Текст книги "Разбуди меня (СИ)"

Автор книги: Мария Сакрытина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Что ж, позже узнаю, что там происходит.

Закрыв глаза, расслабившись, раскинув руки, я слушала мелодию скрипки, повествующую о войне, любви и ненависти, предательстве и чудесном спасении.

И где-то на пределе слышимости звучала гитара.

Что, Руадан, снова?

* * *

Сумерки давно завладели этой комнатой – впрочем, как и всем замком тоже. Да, это был именно замок – хоть и стоял посреди города, на площади, окружённый фонтанами, а вовсе не рвом с водой. Жарко горел огонь в камине, яростно завывал ветер, монотонно мерил шагами комнату король Эдвард. По какой-то непостижимой для галорийца причине связь с армией людей, атакующей столицу демонов, прервалась. Не было вестей ни от магов, хотя уж они-то обязаны связываться с галорийскими волшебниками. К слову, местные маги не могли даже «увидеть» столицу демонов, а не только «достучаться» до своих товарищей. Правда, объяснялось это барьером, мешающим демонам колдовать. Якобы он создаёт каике-то помехи… Всё это короля не волновало. Его заботила армия, которая словно испарилась – и это в самый ответственный момент. Атака на демонов должна уже завершиться, наверняка побеждённые отправили к галорийскому королю посланника. Эдвард даже специально покинул поле боя, воспользовавшись одним из порталов Соерса, вернулся в собственную столицу, чтобы вынудить демонов просить его принять страну под свою защиту. Но ни посланника, ни связи с армией – ничего. Это наводило на определённые мысли… которые король Галории старательно от себя гнал.

Ну не могло, просто не могло что-нибудь пойти не так! Соединенная армия людей во много раз превосходила числом демонов, которых, к тому же отлично потрепала эпидемия. Соерс, маг этот, молодец! Вроде бы даже с его замыслом насчёт этой колдуньи – и то всё получилось. Вихрь света – обещанный Соерсом знак – заметили даже здесь, в Галории – настолько он был ярок.

Но почему тогда нет никаких вестей? И где сам Соерс?

Эдвард, перестав метаться по комнате сел в кресло напротив камина и устало закрыл глаза. Когда же всё это кончится…

Дверь тихонько скрипнув приоткрылась и в комнату заглянул взволнованный стражник.

– Ваше Величество, прибыл гонец от демонов.

– Что?! – Эдвард быстро встал. – Зови его сюда немедленно!

Бесконечные пять минут. Шаги по Коридору… Эдвард напряженно прислушался. Знакомые шаги. Неужели..?!

Лёгкий порыв ветра из распахнутого окна, скрип двери…

В комнату вошёл Диан. Эдвард, шагнувший ему навстречу, встретился с демоном взглядом и сразу всё понял. Наконец-то! Он победил. Всё получилось.

Победа!

Диан медленно опустил голову и ещё медленнее встал на одно колено, загородившись от человеческого короля длинной золотистой чёлкой.

– Ваше Величество, – тихо, но отчётливо произнёс он. Голос демона сильно дрожал. – Я приехал просить Вас…, – демон порывисто вздохнул, снова поднял на Эдварда взгляд и быстро произнёс. – Прошу Вас остановите людей! Пощадите повелительницу!

В его глазах появилась неприкрытая мольба…

Эдвард довольно усмехнулся.

– Она больше не твоя повелительница! – жёстко произнёс он. – Но я подумаю над твоим предложением. – Он подошёл демону, и, коснувшись его подбородка заставил смотреть себе в глаза. – Остановить людей? Ты же понимаешь, что это невозможно. Я, конечно, может, и помогу избежать бессмысленных смертей… Если ваша магия будет работать на нас, – Эдвард усмехнулся. – Я даже могу позволить этой девчонке править дальше. Она удивительно податлива и наверняка будет хорошей наместницей. Но, – Эдвард впился в демона взглядом. – Это будет стоить очень дорого. Очень. Ты понимаешь, о чём я говорю, не так ли, Диан?

Демон вздрогнул.

– Ваше Величество…

Эдвард покачал головой.

– Господин, – поправил он.

Глаза Диана на мгновение полыхнули гневом. Но его тут же сменила покорность.

– Господин… – он запнулся. – Прошу вас… Я сделаю всё, что угодно… только…

Эдвард, недоверчиво глядя на демона, не мог удержаться от смеха.

– Звучит заманчиво!

Он резким движением поднял принца с колен и впился ему в губы. Диан неожиданно застонал, отчего по телу человека прошла волна возбуждения.

– Что ж, проверим твою покорность, – довольно мурлыкнул Эдвард, чуть отстраняясь. – А там я подумаю.

Диан всегда был хрупким и почти невесомым, в противоположность королю Галории, чем человек часто пользовался. Вот и сейчас он легко подтолкнул демона к стоящей в углу кровати и навалился сверху. Снова поцелуй-укус, кровь на губах Диана, отчего они становятся ещё слаще. Возбуждение… Руки привычно шарят по телу демона, и на этот раз он не извивается, пытаясь выпутаться, но и не подаётся навстречу…

– Постой, – выдохнул Эдвард, прекращая поцелуй. – Я хочу видеть твое лицо…

Он быстро встал, подвинул прикроватную тумбочку поближе и перенёс на неё со стола две свечи.

– Вот так, – довольно усмехнулся человек, садясь на кровать. – Ну, мой демон, скажи ещё раз, кто я теперь для тебя?

– Господин, – выдохнул Диан, в его глазах ясно читалось отчаяние. Эдвард задрожал от этого голоса. Но лучше помедлить сейчас, и получить куда большее удовольствие, чем просто…

Он потянулся к демону, Диан тут же отодвинулся подальше, пока не упёрся спиной в подушки.

– Ну-ну, ты же обещал быть послушным, разве нет, Диан? – пожурил Эдвард, садясь ближе к демону и проводя кончиками пальцев по холодной щеке. – Вспомни, зачем ты приехал.

– Да, господин, – выдохнул демон и Эдварда словно током ударило. Он, рывком вцепившись в плечи демона, стал целовать ему лицо, шею, быстро расстегивая пуговицы…

– Да, вот так, – улыбнулся Эдвард, срывая с Диана мундир. Треск ткани… белая, нежная кожа груди…

– Ты – мой, – выдохнул Эдвард, улыбаясь. – Я победил. – Он поднял голову, желая снова увидеть глубокие, изумрудные глаза демона. Его демона Наконец-то! Но…

Снова жёсткий, пронзающий взгляд, рождающий холод ужаса внутри. И невероятно красивый, чарующий голос:

– Ты проиграл, человек!

Сиренити смотрела в глаза смертного… обычного, заурядного, не отмеченного судьбой или чем там ещё смертного, который осмелился бросить ей вызов – да что там, осмелился испортить то, что принадлежит только ей, Повелительнице! Диан – только её, и она и только она решает, с кем ему быть! А не какой-то там человеческий король, который и магией-то не владеет…

Впрочем, усмехнулась волшебница, она несправедлива. Кое-чем он владеет и весьма неплохо. Сиренити по-настоящему дрожала от возбуждения. И что самое странное – в глубине этих сейчас расширенных от страха глаз галорийца пряталась любовь… не страсть, именно любовь к красавцу-демону, утончённому и такому недоступному. Запретный плод, ох как же он сладок!

Расхохотавшись, девушка томно произнесла:

– А ты неплохо целуешься. Давай-ка ещё напоследок!

Резкое, быстрое касание губ. Немного магии… Сдавленный хрип. Гаснущий взгляд. Любить её мужа без спроса нельзя. Так-то! Твой час пробил, король. К сожалению. Ах, жаль, она ведь даже не может забрать человека в Средние миры и как следует позабавиться…

Но надо всё-таки отдать галорийцу должное…

– Я бы сказала, что ты был интересным соперником. Хоть и опозорил меня. Но, – Синенити брезгливо отпихнула от себя безвольное тело, – уже, видимо, поздно.

Она встала и, не глядя, как исчезает в золотистой дымке, меняется то, что недавно было королём Галории, повернулась к зеркалу. Привела в порядок волосы. Обернулась.

На месте, где недавно лежало тело Эдварда, теперь искрился, переливаясь в свете стоящих на прикроватной тумбочке свечей золотой медальон с огромным изумрудом. Сиренити подняла его, полюбовалась игрой света в камне и улыбнулась.

– Ты проиграл, человек, – вздохнула она. – Что ж, может, в таком виде ты лучше послужишь моему мужу. Как ты и хотел, вы будете вместе, – девушка оскалилась. – Всегда.

Она поднесла украшение к чистому листку бумаги на письменном столе у окна. И на нем быстро-быстро стали появляться буквы. Ещё один листок, следующий. И ещё.

В дверь осторожно постучали.

– Ваше Величество!

Сиренити усмехнулась и спрятала медальон в карман.

– Ваше Величество! Откройте!

Не оглядываясь, шагнула в загодя поставленную рамку портала.

– Ваше Величество! Пожалуйста! Откройте! Наша армия…

Мы проиграли…

* * *

Оливии казалось – она спит. Но если раньше вокруг была только тьма и ярость, то сейчас – покой и белый свет… Демонесса попыталась пошевелиться – но не почувствовала своего тела. Ощущение непривычное, хоть и не пугающее. К тому же ставшие обычными крики и проклятия сменила музыка… Такая же волшебная, как и та, что месяц назад играла Сиренити для своего мужа. Но теперь в прекрасную мелодию вплетался голос – чарующий, удивительный. Его хотелось слушать и слушать, не вдумываясь в слова.

Оливия наконец открыла глаза.

Она сидела на лугу среди цветов – тысяч и тысяч, насколько хватало глаз. А над головой раскинулось непривычно синее небо, по которому чередой бежали похожие на лошадей облака. В воздухе терпко пахло травами и зноем.

Демонесса огляделась и почти тут же наткнулась взглядом на сидящую неподалёку девушку – человека. Оливия вздрогнула, быстро вскочила, приготовившись убежать. Но девушка её будто не замечала. Опустив голову, заслонившись серебристыми волосами, она ловко перебирала струны арфы и, казалась, не обращала ни на что внимания. Она пела и словно в мелодии… кажется арфы. Задумчивой, умоляющей, печальной и щемящей…

Демонесса вздрогнула.

– Кто ты? – тихо спросила она, в упор глядя на девушку. Собственный голос показался Олвиии грубым и хриплым, неуместным в очаровании звучащей красоты союза певицы и музыки.

Девушка медленно подняла голову и оглянулась. Оливия ахнула.

Девушка казалась точной копией Сиренити. Те же черты лица – мягкие, как у куклы, те же серые глаза… Но взгляд этой девушки казался жёстким и пронзал, как клинок. А лицо выражало высокомерие и насмешку.

Оливия почему-то почувствовала себя обманутой. Королева Средних миров никогда над ней не смеялась. Наоборот, помогала…

– Кто ты? – повторила Оливия, разглядывая волосы девушки. У волшебницы они были чёрными, у этой же серебрились, словно лунный свет. – Кто ты?

Девушка покачала головой и неожиданно улыбнулась.

– Сиренити. Сиренити Сладкоголосая.

– Нет! – Оливия вскочила. – Нет! Это неправда! Сиренити – другая. Она добрая! Она…

Девушка рассмеялась – словно серебряные бубенчики зазвенели. И снова музыка. Печальная, тихая, но удивительно красивая.

– Где я? – выдохнула Оливия, озираясь. – Я не знаю этого места.

Девушка снова подняла на неё пронзительны есерые глаза.

– Ты колдовала слишком много, глупышка, – почти пропела она. – Но это место не для тебя. Ты должна проснуться…

Проснуться? Но разве она спит?!

– Проснуться, – пел чарующий голос. – Проснуться. Жаль, я бы была не прочь с тобой поболтать. Ты увела е меня мужа, демонесса…

Оливия вздрогнула.

– Я? Нет! Я…

Серые глаза совсем близко. Запах фиалки…

– Оглянись, дурочка! Он любит тебя. Ждёт тебя. Не меня. Тебя. Поэтому – просыпайся! Вернись, к тем, кто тебя любит. Вернись…

Любит? Её никто не любит…

Оливия попыталсь это сказать, но луг вдруг заколебался, сменяясь чернотой.

– Оставь меня, глупышка, тебе не место в моём сне. Возвращайся. У тебя пока нет прав оставаться здесь… Проснись…

* * *

– Проснитесь! Оливия, королева, Ваше Величество проснитесь!

Чей голос она слышит рядом? Знакомый. Приятный, пусть и не волшебный. В нём нет музыки, но он кажется таким… родным…

– Проснитесь! Прошу…

Ей очень хочется открыть глаза, но сил даже на это не осталось. А всё-таки…Кто зовёт её? Так трогательно…

Оливия боролась со сном.

Чьё-то тёплое прикосновение. Порывистое. Совсем не нежное, но почему-то приятное. И снова… только…лёгкое дыхание… Будто кто-то целовал ей руку… кто-то…

Кто?

Оливия глубоко вздохнула.

Знакомый запах пряных трав. Именно ими пах луг во сне.

Диан!

И тут же воспоминание, яркое, страшное, ослепило демонессу: люди, занесённый клинок, сверкая, отражается в изумрудных глазах принца…

Всхлипнув, и слабо застонав, она рывком (никогда не думала, что это окажется так сложно!) открыла глаза. Диан! Нет! Не-е-ет… Она должна найти его, должна, должна, она…

– Оливия!

Золотые волосы, словно солнце, глаза цвета вешней листвы… так близко. Демонесса, не веря, смотрела в них, как в зеркало, замирая, чувствуя, как по щекам катятся слёзы…

– Диан? – ещё не веря, шепнула она. Голос не слушался. Губы не шевелились. Но демон, каким-то образом услышав, догадавшись, с силой сжал её руку. По его лицу тоже струились слёзы. Она никогда не видела, его таким… обеспокоенным. Странно…

– Ты жив, – хотелось шепнуть ей. И вечно, вечно смотреть в глубокие зелёные глаза.

Диан наклонился, будто пытаясь разобрать её слова. А она, сделав колоссальное усилие, потянувшись, коснулась его губ.

Пусть потом ей будет стыдно и страшно посмотреть ему в глаза. Пусть потом… потом! Сейчас был только он. И он шептал её имя.

– Оливия… Никогда не оставляй меня…

Красиво. Как музыка… Лучше тем та заколдованная мелодия на лугу. Хоть всё это нелепо, хоть он уже связан браком, но… разве это имеет значение теперь? Жаль только, что и она не может прошептать ему…

– Оливия, я хочу быть с тобой. Всегда…

…Сиренити, замерев в дверях, наблюдала… как её муж обнимает демонессу, как нежно гладит спутанные длинные волосы…

– Моя королева, – ласковый шёпот, робкая улыбка.

"И даже видя это, ты оставишь его с ней? Бездна, почему?!"

Опустив голову, волшебница неслышно вышла.

У неё ещё много дел, бездна, как всегда. И к тому же, надо оставить мужу подарок!

На следующий день по столице разлетится радостная весть – война закончилась! Армия людей уничтожена, союз распался, король Галории исчез. Но не бесследно. В его спальне найдут заявление об отречении в пользу… да, супруга Сиренити, Его Высочества Диана фон Билегварде. Конечно, будут волнения, но после недавнего перевоплощения королевы демонов, открыто выступать побоятся. Пока. Совет аристократов – точнее его остатки – отправят в Галорию в качестве наместников полукровок – детей от демонов и людей. Тех, кому можно доверять. Тем, кто не владеет магией, но живёт дольше людей и должен лучше разбираться в традициях и обычаях Галории.

Сиренити исчезнет, как и король Эдвард. Только Оливия, выздоровев, обнаружит в своих апартаментах портрет – она, юная, полная жизни демоница, танцует на лугу, бескрайнем, как море. Диан тогда, смущаясь, признается, что картину нарисовал он, но понятия не имеет, как она здесь оказалась. На портрете Оливия кажется во сто крат краше, чем в жизни.

А рядом строем будут стоять баночки косметических средств. И книги по тактике и стратегии.

Да ещё Диан найдёт в их с Сиренити спальне, на её подушке массивный золотой медальон с огромным изумрудом. И записку, написанную рунами языка волшебников: "Дух врага да послужит другу". Доверившись непонятно откуда возникшему желанию, Диан наденет украшение и спрячет его на груди под рубашкой.

Уж больно красиво мерцает изумруд в свете свечей…

Но пока Сиренити, закусив губу, сражаясь с рвущимися рыданиями, ужасной болью в истерзанном магией теле, сидит на полу, у камина в своих апартаментах и, глядя на выплывающую из-за облаков луну в окне, тихо сетует о несправедливости жизни.

А далеко, через миры, в заколдованном лесу кристалл с серебристоволосой, похожей на куклу девушкой, медленно вращается вокруг своей оси. Ресницы её вздрагивают, а губы неожиданно складываются в грустную, презрительную улыбку.

И лёгкий шёпот скрипки в унисон удивлённому голосу гитары.

Часть 3

Глава 22

– Ваши документы?

Худенькая, сгорбившаяся девушка в ярко-голубом плаще поднимает голову. На усталом лице ярко вспыхивают серые глаза.

– Что? – тихий, но удивительно красивый голос. – Я… не понимаю.

Высокий человек в синей форме – кажется, так чаще всего одеваются стражи порядка в мирах демонов… или только в Нтро? – хмурится.

– Девушка, у вас есть документы? – недовольный голос.

На улице, окутанной вуалью вечерних сумерек, усыпанной пожухлой листвой гуляет ветер. И пусто – только у одного дома словно почётный эскорт – четверо мужчин в одинаково синих формах. Да один маг – старичок в смешном красно-золотом пальто. Именно он подходит к девушке, всматривается в её усталое лицо, отодвигает человека и, улыбаясь, спрашивает.

– Госпожа, ваше имя?

В серых глазах вспыхивает что-то похожее на ярость – или отчаяние? Но тут же гаснет.

– Сиренити, – еле слышный шёпот.

– Простите, госпожа, но мы вынуждены пригласить вас пройти с нами, – тихо говорит маг и протягивает девушке руку. И вдруг вздрагивает – странно, всем телом – и, захлёбываясь кровью, падает на мостовую. То же происходит и с всполошившимися людьми-стражами. Девушка равнодушно смотрит на трупы, на расползающуюся кровавую лужу, в которую шальной ветер тут же наметает листья… Пошатываясь, хватается за ограду.

– Руадан? – хриплый шёпот. – Зачем?..

От ворот отделяется ещё одна тень – высокий мужчина в тёмном плаще. Лёгкая улыбка. Изучающий взгляд.

– Куколка, ты неосторожна, – удивление в голосе. Рука опускается на плечо девушке, сжимает. – Ты ранена. Тебе необходим отдых.

Девушка стряхивает его руку; держась за ограду, медленно идёт к воротам. Повелитель смотрит как она, шатаясь, толкает створки, как спотыкается на посыпанной гравием дорожке. Смотрит, грустно улыбается, догоняет и подхватывает слабо упирающуюся девушку на руки. Не слушая тихих протестов, вносит в дом, уверенно ориентируясь в лабиринте комнат, открывает одну из дверей. Проходит мимо спящей в кресле старушки в одежде жрицы, мимо кровати. Останавливается в укутанном сумраком углу. Девушка во все глаза смотрит на постель и тихо ахает.

– Ты чуть не погибла, Сиренити, – неожиданно серьёзно говорит Повелитель, не спеша отпускать девушку. – И ослабла. Настолько, что даже двигаешься с трудом. Что ты ожидала увидеть – пышущего здоровьем демона, связанного с тобой? Удивительно, что он ещё не умер.

– Руадан, помоги ему. Прошу! – красивый голос дрожит

Повелитель осторожно, двумя пальцами берёт девушку за подбородок, заставляет смотреть в глаза.

– Он умрёт, куколка. Поверь, я знаю, это мой Долг – видеть такие вещи. Он умрёт, как бы ты ни старалась. Ты отвоюешь ему несколько месяцев, от силы – год. И заплатишь огромную цену. Он истощит тебя, куколка. Зачем тебе это?

В серых глазах сверкают слёзы.

– Пожалуйста, Руадан…

Демон качает головой.

– Ответь, зачем?

Что-то появляется в этом удивительно пронзительном взгляде, что-то очень похожее на тоску.

– Его музыка… такая красивая… затихает… не хочу…

Повелитель тихо смеётся.

– Значит, это ты ценишь? Этого достаточно, чтобы влюбиться? Музыка? У твоего мужа, она, значит, недостаточно хороша?

В серых глазах полыхает боль – красным отблеском пламени камина.

Руадан тихо вздыхает. Опускает девушку в свободное кресло, подходит к постели.

– Ты пожалеешь, Сиренити. Когда он уйдёт – рано или поздно это случится – ты сойдёшь с ума от горя, – над кроватью расцветает что-то похожее на ярко-зелёный цветок лилии, а демон между тем продолжает. – Я лишь желаю, чтобы в этот момент нашёлся кто-то, способный тебя поддержать. Потому что, – косой взгляд в сторону девушки, – Средние миры могут и не пережить очередной твоей депрессии, куколка. Кто знает, что ты придумаешь на этот раз?

– О чём ты? – выдыхает девушка, внимательно глядя на лежащего в кровати мальчишку… то, что от него осталось.

– А ты не знаешь? – удивляется демон. – Волшебный сон? Иллюзия покоя в мире музыки? Правда, не знаешь? Забавно, – но голос Повелителя, наоборот, кажется грустным. – А ты мне даже больше нравишься, чем она. Вы обе непредсказуемы, но в тебе чувств больше… что ли?

– О ком ты говоришь? – сонно шепчет девушка.

Руадан поворачивается к ней, заботливо укрывает волшебницу пледом, поднятым с пола. Стряхивает с пальцев красноватые плески магии.

– Спи, куколка. Тебе нужно отдохнуть. А потом вам обоим – убраться из этого города подальше. Я помогу. Но дальше – сама.

Он выпрямляется и неслышно уходит из дома, растворяясь в сумерках.

Только гитара играет – там, в придуманном мною мире. И у тебя в голове, сестричка Сиренити…

* * *

Подняв воротник чёрного пальто, Руадан задумчиво смотрел на небо, пытаясь разглядеть сквозь облака и свет фонарей звёзды. Где-то они были, там в чернильной вышине, плыли под странную, волшебную музыку, которой порой играла ему Сиренити. Повелитель любил слушать её, любил смотреть на королеву в такие моменты. Сосредоточенность, фальшь испорченной маской соскальзывали с лица девушки, позволяя разглядеть одухотворенность, наслаждение, счастье. Сиренити растворялась в мелодии, вплетала в неё душу – и извлекала из инструмента неподвластное другим волшебство.

Руадан еле заметно улыбнулся и покачал головой. Девочка ещё слишком юна. Слишком неопытна, чтобы править, не делая промахов. Даже учиться на своих ошибках не может. Глупышка.

Но когда-нибудь, разобравшись в себе, обязательно станет действительно Великой и Сильнейшей – не только согласно по статусу и титулу. Но пока…

– Дядя…

Рядом замер Торис, кутаясь в серое пальто – как всегда внимательный и сосредоточенный. Руадан с улыбкой посмотрел на племянника.

– Всё исполнено, – отрывисто произнёс тот. И чуть погодя добавил. – Я могу сейчас встретиться с наставницей?

– Позже, – оборвал Повелитель. – Ты проверил, о них все забыли? Мальчишка и худенькая миловидная девушка… Их должны беспрепятственно пропустить. Ты об этом позаботился?

– Так точно! – на лице парня появилась улыбка. – Наставница могла бы мной гордиться, – тише добавил он.

– Конечно, – усмехнулся Руадан, представляя реакцию Сиренити на появление принца демонов. – Идём? Больше здесь делать нечего.

Где-то далеко, на востоке, золотился горизонт, а ночные сумерки клубами уплывали на запад, гонимые ветром с горьким запахом пыли. В сумерках же исчезли и демоны. А ещё через полчаса шумом наполнился проснувшийся город.

И очнувшаяся Сиренити с удивлением обнаружила у себя на коленях два толстеньких авиа билета…

* * *

– Ваши билеты, пожалуйста.

Невысокая девушка с длинными распущенными чёрными волосами, одетая в бесформенную жёлтую футболку и голубые рваные джинсы солнечно улыбнулась, протягивая сложенный вчетверо лист бумаги. Терпеливо подождала, пока её лицо сверяли с наклеенной на лист фото. Потом отвечая на вопросительный взгляд служащего, наклонилась и посадила на плечо ребёнка лет семи – мальчика в синей матроске и весёлых голубеньких шортиках. И сказала божественно красивым голосом:

– Вот. Он со мной.

– Какой у вас красивый… брат, улыбнулся служащий, не в силах оторвать глаз от лица девушки. Миленькое, словно кукольное.

– Спасибо, – улыбка девушки стала ещё шире. Мальчик почему-то насупился. – Всё в порядке? Мы можем идти?

– Да. Конечно, – спохватился служащий.

Кивнув на прощание, девушка подхватила синюю дорожную сумку, опустила мальчика на пол, дождалась, когда тот возьмёт её за руку. И, продолжая лучисто улыбаться, прошла в зал Ожидания посадки.

– Мне не нравится изображать твоего брата, – буркнул мальчик, когда они отошли к стене, подальше от других пассажиров.

– Это потому что ты постоянно хмуришься! – рассмеялась девушка, ероша мальчишке волосы. – Ух ты мой маленький хмура!

– Прекрати! – мальчик закрутил головой, пытаясь стряхнуть руку девушки. – Я…

– Большой и взрослый демон-убийца, – голосом няни, рассказывающей страшилки, провыла девушка. Проходящие мимо двое мужчин оглянулись и, синхронно улыбнувшись, равнодушно отвернулись. – Кончай строить из себя буку, Брас, тебе это не идёт.

Мальчишка зло посмотрел на неё.

– Прекрати дурачиться, ведьма.

– Бе-бе-бе! – расхохоталась девушка, показывая мальчишке язык и делая страшные глаза. – Пойдём, бука, наш рейс только что объявили. И– эх! Взяли! Да и возись ты у меня на плече, демонёнок!

– Отпусти! Пусти меня, колдунья!

– Кончай брыкаться, шалунишка, люди смотрят! Вот так. Умничка. Хо-р-роший мальчик, ха-ха!

По прозрачному, пластиковому трапу они прошли в самолёт. Девушка быстро разобралась с местами, усадила мальчишку возле иллюминатора, состроила глазки присевшему рядом старичку. Тот ограничился сдержанным кивком и ворчливым брюзжанием. А девушка уже рылась в сумочке. На всеет была извлечена косметичка необъятных размеров, а оттуда чуть погодя – расчёска. Ею под недовольные возгласы мальчика, девушка принялась расчёсывать непослушные кудри ребёнка.

– Хватит! Ай! Ты мне в глаз чуть не попала! Да прекрасти! Дай я сам.

– Нет, малыш, – сюсюкала девушка. – Сядь смирно. Так. Голову ровно. А тебе повернись, я тебе воротник поправляю.

– Хватит! Хватит, кому сказал!

– Вот непослушный бесёнок!

– Не называй меня бесам!

– Бе-бе-бе-бес!

Полёт длился долго – почти целый день. Девушка восторженно изучала ярко-синее небо через голову мальчика. Тот сначала сидел, грозно насупясь, потом стал клевать носом и, наконец, задремал. Его голова как бы невзначай склонилась на грудь спутнцы… Девушка улыбнулась, подняла разделяющий их места подлокотник и осторожно обняв мальчика, шепнула:

– Сладких снов, мой милый бесёнок.

– Не называй меня бе-бе-бесом, – сквозь дрёму протянул мальчик. Девушка улыбнулась и чмокнула мальчика в макушку.

– Бесёнок!

Сквозь стекло иллюминатора торжествующе светило золотистое, яркое солнце.

* * *

Облака набежали ещё на закате. Сначала просто белые обрывки пушистой ваты, потом – стремительно темнеющий полог закрыл уползающее за горизонт солнце и робкие светильники звёзд. Невесть откуда прилетел холодный, пронзительный ветер, разогнал вечно куда-то спешащих людей по домам. Только машинные огни прорезали предгрозовой сумрак, да ложные блики неоновых реклам – слишком яркие с лишком радостные, оттого кажущиеся нервными и неправильными. Наконец, ветер стих, небо и земля замерли на одно долгое мгновение, словно наблюдая в удивлении за бегущими по улицам случайными прохожими – торопящимися успеть до грозы. А потом ливанул дождь. Тугие, прозрачные, словно вырезанные из стекла струи стегали серый асфальт, белые стены крыши небоскрёбов, жёлтые провалы окон. С первыми же струями люди на улицах исчезли – попрятались кто куда – прочь от не по-летнему студёного дождя.

Ливень не унимался часа два, превращая тротуары и в ревущие потоки воды. Потом струи превратились в капли – крупные, тяжёлые, холодные будто куски льда. Они целеустремлённо забарабанили по лужам, заставляя серую, маслянистую воду вскипать пузырями. От плоских, как столешницы, крыш домов поднимался густой белый пар.

Девушка лет двадцати в насквозь промокшей красной курточке, прилипшей к телу футболке и испачканных песком рваных джинсах брела по улице, упорно игнорируя тротуары. Иногда она поднимала голову и на милое личико уставшей куколки падали капли, стекая по щекам, сильно напоминая слёзы. Девушка всякий раз смахивала их, вместе с падающими на лоб длинными, мокрыми прядями чёрных волос. Рядом, похожий на нахохлившегося, промокшего котёнка шёл ребёнок – мальчишка лет семи. С трудом пытаясь приноровиться к шагу девушки, он иногда то отставал, то забегал вперёд, пытливо глядя в серые глаза девушки. Встречаясь с ребёнком взглядом, девушка всякий раз устало улыбалась, но не останавливаясь, шла дальше.

Странная это была парочка. Если бы не дожь, ею бы наверняка заинтересовались стражи порядка. Но пронизывающий ветер и слякоть прогнали под крышу даже их.

Улица неожиданно кончилась, плавно перетекла в переулок, тот, извиваясь – в ещё одну улицу. Девушка бесцельно, не разбирая дороги, шла куда глаза глядят. Мальчик с не по-детски встревоженным, серьёзным выражением лица упорно следовал за ней.

– Сиренити! – наконец, не выдержал он. – Скажи, куда мы идём? Уже поздно и…

– Неужели тебя это так волнует, демон? – откликнулась девушка, но, несмотря на резкие слова, на лице её появилась слабая улыбка. – Скоро будем дома. Подожди ещё чуть-чуть.

"Чуть-чуть" заняло почти два часа. Дождь не прекращался, уныло барабаня по лужам непонятную музыку. Девушка шла, не останавливаясь, изредка поглядывая на небо. Мальчик брёл следом, остовая всё больше и больше. Они пересекли центр, оказались в пригороде. Девушка шла, выбирая дорогу наугад. Мальчик начал спотыкаться.

– Сиренити!

Девушка обернулась. Равнодушно смотрела, как мальчишка покачнулся и упал лицом в грязь. Потом тяжело вздохнув, медленно подошла и, хмурясь, подхватила ребёнка на руки. Дальше она шла быстрее, неся бесчувственного мальчишку, пока не выбралась к реке. Спустилась по маленькой лестнице на набережную, перепрыгнула низенькие перила ограды и оказалась на берегу. Устало села на мокрую траву, удобно устроила мальчишку у себя на коленях, положив его голову себе на плечо. Всмотрелась в закрытые глаза, бледное лицо, отбросила со лба длинные, такие же чёрные, как у неё, волосы. Тихонько вздохнула.

– Знаешь, – шёпотом обратилась она к спящему мальчику. – Руадан сказал, ты умрёшь. – Потом грустно улыбнулась. – Почему меня это не радует? Не знаешь? Почему я здесь? Я не понимаю. В конце концов, ты демон. Я волшебница. У нас нет ничего общего. А я всё ещё здесь. – Девушка подняла голову, подставив лицо холодным каплям дождя. – Я видела, как ты умираешь. В такой же пасмурный день, на огромной площади, пустой, но почему-то усыпанной цветами. Вашими непонятными цветами. И лицо у тебя вовсе не милое, как сейчас. Не детское, – Сиренити вздохнула, резко смахнула влагу с щёк. – Глупая волшебница, – выругалась она, – Он же демон! Он тебя погубит. Бездна, это же очевидно!

– Сиренити? – сонно произнёс Брас, завозившись у неё на коленях. – Мы уже пришли?

Девушка осторожно встала. Взяла ребёнка на руки.

– Почти. Видишь вон ту дубовую рощицу? Вот там хорошее место.

– Почему? – спросил Брас чуть погодя. Мокрая трава скользила под ногами, девушка шла медленно, постоянно оглядываясь. – Почему здесь? Тут же ничего нет.

Девушка неожиданно остановилась. Опустила мальчишку на землю. Дунул ветер и с деревьев посыпались холодные капли, глухо стуча по листьям кустарников. В воздухе пахло свежестью и морозом. Странный аромат для лета.

– Сейчас будет, – неожиданно задорно улыбнулась Сиренити и повела рукой. На поляне, прямо из воздуха стали возникать контуры деревянного, двухэтажного дома с красивой, широкой верандой. – Ты же не думал, что мы будем жить в одной из этих ваших мерзких высоких коробок? – заявила она, имея в виду небоскрёбы. – По крайней мере, я точно не собиралась.

– Но Сиренити! Колдовать здесь…

– Именно здесь и можно. Пришлось постараться, чтобы найти свободное местечко, – девушка подмигнула ошеломлённому демону. – А ты не знал? Твой брат вовсе не всеведущ, а о способностях местных магов я и не говорю. Единственно преимущество – волшебников много. Хватит на двоих беглецов. Но не столько, чтобы это могло существенно нам навредить. Видишь?