Текст книги "Судьба Дворян Обыкновенных (СИ)"

Автор книги: Марина Ночина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

– Вик? – настояла я.

– Она не смогла прочитать мою судьбу. Я не вру, Лис, – видя, что я ему не верю, заверил маг. – Марика предположила, что не в её силах видеть будущее Але. Предвидя твой вопрос: Але – человек судьбу. Боюсь, что Яле – как тебя назвал цыган, имеет схожее значение.

– И что теперь?

– Лезь в седло, Лис, – поморщился парень. – Уже светает. Хочу пройти ещё пару километров. Вроде бы здесь где-то было озеро. Сделаем там остановку.

– Не спросишь...

– Нет. Идём, воробушек.

В седло мне не хотелось. Виктор возражать не стал, но смотрел теперь чаще и внимательнее, буквально следил за каждым моим шагом и движением. В другой ситуации я бы вспылила, но не сейчас.

Вскоре действительно показалось озеро. Вышли мы к нему со стороны холма, поэтому огромный полумесяц, закруглённый на верхнем крае, был как на ладони.

Озеро я узнала, в народе его называют "Навьим" и рассказывают о нём множество легенд и сказок, в основном страшных. О русалках и водяных; о невероятных размеров чудовищах, водящихся в глубине; о Лунном музыканте, появляющемся только в полнолуние и играющим красивые печальные песни, услышав которые у человека возникает единственное желание – утопиться; о крошечном народе, живущем в стеблях плавучих лилий и летающем на спинах стрекоз.

Несколько раз, в том числе прошлым летом, когда стояла жуткая жара, отец вывозил нас сюда: отдохнуть, искупаться, покушать приготовленное на открытом огне мясо. Мы с сестрой тогда практически не вылезали из воды, в итоге страшно обгорели. Пришлось несколько дней чуть ли не целиком обмазываться специальными лечебными мазями.

Я невольно улыбнулась, вспоминая то время.

– Всё хорошо? – моментально отреагировал Виктор.

– Да, – я спрятала улыбку, и отвернулась.

– А-а-а, – неожиданно хмыкнул парень. – Воспоминания.

– С чего ты взял? – встрепенулась я. Даже запнулась на ровном месте от удивления.

– Цвета "ауры", эмоции, выражение лица, – пространно помахал раскрытой ладонью маг. – По ним можно многое узнать. Плюс ко всему – ты ведь леди, а леди иногда выезжают на прогулки. А здесь отличное место для прогулок.

– Да, я здесь бывала, – не стала скрывать я.

– Тогда, может быть, знаешь отличное место для лагеря?

Такое место я знала: небольшая пристань с двумя лодками и уютный трёхэтажный особняк с большой верандой, скрытый в тени многовековых дубов – расположен он на той стороне озера и просто так в него не попасть, однако я отрицательно покачала головой.

– Врёшь, – улыбнулся парень. – Но это не страшно. Идём, я уже присмотрел место для стоянки.

Виктор присмотрел живописные заросли, по-другому не назовёшь. Хорошо нашлась тропинка, пусть узкая и заросшая высокой травой, иначе лошадь мы бы туда не протащили. Деревья здесь подступали почти к самой воде, обрамляя небольшой мелкий заливчик. Вода прозрачная, на дне виден каждый мелкий камушек и серебристые стайки мелких рыбёшек.

Почувствовавшая воду лошадь устремилась к берегу, потянув за собой Виктора. Парень ругнулся, но смог удержать кобылку на месте. Ловко снял сумки с нетерпеливо ржущей Снежинки, передал мне и велел устраиваться поудобнее, сам же занялся лошадкой.

Я взялась за обустройство лагеря, опыт в этом деле наработать успела, так что трудностей не возникло, только в этот раз всё делала медленно и вяло.

– Устала? – Виктор неожиданно быстро обходил лошадь, подошёл и отобрал у меня ломоть подсохшего желтоватого хлеба, который я собиралась порезать. – Приляг, отдохни. Есть хочешь?

– Нет, – я с удовольствием оставила все дела на парня и плюхнулась на раскатанное одеяло. Вытянула ноги и зажмурилась. Несколько минут просто наслаждалась отдыхом, потом всё-таки решила спросить: – Виктор, если цыгане не винили нас, зачем мы убегали всю ночь?

– Мы не убегали, воробушек, – сноровисто разрезая хлеб, ответил маг.

– Да?

– Да. Отдыхай. А лучше поспи. После полудня пойдём дальше.

Пойдём, хорошо. Не хочет отвечать, и не надо.

Я завернулась в плащ, свернулась на одеяле, и только сейчас поняла, как сильно устала. Столько всего случилось за столь короткое время: бордель, убийство, тюрьма, похищение, предсказания, смерть совершенно незнакомой мне женщины, которая так сильно зацепила, ночной переход.

Разбудил меня запах жареной рыбы.

Я выбралась из-под наброшенного сверху одеяла, потянула носом воздух, и сглотнула набежавшую слюну.

– Добрый вечер, – улыбнулся сидящий у жарко пылающего костра Виктор. Перед ним, ровно, как на параде, рядком выстроились воткнутые в землю палочки с нанизанными на них поджаристыми рыбинами. Большими, каждая с три моих ладони, не меньше.

– А... – хотела спросить, почему мы задержались, но маг предугадал вопрос.

– Решил дать тебе отдохнуть. Вылезай, ужин почти готов. Только сначала умойся.

– Хорошо, – покорно согласилась я, и направилась к берегу. Это надо же было проспать целый день!

На берегу меня ждал второй сюрприз: озеро парило, словно это было не озеро, а самая настоящая горячая ванна. Я потёрла глаза, решив, что мерещится спросонья, потом ущипнула себя, однако и это не помогло развеять видение. Чистое звёздное небо, рогатый месяц луны, отражающийся в лунной дорожке на воде, облачка белесого пара, вырывающиеся изо рта и носа при дыхании, и тут горячая вода...

– Виктор? – настороженно позвала я. А то сунешь руку в такую воду и без руки останешься.

– Не нравится? А я так старался. Почти три часа рассчитывал стабильное заклинание для такого количества жидкости, – поднимаясь на ноги, притворно вздохнул парень. Подошёл к краю берега, зачерпнул сложенной лодочкой ладонью воды, и неожиданно брызнул в меня.

Я взвизгнула, и отпрыгнула в сторону.

– Виктор, спятил?!

– Да ладно тебе. Она же тёплая. Кстати, искупаться не хочешь?

– Не хочу! – грубо ответила я, безрезультатно отряхивая впитавшиеся в одежду капли воды.

– А я бы искупался, – издевательски ухмыльнулся маг и начал раздеваться. Я выпучила глаза, потом зажмурилась, и проворно повернулась к нему спиной. Виктор громко хмыкнул, выражая своё отношение к моему поведению, и предложил: – Рыба готова, можешь ужинать.

Я кивнула и, стараясь смотреть строго вперед, по-крабьи, бочком-бочком, вернулась к костру.

– Со стороны это выглядело забавно, – прокомментировал парень мои перемещения.

– Надеюсь, ты не собираешь купаться голышом? – сглотнув, спросила я. На замечание, буквально сочившееся ехидство, решила внимания не обращать. Я, в конце концов, девушка и вид мужской обнаженной натуры... Бр-р-р-р, в общем. С одной стороны. С другой, сложно удержаться от соблазна и не подсмотреть.

– А как иначе? – по удивлённому голосу парня стало ясно, что другого варианта он действительно не признаёт.

– Ужас, – пробормотала я, хватая одну из палочек с жареной рыбой, откусила кусочек, и шумно задышала, махая на рот рукой. Рыба оказалась горяченной.

– Всё хорошо? – поинтересовался маг.

– Великолепно! – ответила я, после чего высунула язык, и стала дышать часто-часто, остужаясь.

– Если вдруг передумаешь...

– Не передумаю! – отрезала я.

Маг ничего не ответил, а через пару секунд я услышала плеск воды.

Выждав несколько минут – к этому времени как раз остыла моя рыбина, я всё-таки оглянулась – Виктора нигде видно не было. Ну и хорошо. Он, конечно, симпатичный, но...

Демон! Дяде признаться, что этот молодой маг мне нравится, оказалось куда проще, чем самой себе. И не надо врать, что мне не хочется ополоснуться в тёплой воде, ещё как хочется, но демонова гордость...

Я тряхнула головой, и стала отщипывать от рыбы небольшие кусочки удивительно вкусной и сочной мякоти.

Через какое-то время рыба кончалась, а я начала волноваться за спутника. Поднялась с брёвнышка, которое маг подтащил к кострищу, и прошлась вдоль берега, высматривая плавающего в воде парня.

– Виктор! – громко позвала я. Раз, второй, десятый, но маг не спешил отвечать, только лошадь, возмущённая громким криком, недовольно заржала.

– Вик! Если это шутка, то очень плохая!

– Виктор!

Прошло не меньше пятнадцати минуть, я вся извелась и уже собралась лезть воду (как будто это могло помочь), когда парень, с шумом и плеском, наконец, вынырнул.

– Виктор! – заорала я, размахивая руками. Маг в ответ вскинул руку и поплыл по лунной дорожке к берегу. Я, забыв обо всём на свете, прямо в одежде бросилась в воду. Сначала по мелководью, оступаясь, запинаясь и оскальзываясь на усеявших дно камушках, всё глубже и глубже. С Виктором мы встретились, когда тёплая вода дошла мне до груди.

– Передумала, воробушек? – с насмешкой смотря на меня, спросил парень. На утопленника он походил мало, наоборот, раскрасневшийся, тяжёло дышащий и довольный.

Я застыла на расстояние вытянутой руки от мага: губы дрожали, в горле клокотал тугой комок слёз, глаза предательски увлажнились.

– Ты чего? – насторожился Виктор.

– Я думала, ты утонул, – проглотив слёзы, сдавленно выговорила я. – Не делай так больше.

– Не буду, – серьёзно пообещал маг. – Волновалась за меня, да?

– Да, – я смахнула ползущую по щеке слезинку, обхватила себя руками и отвернулась.

– Глупый воробушек, – улыбнулся Виктор, и шагнул вперед, сжимая меня в объятиях: – Иди сюда.

Я не стала противиться и прижалась к парню, сама обняв его, только тихо проворчала:

– Из-за тебя я вся мокрая.

– Прости. Здесь очень интересное дно. Не думал, что ты...

Я отстранилась, и с такой яростью посмотрела на него, что парень осёкся:

– Всё-всё, прости. Брякнул не подумав. Дурак.

– Дурак, – печально согласилась я, понимая, что всё равно у нас с ним ничего не получится. При всех достоинствах мага, отец вряд ли согласится на такого зятя. Он для себя уже всё решил. А я... А мне...

А мне другого не надо.

Я отвернулась, сглатывая слёзы.

– Лиса? – осторожно приподняв моё лицо за подбородок, позвал Виктор. – Что ты ещё навоображала?

– Всё хорошо, – навесив на лицо улыбку, соврала я, и высвободилась из рук парня. – Нужно вылезать, а то...

– Надо снять с тебя мокрую одежду, – почему-то севшим голосом произнёс Виктор. Глаза мага масляно поблёскивали в свете костра, ноздри нервно трепетали, словно он к чему-то принюхивался.

– Да, у меня где-то была запасная, – согласилась я, разворачиваясь в сторону берега, но Виктор не позволил. Дёрнул на себя, крепко-крепко прижал, так что мне стало трудно дышать, и поцеловал.

По телу пробежали мурашки, руки покрылись "гусиной кожей", а позвоночник, будто молния пронзила. Я едва не задохнулась. Нет, не из-за поцелуя, из-за нахлынувших эмоций. Волна накрыла с головой и понесла туда, куда ведомо ей одной. Я и представить не могла, что можно чувствовать настолько ярко, настолько жадно, настолько живо...

Я даже захныкала от неудовольствия, когда Виктор внезапно отстранился. И сама потянулась к парню за поцелуем. Внутри всё горело и требовало, чтобы он не останавливался. Необычные для меня желания, но в тот момент мне было на это плевать.

– Ты сейчас не ведаешь, что творишь, воробушек, – шумно выдохнул маг.

– Может быть, – из горла вырвался дурацкий смешок, а я, словно диковинная зверушка обезьянка из королевского зверинца, повисла на парне. – Имея я право хоть раз в жизни творить то, что хочу?

Виктор ничего не сказал, подхватил меня под попу, так, что мне пришлось обхватить его торс ногами, и вынес на мелководье, уложив в тёплую воду.

Если кто-то впоследствии спросит о том, что случилось дальше, боюсь я не смогу ответить на этот вопрос. Не потому что мне будет стыдно, нет. Я просто не смогу подобрать слов, чтобы описать бушевавшие во мне эмоции. Наверное, никто не сможет. Ну, может быть, Виктор, он ведь эмпат.

Глава 11

(Виктор)

Несмотря на то, что не спал вторые сутки, сна не было ни в одном глазу. Я сидел на одеяле, позади меня, свернувшись под двумя плащами, сладко посапывала Лиса. Жутко хотелось курить, и я бы закурил, если бы под рукой нашлась хотя бы горсть табака. Не предусмотрел Шеен такого, когда поковал сумки.

Лиса... Мелисандра-Аделаида... Дед говорил без бутылки не выговорить. Кому как. Принцесса Мелисандра-Аделаида Ар`Таури ди Приолетэ Энтарийская, которая не захотела быть насильно выданной за Союзного аристократа, дабы ещё сильнее укрепить политическую и династическую связь двух государств.

А перед вами, дамы и господа будущий король Энтарийского государства, стоит ему взять в жёны старшую дочь короля Ольша Ветрогона. Если проще – Викториус Эрик Кристофер Эдриан Вальтера ди Криста, маркиз, и будущий герцог Норвеймский. И всё это Я.

Вот она моя принцесса, посмотреть на которую я собирался по прибытию в столицу. Сама меня нашла, и решила не отставать, прилипла намертво. Але и Яле, верно? Люди судьбу, чьи дороги рано или поздно сходятся в одном месте.

Признаться, после такого открытия мне стало по настоящему страшно. В моё будущее Марика смогла заглянуть лишь на пару дней вперед, что Шовихани увидела у Лисы остаётся загадкой. Судя по последствиям для Марики, загадкой страшной.

Повторюсь, Шовихани не уличная шарлатанка, часть её предсказания об увиденных днях уже сбылась: вон, сопит у меня под боком. Предсказания Шовихани точны, но дают человеку право выбора, чем я и воспользовался, чуть ускорив развитие отношения с Лисой.

Зря, наверное. Такими темпами, уже завтра-послезавтра, могу быть мёртвым, а воробушек останется с исковерканной судьбой.

Одного понять не могу, почему Клеф, без сомнения узнавший свою принцессу ничего не сделал?

Почему не рассказал мне – понятно. Непонятно, почему не спеленал девушку по рукам и ногам, и не утащил под крышу родового замка, её, небось, там обыскались. Попросила? Приказала? Принцесса не король, Клеф её слушать не станет. Спросить?

Принцесса завозилась, перевернулась лицом ко мне, сонно потерла кончик носа, блаженно улыбнулась и продолжила беззаботно спать. Хорошо ей, а вот мне хреново. И ладно, если бы совесть мучила...

Я поступил в крайней степени нечестно, буквально навязав Лисе свои эмоции. Принудил отдаться мне. Снял ещё несколько сдерживающих моё "проклятие" щитов и задавил воробушка своими желаниями.

Раскаивался ли я в содеянном? Ни сколько.

Повторю? Однозначно, да.

Не знаю, что нам уготовано судьбой, но умирать я не собирался.

Если только Лиса с утра не прибьет.

Лиса вновь завозилась, и что-то неразборчиво пробормотала во сне, однако улыбка с губ девушки никуда не делась. Глупый маленький воробушек.

Я поправил один из плащей, укрывающих обнажённую девушку, осторожно погладил короткие прядки рыжеватых волос, и решил пойти ополоснуться. Удовольствие удовольствием, но снятие щитов не прошло для меня даром, чувствовал я себя разбитым. Практика всё же сказывается, выкинь я такой фокус пару недель назад и всё, валялся бы трупом на радость лесным хищникам или ещё каким тварям.

Одно я уяснил точно раз и навсегда: больше спать с женщиной, когда эмоции оголены, наподобие нервов, я не стану. Чревато. И для неё и для меня. Врать не буду, ощущения, зашкаливают, но нет.

Заклинание, сделавшее из залива бассейн с горячей водой, которое я рассчитал далеко не за три часа, как сказал Лисе, а намного быстрее, давно развеялось, вода остыла, и соваться в озеро не хотелось. Водичка льду подобна, но это у берега, если отплыть на метров двести, неожиданно попадаешь в полосу "тёплого течения", как я обозвал для себя столь странное явление. Вот и обследовал его, пока Лиса волновалась, как бы я не утонул, вот и сейчас собирался заняться тем же. Дно здесь глубокое, метров сорок, не владей я некоторым набором заклинаний, не видать мне погружения.

В рыбу, конечно, не превращался, силёнками не вышел, да и не существует в природе такого заклинания, но создать небольшой воздушный мешок вокруг головы смог. Энергии он, конечно, жрёт неимоверно, зато могу себе позволить десять – пятнадцать минут свободного плавания на глубине, если экономично расходовать воздух.

Стихия Воды относится ко мне более дружелюбно, нежели Огонь, поэтому можно и поэкспериментировать.

Главное не доводить до края, иначе легко можно захлебнуться и навечно упокоится на дне.

Трижды я спускался на дно, два раза обошлось без приключений, в третий обнаружил небольшую пещерку, исследование которой меня едва не сгубило. Чуть не расстался с жизнью раньше времени, зато нашёл колечко: крошечное, не иначе как на женскую руку, почерневшее от времени и обвитое тугим побегом водоросли, еле отодрал.

Уже на берегу, отдышавшись и придя в себя, потёр кольцо песком, и тихо присвистнул от удивления. В руках я держал настоящую редкость, сейчас выглядевшую как дешевая медяшная поделка.

Колечко, выполнено из переплетений тонких, размеров с волос, потемневших серебряных волокон и украшено двумя крошечными изумрудами. Если мне не изменяет память, такой вид плетений украшений носил название "инфинито" и на данный момент утерян (или забыт?) лет четыреста как. Это сколько ж оно пролежало под водой? Четыре века, пять, больше? Удивительно, что сохранилось в идеальном состоянии. Умели в былые времена вещи делать! Или оно так хорошо сохранилось из-за крошечной искорки магии, по которой я кольцо и нашёл?

Почистить его как следует и, чем не обручальное кольцо достойное руки принцессы? Не меня ли, оно ждало столько лет?

Я вытянул шею в попытке рассмотреть, как там воробушек.

Лиса спала, забравшись с головой под плащи, лишь рыжеватая в отблесках догорающего костра макушка, торчала наружу.

Глянул на неё истинным зрением: вдруг притворяется, и на самом деле горько рыдает, уткнувшись в одеяло? Нет, спит, крепко и безмятежно, что и мне следовало делать, а не бороздить воды озера почём зря рискуя заранее оставить девушку вдовой. Проплешины "гнёзд" после знакомства с "щупальцами" Марики постепенно затягивались, а после того, как девушка получила от меня заряд... положительных эмоций, рассосались буквально на глазах. Энергетические каналы были всё так же запутаны, но к этой мешанине я уже привык.

Кстати, не забыть, когда вернусь домой сесть и обстоятельно поговорить с отцом о нашем фамильном "проклятии" эмпатов. Не стоит играться с тем, что не до конца понимаю.

Обсохнув, я оделся, спрятал кольцо в карман штанов, и отправился досыпать. День грядущий будет сложным.

(Лиса)

Холод. Это первое, что я почувствовала, когда проснулась. И сразу же потянулась к источнику тепла. К Виктору.

Странно, но кроме холода других негативных последствия нашей ночи я не ощущала, наоборот выспалась, словно на мягкой перине. Никаких признаков усталости или недомогания.

Парень лежал рядом и спал. Или делал вид, что спит, чтобы раньше времени не пугать меня. Только я не испугаюсь. Я прекрасно помню вчерашний вечер и ночь. И ни о чём не жалею. Единственный страх – страх перед отцом. Узнай он, что я натворила, и даже представлять боюсь насколько папа разозлиться. Потерять девичью честь до свадьбы для аристократки смерти подобно. Позорное клеймо на всю жизнь. Поэтому, как только девушки при дворе не изощряются, ведя разгульный образ жизни, но под венец идут в белых платьях, символизирующих невинность. Говорят, в последние годы потерянную честь за немалые деньги можно восстановить у некоторых магов-лекарей. Но, такой вариант не для меня. Я больше не хочу никого обманывать. Наверное, даже стоит рассказать Виктору о себе, сесть вместе и решить, что мы теперь будем делать.

Я уткнулась лбом в горячий бок парня, и тяжело вздохнула.

Мне показалось, или Виктор вздрогнул?

– Я не сплю, – тихо произнёс маг, переворачиваясь на бок, лицом ко мне. – Да и ты тоже. Поговорим?

– О чём? – неожиданно для себя я смутилась. Мельком взглянула на довольную рожу мага, натянула плащ едва ли не до носа, и отвела взгляд. Спать в "гнезде" из одеял и плащей было тепло даже голышом, но сейчас я чувствовала себя очень неуютно.

– Хотя бы о погоде. Или, может быть, хочешь искупнуться? Только скажи, я быстро организую горячую воду.

Я с недоумением взглянула на парня. Не такого разговора я ждала.

– Но, если не хочешь... Тогда можем поговорить о прошедшей ночи. Понравилось?

В этот раз смущение обошло меня стороной, а ему на замену вылезла злость.

– Злишься? Неужто всё так плохо? Я старался, – словно открытую книгу, "прочитал" меня эмпат.

Я не узнавала такого Виктора. Смотрела в знакомое лицо и не узнавала его: жёсткие резкие черты, серо-зеленые глаза смотрят отрешенно и наполнены холодом, на губах пренебрежительная улыбка.

– Нет, – тихо произнесла я, покачав головой.

– Нет? – брови мага удивлённо вскинулись.

– Нет, – повторила я, садясь. Завернулась в плащ, и осторожно поднялась на ноги.

– Ты куда? – смотря на меня снизу вверх, с недовольством в голосе поинтересовался Виктор.

Я посмотрела на него, мягко улыбнулась и направилась в обход костра к берегу озера. Медленно, никуда не спеша, очень внимательно выбирая место, куда ставить босые ноги. Утро было на удивление тёплым, солнце ласково пригревало, иногда прячась за проплывающими по небу небольшими серыми облачками, однако ноги замёрзли моментально, слоило сойти с тёплого одеяла. Но я упорная.

Не знаю, почему Виктор сегодня такой. Пусть. Магам в нашем мире прощают многое. А я не держу на него зла.

– Спятила? – меня неожиданно подхватили на руки – я не успела заметить, ни как Виктор поднялся, ни как подошёл, смотрела строго перед собой, на спокойную гладь озера. Только испуганно ойкнула, когда сильные руки оторвали от земли, и вернули на тёплое одеяло.

– Простудиться хочешь? Лечить тебя потом?

– Из тебя никудышный лекарь, – уткнувшись лицом в плечо мага, произнесла я.

– Знаю, – хмыкнул парень. – Не сходи с одеяла. А лучше оденься.

– Моя одежда? – я закрутила головой по сторонам. Признаться, я не помню, куда мы её девали, как бы ни утонула.

– Сейчас принесу, – пообещал Виктор, насильно усаживая меня на одеяло. – Сиди и жди.

Маг направился к берегу, по пути добросил в прогоревшее за ночь кострище веток, движением пальцев разжёг огонь, и тихо ругнулся, когда ярко вспыхнувшая ветка, бросила искру ему на рукав рубашки.

Спустя минуту, мои вещи, немного влажные, но чистые (неудивительно, после купания в воде) были у меня. Стесняться я больше не стеснялась, однако, Виктор сам отвернулся, давая мне возможность спокойно одеться. Его утренняя холодность и отстранённость резко улетучилась, парень вновь стал самим собой. Раз и, словно подмели. Интересно, с чем это связано?

– Вода теперь твой покровитель, – раздался за спиной голос мага.

Одевшись, я решила умыться, но стоило подойти к воде, опуститься на колени и... я надолго замерла, разглядывая накатывающие на берег лёгкие волны. Вода почти вплотную подкатывала к сапогам, не доставая буквально одного-двух сантиметров, и уходила обратно. Над озером разгулялся ветер, кроны частично пожелтевших деревьев, громко шелестели, и изредка роняли в воду упавшие с них листики.

Не вытаскивая из воды пальцы, которые быстро начали замерзать, я обернулась и спросила:

– С чего ты взял?

– Сегодня ночью ты преподнесла Ей один из великих Даров. Свою невинность, если не забыла.

– Не забыла, – я отвернулась, наклонилась над водной гладью, и всмотрелась в своё отражение, идущее мелкой рябью из-за того, что я шевелила в воде пальцами. – Всё прекрасно помню.

– Теперь можешь не бояться утонуть. Вода не даст.

– Ясно.

– Завтракать будешь? – пока я занималась водными процедурами, Виктор что-то готовил. Кашу, или бутерброды, я сейчас всё съем.

Меня действительно ждали бутерброды. Хлеб подсох, как и сыр, зелень увяла, копчёная грудка заветрелась и потемнела, но, ни я, ни Виктор привередничать не стали. Себе парень налил горячий травяной отвар, а передо мной поставил небольшой пузырек, доверху наполненный ядовито-зелёной жидкостью.

– Что это?

– Это решение последствий бурно проведенной ночи.

Сначала я не поняла о чём он, но спустя десяток секунд до меня дошло. Я покраснела, схватила демонов пузырёк, и крепко зажав в ладони, прижала его к груди. Меня отчего-то замутило, к горлу подкатил горький ком, руки мелко задрожали, жидкость во флаконе заходила ходуном.

– Всё хорошо? – учтиво поинтересовался маг.

– Наверное, – отстраненно произнесла я. Не знаю почему, но мне вспомнилась гадалка с площади. Не Шовихани, Марика мне ничего не рассказала, зато гадалка поведала, что детей у меня никогда не будет. А что если это правда? Зачем тогда это... я опустила взгляд на флакон.

– Лиса? – встревожился парень.

– Мне гадалка сказал, что у меня не будет детей.

– Это та, из Алгора, что ли? – немного подумал, спросил маг, потом недоверчиво хмыкнул: – И ты ей поверила?

– Я не знаю, – растерялась я. – А если правда?

– Тогда не пей, – кивнув на флакон в моей руке, предложил парень.

– А если...

– Если-если... Лис, тебе решать. Моя мама уже года два как твердит про внуков.

Я в прямом смысле выпучила на мага глаза. Виктор посмотрел на меня и коротко рассмеялся, после чего спокойно вернулся к прерванному завтраку.

Решать? А как решать?

– Налей мне, пожалуйста, отвара, – попросила я. Виктор налил, подался вперед, поставив передо мной кружку и, замер, буравя взглядом. А я всё не могла решить. Или решиться. Верить гадалке? Или верить Виктору?

Недрогнувшей рукой и с приложением небольшого усилия я вытащила из горлышка пузырька пробку, выдохнула, и залпом влила в себя жидкость ядовитого цвета. На вкус она оказалась кислой и немного горчила. Горячий травяной отвар смыл противный привкус, оставив лишь горечь на душе. Я не знала, кому верить, поэтому поверила Виктору.

Парень отвёл взгляд, будто жалел о принятом мной решении, быстро дожевал завтрак и начал собираться.

(Виктор)

Деревня оказалось в разы больше, чем я ожидал. Даже не деревня, а маленький городок с гордым названием "Большая Грольта". Кто или что такое Грольта мне было неведомо, но судя по аппетитам местных, активно врубающихся в край леса, из которого мы вышли, скоро Грольта станет ещё больше.

Если быть точным, вышел я, Лиса выехала сидя в седле кобылы. Нездоровилось ей. Живот крутило. Второй день уже. Этой ночью я снова почти не спал, как и Лиса, поэтому людям был рад как никогда.

Девушка ехала молча, но по выражению лица и взглядам, которые я периодически ловил, когда оборачивался проверить воробушка – она меня ненавидела и люто желала немедленной смерти.

Лисе неожиданно выросшая на пути контрабандной тропки Грольта так же пришлась по вкусу – я чётко расслышал вздох облегчения со стороны девушки. А я, похоже, невнимательно слушал объяснения Шеена, потому что припомнить деревеньку не мог. Либо поселение возникло недавно и стихийно, либо Шеен решил, что тут я сам разберусь. Вот и разбирался, приставая с вопросами к местным жителям.

Откуда взялась деревня, меня волновало мало, хотелось узнать как тут с местом для отдыха и принятием пищи.

Грольта удивила, в деревне насчитывалось аж три постоялых двора и две таверны, выбирай любую и заселяйся.

Двое из троих опрошенных указали на постоялый двор под уютным названием "Домашний очаг", туда я и направился, потянув за собой кобылу уже смирившую с новыми нехорошими хозяевами. Вот только Лисы в седле не обнаружилось. Я как раз хотел рассказать ей о наших дальнейших планах, обернулся, и озадаченно оглядел улицу.

Широкая деревенская улица не пустовала, занятой народ сновал туда-сюда, иногда ненадолго останавливаясь и перекидываясь парой фраз. А воробушка не было.

– Та-а-ак! – грозно протянул я, разворачивая лошадь, и вернулся на улочку, с которой только что свернул.

Лису я заметил сразу. А рядом с ней какого-то расфуфыренного хмыря с одухотворённым выражением на наглой морде. Одет броско, с заявкой на роскошь, но одежда, сразу видно, знавала лучшие времена, за спиной чехол с гитарой. Лицо холёное, осанка гордая, речь правильная. И сейчас этой правильной речью он вешает лапшу на растопыренные ушки моего воробушка.

По уже выработанной привычке я не полез сразу, а встал рядышком и послушал.

Бродячий музыкант или кто он там, втирал Лисе про Перезвонник. Есть такое растение, цветок, очень красивый внешне. Даже легенда о нём есть. Красивая и печальная. Любая леди прослезиться. Я бы тоже прослезился, если бы не знал, что небесно-голубые листья Перезвонника с ярко-жёлтыми прожилками входят в состав одного из наркотиков. Интересный наркотик. Помимо потрясающих видений и неземной эйфории, вызывает нестерпимое сексуально желание. Знаю, пробовал. Ощущения... хм, потрясающие. Сродни проведённой с Лисой ночи. Только там я сам выступал в роли наркотика.

Я весело ухмыльнулся, подходя ближе, "музыкант" скосил на меня глаза, по его лицу пробежала тень, в эмоциях недовольство. Стоило подойти, парень заткнулся.

– Варфоломей, а что дальше было? – с энтузиазмом спросила Лиса, даже не замечая, что я стою у неё за плечом.

– Да, Варфоломей, что было дальше? – хмуро поинтересовался я. Лиса вздрогнула, резко, едва ли не прыжком развернулась, увидела меня, и ойкнула.

– Заблудилась? – приторно-ласково поинтересовался я.

– Н-нет, – запинаясь, выдохнула девушка. – Я...

– Ты, кажется, мучилась болью в животе, или я ошибаюсь? – всё так же ласкового, излучая в эмоциональном фоне доброту и умиротворение, полюбопытствовал я.

– Э-э-э... Да. То есть, нет! – Лиса не сразу нашлась с ответом. – Болел, но уже всё прошло.

– Замечательно.

– Кхм-кхм, – привлёк к себе внимание музыкант Варфоломей. Он был сильно раздражён моим появлением. Слабое недовольство переросло едва ли не в лютую злобу. Что ж, я тоже умею злиться.

– Да-да? – я улыбался, излучая в пространство свои негативные эмоции. Парень покачнулся, резко побледнел, нервно сглотнул, и завертел головой по сторонам, видать, пытался понять, что на него накатило.

– Виктор, – Лиса слабо подёргала меня за рукав. Девушка тоже отличалась бледностью и какой-то пришибленностью, пришлось вновь включать хорошего парня.

– В седло, – отрывисто приказал я, не сводя взгляда с музыканта. Лиса послушно исполнила.

– Я, наверное, пойду, – неуверенно пролепетал парень, медленно пятясь назад.

– Иди, – разрешил я. И музыканта как ветром сдуло. Видать просёк что-то. Умный, демон его раздери!

– Виктор, – позвала из седла девушка. Жалобно так, просительно.

– Потом поговорим, – отрезал я и, развернув лошадь, зашагал в намеченном направлении. – Кстати, будет желание, тоже могу рассказать о Перезвоннике. Правда, боюсь, моя версия будет сильно отличаться от истории музыкантишки.

– Виктор! – писк прозвучал возмущённо, но я не стал развивать тему. В итоге до постоялого двора добрались молча, и прибывая в сильном напряжении со стороны девушки. Её состояние частично передалось и мне, но к концу короткого путешествия я смог полностью отрешиться от эмоций воробушка.

"Домашний очаг" стоял на перекрёсте трёх дорог: по одной мы выехали из леса, вторая вела на запад, судя по всему в столицу, третья, наезженная менее всех, уходила куда-то в поля, на которых активно собирали урожай.