Текст книги "Разбуди меня (СИ)"

Автор книги: Мария Сакрытина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Глава 12

Толпа давно собралась, и теперь люди вопили, лезли друг на друга, пытаясь пробиться в первые ряды, проклинали, потрясая кулаками, швыряли в сооружённый посреди площади помост огрызки яблок и тухлые яйца. Один из них – в яркой рясе правителя – что-то кричал, взобравшись на помост. Только его не замечали. Все взгляды были устремлены на привязанную к столбу посреди помоста девочку – худую, изможденную, но когда-то красивую девочку.

Человек в рясе, видно закончив речь, спрыгнул на землю. И тут же, словно по команде, люди принялись швырять в привязанного ребёнка камни. Один рассёк девочке щёку, второй с мерзким хлюпаньем угодил в нос, третий острым краем коснулся виска…

Девочка, обезумев от боли, билась, пытаясь вырваться, но веревки не давали. Толпа выла и всё ближе и ближе наваливалась на помост…

А недалеко – на крыше храма, рядом со статуями горгулий – два демона наблюдали за казнью.

– Посмотри, Брас. Посмотри. Вот как ведут себя люди, которых так любит наш отец, – сказал светловолосый. – Посмотри и скажи, чем они отличаются от других созданий, которым мы подарили жизнь.

Черноволосый демон промолчал. Прищурившись, он смотрел на площадь, слушал крики бесчинствующей толпы и в его глазах Эру с удовлетворением заметил отвращение.

– Отец подарил им магию и посмотри, как они ею распорядились! – продолжил он. – Эти избранные, любимые нами создания – только и умеют, что копаться в себе, пытаясь понять, зачем живут.

– Ты прав брат, – тихо ответил темноволосый. Его лицо оставалось спокойным, но сидящий рядом Эру увидел, как на мгновение дёрнулась щека Брас. – Иногда мне кажется, отец посмеялся над ними, решив дать душу.

Эру усмехнулся.

– А вспомни – сколько раз ты разбирался со всеми их зверствами, скольких ты покарал, пытаясь научить вести себя достойно. А уж поверь мне, я вижу все-все их пороки, когда они тянутся ко мне со своими мольбами, желая получить удовольствие. О, их просьбы! Даже я, порой, не бываю таким изобретательным, – усмехнулся демон.

Словно в подтверждении его слов, толпа внизу взревела и отхлынула к краям площади. В центре остались лишь обломки помоста да лужа крови, в которой плавали лохмотья одежды и ошмётки плоти.

– Что ты предлагаешь? – равнодушно спросил Брас, хмурясь.

– А что ты жаждешь больше всего на свете? – улыбнулся Эру.

– Покоя, – не задумываясь, отозвался демон.

– Как и я, брат, как и я, – усмехнулся светловолосый. – Но подумай, как мы можем получить его, если отец до сих пор следит за нами? Давно пора предоставить этих людишек самим себе и наслаждаться жизнью. Эта затея с созданием удобного нам мира затянулась.

Брас повернулся и, прищурившись, внимательно посмотрел на брата.

Эру между тем продолжал.

– Ты и я создали тысячи слуг. С их помощью мы наверняка сумеем уничтожить прихвостней отца. А он сам – он мешает нам, Брас. Скажи, кто заставляет тебя вечно карать этих жалких созданий? Разве не он? А мне до смерти надоело возиться с ними! Мы могли бы создать существ лучше, совершеннее и править ими так, как того хочется нам. К тому же, разве справедливо – скинуть всю работу на нас и предаваться покою? Подумай Брас – если не сделать этого, нам никогда не стать свободными. Мы вечно будем подчиняться отцу. А я этого не хочу! – выкрикнул демон, устремив в серые небеса горящий яростью взгляд. – Не хочу вечно быть слугой! – он помолчал немного, успокаиваясь. – Ну что, ты присоединишься ко мне, брат? – сказал он, наконец, вставая и протягивая руку.

Брас долго смотрел на когтистые пальцы брата, на горящие странным, тёмным огнём глаза. Потом серьёзно кивнул.

– Да, Эру. Я буду с тобой. Как и всегда.

Толпа разошлась – переполненные чувствами люди устало вдыхали запах крови и страха – и, держась руками за стены, возвращались обратно – домой, снова превращаясь в любящих отцов, матерей. Детей.

А в серое, затянутое тучами небо летели два демона и крылья – белые и чёрные, сверкали и переливались в рассеянных лучах осеннего солнца.

Несколько лет спустя Эру, его брат Брас и сестра Кария, собрав младших демонов и нечисть, выступили против своего отца и тех из созданий Нуштры, кто его поддерживал.

…Эру, улыбаясь, замер у разбитого витражного окна, наблюдая, как далеко внизу разливается серый свет. Могильный холод проник даже сюда, и Эру поёжился, а в его глазах мелькнуло удовольствие – Брас, наконец, воспользовался своей силой. Эру повезло, что ему удалось заручиться поддержкой брата. Как демон, Брас не уступал ему.

Услышав за спиной свирепое рычание, Эру быстро обернулся. Сверкнуло, загрохотало. И к его ногам повалился огромный демон с бычьей головой.

Отец постоянно экспериментировал, создавая химер. Некоторые из его опытов были весьма экстравагантны.

Эру поморщился и поспешил дальше по Коридору. Лестница. Ещё двое младших демонов упали к его ногам. Снова Коридор. И, наконец, заветная дверь.

– Я знал, что рано или поздно ты явишься, – вздохнул сидевший за столом старик, когда Эру ворвался внутрь. – В конце концов, ты всегда был похож на меня.

– Никогда! – выкрикнул Эру, чувствуя подступающую ярость. В руках светловолосого демона появился сверкающий клинок явно волшебного происхождения.

Старик, спокойно смотрел на демона. Его руки расслабленно лежали на подлокотниках кресла, на губах играла довольная улыбка.

– Ты просто сам этого не замечешь, Эру, дорогой мой, – отеческим тоном произнёс он. – Ты вспыльчив, и ты даёшь волю чувствам, но ты мой сын. Я всегда гордился тобой.

Эру удивлённо замер в двух шагах от старика, подняв меч.

– Но знаешь, я уж было засомневался, – продолжил старик. – Время шло, а ты никак не решался. Я уж думал, может, Брас…

– Твой любимчик! – прорычал Эру, кидаясь вперёд. – Почему он, а не я?!

Клинок опустился на беззащитную шею старика. Голова, легко отделившись от тела, покатилась по полу, и из неё ударил яркий красный свет, отбросив изумлённого Эру к стене.

А где-то далеко от мира Нтро прекрасная Повелительница демонов Илесса, вскрикнув, медленно, очень медленно – благодаря начатому заклинанию – падала на руки своему ученику Руадану. Захлёбываясь кровью, она полными жалостью глазами смотрела на юного демона, до тех пор, пока заклятье не разорвало в клочья её одежду и тело.

– Жаль, что это оказался ты, – были её последние слова. А потом она исчезла, развеялась красным светом, яркие всполохи которого сообщили сражающимся, что королева демонов мертва.

…Брас краем глаза заметил непривычное красное сияние, и ужасная тоска на миг наполнила его сердце. Но тут же исчезла. По стенам чудесного, созданного силой Нуштры дворца побежали, зазмеились трещины. Брас, хмурясь, расправил крылья и, не обращая внимания на ещё живых, растерянных противников, вылетел в разбитое окно…

…Эру, цепляясь за обломок стены, висел над пропастью, с ужасом наблюдая, как рушатся прекрасные здания и земля под ногами становится тоньше и тоньше, а через неё просвечивают пушистые, закатные облака.

Красный свет мерк, а с ним исчезал и их дом. Последние искры неожиданно ярко вспыхнули и тут же погасли. Обломок, за который держался Эру, исчез. Демон, не в силах расправить сломанные крылья, полетел к далекой, блещущей вечерними огнями земле.

Сердце Эру сжалось, крик замер в груди, закрыв глаза, он чувствовал только, как ветер рвёт волосы… но чьи-то сильные руки обняли его и полёт внезапно поменял направление. Эру открыл глаза.

– Глупо умирать сейчас брат, – усмехнулся Брас, глядя на брата. – Раз уж мы победили.

Эру улыбнулся ему – одна из немногих искренних улыбок за тысячелетия жизни. И потерял сознание.

* * *

Он редко бывал в храмах. Это Эру любил посещать землю – и, конечно, их храмы, когда люди научились их строить. Для Брас же спускаться на землю всегда означало встречу с самыми отвратительными сторонами человеческой души. Они с отцом искореняли их, как могли. Пороки людей считали своей неудачей. Сначала стремились исправить. Но убивать оказалось легче.

Брас устало опустился на пьедестал собственной статуи. Огляделся. Статуя отца, все его изображения исчезли.

Интересно откуда люди узнали? Постарался Эру? Кария редко выходила из дворца – затерянного в лесах севера, красивого и пышного, но всё же не такого чудесного, как тот, что они считали домом.

Брас вздохнул.

Небеса, теперь просто небеса, больше не служили для них пристанищем. Постоянно приходилось оставаться на земле, по совету Эру один за другим меняя людей, которые могли позволить им здесь жить. Что-то всё-таки нашлось в этих созданиях – что-то, чего они не поняли раньше, в свои краткие визиты этого измерения. Только используя связь с их душами демоны могли выжить. Эру эта зависимость выводила из себя, хотя вряд ли хоть кто-то из людей подозревал, насколько она велика.

Да, они победили. Но какой ценой!

Брас опустил голову и поморщился. Свобода. Покой. Они так и не добились ни того, ни другого. Уничтожив одно препятствие, столкнулись со вторым. Совсем как люди.

Брас не выдержал и рассмеялся. Горький смех разнёсся по пустому, тёмному залу и, заблудившись между колонн, стих.

Они загнали себя в ловушку. Или из неё никогда не было выхода?

Брас всё ещё приходилось судить людей. Теперь, когда часть сил тратилась на поддержание связи с ними, о создании новых существ не шло и речи. Приходилось держать в узде прежних.

Брас закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Бедный, бедный демон, – раздался совсем рядом чистый, детский голос.

Брас удивлённо поднял голову.

Недалеко от него стояла девочка – лет пяти-семи, не больше. Длинные молочно-белые волосы свободно ниспадали до пояса, яркие тёмные глаза смотрели на Брас со странным выражением.

С состраданием.

Встретившись с демоном взглядом, девочка не просто не испугалась, а наоборот, протянула маленькую ручку и покровительственно положила её на плечо Брас.

– Бедный демон, мне так тебя жалко, – пролепетала она.

– Что? – выдохнул Брас, удивлённо разглядывая ребёнка. Маленькая послушница, судя по темно-синему платью. Будущая жрица.

– Ты такой несчастный, – тихо произнесла девочка, опускаясь рядом с демоном на колени.

– Почему? – недоумённо спросил Брас, не отрывая от ребёнка взгляда.

– Потому что ты… ты ненавидишь причинять боль. Но тебе приходится, – неожиданно серьёзно ответила девочка. – Скажи, демон, я могу тебе помочь? Я очень хочу, но не знаю, как, – добавила она.

И вдруг, с детской непосредственностью, вскочила и протянула Брас руку.

– Придумала! Давай мы будем дружить? Я Катарина.

Демон долго смотрел на девочку. Наконец осторожно коснулся открытой ладошки когтистыми пальцами.

– Брас.

Девчонка, услышав имя, широко улыбнулась. И кинулась демону на шею.

– Больше тебе никогда не будет одиноко. Обещаю! Я всегда буду с тобой…

…Десять лет спустя она умерла на руках заколдованного собственным братом Брас. Демон так и не смог её убить, даже видя ярость Эру. В этом непосредственном, чистом ребёнке он нашёл то, к чему стремился всю жизнь.

Покой.

Несмотря на связь, на узы, что неизбежно возникали между ними, он наслаждался огнём души Катарины, в ней он видел своё спасение и только рядом с этой девушкой чувствовал небывалую лёгкость и радость. А именно такой должен быть покой, представлялось Брас.

Но огонь Катарины угас и, захлопнув крышку её гроба, Брас поклялся отомстить. В конце концов, он всегда был воином. А демон, называющей себя его братом, забрал у него самое дорогое – силу и… человека, которого Брас полюбил. Впервые.

К тому же жить ему без Катарины оставалось недолго. Души людей демону бы не хватило, а волшебники давно служили Эру.

Он и хотел умереть. И поверить в те сказки, что сочинил вместе с братом и отцом для людей – будто после смерти близкие встречаются и больше никогда не расстаются.

Но тут в его жизнь ворвалась она – Сиренити. Бесцеремонно, не спрашивая его желания, разрушила всё. Он собирался использовать девчонку – как всех людей до этого. Но эта волшебница оказалась сильна. В её душе тоже горел огонь – безумный, опасный, злой. От неё веяло смертью, но что-то ещё скрывалось за искусной маской бесшабашной девчонки.

Демон и не подозревал, что Сиренити знает все его мысли. Бесцеремонно следит за ним, слушая музыку его сердца, впитывая её в себя. Сам не понимал, что между ними давно возникла связь. Она не имела ничего общего с заклятьями и договором демона и человека. Это было нечто большее, мощное. Связь такого рода невозможно разорвать. Ведь она возникает только между похожими созданиями, неважно люди они или демонами. Это не напоминало жалостливую любовь к малютке Катарине. Сиренити не нуждалась в сочувствии. Просто она, как и он желала покоя. Пусть Брас этого ещё не понимал, сама волшебница в глубине души хорошо осознала эту связь. И приняла, как неизбежность.

А образы, картинки из прошлого Брас ей сейчас снились. Ведь какой нормальный демон согласиться рассказывать о себе сумасшедшей девчонке? Даже после трёхдневных уговоров и угроз.

Хихикнув во сне, Сиренити улыбнулась и потянулась, пытаясь установить связь с ещё одной личностью, привлёкшей её – волшебником Нуалом. Это оказалось совсем просто.

* * *

– Третий, может пятый дом. В конце концов, она не могла спрятать его, не оставив следов. Значит, это просто маскировка, пусть и исключительно талантливая. Тщательно осмотрите дома – дворы, здания, прилегающие постройки и доложите мне.

– Но господин Нуал, мы наверняка побеспокоим жильцов… что нам сказать?

Молодой волшебник вздохнул.

– Скажите, что есть угроза взрыва. В конце концов, это практически правда. И поторопитесь. Если кто-то не откроет, разрешается врываться силой. Все разрешения на обыск у вас есть. Я осмотрю дом на противоположной стороне. Восьмой – он самый подозрительный. Если случится что-нибудь непредвиденное – ищите меня там.

– Да, господин Нуал.

Осенний ветер поднял ворох золотистых листьев и закружил их в причудливом танце. Горький запах дыма и сырости смешался с дорожной пылью. Нуал поплотнее запахнулся в пальто и опустил голову. Перешёл пустынную улицу. Остановился перед восьмым домом – как две капли воды похожим на другие – с зелёной черепичной крышей, флигелем в виде ворона, двухэтажный, обнесённый ажурным низеньким забором. Но отсюда веяло магией – легонько, словно пёрышком по коже проводили. Но ощущение прикосновения оставалось.

С затянутого тяжёлыми серыми облаками неба сорвались первые капли холодного осеннего дождя.

Вздохнув, Нуал подошёл к калитке, поднял руку, собираясь нажать кнопку вызова, но тут за спиной послышался насмешливый женский голос:

– Сколько усилий, чтобы поговорить со мной, маг! Я смущена и чувствую неловкость.

Молодой волшебник резко обернулся. Лента свистящего, пахнущего озоном выстрелила сторону, откуда раздавался голос. Но там никого не было.

– Я давно наблюдаю за тобой, маг. Почти с рассвета, – в голосе послышалось участие вместе с весельем. – Ты ведь, наверное, даже не обедал? А судя по глазам, и не спал…

Сеть ало-чёрных струй воздуха опустилась на маленький участок тротуара перед домом, но так никого и не поймала.

– Столько усилий! Бедный Нуал, – шепнул приятный голос, мягкие губы легко пощекотали мочку уха волшебника, тонкие, изящные пальцы пробежались по щеке.

Волшебник замер, чувствуя, как пальцы спустились на шею, оказались в опасной близости от сонной артерии.

– Позволь мне отблагодарить тебя за старания, – шепнул голос. – Зажмурься.

Маленькие девичьи ладошки легли ему на глаза.

– Вот так… Открывай.

Ощущение чужого присутствия исчезло. Нуал вздрогнул, удивлённо озираясь.

Он по-прежнему стоял на тротуаре. Таком же… и немного другом. Тот же ветер играл листьями, также пустынна была улица. Только небо здесь алело закатом и искрилось первыми робкими звездами.

– Мы в Средних мирах, – произнёс тот же голос откуда-то слева.

Тоненькая, как тростинка девушка в ярко-голубом приталенном пальто улыбнулась, отмахиваясь от очередной брошенной в неё ленты.

– Мы довольно далеко от Нтро и тот блондин, Эру, здесь тебя не достанет. Поэтому не стоит так уж ретиво пытаться исполнить его приказ, мой милый маг, – произнесла Сиренити, внимательно глядя на Нуала. – Я объявляю временное перемирие. И предлагаю зайти куда-нибудь пообедать. Ты согласен?

С этими словами она шагнула к Нуалу и, улыбаясь, протянула руку. Юноша поражённо смотрел на маленькую, аккуратную ладошку, спрятанную в чёрную кожу перчатки.

– Ты мне не доверяешь? – голос обволакивал мага, лишая желания сопротивляться. В нём отчётливо слышалась музыка, какой-то странный ритм – или компиляция разных мелодий? – но ведь я ни разу не сделал ничего плохого… лично для тебя. Я просто защищалась. Это ты нападал – тогда, в храме. Или нет?

Противиться её голосу казалось кощунством. Медленно, нерешительно Нуал коснулся маленькой ручки и пальцы Сиренити сжали его ладонь. Улыбка волшбеницы в золотистых лучах закатного солнца ослепительно сияла.

– Отлично! А теперь пойдём – я знаю здесь неподалеку отличное кафе…

Без умолку болтая какую-то чушь, девушка потащила его вниз по улице, затем налево в какой-то переулок, а там они неожиданно оказались на набережной. Сиренити выпустила руку мага и, быстро пробежавшись по песку, взлетела по ступенькам утопающего в зелени двухэтажного дома. По какой-то причине листья здесь и не думали желтеть, а цветы источали терпкий, пряный аромат, странно сочетающийся с солёной свежестью моря.

– Идём, Нуал! Здесь отличная кухня! – позвала Сиренити, хватаясь за ручку двери. – О, а вон и свободный столик! Да нам везёт!

Повсюду чувствовались следы магии Сиренити, лёгкий запах фиалок окутывал помещение. Нуал даже не мог точно сказать, реально ли это место – или девушка только что создала его – для чего? Беседы? Нападать она, кажется, не собиралась.

Молчаливый официант принёс им заказ, которого ни волшебница, ни сам юноша не делали. Глядя на уплетающую еду за обе щёки девушку, Нуал чувствовал себя неуютно, словно угодил в ловушку. По сути, так и было. Сиренити играючи отбивала все его атаки, а вокруг неё маг чувствовал огромное количество защитных заклятий – как он вообще смог пробиться сквозь них тогда, в храме? И как девушка смогла избавиться от его проклятья?

– Ты что-то очень задумчив, Нуал, – недовольно протянула девушка, доедая десерт. – Наслаждайся едой. Ты же голоден, – потом добавила, гоняя по хрустальной десертнеце клубничку, – этот демон совершенно не следит за тобой. Кстати, – Сиренити бесцеремонно ткнула длинной ложечкой в висок мага. – Это – его работа? Синяки и прочее, я имею в виду. За тот безобидный проигрыш с картой?

– Зачем я здесь? – тихо спросил юноша, пристально глядя на волшбеницу.

– Я хотела с тобой поболтать. Ты кажешься мне достойным человеком и сильным волшебником. Я редко ошибаюсь, – отозвалась Сиренити, поймав таки ложечкой клубничку. – А вообще я хотела спросить, зачем ты служишь этому демону? Он с тобой так кошмарно обращается, использует – а ты ему предан, – волшебница закусила губу. – Сначала я думала, что ты одержимый – но вижу, ошиблась. Твоя душа чиста, как кристаллик в моей брошке, – Сиренити указала на маленькую лилию, вырезанную из прозрачного камня чудной огранки. – Так что я теряюсь в догадках. Скажешь?

– Зачем? – маг улыбнулся. – Если хочешь, чтобы помог тебе, то сразу отвечу – нет.

– А если оставлю навсегда в этом мире? – хитро улыбнулась Сиренити. – На мой взгляд, здесь получше, чем в Нтро.

– Постараюсь вернуться обратно, – откликнулся юноша, проверяя ментальный щит. Но волшебница его даже ни разу не коснулась.

– Тебя там что-то держит, – заключила Сиренити после минутного молчания. – Любимая девушка? Семья?

Нуал снова улыбнулся и встал.

– Я в твоей власти, госпожа. Но отвечать тебе не стану.

– Почему?

– Ответ потеряет смысл, – снова улыбка.

Сиренити вздохнула. Тоже поднялась и, не прося счёт, не оставляя денег, набросила своё ярко-голубое, как осеннее небо, пальто, взяла мага под руку и вместе они вышли из кафе. Идя сейчас рядом с чародейкой, Нуал с удивлением осознавал, насколько она хрупкая и маленькая – ростом даже до его плеча не достаёт. Девушка улыбалась, подставляя лицо прощальным солнечным лучам.

– Знаешь, – сказала она чуть погодя, – у меня был когда-то брат. Старший – может, оттого постоянно меня защищал и выгораживал. Давно это было, ещё в детстве – далёком, далёком, как вон те звёзды, – Сиренити ткнула пальцем в небо. – Однажды, когда меня вот как сейчас искали слуги очень могущественного волшебника, они предложили брату богатство и власть в обмен на мою жизнь. Он отказался, – девушка повернулась к Нуалу. – Выбрал жизнь в бегах – но со мной. Знаешь, ты очень напоминаешь мне его, волшебник. И, думаю, я понимаю тебя. И не буду предлагать всё то же – власть, о какой ты и не мечтал, силу, могущество. Твой смысл жизни не в этом, да? – девушка пытливо вгляделась магу в глаза. – Да, я права. Что ж… Такова жизнь!

Сиренити щёлкнула пальцами и тут же под ногами у них появилась причудливая пентаграмма телепорта.

– Наши дороги здесь разойдутся, Нуал, – сказала она, улыбаясь. – Мне жаль.

Она отпустила руку мага и шагнула к пентаграмме.

– Что случилось с ним, госпожа? С Вашим братом?

Сиренити обернулась. Её улыбка поблекла.

– Он умер, – и, глядя магу в глаза добавила, прежде, чем исчезнуть. – И эта была глупая, ненужная смерть.

Образ тоненькой девушки с кукольным лицом рассыпался золотистыми искрами, а Нуал обнаружил себя на знакомой мостовой перед домом номер восемь.

Ветер гнал пожухлые листья мимо, холодный дождь противно моросил, а в воздухе пахло чем-то приторно-сладким. Наверное, фиалками.