Текст книги "Вторая Лисья Нить (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Кстати, грызо! – тявкнула Ирис, глядя на наклейки, – Ты подал мысль, для верности надо запечатать кое-какими знаками.

– Можно, – кивнул Мер, нарезая палку на пробки, – Уже 35 штук, всего будет около сотни.

– И с нумерацией проще будет разобраться, одинаковы ли свойства.

– Хорошо, – ухмыльнулся сквир, – Но я бы пронумеровал в любом случае, ты же понимаешь. Сто штук одинаковых бутылок – это хрурненько!

– Серьёзно? – задумалась Ирис, – Чем?

– Гм. Вот они, сядь и посмотри, чем, – резонно предложил грызун.

Лисичка села, уставившись на сложенные на песке ряды, но так особо и не вникла, в чём суть. Тем временем, в связи с тем что изваривание обещало завершиться, встал вопрос о том как кудахтать дальше. В случае, если потион окажется действенным, следовало развернуть уже более основательные добывающие операции; если же нет, то нет. Пораскинув ушами, приняли следующий план: спайдерфоксов и грызуна отправить на экс-Макшабу, остальных оставить до выяснения. В посёлке имелось отделение почты, обычный синий ящик с белой полосой, чаще всего никому напух не нужный; однако в этот ящик можно было прислать сообщение с межзвёздных далей, со скоростью значительно превосходящей скорость перелётов, и в этом он оставался незаменимым. Было решено, что о новых поворотах курса шнеркам и микурам будет сообщено через этот ящик, а по умолчанию они готовят почву для развёртывания массированного сбора мохоцвета и блое. Как готовить эту почву, никто из них особо не представлял, но думал о том что в процессе выяснится. Семь же хвостов ( по три на спайдерфоксов и один беличий ) отправились по уже знакомой транспортной схеме в обратную сторону – в райцентр, оттуда на поезде до узловых станций, оттуда в космопорт и в систему Кирпичное. Рейс дотуда был не экспрессом, так что пришлось ждать большое количество остановок, пока разнохвостие завалится и вывалится с корабля. Разместились удачно, в однокоечных "ящиках", куда влезли и ящики с бутылками. Само собой, сдавать их в багаж никому и под уши прийти не могло... как кстати и принять, ибо как правило груз, подлежащий лапному перемещению, возили с собой. Естественно, что Ирис и Мер не упустили случая позабираться в один и тот же "ящик".

– Слушай, Ири, как-то я заметил, – усмехнулся Нурек, когда трёххвостые сидели в столовке вдвоём, – Что-то вы с белкой притёрлись просто не на шутку.

– Э? – подняла бровь лисичка.

– Угу. У тебя просто на плече коричневая шерсть, – снял ворсинки и показал Нурек.

– Оу, – рассмотрела пух она, – Ну да, притёрлись. И что?

– Да ничего, конечно, просто как-то странно...

– Ничего странного, Нур, – улыбнулась Ирис, – Это не странно, а очень даже приятно.

– Не сомневаюсь! – фыркнул он.

– Но-но, лисо, – погрозила пальцем лисичка, – Без этого самого!

– Да я без, Ири, – погладил её по лапке Нурек, – Даже в некотором роде беспокоюсь за тебя.

– Спасибо, но пока не стоит, – уркнула спайдерфоксиха.

Таким образом дорога до места была одолена без никакого уныния, и выгрузив свою поклажу в порту платформы, трое отправились искать транспорт – точнее, искал один, двое же практически сидели на ящиках, дабы не допускать тупых случайностей, имеющих тенденцию к концентрации к концу операции. Это подтвердило хотя бы то что прохаживающийся по корридорам робот уставился на трёххвостых, как электронный баран на новый шлюз.

– Оло-ло, – ссинтезировал речь агрегат, – Э-то ва-ши пред-ме-ты?

– Наши, наши!! – замахали лапами оба, – Кыш!

– ц-ОК, – ответила машина и почапала дальше, забирая на пути всё бесхозное и мало-мальски напоминающее таковое.

Сквир не совсем зря грыз свои орехи, так как быстро изыскал объявление, оставленное специально для них; оно глаголило, что с Кирпичного регулярно летает транспортник, надо только подождать. Выстроив из рюкзаков и ящиков удобные подставки под хвосты, трое подождали, и буквально через шесть часов уже заходили по трапу на борт малого транспорта АЕ-15; как цокал управляющий грызун, корабль забирал с Кирпичного кое-какую байду и главное рабочие лапы, желающие потрудиться на объекте за бесплатно и не очень. Как раз среди этого многохвостия Ирис увидела существо, не выделяющееся внешне, но сильно разнящееся по Слышимости с остальными – большая круглая голова с ушами в стороны, отягощённая серией металлических нахлобучек, прозрачные синеватые глаза, тёмно-бежевая шерсть; на этой самке была длинная роба с гербом ШМК на груди, и двигалась она как-то несколько странно. Где я её видела, задумалась спайдерфоксиха...

– О, ореховый ужин, кто это, Каера?

– Точно, вспомнила! – тявкнула Ирис, – Это же та самая зверька, с Паклуха.

Каера тоже заметила трёххвостых, и её взгляд остановился на Ирис; она подошла, и все явственно ощутили металлическое бумканье от шагов. На блестящем обруче, охватывавшем голову зверьки, заморгал огонёк над подписью "HDD".

– Многохвостию салют! – неожиданно живо тявкнула Каера.

– И вас туда же, – учтиво поклонился ушами Нурек.

– Вот ты, лисо... – показала она на Ирис, – Как тебя зовут, если можно?

– Ирис, – сказала лисичка, – А что?

– Просто ты очень похожа на одно лисо... – задумчиво произнесла Каера, – Похожа на 97,4%, что на 77% больше среднего уровня похожести самок вашего вида. Но то лисо звали Трикси.

Ирис, да и Нурек тоже, округлили глаза, сообразив простую штуку, упущенную ими: это для спайдерфоксов минуло несколько поколений, а Каера как была так и осталась. Перед ними была та самая, что больше сотни лет назад разговаривала с Трикс, с Контрой, и вообще делала всё то, что теперь записано в учебники истории.

– Эээ... – проглотила шок Ирис, – Ты права, Каера-пуш, я её родственница.

– Как же ты оказалась сдесь? – удивилась, насколько могла, Каера.

– Это довольно долгая нитка, – хмыкнула трёххвостая, – Но, мы ведь никуда не торопимся?

Это уж точно: пока на корабль втащили все нужные ящики, да ещё и двое суток в пути. АЕ-15 отличался наличием больших полуоткрытых палуб, которые от космоса отделяла только линза искривления, так что пассажиры в основном сидели там, глазея на россыпи звёзд и соря шелухой от семечек за борт. Как выяснилось со слов Каеры, слетать посмотреть на то что творится на экс-Макшабе её заставили не особо радужные дела с трудовым контингентом, загнанным пахать на Кирпичное: "глупая фауна", как она выражалась, никуда не могла деться от работы и план гнала порядочно, так как всё сверх него падало в её же, фауны, карман. Однако никаких подвижек в дальнейшем это не сулило, было кристально чисто, что откинувшись, граждане дома возьмутся за старое; загонять же их до бесконечности обратно – насколько полезно для экономики, настолько бесполезно для идеологической борьбы.

– Так что я решила посмотреть на месте, что за гнездо этот объект, – подытожила Каера, – Некоторые рассчёты говорят о том что процесс, производимый там, ведёт к локальному уменьшению энтропии... Ну то есть жжот. На Кирпичном тоже, но условия... в общем, надо смотреть.

– И в случае чего можешь подкинуть батраков? – ухмыльнулась Ирис.

– А то, – кивнула та.

– Кстати, что вот это, – показал за борт Нурек.

Парралельно кораблю двигался небольшой серебристый аппарат, напоминавший своей массивной башней и торчащими пушками не иначе как летающий танк; он то отдалялся, то приближался к транспорту.

– Тут какая-то канитель поднялась, – цокнул Мер, – Как говорят, была атака на флот DWR на экс-

Макшабе... Теперь все перевозки с экскортом.

– Всё не слава ниткам! – фыркнула Ирис, – Ещё атак нам не хватало!

– Да, это тоже задачка, – заметила Каера, – Тут на Кирпичном стоит эскадра флота ШМК... Было бы весело найти для неё правильную цель!

– Флот ШМК тоже ты строила? – уточнил Нурек.

– Ну частично да, в смысле планов... А строили сварщики и монтажники, лисо.

– Я это и имел ввиду, – кивнул спайдерфокс.

Надо отметить привычку ответственных ушей работать с опережением – ещё не было ничего известно о потионах, ещё Ирис и Ко только добирались до леса, а в расположении DWR уже вовсю готовили высадку первой наземной партии для сооружения базы. В персонал для этой операции записывали только добровольцев, предупредив о возможных последствиях и перспективе угодить на затирание из памяти последнего времени. Инструктаж по этой теме проводили двое наиболее сведущие в этом пуши, а именно Шкер, безотрывно торчавший на объекте, и Херб, вернувшийся с Кириалиса после курса горячей медицины.

Так как всё в слова не упихаешь, а выглядели лиситы довольно бодро и определённо живо, инструктаж никого не напугал и партия была сформирована в полном объёме. Более того, наготове на уже сооружённой в пространстве платформе стояли челноки и кучи груза для доставки на поверхность. Угловатые сооружения платформы, уходя в космическую темень, словно вытягивались в направлении еле различимой на фоне туманности планеты; пристыкованная сбоку "Саламандра" застыла, как тушканчик перед стремительным прыжком.

Шестая катушка.

Высадка наземной партии, сформированной для постройки первой опорной базы, началась через час после того как транспортник доставил на «Саламандру» первый груз потионов; их ещё предстояло развести из концентрата, но это можно было сделать в процессе. Для того чтобы не увеличивать риск, решили сам корабль на планету не сажать, да и толку от него в пространстве побольше. Для постройки были использованы челноки, доставившие на поверхность стройтехнику и много уже готовых блоков сооружений. Как рассчитали компетентные уши, базу следовало поставить именно в этом месте с целью наибольшего доступа к линии селевого засыпания поверхности, протянувшейся по дуге через всю планету – именно там предполагались наибольшие находки. Пыхая плазмой из архаичных двигателей, челноки вываливали на площадку крупнокалиберные бульдозеры; те расчищали место для установки блоков, которые представляли из себя огромные коробки, покрытые стянутым по швам слоем блестящей теплоизоляции. Блоки стаскивали вплотную и соединяли, либо не стаскивали и прокладывали корридоры, в виде гофрированной трубы огромного диаметра, растягивающейся как гармошка. Главными недостатками местного климата были крайне низкое давление, средняя температура в -150 градусов и упоминавшийся избыток азотной кислоты в самом верхнем слое, грозивший серьёзными трудностями. Как сочли опять же компетентные уши, не зря грызшие свои орехи и прочий корм, условия вполне сносные и сильно не дотягивающие до критических значений. Единственная заковывка с которой пришлось разбираться на ходу – это закислённость, на этот раз вполне физическая, грозившая медленно но верно съесть обшивку любого предмета на поверхности. Химическую стойкость имели скафы и космическая техника, но не наскоро наштампованные изделия типа базовых блоков. Специалистам предстояло срочненько припомнить, что используется в этом случае и как это изготовить...

– Первый Глагне? – фыркнул Нурек, глядя на карту, – Какой гений так назвал базу?

– Традиция, – пояснил Шкер, – С самого начала деятельности DWR. Не стоит называть временные базы чем-то более капитальным, как ты считаешь?

– Я считаю так, представляю себе числа и складываю либо делю, – хихикнул трёххвостый, – А так да, наверное. Туда уже отгружают настойку?

– Ты сдесь, кто её будет отгружать? – резонно заметил лисит.

– Уээ, да, пожалуй.

Нурек вышел из комнаты, где возились с компами лиситы, и быстренько вернулся в 12й ангар, где как раз развернулось всё хозяйство по разбавке настойки, собственно настаиванию её в хронокамере и расфасовке в пластиковые бутылки, за неимением лучшего. Пассы по переливу выполняли в основном Мер и ещё какой-то полосатый зверёк с короткой мордочкой, приданный в усиление; Ирис пыталась контролировать, но несколько расслабленное настроение, навалившееся на неё после перелётов, давало о себе знать – лисичка могла на несколько минут задуматься, накручивая нитку с хвоста.

– Ну как оно? – бодро осведомился Нурек, смотря бутылку на просвет.

– Оно неплохо, – улыбнулась Ирис, – Слушай, ты окончательно появился?

– А что.

– Да я хотела бы сходить посмотреть на лисо. Как-никак я одному память затирала.

– А. Ну я их видел, да. Не скажу что всё прошло гладко, – заметил Нурек, – Но без фатальных последствий. Да успокойся, вообще без последствий.

– Нить многоузелковая! – тявкнула она, – Так что случилось-то?

– Зачем я буду работать испорченным телефоном, пойди вон на три этажа выше, они там все сидят.

Ирис взяла и пошла, использовав внутренний транспортёр "Саламандры", перенесший её от уровня И12 к уровню К2. Как и предупреждал Нурек, лиситы окопались в помещении в полном составе, и теперь имели гору вполне реальной работы, мало терпевшей задержек. Рыжие радостно повернули уши на появление серой, а Херб таки обнял её.

– Трёххвостенькая! – оттявкал лисит.

– Да, тоже рада вас видеть, – махнула хвостами Ирис, – Но я почти что по делу. Хе, что с тобой было?

– С самого начала? А, после "закисла". Ну, вроде ничего такого, – пожал плечами Херб и растявкал подробнее о том, как его неожиданно пробило вспомнить затёртое.

– Ой ниить, – зажмурилась Ирис, – Я тебя чуть не убила! Вот я...

– Не, Ирисочка, ты преувеличиваешь, – сказал Херб, – Сами по себе эти воспоминания не могли же мне повредить. Так, не повезло... Хотя конечно повезло, но после того как не повезло.

– И всё таки я лопухнулась, потому что была уверена что затёрла память. Я раздавлена, – повесила уши лисичка.

– Выбрось из головы, лисо, – приобнял её рыжий, – Хотя ты могла бы мм... М?

Херб с нескрываемым удивлением обнаружил, что Ирис ухитрилась как-то уже оказаться на расстоянии двух шагов. Она повела ушами и поманила лисита за угол помещения.

– Хе, я конечно могла бы, – сказала она, – И может быть так и сделаю. Но честно хочу предутявкнуть чтобы ты на это не рассчитывал.

– Ну вот, – картинно вздохнул лисит, – Сначала чуть не убила в физическом плане, теперь в моральном... Шутка, Ири. А можно полюбопытствовать – ?

– Можно, – хмыкнула Ирис, – Я встретила одного зверька. Чего кстати и тебе желаю, Хе.

– Спасибо, – улыбнулся рыжий, – Хотя это вряд ли... Но, я рад за тебя.

– Да вот не знаю стоит ли, – повела ушами спайдерфоксиха, – Ладно Хе, сейчас возни невпроворот, я забежала узнать как ты, пойду.

– Пока, ещё увидимся и обтявкаем! – кивнул Херб.

Вернувшись к возне, Ирис обнаружила что фраза насчёт невпроворота почти точна, так как Нурек с выпученными глазами бросился к ней с просьбой немедленно написать инструкцию по применению настойки, ибо довольно глупо распространять по подразделениям то, чем никто не умеет пользоваться, без сопровождения буквами. На это трёххвостая честно ответила, что на таковой шаг в данный момент не способна и не отказалась бы отдохнуть часов много; в итоге её проводили в отдельный блок кают, накрываемый хроногенератором – внутри вполне можно было отдохнуть хоть неделю за минуту.

– У нас же уши! – потряс ушами Мер, – Вот так всё будет опушненчик с обоих сторон.

– А ты со мной не останешься? – неожиданно даже для себя тявкнула Ирис.

Мер развесил уши, подумав над такой очевидной вещью, но пока он думал что цокнуть, лисичка аккуратно, но твёрдо втащила его через порог стальной двери и нажала кнопку пуск.

...

Несколько пар ушей, а также тоадоид, у которого уши отсутствуют, повернулись на характерный звук когтями по металлу – Тигриса, помахивая рыже-чёрным хвостом, вошла в помещение и взяв себя за уши, размяла мозг для собирания с мыслями.

– Сотрапы, какая у нас оперативная сводка? Жестек?

– Имеется кое-что новое, Тигриса-пуш, – сказал райнтарец Жестек, моргнув третьим глазом, – Эскорт транспортника с Кирпичного сообщил о боестолкновении. Уничтожено четыре аппрата истребитель-класса и один корвет-класса, с нашей стороны повреждён котанк Р-типа ТМ-39.

– Транспортник не пострадал?

– Транспортник ничего не заметил. Хотя по анализу, эскорт допустил ряд ошибок, иначе повреждения котанка можно было бы избежать.

– Повреждения... – фыркнула фелинка, – Долго ремонтировать?

– Уже отремонтировано, экипаж инициативно полез в хронокамеру на десять суток...

– Я риторически, про долго, – пояснила Тигриса, – Ну чтож, как вы видите у нас тут полномасштабный астровандализм с неизвестным источником!

– Источник становится известнее, – цокнул сквир, – Группа 109 задействовала вычислительные модули и синтезаторы из резерва, кое-что уже накопали. Предполагается, что хулиганство дело лап расы под названием сиреки. У них есть колония недалеко отсюда, в районе Бета-303.

– Какая может быть причина? – задумалась Тигриса, – Поиск приключений на хвост?

– Хвостов у них нет. Причину постараемся выяснить, и как только у нас будут достоверные сведения, отправим представительство к этим самым. С жёстким наездом!

Разномордие ещё пораздумывало, прихлёбывая чай и глазея на карту галлактики, на отмеченные пути перемещения дружественных и вражеских групп, на изображения сиреков, взятые из официальной базы данных – это были существа с пушной шкурой совершенно белого цвета, с коротенькими мордами и ушами и большими чёрными глазами; при определённом допущении можно было сказать, что они похожи на енотов. Сидящие у компов раздумывали в первую очередь над тем, как обезопасить операции от астровандалов ( так называли всякого, причиняющего незаконное разрушение ). С одной стороны все понимали, что дело серьёзное и вероятно противник не так слаб как кажется, а только прощупывает обстановку, так что шанс на осложнения имелся реальнейший. С другой же стороны, наблюдалось прямо таки непроизвольное поднимание хохолков – ведь всё время военные специалисты занимались только подготовкой, а расстреливали исключительно условные цели, а тут! Впрочем, эффект хохолка был известен им самим и учитывался. Нетрудно догадаться, что причастные и тем более ответственные уши преисполнились решимости устроить астровандалам радушный приём.

– Есть идейка, – сказал Жестек, – Пока суть да дело. Можно организовать небольшую подставу... Судя по всему они решили немного поработать по нашим коммуникациям. Так подсунем им жирный шмат сала, от которого они не смогут оказаться.

– Например? – заинтересовалась Тигриса.

– Например, сделать муляж транспортной платформы, которая якобы везёт нам горы грузов. Перед её пролётом организовать стандартные процедуры охранения, для ввода в заблуждение. В случае же атаки захлопнуть ловушку и ударить полной силой.

– Удар это хорошо, – цокнул грызун, – Но основная группа под него не сунется. Нам нужнее хотя бы один захваченный истребитель или лучше корабль. Не забывайте, сиреки официально члены Союза, у нас пока ещё не война.

– А войны и не будет! – фыркнул Жестек и показал по горлу, – Ррраз и всё, никакой войны!

– В таком случае, – подытожила Тигриса, – Продолжаем по группе 109 и готовим провокацию. Всех причастных объединить в группу 110. Часа через два хорошо бы иметь разработанный план.

– Сразу зацок, – заметил сквир, – У нас нет штурмовых кораблей для захвата целей.

– Зато я знаю у кого есть, – приквакнул жаб, – К нам недавно прилетела Каера, вы слышали?

– Кто это?

– Это главный советник правительства Шнеркско-микурской Конгломерации.

– А это что?

– Советник это морда которая...

– Не умничай! Это от твоего дома это всё недалеко, а нам это всё неизвестно, выкладывай.

Выложено было достаточно много, чтобы загрузить церебральщину на много времени. В результате перетирания было решено, что содействие эскадры ШМК будет более чем кстати, так что следовало наладить координацию. Впрочем, сразу оповещать новых союзников о всех планах никто не рассчитывал, ибо болтун – находка для шпиона или настройщика звуковой аппаратуры. Засекреченный план же вырисовывался таким образом: хитрость должна быть двойная, основные силы будут не сидеть в засаде, а усиленно искать базовую группу противника, которая с высокой степенью вероятности себя обнаружит. Пока же чёрное космическое пространство оставалось пустым для локаторов...

...

Внутри герметизированного города-базы царила порядочно базарная атмосфера, так как ещё ничего толком не устаканилось, шла сплошная стройка по всем направлениям и участкам сразу; если снаружи возня была активной, то внутри... оглядев Первый Глагне с высоты, из иллюминатора челнока, Ирис задумалась о том что происходит внутри и сможет ли она это переварить. База, распростёртая на разровнянной площадке треугольной формы, представляла из себя скопление выпуклостей – цилиндрических, шарообразных – и прямоугольников различного размера. Скраю имелись посадочные зоны, ярко подсвеченные фонарями с высоких мачт, и по ним как муравьи сновали машины разного калибра, как бульдозеры, так и лёгкие удботы. Как и предполагалось, сдесь не имелось пока что ни единого тихого места, по корридорам, обшитым листами серого металла, сновали тележки, роботы, транспорт, кто-то тащил поклажу влапную... Едва челнок выкатился из шлюза в ангар и открыл люки, к нему подъехали погрузчики, расчихвостившие содержимое трюма, как белка еловую шишку. Поддоны с сетками, в которые были навалены бутылки потиона, оказались таким образом у стены ангара. Четверым пушам в составе трёххвостых, Мера и Тихона, монгуза, предстояло распределить средство по всей, всей базе!

– Макаром вроде такого, – пищал монгуз, жуя жвачку, – Если участок строительный, там должен быть бригадир. Берёте его за шкирку и напрягаете. Строительные участки показаны на вот этой схеме. Есть ещё транспортники, им лучше выдавать через диспетчерскую. Диспетчерских тут пока четыре, но скоро будет больше, надо учесть. Плюс медотдел, запас туда.

– Думается сначала надо в отдел, – цокнул Мер, – Дабы оттуда снабдили медпункты. А то если пуша почувствует что что-то не так, куда она пойдёт? В санчасть.

– Логично, – согласился Тихон, кивнув рыжим хохолком, – Для обеспечения информационной поддержки...

– Чё? – зажмурился Нурек.

– Я грю, если вдруг возникнут вопросы, они к вам, – пояснил монгуз, – Поэтому предлагаю разделиться так чтобы по четыре хвоста. Кроме того не забывайте оставлять на местах ваш телефон.

– У нас есть телефон? – удивилась Ирис.

– Теперь есть, – вручил ей прибор Тихон, – Должен безотказно действовать по планете и орбитальным расположениям. Ну, вроде всё, Нурек со мной?

Лисичка и грызун посмотрели на бодро утопавших, огляделись и слегка прижались друг к другу – постоянное движение и практически потоки транспорта просто пугали их, причём обоих. Настолько, что они усомнились что это была хорошая идея пойти вдвоём. Однако отступать было некуда, более тысячи пушей работали на планете с "закислом", и промедление с защитой грозило полным провалом. Сквир помотал ушами и решительно направился к первой цели – конторе, расположившейся в металлической бытовке; внутри обнаружилось наличие двух зверьков неизвестного вида.

– Цок! – привлёк их внимание Мер, – Пуши, вам про потионы передавали?

– Да, конечно.

– Сколько носов у вас, двадцать? Ага... Ири, скажи слова, а я принесу бутылки.

– Ну кое-что о закисле вы наверно слышали, – начала лекцию трёххвостая, – Это какбы...

Особо не напрягаясь, она всё же сумела подобрать понятные слова, так что когда грызун припёр бутылки ( просто в охапке ), пуши уже навострили уши...

– О! – подняла палец Ирис, – Пуши, пуши, навострите уши! Напишу над следующей инструкцией.

– Так, это вам, – цокнул Мер, – Далее, вам передавали о том что нам потребуется транспорт?

– Нет, конечно.

– Спасибо, – кивнул грызун и вышел вон.

– Ээм? – оглянулась Ирис, – Вроде как позвонить бы в контору, чтобы пробили?

– Долго, – фыркнул сквир, – И уныло. Включаем мозг D:.

Включённый мозг Дэ выявил следующие зацепки: недалеко от этой же бытовки, возле кучи контейнеров, стоял погрузчик, а персонал жевал бутерброды, сидючи рядом. Мер сказал лисичке, что делать, и стал обходить позицию с тыла. Ирис, помахивая хвостами, подошла к кормящимся фелинам; при виде симпатичнейшей самочки те перестали жевать и приподняли хохолки.

– Доброго времени, коты-пуш, – тявкнула Ирис, – Отдыхаете?

– Да, лиса-пуш, подзадолбались маленечко... Колбасы не хочешь?

– Да не, спасибки, – улыбнулась трёххвостая, – Я хотела спросить, долго ли вы собираетесь отдыхать.

– Ну, следующее корыто прилетит не раньше чем через пол-часа.

– Отлично, значит мы успеем отвезти пару поддонов.

– Нее, погрузчик мы никому не даём...

– А мы и не спрашиваем, – мило улыбнулась лисичка, заскакивая на сиденье.

Мер дал по газам, и пушам оставалось только констатировать факт кражи подвижного оборудования. Сидеть в этой машине можно было только спина к спине, один за рычагами подъёмника, второй за рулём, так что вскоре Ирис пришлось за десять секунд научиться поднимать на вилы погрузчика транспортные поддоны. Когда груз занял положенное место, грызун погнал в нужном направлении.

– Слушай, Ме, зачем мы украли машину? – осведомилась спайдерфоксиха.

– Чтобы сделать то зачем прилетели, – резонно ответил тот.

– Но нам за это уши оторвут.

– Не по умолчанию. Пока ещё мы ничего плохого не сделали. Вот если ухитримся разбить погрузчик – тогда да. Но, предоставь уж мне подставлять уши под отрывание.

– Ну нет, сквё, – фыркнула Ирис, – Мы же вместе.

Планировка базы, по крайней мере на этом этапе, сложностью не отличалась – три кольцевых корридора, двенадцать радиальных, идущих от центра к бокам и соединяющих подъездные ангары блоков; подъездной ангар – небольшое низкое помещение, где можно развернуться транспорту и выгрузить фигню, а сам блок – уже гораздо большая, с хорошую ель высотой конструкция, внутри которой размещается всё необходимое. Площадки, с которых можно съехать из корридора для остановки, очень сильно упрощали жизнь, иначе все переходы оказались бы заблокированы теми, кто встал разгружаться. Прокатившись от силы килошаг, экипаж погрузчика сбросил полный поддон на одной из площадок, заметили где именно чтобы не потерять, повесили табличку "Не брать, архинужные предметы!", потом повторили ту же операцию с ещё одним, забросив его на другую сторону базы. После этого, сверившись с часами, вернули погрузчик к пушам; те поворчали, но поскольку самозахват был выполнен удачно, пищать было бессмысленно, ибо сдесь все так делали, когда очень надо. А текущий случай вполне подходил под это определение.

Для дальнейшего растаскивания бутылок удалось найти тележку, в данный момент никому не нужную, и прочно в неё вцепиться. Тележка надо заметить обладала изрядным весом и размерами, так как стояла на довольно больших колёсах – пол сдесь местами коробился, ровнять его не было никакого желания, так что тележки с махонькими колёсиками при езде по корридорам застревали. В остальном это была металлическая П-образная рама, внутри коей имелась вилка для подъёма поддонов; качая ручку тележки, как рычаг, можно было легко поднять тонну груза. И, кстати, довольно легко её перевезти, благо отсутствие наклона позволяло. Ирис и Мер, если впереди была пустая дорога, разгоняли тележку, толкая с боков, потом запрыгивали и ехали на ней, подруливая ручкой. Хотя пару раз пришлось тормозить в стену, энтузиазма сие не убавило.

– Буфф, это перемещение, нить ему на ухо! – фыркнула Ирис, сидючи на ступеньках очередной бытовки, – Замотаешься, пока растащишь по местам.

– Это да, – цокнул Мер, – Вообще всё что ни есть, это сплошное перемещение. Когда горит лампочка, перемещаются электроны, когда зреет груша – перемещаются молекулы веществ, даже когда мозг думает, что-то да перемещается.

– И как нам это поможет? Слушай, а почему бы не использовать это, как их, варперы?

– Варперы имеют эффекты искривления ПВК, поэтому их не используют. Тут нужно максимально ограничить всякие излучения и воздействия, чтобы не усложнять себе задачу. Так что, пошли покормимся, отдохнём и продолжим?

– Есть у меня подозрение, – сказала Ирис, – Что пока мы будем отдыхать, с нами будет тоже самое что с теми котэ. Тобишь у нас сопрут тележку.

– Хм. Это верно замечено, – почесал репу грызун.

– Зачем ты чешешь репу? – удивилась лисичка, глядя на овощ в лапах Мера.

– Это я так чищу. Кстати, сладкая, попробуй.

Привычка постоянно насовывать в карманы овощи сдесь была полезнее чем обычно, ибо подлапного корма не имелось, а столовки пока ещё развернулись не на полную катушку и работали не постоянно. В качестве гнезда усадить хвост пришлось использовать загодя взятые мягкие сумки-рюкзаки, на которых удобно подремать, навалив их поверх ящиков или контейнеров. Для того чтобы избавиться от вездесущего шума, Мер поставил на ящик рядом маленькую коробочку, размером со спичечный коробок и с надписью "Спички" – помимо многого другого, прибор имел функцию резонансного глушения колебаний воздуха, так что грохот от бульдозера, возящегося рядом, доносился до ушей еле-еле.

– Иих, кто бы мог подумать, – хихикнула Ирис, – Чем придётся заниматься по ходу!

– Главное что по ходу, а не против него, – заметил грызун, – А так, это ведь полезно. Вчера ботву, сегодня бутылки, завтра ещё что-нибудь.

Из-за глухих звуков, раздававшихся словно через воду, Ирис почти сразу заснула, едва закрыла глаза – атмосфера непрекращающегося аврала действовала утомляюще. Сначала она никак не могла избавиться от продолжения этого самого аврала и во сне, постоянно слыша "Туда ещё ящик! А как с интерференцией, объясните подробно!...". Лисичка отпихивалась от этих видений всеми лапами, и довольно скоро смогла таки прогнать их.

Малотерпимый жар наваливался со всех сторон сразу, потому как обжигающе горячим был сам воздух; повсюду висела пыледымовая хмарь, то и дело всколыхиваемая порывами мощного ветра; когла ветер в очередной раз наваливался на улицы, слышался грохот ломающихся крыш и звон стёкол. Они шли, уже с трудом переставляя лапы – не так давно сдесь можно было бегать... Теперь всё, добегались. Через узкие, заваленные мусором и сорванными листами пластика на улицах были видны брошенные в беспорядке автомобили, валялся хлам, но никого живого заметно не было. Клубящееся буро-серым раскалённое небо глухо погрохатывало, посверкивая молниями... Ощущение создавалось такое, что все эти кварталы стояли в микроволновой печке, и поджаривались, как тарелка с едой. Сбоку, возле облезлой кирпичной стены лежала какая-то тушка с шерстью бежевого цвета, полузасыпанная пылью... Жар стал нарастать, сквозь плотнейшие тучи пробилось ослепительное пятно, и всё окончательно утонуло в белом свете...

Ирис обнаружила, что глаза у неё уже открыты и она смотрит в потолок ангара. Спайдерфоксиха помотала головой, поднялась с лежанки и увидела остальных, активно лопающих корм из котелка.

– Что? – замер с набитым ртом Нурек, – Ты спала, мы-ж тебе оставим!