Текст книги "Разбуди меня (СИ)"

Автор книги: Мария Сакрытина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)

Глава 2

– Его Величество, принц-консорт королевы Средних миров Сиренити, Диан фон Билегварде! – громким, поставленным голосом объявил герольд.

Сиренити подняла бокал к лицу и сквозь рубиново-красное вино, посмотрела на вышеназванного демона. На красном фоне виднелась хрупкая фигурка, которую без труда можно было спутать с человеческой. Удивительно, как демоны-хумара имитируют человеческую внешность! И никогда не выходят из образа, в отличие от остальных – Руадана, например. Сиренити пару раз видела его в настоящем обличие… хотя, кто знает, какое для демонов обличие настоящее? На эту тему написано больше сотни трактатов, но сути постичь не сумел никто из теоретиков. Возможно, это так же, как объяснить отличие между демонами и волшебниками? Или между мужчиной и женщиной? Сиренити улыбнулась и, глядя на спускающуюся фигурку, рискнула расслышать его мелодию среди какофонии прочих звуков.

Скрипка. Среди прочих музыкальных инструментов Сиренити всегда предпочитала скрипку. Мелодия взлетала и замирала, обрываясь на высокой ноте, превращаясь в нежные переливы арфы. И всё это – на фоне ударных, гитары. Даже труба завывала где-то на втором плане. Волшебница улыбнулась. Легко представила взрывной, как ураган, яркий темперамент, огонь… и в то же время ранимый и нежный. И неистовый, как скрипка. Сиренити опустила бокал и попробовала сконцентрироваться на спускающемся демоне. Его музыка интриговала, хотелось узнать поближе, что послужило причиной подобных переливов и смен тональности…

Бокал дрогнул в руке, вино выплеснулось и потекло по хрустальным стенкам. Сиренити, шипя от боли, восстановила ментальный щит и быстро оглянулась. Кажется, никто на неё не смотрел. Хорошо. Значит, внешний щит тоже работает. Тарвус обычно подшучивал над Сиренити, держащей над собой десятки таких щитов. Но волшебнице важнее было выжить, хоть оборонительные заклятья и требовали внимания и сил.

Девушка снова подняла бокал, пригубила вино. Перевела взгляд на хумару. Внутри демона бушевал целый вихрь противоречий – от страха, почти ужаса перед местом, где он оказался – за что Сиренити не стала бы его винить, прекрасно помня, как сама раньше боялась подобных приёмов – до ненависти к магам – а вот это печально! – и тоски по кому-то, оставшемуся дома, в родном ему мире, а также беспокойстве за этого "кого-то". Сейчас, когда боль улеглась, волшебнице захотелось посмотреть, к кому же так привязан демон. Но лучше выбрать другой момент, когда обстановка будет более… приватной.

– И Их Сиятельства лорд Войлд фон Дальта и лорд Рэйвен фон Ривено, демоны-хумара.

Глаза Сиренити удивленно расширились. Он что, не один приехал? Притащил кого-то из родственников? Друзей? Слуг? Для поддержки – или… В глубине души волшебница опасалась, что её консорт окажется одним из тех скользких типов, охочих до власти и вот, наконец, до неё дорвавшихся. Ибо титул супруга Повелительницы открывал большие возможности и связи. А удар в спину Сиренити получать не хотела. Поэтому, наблюдая за спускающимися по широкой мраморной лестнице демонами, по привычке стала просчитывать варианты обезвреживания, в целом, бесполезного для неё мужа – от подчинения разума путём телепатии до убийства.

Жизнь при дворе ожесточала.

Консорта рассматривали. Беззастенчиво, заинтересованно пожирали глазами придворные сплетники и сплетницы, волшебники и демоны, собравшиеся сегодня вместе в этом полном великолепия круглом зале. Здесь золотом и драгоценными камнями сверкали украшения, от обилия цветов перехватывало дыхание, а сияние тысяч зеркал слепило глаза.

Сиренити последовала примеру остальных – принялась изучать спутников мужа. Лорд Войлд – высокий хумара мощного телосложения с очень мужественным лицом, как сказали бы дамы. И были бы, конечно, правы. Присутствовало что-то в его чертах резкое, волевое, сильное. От такого ждёшь правильных и быстрых решений и, не колеблясь, доверишь любую проблему. Если не испугаешься острого, жёсткого взгляда ярко-синих глаз.

А Сиренити заранее ждала от него неприятностей. Так, на всякий случай.

Идущий рядом лорд Рэйвен представлял совершенно другой тип. Поджарый, тоже высокий, подтянутый с очень чёткими, словно вырезанными умелым скульптором, чертами лица и удивительно мягким взглядом. А когда он улыбался…А прямо сейчас он улыбался – о, наверное, не у одной дамы замирало сердце при виде этой ласковой, нежной улыбки. Военный мундир лишь добавлял демону шарма… и делал очень опасным соперникам некоторых кавалеров, чьи спутницы уже порозовели при виде красивого хумары. Сиренити видела в нём ещё одного врага, причём опаснее, чем лорд Войлд. Того хоть убить не жалко, а этому сердце королевы симпатизировало. Впрочем, Сиренити давно научилась управлять своим сердцем.

Действительно, жизнь при дворе ожесточала.

Теперь её консорт. Сиренити поперхнулась вином. Да, беря во внимание отношение королевы с собственным Советом, рассчитывать на выгодную партию не приходилось. Но чтобы настолько?!

Демон оказался красив. Очень красив. Совершенно красив. Божественно. Дьявольски. Сиренити закусила губу, загоняя обратно рвущиеся ругательства. Ну что это? Кто-то в Совете решил управлять ею через этого красавчика? Прекрасно зная, что ей нравятся блондины? Или зеленоглазые? Да, а тут полное сочетание!

Совершенный. Красивый. Чужой.

Совсем как инкуб. О, бездна, а вдруг он и правда инкуб?! Демон, питающийся жизнями красоток, которых соблазнил? Сиренити задохнулась от внезапной догадки, тут же превратившейся в надежду. Ну, пожалуйста, окажись инкубом! Конечно, волшебница не верила, что её дорогие советнички это просмотрели, но в подобном случае она могла бы легко избавиться от этого… демона.

Сиренити залпом выпила содержимое бокала. Может, же оказаться, что выбранный ими консорт – приличный демон? Честный и благородный.

Сиренити покачала головой и расхохоталась. Вот уж эти качества её советники точно бы не проглядели. И она может быть совершенно уверена, что ими господин…э-э-э… как там его… Диан не обладает.

Глядя, как Его Высочество обступили волшебники, Сиренити снова расхохоталась. Он же ненавидит магов – интересно почему? Пребывание здесь должно быть для него настоящей пыткой.

Забавно.

Волшебница поставила бокал на поднос кому-то из слуг и, подобрав пышные юбки тёмно-зелёного платья, направилась в противоположный конец зала – знакомиться с мужем.

Там как раз, похоже, назревал скандал – что и следовало ожидать.

– Вы! – кричал низенький, полноватый волшебник с огромным количеством странных перстней на толстых руках. Приглядевшись, Сиренити без труда узнала лорд Виола – известного сплетника и скандалиста. Что ж, давно пора его проучить, только случай никак не подворачивался. Вот… и подвернулся. А волшебник продолжал наступление. – Всего лишь демон, – это "всего лишь" прозвучало как изысканное оскорбление, – и думаете, что можете флиртовать с нашими красавицами?!

Сиренити с трудом удержалась от смеха. Вышеупомянутая красавица – волшебница её даже не знала – стояла чуть поодаль, теребя веер. Высокая грудь в глубоком декольте соблазнительно колыхалась.

– Слишком много о себе возомнили! Что, раз ваш брат – консорт, то думаете, вам всё позволено?!

О, так эти двое демонов, приехавших с Дианом – его братья? Ну надо же, совсем не похожи…

– Да он…

– А не вызвать ли мне вас на дуэль? – пропела Сиренити, останавливаясь за спиной у мага. Лицо наглеца-волшебника мгновенно стало белым, а волшебница еле сдержалась от усмешки. Всё-таки королеве это не к лицу – радоваться таким вот победам.

– П-п-простите, – заикаясь, пробормотал несчастный маг. – Я-я-я не то имел в-в-в виду!

Ну конечно же не то! Сиренити посмотрела волшебнику в глаза и тихо, спокойно произнесла:

– Убирайтесь.

Лорд Виола, не имеющий особого влияния при дворе, исчез мгновенно, растворившись прямо в воздухе. Сиренити ещё какое-то время молчала, изучая место, где он только что стоял. Потом улыбнулась.

– Прошу прощения, господа, – прощебетала она, заставляя голос течь мёдом. – Уверена, этот инцидент более не повториться.

– Леди, – это, кажется Рэйвен. Сиренити перевела взгляд на него. – Благодарю вас.

– Не стоит, – пожала плечами девушка. – Это недоразумение бросает на нас тень и, мне очень жаль… – Сиренити запнулась, подбирая слова. И, конечно же, именно в этот момент взвыли трубы. Королева магов, ненавидящая резкие звуки, в который раз недобрым словом помянула Долг, заставляющий её присутствовать на подобных вечерах, а герольд возвестил о прибытии главы делегации демонов – Повелителя Руадана.

Присутствующие заволновались. Лёгкие смешки. Разговоры, нервные улыбки, ищущие взгляды. Сиренити вздохнула.

– Ну надо же, как скоро…

Хумары рядом с ней заволновались – наверное, думали, где же Повелительница, с улыбкой решила волшебница. Была б её воля, этот фарс продолжился бы, но…

– Ваше Величество! Ваше Величество!

Пробираясь сквозь толпу, к ним бежал светловолосый волшебник, держа на вытянутых руках тяжёлую шкатулку, богато украшенную каменьями.

– Ваше величество, вот вы где!

Сиренити с усмешкой заметила, как вздрогнул Диан, и шагнула навстречу церемонейместеру.

– Короны, Ваше Величество! – волшебник остановился перед ней, склонившись в глубоком поклоне.

Сиренити, не в силах сдержать улыбку, вытащила из шкатулки изящный, украшенный изумрудами венец. Подошла к Диану, наслаждаясь его изумлением, и аккуратно надела его демону на голову. Отступила на шаг, прищурилась. Хорош!

– Так… Теперь, – бормотала она, доставая вторую – массивную золотую, всю в каких-то рунах и магических знаках – корону, и чувствуя на себе удивлённые взгляды хумар.

И быстро водрузила её на макушку. Поморщилась, в душе смеясь – вид поражённого Диана её забавлял – и протянула руку. – Идём?

* * *

Ярко сияли волшебные огоньки, вспыхивая и осыпаясь разноцветными блёстками. В тысячах зеркалах отражались две одинаково хрупкие фигуры – девушки и юноши, идущие, держась за руки, по живому коридору из разукрашенных дам и кавалеров. Сотни глаз смотрели на них, и в какой-то момент, когда полнейшая тишина, в которой гулко отдавалось эхо шагов, наполнилось странным звоном, её сменила музыка. Сиренити запрокинула голову и, не обращая внимания удивлённые вздохи, глубоко вздохнула, повернулась и посмотрела прямо в зелёные глаза мужа. И широко, счастливо улыбнулась.

Это мгновение принадлежало ей. Только ей. Её музыка. Вся легкость и волнение, которые Сиренити чувствовала, надежда и страх… Прекрасное сочетание. Музыка взмыла под своды бального зала, а девушка опустила голову. Как же приятно выпускать мелодию на волю, позволять всем услышать её, не держа постоянно в своей голове… Какое облегчение…

Сиренити вздохнула. Трудный будет вечер. Длинный. Длиннее, чем те мгновения, когда приходится лежать в траве, высокой, достающей почти до неба, лежать и ждать, когда по тропе к лесу пройдёт тот, кто нужен ей.

Ждать, замерев, на покатой крыше, глядя, как кружатся в воздухе лёгкие, пушистые снежинки, краем глаза следя за человеком, которого необходимо убить.

Ждать, зависнув воздухе, глядя, как противник, обнажив меч, приближается, готовый ударить.

Танцуя по невидимым, вымышленным линиям пиктограммы, ждать, когда они проявятся, засветятся, синим и тело пронзит великолепное, ни с чем несравнимое чувство экстаза магии.

Ждать, глядя, когда тот, что недавно стал другом, протянет руку, а губы, её, Сиренити, губы шевельнутся в безмолвных словах заклинания и память о волшебнице угаснет в его глазах.

Ждать, глядя, как строится армия, и в первых лучах солнца блещут мечи, а голоса командиров далеко разносятся в утреннем воздухе.

Сиренити ненавидела ожидание. Но умела. О, как же хорошо умела!

Волшебница повернулась и заглянула в зелёные, глубокие глаза демона-хумары. Увидела там своё отражение. И когда его губы раскрылись, и на них отразилась тень её улыбки, в груди поселилось странное, сладкое чувство тяжести и волнения. Сиренити снова глубоко вздохнула. Рука демона… Диана сжалась, возвращая волшебницу к реальности. Сиренити отвернулась, подняла глаза и снова посмотрела вперёд.

Руадан. Демон… Намного выше её. Всегда в красном, со светлыми короткими волосами, пронзительными глазами и мощной фигурой. Обычно, он как гора нависает надо девушкой на переговорах. Вечно насмешливый взгляд, ирония, издёвка… Так же, как и все демоны, черпает магию извне. Но не привязан к одной стихии, а невероятным образом совмещает их, образуя чудовищные по силы заклинания. Сиренити всегда было интересно, кто выиграет, приведись им столкнуться в поединке. Две противоположности, самые сильные среди своего народа… Определённо получился бы интересный бой.

Сиренити доверяла Руадану. Точно знала, что несмотря на свою сущность Руадан достоин уважения.

Один из немногих.

В конце концов, и он, и она – в одной лодке. Оба – повелители, а по сути, козлы отпущения.

От этой мысли хотелось смеяться.

– Сиренити, – тихо произнёс Руадан, когда почти поравнялись. – Давно не виделись, Твоё Величество, – он усмехнулся.

"Твоё Величество"…

"Что это тут копошится? Ах, это новая королева? Совсем помешались, в следующий раз это будет младенец? Ну что ж, девочка, надеюсь, ты умеешь читать и писать, потому что тебе придётся поставить здесь свою подпись… Эй, Твоё Величество? Ты меня слышишь? Какая обидчивая! Как и все маги… Хотя ты мне нравишься, крошка. Держи голову высоко поднятой – и не позволяй им командовать тобой"

Сиренити с трудом сдержала улыбку, вспоминая первую с Повелителем встречу. Тогда ей было лет… тринадцать, кажется.

– О да, давно, – волшебница улыбнулась и протянула руку, отвечая на приветствие.

– Ну нет, моя маленькая эмпатка, – покачал головой демон, – такого удовольствия я тебе не доставлю.

Он знал её секрет – эмпатию – умение читать эмоции других посредством прикосновений. Знал, что они возбуждали её, придавая сил.

Что ж, и у Руадана оставались свои маленькие секреты.

– Твоя музыка по-прежнему прекрасна, – улыбнулся демон, подняв голову и довольно жмурясь, слушая переливы скрипки и фортепьяно, созданные воображением Сиренити. – Как и её хозяйка.

Девушке оставалось лишь кивнуть, принимая комплимент. Свой волшебница уже сделала, позволив ему слушать ту красоту, что лишь она способна создать.

– Диан, – Руадан слегка наклонил голову, обращаясь к консорту, – для меня честь видеть вас.

В его словах не были ни тени насмешки. Руадан всегда умел сохранять достоинство, даже в разговорах со своими подданными – и с теми, кто поднялся почти до его положения. А титул консорта был как раз из таких.

Диан поклонился, не отпуская руки Сиренити. И промолчал. Волшебница не могла сдержать улыбки, аплодируя про себя. Все демоны в душе позёры!

Подойдя к королеве, Руадан галантно подал Сиренити руку – и все трое направились к тронам в нише, увитой гирляндами цветов. Сиренити в центре, Диан справа, Руадан слева. Сказать, что королева магов чувствовала себя неуютно между двумя демонами, значит, ничего не сказать.

Тысячи улыбок, лиц, фигур, слились в одну разноцветную мешанину. У Сиренити кружилась голова, в ушах бушевала какофония взбесившегося оркестра, играющего кто во что горазд. Девушка уже жалела, что позволила одной мелодии прорваться. Когда впереди – а зал был поистине огромен – замаячили вычурные троны, девушка с трудом удержалась от стона – и не только от усталости. Троны – два огромных, вычурных кресла, и низенькая скамеечка рядом с тем, что справа. Видимо, думала Сиренити, её благородные подданные решили, что место консорта там. Раз с демонами приходится мириться, то хоть так отыграемся?

Сиренити с трудом удерживала маску невозмутимости на лице. Перед балом Тарвус долго и обстоятельно втолковывал королеве, что консорт значит в основном игрушку, для удовлетворения потребностей повелительницы – как на ниве переговоров, так и физических. После невинного вопроса насчёт последних, советник возвёл очи горе, махнул на рукой и оставил королеву в покое. Сейчас, глядя на этот позорный "стульчик", Сиренити хотелось одновременно смеяться и плакать. А она ведь надеялась, что Тарвус как обычно решил над ней подшутить. Да, пора бы уже привыкнуть, что волшебник сделает всё возможное, чтобы унизить демона.

Сиренити покосилась на Диана. Лицо его оставалось бесстрастным, словно маска. Молодец мальчик, восхитилась королева, знает, как играть в придворные игры. Только вот она не собирается!

Повинуясь безмолвному желанию скамеечка у правого трона исчезла, зато появилось роскошное кресло – копия трона левого, со всеми атрибутами демонов, только поменьше. По залу прокатился тихий ропот. Девушка лишь еле заметно улыбнулась. Повелитель демонов закусил губу, явно сдерживая смех.

У тронов согласно протоколу, нужно было остановиться. Развернуться. Постоять. Они и застыли так, выжидая непонятно чего. Сиренити это изрядно веселило. Королева смотрела поверх голов, высчитывая, кто из дам явился нынче в красном. Просто так, чтобы время убить. Остальным то наверняка казалось, что она этак задумчиво улыбаясь, выглядывает среди толпы придворных невесть кого.

Руадан чуть слышно кашлянул, тоскливо покосился на трон. Скорчил гримасу страшно утомлённого жизнью демона, и, отпустив девушку, направился к возвышению. Сиренити фыркнула и последовала его примеру. Диан, как ни в чём не бывало, устроился на троне, который волшебница для него создала, и с видом величественным и надменным обратил взор в зал. Сиренити и Руадан с интересом покосились на юного демона, и сделали то же самое. Сиренити – по привычке, Руадан похоже – чтобы её передразнить.

Повисла тяжёлая, давящая тишина.

Минута. Две… Три… Пять… Девять…

– Сиренити, – негромко произнёс Руадан, пытаясь сохранять на лице улыбку, – дай этим дурням знак, не понимаю, чего они ждут. Не знаю, как у них, а у нас с тобой время не казённое.

– Яволь! – фыркнула волшебница, а в зале грянул тяжёлый рок в стиле метал, так популярный среди демонов. От грохота ударных заложило уши.

Руадан потянулся и пнул ногой трон волшебницы. Сиренити, чтобы не оставаться в долгу, стукнула пальцами по подлокотнику Повелителя, а музыка изменила тональность, став сладенькой, как растопленный сахар. Тут господа-гости решили, что третьего эксперимента они не вынесут: где-то в ложе опомнились музыканты, а в центре зала послушно закружились первые смелые парочки.

– Давно бы так, – вздохнул Руадан, устраиваясь поудобнее. – Сиренити, куколка, разбуди меня через час.

– Сам напросился, – пробормотала волшебница, игнорируя удивлённый взгляд Диана.

По протоколу сидеть оставалось ещё два с половиной часа.

Волшебники и демоны танцевали, беседовали, улыбались, смеялись. Сначала только друг с другом, разбившись на группы. Потом и группы распались на парочки – неписанное правило балов, что у магов, что у демонов: флиртовать и получать удовольствие… Сиренити тосковала на балах ещё и от отсутствия кавалеров. Максрады ещё куда ни шло, но когда твоё лицо видно каждому, когда тебя узнают… А так, мало кто рисковал знакомиться поближе с той, кто должен быть политической игрушкой – и сопротивляется. Никто не хотел танцевать с королевой, кроме её советников, а на их физиономии Сиренити давно насмотрелась.

Волшебница покосилась в сторону Диана. Что ж, кажется, хоть сегодня, у неё есть возможность отдохнуть, как полагается.

…Через положенный час королева активировала заклинание, имитирующее эффект электрошокера – как говорят демоны. А на самом деле – долбанула в трон Руадана маленькой молнией. Демон подскочил, схватился за подпалённую шевелюру и, скорчив страшную физиономию, покосился на волшебницу. Сиренити ответила ангельской улыбкой. Повелитель тяжело вздохнул, широко зевнул, сверкнув аккуратными, как у кобры клыками, и грациозно поднялся. Далее последовал спектакль по приглашению Сиренити на танец. Только вместо положенных вежливых слов королева услышала, как обычно:

– Вставай, куколка, пошли. Оттанцуем положенное и разойдёмся довольные друг другом.

Сиренити послушно протянула руку, сладко улыбаясь.

– Ещё раз назовёшь меня куколкой, демон, и композиции рока поселятся в твоих апартаментах навечно.

– Всегда мечтал насладиться хорошей музыкой, – отозвался Руадан, целуя её пальцы. – Ну что, готова? Тогда пошли.

Сиренити нравилось танцевать. Она словно растворялась в музыке, она… жила в ней. В ней и ею. Волшебница чувствовала себя по-настоящему счастливой лишь когда танцевала… и пела. Партнёр не важен – только это прекрасное чувство всесилия. И его следствие – покой. Покой, величайшая ценность, недостижимая, но такая желанная! Жаль только не надолго.

– Ты прекрасна, Сиренити, – шепнул Руадан, ведя девушку обратно. У трона ждал Диан. С ним королева должна была танцевать остаток вечера. – Завидую, милорд, такая грациозная дама вам достаётся, – улыбнулся Руадан и, кланяясь, коснулся губами кончиков палец волшебницы. – Вперёд, Сиренити!

Танцевать она могла бы вечно. Наверное, пока упала бы без сил. Её даже не учили толком двигаться под музыку – зачем? Мелодия подскажет сама. Вот только в такие моменты Сиренити не замечала окружающего. И слишком поздно обратила внимания как, кажется спустя полчаса, рука Диана на её талии дрогнула и демон стал как-то странно покачиваясь, клониться ко в бок.

Бездна! С трудом, удерживая побелевшего от усталости юношу, волшебница снова сжала его руку, делясь силой. Как там, огонь – его стихия? Так пусть будет огонь! Она превратила в невидимое пламя свою энергию, свою уверенность и почувствовала, как расслабился Диан, перестав о неё опираться.

Сиренити почти насильно поддерживая уставшего демона, потащила его в самый тёмный и укромный уголок зала. Усадила на мягкий диван и, не слушая возражений, выхватила у кого-то из пробегающих мимо слуг кубок с подноса, открыла медальон на груди, вытащила оттуда миниатюрный пузырёк и добавила в вино три капли зеленоватой жидкости. Молча протянула Диану. Тот, поколебавшись, взял.

– Знаешь, я б тоже не отказался, – заявил Руадан, внезапно возникая рядом. Очередная его поклонница моментально испарилась, наткнувшись на взгляд Сиренити.

– Иди в бездну, – отозвалась волшебница. – Помнишь выражение "сделай сам"?

– Да уж, от тебя снега зимой не допросишься, – фыркнул демон, закрывая глаза и занимая собой сразу половину дивана. – Боги, какой ужас! Не поверю, что ты пошла на этот кошмар просто, чтобы меня увидеть, Сиренити.

Девушка встала за спиной мужа, положила руки ему на плечи и стала осторожно, мягко их разминать. Сейчас ей было наплевать, что о ней подумают. Хуже, если принц рухнет в обморок посреди танца. А вечер пока ещё не заканчивается.

– Увидеть тебя я жажду только за столом переговоров и с белым флагов в зубах, – сказал она.

Король демонов рассмеялся.

– С тобой не соскучишься, как всегда

И, слитным движением поднявшись, продолжил.

– Увидимся завтра, Сиренити. Кстати, слышал, у тебя есть наша реликвия? "Джакарта"? Я учту это.

Девушка фыркнула. Слышал он! Можно подумать, не будь здесь реликвии демонов, Повелитель бы согласился на переговоры!

– Счастливой охоты, – пробормотала она вслед демону.

– Диан! – на место Руадана подоспели оба брата консорта.

– Он в порядке, – откликнулась Сиренити, изучая взволнованные лица хумар. – Всё нормально. Пока.

Рейвэн склонился над юношей.

– Диан?

– Всё нормально, – тихо отозвался демон и покосился на пальцы Сиренити, сжимающие его плечо. – Ваше Величество, прошу вас…

Девушка тут же убрала руки и села на колени у ног мужа.

– Меня зовут Сиренити, – холодно проинформировала она. – Если ты в порядке, то идём.

Они танцевали ещё три раза. Вёл демон, девушка шла за ним, довольная тем, что не надо поправлять его движения. Кажется, снадобье подействовало и дало нужный эффект. До конца вечера делиться с супругом силой не приходилось.

А потом в перерыве появился Тарвус. Сиренити так же сидела у ног Диана, не замечая удивлённых взглядов, положив голову мужу на колени. Просто потому что ей так хотелось.

– Кто это? – тихо спросил Войлд, сидевший рядом. Девушка открыла глаза. Столкнулась взглядом с Тарвусом, стоящим у колонны неподалёку. Вид мага настораживал.

– Кажется, мы ему не нравимся, – добавил Рэйвен.

Волшебница рассмеялась.

– Ему никто не нравится. Не обращайте внимания.

– Как ты себя ведёшь! – кричали глаза Тарвуса. Сиренити улыбнулась.

"Да ну вас всех!"

И рассмеялась в душе.

Хвала богам, ничто не бывает бесконечным. Закончился и этот долгий вечер. Королева стояла в дверях, смотрела, как уставший, белый, как мел Диан, склонившись в изящном поклоне, целует ей на прощание руку. Чтобы не думал Тарвус, принц вести себя умеет.

Прекрасно.

А залы пустели и погружались в мрак только для того, чтобы вновь засиять через три дня.

* * *

Сумрак спальни успокаивал. Сиренити медленно, с наслаждением стянула корону. Потрясла головой, взлохматила волосы. Потёрла виски и чуть не застонала от боли. Как же её нравилось это время! Когда все заботы позади, можно отдохнуть, успокоиться…

Роскошное платье со звоном рухнуло на пол, туда же полетели драгоценности. Девушка накинула пеньюар, хлопнула в ладоши. Свечи мгновенно погасли. Ну что – в ванную и на боковую?

Проходя мимо большого овального зеркала волшебница невольно покосилась на отражение, а в голове мелькнуло: "Интересно, как там Диан?" Бедный демон стоически держался весь вечер, но сейчас ему наверняка тоже несладко. Подпитка энергией Сиренити закончилась, оставив валющую с ног усталость, боль, страх перед завтрашней неизвестностью…

Ха! Да ничего с ним не случится! И состояние консорта – не её забота.

Или её?

Всё-таки она его жена. Супруга. Спросить бы Тарвуса, что из этого следует. Про преимущества Сиренити уже слышала. Про обязанности бы узнать.

Глубоко вздохнув, королева звякнула в колокольчик. Сейчас явится кого-нибудь из слуг и тогда волшебница расспросит, как там её принц. И этим ограничится! Честно!

* * *

Сумрак спальни успокаивал. От одинокой свечи тени, напоминающие танцующих, в панике кидались на стены.

Диан сидел на кровати, одетый в парадный мундир и пустыми глазами смотрел на дрожащий огонёк. Свеча танцевала. Тоже.

– Тебе нужно отдохнуть, – произнёс Рейвэн, подходя к брату. – Диан, завтра сложный день.

Принц застывшим изваянием продолжил сидеть, уставившись в одну точку, словно не слыша. Рейвэн вздохнул. Боится. Только что не дрожит от страха. Бедный братишка! Странное место, где они чувствовали себя как в стане врага, пусть их никто и не трогал. А консорту даже не позволено было общаться с другими демонами, кроме времени, отведенного на переговоры.

Странное место. Чужое. Чужая магия. Чужие обычаи.

В дверь тихонько постучали. Тут же, не дожидаясь ответа, открыли, и в спальню проскользнула Сиренити. В тёмно-бордовом пеньюаре, королева держала в руках поднос с чашей и выглядела куда менее величественной чем на сегодняшнем балу.

Диан вздрогнул при её появлении и медленно повернулся. В его глазах мелькнуло что-то очень сильно напоминающее ужас.

Улыбнувшись Рейвэну, Сиренити подошла к принцу, встала перед ним на колени и протянула поднос.

– Диан, выпей, – сказала она глубоким, приятным голосом. – Станет легче. Ручаюсь.

Сиренити пришлось повторить предложение два раза, потому что демон просто сидел, глядя на неё расширенными от усталости и страха глазами. Но потом медленно взял чашу. Закрыв глаза, сделал первый глоток. Королева улыбнулась, а Рэйвен вздрогнул от мысли не было ли в чаше знаменитое подчиняющее зелье. Хотя маги могли напоить им консорта и раньше, а королеве, по слухам, он вовсе не требовалось.

Когда чаша опустела, волшебница поставила поднос на пол и, глядя демону в глаза, что-то тихо говоря удивительно красивым голосом, заставила его лечь на постель. Кивком указала Рэйвену на покрывало и тихо произнесла.

– Диан, позволь мне…

Демон закусил губу, словно от боли. В неверном свете свечи его лицо казалось белым, как мел.

Сиренити вытащила откуда-то из воздуха миниатюрную флейту и, не дожидаясь ответа, поднесла её к губам. Мерные, красивые, успокаивающие звуки наполнили комнату. Огонёк свечи затанцевал в такт, прекращаясь в фигуры фантастических животных.

Время замедлилось. Девушка играла, Рэйвен, держа в руках одеяло, зачарованно смотрел на неё, наблюдая, как в серых глазах танцует пламя.

Мерные, баюкающие звуки… Странные образы. Тайна, чудеса, волшебство…

Наконец, Сиренити опустила флейту. Диан спал, глубоко, размеренно дыша.

Волшебница наклонила голову. Рэйвен тихо укрыл брата одеялом. Волшебница подняла на него глаза. Кивнула и встала. Быстро взяла с пола поднос и, не оглядываясь, вышла из спальни.

Вслед за ней улетело волшебство музыки. И только тени по-прежнему плясали, убегая от сияния маленькой свечки. Да в закрытое окно бился, крича от безысходности, ветер.