Текст книги "(не) девственница для дракона (СИ)"

Автор книги: Мария Люта

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

Глава 24

Я была великолепна и знала это. За последнюю неделю я стала более бледной и похудела, но сейчас это даже пошло на пользу: кожа была словно мраморной, и тем ярче сверкали глаза – обычно карие, сейчас же они вроде стали еще темнее и глубже. Красная помада, кровавые рубины, в которых преломлялся свет от свечей и магических ламп… И, конечно, это совершенное алое платье – без лишних украшений, рюш и драгоценной вышивки, оно все же было шикарным, сдержанным и манящем одновременно. Мадам Жюстин была права: в нем я могла бы затмить даже принцессу.

Я опаздывала, но совсем немного. Я и не планировала приходить вовремя. Раз уж я решила поразить всех, так отыграю роль до конца.

И в зал я попала в самый подходящий момент: как раз огласили первый танец и кавалеры уже пригласили дам, но музыка еще не зазвучала. И в этой тишине вошла я, сразу же приковав к себе взгляды всех присутствующих. Вот только интересовал меня лишь один из них.

Арденс как раз взял за руку Райвен – кто бы сомневался, что девушка попадет на Отбор, – и тут наши глаза встретились.

Арденс из древнеурского – ярый. Он действительно был таким. В моем же взгляде плескалась ярость… и боль. Ее тоже не скрывала. Пусть знает. Он уже видел меня раздавленной. И пусть знает, что я расправила плечи, что больше меня ничто не сломит.

Арденс смотрел на меня поверх плеча Райвен. Между нами будто протянулась невидимая струна, она была натянута до предела, до такой степени, что, казалось, вот-вот начнет вибрировать.

– Леди Анна, – услышала я позади себя мужской голос.

Резко обернулась. Казалось, что от нашей с Арденсом порванной визуальной связи вздрогнул воздух. И краешком задело молодого мужчину, что стоял передо мной, приглашая на танец.

– Ух, столько огня! – белозубая, лучезарная улыбка сверкала на лице парня. Он был хорош, жутко обаятельный, с искрящимися глазами. Он был полностью уверен в моем согласии. И не ошибся.

– Ваше высочество, – я абсолютно искренне улыбнулась и присела в реверансе.

Этот мужчина вдруг перевернул весь мой настрой. Я была безумно рада его видеть.

Главное в его внешности, первое, что бросалось в глаза – это была улыбка. Он улыбался всегда, даже когда злился. Он выглядел беззаботным юнцом, но я знала, что это лишь маска, на самом деле, за этой неподражаемой улыбкой скрывался очень серьезный и вдумчивый молодой человек. Не широк в плечах, без выдающихся мускулов, он был стройным, гибким. Прекрасно обращался со шпагой, но не афишировал это. Так что для любого задиры это становилось абсолютной неожиданностью. Что касалось магии – силен, как все представители королевской семьи, но все же намного слабее своего старшего брата.

Мы не виделись лет десять. И все же я была безумно рада его видеть. Между нами не было неловкости, не было тех десяти лет разлуки. Я снова ощутила себя маленькой, но бесстрашной девочкой, готовой захватить мир, но только если успеть до обеда, чтобы дед не сердился.

Проклятый Урх, а ведь, кажется, он ощущал то же самое.

Феликс. Младший принц Араты. Мой друг детства.

Музыка не начиналась. Казалось, оркестр ждал лишь нас двоих.

Феликс вывел меня в центр зала, где уже была одна пара – Арденс и Райвен. От близости бывшего Ректора у меня вдруг подкосились ноги, но принц ловко повернулся, как раз с первыми звуками музыки, так что моя секундная слабость осталась незаметной для всех, кроме моего партнера. Я тут же взяла себя в руки, в следующий раз обещая себе лучше контролировать себя. Проклятый Урх, я ведь была уверенной, что ненависть к драконам полностью заглушила все чувства. Ничего, вскоре я избавлюсь от своей любви, нужно только больше стараться.

Когда мы с Арденсом встретились глазами, то он не смог прочесть в моих ничего, кроме холода и злобы. Больше я на него не смотрела, хоть и было невероятно тяжело удержаться.

– На нас все смотрят. Даже больше, чем на дракона с первой претенденткой, – прошептал Феликс мне на ухо, снова сверкая своей обаятельной улыбкой. Просто невозможно было удержаться и не улыбнуться в ответ. – Это потому, что ты самая красивая.

– Нет, Ваше высочество, – я беззаботно – даже без притворства – улыбнулась, – это потому, что я недавно опозорилась на всю страну. Кстати, вы здорово рискуете своей репутацией, танцуя со мной. Все сплетницы будут в восторге!

– Тогда я подолью еще больше масла в огонь, так как собираюсь протанцевать с тобой одной весь вечер, а потом еще и прогуляться где-нибудь наедине.

– Вы разобьете сердце многим девушкам.

Феликс помолчал и потом сказал:

– Ты так изменилась… Ты стала женщиной, Анна.

– А кем, по-твоему, я должна была стать? Антилопой гну? – больше говорить принцу "вы" я не могла. И так уже продержалась сколько.

– Последний раз, когда мы виделись, ты была перепачкана сажей с головы до пят. Мы прятались в камине от твоего деда… Твои глаза мне тогда показались такими огромными!

– А твоя улыбка была единственным белым пятном на всем лице…

– А потом мы купались в фонтане… Знаешь, я иногда жалею, что стал принцем.

– Да? Быть того не может!

Феликс и наследный принц были братьями лишь по отцу. Гершандт завел интрижку с фрейлиной своей жены, в результате которой у него родился сын. Тогда королева была в бешенстве и сослала маленького мальчика и его мать подальше от столицы. Поэтому мы с ним проводили вместе фактически каждое лето, пока мне не исполнилось одиннадцать, а ему тринадцать. Потом же королева умерла, а король повторно женился на бывшей возлюбленной, а сына признал официально. С тех пор мы с Феликсом больше не виделись.

– Представь себе! Я ведь недавно едва не женился…

– И что же тебе помешало?

– Отец. Моя возлюбленная не соответствовала неким критериям… И вообще, быть принцем – скука смертная!

– Скажу по секрету, что быть взрослыми в принципе веселого малого! – я почувствовала, что Феликс не хочет обсуждать свою несостоявшуюся женитьбу, поэтому поддержала смену темы, не став допытываться. – Ты, я, Луиза, Ричард… Знаешь, не смотря ни на что, то были самые счастливые и беззаботные дни. А мы, дураки, так мечтали повзрослеть.

– Не знаю… Вот тебе очень идет быть взрослой, – это было произнесено так тихо, серьезно, что я смутилась. Принц же встряхнул головой, словно смахивая наваждение.

– Что такое? Призрака увидел?

– Просто не могу никак осмыслить, что ты и есть та маленькая и бойкая задира, что всегда доводила деда до белого каления. Сколько раз он снимал из нас штаны, улаживал перед собой на диван и отхаживал ремнем за какие-то наши проделки? А теперь… Теперь ты роковая красотка.

Я прыснула смехом и сама удивилась, что смех сам по себе вышел более низким, грудным – что ж, образ меняет не только то, как нас воспринимают другие, но и нас самих.

– Роковая? Нет, Феликс, ты ошибаешься. Роковая – это точно не обо мне, – я не просто скромничала, а искренне так считала. Действительно, симпатичная серая мышка – вот это ближе к правде. – Все дело в этом платье. Вот сниму его и увидишь, что я вовсе не… – я замолчала, так как улыбка принца стала еще шире и веселей. – Что такое?

– Анна, ты осознаешь, что я тоже вырос? Я теперь мужчина, – прошептал мне заговорщицким голосом, словно открыл огромною тайну. Тем не менее, его откровение мало помогло: да, я глазами видела, что передо мной симпатичный молодой человек, но воспринимала его лишь как конопатого мальчугана. – Всевидящий видит, что я не планирую переходить дружескую черту – все-таки наша дружба ценна уже сама по себе, да и твои гляделки с драконом кое-о-чем говорят – но не стоит будоражить мое воображение такими фразами!

Ох, у этих мужчин одно на уме. Я закатила глаза.

– И вот так вот тоже лучше не делать.

Я прикусила губу.

– Анна…

– Что? И это тоже запрещено? Знаешь, просто напиши мне весь список…

Мы протанцевали еще несколько танцев. Я не особо смотрела по сторонам. Благо, от Феликса было трудно отвести взгляд. Успела лишь заметить, что Бахтиеор танцует только с Ребеккой. И… я была рада. Не было чувства, что он предает Луизу.

На Арденса я не смотрела очень старательно. И все же, кажется, не пропустила ни одной новой девушки, которую он приглашал на танец. И каждый раз у меня болезненно перехватывало дыхание. Все они поедут на Отбор. И, возможно, именно вот эта претендентка станет его женой.

– Пойдем прогуляемся, а не то ты испепелишь дракона взглядом.

Была как раз средина бала и музыканты огласили небольшой перерыв. Феликс же повел меня в сторону выхода в сад.

– Не испепелю. Он ведь Огненный, таким огонь не почем. А что, так заметно? – я огорченно вздохнула. Очевидно, стена из злобы и ненависти, которыми я отгородила свое сердце, была не такой уж надежной. Или же чувства были сильнее, чем я предполагала. Ничего, я буду упорно работать над любой из этих причин.

– Ты влюблена в него? – спросил, когда мы оказались одни на неосветленной алее. – Можешь не отвечать, я и так вижу, что да.

– Все в прошлом, Феликс.

– Знаешь, я расстался с Евой два года назад, но когда узнал, что она в прошлом месяце вышла замуж, то едва не тронулся рассудком.

– У нас с Арденсом все по-другому. Я уже ненавижу его. Любви уже почти нет.

Феликс грустно, но все так же лучезарно улыбнулся и кивнул в сторону особо темного участка:

– Он хочет с тобой поговорить.

Я присмотрелась в указанном направлении: из тени деревьев вышел темный силуэт.

Арденс… Я усиленно задышала, накрываемая волной паники. Нет, это вообще никуда не годиться! Общение с Феликсом здорово меня расслабило, вновь сделало открытой. Однако стоило лишь взглянуть на приближающегося мужчину – дракона, Главнокомандующего Загорья – как маска из холодного безразличия вернулась на мое лицо, погружая мысли и чувства в мертвое спокойствие, воздвигая вокруг сердца дополнительные баррикады. Благо, перерыв между танцами недолгий, так что я смогу продержаться, что бы не сказал Арденс.

– Я оставлю вас одних, – Феликс учтиво склонил голову, но я удержала его за руку.

– Нам нечего обсуждать такого, чему ты мог бы помешать.

Арденс с силой сжал губы:

– Ваше высочество, при всем уважении, но все же нам с леди Анной лучше остаться наедине.

– Или так или никак, – отрезала я непреклонно.

– Я буду рядом, Анна, – Феликс сжал мою руку и отошел на пару метров в тень живой изгороди, так что его почти не было видно.

Арденс сделал шаг ко мне.

– Не подходи, – сказала холодно.

– Анна, нам нужно поговорить.

– Я слушаю.

Арденс стрельнул глазами в сторону Феликса:

– Завтра с рассветом мы с Бахом уезжаем в Загорье.

Как!? Уже завтра!? Я с трудом удержала судорожный всхлип. Внутри меня что-то оборвалось, но я призвала все свое мужество:

– Ты хотел сказать с Бахом и с дюжиной счастливых невест?

– Да, Анна.

– Поздравляю.

– Поехали со мной.

– Ты издеваешься? – я горько засмеялась.

– Анна… я люблю тебя.

У меня словно выбили почву из-под ног. Что он сказал? Он любит меня!? Это были самые желанные слова, но сейчас они не могли ничего изменить. Я покачнулась, но все же устояла и прикрыла глаза: то, что я собиралась ответить, я пока не могла сказать мужчине в лицо, потому что это не было полностью правдой. Пока что.

– А я ненавижу тебя.

Арденс прищурил глаза, опалив меня яростным взглядом:

– Давай поговорим наедине, без принца условно дружеского государства в свидетелях.

– Это "условно дружеское государство" – моя Родина. И я отсюда уезжать не собираюсь.

Арденс провел ладонями по лицу и закинул руки за голову. Я видела, что он хочет сказать мне многое, но сдерживается из-за Феликса. Я же была благодарной принцу, что он не оставил меня. Не знаю, до чего бы дошел наш разговор, будь мы с Андерсом наедине и он бы позволил себе быть более настойчивым. Но я не могла согласиться, не могла уехать с драконом в страну драконов. Я бы сама себя презирала. Да и кем бы я там была – любовницей? Делила бы его с женой? Не отменит же он Отбор, в конце концов…

– Анна, клянусь, я найду выход. Любой ценой.

Что он имеет в виду? Но я не позволила словам проникнуть в сердце, они талой весенней водой сбежали по воздвигнутой мною стене.

– И драконом тоже быть перестанешь?

Арденс молчал целую вечность.

– Тебе разве не нужно выбрать еще шестерых претенденток? – я первой не выдержала удушающей тишины, которую нарушал лишь громогласный стук моего сердца. Казалось, даже Феликс может его услышать.

– Ты права, – Арденс горько ухмыльнулся. – Прощай, Анна. Ваше высочество, – Арденс кивнул принцу, и, круто развернувшись, ушел прочь.

Я же хотела ответить "Прощай, Арденс", но не смогла: спазмом сдавило горло. Ведь сказать "прощай" – значит признать, что мы больше никогда не увидимся.

Ни-ког-да.

Я смотрела в спину мужчине, и с каждым его шагом что-то умирало во мне. Я не выдержала и, подняв платье, убежала в другую от него сторону. Я бежала не разбирая дороги до тех пор, пока не упала коленями на землю. Я уткнулась лицом в руки и судорожно зарыдала. Через минуту мои плечи накрыли теплые руки. Я встрепенулась и резко обернулась: надеялась, что это Арденс, но это был Феликс.

Младший принц Араты довел меня до комнаты, укутал в одеяло и напоил горячим чаем.

– Тебе нужно поспать. А завтра давай прогуляемся по окрестностях на лошадях. Что скажешь?

– Прекрасная идея, – сказала глухо.

– Тогда давай в восемь встретимся на конюшнях.

Арденс сказал, что они уедут на рассвете. Что ж, восемь – прекрасное время. Они будут уже за Рицой… Осталось самое сложное: как-то пережить эту ночь, зная, что мужчина все еще в Академии, так близко… Мне казалось, что с каждым километром, разделяющим нас, переносить разлуку будет легче, будет проще забыть. И снова меня разрывало на части: я хотела, чтобы Арденс уехал и одновременно невыносимо желала, чтобы он остался, чтобы я могла хоть изредка издалека видеть его силуэт…

Уже поздно ночью Арденс и Бахтиеор собрались в комнате Ректора.

Главнокомандующий Загорья смотрел в темноту и вспоминал встречу с Анной в саду. Девушку словно подменили. Она отгородилась от всего мира. Это был ее способ принятия боли. Ее лицо словно окаменело, будто на него надели маску. Эта маска то улыбалась, то смеялась, но, то было не по-настоящему. Арденсу хотелось встряхнуть ее за плечи, чтобы увидеть в этих холодных глазах его прежнюю девочку.

И это он с ней сделал. От этого было хуже всего. Проклятье, если бы она тогда попросила не оставлять ее, он бы не выдержал!

Вот только Анна была непробиваема. Злость и презрение – это все, что читалось в ее глазах. Как же он хотел поговорить наедине, но она не отпустила принца. Боялась, что ее защита даст трещину.

Но, Драк Всемогущий, какой же она была прекрасной! Арденс был уверен, что Анна не пойдет на бал, ведь всего пару дней назад она была сломленной… И снова он ошибся: девушка не просто явилась на бал. Нет, она затмила всех. Репортеры двух стран больше ловили в объективы именно ее, забыв о нем и его невестах. А он… он хотел пригласить Анну. Просто потанцевать. Еще раз ощутить ее аромат, быть так близко… в последний раз. Арденс, конечно, не сделал этого: клятое положение связывало по рукам и ногам. На том балу он не мог себе позволить не то что лишний танец, даже взгляд. Да и не хотел он так публично, лучше уж наедине… И если бы не принц Феликс там, в саду…

– Арденс, это очень похоже на провокацию, – сказал Бахтиеор, вертя в руках записку: "Встретимся завтра на конюшнях в восемь утра. Анна".

– Я знаю, – Арденс вынырнул из своих мыслей и взглянул на друга.

– Но ты все-равно пойдешь?

– Да.

– А ты уверен, что это писала Анна?

– Абсолютно. Почерк ее. А бумага и ручка – мои, я одалживал их ей как-то.

– Все равно подозрительно. Давай я пойду, а ты уезжай с девушками.

– Бессмысленно. Если это провокация – то для нее тебя так же используют, как и меня. Ты ведь не последнее лицо в Загорье. А совсем не пойти… Не могу я так. Так что поезжай к пункту перемещения, позаботься о девушках. Но первым делом по прибытии передай мой приказ: все войска на границе с Аратой привести в полную боевую готовность. Остальные – в повышенную. Проверить все пункты перемещения. Созвать Летучий полк к месту постоянной дислокации. Самим не провоцировать противника и на провокации не отвечать. В случае объявления войны Аратой, если я не вернусь, – действовать соответственно Уставу. Надеюсь, что до этого не дойдет, но сам знаешь, лучше быть готовым.

Арденс снова отвернулся к окну. Да, пойти завтра в конюшни крайне неразумно. Но он не мог иначе.

Глава 25

Уснуть мне удалось лишь под утро. Ребекка вернулась из бала вскоре после меня и тоже была разбита горем: Лей, в смысле – Бах, весь вечер танцевал лишь с ней одной, но после сказал, что это их последняя встреча. Так что пол ночи мы с соседкой рыдали, как белуги. Ребекка даже порывалась отправиться вместе с Бахтиеором в Загорье – а там будь что будет. Но к счастью, вскоре она передумала, решив, что такой детской выходкой лишь оттолкнет мужчину. И все же я видела, что соседка просто так от своей любви не собирается отступаться и серьезно вознамерилась сменить место жительства, как только найдется благовидный предлог. Я же за эту ночь только укрепилась в своем решении не покидать Арату.

Утро выдалось морозным. Я думала, что по пути к конюшням не встречу ни души – все-таки бал вчера закончился очень поздно. Однако я ошиблась: по главной аллее неспешно шествовала целая делегация с королем Араты и наследным принцем во главе. Немного в сторонке держались репортеры передовой прессы не только моей родной страны, но и Загорья. Судя по одежде для верховой езды, процессия направлялась тоже к конюшням. Видимо, решили прокатиться по окрестностям или к старым корпусам Академии наведаться – как-никак историческая достопримечательность.

Проклятый Урх, как же некстати! Встречаться с Его Величеством в тесных коридорах конюшен не было никакого желания, впрочем, как и ждать, пока вся делегация неторопливо соберется на прогулку. И я свернула на припорошенную снегом тропку, надеясь срезать путь, и прибавила ходу, рассчитывая проскочить вперед. Оставалось уповать на то, что Феликс следует девизу, что пунктуальность – вежливость королей, несмотря на то, что он лишь младший принц. Возможно, он уже подготовил лошадей и мы покинем конюшни еще до прибытия делегации. Я очень на это рассчитывала.

До центральных ворот, к которым наверняка направлялась процессия, было идти дольше, что тоже давало мне крохотную фору во времени, так как я вошла через ближайшие неприметные двери с противоположной от ворот стороны.

Замерла на несколько секунд, давая глазам привыкнуть к приглушенному освещению конюшен. После яркого снежного света я чувствовала себя слепым котенком.

Вдруг послышался душераздирающий крик, кони заржали, а полумрак помещения осветился яркой вспышкой. После этого замерцало еще несколько боевых заклятий и все стихло. Лишь лошади в стойлах продолжали тревожно прясть ушами и похрюкивать.

Что произошло!? Переполненная наихудшими предчувствиями, я устремилась в сторону молниеносного сражения. Бежать долго не пришлось. Я вынырнула из бокового ответвления, оказавшись в центральном коридоре, и задохнулась от ужаса. Ничего более страшного я в жизни не видела: на немощеном земляном полу конюшен в луже собственной крови лежал мужчина, при чем создавалось впечатление, что его растерзало огромное животное или же он попал под жернова какого-то жестокого боевого заклятия – раны были настолько огромными и кровавыми, что я могла их видеть даже в полумраке и с такого немалого расстояния. А над мужчиной…

Я снова будто ослепла, но на сей раз тому была виной не резкая смена освещения…

Над мужчиной на коленях стоял Арденс… А на кончиках его пальцев голубыми искорками еще догорала боевая магия…

Задушив в себе крик ужаса, будто на чужих ногах, я сделала еще несколько шагов к мужчинам. И вновь закляла. В этот раз крик боли-горя-ужаса-отчаяния удержать не удалось, так как в пострадавшем мужчине я узнала Феликса.

– Анна, убирайся прочь! Немедленно! – рыкнул мне Арденс тоном, не терпящим возражения.

Напряженный, сконцентрированный голос мужчины вывел меня из оцепенения и заставил собраться и унять волну паники, подкатывающую к горлу. Я подняла юбку и бросилась к мужчинам…

И на какую-то долю секунды я словно перенеслась на сто лет назад и увидела перед собой не темные стены конюшен, а небольшую поляну за Рицой у подножья гор, на которой сражались дракон и принц Араты. Сейчас передо мной уже другой дракон и другой принц. А в остальном… Что ж, похоже, история точь-в-точь повторяется. Ведь через мгновенье здесь окажутся король с репортерами – и что же они увидят? То же, что увидела я: кровожадного дракона, собственноручно убившего младшего принца Араты. Все следы преступления на лицо. Его поймают на горячем. Они окажутся здесь слишком поздно, чтобы предотвратить конфликт или спасти Феликса, но как раз вовремя, чтобы объявить войну… Нет, не войну – они назовут это справедливым возмездием… И вся Арата безоговорочно поверит, воспылает праведным гневом и с энтузиастом будет направлять пожертвования, исправно платить огромный военный сбор, с готовностью отсылать своих мужчин на смерть – ведь принц должен быть отомщен. И никто не усомнится, не подумает, что та красочная кровавая картинка в еженедельнике показывает нечто совсем другое…

И я бы на их месте не усомнилась – раньше: до того, как узнала о настоящей причине прошлой войны, до того, как однажды уже ошибочно обвинила Арденса в расширении потенциала Реббеки, до того, как хорошо узнала этого мужчину. Сейчас же я верила ему без объяснений, даже если собственные глаза говорили иначе. Да, я ненавидела в нем дракона, он причинил мне много боли, но ведь это был все тот же мужчина, которого я полюбила. Я просто знала, что Арденс никогда бы так не поступил.

Но, Проклятый Урх, он совсем рехнулся, если считает, что я его послушаюсь и брошу Феликса умирать – вдруг принцу еще можно помочь!?

– Беги отсюда! – вновь проревел Арденс уже громче. Сам же он доплетал заклятие стазиса. Замечательно, это даст мне пару лишних минут. Игнорируя гневный взгляд, я ступила прямо в лужу крови и положила руку на плечо мужчины. Сказала тихо, но твердо:

– Закончишь стазис, сразу же уноси нас подальше. Скоро здесь будет людно.

Арденс же плавно опустил готовое заклятие на принца и бережно взял его на руки. Встретился со мной взглядом, в котором читался немой вопрос "Уверенна?". Я молча кивнула, и пространство перед нами привычно преломилось. И лишь краем глаза я успела заметить, как главные ворота конюшни резко распахнулись…

Не обращая внимания на то, где мы оказались, я тут же приступила к детальному осмотру раненого принца. Да, именно раненого. Ведь сейчас я видела, что электрическая активность мозга еще сохранилась, а значит, биологическая смерть еще не наступила. Большего магическая диагностика сказать, увы, не могла, пока сохранялось заклятия стазиса.

Но даже беглого осмотра было достаточно, чтобы убедиться, что дела Феликса очень плохи. Самое явное ранение – вывернутое наизнанку легкое, также можно было предположить множественные разрывы других внутренних органов. Сердце еще трепыхалось, но это были остаточные, последние попытки, которые уже не могли обеспечить кровоснабжение мозга. Несколько критических кровотечений… На такие мелочи, как переломы ребер и конечностей, рваные раны без массивного кровотечения я даже не обращала внимания…

Здесь нужна была дюжина целителей, чтобы сразу после снятия стазиса подхватить жизненно важные процессы. Или же можно было использовать одно древнее, почти забытое заклинание под романтическим названием "Сердце на двоих". Его суть заключалась в том, что между здоровым организмом целителя и организмом пострадавшего устанавливалась система энергетических каналов, которые обеспечивали работу жизненно важных систем пациента, давая ему время на восстановление.

Даже в давние времена заклятие "Сердце на двоих" использовали крайне редко, сейчас же о его применении я даже не слышала, и это было не случайно. Во-первых, заклятие было сложным, во-вторых, оно требовало больших магических затрат, а в-третьих… В-третьих, у него было одно не очень приятное побочное действие: если уж сил вдруг не хватит или же ранения окажутся слишком серьезными – погибнет не только пострадавший, но и связанный с ним целитель.

Я наткнулась на это заклятие совершенно случайно, перерывая библиотечные талмуды о боевых ранениях и изучила исключительно научного интереса ради, даже не предполагая, что стану использовать его на практике. Да вот только выбора не было. На кону ведь жизнь моего друга. Ну и война между двумя странами в придачу…

Я мысленно проработала всю последовательность действий, сплела несколько кровозатворяющих заклятий, выдохнула и прошептала:

– Арденс, обеспечь мне покой и силу.

– Силу?

– Просто напитай магией мой щит, – я мельком взглянула на дракона, отмечая, как удивленно подскочили его брови, обещая мне серьезный разговор. Я ощутила легкое удовлетворение, но тут же вернулась к своему пациенту, лишь краем сознания замечая, как Арденс ударил оземь кулаком, как взметнулись вокруг нас непробиваемые магические стены, как сыто запульсировали мои переполненные силой щиты…

Я еще раз вздохнула и прикрыла глаза:

– Все готово, теперь снимай стазис.