Текст книги "Вторая Лисья Нить (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– А ты чем занимаешься, в целом? – спросила Ирис.

– Ну, специальность у меня крайне тупая, ксеноархеолог, – хихикнул Херб, – А вообще я гордо представляю собой отдел DWR на Кириалисе. К счастью у нас как раз подвернулась одна загогулина... рассказать?

– Нет, смолчи. Выкладывай, лисо! – подтолкнула его трёххвостая, – Сказал Ъ говори и Ы !

– Нну хорошо. Дело в том что не так давно космограф тхатов... ну неважно, кто это, короче...

Ирис слушала с интересом, но иногда отвлекаясь на внутренние раздумья. Что ей делать, если храм это как часто бывает всего лишь место? Как поймать нитку, которая уже наматывается на катушку, чтобы не порвать её?...

– ... и, вспышка сверхновой ПЫЫЩЩ!! – продолжал Херб, – Безусловно всё что было на одной стороне планеты, сожгло сразу же, за исключением наверно дна океана, а то что на другой...

Ирис икнула и уставилась на лисита. Как это может быть, вот так просто – под носом?

– Что? – повёл ушами Херб, – У тебя такой взгляд...

– Я бы посмотрела какой у тебя был бы взгляд, – заметила спайдерфоксиха, – Я думаю про храм надо забыть. Что вы ещё накопали по поводу того мира?

– Эмм, что тебя так вдруг заинтересовало?

– Сходу не объяснить, лисо. Так можешь рассказать подробности? Хотя, стой, – задумалась Ирис, – Дай я задам несколько странных вопросов, идёт?

Они отошли от платформы к ограждению, усевшись на скамейку между двумя пушными кустами, вокруг которых вились пчёлы.

– Например я спрошу, – подбирая слова, сказала Ирис, – Не были ли аборигены того мира похожи на лис.

– Логичное предположение для лисы, – заметил Херб, – Отвечаю, что согласно картографической экспертизе и ряду других данных, аборигены действительно скорее всего были в чём-то похожи на лис.

– А до самого взрыва были выбросы на звезде?

– Скорее всего были. Перед взрывом и так наступила катастроффа из-за повышения излучения.

– Я всё это знала, – покачала головой Ирис, – Значит, так оно и было.

– Мы таки ещё не совсем уверены в этом, – с интересом посмотрел на неё лисит, – Но думаю что скоро узнаем. Должны прийти результаты из центральной лаборатории... Если хочешь, я тебе покажу.

– Более чем, – кивнула спайдерфоксиха, – Это тебя не очень затруднит?

– Менее чем нисколько, – заверил Херб, – Компания такой прелестной лисички не может не радовать лиса.

– Ну и ладно, – улыбнулась Ирис, – Пшли! А то мне хорошо бы оттявкаться своим, буду я с ними улетать или нет.

Надо заметить что нора у Херба была с размахом, как и большинство сдесь – по сути это был изряднейшего размера балкон, сверху закрытый таким же; стена башни напротив была отделана почти зеркальным стеклом, так что в этом узком зазоре было относительно светло. Выход на улицу был загорожен сдвижными стеклянными панелями, а вся площадь заставлена в основном ящиками с растениями и аппаратными стойками – сдесь можно немало проплутать, если не знать планировки. Лисит по дороге добыл плюшек, заварил чаю, так что Ирис просто растеклась в мягком кресле. Лиситы, один хвост, кого это волнует! Точь в точь как дома, и всё тут.

– Послушаем, – мотнул ухом Херб, щёлкая по компу, – Да, мозглячки расшифровали данные.

Данные представляли из себя обрывки телепередач длиной не более минуты. Однако и этого было передостаточно, чтобы увидеть лисообразных существ – Ирис слегка вздрогнула, узнав песочно-полосатую окраску шкуры и форму ушей. Она не всматривалась, но с экрана на неё нахлынула такая волна ужаса и животной паники, что лисичка отвернулась.

– Да, не самое приятное зрелище, – согласился Херб, – Но боюсь тащиться туда нам всё равно придётся.

– Но эта запись? – удивилась трёххвостая.

– Всего лишь одна запись. Нужны доказательства в объёмах, исключающих ошибку... или даже фальсификацию!

– Нет тут никакой ошибки, – сказала Ирис, – Это был целый отдельный мир.

– Но я-то твоими методами не владею, – заметил лисит, – Так что мне нужно нечто материальное. А как показывает практика, искать это материальное можно многие годы.

– Для меня это бы не составило никакого труда... наверное.

– Гм. А ты представляешь себе, что нужно искать?

– Нет. Но для наших методов и не нужно представлять, – пояснила спайдерфоксиха, – Вить вдоль, это долго объяснять. Можешь поверить натявк?

– Да запросто, – пожал плечами лисит, – Правда пока и я не очень представляю, что именно искать. Может быть действительно стоит слетать на место, как говорится поискать приключений на свой хвост. Хм...

Он с улыбкой поглядел на три хвоста спайдерфоксихи.

– Да-да, – хихикнула она, – Так и считается что каждый хвост добавляет этот эффект. Правда, это до сих пор не доказано.

– Но, Ирис, – заметил Херб, – Не пойми неправильно, но... как-то это странно? Наверняка у тебя на Пролесье есть дела.

– Да полно, – ухмыльнулась Ирис, – Но я почему-то чувствую связь с этой историей, так что не могу просто так забыть. Сам посуди, сначала то лисо сказал мне про катушку, потом приснилась эта ерунда, и наконец я встретила тебя.

– Да, как-то, – почесал тот за ухом, – Честно сказать я не знаю, что меня заставило подойти к тебе. Ну конечно кроме того что даже у нас не часто встретишь такую великолепную лисичку. К тому же ты не только прелестная пушнинка, но ещё и очень умное существо, которое никогда не пройдёт мимо, образно тявкая.

– Ты подлизываешься, – немного прижала ушки Ирис.

– Конечно, да, – пожал плечами Херб.

Трёххвостая преодолела некоторое смущение и посмотрела на него – рыже-белый зверёк с чёрными лапами показался ей на редкость симпатичным, так что она пододвинулась, остановив свой нос в сантиметре от его, и довольно хищно облизнулась. Не очень-то ожидавший этого лисит немного вытаращил глаза и сглотнул.

– Нее, поздняк, лисо! – проурчала Ирис...

Надо заметить, что ночи и дни в Пралитном практически не отличались по освещённости, разве что на самых верхних этажах; хербовский этаж был в середине, так что солнечные лампы тут светили постоянно, создавая зелёные блики от многочисленной листвы. В открытые окна, собственно и составлявшие стену, залетали птицы различных размеров и лазали по вьюнам с этажа на этаж клошки, длинные пушистые зверьки с огромными хвостами, светло-серой в основном расцветки. Они беспардонно прыгали по шкафам и копались в помойке – правда, потом старались всё замести, дабы не оставлять следов. Ирис и Херб сидели возле самого окна, за столом, и лопали корм в виде чего-то похожего на брикеты вяленной рыбы.

– Ири, – погладил её по лапке лисит, – Это ничего, что я так ммм...

– Таки наоборот, – улыбнулась трёххвостая, – Да и к тому же это не ты.

– Ты о чём? – запутался Херб.

– А ты о чём? – резонно спросила Ирис.

– Я о том что может быть, тебе не очень уютно что сразу какой-то лис потащил тебя в нору тискаться.

– Ну и я о том же. Вполне уютно, и как я и тявкнула, это не ты. Если бы меня что-то останавливало, нитки с два ты меня потащишь.

– Да я так и думал, – уркнул Херб и вздохнул, – Какая же ты лапочка! Уж по крайней мере в данный момент я жутко жалею, что у меня не три хвоста.

– Да ладно. Ваши лисички тоже очень милые, я видела.

– Безусловно. Но сейчас то я вижу тебя, трёххвостое чудо.

– Ладно, Хе, хватит меня смущать! – махнув хвостами, Ирис поднялась и прошлась туда-сюда вдоль перил, – Надеюсь из-за того что мы с тобой плотно потискались, ты не будешь сразу нести всякую ерунду.

– Например? – с интересом уточнил тот, навострив уши.

– Например тявкать, что жить без меня не можешь, или что-то в этом духе, – потрясла лапкой в воздухе лисичка и посмотрела на Херба внимательно, – Не?

– Едва не подумал такое, – сознался лисит.

– Вот! Ты замечательное лисо! – сгребла его в объятья Ирис и потёрлась о пушнину носом.

Ещё немного помлев друг от друга, они всё же вспомнили о том как так вышло что они оказались тут вместе.

– Ири, я в чём-то понимаю твою заинтересованность, – сказал Херб, – И мне это очень нравится, просто до УУУУ!... Знаешь, я ведь специально стал ксеноархеологом. Я не знаю почему но мне кажется то что делает DWR это как-то...

– Очень по лисьи, – кивнула Ирис.

– Да-да! Именно так! – обрадовался тот, – Я хотел прямо туда, на объекты, но как-то не получилось, разгильдяй ибо. Так что вот просиживал хвост сдесь, пока не пришло это сообщение. Оно же могло прийти и через тысячу лет, к примеру!

– Могло, – задумчиво повела ухом спайдерфоксиха, машинально наматывая с хвоста нитку, – Но теперь это наша нить.

– Вот кстати и о чём я. Дело в том что пока мы тут сделаем свою работу, пока ещё из центрального аппарата ответят основательно – этож времени пройдёт много. Я как бы не в смысле избавиться от тебя, но думаю тебе лучше не бросаться вперёд паровоза. Вернёшься домой, подумаешь основательно, всё измеришь и взвесишь. И если решишь что это точно твоя нить – межзвёздный транспорт у нас вроде работает неплохо, клунь! и ты тут.

Ирис внимательно слушала его, навострив ушки – сначала ей показалось, что рыжий именно хочет от неё избавиться, мало ли зачем – ну к примеру, вообще показалось ему всё это подозрительным. Но тут же поняла, что эти сомнения беспочвенны, и радостно улыбнулась.

– Ты правильно тявкаешь, Хе. Наверно если бы я пораскинула мозгами то пришла бы к такому же выводу. Поэтому! – подняла палец лисичка, – Хотя мне хочется остаться с тобой, я возвращаюсь на Пролесье. Сумничала, да. И, чтобы не терзаться, пойду прямо сейчас, не провожай меня. Да, только скинь на тупь эти данные, которые мы смотрели.

В то время как она приводила в порядок свою одежду ( трудно назвать что это такое, но определённо это были куски материи для

прикрытия тушки, доходившие на лапах выше локтей и колен, цвета в основном чёрного ), Херб скачал с компа данные на переносной носитель, маленькую коробочку, называемую в народе "тупь", и вложил ей в лапку. Как ни хотелось ему сделать совершенно другое, лисит провёл трёххвостую только до двери своей норы; они обнялись на пороге.

– Я буду тебя ждать, – шепнул Херб в пушное ухо.

Ирис ещё раз потёрлась об него и пошла по широченному корридору, не оглядываясь. Довольно интересно, подумала она, а нету ли у этого лисика других самочек? Собственно, она ведь даже толком не знала, какие обычаи на этот счёт у лиситов. Не знала, но догадывалась интуитивно и благодаря прописанной в мозг программе, той же что "переводила" язык. Эти догадки говорили ей, что нет, нету. Таки как это странно, приопушневала сама от себя лисичка, ни с того ни с сего встретить за столько световых лет от дома зверька, который наматывает ту же самую нитку... а может и ничего странного? В весьма глубоких размышлениях о том как что происходит во Вселенной, подразвесив длинные ухи, трёххвостая неспеша отправилась через город к транспорту.

<<<<<<<<<<<<<<<<<

–...примерно ещё на 3,35%, – бубнил серо-чёрный шнерк, уставившись в экран компа, – Если эта тенденция будет продолжаться и дальше, то к концу квартала коэффициент Хрюксона-Курви упадёт до отметки 2.24...

– Долбанный случай! – покачала головой Каера, громко фыркнув, – Лисо, ты действительно мыслишь вот этой всей билебердой, которую ты сейчас воспроизводил вслух?

– Уэээ... – подзакатил глаза шнерк.

– Да, действительно, – ухмыльнулся президент Кахвастолли, – У меня тоже мозги кипят от этого, Каер. Но на самом деле это не галиматья... Ну то есть не совсем галиматья.

Каера ещё раз прифыркнула и прошлась туда-сюда по комнате; при этом раздавался негромкий, но отчётливый металлический стук по полу, так что непривычные шнерки сидели слегка по стойке "смирно"; после возвращения с Джирбы мало кто узнал бы в этом существе Каеру, бывший ходячий шифроприбор разведуправления федерации. Давно уже не было в помине ни управления, ни федерации, а эта зверушка ( по крайней мере её так погоняли ) чувствовала себя не сказать чтобы всё лучше и лучше – в частности наконец её избавили от прошитых кодировок и сварганили новую синтетико-кибернетическую тушку обычного гуманоидного типа, которая позволяла ей гораздо больше, чем старые коротенькие лапки...

– Давайте скажем пряменько, – развернулась она к столу, за которым сидели шнеркские и микурские ответственные уши, – Это фейл. Он заключается в том, что за столько лет мы так и не вернули материальные долги всем кому были должны за ликвидацию Федерации...

– Простите не вы а мы, – уточнил шнерк с компом.

– Молодец, – похвалила Каера и усмехнулась, – Ну да, с меня требовать что-то не получится. Хотя на самом деле это даже не вы, а ваши предки. Правительство ШМК списало эти долги на вас, а само втихоря померло от старости. Хитры, как сомы под колодой!

– Патаму шты эта эты птыцы! – вылез шнерк с длинным носом, – Они ни хвоста не делают!

– Исчезни, – махнула лапой Каера, – Не надо нести чушь, птицы перечислили на 45% больше вашего.

Тот хотел ещё что-то тявкнуть, но открывал пасть без никакого звука – в числе многих, многих устройств Каера теперь развлекалась функцией "mute", начисто глушившей звуковые колебания от объекта. Сидевший не так уж далеко через стол микура прикурлыкнул и приподнял хохолок, моргая круглыми глазами. Но, к его чести, от кудахтанья воздержался, лишь начав нервно клевать семечки со стола.

– Ликвидация этого фейла, – твёрдо сказала Каера, – Наша задача номер ноль!

– Простите, не ваша а наша...

– Не умничай. Объясню почему это так важно, – она потёрла развесистые коричневые уши, активируя мысли, – Если мы это сделаем, то станем кое-как но участниками Всеобщего Союза. Если не сделаем, придётся пенять на себя, ибо этим мы распишемся в своей неспособности к самоорганизации. Кто не способен к самоорганизации – получает принудительную организацию.

– Вы хотите квохтнуть, – квохтнул микура, – Что к примеру ка-вэ могут начать выбивать из нас долги?

– В общем да, но не для того чтобы получить долги, – уточнила Каера.

– А для чего тогда?!

– Пфф... Это достаточно долго объяснять, можете поверить наслово?

– Можем, – кивнул Кахвастолли, – Не раз уже верили и не пожалели. Но если возвращаться к конкретике... Основным способом погашения долга у нас остаётся лимитирование рабочей силы. А рабочая сила этому сильно сопротивляется, что собственно и озвучивал лисо из минфина. Никто не хочет работать за бесплатно, ну или почти бесплатно.

– Я же работаю, – заметила Каера и сама задумалась от этих слов, – Хм, и тем не менее даже я сдесь, а не на Орликто.

Надо сказать что в этот раз ничего изобретено не было, но по крайней мере были озвучены задачи, которые требуется выполнить, а это уже начало. В то время как шнерки и микуры смылись, Каера принялась ходить туда-сюда по обширной комнате, раздумывая. Собственно раздумывать это было как её любимое занятие, так и в некотором роде работа – не просто так она уже столько лет была главным советником правительства ШМК, Шнеркско-Микурской Конгломерации. После того как старую федерацию выбросили с Паклуха, времена настали слегка другие, но всё же привыкшие друг к другу шнерки и микуры вовсе не поспешили возводить границы. Даже первую действительно терроформированную планету, названную опять Паклух ( на которой разместили население, высланное со старого Паклуха ) лисы с птицами не делили на национальные зоны. Хотя иногда они бесят, бесят, подёрнула ухом Каера, и тут же дала себе мысленную оплеуху – как её может что-то бесить? Ухмыльнувшись, она покормила рыб в здоровенном аквариуме и некоторое время пялилась на город, отлично видный с высоты, центр Новопаклуха, Контровск. Каждый раз при упоминании этого названия Каера испытывала нечто похожее на уколы в сердце, вспоминая свою подругу Контру, в честь которой собственно так и стали погонять город. Похожее, потому что как исскуственное существо, она не могла знать что такое сердце.

Так, помотала головой Каера, резет, ребут и к теме. Тема: выработка избыточного ВНП. База данных... Уж чего-чего а база данных у неё была ого-го. Хранилось это всё в подробностях конечно не в голове, а в сети, но чтобы там что-то найти надо знать что искать. Через пару минут она уже сидела на своём излюбленном пластиковом ящике с надписью "МПС Союза", смотрела перед собой и работала с мысленным интерфейсом, как с компом. Нет уж, подумала она, вы конечно лисы, но и на вас хитрость найдётся. Конечно она не могла использовать интуицию или что-то в этом роде, зато могла нагородить анализ подходящих случаев, вывести закономерности, чётко определить "хитрость" как переменную в уравнении и соответственно рассчитать. Будь на её месте любое обычное существо, оно бы от собственных успехов в этом деле непременно бы расхохоталось.

>>>>

Двое молодых шнерков возвращались домой, когда на одной из чрезмерно озеленённых улиц повстречали его – судя по шатанию из стороны в сторону и неосмысленным звукам, гражданин был пьян в пушнину, облезлый хвост мотался туда-сюда и даже уши разъезжались в разные стороны.

– Ааааээ.. Толипятеротолитроооое!... – подвыл шнерк, и пока застрял на дереве, облокотившись об него.

Парочка слегка замедлила шаг, навострив уши: маленькая остроносая лисичка с синеватым оттенком шерсти и довольно крупноформатный шнерк в серо-чёрную полоску, почти как енот. Вокруг стояла почти что тишина, окраины маленького городка на Новопаклухе в такое время не самое популярное место для кого бы то ни было; холодный ветер шелестел увядающей листвой деревьев, так как наклёвывалась осень. Невысокие бетонные дома стояли безмолвно, в основном с тёмными окнами, на дороге поблёскивали лужи.

Дебошир слился к стволу толстого дерева, издавая неосмысленное тявканье, потом отвалился набок и захрапел. Из лапы егосо звоном выпало что-то блестящее, круглое, и покатилось по бетону прямо под лапы идущей парочке. Шнерк остановил предмет ботинком, а шнерковка, оглянувшись на храпящего, подняла с дороги. В свете отдалённых фонарей сверкнул металл с радужным отливом, испещрённый какими-то то ли узорами, то ли надписями. Шнерк шагнул было к газону, но подруга удержала его.

– Зел, что это такое? – кивнула она на цилиндр.

– Без понятия, – пожал плечами тот.

– Мне кажется, эта штука из текфонита, видишь как сверкает!

– Да, похоже, – удивился шнерк, посмотрев внимательнее.

Лежащий на газоне пьяница прихрюкнул и перевернулся на другой бок. Лисичка закусила губу и сильно впилась когтями в локоть шнерка, уставившись при этом на блестящий цилиндр. Сколько может стоить такой кусманище?! Бесконечно много, не меньше, подумала шнерковка, оглядываясь по сторонам. Шнерк повёл ушами и спокойно сунул цилиндр в карман. Двое не бегом, но достаточно быстро пошли прочь от храпящего на газоне.

– Зелон, ты его стащил! – сказала шнерковка.

– Кирина, детка, то что плохо лежит – это не стащил, – тихо пояснил Зелон, – А кусок текфонита такой стоимости на дороге – это плохо, очень плохо!

– Сыпь-селёдка, – сглотнула слюну Кирина, – Сколько же он может стоить!

– Больше чем ты можешь себе представить, – подмигнул шнерк.

Всё же опасаясь, как бы пьяный не обнаружил пропажу, они быстро прошли пол-квартала, прижимая уши от опасения услышать шаги за спиной, но – всё было тихо, и уже через пять минут шнерки начали обсуждать, в какой город Имбларка переехать... Кирина аж взвизгнула, когда из-за угла совершенно бесшумно выкатилась машина – ни шороха колёс, ни двигателя, ничего! Ползёт как привидение без единого звука. Ещё больше она похолодела, узнав чёрную "Шолгу" с маааленькой надписью на борту: "МIлIцIя". Не успели двое испугаться, как из автомобиля вылез тот самый алкоголик, только теперь с фуражкой на ушах.

– Прокатимся? – бодро предложил он.

Кататься пришлось довольно долго: за несколько кварталов от этого места в тихом дворике стоял большой автобус с зарешёченными окнами, куда и попросили настоятельно пройти задержанных; автобус был поделён на изолированные боксы, в каждом из которых имелось обычное двойное сиденье. Судя по доносящимся звукам, машину уже загрузили порядочно. И судя по тому что милиционер выдал сухпаёк и бутылку воды, прежде чем закрыть дверь, собирались загрузить ещё больше.

– Ты собираешься загрузить ещё больше? – спросил один шнерк другого.

– Что значит больше, – фыркнул тот, – Я работаю тупо по плану, ночь – автобус. Ещё два свободных бокса есть, так что вперёд...

Сначала Зелон и Кирина попытались хорохориться, за неимением никого другого – друг перед другом, но постепенно утухли от вырисовывающихся перспектив. Надо сказать что они и раньше не раз попадали в разного рода трения с законом, причём куда более серьёзного типа, однако вся атмосфера операции действовала на них крайне пугающе. Они привыкли к местным полицейским, которые могли и по зубам дать просто так, но в общем были свои ребята, а если уж денег дать – совсем свои. Эти же, из "мiлiцiи", оставались совершенно спокойными, с задержанными обращались вежливо – да взять хотя бы микроюбку Кирины, уж сейчас бы на неё не только пялились, но прокомментировали бы вслух, эти же – ноль реакции. К тому же на лапах милицейских шнерков, скрытые рукавами, явно угадывались налапные пистолеты, и почему-то не появлялось желания проверять навыки сотрудников в стрельбе.

– Сыпь-селёдкаа... – отвесила челюсть Кирина, – Зел, что это всё значит?

– А хвост знает, – фыркнул шнерк, – Но облава просто повальная, шерстят нипащенячьи, менты вонючие. Да ты не волнуйся, Ки. Может, опять денег потребуют.

– Только вот у нас нету, – заметила она, – Ты знаешь, сколько у нас за грабёж полагается? От двух до семи.

– Не будь наивной, кому это надо!...

Как оказалось, кому-то да надо. К утру автобус полностью набили лисятиной; двое могли наблюдать через решётчатое окно, как ведут от "шолги" ещё одного. Шнерк резко попытался вырваться, но тут же обмяк – даже не удалось заметить, кто что сделал – и был втащен внутрь уже в полубессознательном состоянии. Кирина и Зелон тяжело сглотнули, глядя на такие дела – это уже просто походило на военные фильмы, где это мыслимо, такая охрана? Захлопнув двери, автобус с бульканьем двигателя покатил по улицам; медленно рассветало, на небе висели розовато-белые перистые облачка, а на улицах начали появляться первые жители и машины. Ехали довольно долго, часа два-три, так что шнерки успели слопать казённые сухари и выдуть воду.

На небо натянуло облачности, начал накрапывать вяло текущий дооождичек, когда автобус свернул с дороги на грунтовку и проехал вдоль полосы аэродрома – это была какая-то старая мало кому нужная база, раньше. Теперь же на месте стоянки для самолётов располагались ряды ангаров, обнесённые основательным забором из колючей проволки; то и дело замечались шнерки в спецовках, вооружённые дальнобойными станнерами и с пехотными блоками защиты за спиной. Задержанных выводили из машины, тут же цепляли на шею тоненькие ошейники – мягонькие и незаметные, их тем не менее было малореально порвать, не оторвав при этом голову, а в ремешке были зашиты радиожучки для обнаружения объекта. Ради наглядности охрана подкреплялась вооруженным конвоиром-шнерковкой, державшей на поводке огромную улитку – вне всякого сомнения, моллюск был прекрасно натаскан на зажёвывание. Лаять он не лаял, но чавкал достаточно зловеще, чтобы от него старались держаться подальше. Построив отловленных в колонну, охрана провела их через проходную огороженной зоны в один из ангаров, где было устроено нечто вроде зала экспресс-суда. Собственно, для этого требовались скамейки, детектор лжи, похожий на обычную видеокамеру на подставке, и герб ШМК, нарисованный на куске оргалита. Задержанных усадили на скамейки в одну сторону, в другую уселись свидетели и милицейские шнерки. За кафедрой, наскоро сколоченной из транспортных поддонов, сидели несколько шнерков и микур; судья, отличавшийся традиционной красной кепкой, увлечённо клевал зерно. Впрочем, увидев что всё готово, он резко собрался.

– Расслушивается дело ╧560-560-560, 17 единиц всей кучей обвиняются по статье 101 УК ШМК предусматривающей грабёж и наказание за него в виде лишения свободы на срок от двух до семи среднепланетарных лет. Учитывая директиву "Х" Верховного Совета ШМК от 34.02.75, срок определяется максимальный в отсутствии смягчающих обстоятельств. Состав преступления заключается в незаконном завладении материальными ценностями каждым из обвиняемых.

– Всё это ложь, тявчёжь и провокация! – выкрикнул один из обвиняемых.

Детектор повернулся на него, и некоторое время подумав, выкинул красный флажок с надписью "фалсе".

– Что имеете тявкнуть в своё оправдание?

– Но это же явная подстава!

– Само собой это подстава, – сказал тот самый шнерк, что изображал пьяного, – Но состава преступления это не отменяет. Наморду намерения и действия.

– Да мы ничего не брали! – тявкнула Кирина.

– Угу. А в кармане у него что?

Зелон сглотнул, прижав уши, и вытащил цилиндр, который так и не удосужился нигде оставить. "Труе" помахал зелёным флажком детектор. Вдобавок на экранах проекторов недвусмысленно выводились записи, сделанные "отловщиками" на месте операции, в том числе разговорчики после завладения цилиндром. Кто-то попытался отогнуть, что мол и так всё было понятно, что подстава, и они просто придуривались, но детектор упрямо показывал "фалсе".

– Таким образом, – подытожил судья от силы через пол-часа, – Всем по семь годков.

Челюсти у шнерков сильно отвисли, так как было понятно, что он совершенно не шутит. Пока они приходили в себя, охрана уже вывела их в другой ангар, опять со скамейками, где стояла кухня и раздавали корм; на стене висел большой экран. В то время как некоторые жадные до казённого шнерки налили себе миски горохового супа, на этом экране появилась морда существа, немало известного по всей ШМК, а именно Каеры. С блестящими нахлобучками на голове даже её плюшевая мордашка выглядела весьма серьёзно.

– Вы попались, – сообщила она, – По собственному законодательству. Нет смысла скрывать что всё это часть мероприятий, задуманных лично мной и осуществляемых, как бы вам это ни хотелось оспорить, во благо наших народов и каждого шнерка и микуры. Поскольку объяснять вам всё долго, пришлось действовать такими средствами. Предупреждаю, что попались вы крепко и протечь мимо не получится. Итак, вам всем были впаяны практически на пустом месте большие сроки заключения. Я предлагаю вам избавиться от этого гораздо быстрее. Вместо того чтобы гнить в зоне, вам придётся отработать энное количество трудодней на некоторых объектах, находящихся в других звёздных системах. Каждый трудодень будет засчитан за день заключения и таким образом вы сможете сократить сроки всего мероприятия во много раз. В целом выбор за вами, но не забывайте, что мне-то нужно загонять вас именно в трудовой контингент, так что условия в зонах Новопаклуха будут нездоровские, если кто решит туда сунуться. На этом всё, за подробностями обращайтесь к документу ╧6700.

Таким вот образом Зелону и Кирине, как и многим миллионам шнерков и микур, были выписаны путёвки в трудотряды ШМК. Согласно этому самому документу 6700 получалось, что за непыльную работёнку можно было получать около 3 тд в день, за пыльную 5-6 и за очень пыльную и противную – вплоть до 10. Собственно, на это и был рассчёт: напуганные первоначально атмосферой здоровой тоталитарщины, пойманные решили, что легко отделались, и не особо сопротивлялись. После того как были выписаны путёвки в конкретное место, их даже распустили по домам, уминать дела, правда и не подумав при этом снять ошейники. Поскольку операцию "Рыба" разрабатывала лично Каера, всё было предусмотрено до мелочей и дело продвигалось с большой скоростью. Уже через неделю после того, как шнерки позарились на блестящий цилиндрик, их погрузили в межзвёздный транспортник и отправили, в данном конкретном случае, в систему Кирпичное-102, туда где находились большие производственные комплексы сквироидского терроформерского флота – лимитную рабочую силу там принимали без ограничений. Чем и воспользовалась Каера.

>>>>

С утречка, едва продрав глаза, Ирис уже пошла в сторону ИСквоЗа, как это называлось, Институт Сквозных Знаний. Только сейчас она заметила, что круглая башня с большими "полками" зверски напоминала постройки лиситов в Пралитном – единственное различие пожалуй заключалось в том, что спайдерфоксы ставили эти башни гораздо дальше друг от друга и балконы более свободно обдувались воздухом и получали свет непосредственно от солнца. Башня в которой находилось научное учреждение, была пристыкована сбоку к основной платформе нововзнорья, и торчала как древесный гриб из пня; находилась она со стороны озера, так что из взнорья её было не видно. По пути спайдерфоксиха натыкалась на знакомые уши и приветственно перетявкивалась, чувствуя себя уже совсем дома – всё-таки один хвост хорошо а сколько положено – лучше. Причастные уши обычно собирались на открытой площадке балкона, только если уж совсем не ливень – там лежал здоровенный круглый камень с плоским верхом, служивший трёххвостым не иначе как столом. Сдесь Ирис застала и свою подругу Рику – зеленоватая спайдерфоксиха могла околачиваться сдесь целыми днями и болтать или просто слушать.

– Ааа, Ириска!! – вцепилась в неё Рика, – Была?!

– Была, была, – улыбнулась Ирис, – Только не рви на части сразу.

– На части не буду, но с тебя много, много слов! – предупредила та.

– Можно подумать, – фыркнула Ирис, – Рик, сейчас межзвёздный транспорт работает лучше чем трамваи.

– Он-то работает, но попасть незнамо куда не всякий захочет. Выкладывай, что намотала.

– Да уж намотала нипащенячьи...

Сидевшие рядом знакомые трёххвостые тоже поднимали уши и с интересом слушали рассказ Ирис. Она конечно с удовольствием болтала про лиситов и Кириалис, но всё время в мыслях возвращалась к основной нитке...

– Ир, ты чего-то недотявкиваешь, – заметила Рика, – И по-моему куда большее, чем всё остальное.

– Права, – повела ушами лисичка, – Ты уверена что хочешь это слышать?

– Если ты хочешь рассказать.

– Уфщ... Ну ладно. На Кириалисе я узнала, что в галактическом секторе был ещё один лисий мир.

– Ещё один?! Вооу! – высунула язык Рика, – Погоди, был?

– Угу. Я так полагаю, несколько сотен тысяч лет назад.

При этих словах казалось ветер подостановился, птицы прекратили орать и ложка замерла в воздухе, не долетев до пола. Трёххвостые явственно ощутили какую-то тень, исходившую от самой формулировки – БЫЛ, да к тому же сотни тысяч лет назад... Очнувшись от этого впечатления, Ирис продолжила тявканье насчёт того, что узнала; спайдерфоксы слушали развесив уши. Пока суть да дело, к столу подошли ещё несколько трёххвостых, в том числе Труш, с которым у Ирис были дружеские, если не сказать больше, отношения, так что она была весьма рада видеть этого лиса. Правда она тут же и заметила за собой, что потирает лапки в предвкушении загрузить его. Труш был довольно-таки обычный спайдерфокс, серо-белой окраски, с характерными для самцов клыками и слегка менее пушными хвостами. Что у него было не отнять, так это некоторого занудства, но по крайней мере сейчас прибежал сразу посмотреть на свою лисичку, от чего Ирис становилось радостно на сердце и шёлковые ушки её сдвигались назад.