я не в настроении экспериментировать, будешь так убегать посреди огромного города, останешься без сладкого. И я больше никуда тебя не повезу.

Джейкоб вскинулся. Я никогда не разговаривала с ним в подобном тоне. Не давила авторитетом старшей и собственной волей. Но я помнила, что говорил Эдвард о кочевниках, а ещё помнила, что, кроме охранника, недавно убили молодую официантку.

За моей спиной, буквально в шаге, шли люди, светило солнце. Эти лучи сейчас казались мне истинным благословением.

А Джейкоб Блэк стоял в пяти метрах от меня в тени дома… И за его спиной была лишь странная рыжая дамочка в грязном фартуке… Я буду рада оказаться мнительной, но мне не нужна новая опасность в переулке взамен тех пьяных парней в Порт-Анджелесе.

Собрав смелость в кулак, я сделала несколько быстрых шагов к парню, схватила его за руку и потащила к толпе прохожих и яркому солнечному свету.

А когда оглянулась с безопасного расстояния, странной девушки в переулке уже не было…