Текст книги "(не) девственница для дракона (СИ)"

Автор книги: Мария Люта

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)

– Эта рана, очень нехорошая – она от него, не так ли?

Габриэль кивнул.

– Позвольте мне посмотреть.

– Потом.

– Я настаиваю.

– Нет.

– И все же я взгляну…

Вдруг земля закрутилась, пол с потолком поменялся местами, а я оказалась лежащей на спине, прижатая телом мужчины.

– Я сказал нет, Анна.

– Но почему!? Я ведь целитель! – с такой позиции было не сильно удобно вести конструктивный диалог, но все же я попыталась.

– Ты адептка третьего курса с нулевым магическим потенциалом.

– Но все отмечают мой нестандартный новаторский подход.

– Поверь, эта задача тебе точно не по зубам, – Габриэль резко оттолкнулся руками от пола и одним слитным движением перетек в вертикальное положение. – Десять отжиманий!

Да что б его! Не хочет по-хорошему!? Так сейчас он узнает, что если я задумала кого-то вылечить, то меня никто и ничто не остановит!

Я схватила кинжал и… полоснула им себя по руке в районе предплечья – резко, сильно, глубоко. Не с тыльной стороны, по которой проходят большие сосуды, а с наружной, но все же крови хлынуло много. Да и костюм пострадал… Про него я как раз и забыла, а ведь он должен был защитить меня, но нож прошел через него почти без сопротивления. Ох, не прост этот кинжал, совсем не прост…

Габриэль ругнулся сквозь зубы, выбил из моих рук оружие, разорвал свою рубаху и куском ткани придавил рану, останавливая кровь.

– Да ты ненормальная! Или совсем с головой не дружишь!? Какого лысого лешего ты творишь!?

– А вот дали бы вашу рану осмотреть, не пришлось бы себя резать. А так буду за собой наблюдать, может и пойму, как нейтрализовать действие кинжала, – прошипела сквозь сжатые от боли зубы.

Я, конечно, понимала, что большинство людей мой поступок вряд ли назовут разумным, адекватным или нормальным. Но я не большинство людей. Я – целитель. Целитель по призванию, а не по принуждению. И иногда, очень редко, чтобы добиться желаемого результата, сделать шаг вперед в своем мастерстве, я делала на первый взгляд безумные вещи. Однажды я выпила даже каплю яда, чтобы понять, как его нейтрализовать в отсутствии противоядия. Я тогда сама едва не умерла, но зато спасла жизнь родному деду.

Порез болел нещадно, да и прямое давление на рану усугубляло ситуацию. Я быстро сплела заклинание, затворяющее кровь, не тратя лишние силы на обезболивание, и дернула край рубахи Габриэля, отрывая длинный лоскут:

– Все, руку можете убрать, я сейчас перемотаю.

– Ты порвала мою рубаху, – не спросил, а констатировал мужчина, но как-то удивленно. Словно это поразило его не меньше, чем мой акт самовредительства.

– Так вы же сами ее надорвали. Или вы собирались ее заштопать и дальше носить? – о том, что он как-то порвал мою рубаху, и сейчас я, фактически, в своем праве (как там говорили древние: око за око, зуб за зуб, рубаха за рубаху) – я решила промолчать.

Габриэль приподнял брови и ухмыльнулся, покачивая головой:

– Ты невыносимая. Давай я перемотаю. Тебе одной рукой ведь неудобно.

– Спасибо.

Мужчина подошел ко мне и как-то очень уж осторожно взял руку. А он вообще перевязку сделать сможет? Однако с "бинтом" Габриэль обращался умело, очевидно, это моя конечность такой хрупкой показалась, что он боялся ненароком навредить.

– Болит сильно?

– Нет, – соврала.

– Прекрасно, тогда можем продолжить занятие.

– Что!? – теперь пришел мой черед удивляться.

– Или ты считаешь, что любой противник тут же прекратит атаку, если ты ненароком порежешься о свое же оружие?

– Вы тиран. На улице мир! С большей вероятностью это вы меня добьете, нежели реальный противник!

– Ладно, – смиловался мой мучитель. В смысле учитель. – обойдемся без физнагрузок на сегодня, но остановимся на некоторых теоретических моментах. Начнем из классификации видов атаки и того, какую тактику обороны следует применять в каждом из них…

Лекция Габриэля совершенно не напоминала традиционные лекции по ББП. Было очевидно, что мужчина говорит не по учебнику, а из собственного опыта, что было удивительным: ведь сильные боевые маги зачастую полагаются на магический потенциал, пренебрегая другими видами боя. Мне было даже интересно.

– Что ж, на сегодня достаточно. Первое занятие пошло не по плану, так что на следующий раз придется наверстать.

Я про себя застонала. Похоже, Габриэль вознамерился подготовить меня не хуже королевских гвардейцев.

– Сейчас смотри внимательно, – мужчина снова взял меня за руку, а стены полигона устремились к нам.

На что я должна была смотреть? Все промелькнуло непонятным размытым пятном, и опа – мы в моей комнате.

Ребекка – в домашних тапках, пижаме, простоволосая – сидела на кровати с книжкой в руках. Похоже, ее допзанятие закончилось намного раньше.

Увидев нас, она вскочила от неожиданности, одновременно метнув немаленькой такой молнией. Габриэль же среагировал мгновенно, но спокойно: он отпихнул меня на пол, сам же сделал шаг вперед и выставил руку (не щит, а просто голую руку!) – молния впечаталась прямо в ладонь и, зашипев, испарилась.

– Ой, это вы!? Извините, я не ожидала…

– Хм, весьма неплохо, – задумчиво протянул Ректор. – Что же Лей говорил, что ты элементарный фаербол осилить не смогла?

Моя соседка переменилась в лице. Я же залюбовалась: столько разных чувств сейчас вскипело в ней! Она покраснела – то ли от гнева, то ли от смущения, глаза горят, губы дрожат, челюсть сжата – ух, ураган! Я уже почти поднялась, но мигом передумала и благоразумно осталась лежать на полу – мало ли чем она сейчас швырнет!

Вот так могло окончиться ректорство Габриэля, однако Ребекка взяла себя в руки и перевела взгляд на меня.

– А это что? Ты ранена!? – и снова жизнь нового Ректора оказалась под угрозой.

– Нет-нет, Бекка! Это я сама себя. В экспериментальных целях.

– А-а, – потянула подруга и тут же успокоилась, ни капли не усомнившись в моих словах. Словно самовредительство – обычная вещь для меня.

– Если ко мне претензий нет, то я, пожалуй, откланяюсь, пока цел, – ухмыльнулся Габриэль. – Анна, надеюсь, ты изучишь расписание и не забудешь о следующем занятии.

– Конечно, лорд Габриэль, – я смиренно склонила голову – ни дать не взять, кроткая овечка.

Мужчина с сомнением покачал головой и исчез.

Ребекка подошла к кухонному столику и легким движением руки вскипятила воду в чайнике. Эх, мне о таком только мечтать…

– Чаю будешь? Отличная форма, кстати. Я могу починить так, что даже структура заклинаний не пострадает.

– Спасибо, – я взяла с рук подруги чашку ароматного напитка.

– И я тебе из столовой еще пирожков прихватила. Как знала, что к ужину не успеешь… – Ребекка заговорщицки подмигнула.

– Бекка, прекрати! Ничего такого…

– Ух ты! А это что!? – соседка увидела мой кинжал и мигом забыла обо всем прочем.

– Лорд Габриэль подарил.

– Ну ничего себе! Это им ты себя порезала, что ли?

– Ага.

– И как рана?

Я снизала плечами:

– Болит, но, вроде, в остальном нормально. Сейчас посмотрим…

Я аккуратно размотала перевязку и ахнула: рана была мелкой, уже почти затянувшейся, со здоровыми розовыми краями.

– Тьфу ты, это всего лишь царапина. А выглядело так, словно ты себе пол руки оттяпала.

– Так и было! – воскликнула пораженно. – Пол не пол, а порез был глубокий. Он почти зажил! Могу поспорить, что к утру и следа не останется… Но в Габриэля от этого кинжала хроническая рана, не поддающаяся лечению! Секрет, наверняка, в оружии. Ты что-то видишь? Свойства определить можешь?

Ребекка склонилась над кинжалом, но вскоре покачала головой:

– Магия и материал клинка слиты воедино: ничего не разберешь. Могу сказать только то, что над ним трудился не один мастер, ведь в нем переплетены силы всех стихий, плюс артефактор постарался, и кузнец усилий тоже не пожалел…

– Ладно, давай я по-своему посмотрю.

Я проработала до глубокой ночи. Раз за разом пропускала через кинжал диагност, немного видоизменяя заклинание, пока совершенно не вымоталась. Каких-либо результатов добиться не удалось, но это только пока – эту тайну я точно просто так не оставлю.

Положив кинжал под подушку, я мигом уснула, но о крепком сне без сновидений могла лишь мечтать.

Глава 10

Проснулась поздно – хорошо, что хоть было на вторую пару. Голова болела. Целую ночь мне снилась какая-то жуть: бои, крики, сражения, всюду дым, кровь, неразбериха полная. А еще этот сковывающий все нутро первозданный ужас. Там были драконы. Они сеяли смерть, уничтожая все и всех без разбору…

Пребывая под тяжелым впечатлением, я даже не сразу заметила косые взгляды в мою сторону. Но, даже заметив их, смогла легко игнорировать, пребывая в глубоких раздумьях. Интересно, это тренировка с Габриэлем спровоцировала такие фантасмагорические сновидения, или всему причиной – странный кинжал?

Перекусив в столовой, отправилась на пары. Как мышка отсидела все занятия и жаждала поскорее отправиться домой и вновь колдовать над клинком, но не тут то было.

– Анна! – радостно-взволнованный Франк поджидал меня возле выхода из аудитории с огромным букетом в руках.

На нас тут же устремилось множество взглядов: одни были просто заинтересованными, в других плясали веселые смешинки, но в большинстве из них читалось недоверие и удивление: зачем такому как Франк Моргенштайм звать на свидание такую как я – падшую девицу. На зло последним, я мило улыбнулась, изобразила смущение и схватила парня под локоть. Цветы не взяла: во-первых, такой огромный букет очень тяжелый – пусть сам его и носит, а у меня, между прочим, после вчерашней тренировки все тело ноет. А во-вторых – почему мужчины думают, что все женщины без ума от мертвых растений? Я вот Ричарда с трудом переучила дарить мне вместо цветов травы лекарственные прямо с корневищем – пускай некрасиво, зато радовать потом будут долго.

На территории Академии, на самом деле, на так уж много мест для романтических уединенных свиданий. Франк повел меня в парк. Там уже была разложена скатерть со всякими вкусностями, а рядом играл небольшой оркестрик, привлекая внимание любопытных зевак. Я про себя закатила глаза: с гораздо большим удовольствием я бы просто прогулялась. Но деваться было некуда.

Немного устыдившись своих мыслей – парень ведь старался, переживает вон – я решила еще раз поблагодарить Франка за спасение. И тут Моргенштайм меня действительно удивил:

– Анна, это не я камень остановил… – мрачно опустил голову.

– А кто же!? Я же видела! Все видели!

– Я лишь попытался, но… Я не успел. Все произошло очень стремительно… – на парня было жалко смотреть.

– Не переживай, ты просто переволновался, с каждым бывает. Но кто-то же тот камень остановил. Ректор тебе ничего не сказал? Ой, кстати, тебе не сильно от него досталось?

– Нет, переживу. И я вообще ему очень благодарен: это он надоумил меня позвать тебя на свидание.

– Что!? – вскрикнула я, так что даже виолончель из оркестра запнулась и вылетела из такта. – Лорд Габриэль тебя подстрекнул пригласить меня на свидание!?

– Ты не подумай, я бы и сам… Ты мне очень нравишься уже давно. Но ты ведь такая непреступная, всегда в делах, в учебе. Да и с Ричардом у вас все серьезно вроде было… Так что я все не решался. А тут идеальный момент попался. Почему ты так странно смотришь?

– Просто ты всегда казался таким самоуверенным, не думала, что тебе было до меня какое-то дело, – слова будто сами по себе складывались в предложения, я же была поглощена единственной мыслью, что пульсацией клекотала в горле: Габриэль отправил меня на свидание к другому!!! Габриэль отправил меня на свидание к другому? Габриэль отправил меня на свидание к другому…

Да как он мог!? Почему!?

– Анна, так как?

– Извини, что? У меня вдруг голова разболелась, я отвлеклась и не услышала.

Франк выглядел смущенным. Он вообще казался очень славным, никогда бы не подумала, что за маской самоуверенного, наглого короля Академии скрывается настолько ранимый парень. Я немного наклонила голову вбок и присмотрелась к нему внимательно: красавец, сильный, неглупый – почему же он меня совсем не волнует?

– Ты ведь пойдешь со мной на второе свидание?

А я уже собралась отказаться, сославшись на занятость и завал в учебе, как всплыли слова о том, что это Габриэль его надоумил.

– Да, конечно, Франк, – было, конечно, совестно давать парню напрасную надежду, но он ведь уже немаленький, не стоило идти на поводу у Ректора.

– В четверг нормально будет?

– Да, конечно.

Моргенштайм взял мою ладонь, я же рассеянно пожала его руку, удивляясь такой форме прощания. И только возле самого общежития я поняла, что парень, вероятно, хотел поцеловать мою конечность, а не жать ее, как это делают лишь моряки…

Ребекка радостно меня приветствовала и указала на кровать: на ней лежал мой спортивный костюм – на вид, как новенький.

– Вот, у нас последнюю пару отменили, так что я успела починить его. Ты права, разрез намного больше, чем ранение на руке…

Проклятый Урх, а ведь я за целый день даже не проверила, как поживает моя не совсем боевая травма! Быстренько взглянула на руку: таки есть, все как я и предполагала: ни рубца, ни малейшего тебе следа. И это даже без магического лечения!

– Ничего себе! – прошептала Бекка. – Интересно, а лорд Габриэль знает, о таком свойстве кинжала? У тебя когда следующее занятие?

Я пожала плечами и подошла к столу, в поисках вестника. Вот только стол был пуст.

– Ребекка?

– А?

– А ты мой конверт не трогала?

– Да нет, я лишь форму твою очищающим заклинанием отмыла и…

– Каким заклинанием!?

– Тотального очищения. Лишь оно с кровью может справиться.

Я вздохнула и упала на кровать.

– Что-то не так? – забеспокоилась подруга.

– Вестник был в костюме. Похоже, ты ненароком его уничтожила.

– Но ты ведь успела прочесть расписание, ведь так?

Я отрицательно покачала головой. Что ж, Габриэль, вероятно, будет зол.

– А у тебя с лордом Леем когда следующее?

– Завтра.

– Так, может, у меня тоже?

– Вряд ли. Ректор ведь ведет допзанятия еще у троих девушек. Так что раньше пятницы не освободится.

– Как? – я неосознанно прикусила нижнюю губу и присела на кровать. – У кого?

– Первая – Райвен. Ты наверняка о ней слышала.

Еще бы! Райвен была потрясающей – знатная аристократка, сильный маг, красивая девушка – она вся светилась добротой и благородством, а я всегда восхищалась ею.

Сейчас же на душе скребли кошки. Как только представлю: Габриэль с ней наедине на том странном полигоне. Интересно, он тоже ей форму подарил? И кинжал?

– Вторая – Элрая. Она тоже боевик, только годом старше. Я считала ее одной из сильнейших. Третью девушку я не знаю, но, говорят, она тоже аристократка с очень неслабым магическим потенциалом.. Не понимаю, зачем им допзанятия?

Я тяжело вздохнула. Я не хотела расстраиваться, но все равно огорчалась. Почему-то я была уверенной, что Габриэль ведет индивидуальные занятия лишь со мной. А оказалось – я лишь одна из многих.

– Ты ревнуешь? – подозрительно прищурилась Бекка.

– С ума сошла!? С чего бы вдруг!? – ведь правда, с чего бы?

А еще в голове зародилась одна мысль, подозрение, которое я даже боялась озвучить вслух. И за меня это сделала Ребекка:

– Слушай, это все очень странно. Не думаешь, что это связано с Отбором?

– Тебе тоже кажется, что Габриэль с лордом Леем подбирают "счастливую дюжину" для какого-то жуткого дракона? – севшим голосом спросила я.

Я достала кинжал Габриэля и нервно покрутила в руках, успокаиваясь, чувствуя тепло от рукоятки. Догадка, что Ректор Академии причастен к Отбору меня шокировала, но я была уверенной, что она правильная. Ведь это же очевидно: новый человек, внезапно назначенный на высшую должность, его интерес к аристократкам… И все же мне было очень неприятно осознавать, что Габриэль как-то связан с ненавистными драконами. Сколько же еще сюрпризов ждать от этого мужчины?

Ребекка же отреагировала по-своему:

– С лордом Леем!? А он здесь при чем!?

Я смутилась. А ведь Ребекке новый преподаватель по ББП серьезно запал в душу…

– Извини, просто так ляпнула. Они ведь с Габриэлем друзья, вот и показалось. Кстати, как у тебя прошло вчерашнее занятие? – решила перевести тему.

– Никак. Лорд Лей самый ужасный человек, с которым я когда-либо встречалась. Ой, не в том смысле встречалась… – Ребекка залилась краской. – В его присутствии я не могу ничего сделать, даже самые элементарные заклятия путаются, а в мыслях царит хаос. Даже медитация не помогает…

– Просто он тебе нравится.

– Чушь.

– А вот и нет! Ты не хочешь замечать очевидного!

– Если ты такая проницательная, то признайся, что начинаешь влюбляться в Ректора Габриэля.

– С ума сошла!? Да я его едва на дух переношу! Он обманул меня! А еще он самоуверенный, строит из себя великого пророка, которому известно все будущее… Делает дорогие подарки, а сам… – "Сам, возможно, прямо сейчас наедине с Райвен или другой девушкой… кхм, увеличивает шанс на ее выживание!" – закончила я про себя. И в сердцах воскликнула: – Ух, видеть его не хочу!

– Придется потерпеть. Адептка Анна, почему вы не явились на занятие? – Голос, глубокий, насыщенный, непробиваемо спокойный.

Я обмерла и обернулась. Конечно, на пороге нашей комнаты стоял Ректор всея Академии. И, конечно, он слышал все мои слова.

– Лорд Габриэль! – Ребекка присела в книксене.

Я же была чересчур растерянной. Хотя нет, делать реверансы перед Гебриэлем я точно не собиралась. И все же поздороваться надо было:

– Лорд Габриэль! Я как раз о вас вспоминала!

– Польщен, – а глаза сверкнули гневным блеском. – Переодевайтесь, у вас минута. Не успеете – заберу вас полуголой.

Я ахнула и схватила форму, даже не удостоверившись, что преподаватель отвернулся. Уложилась в пятьдесят секунд. Да мне место в бригаде быстрого реагирования!

Габриэль молча кивнул, и через мгновенье мы оказались на знакомом полигоне.

– Десять отжиманий! Вы ведь обещали не забыть о занятии! Анна, вы всегда такая несобранная? Может, наши тренировки пустая трата времени, и вы вовсе не дорожите местом в Академии?

– Нет-нет! Дорожу! – я не на шутку испугалась и прытко приняла упор лежа. Десять отжиманий так же прытко сделать не удалось, но я очень старалась.

Когда поднялась, Габриэль невесть как оказался возле меня и с силой дернул за костюм от шеи вниз, оголяя плечо. На счастье, ткань уцелела. Чего не скажешь о моей гордости и самообладании.

– Да что вы себе позволяете!? – отпрыгнула я, а на руке даже засветился крошечный фаербол. Впрочем, через секунду он погас, но я-то другого и не ожидала, в отличии от Габриэля. Он поджав губы, наблюдал за моими жалкими колдовскими потугами, и поэтому пропустил звонкую пощечину, что я зарядила другой рукой. Это вышло эффектно, хотя подозреваю, моя рука больше пострадала, нежели щека мужчины. – Если я вам должна еще одну близость, это вовсе не значит, что вы можете меня домогаться, когда вам заблагорассудится. Или еще десять отжиманий за пощечину назначите!? Так вот, их я делать не собираюсь, так как знайте – вы ее заслужили! У меня еще есть гордость и достоинство, даже если весь мир считает иначе!

Габриэль молча выслушал мою гневную тираду.

– Все сказала?

Я кивнула, тяжело дыша и слегка балансируя на носочках, готовая в любую минуту или бежать (куда только?), или защищаться, или нападать.

– Тогда, во-первых, по поводу долга – в корне не согласен, я уже говорил, что ты полностью в моей власти. Во-вторых, в моих глазах ты нисколько не уронила свое достоинство. В-третьих, я лишь собирался проверить, как поживает твоя рана. Не думал, что ты так быстро восстановишься.

Спокойный голос мужчины здорово охладил мой пыл и воинственный настрой:

– Так вот в следующий раз, если вас заинтересует какая-то часть моего тела, не стоит сдирать с меня одежду, я вам сама все покажу, – в моей голове ответ звучал вполне пристойно, но следовало только услышать облаченные в слова мысли… Всевидящий, что за чушь я несу!?

– Всенепременно, – Габриэль кивнул со всей серьезностью.

Ну, раз мужчина тактично проигнорировал сказанную мною глупость, то и я на ней зацикливаться не буду.

– К тому же, вы ведь просили меня быть готовой к следующему занятию. Пришлось выздоравливать в ускоренном темпе.

– А еще я просил не забыть об этом самом занятии. Но ты ведь даже расписания не прочла, не так ли?

Я пристыженно потупилась: что есть, то есть.

Мужчина же отвернулся и, возложив руки себе на затылок, произнес в стену:

– Ты неорганизованная, недисциплинированная и безответственная. Какого лысого лешего я на тебя вообще время трачу!

Я могла оправдаться, что вообще-то я не такая, ведь как иначе при моем мизерном магическом потенциале, я умудрялась бы оставаться одной из лучших студенток курса!? Вот только оправдываться – не в моих правилах.

– Вот именно! Могли бы оставить меня в покое и посвятить это время изучению других кандидаток!

– "Других кандидаток"? – Габриэль резко повернулся и пронзил меня внимательным взглядом. Молчал долго, присматриваясь, потом кивнул своим мыслям и продолжил спокойно: – Ты думаешь, я выбираю претенденток для Отбора?

– Это же очевидно. Только вот вопрос: зачем вам я?

– Ты еще и невнимательная, ведь я это уже объяснял: я собираюсь немного повысить твои шансы на выживание – только и всего. И наши занятия посвящены исключительно этой цели. Я уже уяснил, что к Отбору ты непригодна по целому ряду причин, можешь не волноваться.

Я успокоилась, вздохнула, но потом вновь резко вскинула голову:

– Что значит "по целому ряду"!?

Габриэль ухмыльнулся:

– Не хочу тебя расстраивать, но ты зря потеряла невинность: на Отбор ты бы не попала в любом случае. Понимаешь ли, дракону высокого положения нужна не просто смазливая девственница, он ищет жену, которая бы соответствовала его статусу. Он ищет не просто умную девушку, а мудрую, – Габриэль мягко сделал шаг ко мне, смотря в глаза. – Ответственную, которая бы помогала мужу, а не создавала новые проблемы, – еще шаг ко мне. – Которая держала бы в порядке весь двор, а ты даже со своей жизнью справиться не можешь, – снова шаг навстречу. Я же слежу за ним, как загипнотизированный кролик за удавом. Его слова жалят, но взгляд… Взгляд обещает многое. – Силу которой бы уважали, а ты даже мышку вспугнуть не в состоянии, – мужчина подошел впритык ко мне. – Которая бы полюбила его народ и его страну, как свои собственные, ты же ненавидишь драконов… – наконец Габриэль приблизился настолько, что уткнулся своим лбом в мой. – Ты совершенно не подходишь по большинству из критериев, – прошептал тихо, проникновенно до дрожи, и почти впился в мои губы поцелуем. Почти…

Я же… Я же затрепетала, как осиновый лист перед дождем, все во мне тянулось к мужчине, на физическом уровне ощущая острую, просто невыносимую потребность почувствовать касание его губ к моим… Я закрыла глаза, потеряв связь с реальностью, и качнулась к Габриэлю, подтверждая его слова: была бы я умной, нашла бы в себе силы сопротивляться…

Мужчина же резко, с глухим стоном отстранился от меня:

– Давай я лучше переправлю тебя домой.

Всевидящий, как же стыдно и больно… я поддалась ему, а он отвернулся. Слезы подступили к глазам, и я решила скрыть их предательский блеск за напускной веселостью:

– А как же наше занятие и мой шанс на выживание?

– Я соврал: сегодня нет тренировки. Я знал, что ты так и не открыла конверт.

– Ах вот значит как!? Джентльмены так себя не ведут. Значит, я зря отжималась. Что ж, теперь вы мне должны.

– Или же я прощу тебе один промах – сурово прищурился мужчина, но взгляд его при этом был… теплым.

– Нет, – я покачала головой, поджав губы. – Теперь за вами тоже должок.

Габриэль засмеялся – открыто, искренне, не думала, что он так умеет.

– А если серьезно, адептка Чаус, как вам удалось так скоро исцелиться?

– А я ничего не успела сделать. Порез затянулся и бех моей помощи. Но клянусь, я разберусь из загадкой этого кинжала, докопаюсь до его сути и расчленю на кварки, если потребуется, но узнаю, почему на вас он действует так, а на меня – иначе. И тогда я исцелю вашу рану, обещаю.

– Не торопись, – прошептал мужчина.

– Что-что? – переспросила я, не уверенная в правильности услышанного.

– Надо торопиться, говорю. Уже ведь ночь на дворе. Вдруг снова с твоей соседкой драться придется.

– Погодите. А зачем тогда вы вообще приходили!? – теперь уже я прищурилась. – Не затем ли, чтобы узнать, как прошло мое свидание?

Габриэль кивнул:

– Да, адептка, именно за этим.

– И на какой ответ вы надеялись, уважаемый Ректор? Может, что оно провалилось?

– Нет, я надеялся, что оно прошло великолепно.

– Но почему!? – не скрыла я недоумения. Как понять этого мужчину!? Ведь нас тянет друг к другу, не замечать этого – самого себя обманывать.

– Потому что он прекрасный вариант для тебя. Он пижон, но ты ему действительно нравишься. Он аристократ, богат и достаточно отчаянный и храбрый, чтобы отстоять вашу помолвку перед своим родом и всем светом.

Я опешила. Даже не сразу смогла разозлиться. Поэтому произнесла холодно, неспешно:

– Вот значит как? Что ж, тогда вы будете счастливы узнать, что я с удовольствием согласилась на второе свидание. Франк и вправду очень замечательный!

– Прекрасно, – сказал с непроницаемым лицом и протянул мне руку.

Переместившись в комнату, Габриэль чинно кивнул мне, Ребекке и молча исчез.

– Ну как? – оживилась соседка.

– Я ненавижу его! – бросила зло, а сама же уткнулась в подушку лицом и разрыдалась.