Текст книги "Вторая Лисья Нить (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Пока да. Но что из этого?

– Из этого кое-что. Мы подумали о том что это "помятие" может быть достаточным для того чтобы что-то закопать на значительную глубину. Однако рассчёт показывает что сила была недостаточна. Следовательно, основные воздействия на поверхность, произошедшие сразу после ЛП, относятся к удару мощной волны раскалённого газа, выброшенного со звезды. Сдесь можно чётко определить, какая сторона планеты была обращена к этому "фонтану", это видно почти невооружённым глазом.

– А почему обожжено более чем половина поверхности? – заметила Ирис, глянув на карту.

– Потому что шлейф газа был длинный и заметное воздействие оказывал в течении, как рассчитал Шкер, сорока минут. За это время планета успела порядочно повернуться. И за эти сорок минут с неё выдуло в космическое пространство 98% содержимого атмосферы и около 50% воды с поверхности.

– Прелестная картина, – хмыкнула лисичка.

– Я описываю тебе эту картину, чтобы были понятны выводы, – пояснил Херб, – Кроме того, учти следующее: выбросы на звезде начались недели за две до окончательного ПЫЩа. Следовательно, у аборигенов было время что-то сделать. Катастрофическое увеличение температуры, первое что придёт в голову – куда бежать?

– Туда где холоднее, естественно. Но если представить себе атмосферу паники, то наверное ответ – к полюсам ближе.

– Вот! Мы рассудили так же. Сдесь, – снова показал по карте Херб, – Мы можем проследить старую береговую линию полярного океана. Населения на этом континенте было – завиться сколько. К тому времени как был дан финальный гудок, на этом побережье должно было скопиться изрядно пар ушей...

– Почему вы смотрели именно на этот берег?

– А! Сдесь не только берег, максимально приближенный к полюсу. Сдесь вдобавок ещё и горная цепь, а также линия, по которой проходила граница освещённой стороны планеты во время сверхновача. Шкер счёл что сдесь неминуемо возникнет селевой эффект, а именно поток газа подхватит вещество поверхности, волна ударится в горы и подпрыгнет, после чего засыпет предгорья изрядным слоем, причём сверху. А судя по сканам, которые сделали тхаты, в этом районе проходила магистраль невообразимой ширины... хотя в общем там куда ни ткни везде было по магистрали.

– Уйй, – поморщилась Ирис.

– Само собой, – кивнул Херб, – То что мы там увидим не будет весёленьким.

– Но тем не менее увидеть это мы должны, – мотнула ушами лисичка, – Слазаем мы с Нуром?

– Сначала попробуем просканировать с орбиты, а если уж не получится, то. Хотя от высаживаний толку мало, у нас же нет переносных радаров или чего-то такого.

– Почему нету? – задался риторический вопрос.

– Ну, это ещё хорошо что мы есть, – заметил Херб, – Конечно, кое-какие доходы у DWR есть, но в целом-то у нас благотворительная контора. Да и даже если бы не, держать в готовности разведывательную партию с полным оборудованием – это разорение.

– Хм, доходы? У DWR ? – задумалась Ирис, – От продажи сувениров?

– В том числе. Но основное это продажа геномов для их использования в генной инженерии... Некоторая плата для форм жизни, которые мы вытаскиваем из небытия.

– Геномов? Их и так бесконечное количество!

– Ни в коем разе, их как раз вполне определённое конечное число. Для поддержания жизнеформ в течении миллиардов лет и для создания новых каждый отдельный геном весьма ценен.

– Начинаем пролёт, – засунулся в дверь Шкер, – Канал 3.

– Поняли.

"2Л" с очень порядочной скоростью сблизился с системой, слегка тормознул возле самой планеты и точно вышел на предполагаемую цель, пройдя на высоте 50 килошагов над ней; были даны импульсы как с радаров, так и с градиосканеров. Не желая испытывать судьбу, сразу же после этого корабль ушёл снова на окраину системы, подальше от "закисла".

– Мимо, – оттявкал Нурек, – Кто там за пультом наводки, Марсо? Баклан! Ещё раз.

– Мимо по горизонтали или по глубине?

– И так и так. Низачот. Давайте-давайте, вторая попытка.

Однако и вторая, и третья попытка были безуспешны, причём было трудно понять, из-за аппаратуры или оттого что экипаж никогда ещё не выделывал таких финтов. Ирис сидела у экрана в совершенно обалделом состоянии, ей жутко хотелось свалиться на кушетку – а они тут были весьма неудобные, но тем не менее. И всё же спайдерфоксиха дождалась, пока наконец с пятого захода радары корабля зацепили нужную глубину и нужное место. Поперёк всего экрана пролегала широченная ровная полоса – та самая трасса. Даже разглядывать эти снимки безопасно могли только трёххвостые, что они и сделали. Ирис увеличила приближение и один за другим сменила несколько фильтров, пока изображение не стало достаточно чётким. Как она и предположила с самого начала, вся дорога шириной в двадцать полос была заставлена автомобилями... точнее, так было тогда, перед самым финишем, теперь же остался отпечаток дороги, и поверх него – отпечатки машин, под двухсотметровым слоем пепла и грунта. А вот на свободных местах между прямоугольниками... там были видны отпечатки тел. Ирис прекрасно всё понимала, но всё же её пронял озноб при виде такого количества. Отдельно и целыми кучками, размером побольше, поменьше, и совсем маленькие. Даже сдесь, на весьма небольшом отрезке дороги, их были тысячи...

– Кажется мы нашли что хотели, – произнёс Нурек.

– Пожалуй, это да, – сказал Херб, глянув, – Такие скриншоты будут достаточно убедительны для ответственных ушей в штабе по галлактике.

– Не думала что скажу это, но давайте побыстрее слиняем, – устало сказала Ирис.

Собственно, так и сделали: полученные данные несколько раз переформатировали для очистки от закисла, а на всём использовавшемся оборудовании переустановили мягкое ( софт ). "2Л" отправился прямиком на Кириалис. По крайней мере, так думали.

Оказалось, что немало ошиблись, так как едва аппарат начал набирать хорошую межзвёздную скорость, один из двигателей практически прекратил существование, развалившись на отдельные части; термоядерно горящие куски отлетели назад, где и раздались в темноте космоса весёлым салютом.

– Что? – пожал плечами космофлотский лисит в ответ на взглд Херба, – Движку лет гораздо больше, чем всем нам вместе взятым. Было. Зато практически из мусора собран... был.

– Хорошо ещё что мы не "были", – хмыкнул Херб, – Дотянем до места?

– Нет конечно. Теперь, самое оно – остановиться на Кирпичном 102, там отличные ремзаводы, от силы за пару суток сделают новое двигло.

– Ну и ладно... Оттуда можно будет дать "молнию" в штаб.

– Ещё бы не ладно. Всё рассчитано!

Судя по тому что аппарат успешно дополз до Кирпичного, рассчитано было. Система сия, вращавшаяся вокруг огромной звезды голубоватого оттенка, не была толком никем населена, хотя при взгляде на радар так не скажешь – всё забито платформами, станциями, пристыкованными кораблями; где нет этого, висят в пространстве нарезанные на ровные блоки куски астероидов, льда и мороженного газа. Собственно из-за этих "кирпичей" размером по килошагу каждый и возникло погоняло "Кирпичное". Центром всей возни была огромная, радиусом килошагов сто, кольцеобразная платформа, на которой громоздились всевозможнейшие сооружения; как внутрь кольца, так и наружу торчали тысячи причальных ферм и погрузочные устройства. "2Л" зашвартовался сразу в док ремзавода, дабы действительно поставить новое двигло; DWRовцам делать было не особо чего, так что они вышли с завода побродить по платформе; вся она была выполнена в виде единой станции, и в любое место можно было попасть без скафа. Практически везде взгляд упирался в стандартные стеновые панели, металлические, с канавками, с протянутыми поверх кабелями и трубами; свет шёл от солнечных ламп, скрытых в гуще проводов и за вентиляционными решётками. В воздухе несло металлом, смазкой и озоном. В общем, не самое лучшее место для праздного околачивания, но после долгого сидения в тесном корабле необходимо. Едва трёххвостые сошли с трапа, их словно подбросило вверх.

– Да ну? – удивилась Ирис и легонько подпрыгнула почти на метр, – Ого!

– Это там ого, – показал за спину Нурек, – А сдесь как раз так себе. Просто исскуственное притяжение включено не на полную катушку.

– Это да, – кивнул Херб, – Вот индикатор.

Индикатор, каких тут на стенах висело достаточно, представлял из себя пружинные весы с грузиком, на шкале которых было размечено число G, включённое в отсеке в данный момент; по разным причинам тягу могли регулировать в обе стороны.

– Главное не попасть под усиленное тяготение, – хихикнул Херб, – А сейчас я думаю самое время посетить столовку!

Встречали корабль в доке фелины – кошкообразные гуманоиды, сильно смахивающие на любую другую кошку; эти были разнообразных расцветок, рыже-серо-бело-чёрные в разных сочетаниях. Трёххвостые слегка попялились на котэ, но поскольку как упоминалось они не имели привычки на кого-то пялиться, пошли дальше. Столовок на платформе было полно, и почти все они соответствовали стандарту, распространённому по галлактике – большой зал, подпираемый колоннами и заставленный длиннющими столами. В данной конкретной столовке толклось большое разнообразие пар ушей; немалую часть из них составляли сквиры, чьи длинные рыжие уши с разлапистыми кисточками трудно не заметить; также наблюдались фелины, некие жабоподобные существа, крупнокалиберные разумные птицы... от многообразия слегка зарябило в глазах. Впрочем больше всего Ирис обалдела, увидев чем они тут питаются.

– Опять сухпаёк?! Да его на посуде наелись уже выше ушей!

– Гм, – пожал плечами Херб, наваливая себе в миску сухпайка, – Тут и много другого чего есть, но это самое быстрое. И, на посудах "космофлотское", а сдесь "традиционное".

– Слышь, традиционный, – сказал Шкер, – Ты "молнию" послал?

– За пять минут до пристыковки.

Трёххвостые навалили себе салата из какой-то неизвестной, но вкусной ботвы, и уселись рядом с лиситами, лопавшими "традиционное". Ирис с немалым интересом изучила и надписи на столе, оставленные за многие годы; конечно многого она не поняла, но всё равно занятно.

– О, завивать вдоль! – подтолкнул её Нурек, – Смотри, опять лисо!

Под лисо он подразумевал небольшую толпу шнерков, ввалившихся в столовку. По сути они представляли из себя нечто среднее между лиситом и спайдерфоксом, как по форме морды, ушей и лап, так и по окраске, кояя была серая различных оттенков. Шнерки, в количестве дюжины хвостов ( по одному хвосту на голову! ) уселись за соседний стол лопать "традиционное". Ирис почему-то больше всего внимания обратила на двух, крупного самца с чёрными полосками по морде, и самочку с острой мордочкой и синеватыми волосами; она невольно прислушалась к потявкиванию.

– Башка болит, Зел, – фыркнула шнерковка, ковыряясь в тарелке.

– Так сходи в санчасть.

– Ну их под колосники, – рыкнула она.

Спайдерфоксиха удивилась, что смогла разобрать смысл слов, ведь она не знала шнерковского языка. Собственно, спроси её что означает каждое конкреное слово – она бы не ответила. Но тем не менее всё в куче прекрасно понимала. А поняв, прямо-таки непроизвольно повела в воздухе лапкой и щёлкнула когтями.

– О-о, – округлила глаза шнерковка, – Похоже точно в санчасть пойду. Болела-болела и ни с того ни с сего перестала...

– Не волнуйся, лисо, – сказала Ирис, – Это я. Так, ммм... случайно.

– А...Э? – слегка скосилась шнерковка, оглядывая компанию, – Вы что, спайдерфоксы?

– Вроде пока были, – хихикнула лисичка.

– А, ну тогда спасибо, – пришла в себя шнерковка, – Я думала кто-то из наших прикалывается, перекрасились... А что-ж вас сюда занесло?

По мере того как Ирис растявкивала о том, что занесло, шнерки всё более поднимали уши; даже остальные хвосты, сидевшие в столовке, начали кучковаться вокруг.

– Это интересно чуть более чем полностью, – сказал Зелон, а это был он, – А то знаете, как нас сюда сослала Каера, так и околачиваемся, и конца и края не видно.

– Вдобавок, – припомнила Кирина, – С Паклухом в своё время тоже могло произойти что-то подобное, но этого не допустили... слушайте, а можно с вами увязаться?

– Можно, – улыбнулась Ирис, – Только мы пока сами не знаем, к чему увязываться.

– Да, кстати о птичках... – заметил Херб.

– Клоо? – высунулся из задних рядов микура.

– Я образно, – поправился лисит, – Раз уж вам не терпится во что-то вляпаться, я это организую мигом! Да, кстати, что значит "сослала"?

– То и значит, – фыркнул Зелон, – Отрабатываем долг ШМК Союзу. Попались на элементарную подставу.

– Хм. Может быть из операции удастся извлечь и какой-то материальный куш, – заметил Херб.

Хохолки, особенно шнерков, заметно приподнялись.

– Ты уже один раз получил куш, – напомнила Кирина, – На семь годков.

– Я тявкаю может быть, и к тому же попутно, а не с самоцелью, – уточнил Херб.

– Тогда другое дело!

Соразмерно новым опциям, компания взяла ещё салату и села для перетирания в расширенном составе, включавшем шнерков, микур, нескольких грызунов и даже зверьков неизвестной национальности.

– Не забывайте вот о чём, – тявкнул Нурек, – У нас на объекте жутчайший закисел. У DWR есть средства его преодоления?

– Впринципе есть, – сказал Шкер, – Но это сильно затруднит дело. Если бы этого... как вы тявкаете, закисла, не было бы, мы вызываем базоносец с Цырна, это не так уж далеко, и от силы через месяц начинаем реально копать. А так – оттявк в Самый Центральный Центр на Лайану, пока там проглотят, пока изыщут эти средства... ну, думаю понятно, что канитель разыграется та ещё.

– А если мы ухитримся найти средства? – спросила Ирис.

– Тогда опушненчик. Фигня ещё в том что этот самый базоносец, "Саламандра", по планам должен идти совсем в другую сторону. И нужны неопровержимые улики, чтобы эти планы менять.

– Ну допустим, – покачал ухом Нурек, – Но где взять столько мохоцвета?

– Ты знаешь, где, – хмыкнула Ирис.

– На Орликто в пещерах? – скривился тот, – Там сыро...

– Да не только сыро. Но кажется, стоит слазить?

Про пещеры на Орликто, бывшем Паклухе, трёххвостые знали хорошо: там росла уйма всего такого, чего не найдёшь по всей остальной Вселенной, с Пролесья туда частенько летали специалисты. И некоторые даже возвращались с определённой добычей, так как местное население, фериты, способствовали поискам. Конечно времена были не те что раньше, в пещерах даже из феритов почти никто не жил, но любителей облазить там всё от стенки до стенки всё же находилось достаточно. План вырисовывался достаточно элементарный, а именно попасть на Орликто и раздобыть в пещерах побольше мохоцвета или его заменителя. Первейший же вопрос встал с попаданием, ибо межзвёздный транспорт чего-то да стоил, а дензнаков у трёххвостых имелось аккурат до Кириалиса и обратно. Впринципе конечно можно было поныть и пролететь нахаляву, но это было признано кривоватым.

– Знаешь что я тявкну, Хе? – тявкнула Ирис, – А кто узнает, что на экс-Макшабе закисел?

– Уэ? – удивился лисит, – Ты предлагаешь об этом умолчать? Но в таких услових нельзя работать!

– Можно, – возразила спайдерфоксиха, – Причём весьма длительное время. Тхаты провозились несколько суток в самой загрязнённой зоне и схватили симптомы только через несколько месяцев. Так что давай замнём это дело... А когда базоносец будет на подходе, у нас уже будет защита.

– А если не будет? Впрочем, не в этом дело. Всякое замалчивание у нас не практикуется, Ири.

– У нас тоже, Хе, но иначе всё остановится на невозможное количество времени!

– Не остановится. Ты уверена, что вы сможете достать защиту на Орликто?

– Абсолютно!... Почти абсолютно. Почти уверена.

– В таком случае так и оттявкаюсь: имеется Ирис, она почти уверена, – сказал Херб, – Там куда я оттявкиваюсь тоже не умалишёнки сидят, всё поймут.

– Это вариант, – согласилась лисичка.

Помимо этого варианта, нужно было ухитриться найти подельников на такое мероприятие. На Пролесье сделать это было проще простого – да только тявкни Рике, вся Пропия на уши встанет. Лиситам предстояло продолжать разгребать аналитическую кашу, ибо кроме них пока что ни одного сотрудника DWR не имелось в радиусе тысяч парсеков, так что на них нельзя было рассчитывать. Правда, трёххвостые тут же почувствовали, что попали в нужное место – да взять хотя бы этих шнерков, сунувших нос пусть из любопытства, но сунувших. Ирис и Нурек этого не знали, но на самом деле столовки на станциях вроде этой – это пожалуй самое то место, чтобы найти подельников для какого угодно дела; именно сдесь оказываются все кто по каким-то причинам остался без дела. А вся атмосфера станции отнюдь не способствует впадению в спячку, так что...

– Сделайте вот что, – сказал Зелон, – Повесьте вон туда, на доску объявлений, бумагу!

Ирис подошла к весьма обширной доске, завешенной разнообразными листками: "Отправлюсь за креветками на Мидео. Нужны уши имеющие представление о том что такое креветки...". "Если тебе надоело бить балду, прилетай к нам на NCI4503! Испытай на себе добычу редкоземельной байды! Ибо..." И так далее в том же духе. Спайдерфоксиха с интересом осмотрела доску и приземлившись обратно за стол, попросила у шнерков бумажку и стала чертить по ней карандашиком ( карандашик у неё всегда с собой имелся ). В формальностях она себя не ограничивала, размашисто нарисовав шар, изображавший планету, морды лисеев, ПЫЩ от звезды... заминка наступила с закислом, как его нарисовать? В итоге получилась отрицательная рожица и подпись "HNO3", обозначавшая азотную кислоту. Естественно, рядом с иллюстрациями были пояснения буквами; написать их оказалось достаточно сложно, так чтобы поняли все кто это сможет увидеть, но с помощью лиситов и шнерков справились. Всё это добро, начерченное на достаточно большом листе, оказалось помещено на доску.

– И орать незачем, – подытожил Нурек, – Так, Кирина, Зелон, вы с нами?

– Пожалуй да. А то... – Зелон огляделся по сторонам, – Недавно Каера сама сюда заявилась, гоняет всех как тараканов по кухне. Уж хоть куда отсюда слинять!

– Эх, ты представляешь себе какую Кашу мы завариваем? – осведомился спайдерфокс.

– Не большую чем она есть, – точно ответила Ирис.

Когда через небольшое время "2Л" был починен, лиситы отправились на Кириалис, в то время как собравшаяся компания – на Орликто, используя попутный сквирский транспорт. Хотя Херб отдал трёххвостым все наличные дензнаки, грызуны ультимативно отказались брать плату; искать другую оказию было долго, пришлось лететь бесплатно.

>>>>>>

Система Цырн находилась, по галактическим меркам, недалеко от Кирпичного и экс-Макшабы; это была очередная планетарная стройка, затеянная неугомонными грызунами с кисточками на ушах. В числе тысяч прочих кораблей, работавших там по самой разной тематике, был и базоносец DWR "Саламандра". Как нетрудно догадаться, обнаружение объектов подобных экс-Макшабе было делом весьма редким, так что все корабли организации имели двойное назначение, превращаясь в генераторы финансов; на базоносце для этого было всё что пушеньке угодно, восемнадцать заменяемых проммодулей составляли целый завод, способный выпускать хоть космические аппараты, а сзади имелся сборочный док для монтажа чего-либо громоздкого. В данном случае производственные мощности корабля были заняты сооружением бесчётного количества проммодулей, за каждый из которых впрочем ТФФ исправно перечислял положенные суммы. В носовой части судна, на командном мостике под нависающим бронекозырьком, чапал туда-сюда тоадоид, приземистое прямоходящее жабообразное зелёно-бурой расцветки с белым пузом; непосредственно пуза обычно не видно под одеждой, зато отлично виден огромный зоб, который тоадоиды имеют привычку иногда раздувать, квакая. Так как на жабе не было обуви, она действительно издавала звуки типа "чап-чап", перепончатыми лапами по полу. В креслах рядом рассиживались ещё двое, фелинка и сквир; кошка просто дремала с блаженным выражением на мордочке, а грызун чихвостил резцами орехи, для чего на коленях у него стоял поднос.

– То есть вот такое болото, – приквакнул жаб, – Судя по этому рапорту от лиситов, у нас аврал.

– Ну и хорошо, – цокнул грызун, – Рано или поздно это бы случилось, правильно? Так почему не сейчас. К тому же чем быстрее мы приступим к восстановлению, тем больше шансы на успех оного.

– Я про то что только-только наладили гон плана, – махнул лапой тоадоид, – А! Раз уж пошла такая бадяга, никуда не денешься!

– Как же, – возразила фелинка, не открывая глаз, – Ты же видел, что они там написали: на объекте информационное заражение.

– Но они там также написали, что есть уверенность в доставке защитных средств.

– Тебе достаточно того что написали неколько лиситов, которые может быть первый раз увидели карту галлактики? – фыркнула фелинка, – А если они ошиблись?

– Дёготь и перья, – пожал плечами сквир.

– Да их-то можно хоть на куски порезать потом, косяк уже будет допущен...

– Я поломал над этим предмозжие, – сказал жаб, – И пришёл к выводу, что хотя долг Жадности требует от нас неукоснительного роста производства, он также требует от нас выполнения наших обязательств. В данном случае эти обязательства перед DWR. Так что голосую за сворачивание операций и передислокацию к объекту.

– Ты капитан, – пожала плечами кошка.

– Нет, как раз я не капитан, – возразил тоадоид, – И спрашиваю именно вас, что делать. Думаю что вы прекрасно знаете мнение сотрудников на этот счёт, поэтому и.

– Конечно всякая передислокация это непопулярная мера, – цокнул грызун, – Однако поскольку ммм... как бы так цокнуть, идеологическая работа у нас была поставлена правильно, причастные носы имеют полное представление о том куда передислоцироваться и зачем. Принципиальных возражений я не слышал.

– Может, плохо слушал? – хмыкнула фелинка.

– Нормально, – усмехнулся сквир, – Если ты имеешь ввиду всякие "мне будет неудобно летать домой", это детский сад, а не принципиальные возражения.

– Так всё-таки, поехали? – уточнил жаб.

– Секундочку, – грызун подбросил монету, – Да, поехали.

– Пожалуй что ничего другого не остаётся, – фыркнула фелинка.

– Ключ на старт! – квакнул тодоид.

Это было отнюдь не риторическое высказывание, программа для приведения корабля в мобильный режим уже была готова и теперь начала действовать; между "Саламандрой" и платформами засновали малые корабли, перетаскивая персонал и оборудование, в доках перетасовывали аппараты, отстыковывали всякую ерунду, навешанную по бокам судна. Спустя всего сутки огромный, длинной более трёх килошагов корабль, до этого лет десять простоявший на этой орбите, разогнал двигатели и тронулся в путь. Двигатели у него были знатные, навешанные на торчащие в стороны от корпуса фермы, и были точь в точь похожи на моторы древних атмосферных самолётов, так как имели впереди пропеллеры; таковых агрегатов имелось четыре штуки. Передняя часть корабля, сплюснутая и обтекаемая, представляла из себя отдельный фрегат, в случае надобности отделяемый от остальной конструкции; на верхней плоскости находилась орудийная башня с мощным вооружением, за ней – выдвижная локационная установка. Когда-то считали, что этот градар может самостоятельно искать нужные объекты, но выяснилось что Вселенная таки слишком большая. За носовой частью шли поперечные "крылья" с двигателями, затем длинная "колбаса", состоящая из коробок проммодулей и скрепляющих их ферм; сверху был сплюснутый отсек, представляющий из себя планетоид на тридцать тысяч пушей, рядом – вместительный ангар для малых аппаратов. Заканчивалось всё это добро двумя блоками с кучей кранов и раздвижных ферм, со сборочной площадкой между ними. Никаких соплов корабль не имел, так как двигатели работали без выброса вещества, только иногда могли стравливать избыточное тепловое излучение через выхлопные трубы.

Пропеллеры размером с пятиэтажный дом вращались с неразличимой для глаза быстротой, толкая громадную конструкцию сквозь пространство; лёгкая дымка, имевшаяся в системе, закручивалась вихрями позади идущей "Саламандры". Мерцая огоньками, корабль сделал круг по системе и устремился в черноту космоса.

>>>>>

По мере околачивания в жилблоках транспорта трёххвостые смогли слегка получше познакомиться с увязавшейся за ними командой, состоявшей из Зелона и Кирины, сквира по имени Мер, и двух микуров – Гсача и Крача. Птицы собственно попали на Кирпичное точно так же, как и шнерки, даже из того же города и попавшись на ту же подставу, так что обрадовались им как родным.

– Ну что же вы, гуся вам на уши? – покачал головой Нурек, – Схватить дурацкий кусок текфонита!

– Нур, тебе сложно это представить, – сказала Кирина, – Ты не родом с Паклуха. Знаешь, если тебе всю жизнь промывают мозги о том что главное это деньги, лапа сама потянется. Честное слово, я всё понимала, но ничего не могла с собой поделать!

– Хм, промывают, кто? – удивился трёххвостый, – Пропаганда?

– Наоборот, общество, – квохтнул серо-белый Гсач, – Пропаганда квохчет как раз в другую сторону.

– Промывают, но у вас свой мозг под ушами то есть?

– Есть, – слегка прижала уши шнерковка, – Я тебе уже тявкала, ты там не родился, так что не суди о том чего не знаешь.

– Я таки даже доволен что загремел на Кирпич, – заметил Крач, стально-серый микур с жёлтым хохолком, – Это оказалось куда познавательнее, чем сидеть на Паклухе.

– А за что мотал? – осведомился Зелон.

– За преступление, – не моргнув глазом, точно ответил микур.

– Я понимаю что не за подвиг. По какой статье?

– Ну, оно было примерно похоже на тебя, – сказала птица, – Было. Оно вроде как кинуло пару камней в мою сестру. Я вроде как кинул в него топор.

– И вроде как попал, судя по отсидке, – хмыкнула Кирина.

– Ну... вроде как да, – согласился Крач.

Пока шнерки и микуры ударились в некоторые воспоминания об отсидках, Ирис посмотрела на грызуна, который сидел довольно нахохленный и вообще подавал мало признаков жизни. Действительно мало, вслушалась лисичка. Данный сквир был тёмно-бежевого, почти коричневого окраса, довольно ровного, что не особо характерно для белок.

– А тебя как занесло, грызун-пуш? – спросила Ирис.

– Как-то занесло, – подулыбнулся грызун, поводя ушами, – Почему-то подумалось что ваша экспедиция это весьма полезное дело...

– Мм, не пойми неправильно, я очень рада и тебя тут видеть, но всё же... Хороших дел знаешь ли навалом... Да и выглядишь ты таким придавленым, – шмыгнула носом лисичка, – У тебя что-то стряслось наверное. Кто-то умер?

– Вообще-то все умерли, – сказал сквир, – Но нет, тут ничего страшного на самом деле, сейчас поясню. Дело в том что это я провалился во времени на четыреста лет вперёд.

– ?! – клацнула зубами Ирис.

– Ещё бы. Самое тупое что это произошло на рейсе длиной пол-светогода. Я решил прокатиться на транспортёре Р-Е системы... Даже не вспомню зачем мне это понадобилось. Просто накрылся инвертор, и вместо ускорения времени дал замедление. В итоге, – усмехнулся Мер, – Четыре часа внутри и готово, ты в будующем. Естественно, что никого из моих уже не найти...

– Оуу, – прижала уши лисичка, – Я тебе сочувствую, грызун-пуш, это так ужасно!

– Да спасибо, не стоит, – цокнул сквир, – И не так уж это ужасно... хотя и приятного мало.

– Я бы не пережила, – зажмурилась Ирис.

– Не факт, лиса-пуш. Как заметилось, вы с Нуреком не такие уж старые друзья?

– Нну да, я его вообще недавно знаю.

– Стало быть, ты практически одна, сдесь, за несчётное расстояние от дома, – сказал Мер, – И не особо этим тяготишься.

– Но я знаю что смогу вернуться, – возразила трёххвостая.

– А я могу живо представить, что могу вернуться. И находиться в этом состоянии постоянно. Я просто подумал о том что эти существа, с той планеты...

– Лисеи.

– Да, лисеи. Если их удастся вытащить, они окажутся примерно в том же положении, что йа. Только помноженном на много. Отсюда в общем и решилось увязаться за вами, – пояснил Мер.

– Логично, – согласилась лисичка.

На Орликто, само собой, всё было основательно прополото и вновь засажено после известных исторических событий; неизвестно как фериты поступили с доставшимися им фондами в массе, но Рандершнер, бывшую столицу Паклуха, разровняли полностью, превратив в хорошую площадку для космопорта. Именно туда и совершил посадку транспортник, после чего многохвостие было свободно в выборе направления движения. В самую первую очередь оккупировали ближайший терминал Сети, дабы выйти на кого-то, имеющего доступ в пещеры. Как быстро выяснили шарящие в подобном поиске шнерки, имеется предприятие "БотвПромСнаб", ответственное за интересующую тему, а именно добычу редких растительно-грибных реагентов. Отзвон в контору этого хозяйства выявил месторасположение ближайшей базы, находящейся возле входа в подземные системы, куда и решили сунуться.

Надо заметить что фериты никак не могли избавиться от навыков и привычек, приобретённых во время подземной жизни – например, сдесь в порту можно было увидеть немало строений без крыш – не потому что их снесло ветром или недостроены, а потому что их просто забыли предусмотреть! Мощные бетонные коробки с остеклением, по которым лезли неизбежные лианы, довольно странно выглядели без крыши. Сами фериты на это конечно не обращали внимания, хотя от такой вольности в иных местах собирались лужи воды; учитывая время, близкое к зиме, это могло вызывать зубодрожание.

– Вот гузлы! – фыркала Кирина, отряхивая промокшую лапу, – Не могли всё по-лисьи сделать!

– С какой стати, – хохотнула Ирис, – Они же не лисы.

– Я имею ввиду что это идиотизм.

– Ки, потише, – толкнул её Зелон, – Про идиотизм и тому подобное. На этой планете шнерки недавно были оккупантами, так что не стоит дразнить хорьков.

Фериты, если не замечать их красно-жёлтой окраски и "крыльев" за спиной, действительно походили на хорьков очертаниями морд. На шедшую компанию они обращали мало внимания, особенно из-за присутствия сквира, ибо привыкли к регулярным рейсам беличьих транспортников.

– Может, и туповато, – пожала плечами Ирис, глядя на столы, покрытые клёнками от снега, – Но каждый берётся за нитку того цвета какая по пуше, верно?

– Нет не верно, – фыркнула шнерковка, – Строишь порт, строй порт, а не помойку.

– Да опять с какой стати, Ки? Они строят как им нравится, и не к чему придраться, – Ирис поймала за лапу первого попавшегося ферита, – Ферит-пуш, вам нравится как построен порт?

– Чуть более чем полностью! – ответил тот.

– Вот видишь. Какие могут быть вопросы?

– У вас очень странное восприятие действительности, – сказала Кирина, – На мой взгляд граничащее с помешательством.

– Только вот условный срок мотаем мы, а не они, – заметил Зелон.

Уверенность Ирис в собственных словах была слегка поколеблена, когда она увидела сдешние транспортные средства – первым на глаза попался небольшой пассажирский самолёт, заходивший на посадку – реактивный, между прочим. Так вот у него точно так же полностью отсутствовала крыша, и фериты спокойненько сидели на скамейках под ветерком со скоростью семьсот килошагов в час! Нурек помотал головой, а Крач достал фотоаппарат и зафиксировал данную аномалию документально.