Текст книги "(не) девственница для дракона (СИ)"

Автор книги: Мария Люта

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 27 страниц)

– Ты ошибся.

– Почему же? Анна ведь жива. Артефакт сработал, просто его силы оказалось недостаточно, – Аларай кивнул на медальон Луизы. И действительно, тот сейчас был пустым. – Если бы не вмешательство Филиппа, то Анна прошла бы дальше и наверняка долетела бы сама.

– Она едва не разбилась! Я лишь чудом успел!

– Извини, брат. И Анна, прошу прощения. Это было моей ошибкой. Мне искренне жаль. Но не забывайте, что когда я рассказал Анне легенду, войска Араты были на нашей земле и вопрос оживления Сердца и щитов стоял крайне остро.

Я прищурилась. Благие намерения Аларая были мне теоретически понятны, все же риск погибели одного человека во имя оживления щитов и прекращения целой войны можно было считать оправданным. Только вот когда лично оказываешься на месте этого самого одного человека – приятного мало.

– Подозреваю, что в свою очередь лорд Бальтазар действовал наоборот и пытался отговорить и запугать тебя. Потому как тоже верил, что ты взлетишь и это оживит Сердце. А он как раз не был в этом заинтересован. Так или иначе, мы оба ошиблись. Сердцу не нужно было красивых полетов, между вами с Арденсом, вероятно, что-то произошло, и артефакт ожил и так, на наше счастье.

Да, я тогда поняла, что мне неважно, что Арденс дракон, моя ненависть ушла, осталась лишь любовь.

Однако вопросы к Алараю были не только у меня и Арденса.

– На счастье? – теперь уже Арагвард наклонился вперед и пристально посмотрел на младшего брата по матери. – Я рад, что ты оказался на нашей стороне, но все же у меня тоже вызывают сомнение некоторые детали.

– Конечно, брат. Жаль, что я не мог действовать в открытую, чем навлек на себя ваши подозрения. Сейчас я готов ответить на все вопросы.

– С моей стороны лишь один: почему на церемонии принятия престола ты голосовал за лорда Бальтазара? Объяснишься?

– Я знал, кто из оставшихся членов Совета проголосует за него и просчитал, что с моим голосом или без, тебе не победить. Так что я решил получить доверие Бальтазара, чтобы иметь возможность и дальше следить за ним.

– А смерть Бовема? – не удержалась я и высказала не дававший мне покоя вопрос. – Он видел тебя на конюшнях в Арате в день, когда на нас сорвались лошади. А как только рассказал об этом, то был убит вместе со всеми свидетелями. Я ведь чудом только спаслась. Зачем Бальтазару скрывать твое присутствия в Арате?

– Во-первых, не всеми свидетелями: на Дарка ведь не покушались. Во-вторых, Бальтазар скрывал не мое пребывание в Арате, а свое. Ведь Бовем начал вспоминать, значит, мог вспомнить и его. А Бовему дядя… Лорд Бальтазар внушал целых три раза.

– Три? Так много? – удивилась я. – Когда он украл мою записку, чтобы заманить ею Арденса на конюшни – это раз, а другие разы?

– Кража записки для провокации – это был третий раз, именно поэтому Бовему было плохо. Ведь внушение не проходить бесследно. Первый раз был сразу после твоего прибытия в Академию…

– Тот камень!? – вспомнила я обстоятельства нашего неприятного знакомства с парнем. – Так Бовем не от скачков своей магии его бросил в меня?

– Нет, то также дело рук Бальтазара. Он знал об истории твоего рода, так как именно он украл окончание рукописи из дома твоего деда, и уже тогда предполагал твою ключевую роль в воскрешении Сердца. Позже он в этом убедился, проследив за развитием ваших непростых отношений с Арденсом. Но Арденса, сами понимаете, достать тяжелее. Поэтому второе покушение на тебя, Анна, не заставило долго ждать.

– Ты говоришь о нападении в Рице в "Белом единороге"? – уточнил Арденс.

– Нет, как раз то организовалось спонтанно низшими исполнителями. Втрое покушение произошло на конюшнях. Я имею в виду, когда Анну с Бовемом едва не затоптала лошадь.

– Я даже не знал о нем, – нахмурился Арденс.

– Анна воспринимала его как случайность. Я был там, так как следил за Бальтазаром. Парень увидел меня и дядю, – "отцом" Аларай Бальтазара явно не собирался называть, – вот Бальтазару и пришлось внушить ему забыть. Потом был случай с запиской. И вот, в Драковой крепости в четвертый раз Бальтазар уже не решился воздействовать, так как очередное внушение могло не подействовать в полной мере или свести парня с ума, а тогда уже контролировать его память стало бы вообще нереально. Поэтому дядя поспешно решился на радикальные меры.

– Ладно. Но о Феликсе ты кому рассказал? – голос Арденса уже был менее настороженным. Я чувствовала, что тот верит брату и чувствует облегчение от его невиновности.

– Мне, – ответил вместо Аларая Багратион. – Я об этом уже говорил Анне. Успокойтесь. Вы можете полностью доверять Алараю. Он занимается заговором больше двадцати лет и я полностью в нем уверен. Он еще в двенадцать вычислил, кто его настоящий отец, но все это время был верен мне. И я считаю его своим сыном, как и вас двоих. Надеюсь, вскоре и у вас исчезнет осадок.

Что же касается Арденса с Анной… Я давно заметил, что в Арденсе особо сильно проявилась древняя кровь. Один его дракон чего стоит! Угадайте, у кого тоже был такой же? Или же – кто его знает – возможно и тот же? Правильно, у Драка Всемогущего. И очевидно не случайно драконица Анны так похожа на драконицу Араты. Анна, на последней странице рукописи есть иллюстрация… Ты ведь даже не представляешь, как выглядела твоя драконица? Вот, открой и полюбуйся.

Я вспомнила свечение нашей с Арденсом крови у Рицы…

– Что же, получается, что наши с Арденсом чувства продиктованы нашей кровью?

– Ну что ты. В этом-то и вся сложность. Если бы все было так просто, еще мои предки додумались бы перевезти весь ваш род обратно и знакомили всех ваших девушек с сыновьями. Да я лично украл бы тебя сразу после твоего рождения ростил вместе с Арденсом! Но нет. Кровь заставила вас встретиться, остальное – лишь ваш путь. И даже я боялся в него вмешиваться, ведь вам недостаточно было просто познакомиться и вступить в отношения. Даже брак не стал бы гарантией оживления Сердца, если бы у вас самих при этом сердца не полностью принадлежали друг другу – без сомнений, оглядок и прочих помех. Поэтому, когда ты, Арденс, обратился ко мне с просьбой об Отборе, я выдвинул встречные условия.

Какой еще просьбой?

И Всевидящий! Я же совсем забыла об Отборе! Мы столько с Арденсом пережили, что Отбор казался по сравнению со всеми неприятностями лишь незначительной преградой. Теперь, когда большие потрясения остались позади, он вновь закрывал путь к нашему совместному будущему. Ну уж нет! Не знаю я, насколько древний обычай Отбора (хоть теперь, похоже, уже знаю), но я с ним точно мириться не намерена. И пусть Багратион или Совет магов хоть слово вставят наперекор, мы с Арденсом тут такую революцию нравов закатим, что Алая лихорадка и рядом не встанет!

– Кстати, об Отборе, – снова приободрился Аларай. – Когда же следующий этап? Не терпится довести его до конца!

А я-то уже начала считать Аларая другом… Эх, вот перед тем, как идти войной на императора и Совет магов, на Аларае и потренируюсь…

Арденс с ухмылкой придерживал меня за плечи, кажется, наслаждаясь моим негодованием. Аларай же абсолютно не замечал нависшей над ним угрозы и беспечно продолжил:

– Отбор займет еще месяца три. Как раз замечательно. Ведь лучше, чтобы мы сыграли свадьбу после вашей с Анной, хотя с невестой я уже и определился…

– Аларай, – Арденс вдруг перешел на тихий угрожающий рык.

– Погоди, так ты ей еще не рассказал? – изумился Аларай.

Постойте, что там Аларай сказал? Наша с Арденсом свадьба? А он уже определился со своей невестой?

– Анна, – Арденс тяжело вздохнул и повернул мек себе. – Я должен тебе в кое-чем признаться.

– И в чем же? – я попробовала хмурится, но бесполезно.

– Анна, этот Отбор не для меня, а для Аларая, – мой дракон пытался удержать серьезное выражения лица, но его губы то и дело подрагивали в улыбке.

Я же оставила все свои попытки скрывать переполняющее меня счастье – ведь они обречены на провал.

И вдруг Арденс стал на колено:

– Мистрес Анна Сигизмундовна Чаус…. Анна, ты согласна стать моей женой?

Что!? Это наяву!? Мне точно не сниться!? Арденс просит моей руки!?

Из моих глаз брызнули слезы и я прикрыла рот ладошкой, чтобы не разрыдаться:

– Да! Конечно! Я согласна! – Мне до жути хотелось запрыгать от счастья, но было как-то неловко. Потом же я махнула рукой на условности, и пустилась в дикий пляс леруанских дикарей… И вдруг я поймала взгляд Арденса: он делал вид, что хмурится от моего детского поведения, но при этом его взгляд был таким нежным, умиротворенно-счастливым, что всю мою прыгучесть как рукой сняло. В груди до боли защемило, нечкое огромное, всепоглощающее чувство… Я обняла Арденса и он притянул меня к себе. Мы снова встретились взглядом, да так и застыли – войны, революции, крушение старых миров и зарождение новых, да что там – даже все нравоучения мого вредного деда казались незначительной пылью на грязных подошвах вечности. Мы вместе – остальное не так уж и важно.

Вдруг в комнату ворвался какой-то щуплый вояка и затараторил с порога:

– Лорд Главнокомандующий! Сад украшен цветами, кольцо уже у меня – вот оно, музыканты на месте. Так что для самого романтичного предложения руки сердца уже все готово!

Арденс с невозмутимым лицом подошел к вояке и взял небольшую красную коробочку.

– Спасибо, Эванс. Только ты кое-что упустил из виду. Это предложение должно было быть неожиданным.

Эванс наконец отвел взгляд от своего Главнокомандующего и казалось только сейчас заметил, что кроме него в комнате еще кто-то есть. Заметил императора. Бобелел. А потом заметил и меня. Посерел и на дрожащих ногах, задком удалился из комнаты.

Потом же все в комнате, словно по сговору прыснули смехом.

Я же смотрела на Арденса, вспоминая его слова: Любовь или есть, или ее нет. И если она есть, за нее нужно бороться до последнего вздоха. А потом ни за что не отпускать. И я, Урх побери, ни за что свою не отпущу.

Эпилог

Минуту спустя

– Ура, – Арденс с деланным облегчением вздохнул и вытер несуществующий пот со лба. – Раз ты уже согласилась, то скажу Эвансу, что розы и музыка уже не понадобятся.

Я конечно же считала, что спонтанное предложение Арденса в кругу семьи и друзей было намного лучше любой даже самой романтической постановки. Да и форма предложения была не так уж важна, ведь главное, что мы будем вместе! Но для вида я все же запротестовала. А то ведь раз откажусь от цветов, а он, чего доброго, через десяток лет решит, что цветы не так уж мне и обязательно дарить…

– Мы пропустили что-то важное? – в комнате появился Арагвард, что как раз перед новостями об Отборе "улетал" за женой.

Все бросились рассказывать наперебой и разливать вино по бокалам.

Я же заприметила, что леди Роксана только сделала вид, что отпила со своего бокала. И глаза у нее странно блестят, и светиться будто изнутри, хотя сама при этом бледная и страдает тошнотой.

– Вы носите ребенка… – потрясенно прошептала я.

Все смолкли, а жена Арагварда испуганно прильнула к мужу.

– Нет, не бойтесь! Теперь все будет хорошо! Вашему ребенку переизбыток силы не угрожает, кольцевой артефакт ведь ее заберет. А всяких сомнительных целителей я за версту к вам не подпущу! Если вы, конечно, не против… – смутилась я своей решительности.

Я была так счаслива за Арагварда и Роксану! А еще, признаюсь, испытывала облегчение, что не стану императрицей и смогу свободно заниматься целительским делом. Да и Арденс тоже выглядел довольным, он ведь пост Главнокомандующего по собственной воле никогда не оставил бы.

– Конечно, я не против, если бы не ваше предостережение, леди Анна, я бы не забеременела. Извините, что я когда-то в вас сомневалась… Но вы точно уверенны, что все будет хорошо?

– Абсолютно, – кивнула я.

– И это вам будущий Министр целительского дела говорит, – вскочил счастливый император. – Вот, Анна, подучишься немного, а через пару лет я тебе помощников подберу и займешься. А прямо сейчас я назначаю тебя целителем императорской семьи. У нас почти все врачеватели в заговоре участвовали, теперь вот нехватка кадров. Ну мистера Боурмана я реабилитирую и дворцовым назначу…

– Постойте! – вдруг вмешался Феликс. – Такие специалисты как Анна и Арате нужны. Кроме того, я хотел предложить Анне пост советника министра преобразований и обеспечения прав женщин…

Я засмеялась. Мне бы вот сначала экзамен по ББП сдать…

***

Полгода спустя

Императорская академия боевой магии

– Следующей для сдачи экзамена на полигон приглашается Анна Сигизмундовна Чаус. Лорд Главнокомандующий, это последняя курсантка на сегодня.

Я на дрожащих ногах вышла на средину полигона. Я жутко волновалась, серьезно опасаясь провалить экзамен. Арденс же стоял напротив и открыто ухмылялся.

– Доброго дня, адептка, – приветствовал меня муж. – Дайте знать, когда будете готовы.

Я резко вздохнула, пытаясь привести в порядок все защитные заклинанья, которые в панике перемешались и запутались, как рыбацкие сети.

– Десять отжиманий! – вдруг охрипшим голосом выпалила я.

– Что-что, адептка? – наклонился ко мне дракон.

Я откашлялась:

– Десять отжиманий, лорд Главнокомандующий.

– Анна, – гневно прищурился Арденс. – Ты же не думаешь…

– У тебя долг! – вконец осмелела я. – Или слово "долг" в Загорье означает что-то иное, нежели в Арате?

– Анна! – тихо прорычал дракон.

– Арденс, – спокойно ответила я, победно улыбаясь.

И Верховный Главнокомандующий принял упор лежа.

***

Полгода и один вечер спустя

– С возвращением, любимый! – я широко улыбнулась, хоть внутри все сжималась от страха. – Я приготовила пирог из маруанской сливы!

– Анна, ты мне язык не заговаривай. Ты ведь не думаешь, что я просто так тебе прощу сегодняшнюю выходку? Марш на полигон, будешь пересдавать экзамен!

– Ну и ладно! – сморщила носик я. – Пирог все равно подгорел! Постой! Но я ведь видела, что ты поставил мне зачет.

Арденс же подошел ко мне и чмокнул мой вредный носик:

– Адептка, вы разве еще не уяснили, что мне плевать на зачетку? Ты сдашь боевую подготовку, когда я решу, что ты освоила все основы защиты и нападения. Даже если для этого тебе придется десяток раз отправляться на пересдачу.

– Ардееенс, на мне твои щиты, во мне сила драконов. Да я сама теперь драконица! Какая самозащита? Может, лучше поднимемся в спальню? Если хочешь, я даже одену то замечательную облегающую чешуйчатую форму, что ты мне подарил еще в Королевской академии в Арате? – я томно прикусила нижнюю губу, лукаво хлопая ресничками.

– Обязательно, Анна. Но позже. А теперь марш на полигон и приготовься: нападать буду без предупреждения.

***

Семь месяцев спустя

Где-то в горах

Я:

– Арденс, мы сбились с пути. Я же говорила, что учить меня ориентированию – гиблое дело.

Арденс:

– Нет, Анна. Попробуй еще немного, у тебя получится.

***

Семь месяцев и два часа спустя

В тех же горах

Я:

– Все, больше не могу. Мы окончательно потерялись.

Арденс:

– Успокойся, все не так уж и плохо. Через полчаса будет Ольцих.

Я, истерично:

– Ольцих!? Но мы не в Драконьих горах! Я нашла ориентиры и перенесла нас в Белые горы Вирмы.

Арденс:

– Мм, а я подумал, ты говорила о Белой горе, что за Драковой крепостью. Тогда ты права: мы заблудились.

***

Год спустя

Небо Загорья

Это было прекрасно! Полный, чистейший восторг! Упругий воздух под крыльями, ветер, опаляющий морду хрустальной свежестью, первые лучи восходящего солнца… И Арденс, черной тенью скользящий рядом.

Но что-то пошло не так. Разве так и должно быть?

Живот вдруг скрутило приступом тошноты и я едва уняла рвотный позыв. Да уж, едва не получился конфуз столетия: драконицу, извергающую рвотные массы прямо из неба, Загорье вряд ли когда-нибудь видело.

Я быстро пошла на снижение и приземлилась на заснеженном пятачке между скал. Обернулась в человека – и таки побежала показывать местным хорькам, что у меня было на завтрак.

Я пощупала руками живот, взбудораженная внезапной догадкой: да я ведь беременная! Точно! Через секунду диагност подтвердил мое предположение. Я была безумно счастлива и взбудоражена… Как же Арденсу сообщить? Придумаю, наверное нечто ужасно романтичное после возвращения в замок.

Мой дракон как раз спикировал рядом и взволновано приобнял меня за плечи:

– Анна, что случилось? Тебе плохо?

– Нет, уже все в порядке. Просто утренняя тошнота.

Арденс же убедился, что со мной все хорошо, и тут же принялся надо мной подшучивать:

– Впервые вижу, чтобы дракона укачивало от полета.

– Меня не укачало.

– Да? Не знаю, в следующий раз пробуй лететь медленнее и не так резко поворачивай…

– Арденс, это не от полета.

– При морской болезни, как я слышал, мята помогает…

– Токсикоз это! – не удержалась я.

Арденс побледнел:

– Что? Ты же сказала, что ты в порядке. Это какой-то опасный недуг?

– Так, я лечу домой. А ты – к Арагварду, пусть тебя просветит.

Я обернулась в драконицу, ухмыляясь про себя и засекая время.

Вскоре небо Загорья взорвалось оглушающим ревом.

"Вот, наконец до Арденса дошло. Три минуты и пятнадцать секунд. Ну я ему еще припомню шуточки о морской болезни", – думала я, чтобы как-то удержать нахлынувшее счастье, а то ведь так и крышу снесет!

Но не тут-то было: от Арденса прилетела такая волна радости, что больше не было ни возможности, ни желания противится. И я полностью открыла себя, деля свое счастье с Арденсом.

Драконы не могли обниматься в воздухе. Но зато мы могли открывать свое сознание перед своей половинкой. И это было крепче, нежели человеческие объятья, словно все наше естество сливалось в единое целое, и при этом радость и любовь еще больше возрастала!

***

Год и три месяца спустя

Народная лечебница, Императорская академия

– Дана, пускай следующий войдет!

Но дверь отворилась и без помощи девушки.

– Арденс! Ты вернулся? – я бросилась обнимать мужа.

– Да, уже полчаса как, – притворно рассердился Главнокомандующий Загорья, который летал в командировку на какие-то дальние рубежи. – Не мог дождаться вечера, чтобы увидеть тебя, вот и пришлось записаться на прием. Может, сегодня пораньше домой?

– Не могу. Ведь через три дня открытие лечебницы в моем родовом поместье в Арате. Оттер с Мышом там такую красоту навели. Ты, кстати, тоже обещал быть, не забуть, пожалуйста.

– Бывший убийца и форточный вор занялись перепланировкой зданий – я точно не пропущу возможности на такое посмотреть. При чем не выдержу еще три дня и отправлюсь с тобой прямо сегодня.

– Прекрасно! – расцвела я, радуясь как ребенок. – Как раз с Феликсом увидимся, он обещал с невестой своей быть. Она одна из активисток Алой революции, весело ему придется… Я пока прием закончу, а ты можешь он бюллетени почитать.

Арденс взял первый попавшийся лист бумаги со стола:

– "Гонорея – как уберечься и вовремя распознать недуг". Знаешь, я лучше прогуляюсь. Может, к Ребекке зайду. Чует мое сердце, что и моего первого помощника я там тоже найду.

***

Три года спустя

Замок Арденса и Анны

– Арденс, дочь опять летала во сне. Завтра твоя очередь ее ловить.

***

Три с половиной года спустя:

Арденс:

– Анна, у тебя все хорошо?

Я умылась и неосознанно погладила рукой живот. Сегодня свадьба Бекки и Баха, а меня с утра подташнивает.

– Да, просто утренняя тошнота…

– Постой, это токсикоз!? – Арденс радостно вскочил и бережно меня обнял. Я же запустила диагност и с удивлением поняла, что в этот раз мой муж догадался о моей беременности раньше меня. – Сейчас, я приготовлю тебе легкий имбирный чай, мне Арагвард рецепт дал, все как рукой снимет!

Арденс бросился на кухню, но потом резко вернулся и поцеловал меня:

– Я самый счастливый дракон на свете! Только в этот раз постарайся, чтобы получился сын.

Я закатила глаза. Вот вроде образованный человек, Главнокомандующий государства, а иногда что-то такое беспросветное ляпнет…

***

Сем лет спустя

– Мама, мама! Брат оторвал стрекозе крылья, а я их приживила обратно!

– Молодчинка, солнышко. Родерик, зачем ты покалечил бедное насекомое?

– Мам, ну стрекоза – это ведь "драгонфлай" на староурском. Дракон фактически. Хотел посмотреть, не превратится ли она в человечка, если не сможет летать.

***

Десять лет спустя

– Мама, выдай мне, пожалуйста, справку, что я болел.

– Родерик, я не стану покрывать твои прогулы.

– Ну мам, ты ведь главный целитель страны.

– Именно. Поэтому для меня это даже преступление. Дядя Аларай если узнает, еще выговор мне выпишет.

– Не выпишет. Мы прогуляли вместе с его сыном, так что он заинтересованное лицо.

***

Двенадцать лет спустя

Замок ходил ходуном. Стены тряслись и надрывно ухали. То там, то здесь слышался звон чего-то бьющегося и ломающегося.

– Арденс, ладно иди, ты ведь опоздаешь.

– Да нет, лучше я перенесу встречу и помогу тебе. Какой из меня Главнокомандующий, если я не могу обеспечить мир в своем доме.

– Уверен? День рождения сына – это тебе не какая-то война. У нас в доме пятнадцать дракончиков и семь магов пубертатного периода. И еще куча мелюзги помельче, вряд ли их вообще сосчитать можно.

Вдруг из окна вылетело два дракончика и понеслись прямо на огромное дерево.

– Нужно Арагварду сказать, что его младшие отлично исполняют фигуры высшего пилотажа. Ладно, Анна, ты заходи с левого фланга, а я – с правого. Вместе мы со всем справимся!

– Погоди, – придержала я мужа за рукав, пока тот не издал какой-то дикий боевой клич.

– Что такое?

– Ничего, – я нежно улыбнулась. – Просто хотела сказать, что я счастлива.

Арденс бережно обнял меня и поцеловал в губы:

– Я тоже счастлив, любовь моя, – прошептал проникновенно. – А теперь давай покажем этой крылатой мелюзге, кто в доме хозяин. Иначе они к вечеру этот самый дом в кучу каменной крошки превратят…

Не превратят. Я раньше думала, что такие мощные замки драконам нужны для обороны. Я ошибалась: они предназначены для благополучного взращивания потомства.

Я еще секунду помедлила и рванула следом за мужем. Мы с ним как-то войну пережили, так и с детворой должны справится. Главное – действовать сообща.

Конец