Текст книги "Судьба Дворян Обыкновенных (СИ)"

Автор книги: Марина Ночина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

Толстяк тут же подобрался, вытянулся по струнке и сменил манеру общения. Уважаемая всё-таки профессия – маг.

Оказалось, что сработали "обереги" в стародавние времена вмурованные в надвратную арку. Настроены они были на обнаружение запрещенных предметов из специального списка, известного любому крестьянину. Славич – так звали краснолицего возницу, крестьянином не был, он был мелким подмастерьем в доме уважаемого Мастера Времени, то бишь часовщика. Славич возвращался от родственников, со свадьбы племянника и клялся и божился, что ничего запрещенного законом к провозу не имел, чему я был склонен верить.

Пришлось лезть в телегу и "вынюхивать" то, на что сработали "обереги". Великий маг Ишти Йохан придумал их в такие седые времена, что мало кто помнит, однако его изобретением до сих пор с успехом пользуются. Реагируют "обереги" на энергию из запрещенных Сфер магии, на определённые яды, наркотические вещества и ещё некоторые предметы, занесенные в отдельный "чёрный" список, к коим в основном относятся древние артефакты и прочие убийственные штуки.

Самого Славича "обереги" игнорировали, зато на телегу сверкали, как новогодняя иллюминация в королевском дворце.

Я облазил телегу вдоль и поперек, почесал в затылке и уступил место, наконец, прибывшему из Сферы магу, который добросовестно наорал сначала на меня, потом на начальника смены. Устроив всем разнос, дежурный маг забрал страдающего Славича и его телегу, смерил меня злобным взглядом, и скрылся в окружении сопровождающих задержанного "контрабандиста" стражников в неизвестном направлении. Мне же было велено как можно скорее явиться в Сферу под светлые очи возглавляющего её Магистра.

Я был готов идти прямо сейчас, но Лиса... Её для начала нужно было пристроить в какое-нибудь тихое место.

После ухода мага, движение возобновилось. Меня, само собой, без всяких проверок и "въездного сбора" пропустили в Алгор, а вот за Лису, так как она являлась самой незатейливой обывательницей, пришлось заплатить положенную медяшку. С магов, высшей аристократии и носителей нескольких государственных Орденов и Пурпурных лент, сбор не берется. Традиция-с.

(Лиса)

– Ты чего?

– Ничего, – буркнула я в ответ на вопрос парня. Мы только-только вошли в город, прошли десяток метров, и я резко остановилась – этим обстоятельством и был озадачен мой благородный спутник. С тех пор как он появился в моей жизни, неприятности буквально следуют за мной по пятам. Чего стоит одна встреча с колдуньей, от которой у меня до сих пор кровь стынет в жилах! Что тогда говорить про оборотней? Я спать не могу, оскаленная пасть тут же появляется перед глазами.

Когда я спросила Виктора, почему он, маг с их знаменитым на весь мир "истинным взглядом" не смог распознать в Карле и Заре оборотней, парень осуждающе взглянул на меня и прочитал длинную пространную лекцию на тему: "Почему он не смог". Признаться честно, я мало что поняла из его объяснения, да и не стремилась понимать. Всю дорогу до города меня занимал другой вопрос: Не пора ли это прекратить?

Пусть забирает проклятущий кулон и топает в свою столицу, а я останусь здесь, найду тихий уголок и больше не буду совершать глупых ошибок. Поживу какое-то время, а там, глядишь, отец перебесится, забудет о своих деспотичных планах на меня, и можно будет вернуться домой.

– Лиса, в чём дело? – как-то устало спросил Виктор.

Я отошла с проезжей части, пропуская мрачный чёрный экипаж, запряженный двойкой опять же чёрных лошадей, маг последовал за мной.

– Лиса?

Помявшись, я с вызовом взглянула в глаза парню, и высказала всё, что думаю. Виктор не перебивая выслушал и ещё какое-то время молчал, после того как я закончила, потом тихо и спокойно спросил:

– Уверена?

Я тут же кивнула и горделиво задрала нос.

Виктор грустно улыбнулся.

– Это твоё решение, воробушек. Раз решила – действуй! – маг похлопал меня по плечу, развернулся и быстро зашагал по главной улице, туда, где далеко впереди, возвышаясь над всем городом, сияло своей помпезностью здание Сферы магов. Вот так просто, взял и ушел. Даже не попрощался. Не знаю почему, но меня это ужасно обидело.

– Хватит! – приказала я себе и, стерев рукавом рубашки непонятно откуда взявшуюся на щеке слезинку, удобней перехватила сумку, и свернула на улицу, идущую параллельно той, по которой ушёл Виктор.

Я сама смогу прекрасно прожить без всяких там магов! И вообще, зачем нужны мужики? Мы и без них прекрасно обойдёмся! От них одни неприятности! Да!

Первым делом я уточнила у встретившейся на пути горожанки расположение хозяйственного магазина. Женщина быстро сообразила, что именно мне в магазине нужно и указала кротчайшую путь к решению моей временной "проблемы". Это вам не благородный аристократический дом, где можно не беспокоиться о подобных мелочах жизни, здесь всё приходится делать самой. Да, это нудно и утомительно, но другого выхода все равно нет.

Я расплатилась за покупки – денег было немного, остатки того, что дал Виктор для покупки необходимых мне вещей, когда мы заходили вместе с... оборотнями на постоялый двор, и отправилась на поиски ночлега. О Викторе я даже не вспоминала.

Ну, может быть только чуть-чуть, но каждый раз поминала парня исключительно нехорошими словами. Истинно так!

Бедные районы я старательно обошла стороной. На ночь глядя делать там нечего. Да и днём соваться не следует. Конечно, если вы любитель острых ощущений, испытываете эстетическое наслаждение от вида мусорных куч, покосившихся халуп и подозрительных личностей откровенно бандитской наружности, то вам, без сомнений, сюда прямая дорога.

Впрочем, богаты кварталы ничем не лучше и отличаются лишь чистотой улиц, напыщенностью своих обитателей, вышагивающими кривым строем стражниками и непомерно задранными ценами. Такое положение дел я уяснила ещё в приснопамятном Бреньске и теперь всеми силами стремилась в "верхнюю" часть города. Пускай я потрачу больше денег, зато смогу в комфорте прожить несколько дней.

Так и поступила.

Полчаса и пять гостиниц спустя, я поняла всю безнадёжность своего положения. В преддверьях праздника Урожая начинался Великий Торг, и если в столицу стремились съехаться все уважающие себя крупные дельцы, то в Алгор завалился, кажется, весь остальной торговый люд. Крестьяне и те заранее заняли для себя местечко.

Нет, места, конечно, были, хозяева гостиниц оставили что-то про запас, но заламывали за них такие деньги...

Одно греет мне душу, Виктор сейчас в таком же положении. Хотя, зная парня, уверена, этот хитрый змей извернется и обязательно найдёт себе тёплое гнёздышко.

Я громко фыркнула, пнула попавшийся под ногу камешек, и поплелась вниз по улице. Там, по словам стражника, у которого я, отчаявшись, попросила помощи, должен располагаться большой постоялый двор. Вдруг удастся найти место?

Увы, и там меня постигла неудача.

– Девушка, эй девушка!

– Что? – я озадаченно закрутила головой, не понимая, откуда меня зовут. Девушкой на этой темной улочке, я была единственной, значит, звали точно меня. Боги помогите, не дайте пропасть!

– Я уж решил вы глухая, – из переулка высунулся белобрысый взъерошенный парнишка лет двенадцати в старенькой, но аккуратно заштопанной во множестве местах куртке, коротких облезлых штанишках до колен и в доживающих последние дни сандалиях. Пригладил торчащие дыбом волосы и широко улыбнулся. Я с облегчением выдохнула и улыбнулась в ответ.

– Я не глухая, просто задумалась, – тяжко вздохнула я. – Что ты хотел?

– Зря вы задумываетесь на этой улице, вас тут легко могут... – парнишка с характерным звуком провел ребром ладони по шее и, склонив голову к плечу, высунул язык. Я не удержалась от смешка, а мальчишка нахмурился. По взрослому, словно осуждая моё легкомыслие.

– Ты просто талант, – похвалила я его актёрские способности.

– Знаю. Меня мать так и называет "Талант", – парень улыбнулся левой половинкой рта, видимо, подражая какому-то взрослому, потом посмотрел на темнеющее небо, взъерошил пятернёй только приглаженные волосы, и спросил:

– Вам комната нужна?

Вот теперь пришла моя очередь хмуриться.

– Откуда знаешь, что мне нужна комната? – строго и холодно спросила я.

Парень совершенно не проникся моим ледяным тоном, вновь взъерошил волосы и дернул худыми плечами:

– Сейчас всем комнаты нужны, Великий Торг ведь. Мы живём небогато, вот мать и отправила меня поискать кого на постой. У нас домик небольшой, но уютный. А вы выглядите прилично, вот я... – вот теперь мальчишка засмущался и отвёл глаза.

Я про себя возликовала. Вот удача-то! И все, потому что со мной рядом нет Виктора! Будь здесь маг, парнишка ни за чтобы не подошёл, побоялся бы.

– Как тебя зовут? – мягко улыбаясь, спросила я.

– Каюр, – шмыгнул носом парень.

– Ну что ж, Каюр, веди!

А Виктор, чтобы ему упасть на ровном месте, пусть завидует. И без него смогла о себе позаботиться!

(Виктор)

"Окликнет, или нет?"

Шёл не оборачиваясь, в тайне надеясь, что идея, ни с того ни с сего пришедшая в глупую женскую голову, быстро улетучится. Однако я прошёл уже три перекрёстка, а воробушек до сих пор не бросилась вдогонку. Не прибежала в слезах и соплях, просить, чтобы я не бросал её одну.

Похоже, я оказался о себе слишком высокого мнения. Печально, но не смертельно. Моя гордость это переживёт. В отличие от девушки. Зная её способности находить приключения на тощую задницу, могу с уверенностью сказать: не пройдёт и пары часов, как что-нибудь приключится. Хорошо, если не пристукнут в тёмном переулке, в остальных случаях я легко смогу отыскать пропажу.

Следуя примеру неизвестного мага, питающего слабость к дорогим непонятным кулонам, который я как раз собирался отнести в Сферу, магам на изучение, я поставил "следилку" на простенький, сплетенный из разноцветных ниток браслет. Купил его у бродячего торговца всяким хламом, которого мы встретили на пути в Алгор, и без повода подарил Лисе, на память. Девушка, обрадовалась, как ребенок и тут же нацепила медяшную цацку. И пока браслет на ней (надеюсь, она сгоряча не выбросит подарок), я смогу найти глупышку в любом месте города. Поскольку покидать Алгор ближайшее время, по её словам, она не собиралась, я был спокоен. Пусть маги вначале изучат кулон, потом, при необходимости, я притащу им и девушку.

Сфера располагалась почти в центре города, идти до неё отсюда минут десять, и по идее, мне бы спешить туда со всех ног, но ноги повернули совсем в другую сторону.

Толкнув массивную щербатую дверь, я зашел в таверну. Называлась она просто "У Димитрия", с фасада и изнутри тоже ничем примечательным не отличалась, только публика несколько специфическая. Меня привлёкла вывеска, намалёванная вполне искусно: справа от названия возвышалась круглая зубчатая башня, чёрная как смоль, с одним единственным светлым окном, именуемым среди заключённых "Окном Надежды".

На моё появление внимания не обратили, народ был увлечён происходящим в углу представлением: бритый наголо молодчик размером с двух меня с каменным лицом восседал на трёхногой табуретке и терпеливо сносил серию щелбанов от щуплого типуса с вытянутой "лошадиной" физиономией. Продажные девки во множестве присутствующие в том углу весело хохотали, мужики вокруг азартно гомонили, подбадривали молодчика, вслух громогласно отчитывали щелбаны и давали советы лошадиномордому.

Вышибалы в обозримом пространстве не наблюдалось, меня встретил поддатый мужичёк с рваным ухом: неожиданно прытко вскочил с крайней лавки, шагнул навстречу, покачнулся, оглядел возникшее перед ним препятствие мутным взглядом и, обдав меня убойным перегаром, буркнул:

– Звиняюсь...

Я посторонился, пропуская его, мужик кивнул, пошатнулся и, клонясь корпусом вперед, выкатился на улицу, чуть не вышибив по дороге дверь.

Вежливость вполне ожидаемая для такого места. Достаточно увидеть хозяина и у знающего человека враз прорезается кротость и доброжелательность. С виду самый обычный, ничем не примечательный обыватель, увидишь такого на улице – подумаешь кузнец или плотник. Если бы не выставленный на всеобщее обозрение список грешков.

Даже с десятка метров я мог легко определить сколько лет, в какой тюрьме и за что он там отсидел – крупная татуировка с чёрной башней и номером на бицепсе левой руки говорила сама за себя. Димитрий, полагаю так, согласно вывеске, звали хозяина таверны, не скрывал своего прошлого. Наверное, даже гордился им.

В какой-то мере он имел на это право – в преступном мире отсидеть и выйти из Загорской крепости-тюрьмы считалось престижным. С другой стороны, обыватели откровенно недолюбливали преступивших закон, поэтому татуировки принято было наносить сзади на шею, в подмышечную впадину или на внутреннюю стороне бедра, чтобы одновременно не "светить" человека, обеспечив ему тем самым шанс на новую жизнь, но и не терять его из виду.

У меня, к примеру, тоже имеется пара татуировок: одна из них гербовая, магическая, на левой стопе. Так что, если кто-то захочет опознать во мне человека благородных кровей, ему придется сильно постараться: без боя, я не сдамся. Вторая – оберег, нанесённый одним старым деревенским колдуном под правой ключицей. Говорят, помогает от проклятий, наветов, злых духов, стрел и арбалетных болтов, от чахотки, почесухи, поноса и мужского бессилия до кучи. Может и впрямь помогает, кто ж знает?

Третья татуировка, от которой сейчас не осталось и следа, как и полагается сзади на шее – "штамп" о посещении Загорской крепости. Отец постарался, чтобы моё пребывание в её застенках проходило в максимально некомфортных условиях. Такая татуировка наносится специальными магическими чернилами и, даже если человек захочет от неё избавиться: срежет, выжжет или растворит в кислотах, через какое-то время рисунок чёрной башни вновь проявится на коже. Мою татуировку отец вывел лично, есть у него такие полномочия: карать и миловать, и возможность, как у Магистра магии. Правда, сподобился он на это через полгода. До того времени пришлось разгуливать заросшим и изредка не чесанным, выбиваясь из канонов благородного отрока благородной фамилии. Но вернуть татуировку на место дело нескольких минут. Этому трюку меня так же научил отец, называется "Память кожи". Заклинание бесполезное для обывателей, малозатратное и не требует подготовки каркаса, главное не забыть указать в переменных область, на которую оно будет применено, а то расползётся, как навоз по весне.

В самой же крепости я прохлаждался два месяца, содержали меня как особо опасного преступника, пролившего реки крови, соответственно, отношение ко мне было самое поганое.

Как сейчас помню ту ночь: моя рота только-только вернулась после стычки с горцами. Мы были злы, потрёпаны, голодны. Всё, что я успел сделать: доложиться о возвращении командиру, в его же шатре меня и повязали. Не успел я мяукнуть, как был выдернут из расположения роты, беззастенчиво сунут в мешок, в котором принято перевозить трупы, а через двенадцать часов тряски в телеге, уже обживал камеру три на два метра с крошечным решетчатым окошком, прелой соломкой, вонючей дырой в углу и одноразовой кормёжкой. А так как я маг, без "Поглотителя", нацепленного на оба запястья, дело не обошлось. Пришлось на два месяца лишиться возможности оперировать магической энергией. О своей врождённой эмпатии я добросовестно забыл, стараясь не привлекать внимания сверх того, что мне оказывали добродушные тюремщики.

Но, я отвлёкся.

Димитрий оторвался от наблюдения за щелбанщиками, поставил на стойку здоровую кружку, которую до этого лениво протирал полотенцем, и посмотрел в мою сторону. Побрит на манер пограничных рот, огромный, как скала, широкоплечий, одна рука, как моя нога, а я далеко не дохляк, кожаная безрукавка едва сходится на груди. Под правым ухом физиономия скалящегося шута "грызущего" игральную кость с шестёркой на внешней стороне – отличительный знак одной из пограничных рот – "Весельчаков". Те ещё головорезы.

Что ж, не каждый день встретишь таких колоритных персонажей, способных разорвать тебя голыми руками на две половинки, тем более не скрывающих своего прошлого.

Я прошёл через зал, скинул сумки под стул, заняв единственное свободное за стойкой место, как раз напротив Димитрия, и поинтересовался наличием свободных комнат. За сохранность своего имущества я не волновался, еще когда ретировался из дома, повесил на пожитки всё ту же "следилку". На торбу с остатками еды было плевать, пусть воруют. Только какой идиот осмелиться провернуть это здесь?

Хозяин смерил нового посетителя оценивающим взглядом, молча нацедил из стоящего под рукой бочонка тёмного пива, и поставил кружку передо мной.

Отказываться не стал. Пиво чуток горчило, но в целом впечатление оставило положительные.

– Ужином накормим. – Удивительно чистым баритоном заговорил Димитрий после того как я угостился пивом. – С комнатой, извини парень, помочь ничем не могу.

Ничего удивительного, город забит приезжими, как бочка селедками, а вместе с ними собирается всякая шваль и прочие благородные разбойники, и им тоже надо где-то жить. Я оглянулся через плечо и осмотрел зал: гомон из угла, в котором играли щелбанщики стих, молодчик куда-то утёк, теперь за столиком напротив лошадинномордого восседал новый субъект с крысиной мордочкой и бегающими глазками.

Я повернулся обратно к Димитрию, и отстучал по стойке весёлый мотив песни, которую обитатели Загорской крепости издавна считают своим неофициальным гимном, а так же "кодом" для своих на свободе. Кто её придумал неизвестно, но мотив прижился. Видимо, раньше с кормёжкой в тюрьме дела обстояли ещё хуже, чем сейчас, вот народ и выразил своё мнение в творчестве.

Димитрий удивления не выразил: бывшие обитатели Загорской тюрьмы после отсидки часто пересекают границу и уходят из Союза в более дружественную к ним Энтарию, где существует закон о "Помиловании и Новой жизни". По-моему мнению закон, выражаясь культурно – не продуманный. Вышедшим на волю преступникам он даёт слишком много поблажек и вольностей, даже кое-какой начальный капитал. Однако по собственному опыту знаю: не все преступники одинаково опасны, некоторые вцепляются во второй шанс клещами, заводят семьи, или вот такие вот таверны.

– Что будете кушать, уважаемый? – угодливо поинтересовался Димитрий. Издевается. Точно таким тоном, словно в дорогом ресторане, тюремщики спрашивали нас о меню на обед. И куропатки там были, и морской окунь, даже икру предлагали, а раздавали чёрствый хлеб и воду. Человеку, который месяц в глаза не видел ничего кроме хлеба, такая угодливость как серпом по причинному месту.

Я неосознанно поморщился, вспоминая те времена.

– Что есть, то и неси, я не привередлив.

Димитрий на это ответил лёгкой усмешкой, и окликнул чернявого парня, пасущегося у щелбанщиков.

Вскоре передо мной встала миска густой бобово-мясной похлёбки, приличных размеров крендель, присыпанный сахаром и ещё одна кружка пива. И всё это я с удовольствием потреблял сидя за столом в "кабинете" Димитрия.

Кабинет находился в крошечной каморке за кухней, куда едва-едва помещался большой письменный стол с изрезанной ножом столешницей, пара стульев и навесная полка на которой чахло растение в горшке.

Прежде чем начать разговор, Димитрий внимательно изучил мою татуировку с длинным шестизначным номером, которую, благодаря заклинанию "Памяти кожи" я быстренько вернул на положенное параграфами тюрьмы место. Правда, из-за этого "быстренько" умудрился задать несколько неправильную переменную, вследствие чего весь вечер промаялся от зуда в области ребер, плечах и спине, где "кожа" вспомнила про старые шрамы. Вот вам и своеобразный навоз...

– И надолго ты к нам? – потягивая пиво, спросил Димитрий, когда я, отдуваясь, отвалился от стола.

– Не забыл бы, что начинаются Торг, вообще не сунулся, – ответил я, отщипывая от сладкого кренделя мякиш, и лениво закинул в рот.

– Судьба значит такая... – философский изрёк Дим, как хозяин таверны разрешил себя называть.

Мы немного поговорили о временах в Загорской крепости, и о сегодняшних планах. О житие в тюремной камере я не солгал ни словом, причины по которым я гуляю на свободе, вместо того, чтобы болтаться в петле, тоже придумывать не пришлось – я маг. Да, врать не буду, слабосильный, зато никогда не боялся испачкаться в крови, и очень хочу жить. Такое рвение не могло пройти мимо нужных людей.

Что-то уточнять Димитрий по разумению не стал.

– Раз судьба, койку я тебе найду, – немного подумав, сообщил Дим.– Как насчет, провести пару ночей в борделе?

Кто ж в здравом уме отказывается от такой судьбы?

Мы ударили по рукам, и тут меня осенила гениальная идея.

– Дим, можно попросить об услуге?

Димитрий поощрительно дёрнул подбородком, мол, говори.

– Возле ворот у меня и моей... подруги возникли небольшие разногласия. Девочка с характером, но я к ней уже привык. Как бы не случилось чего.

Димитрий потёр мочку уха и весело хмыкнул:

– Найдём твою... подругу. Красивая хоть?

– Сущий заморыш. Но дело своё знает.

(Лиса)

Парнишка оказался веселым и разговорчивым, заболтал веселыми историями так, что я даже не заметила, как мы дошли до места. Вроде только зашли в темный переулок, рядом с которым меня "выловил" Каюр, и уже стоим перед двухэтажным домиком. Стареньким, с осыпавшейся местами кровлей, покосившимися ставнями и облупленной краской, но всё равно казавшимся уютным. Сразу видно женскую руку: крыльцо аккуратно выметено, на окнах изнутри занавески и горшки с цветами. Похоже, деньги его семье действительно нужны. Вот и замечательно, помогу хорошим людям и сама обзаведусь крышей над головой!

– Пошли! – счастливый Каюр потянул меня за руку в дом.

– Да иду я, иду, – лениво отмахнулась я, уже предвкушая горячую пищу и мягкую постель. И даже если еда окажется холодной, а кровать не мягкой, всё равно я горда собой. Я смогла найти жильё в переполненном городе! А это уже достижение.

– Осторожно, порог! – предупредил Каюр, но сделал бы он это на пару секунд раньше...

Не заметив опасности, я зацепилась мыском сапога, и полетела.

– Осторожней, красавица! – Чьи-то сильные руки подхватили меня за плечи, не дав упасть.

Я уже собиралась сказать "спасибо" своему спасителю, но...

"Господи, какая же ты, Лиса, дура", – как приговор пронеслось в голове. Я даже не успела подумать о сопротивлении, как руки оказались связаны, рот заткнут какой-то тряпкой, а "спаситель" закинул меня к себе на плечо (меня тут же начало подташнивать) и куда-то понёс. Бандиты, – а кто как не они могли заниматься похищением невинных девушек? – предусмотрительно нацепили мне на голову не пропускающий свет мешок.

Надо думать, несли меня в таком виде не посреди улицы, а воспользовались подземным ходом: сначала мы спустились по лестнице, потом долго шли – я даже успела замёрзнуть, в конце же была ещё одна лестница, скрипучая и длинная, по которой мой похититель, наконец, внёс меня в теплое помещение.

Раньше, я тоже часто пользовалась подземными ходами, чтобы незаметно сбегать из дома, однако сейчас больше всего на свете хотелось оказаться как раз таки дома, за крепкими высокими стенами и надёжной охраной.

В голове роем крутились вопросы: Куда меня несли? Зачем? Неужели узнали? Или это я просто-напросто оказалась настолько наивной?

Разумеется, меня ищут. Отец должен был приложить все силы. Даже удивительно, что я до сих пор на свободе, а не сижу под строгим домашним арестом.

А может быть это Виктор? Обиделся на меня и натравил каких-нибудь головорезов, чтобы попугать?

Развить мысль мне не дали. "Спаситель" поднялся ещё по одной лестнице, дважды тихо хлопнула дверь, меня встряхнули, как мешок с морковкой и поставили на ноги.

Я пошатнулась, похититель поддержал за руку, и сдёрнул с головы мешок. В глаза ударил яркий свет. Я зажмурилась, потом осторожно приоткрыла глаза, привыкая к освещению, и с ужасом уставилась на столпившихся вокруг меня людей. Очутилась я в небольшой комнатке, выполненной в светло-бежевых и зелёных тонах. Единственное окно было прикрыто плотной изумрудной гардиной, свет давала спускающаяся на цепи с потолка магическая лампа.

Первыми бросились в глаза две девчушки-блондинки возрастом не старше меня: обе симпатичные, узколицые, тоненькие и изящные, но одетые в откровенные наряды.

Похититель вытащил у меня изо рта кляп, но я не смогла ничего сказать. Слова возмущения застряли где-то в лёгких, когда я разглядела их наряды.

За спинами девушек раздался тихий смешок. Я перевела взгляд туда, на ещё одну блондинку: невысокую, красивую, волевую, похожую на располневшую хищную, на вид лет сорока, одета в шикарное зеленое платье без рукавов, с высоким горлом и подолом в пол. Она, с интересом скупщика рассматривающего украшение, которое принесли ему на оценку, изучала меня.

– Ну как? – спросил стоящий у меня за спиной похититель. Я извернулась, пытаясь рассмотреть его лицо, но мужчина не позволил: сжал свои ручищи на моих плечах, удерживая на месте. Я поморщилась от неприятной боли – и без этого связанные за спиной руки затекли.

Одна из девушек над чем-то захихикала, но под хмурым взглядом старшей блондинки моментально притихла.

– Помягче, Лют. Не стоит вредить такому хрупкому цветку, – наверное, стоило сказать женщине спасибо – некий Лют тут же убрал от меня руки, вот только под оценивающим взглядом этой женщины я почувствовала себя коровой на базаре.

Я взяла себя в руки и зло посмотрела на блондинку:

– Какое вы имеете пра... -

– Молчать! – неожиданно рявкнула женщина, и я послушно заткнулась. Связываться с этой дамой откровенно не хотелось. Даже её молодые копии, сразу видно, побаиваются свою... уж не знаю, кем она им приходится.

Хотя, нет, знаю, просто не хочу верить в какие неприятности угодила. Есть ведь шанс, что всё это чей-то злой розыгрыш? Ведь есть?

– Ну, и кто привел мне такое чудо? – смягчившись и нацепив на лицо милую улыбку, спросила она у моего похитителя.

– Каюр, мэм! – по-военному чётко ответил тот.

– Передай: пусть зайдет завтра утром. Мальчишку стоит вознаградить за такой подарок. Может тогда, и остальные начнут шевелиться.

– Как скажите, мэм!

– Можешь идти, Лют.

Мужчина вышел так быстро, словно его ветром сдуло. Я только и успела рассмотреть короткостриженный затылок и широкие плечи, на которых плотно сидела чёрная кожаная куртка.

Мысленно выругавшись, я отвернулась от закрывшейся за похитителем двери, и с вызовом посмотрела на женщину.

– Ну-ну, милая, – улыбнулась блондинка. – Никто не желает тебе зла. Не веришь? Напрасно. Я ценю своих девочек.

И вид у неё такой располагающий, и улыбка белоснежна, и речь льётся, словно горный ручеёк, и... вообще!

– Я не ваша девочка! – ледяным тоном отчеканила я.

Блондинка одарила меня насмешливым взглядом, обошла огромный стол из тёмного дерева и по-хозяйски устроилась в шикарном кресле с высокой спинкой обитой материей изумрудного цвета. Перевела взгляд с меня на одну из девушек – та встрепенулась, выпрямила спину, улыбнулась.

– Касси.

– Да, мадам? – с угодливость откликнулась девушка, которая хихикала.

– Будь добра, развяжи нашу гостью.

Касси тут же подскочила ко мне и начала неуклюже распутывать узел веревки, стягивающей мои руки. Мадам откинулась на спинку кресла, возложила локти на подлокотники, сложила ладони домиком, и вновь оценивающе осмотрела меня с головы до ног. Одобрительно хмыкнула. Я ответила злым взглядом. И тут же болезненно зашипела, когда гадина Касси болезненно прошлась своими ногтями мне по запястью.

– Касси, – мягко "пропела" мадам. – Мы же не хотим, чтобы эта малышка пострадала, наши гости любят качественный товар. Будь осторожнее.

– Извините, мадам! – испуганно пискнула девушка, и теперь действовала куда аккуратнее.

Веревки, наконец, ослабли. Не теряя времени, я плечом оттолкнула от себя девушку, освободила руки и метнулась к двери. Дёрнула. С силой толкнула. Но дверь осталась неподвижна.

Кто-то схватил меня сзади за волосы. Я зашипела, извернулась и попыталась ударить своего обидчика. Обидчицу... Ей оказалась Касси, злая-злая, с горящими яростью глазами.

– Касси, хватит! – Жёстко распорядилась мадам и девушка отпустила. У неё в руках осталась прядка моих волос. Она с брезгливостью уронила её на пол, и друг о друга отёрла ладони.

– Не пытайся сбежать, девочка. У тебя это всё равно не получится. Только навлечёшь на себя мой гнев, – мягко отчитала мадам. – Поверь, когда я злюсь, ничем хорошим это не заканчивается.

Как же в этот момент я жалела, что не пошла с Виктором.

– Как тебя зовут? – "мягкость" в тоне женщины сменилась серьезностью. Я не ответила, стояла, прижавшись спиной к двери, и растирала запястья, на которых остался след от веревки.

На моё молчание, словно верная собачка, отреагировала Касси, от которой я тут же схлопотала преболезненный тычок в бок. Девушка одарила меня надменным взглядом и с усмешкой превосходства посоветовала:

– Отвечай, когда мадам спрашивает!

– Спасибо, Касси. Думаю, она всё поняла?

– Поняла, – потирая теперь уже бок, буркнула я. Многообещающе глянула на Касси, пробежала взглядом по второй девушке, до сих пор скромно стоявшей у камина с грустными-грустными глазами. Мадам смотрела всё так же насмешливо, но в её образе "ледяной девы" потихоньку начало проступать раздражение. Видимо, дамочка привыкла получать всё и сразу. Подумав, я решила не злить её. Куда я попала, не поняла бы только полная дура. А я полной дурой себя не считала.

– Меня зовут Софи, – тихо произнесла я.

Мадам поощрила меня улыбкой.

– Тебя будет кто-нибудь искать, Софи?

– Будут! – ухватилась я за соломинку. Но тут заметила снисходительную улыбку мадам, и уже не так уверено добавила: – И вам всем тут не поздоровится.

– Превосходно! – удовлетворённо произнесла женщина, и повелительно дёрнула ладонью. – Дана, Касси, приведите её в порядок и помогите освоиться. Уверена, Софи понравится нашим гостям.

– Эй, постойте! – запротестовала я, но Касси умело стиснула моё запястье, да так, что из глаз брызнули слёзы. Дана подхватила с другой стороны и девушки насильно вывели меня из кабинета.

– Не сопротивляйся – хуже будет. Поверь, я знаю, – шепнула мне на ухо Дана. Я взглянула на неё сквозь слёзы и кивнула.

– Кас, отпусти. Она сама пойдёт, – жёстко сказала девушка, и Касси послушалась. Окинула Дану злым взглядом, но послушалась.

Мы спустились по роскошной лестнице застеленной светло-голубой ковровой дорожкой, несколько минут петляли по коридорам особняка – назвать домом столь помпезное здание язык не поворачивался, – и, наконец, спустились в подвал. Видимо не в тот подвал, через который меня принесли сюда, в этом подвале, разделённые тонкими полупрозрачными перегородками, стояли несколько шикарных ванн.