Текст книги "Вторая Лисья Нить (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

– Приключений на свой хвост, – сказал лисей, – Ну и получил. Главное, что гранат не нашёл, долбанный фанат шутеров.

По крайней мере фанат обеспечил их ещё карабином с десятком патронов и пистолетом, что в складывающейся обстановочке казалось очень кстати. Теперь лисеи вообще старались перемещаться, как по полю боя – один идёт, другой прикрывает из укрытия. В тёмных запылённых залах стало ещё более мерзко чем раньше – знать что из-за каждого угла могут пустить пулю не самое приятное ощущение. Тем не менее пришлось продолжать практику: отыскав тележку, коих тут валялась уйма повсюду, нагрузили её доверху съестным, налегая на сухари и те самые консервы – куча была достаточная чтобы хватило, наверное, на месяц. Корм достаточно зачотный, так что всё что осталось – довезти его до автобуса. А это пол-этажа вдоль и два пролёта лестницы вниз... кто часто долбился на компе в кунтер-страйк, тот знает чего может стоить пройти такое количество поворотов и углов! Предупредить кого-то подстреленный хулиган никак не мог из-за нерабочего радиоэфира, но вот грохот выстрелов наверняка был слышен во всех концах здания.

– Скорее всего сдешняя же охрана, – тихо говорил Грал, толкая тележку, – Решили отсидеться рядом с запасами еды и воды.

– Да и нельзя их в этом винить, – заметила Лики.

– Но и пулять в каждого зашедшего не дело, Ли.

– Ну... – подёрнула ухом лисейка, – Мы же вроде как воруем.

– Ли, понятие "воруем" относится к другой ситуации, – пояснял лисей, – Когда есть вообще что-то ещё кроме того, что можно украсть. Если бы вон там за пару километров был лес и река – мы бы с тобой полезли в этот гадюшник? А на Макшабе уже просто ничего нет, кроме домов и магазинов, так что выбора нам не оставили.

– Да не оставили и не оставили, – отмахнулась Лики, – До кучи ко всему это не очень волнует, честно признаться.

По пути она не забыла порыться в лотке с семенами растений и сорвать по листочку с уже начисто высохших клумб; пластиковая коробочка всегда была при ней и исправно наполнялась; в автобус же лисейка притащила несколько толстостенных стеклянных бутылок, в которые потом ссыпала полученные образцы. Не забыть ещё цемента и песка, напомнила себе она...

В то время как тележка прокатывалась вдоль высоченных стелажей, а лисеи ныкались то за неё, то за колонны, впереди послышались какие-то невразумительные звуки, доносившиеся из непросматриваемой темноты перехода. Двое не особо опасались, так как предусмотрительно укрепили тележку пластиковыми плитами, насував их вперёд – такая подушка выдержала бы и очередь из автомата, так что за ней спокойно прятались. Грал озирался, дабы звуки не отвлекли от настоящей опасности, но ничего не замечал, так что лисеи потихоньку двигались вперёд – пандус, по которому можно было съехать, находился близко от входа в переход, откуда доносились звуки. Приближаться туда оказалось противно боязно, Лики пробирал озноб и мурашки по спине, и только рукоятка автомата в лапе по-прежнему успокаивала. Слышался только этот звук, скрип колёсиков тележки и завывание ветра в частично выбитых стёклах потолка.

Неожиданно звук прекратился, как обрезали; лисеи поджались за тележку. Из перехода раздался звон чего-то рассыпаемого, хруст... а потом появилась ОНА. По сути дела, это была просто лисейка, рыжевато-жёлтой масти, одетая в чёрное платье. Но её морда... нет, она не была изувечена или что-то в этом духе. Но даже издалека при взгляде на неё Лики пробрал такой ужас, какого она пожалуй не испытывала раньше никогда. Она не могла бы это объяснить словами, но сразу и совершенно ясно было понятно, что это уже не лисейка.

– Стой на месте! – оттявкал Грал достаточно чётко, держа пистолет двумя лапами.

Морда жёлтой немного повернулась. Глаза её расширились настолько, что стали просто круглыми, жуткими, словно два пластмассовых шарика вставленные в череп. И она побежала вперёд, прямо на лисеев – какой-то спокойной, механической поступью, издавая при этом неописуемые звуки и вытягивая вперёд лапы. Лики просто остолбенела, от этого надвигающегося ужаса ей хотелось повернуться и бежать без оглядки куда ни попадя, но страх пригвоздил её к полу.

– Стой, стрелять буду! – рявкнул рядом Грал.

Та конечно и не подумала остановиться, так что недоходя пяти шагов до тележки лисей всадил ей пулю в голову. Тело отбросило назад и послышался стук падения. Лики сдержала рвотные позывы и спряталась за тележку, сжавшись в комок и закрыв уши лапами... Трудно сказать, что было с той лисейкой – может, на "радостях" наелась каких-нибудь таблеток, но скорее всего просто бесхитростно сошла с ума от всего происходящего. Зачем она бежала к ним, Лики даже не хотела представлять – пожалуй она предпочла бы оказаться у Кюрта, но не нос к носу с этой "подругой". Выглянув таки из-за тележки, она увидела валяющуюся на полу тушку – такую маленькую и безобидную, и не смогла сдержать слёз.

– Мы бы ей ничем не помогли, – сказал Грал, – Только этим.

– Я понимаю, – зажмурилась лисейка.

Её просто трясло, так что по пути вряд ли бы она заметила опасность; к счастью, двое благополучно докатили тележку до автобуса и быстренько закидав груз, выехали вон из торгцентра. Лишь после того как удалось отдохнуть, остановив машину в удобном месте между фурами, Лики более-менее пришла в себя. Грал тем временем успел пошарить по кузовам рядомстоящих грузовиков и обнаружил ещё канистру топлива, газовый балон и даже холодильную установку – в теплоизолированном фургоне для перевозки мяса. Её-то лисей и выломал, вкорячив на заднее сиденье автобуса.

– Но у автобуса нет изоляции, – заметила Лики, – Может лучше было бы перебраться в такой фургон?

– У автобуса есть неплохая изоляция, – показал Грал, ковыряя крышу отвёрткой, – Кроме того из него прекрасный обзор, и охлаждаться будет в том числе место водителя. Тут много чего есть чтобы улучшить нашу помоечку! Займёмся?

– А что остаётся, – фырнкула лисейка, повесив уши.

– Ликанора, – взял её за плечи Грал, – Ты саллисица. Саллисы не сдаются никогда, даже когда сдаются, помнишь?

– Помню, – слабо улыбнулась она, – Я и не думала... Просто жутко устала, Гра.

– Бедная ты моя зверушечка, – зажмурился лисей, обнимая её и поглаживая по ушам.

Лики всхлипнула, утыкаясь носом в шерсть, но в глубине её сознания просыпалось чувство противоречия.

– Не такие уж мы и бедные, Гра, – сказала она, – По крайней мере мы умрём, зная что сделали всё что смогли.

Они ещё посидели в обнимку у порога автобусной двери – вокруг хлопали тенты грузовых фур, в глаза лез мелкий песок, несомый ветром, воняло дымом и пыль не давала нормально вздохнуть, так что скоро они уже не высовывались наружу без тканевых повязок на носы. Небо приобрело серо-бежевый оттенок, но было яркое – никакой тени от облачности не чувствовалось, температура лезла и лезла вверх, а над облаками вероятно уже вообще радиация скакнула за порог жизнесовместимости. Отдохнув, если это так можно назвать, двое принялись за дело. За немало лет, зная друг друга только через сеть, они всё же привыкли работать вместе, так что теперь были этим только довольны, и дело двигалось споро. Из фуры были вытащены матрасы и в большом количестве, по две штуки один на другой, навешаны на окна автобуса изнутри; прибивали их просто к корпусу, гвоздями, так что толстенные гвозди торчали наружу. Внизу каждого окна оставалась амбразура для обзора, а сверху при надобности можно было открыть форточку. Кроме того, в салон машины были втащены жутко тяжёлые листы металлической обшивки, которыми загородили стенки на случай обстрела, и главное чтобы шальная пуля не ахнула в канистры с бензином. Под конец включили холодильник, запитав его от газового баллона – лисеи долго сидели, подставляя морды под поток холодного воздуха. Внутри автобуса температура упала до 25 градусов, что сочли великолепием и на этом холодильник выключили, дабы не транжирить топливо. Лики критически осмотрела кущи, в которые превратился салон обычного городского автобуса – завешенные стены, канистры, газовые шланги от баллона к холодильнику, мешки со съестным, бочка воды, в углах готовые к применению стволы против возможных хулиганов.

– Ну, кажется неплохо, – заключила она.

– Пожалуй, – согласился лисей, – Теперь ещё "броню" поверх колёс, и будет самое оно.

Пока холодильник мог обеспечивать пониженную температуру, дело шло куда быстрее, чем в атмосфере изматывающей жары, так что перекуривая, лисеи справились с задачей ещё до наступления...

– Это что, ночь? – риторически спросила Лики, хотя было и так понятно.

– Угу. Видимо, у этой пыли сильное отражение.

Солнце зашло за горизонт, но темноты не было и в помине – небо слегка подутухло, но продолжало освещать всё так, как пасмурным днём... причём не самым пасмурным. Ночи таким образом вообще отменялись – температура тоже уже не падала заметно, воздух прогрелся и остывал едва-едва. Вдобавок ко всему этому, начались сильные ветра, носившие по улицам уже непроглядные тучи пыли и листы кровельного железа; лисеи предположили, что это только цветочки. Двигаясь примерно на юг, они останавливались у полезных объектов, в частности нашли ещё одну целую заправку, восполнив запас топлива, и брошенную пожарную машину – воды в ней конечно не было, а вот термокостюмы и противогазы пришлись весьма кстати. Лисеи тут же влезли в них, чтобы при выходе наружу как можно меньше прожариваться.

– Сколько там натикало? – спрашивала Лики, глядя на дорогу из-за стального листа, поставленного впереди водителя.

– Пока семьдесят, – ответил Грал, посмотрев на дозиметр, – Это дохвоста мало. А вот к полюсу ближе я думаю ни-ни.

Лисейка вспомнила о родственниках – наверняка они вместе со всеми ломанулись на север. Ей было грустно и горько... оттого что было практически всё равно. Лики шмыгнула носом и глянула в зеркало на Грала, свернувшегося на сиденьях – кроме этого зверька, у неё в этом мире не было никого родного. Щенки подери, подумала она, сколько бы глупостей я наделала одна! Впрочем, это же можно отнести и к нему. Две пары ушей – это куда больше чем одна, и не в два раза.

Помятуя об основной цели, лисеи то и дело останавливались, увидев очередной сквер или полосу растительности вдоль забора – сейчас, когда сдохло орошение и температура поднялась в разы, почти вся листва завяла, но процессу это не мешало, а даже наоборот. Держа наготове оружие, зверьки под прикрытием друг друга и боков автобуса собирали образцы; так как из-за постоянно висящей пыле-дымовой тучи видимость не превышала в лучшем случае двухсот метров, опасаться нападения вряд ли стоило – скорее, наткнётся какой-нибудь "шатун" с карабином... хорошо если с карабином, а не с гранатомётом. Надо заметить, что с оружием в лапах и в пожарных комбезах лисеи вообще выглядели достаточно представительно, чтобы исключать всякие провокации.

Возле одной асфальтированной площадки на разъезде, где остановились нарвать ещё ботвы, встретились с похожими "туристами" на трейлере-морозильнике. Тем не менее, тявкали через пулнепробиваемый стальной лист, осторожничая; выяснилось что лисеи в трейлере тоже сообразили что на полюсах будет смертоубийство ещё раньше, и теперь катаются в направлении экватора.

– Если действует приливная электростанция, там можно продержаться достаточно долго, – тявкал лисей, – Не хотите с нами, чем больше носов тем лучше.

– У нас слегка другие планы, – уклончиво ответил Грал, – Ну продержитесь вы там год, пусть даже десять лет после взрыва. Какой в этом смысл?

– Не понимаю тебя, – рыкнул тот.

– Я тебя тоже, – заверил лисей, – Но попрошу не следовать прямо за нами.

– С какой стати, куда хотим туда и едем!

– Лучше вам не хотеть ехать за нами, – повторил Грал, – Буду стрелять. Радиатор я вижу вы закрыть не удосужились, так что придётся вам туго... Счастливо оставаться.

На этом разговор был исчерпан и автобус укатил в пыльную мглу в одну сторону, а трейлер в другую.

– Может, стоило им рассказать? – предположила Лики.

– Сразу бы схлопотали по пуле, – сказал Грал, – Ты что, не видишь? Они как всегда озабочены своими хвостами. Ради этого они превратили в кладбище собственную планету, так думаешь нас пожалеют? Продержатся... честно тебе скажу, мне даже не хочется, чтобы они продержались.

– Но, Гра, – шмыгнула носом Лики, – У них там в этом вагоне наверняка семьи, щенки...

– Наверняка, – согласился он, – Но и для них чем быстрее, тем лучше.

Лисейка отрешённо пялилась сквозь грязнющее полузакрытое стекло на бушевавшую снаружи пылевую бурю. Ветер усиливался, срывал крыши с построек, переворачивал ларьки и ломал столбы, то и дело перегораживавшие дорогу, так что приходилось или объезжать, или вообще цеплять тросом и стаскивать в сторону. По дороге то и дело попадались обширные районы сплошных чёрных развалин, где уже поработал огонь – иной раз они тянулись по несколько кварталов.

Следующие накаты со стороны катастроффы не заставили себя ждать – в первую очередь начал перегреваться двигатель, который хоть и работал не на полную мощь, но глотал воздух избыточной температуры. Вдобавок осмотр выявил, что пыль забивает воздушный фильтр. Воизбежание потери мобильности затеяли операцию по протягиванию шланга от воздушного фильтра мотора в салон, дабы он частично засасывал в движок охлаждённый воздух; от этого в салоне стало резко жарче, пришлось увеличивать мощность холодильника, который теперь работал не переставая, выкачивая из канистры драгоценный бензин. Воняло, пылило, грохотало и трясло, но куда лучше чем ничего, рассудили лисеи.

Как оказалось, Грал не зря бронировал машину листами, на одном из перекрёстков, едва автобус притормозил, сбоку раздались выстрелы, звякнуло выбитое стекло.

– Каброны! – рыкнул лисей, давая по газам.

Вслед автобусу дали ещё залп, но без никакого результата – с такого расстояния пули застревали в листах, не осиливая пробить. Лики, разбуженная резкой вознёй и выстрелами, схватилась за С74.

– Очень верно, лисо! – крикнул Грал, обернувшись с водительского места, – Посторожи, если эти умники будут преследовать...

Из заднего окна лисейка уже видела, что ещё как будут – из пылевого тумана сзади показался широкий чёрный внедорожник – пикап, в кузове которого различался стрелок с ружьём. Машина стала быстро приближаться к автобусу, так что Лики, вздохнув, приоткрыла окошко, устроила автомат на поручень и дала короткую очередь по морде машины – как она успела усвоить, пробитый радиатор выводит их из строя не моментально, зато надолго и главное попасть туда куда проще, чем в колесо. Выпустив пяток патронов, лисейка спряталась за стальной лист, и правильно, потому как ответным огнём круп автобуса оказался сильно изрешечен; на пол посыпались крошки от битого стекла, понесло горелым.

– Этот готов! – комментировал Грал, смотря в зеркало, – Отличненько! Сзади ещё крупняк, я постараюсь чтобы он не догнал!

Осторожно высунувшись, Лики разглядела прущий по дороге тяжёлый тягач – задев внедорожник, потерявший скорость и дымивший паром, он отбросил его в сторону, как картонную коробку. Не надо было долго раздумывать, чтобы представить себе, во что он превратит автобус при таране. К счастью, разогнаться быстро тягач не мог, и пользуясь этим, Грал то и дело сворачивал, отрываясь от преследователя на поворотах. Выбрав удобный момент, Лики выпустила по тягачу остаток патронов из рожка, и судя по всему удачно. Через пару кварталов погоня отстала – то ли лисейке снова удалось пробить радиатор, то ли загонщики решили что так и не достанут автобус. В любом случае, двое отделались максимально легко.

– Мы отделались максимально легко! – выдохнула Лики.

– Потому что кто-то отлично стреляет, – прихрюкнул Грал.

– И кто-то неплохо водит, – хмыкнула лисейка, – Да, а чего они собственно за нами-то сразу?

– Они понимают что доехать досюда мы могли только с запасами, вот на них и рассчитывали.

– Нее, хвоста с два! – захохотала Лики, – Наш бензин!!... Стоп. Он нам нужен не сам по себе, мы собираем, так? Ты что-то затявкивался про музей?

– Уи. Но я не помню как проехать, а карту не достать. На бумаге уже давно не выпускают, а электронику пожгло.

– Хм, – задумалась лисейка, – А как ты показываешь мне направление на юг – интуитивно?

– Таблички на перекрёстках, – показал Грал, – Где S туда и юг.

– Я помню что возле Флорнюка было что-то вроде ботанического сада, там и музей с чучелами, но я там давно не была...

– Адрес помнишь? Тогда найдём, указатели штуки прочные.

Указатели, висевшие на столбах, действительно сорвало бы ветром в последнюю очередь, а вот на стенах нечего на них рассчитывать – то здания погорели, то завалило кусками кровли. Притормаживая у этих табличек, автобус продолжил катиться сквозь бушующее море песка; бензин всё убывал и убывал, а новых запасов не предвиделось; даже при изоляции температура внутри салона дошла до тридцати пяти градусов, так что даже толком подрыхнуть было невозможно. От постоянной болтанки и духоты лисеи совершенно обалдели, так что в очередную "ночь" остановились основательно отдохнуть, наплевав на всякие возможности нападения – вряд ли кто-нибудь мог осилить таскаться по такой погодке. С выключенным двигателем в автобусе стало прохладнее, так что удалось поспать, под грохот летающих листов железа, жужжание холодильника и шорох волн песка по корпусу.

Почувствовав себя после этого получше, лисеи даже сделали вылазку в полусгоревший автосервис, где стырили несколько полезных штук типа бензонасоса на всякий случай; Грал почувствовал даже некоторый прилив сил, судя по тому что он полез на крышу и присандалил

туда семь штук вентиляторов, найденных в сервисе – вращаясь под сильным ветром, они вырабатывали достаточно электричества чтобы кипятить воду. Поскольку лишнего отопления не хотелось, всю ерунду для перегонки воды ставили в дверном проёме, на ступеньках, чтобы жар уходил наружу, а не внутрь. Получался кипяток, отдающий металлом и резиной, но без него долго протянуть не удалось бы.

Лики слипающимися глазами пыталась смотреть на дорогу – какие же они однообразные, эти кварталы, стены-двери, стены-двери, и так до посинения! Она не сразу заметила, что под колёсами что-то шуршит, пригляделась... лисейка помотала головой. Потом остановила автобус и высунулась из окна – дорога была покрыта слоем воды сантиметров в десять. Глаза её полезли на лоб.

– Гра, какого?! – выдавила она, – Откуда?!

– Недалеко море, – предположил тот, – Видимо уровень воды увеличивается. Хотя, подожди, сколько уже вся эта галиматья продолжается, может быть это полярные льды тают?...

Так или нет, но кварталы впереди были залиты солёной морской водой, и чем дальше тем глубже. Лисеи загнали автобус настолько, чтобы не залить двигатель, и тупо залезли в воду. К великому огорчению, она была не холодная – даже скорее тёплая, но уж куда холоднее чем воздух. Видок был совершенно несуразный – посреди широкой дороги стоял наполовину в воде автобус; сильный ветер гнал над новым "морем" тучи пыли и выдавливал на поверхности воды ямы – за этим было интересно наблюдать. Избавившись наконец от перегрева, двое на время забыли обо всём, блаженно отмокая и плавая на спине вокруг машины. Судя по течению, направленному от берега моря, вода действительно прибывала – то ли от резкого таяния льдов, то ли нагнанная ураганным ветром. Мимо в подтвержение мыслей пронесло довольно большой катер. Лики с интересом плескалась и рассматривала свозь прозрачную воду, как течение шевелит шерсть – хотя она всю жизнь прожила возле моря, ей редко доводилось оказаться в воде. Сдесь испепеляющая сила лучей почти не чувствовалась, влажный воздух оттеснял тучи пыли, так что под светло-бурыми облаками образовался слой относительно чистого воздуха, где дышалось легче. От влажности приожили высушенные растения на улицах – те которые пока ещё не смыло, так что кое-где взгляд замечал зелёные пятна листвы.

– Граа, – скульнула Лики, – Вот бы на этом всё закончилось! Может, этот дурак Раваш что-то напутал, и звезда не взорвётся?

Грал вздохнул, глядя вдоль залитой водой дороги, но ничего не ответил, она сама всё знала. Лисею хотелось бы поверить, что на этом действительно всё остановится... сдесь началась бы другая жизнь, трудная, но другая!... Цифры на дозиметре говорили о том, что этого не будет: уровень колебался уже возле отметки сто единиц – даже если он не будет расти, за месяц-другой доза окажется достаточной чтобы схватить лучевую болезнь.

– Хочешь остаться сдесь? – спросил лисей.

– Уи, – кивнула она, – Но не останусь. Если мы как следует закопаем то что набрали, может быть вернёмся сюда?

– Почему нет, – погладил её по мокрым ушам лисей.

Уходить от воды было маловыносимо, но они это сделали – к тому же иначе просто залило бы их автобус. По крайней мере теперь они достаточно щедро поливали себя прямо на уши солёной водой – пока она высыхала, обеспечивала облегчение. Булькая двигателем, машина покатилась от кромки нового берега через бесконечные джунгли кварталов, искать зоологический музей. По крайней мере, подумали они, там никто не засядет с пулемётом, так как есть и пить там нечего. Лёжа на матрасе, втиснутом между сидений, Лики пыталась дремать, как обычно при движении; во рту был противненький металлический привкус, и лисейка никак не могла сообразить, оттого ли это что вода такая или уже чувствуется радиация?...

По порушенным ураганом, местами сожжёным кварталам лисеи колесили довольно долго, искать нужное место без карты было сложно. Везде наблюдалось одно и то же: следы панического бегства, брошенные атомобили и барахло, иногда на улицах попадались и совсем неживые тушки – собственно, если кто-то просто остался сдесь, через пару дней наступает конец от жары и отсутствия воды. На железнодорожных путях бесполезным грузом стояла электричка, ветер гонял песок и обрывки бумаги по насыпи. Лики подумала было и о том, что хорошо бы набрать в "коллекцию" и пуха лисеев, но засомневалась, хочет ли она это делать. В конце концов, здраво рассудила она, уж лисеев сдесь больше чем чего бы то ни было ещё, так что от них образцы наверняка останутся.

Наконец автобус выбил носом решётку ворот и зарулил во двор музея; с одной стороны было что-то вроде питомника, где немудрено найти много всякой ботвы, с другой непосредственно музей, с хранилищами и таким подобным барахлом. Сдесь всё выглядело непобитым, только ветер сорвал в нескольких местах крышу и повысаживал окна. Лисеи осторожно высунулись из машины, укутавшись в пожарные комбезы, с оружием наготове – в нос тут же ударила жара, как из печки – наверное, снаружи уже было градусов шестьдесят, если не больше; мельчайшая пыль неслась по ветру с огромной скоростью, так что без противогаза ходить по улице вообще не представлялось возможным, внутри строений ещё кое-как. Перейдя площадку, лисеи уткнулись в закрытые основательным образом двери.

– Педанты вонючие! – рыкнул Грал.

– Да ладно тебе Гра, – подтолкнула его Лики.

– Что ладно. Сама представь себе: ололо, звезда взрывается, пошли умрём! Да, сейчас, только закрою двери!... Не идиотизм?

Покачав головой, лисей показал ей отойти в стронку и примерившись, выпалил по замку из карабина – пуля в упор пробивала дверь насквозь, выворачивая замок и проделывая рваные дыры в обшивке. Ещё через три выстрела пробоина стала достаточной, чтобы открыть дверь ударами ноги, и двое вошли внутрь. Как предполагалось, это действительно был музей, с каменными плитами пола, вазами по стенам и прочей мишурой; так как окон тут практически не водилось, освещали путь фонариком – в помещениях всё равно висела взвесь пыли, как-то набившейся снаружи, в луче света это было очень сильно заметно. Несколько залов прошли мимо, завернув к чучелам... впечатление создавалось не особо приятное, видеть огромный тёмный зал, заставленный стеклянными ящиками с мумиями.

– Ну я думаю тут есть что пощипать, – бодро сказала Лики.

– Основная щипка в хранилищах, – поправил лисей, – Но сдесь тоже.

– Слушай, а как открыть эти витрины?

– Не надо их открывать, – фыркнул Грал, наподдав по стеклу прикладом, так что куски посыпались на пол.

– Изобретательно, – кивнула лисейка, хлопнув себя по лбу.

Для ускорения процесса стоять на стрёме поручили леске с консервной банкой – если бы кто-то прошёл по корридору, звякнуло бы. Сами же оба принялись отколупывать по куску от каждого чучела и даже засушенных насекомых, имевшихся тут в изобилии. Лики редко видела этих животных даже на экране – тех, что когда-то населяли планету, так что теперь не могла спокойно смотреть в их остекленевшие глаза. Чтобы сказали лисеи, если бы одного из них после смерти вот так выпотрошили, набили ватой и поставили под стекло?... Тем не менее они считали что всё в порядке, приводя в музей своих детей и показывая им – смотрите, вот это уигр... И этот болезненный бред назывался на Макшабе "любовью к дикой природе". Лики и раньше тошнило от этого – не метафорически, а просто тошнило, тем более плохо ей было сейчас, когда она была вынуждена бить стёкла и нащипывать с чучел пучки меха – и в самих волосьях, и на их основании оставались микроскопические кусочки клетчатки, содержавшие основу материльного воплощения жизни, генетический код. Лапы её дрожали, и лисейка то и дело присаживалась отдохнуть; её душили слёзы и безумно горячий воздух. Она прислонилась лбом к стеклу, за которым на живописной полянке паслось семейство лроликов – мёртвые, набитые синтетической ватой тушки на высушенной траве.

– Простите... простите меня... – прошептала лисейка.

Неизвестно, сколько времени она просидела так, но очнувшись, обнаружила небольшую струйку крови из носа... утерев её лапой, Лики почувствовала вкус крови и во рту. Она попыталась думать правильно, и засучив рукав комбеза, дёрнула клок шерсти с лапы – шерсть выдёргивалась куда проще, чем из чучела. Смотря на этот клок, она не испытывала никаких эмоций, только вспоминала. Пошатываясь, она подошла к лисею, который неспеша копался в очередной витрине.

– Гра, – шмыгнула носом Лики, – Мы уже нахватали дозу куда больше чем думали.

– Я знаю, – спокойно ответил тот.

От этого лисейке почему-то стало спокойнее... она лизнула друга в щёку и пошла продолжать "развлечения". Надо сказать, что прищипать вес длиннющий зал оказалось отнюдь не быстрым делом, так что к окончанию процесса двое еле волочили лапы и вернулись к автобусу в совершенно выжатом состоянии. Упав на сиденья, они некоторое время полежали; кровь сильно стучала в висках, глаза уже мало что видели из-за постоянного заливания потом, вдобавок начинало жечь в горле и подташнивать. Металлический привкус во рту стал уже вполне определённым. Кое-как соскрёбшись, Грал заварил сухпайки и они смогли слегка покормиться; есть совершенно не хотелось, но надо, чтобы вдобавок ко всему не свалиться в голодный обморок. Холодильник же тем временем продолжал трещать, поддерживая в салоне жизнесовместимую температуру но вместе с тем пожирая с каждой минутой бензин; оставались ещё две 20-литровые канистры и слегка в третьей. Провалявшись в полуотключке, лисеи вновь соскреблись и пошли дальше, к музейным хранилищам. Как и предполагалось, все двери там были намертво закрыты, так что пришлось простреливать замки и ломать ударами; таким образом они попали в подвал, с множеством комнат, каждая из которых была заставлена стелажами, на которых возлежали коробки различного размера. От таких перспектив слегка подкашивались ноги, но делать нечего, стали вытаскивать их поочерёдно и нащипывать образцы с того, что содержалось внутри, а содержалось разное, как чучела, так и части оных. Чтобы зря не транжирить то что осталось от силёнок, разделились: один сидел ковырял коробки, второй подносил новые и отбрасывал в сторону уже проверенные, чтобы не забивать проход. Стеклянные бутылки закончились, так что лисейка насовывала кусочки в пластиковую коробку, довольно большую – две такие, наполненные доверху, уже отнесли в автобус. Старались делать кусочки поменьше, чтобы экономить место – размер куска ведь влияет крайне мало, если вообще влияет.

– Прячь под стальные пластины, – хрипло сказал Грал, показывая на коробку, – Пожгёт излучением.

Лики кивнула – отвечать у неё сил не осталось, и вообще ворочать языком стало больно, ныли зубы... всё ныло. Шаркая ногами, лисейка дошла до автобуса и сунула коробку под защиту стали. Оружие с собой носить они уже бросили – неподъёмно, да и никого тут живого явно не осталось. Снова наступала "ночь", на этот раз рассвеченная какими-то сполохами в мутном небе – лисеи туда уже не смотрели, полностью закрыв окна ради изоляции. Так в салоне стало куда тише и прохладнее, так что им удалось урвать несколько часов сна. Отдохнув, снова отправились в здание, на этот раз путь им предрадила стальная дверь между секциями хранилища. Дверь была не ахти, но пришлось снова тащиться за автоматом, чтобы выбить замок. Лики почему-то жутко обозлилась на эту дверь – нашла, зараза железная, где стоять! – так что подняла оружие и высадила в ручку чуть не пол-рожка.

– УЙЁ! – рыкнул лисей, сваливаясь на пол.

– Гра, ты чего?! – испугалась Лики, бросаясь к нему.

– Лисонькааа, – проскулил тот, – Я просил тебя поаккуратнее...

Лисейка с ужасом разглядела в свете фонарика, что нога его повыше колена пробита пулей – вроде прошла по касательной, но мяса порвало – мало не покажется. На пыльный пол из-под прижатой к ране лапы потекла густая кровь.

– Ааа... – до крови закусила губу Лики.

– Бэ, – фыркнул лисей, – Бэз паники. Помоги достать бинт.

У запасливого Грала к счастью бинт вообще был. Отползя к стенке, он кое-как с помощью Лики перевязал пробитую лапу, так чтобы не остаться совсем уж без крови; перевязывать основательно лучше в автобусе, где можно использовать воду, есть свет и не нужны пожарные комбезы от температуры. Кроме того там были ещё с ранних запасов несколько армейских "стимпаков" как раз на случай ранения – помогали уверенно, по крайней мере в краткосрочной перспективе. До автобуса предстояло добраться, метров четыреста вдоль здания и три этажа вверх.

– Я этого не переживу, – скулила Лики.

– Ты и так этого не переживёшь, – спокойно заметил Грал.

– Оптимист, – сквозь слёзы улыбнулась лисейка.

– Конечно, ведь могло срикошетить не в ногу, а в голову. И не мне, а сразу обоим. Вот смеху-то было бы.

Лики прижалась к нему, подрагивая от смеха – смеяться было больно, но она ничего не могла с собой поделать. Успокоившись, они кое-как поднялись на лапы и двинулись в нужном направлении – лисей сильно наваливался на Лики, потому как и здоровая нога его держала не очень-то хорошо; несколько раз они оба заваливались на стену и садились передохнуть, но снова подымались и шли. Шли, тошнотворно медленно, шаркая подошвами по полу, посыпнному слоем мельчайшей пыли, сквозь обжигающе горячий воздух, задыхаясь и спотыкаясь, почти ничего не видя, так как не осталось свободных лап держать фонарик. И когда наконец они доковыляли до лестницы, то увидели что она аккуратно закрыта толстой металлической решёткой. Лисеи уставились на неё, думая об одном и том же: ведь несколько часов назад Грал высадил этот замок и отодвинул решётку! Им потребовалось немало времени чтобы понять очевидное – они пошли не в ту сторону и выбрались к другой лестнице. С некоторым даже интересом Лики провела пальцем по металлу, отделяющему их от улицы – наверху из корридора виднелся свет из окна, яркий среди подвальной темени. Двое переглянулись и без лишних слов пошли обратно. Теперь им предстояло пройти обратный путь и ещё столько же...