Текст книги "Вторая Лисья Нить (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Машинка зарулила во двор многоквартирного дома, к огороженной площадке для мусорных контейнеров – там внутри стояли штук пять маленьких, один большой и ещё гора хлама просто лежала по стенам. Лисеи выбрались из транспорта и направились прямиком туда.

– Воняет, – закрыла нос лапкой Лики, – Слушай, ну вот канистра, но её бы отмыть перед этим.

Она вытащила из бачка здоровую 20-литровую платиковую бутылищу и заглянула внутрь – вроде чистая. Конечно, не первый сорт... но куда лучше чем помереть от жажды в неподходящий момент. Грал же залез прямо в большой контейнер и вместе с ворохом мусора выбросил оттуда пластиковую бочку литров на полторы сотни.

– Есть контакт! – бодренько подтявкнул лисей, отряхивая мусор с хвоста.

– Гра, но в этой какая-то фигня была, тудя нельзя лить воду, – посмотрела Лики.

– Прямо в неё нельзя, – кивнул тот, – Но у нас есть могучие целофановые мешки. Мешок в бочку, воду в мешок.

Бочку засунули в прицеп, заодно найдя что-то подходящее вместо крышки; подумав, лисеи закидали бочку картоном – ездить с такой штукой значит очень рисковать, что кто-нибудь попытается отнять.

– Хорька им в курятник, – утёр нос Грал, – Что-то и правда воняет чрезмерно... Уи, 35 градусов!

Трудно было не заметить, что жгущее с неба солнце не собиралось успокаиваться, а только набирало обороты – немногочисленная листва на газонах и в скверах вяла на глазах, от асфальта вверх тянулись потоки дрожащего горячего воздуха, дышать становилось всё труднее... Вдобавок жгло в горле от пересыхания. Пытаясь перестать хватать воздух пастью, Лики подумала о том, насколько всё же зависит от туловища – всего-то небольшой недостаток жидкости, а она уже только и думает о том, как напиться, почти забыв и про расстреляных не так давно подонков, и про звезду. Стиснув зубы, лисейка приказала себе держаться в лапах и заниматься оперативщиной, кояя нынче заключалась в поиске водоёма. Несколько раз они притормаживали у фонтанов, но местные уже давно вычерпали оттуда всё подчистую. Требовалось нечто что бы вычерпать было проблематично. В конце концов Грал вспомнил, что недалеко по дороге видел реку, и счёл что это сойдёт; двинули туда.

Река, конечно, громко сказано – скорее сливной канал для избытка дождевой влаги, выложенный бетонными плитами и в иных местах уходящий в тоннели; там где не было тоннелей, над водой громоздились мосты через каждую сотню шагов – от пешеходных до тяжеловесных, на которых сбоку ещё и висели пристройки. Внизу медленно текла мутная вода – не то чтобы особо грязная, более того – её на пути очищали, но проходя мимо такого количества источников пыли, стоков и мусора, чистой остаться она просто не могла. По обеим берегам бетонного лотка вдобавок стояли всевозможнейшие баржи, лодки, понтоны, катера и так далее, оставляя для течения довольно узкую полоску. И несмотря на то, что всё это выглядело примерно как если помойку залить водой, при виде канала у лисеев расширились глаза – вода!

Собственно, не у них одних: по берегам уже толпилось достаточно страждущих; поскольку берега были застроены, подойти можно было только в ограниченных местах, и там начиналась давка, столпотворение и драки, доходящие до перестрелок. По каналу курсировал полицейский катер, вещавший в матюгальник о соблюдении порядка и очереди при заборе воды, подкрепляя эти наставления стрельбой в воздух; спорить с этой канонеркой, ощетиненой стволами автоматов, желающих было мало, так что бардак поунимался. Правда как только катер уходил дальше, анархия вспыхивала с новой силой, в дело шли когти, клыки и биты. Какой-то умник хотел разогнать конкурентов с площадки машиной, но не рассчитал и пробив ограждение, грохнулся в канал; поболтав в воздухе задними колёсами, автомобиль выпустил пузыри и ушёл на дно. А тем временем около каждой площадки толпа всё увеличивалась и увеличивалась.

Естественно, как саллисы Лики и Грал ну никак не могли полезть куда все, так что остановились подальше, вылезли из машины и осмотрели позицию. Позиция была наипоганейшая: с обеих сторон к каналу валили жители на машинах, тут же забив все проезды наглухо. Попавшие туда теперь вряд ли выберутся в ближайшую неделю, под напором встречного потока. Как осторожные лисы, двое сначала зашли в магазин, поднялись на пятый этаж и оттуда из окна как следует осмотрели территорию; несмотря на настижь открытые во всех строениях окна, было нестерпимо жарко; привыкшие к постоянному охлаждению аборигены еле-еле ползали, так что на двух лисеев, глазевших из окна на канал, никто внимания не обращал. Собственно, тут уже не обращали особого внимания ни на что.

– Вон, – показал пальцем Грал, – Этот гараж, как раз на берегу. Оттуда можно вычерпывать, с крыши.

– Там проволка, – заметила Лики, – Под нап... ну, теперь просто проволка. Колючая к тому же.

– А у меня кусачки есть, – заверил лисей, – Пшли!

Автомобиль с прицепом был спрятан за фургон, дабы не привлекать лишнего внимания, сами же лисеи пошли искать пути на крышу. Прямой путь перегораживали сетчатые ворота, за которыми прохаживался охранец с пистолетом в открытой кобуре, так что пришлось свернуть в сторону, в узкий проход между кирпичной и железной стеной, упиравшийся опять в ворота.

– Твоего пня! – пнула ворота Лики, – Повсюду эта фигня, замучала!

– Кажется, по ним можно влезть наверх, – посмотрел Грал, – Видишь, раньше там была проволка под напряжением, а теперь-то что.

В то время как Грал вынул из рюкзака кусачки и полез по решётке наверх, прокусывать путь, в проулок завернули штук пять лисеев подросткового возраста; видок их говорил о крайне недружелюбных намерениях, к тому же судя по всему, они просто наклюкались алкоголя, спёртого в ближайшем ларьке. Лики уже успела чётко запомнить, что такое инициатива, так что нисколько не дожидаясь дальнешего развития событий, вынула автомат и направила в нужную сторону, приложив к плечу приклад.

– Крууугом! – рявкнула лисейка, сама удивившись, – И бегом марш!

Так как это не привело ни к какой реакции, первая пуля отправилась в мусорный бак, проделав в нём аккуратную дырку. В узком проулке выстрел грохнул настолько резко и дал по ушам, так что дебоширы сильно протрезвели, остановились и даже приподняли лапы.

– Эээ! – помотал ушами один, – Лисо, ты чяво!

– Стоять на месте! – предупредила Лики, поводя дулом автомата.

Грал наверху тяжело вздохнул, и слезши на землю, с укором посмотрел на лисеев. Те как видно достаточно успугались направленной на них штуки, так уши были прижаты, а глаза бегали по сторонам.

– Да мы это, – сглотнула одна из них, – К каналу хотели просто, за водой.

– Вы знаете, что там творится? – осведомился Грал.

– Угу. Поэтому и пошли окольными путями.

– Ну ладно, – буркнула Лики, опуская оружие, – Тогда нам в одну сторону. Но будете эт-самое – !

Она провела лапой по горлу достаточно красноречиво, чтобы молодёжь окончательно избавилась от опьянения. Лисеи резко присмирели, прижимая уши и нервно подёргивая хвостами.

– Нам очень надо, – заскулила лисейка, – Кроме нас никто воды не достанет...

– Тогда по общему плану, договорились? – посмотрел на компанию Грал, – И, да – её лучше не нервируйте. Воизбежание прострелов.

– Слушай, лисё, мы не собирались никого нервировать, нам просто нужно к каналу.

– Кстати вы бакланы, – заметила Лики, – У вас тара для воды-то есть?

Лисеи показали несколько резиновых мешков с пробками. Закончив на этом дебаты, занялись делом – Грал снова полез наверх, прекусил оставшуюся проволку и пригласил всех следом. С решётчатых ворот они выбрались на пожарный балкон кирпичного здания и обошли его по краю; оттуда можно было перейти на крышу ангара, с неё – на гараж, но там снова торчали ряды "колючки", ранее содержавшие несколько тысяч вольт; это нетрудно определить по высохшим тушкам неосторожных птиц. Грал без особых усилий обкарнал проволку кусачками, и убрав её с дороги, многохвостие оказалось наконец на бетонной крыше, примыкавшей непосредственно к каналу. Оказалось, местные запаслись и ведёрком с длинным тросиком, так как сначала рассчитывали черпать с моста. Судя по доносящимся с мостов воплям и периодическому выпадению кого-либо в канал, идея не пойти туда оказалась удачной. Ведёрко стали закидывать с пятиметровой высоты и вытаскивая, наполнять мешки.

– Начхать, давайте сначала ваши, – сказала Лики, – Нам много надо.

– Спасибо, – пискнул лисей.

После того как компания наполнила свои бурдюки и отправилась в обратный путь, оставив двоим черпачок, те приступили к наполнению бутыли. Для этого ведёрко нужно было забросить раз пять – оно цеплялось за стены и борта стоящей рядом баржи, расплёскивая драгоценную влагу. Когда ёмкости оказались наполнены, Грал взвалил их на плечи и утащил к машине. Оставалось надеяться, что никто не додумается искать бочку воды среди мусора в прицепе. Лики же передыхала, сидя за коробом вентиляции и держа на готове автомат. Собственно, подумала она, воду достали, но её ещё предстояло скипятить – в машине была керосинка. Лишь когда Грал вернул вторую бутыль, вылив содержимое в бочку, он принёс и бутылку кипятка.

– Это полный, – отвалился он к стенке, – А ведь надо добрать бочку и сваливать.

– Ты думаешь, в канале воды станет меньше от черпания? – ухмыльнулась Лики.

– Я не думаю, я вижу, – показал пальцем лисей, – За час уровень упал на пол-метра. А там всего метра четыре... вот и считай.

– Да не может быть, чтобы столько вычерпали!

– Может и нет... Скорее всего закрыли сток из водохранилищ. Но там тоже долго запас не продержится.

– Какой ужас, – зажмурилась Лики, – Что сейчас во Флорнюке творится!...

– Как раз там я думаю ничего из ряда вон. Слышала что бакланили эти пятеро? Они собрались ехать к полюсу, чтобы спастись от жары. Я думаю туда повалят воистину невозможные толпы.

– А это что, неправильно?

– Более чем. Раваш компетентно заверял, что гораздо скорее радиация на полюсах достигнет смертельного уровня, чем температура на экваторе. Планета – магнит, она притягивает частицы именно к полюсам. Так что...

– А ты их даже не предупредил, – укоризненно произнесла лисейка.

– Какой смысл, – фыркнул Грал, – Чтобы помучились подольше? Кстати, нам пора об этом подумать.

– О чём ОБ ЭТОМ ?!?! – вытаращилась на него Лики.

– Об этом самом. Ты предпочтёшь медленно умирать от лучевой болезни или хряпнуть снотворного?

Лисейка некоторое время сидела в ступоре, глазея на бардак на берегах канала; затем решительно мотнула ушами:

– Хряпнуть, Гра, ты прав.

– Тогда не забыть его где-нибудь украсть, – вздохнул лисей, – Ладно, за дельце...

Пока они сидели, прибитые к полу усталостью, жарой и водой, уровень в канале ещё заметно снизился. Плавсредства начали скрести по бетонным плитам и скучиваться к центру, так что проплыть уже никому не светило. Грал едва доставал ведром до воды, но делал это достаточно быстро, так что успел натаскать полную бочку и ещё одну бутыль, что составляло не менее 180 литров. Уж после этого двое отвалились в тень между стеной и фургоном, и позволили себе некоторое время подремать, хотя и будучи готовыми к неожиданностям. Основной хаос происходил у берегов канала, так что опасаться пока не особо стоило.

– Вот с перекрытием каналов, – рассуждал лисей, лёжа на рюкзаках, – Анархия в полный рост. Теперь можно украсть транспорт потяжелее... дабы запастись топливом, патронами...

– Гра, это всё-таки не "шмалкер", – ухмыльнулась Лики, – Бонусов не будет, респауна кстати тоже.

"Шмалкер" – расхожее название комповой игры по постапокалиптическому миру, известное всей Макшабе. Примерно тоже самое, что там, творилось сейчас "в реале"... только умноженное но пару сотен.

– Я в курсе, – засмеялся Грал, – Поэтому и хочу быть предусмотрительным. Уи?

– Уи, – ласково погладила его по лапе Лики.

Немного отдохнув, двое вышли на тропу охоты за транспортом получше, чем их автомобильчик – негоже, любой дурак грузовиком раздавит как муравьёв, и всё. К этому времени наступила ночь, но небо не стало чёрным, а светилось противно сиренево-синим, с зелёными полосами; по крайней мере спала жара. На улицах почти никого не было видно, в том числе полицейских, так что Грал и Лики сочли за лучшее держать оружие закрытым, но под лапой. Лисейка таки накинула взятый с собой ещё из Флорнюка плащ, и спрятала под ним С74. Железяка тянула шею ремнём, но расставаться с автоматом не хотелось ещё больше; Лики уже много раз возблагодарила Космос за сотни часов, просиженные за стрелялками.

Буквально через пол-квартала они обнаружили нечто довольно интересное, а именно автобус, стоящий возле остановки – двери открыты и никого внутри. Грал почесал за ушами, прикидывая – автобус был старого типа, с высоким днищем и достаточно большими колёсами, так что казался внушительным шкафом. Лисей заглянул на водительское место, удостоверился что никто не пошутил сунуть под сиденье гранату, и полез курочить замок зажигания.

– И часто ты этим занимался? – подколола Лики, стоя на стрёме.

– Ни разу, – ответилось изнутри, – Но я знаю что поскольку угонять автобусы дело довольно тупое, их собственно не особо от этого защищают... так... почти готово. Отвёртку...

Двигатель зачирикал стартером и завёлся, бодро забулькав; понесло бензином. Загрузившись, лисеи вернулись к тому месту где оставили свои основные запасы; машин на улицах тоже почти не было, а те что были – пролетали, стараясь меньше тормозить. Уже на подъезде к переулку Лики увидела, как какой-то лисей тащит вырывающуюся лисейку в подъезд. Она сглотнула, представив себя на её месте, но подумала и о том что... Грал уже остановил автобус.

– Покарауль, – вздохнул он, вылезая.

Усталым шагом перейдя улицу, лисей зашёл в подъезд, и через три секунды оттуда грохнул выстрел. Лики смотрела выпученными глазами, и явно уж ей было не до покарауливания. Грал так же размеренно вернулся и тронул машину дальше. Через несколько минут все припасы, а главное бочка с водой, были затащены в салон автобуса. Кроме того, на широких сиденьях можно было и подрыхнуть, в отличие от кургузой легковушки, где и повернуться негде.

– На заправку, – констатировал Грал.

– Слушай, Гра... – шмыгнула носом Лики, – Ты его пристрелил?

– Надеюсь что да, – сказал он, – А по твоему, это неправильно?

– Я не знаю, – повесила нос она.

Первая встреченная по пути заправка благополучно догорала. Но поскольку в городах вообще этих колонок было на каждом углу, отчаиваться рано. Вторую, увидев издали, решили объехать кругом – там толклись полицейские, превращавшие бензоколонку в укрепрайон. Возле третьей, замеченной у развилки дорог, никого не было видно, так что решили попытаться там. Сначала проехали мимо, делая вид что заправка вовсе их не интересует; освещения нигде не было, так что издали не видно, есть ли кто. Поверхностно – нет никого. Приготовив огнестрелы, зарулили непосредственно к колонкам – тишина. Осторожно выбравшись, лисеи по стеночке дошли до кассы – никого. Ну и не больно-то и хотелось.

– Уйй, – провёл лапой по носу Грал, – Насосы тут тоже электрические. Придётся из баков.

– Поставь машинку за стену, паливно, – поёжилась Лики.

Спрятав автобус за кассу, двое приступили к экспроприации. Выломать замок на люке цистерны оказалось несложно, вопрос был в другом – куда налить бензин. Возле стены нашлась одна канистра, но этого явно было мало – пока есть возможность, стоило набрать сколько влезет. Осматривая бензоколонку и окрестности, двое снова почувствовали себя героями дешёвого квеста – загадка, куда налить бензин?... В бак и в канистру влезло литров полсотни, начерпанные кастрюлькой на тросике; что дальше?

– Может, сюда? – почесала за ухом Лики, наподдав ногой по пластиковому мусорному бачку.

– Гм, – вытряхнул содержимое лисей, – Да, он не протекает. Но у него неплотная крышка, и главное пластик разъест бензином.

– Тогда надо ехать искать что-нибудь в качестве посуды.

– Я опасаюсь что пока мы будем искать это что-нибудь, заправку или оцепят или сожгут. Поскольку тоже самое будет со всеми остальными заправками, мы останемся без горючего, – Грал вздохнул, – Давай в бачки.

Бачков за стеной кассы стояло аж пять штук; вытряхнув из них отбросы, лисеи принялись черпать из цистерны и наполнять бачки. Вонь от бензина встала в полный рост, так что они работали, задержав дыхание, потом отходили дыхнуть за угол и продолжали. Кроме того, никак нельзя было расслябляться, пока один черпал, второй караулил с оружием в лапах, осматривая подходы к бензоколонке. Из дверного проёма автобуса открутили поручень, и по ступенькам с натуги втащили бачок внутрь, установив между сиденьями.

– Не продохнуть будет, – констатировала Лики.

– Потом перельём... наверное, – сказал Грал, открывая все окна.

С передышками они лопатили до самого рассвета, когда огромное оранжевое солнце медленно поднялось из-за горизонта, тут же начав обжигать лучами; вымотались порядочно, но теперь было крайне кстати смыться куда-нибудь в более закрытое место. В салоне автобуса несло бензином так, что лисеи чувствовали себя как в цистерне – как ни уплотняй крышки, а бачки для этого не предназначены. Единственное как можно было ехать, не наглотавшись паров – высунув носы в окна. Как обычно, Грал направился к ближайшей зоне промышленной застройки, где всегда легко найти малоиспользуемые проезды; на этот раз он вогнал автобус между забором и насыпью железной дороги, кое-как спрятав за раскидистыми кустами с очень пыльной листвой. Сами лисеи расположились на отдых подальше, на мягких рюкзаках, дабы не нюхать ещё бензина – и так головы трещали. Вокруг было достаточно тихо, какой-то фоновый гул города остался, но был в деятки раз глуше, чем раньше. Слабый ветерок шевелил серую листву закрученных в бараний рог деревьев, а температура снова решила похулиганить и поползла вверх с пугающей скоростью.

– Мне кажется, никуда мы не доберёмся, – произнесла Лики, – Изжарит нас прям тут.

– Может быть. Но если всё же не изжарит, надо всё сделать по-саллисски, уи?

– Уи, – слабо улыбнулась лисейка.

Судя по тому что через часок со стороны бензоколонки донёсся грохот взрыва и в небо потянулся чёрный столб дыма, начало оказалось скалькулировано верно. Кое-как прийдя в себя и перекусив своими запасами корма ( а у Грала они просто всегда были не менее чем на неделю ), двое задались вопросом хранения украденного топлива. По выкладкам получалось, что если автобус лопает не более двадцати литров на сотню километров, наличных пятиста литров хватит на две с полтинной тысячи километров пути...

– А куда мы собственно собрались ехать-то? – икнула Лики.

– Ну, соразмерно теории о магнитных полюсах и радиации – на юг, ближе к экватору, – сказал Грал, – А так просто ехать, воисполнение твоей же мысли о "йантаре".

– Это да, – кивнула лисейка, срывая в коробочку ещё несколько листьев.

Автобус снова выбрался на дорогу – никого не было видно, вероятно все предпочитали или укрепляться в домах, или вообще бежать к полюсу. Жара поднялась до сорока градусов, что само по себе для этого района стало бы катастроффой – солнце жгло нещадно, раскаляя любую тёмную поверхность до такой степени, что она начинала дымиться. Металлические стены и крыши, выкрашенные в тёмное, начали коробиться на глазах. Грал остановил машину возле вывески "автомагазин".

– Там могут быть канистры, куча.

Едва лисей сунулся к задней двери, оттуда прогремел выстрел; судя по тому как расколбасило кирпичную стену, не меньше чем полицейский дробовик 50-го калибра. Крысиная осторожность спасла Грала от неприятных последствий попадания такого подарочка.

– Убирайтесь в ад, марабингос, пендехо! – завопило из постройки.

– Нам только нужны канистры, – ответил Грал, держа наготове "волыну".

– А деньги у вас есть?

– Да есть, есть, чтоб тебя! – рыкнул лисей, – Ну что, прекратишь клоунаду?

– Входи с поднятыми лапами!

– Ага, щаз! – Грал подумал слегка, – Давай так, умник. Я тебе кидаю в окно деньги, ты мне канистру. Почём они?

– Пятидесятилитровая, двадцать.

– Десять штук за сто пятьдесят, у нас больше нету.

– Нету, проваливай, пендехо!

– Слышь ты, – обозлился лисей, прижимая уши, – Или договоримся по хорошему или я эту богодельню сожгу нахвост! Бензина у меня передостаточно!

Лики с отвисшей челюстью смотрела за происходящим, спрятавшись за колесом автобуса: ещё пару дней назад кто бы мог подумать, что на этих улицах будет царить такая атмосфера! "С поднятыми лапами" ! Да такое тут слышали только в фильмах про ковлисов. Засевший в магазе видимо раздумывал над полученным предложением.

– Полную канистру мне, – ответил он наконец, – Десять пустых тебе.

– Замётано, – тявкнул Грал, – Сейчас налью.

Он зашвыривал в открытое окно пятилитровую канистру бензина, в ответ вылетала она же пустая и ещё одна на полсотни литров. Достаточно быстро перекидав товар, двое упихали всё барахло в автобус, и быстренько ретировались на позицию возле железной дороги. Там можно было в более спокойной обстановке перелить бензин куда следует и наконец выбросить вон вонючие до невозможности бачки; впрочем, проветрив их под палящим солнцем, затащили обратно – авось пригодятся. Судя по поднимающимся над крышами многочисленным дымам, высокая температура вызвала и пожары; так как водоснабжение не действовало, тушить их просто нечем, если даже пожарные ещё не разбежались. Учитывая очень и очень плотную застройку, это было чревато сплошной полосой огня. Лисеи решили пока двигаться на юг, насколько возможно, и посмотреть как там.

– Скажем так, – рассуждал Грал, вращая руль, – Если всё что горит уже сгорит и паникёры утекут на север, это будет гораздо легче.

Ехать приходилось просто по улицам, а не по магистралям – "бояны" были начисто забиты машинами в обе стороны и стояли намертво – поток на север рванул по встречной, уткнулся в тех кто ехал на юг и всё встало. Поскольку сказывалась атмосфера общего хаоса и неразберихи, а также отключение светофоров на перекрёстках, любой угол дорог становился местом встречи транспорта. Если бы двое вовремя не тиснули автобус, им пришлось бы туго – за пару часов в них въехали штук пять легковушек, но тяжёлому автобусу это было неопасно, только бока мялись. Весь попадавшийся транспорт в основном шёл навстречу – идея о том что катаклизм можно пересидеть у полярного океана превратилась в двигатель массового исхода населения. Вдобавок к этому, радиоэфир был абсолютно забит и никакие передачи не представлялись возможными, так что никто не знал, что происходит.

– Гра, собственно, – тявкнула Лики, глядя на клюющего носом лисея, – Дай я поведу, ты уже замотался совсем.

– Уи?! – вылупился на неё тот, – Да, а почему нет.

Перебравшись через крышку мотора на водительское место, лисейка устроила хвост поудобнее, подвинула кресло по своему росту и тронула машину дальше. Грал отвалился на сиденья за её спиной, потому как глаза у него действительно были в кучу.

– Вот ежи морские, – сказал он, – Мне даже не пришло в голову, что ты умеешь!

– Сам мне симулятор сливал, – хихикнула Лики, – А потом кое-где практиковалась, ничего сложного... Уй!

Слева в бочину автобуса с визгом тормозов въехал очередной спешивший; автобус только качнулся, а вот шустряку вряд ли светило ещё куда-то уехать после этого.

– Не обращай внимания, – отмахнулся Грал, – Но вот если это будет какой-нибудь тягач, постарайся увернуться.

– Ага, попробую, но обещать не могу. Слушай, тут руль не накрутишься, обалдеешь пока колёса повернёшь!

– Зато надёжно, – фыркнул лисей, – На многих гидроусилитель с электронной регулировкой, наверняка от импульсов его заклинит.

Судя по часто встречаемым колымагам с открытыми капотами, у владельцев особо прогрессивных систем действительно вознникло ещё больше проблем, чем у всех остальных. Что же касается обстановки, то похоже рассчёты Грала были верны и чем дальше на юг уходил автобус, тем меньше попадалось лисеев... но зато и больше становилось пожаров, а температура дошла до полусотни градусов. От такой жары пролитые в салоне лужи бензина испарились без следа, и то хоть облегчение, перестало вонять. Увидев на дороге раскрытую фуру с раскиданным содержимым, двое остановились и тиснули несколько тряпок – и просто пригодится, и замотаться в чёрное, как делали раньше пустынные жители.

– Теплоизоляция, – пояснял Грал, еле ворочая пересохшим языком, – Думаю из-за внутреннего тепла мы перегреемся позже, чем от внешнего. Температура уже просто близкая к критической, если прогреться до пятидесяти семи – это финиш.

– Меня ты переоцениваешь, – поправила Лики, – Я не доживу до пятидесяти семи.

– Нет уж, лисо, придётся.

Сначала сидеть в чёрных балахонах казалось сущим самоиздевательством, однако постепенно лисеи почувствовали облегчение. Лики по крайней мере отпустило достаточно, чтобы она начала замечать что делается вокруг... Честно сказать она слегка зажмурилась, увидев. Повсюду на улицах царил хаос и разгром – открытые двери, мусор, сгоревшие автомобили и здания. То и дело в стороне можно было наблюдать масштабные пожары – сплошной ковёр состыкованных крыш полыхал ярким пламенем, пока огонь не упирался в широкую магистраль или канал, который не мог перепрыгнуть. Стало ясно, что сгорит если не всё, то очень многое. В иных местах огромные дымные тучи закрывали солнце, и тогда даже становилось полегче – зато там где дым стелился по самой поверхности, не продохнуть.

Примерно за сутки двое на автобусе отмахали строго на юг около семисот километров; не желая связываться ни с кем, они гнали без остановок в наиболее пустую зону. Уже ночью Грал снова попробовал выехать на "боян" – тот оказался свободен, за исключением того что то и дело встречались брошенные разбитые машины, в которые при неосторожности немудрено влететь на полном ходу; к тому же, лисеи ехали с выключенными фарами, не желая привлекать лишнего внимания. Навстречу им попалось машин – пересчитать по пальцам одной лапы. Видимо, все уже убежали на север.

К утру, следуя указателям, они завернули к торговому комплексу. Надеясь при этом, надо заметить, что там уже никого нет. В воздухе висело желтоватое пыльное марево, и сквозь него с востока ослепительно жгло светило; столбы дыма маячили по горизонту со всех сторон. Автобус прокатился мимо высокой колонны с вывеской "Торговый комплекс "Нега" – райски!" и зарулил на стоянку. Судя по количеству брошенных сдесь же автомобилей, электронику пожгло жёстко – в огромном бетонном склепе в беспорядке стояли машины, тележки, валялись ящики с рассыпаным товаром; возле одной колонны сквозняк явно шевелил шерсть на хвосте лежащего без движения тела. Звуков, кроме завывания ветра, не ощущалось... ну, если только шелест несущихся бумажек и шорох песка, гонимого по полу.

– Откуда столько песка, – шмыгнула носом Лики, проводя лапкой по песку.

– Весь высох и взлетел, – сказал Грал, – Ничего удивительного, вокруг пустыня. От того что на ней стоят дома, она не перестанет быть пустыней... Ладно, надо кое-что добыть. Еды, например.

– Это точно, – согласилась лисейка, вешая на плечо автомат, – Жара жарой, а кормиться надо.

Лисеи как могли замаскировали автобус, открыв двери и живописно накидав мусор, чтобы он не выделялся, и пошли за добычей. В первую очередь они искали что-нибудь поесть, возможно попить, а также не отказались бы от противогазов на случай задымления. В тёмных, лишённых освещения залах стоял дым – вероятно здание подгорало сбоку, но не разгоралось совсем, так как гореть особо нечему. Судя по вынесенным дверям и побитым витринам, до полного утекания сдесь ещё успели и подебоширить. В первую очередь Грал заглянул в то что осталось от аптеки, и подсвечивая фонариком, нашёл снотворное; Лики довольно безучастно посмотрела на пачки таблеток, которые теперь стали не иначе как билетом с Макшабы.

– На, возьми аскорбинку, – сказал лисей, – Полезно.

Подумав над этой фразой, двое хмыкнули – не в их положении думать о пользе. Следующим ходом обнаружили съестное, в виде консервов, не требующих охлаждения – вдобавок содержимое банок на много процентов состояло из драгоценной влаги, так что двое просто уселись на пол и охомячили по несколько упаковок – вкус отвратнейший, но зато с водой. Запихивая в себя содержимое банки, Лики оглядывалась и в очередной раз удивлялась – всего несколько дней, а всё выглядит так, словно тут многие годы шли боевые действия. Неожиданно чуткое ухо уловило характерный хруст стекла под подошвами – такой не спутаешь. Поскольку двое сидели тихо, то они окончательно притаились, только отодвинувшись к тёмным углам. Грал помахал лапой, показывая не высовываться, и акуратно вынул из-за пояса "волыну". Пытаясь не издавать никакого шума, Лики тоже взяла под лапу оружие – что ни тявкай, а так спокойнее. К тому же судя по негромкому хрусту, кто-то продвигался по переходам торгового центра скрытно.

– Эй граждане! – неожиданно раздался голос, – Служба спасения! Есть кто живой?

Лисеи и не подумали сдвинуться с места, лишь слегка вздрогнув при звуке тявков. Грал из противоположного угла показал лапой по горлу и взял дверной проём на прицел, поудобнее облокотив лапы. Лики не могла устроиться удобно, не наделав шума, так что она просто сняла автомат с предохранителя и положила на коленку. Выходить к этой "службе спасения" ей бы и в голову не пришло – да и в голосе тявкавшего различалось что-то не то. Тем временем снаружи стало противно тихо и было совершенно не понятно, ушли гости или стоят прямо за стеной. Грал, подумав, знаками показал второй вариант, а потом ткнул пальцем во что-то рядом с Лики. Лисейка огляделась и увидела длинную швабру у стены, а на ней синий халат; ей потребовалось немного времени, чтобы сообразить. Тихонько взяв швабру, она повесила на неё халат так чтобы тот оказался расправлен. Лисей одобрительно кивал и показывал что дальше; Лики взяла швабру за конец ручки и собравшись с духом, достаточно резко высунула через оконный проём. Тут же грянули несколько выстрелов, продырявивших халат; в это время Грал аккуратно, но быстро метнулся на четвереньках по полу и высунулся за дверь с самого низу. Лисей особо не экономил, выпустив за угол всю обойму, так что сначала урылся обратно и перезарядил.

– Готов, – вздохнул он, показывая за угол.

Готовым был худощавый лисей с придурковатой мордой, в военной форме и обвешанный подсумками, вероятнее всего экспроприированными из ближайшего магаза. Какого хвоста он караулил их с карабином наготове, сказать трудно, главное что не будь они столь расторопны, дело бы закончилось плачевно.

– Вот шишня какая! – фыркнула Лики, – Чего ему надо было?