Текст книги "Мэлис Крэш и философствующие камни"

Автор книги: Malice Crash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Имя это, – ответила на вопрос фингала Сулмор. Потом спохватилась и замолчала.

– Чье? – теперь фингал пристал ко мне, вызывая горячее желание поставить ему и второй.

– Первой шефини, историю учить надо, а не сидеть все время на закрытой парте, – отмахнулась я. – Только не понимаю я, к чему оно нам.

– Стирай все, вон там Энвин бежит, – скомандовала Сулмор. Я послушалась. Энвин действительно бежал на субсветовой скорости.

– Он тебе сказал, что я могу прямо сейчас отдать доступ за так? – догадалась я.

– Нет, не сейчас, – удивленно ответил Энвин. – Кстати, а что Фини рассказал такого, что у вас лица такие? – Энвин попытался показать, какие именно, но у него получилось плохо. Несмотря на это, я поняла, что попытка скрыть от Энвина наше отношение к возвращению Ника накрылась медным тазом. Поэтому я скрипнула зубами и решила открыть карты.

– Ты знаешь про Ника и меня?

– Что? – искренне удивился Энвин.

– Помнишь, болтали, что он в свое время проиграл в дружеском соревновании семилетней девчонке? – я удивилась не меньше, видя на лице Энвина полнейшее изумление. Похоже, об этой истории он и малейшего понятия не имел. – Два года назад. Так это правда, а девчонка та – это я была. Он с тех пор меня страшно ненавидит, – я подумала, что выразилась слишком мягко. Стоило хотя бы вспомнить листовки «Время истинных прошло», которыми его тогдашние дружки с достойным лучшего применения упорством заклеивали всю нашу комнату, вызывая у Сулмор приступы настоящего бешенства. Это было самым безобидным вариантом из всех выступлений. Ник постоянно прикрывал свое отношение ко мне тем, что я больше чем наполовину являюсь истинным демоном (если точно, то на восемьдесят с чем-то процентов), хотя на самом деле это ровным счетом ничего не значило. Даже будь я девянстопроцентным человеком, как сам Ник, он все равно бы нашел причину для того, чтобы обрушить на меня всех, кто еще ему верил.

– Ну и что? Я же не состою в его организации, и друзей у меня там нет, только старший брат, – непонимающе заявил Энвин.

– Не в тебе дело, а в том, что никто не знает, удалось ли Нику остыть, – пояснил… Фини? Ну если фингала на самом деле так зовут, то так его и надо называть. Он нормально относился ко мне, пусть и не являлся другом. Просто, получив пару раз по лицу от Сулмор за неудержимое пристрастие к средиземским анекдотам, привык держаться от нас обеих на расстоянии. Продолжалось это достаточно долго, чтобы я забыла напрочь его имя и даже то, что в свое время я продала ему доступ. У Фини память оказалась лучше. – Понял? А ты тут, я погляжу, устроил очередное представление на тему «Как я люблю Ника Лару». Так было, девочки?

– Да, – синхронно кивнули мы с Сулмор.

– Теперь усек, почему они тебе не верят? – Фини зло выдохнул. Я ощутила запах жвачки, известной в нашем кругу как «Лесная отрава». Большая редкость и еще большая гадость. Надо запомнить, что она нравится Фини. Я посмотрела на его фингал и мысленно пояснила ему, что такие художества идут не всем. Фини мне улыбнулся и последовал совету.

– Усек, – попятился Энвин. – Ну а что делать, если в чем-то Ник прав?

– В чем это? – холодно спросил Фини.

– Ну я же тебе рассказывал… Заговор истинных, завершение цикла, – пожал плечами Энвин. – Брат говорил, что примерно за половину своих слов Ник точно отвечает.

– А что он тебе еще говорил? – Фини старался вести себя спокойно. Я не сдержалась и просмотрела его мысли. Фини думал, что парой дней раньше ему стоило прислушаться к словам друга и уже тогда выспросить все обстоятельства поподробнее.

– Что Ник в Дельте что-то важное узнал, но насчет этого молчит, – с готовностью выложил Энвин. Мне это даже показалось подозрительным.

– Это он про заговор, что ли, узнал? – поинтересовалась уже я. Энвин недоуменно на меня посмотрел.

– Нет, что-то еще. То ли слишком важная вещь, то ли он сам не до конца уверен, – мой единоверец глянул на меня честными глазами и добавил: – Брат так сказал.

Я не поверила и решила просканировать Энвина полностью. К моему изумлению, он говорил чистую правду. Похоже, мое удивление отразилось в глазах, потому что Фини подмигнул мне и сказал:

– Майк, то есть Безумный Пророк, сказал Энвину, что его последний шанс получить доступ состоит в том, чтобы раскрыть заговор истинных. А Энвин, извини, друг, за такие слова, простой, как валенок, и решил просто рассказать нам все, что знает. У меня третий уровень, так что я его мысли без труда читаю. Он при мне еще никогда не врал.

– Ну ладно, мы про этот заговор знаем только то, что Ник верит в его существование, – подытожила я. – А этого мало даже для того, чтобы нам поверили, не говоря уже о том, чтобы самим раскрыть его сущность.

– Не только это, – поправил Фини. – Майк тоже верит. Я с ним неплохо знаком, даже не сразу поверил тебе, когда ты подняла эту тему, и знаю, что ему всегда можно было доверять. Несмотря на то, что он чаще всего выражается туманно. Вот что бы это значило: «Завершают цикл»?

– Это должно что-то значить, причем что-то важное. Это четкое указание, для тех, кто знает, о чем идет речь, – закончила процесс мышления Сулмор. – «Аккарти» – это тоже подсказка. Народ, сколько там прошло в реальном времени?

– Три секунды, – ответила я. – Через пятнадцать минут – зачет по стихийной магии, а мы тут стоим и дурью маемся.

Энвин снова схватился за голову. В своей увлеченности якобы очень важной проблемой он опять забыл о висящей на носу угрозе. Шансов сдать у него было ненамного больше, чем у Стана, которому, в свою очередь, удавалось сделать что-нибудь значительное, только если он собирался совершить что-то прямо противоположное. Причем логическому анализу это не поддавалось в принципе, как любое производное хронического невежества.

– Ладно, занятия никто не отменял, – сказал Фини, – к сожалению. Что там после стихийной?

– Борьба с оружием, я занимаюсь с девятым курсом, – я подняла руки. – А потом техноартефакты, с седьмым. И, – я потерла лоб, – общая магия, с восьмым курсом.

– Слышь, мне всегда интересно было, – вдруг вышел из ступора Энвин. – Почему ты по стихийной, по истории и еще по паре предметов с нами занимаешься, а по остальным – со старшими курсами?

– Потому что стихийной мы только четыре года занимаемся, и на меня просто больше нагрузку наваливают, – я начала разъяснять единоверцу тот идиотизм, который и сама понимала с трудом. – А по истории у всех до шестого курса единая программа, только потом начинают дополнительно нагружать. Или это не по истории… Короче, я сама не очень разбираюсь, что к чему, просто так заведено. Наверное. А ты бы лучше думал, как собираешься сдавать зачет ближайшие две недели. Надеюсь, на большее у Железной Девы терпения не хватит, иначе будешь страдать еще дольше.

– А я после Стана пойду, – блеснул идеей Энвин. – Может, и проскочит.

– Надейся и жди. А если она еще сильнее разозлится? – подбросила мысль Сулмор.

– Не, еще сильнее не получится, он ее всегда до белого каления доводит, – безапелляционно заявил Энвин.

– Именно что до белого, – заметила я. – Контер его знает, а вдруг проскочит, – я подмигнула Сулмор. Такое впечатление, что мне дело до того, чем кончится инициатива Энвина. Не получится – вся группа развлечется, а получится – нам же лучше, Энвин увлечется своим великим потенциалом и временно оставит нас в покое, что в результате даст мне время подумать над очередной загадкой. На сей раз более интересной, так как она имеет отношение к реальной жизни.

Вначале мне хотелось за оставшееся время перемены сбегать в знакомое кафе, игравшее, кроме того, роль нашего школьного буфета. Оно располагалось в самом Департаменте Сил Хаоса, на тысяча сто пятнадцатом этаже, и было самой известной свободной временной зоной из всех существующих. Но потом мне пришло в голову, что, пока я буду торчать в кафешке, на месте уже успеют распределить добровольцев, а мне впервые в жизни нужно пойти первой, чтобы потом всю оставшуюся часть времени спокойно подумать и родить ценную идею, связывающую плод воображения Ника Лары с первой шефиней. Поэтому я мгновенно переместилась к двери нужной аудитории, заняла одно из мест в традиционно свободных рядах перед учительским столом и так называемой «сценой», которая у нас носила еще и богатое смыслом имечко «камера пыток», и увидела там подготавливающую место к проверке нас всех Железную Деву. Как всегда – элегантную, чуть пессимистичную и по-эльфийски утонченную.

– Здравствуйте, леди Ангвен, – вежливо поздоровалась я.

– Здравствуй, Мэл, – отреагировала преподавательница стихийной магии. – Надеюсь, сегодня хотя бы кто-нибудь, кроме тебя, отличится в хорошем смысле.

«Что отличатся, так это точно», – подумала я, представляя Стана, пытающегося зажечь свечу. В прошлый раз это вылилось в замерзание всего воздуха до жидкой стадии в радиусе трех метров. Стана размораживали всей группой, участие в каковом процессе тогда засчитали как дополнительные баллы. Ангвен сказала тогда (цитирую): «Талантище громадный, если бы еще и голова была»! Но на это и надеяться можно исключительно с трудом. А уж на полном серьезе ожидать появления у Стана мозгов может только тот, у кого их точно такое же количество. Конечно, для того, чтобы сдать финальный зачет по всему курсу огненной магии, нужно было кое-что большее, чем банальный для любого пирокинетика средней руки трюк типа зажигания свечи. Думаю, что мне придется как минимум гадать на огне, чего я не люблю страшно (видно неоднозначно, но все сбывается до точки, а вижу я обычно всякую мурню, если не сказать грубее).

Так и вижу, как буду стоять перед собственной картинкой и с тупым видом объяснять, что там видно. А сзади в это время все кому не лень занимаются тем же, и Ангвен в голос восторгается моими способностями. Ну ладно, это не вулкан усмирять, справлюсь. А остальные будут с огнем играться, как обычно. Простая вещь на редкость, только мне ни разу не дали… Тут в игру вступило мое ясновидение. Ну да, когда не надо, так все работает. И, когда совершенно не хочется, обязательно попросят показать всем, как надо выполнять простейшие операции. Конечно, я понимаю, что ясновидение тут не при чем, а при всем – исключительно самый обыкновенный закон подлости, под который демоны подпадают наравне со всеми живыми существами. Кстати, о законе подлости… Похоже, у верхней двери уже обсуждают порядок выхода «добровольцев». Я медленно подошла к компании, носившей название «пассив группы». Пока что мне хотелось только послушать, претензии и особые мнения традиционно выслушивались в конце.

– Стан идет последним! – в голос вещала вернувшаяся Флейм. – Или кто-то хочет близко пообщаться с раскаленным преподавателем?

«Энвин хочет», – подумала я и мысленно улыбнулась.

– Ладно, Стан последним пойдет, – согласилась Стере, одна из наших наиболее активных личностей. – А кто хочет первым?

Я молча подняла руку. На меня посмотрели, как на смертницу, потом вспомнили о моих достоинствах и не стали отговаривать. Тем более, теперь больше никому не надо дергаться по этому поводу, нашелся искренний доброволец. Я посчитала свою задачу выполненной и отошла. По дороге попался бедолага Стан. Мне очень захотелось его слегка поддеть:

– И что такое у тебя историк спросил, голова ты наша?

История этого прозвища уходила корнями в неглубокое прошлое. После единственного в своей жизни (до сегодняшнего дня) положительного примера, поданного сокурсникам, Стан с гордостью сказал: «Да, я у вас – голова»! В ответ на это еще более отличившаяся Сулмор добавила: «А я – мозги».

– Исход Войны Гнева, – спокойно ответил не имевший даже малейшего представления о предмете под названием «история» Стан.

– И что ты ответил? – я продолжала издеваться.

– Кто-то победил, – он повторил свою коронную фразу, не раз сводившую историка с остатков ума. Сначала мы думали, что он специально издевается, а потом поняли, что у него просто такое мышление. Препод по общей биологии разумных рас как-то сказал, что Стан выглядит похожим на человека только потому, что является демоном, а, не будь у него никакой силы, остался бы амебой, как и положено с таким интеллектом. Я пожала плечами и перестала говорить со Станом. Он понял, правда, не сразу, и отстал. По дороге на место попался Айлан, продававший на сей раз майки с надписями. Где он брал в принципе не копируемые образцы (ну, для меня этого ограничения не существовало), я не знала. Идеи по оформлению он точно брал из головы. Особенно меня заинтересовали две маечки: одна с надписью «Evil rules», выполненной стопроцентно светящимися красками (красным по черному, с интересными потеками), а вторая – «Manve must die, Melkor – forever!». Сам продавец-производитель в качестве рекламы был одет в свою продукцию. С надписью «Конопля спасет мир» и соответствующим рисунком.

– Почем маечки, Айлан? – спросила я просто так, поскольку не собиралась ничего на них обменивать. Кто бы ни ставил защиту против копирования на Айлановские модные маечки, ничего поделать против моей врожденной способности все взламывать он бы не смог.

– Бесплатно, – махнул рукой Айлан.

– А если мне на самом деле надо? – я немного удивилась, но показала. – Вот эту и вот эту.

– Бери так. Если поможешь сегодня сдать, я тебе вообще что угодно достану!

– А если не помогу? – на всякий случай спросила я. Предвидя долгое нытье в стиле «ну пожалуйста».

– Все равно бери так, ты своими пиратскими копиями мне уже всю коммерцию запорола, – нахмурился Айлан, сидевший на четвертом курсе третий год. Отнюдь не потому, что был тупее Стана. Просто большая часть преподавателей, в том числе Ангвен, его откровенно почему-то ненавидела. Во всяком случае, вели они себя именно так. На его месте я бы, разумеется, сначала попыталась довести преподавателей до такой степени, чтобы они сами постарались выпереть меня побыстрее с курсов и больше никогда не видеть, но на такое у Айлана не хватало решимости. Есть еще такая вещь, как непроходимая честность. Жутко мешает, но не ампутируется.

– Ладно, – я с ходу отправила обе майки в свою комнату. – Больше не буду копировать. А насчет помощи – подумаю!

Применение майкам я уже придумала. Меня всерьез собирались, уже не первый год и пока что безуспешно, превратить в главную ударную силу курса на «дружеских» соревнованиях со светлыми. На таких соревнованиях мы традиционно одевались как можно более прикольно, чтобы выгодно отличаться от зануд-светлых. Представив себя сражающейся с какой-нибудь девчонкой, у которой в жизни есть одна светлая мечта – попасть в средиземскую команду на 1115 этаже, я мысленно обрядила себя во вторую маечку и поняла, что нужный контраст достигаем. Потом я с трудом оборвала мысли на ненужную тему и перевела их в нужное русло.

Так, каким боком, кроме крайне левого, первая шефиня относится к загадочному «циклу»? Конечно, омнисеть содержит ответы на все вопросы, но дело в том, что ответов там больше, чем вопросов может прийти в голову среднему демону. Я сосредоточилась на запросе, содержащем слова «цикл» и «Аккарти». Время еще было, минуты три или четыре. Нашлась ссылка на книгу «Первые[17]17
  Первые, уже упоминавшиеся здесь, за долгое время работы на благо общественности окончательно съехали с катушек и стали мешать жить уже не так сильно нуждавшейся в них мощной организации демонов. Среди их бредовых идей была убежденность в необходимости захвата власти и перевода всех полукровок в подчиненное положение. Теперешняя шефиня – Крэш Вечная, ее опять-таки теперешний (третий по счету) муж и одна из первых, Райя, выступили против всей остальной кодлы и загнали их в первозданный Хаос, пользуясь их же оружием – открывающим доступ к последнему его островку Ключом.


[Закрыть] во временном разрезе», полный текст которой был, как обычно, недоступен. Первые-то какое отношение к этому имеют?! А, ну да, Аккарти же была из первых. Значит, нужно найти книжечку, а там все путем. Как получится. А сейчас все побочные мысли вон из головы и нацеливаемся на огненную магию. Потому как Ангвен уже нацеливается на кнопочку часов. Я с облегчением вздохнула, видя, что преподавательница переводит свои наручные часы да две минуты назад. Как обычно, бесшумно появилась Флейм и заняла место рядом со мной. Я слегка удивилась, но подруга не собиралась объяснять мне причину такого поведения. Я решила тоже не начинать первой. Как, впрочем, и посвящать Флейм в то, во что я сама недавно вляпалась. Как обычно, я забыла, что для менталки процесс чтения чужих мыслей является самым нормальным способом общения и не считается неприличным. По правде говоря, Флейм и говорить словами научилась не так давно, причем до сих пор путается в ударениях. Про все это я сразу же вспомнила, когда увидела, как меняется выражение лица подружки в такт моим мыслям. Плюнув на предыдущее решение, я все-таки открыла рот и приготовилась выдать по первое число рвущейся к свету душе, но в этот момент Ангвен нарочито медленно надавила на кнопочку на кафедре, включая на часах обратный отсчет. Оглянувшись, я увидела бледного Энвина, лихорадочно собиравшего со стола рассыпанные шпаргалки, и Фини, старавшегося сохранить спокойствие. Сулмор с редкостно независимым видом пристроилась примерно на моем уровне на пустующих передних рядах.

– Что-то вы, ребята, неэкономично сели, – с улыбочкой не хуже моей оповестила всех в наступившей тишине заслуживающая свое прозвище Железная Дева. – Чтобы отвечать, слишком далеко идти придется, а мгновенных перемещений на моих занятиях я не люблю. Сместитесь-ка поближе, а то вас и видно плоховато.

За этим последовало сопровождаемое неизбежными звуками разной громкости великое переселение народа. Под шумок Флейм обратилась ко мне вслух:

– Мэлис, я не хотела обижать тебя. А что там такое на истории случилось?

– На первый слог, Флейм, – дежурно отозвалась я. – Ничего хорошего.

– То есть? Ты свои мысли всегда очень сильно блокируешь, получается только отношение к ситуации уловить, и то с трудом.

– Потом, ладно? Мне первой отвечать, если ты не забыла, – я восстанавливала в памяти последовательность действий по созданию огненной картины для гадания на будущее и контролю огня.

– Ладно, – пожала плечами Флейм. – Но обязательно расскажи.

– Конечно, – кивнула я и настроилась на выход. Ангвен уже готова сказать свою коронную фразу. Уже говорит:

– У кого из вас хватит смелости пойти первым? Добровольцы будут или мне их назначить?

Я вскочила с места до того, как Ангвен закончила фразу. Группа восхищенно выдохнула. Я, не ускоряя и не замедляя намеренно шаг, двинулась по направлению к нашей «камере пыток». Ангвен прищелкнула языком и многозначительно потерла руки. Впрочем, мне было не жарко и не холодно: я уже знала, что мне предстоит. Интересно, с чего бы это у меня сегодня так хорошо работает дар ясновидения?

– Отлично, Мэл, очень хорошо, что ты будешь первой. Нет желания размяться? Покажи этим умникам, как настоящие огненные маги управляются с пламенем.

Я обреченно выдохнула и начала. Как указано в любом учебнике, любой ритуал начинается с разжигания пламени исключительно собственными силами. Жалко, что большинство моих однолеток не способны на что-либо большее. На фоне Ангвен вещает в который раз, что огненная магия не относится к пирокинезу никаким боком. Огонь у меня уже готов, теперь осталось подумать, какую форму придать пламени для лучшего контроля. В голову лезут мысли о так некстати закончившихся каникулах. Точно! Я вызвала из памяти образ того блэквинда-мутанта, на котором мы с Сулмор катались в межреальности. Блэквинда заклинило на образе черного единорога, даже у меня не получилось его вылечить. Пришлось приручить несчастное животное, правда, сделала это Сулмор. Мне мутант не нужен, если и заводить блэквинда, то нормального, как у шефини. Который может во что угодно превращаться. Но это так, вольное отступление, а пока я превращаю огонь в образ того самого единорога. Готово! Стоит как живой. Теперь простое заклинание оживления огневого образа… По аудитории проносится настоящий тайфун. Ребята не выдерживают напряжения. Потом – тишина. Слышно, как в чьем-то плеере играет музыка на минимальной громкости.

– Браво, Мэл! Боюсь, такое достижение мало кому по силам в этой комнате, – Ангвен восхищенно, как обычно, смотрит на мое творение. А оно в это время с моего разрешения ходит по периметру «сцены», вызывая приглушенные охи и ахи у первого ряда. Да, мало кто из наших может сотворить пламенный образ (не мухлюя, именно по канонам магии) такого размера, чтобы он при этом просуществовал больше семидесяти секунд. Такое достижение у Сулмор. Флейм вообще с магией на ножах, даже абсолютно светлой по сути. Ну какой вред может причинить огненное создание? Разве что поджечь что-нибудь, но это вопрос исключительно техники безопасности. Огнетушители надо под рукой держать, и все. Я с сожалением развеяла своего единорога. Ангвен продемонстрировала всем секундомер – четыре минуты сорок три секунды, новый рекорд курса. Прошлый был на три секунды меньше, и принадлежал Ксари из параллельной группы. Мы с ней, если можно верить Железной Деве, самые способные личности на всем курсе. И еще, если бы в ее воле было выбирать учеников самостоятельно, другие бы на этот предмет вообще не ходили. «Другие» на это говорят, разумеется в отсутствии преподавателя, что, будь их воля самим выбирать предметы основной программы, ситуация была бы точно такой же. При этом все отлично понимают, что магия нам вполне может пригодиться в будущем. Во-первых, она существует в огромном количестве реальностей. Во-вторых, строгую секретность нашей деятельности никто не отменял. В-третьих, мало ли что может в жизни пригодиться. В том числе и умение изображать из себя крутого мага. И, в качестве бонуса, использование ненавидимых многими канонов – нехилая энергосберегающая технология. Энергия с потолка не берется, и если можно не перенапрягаться, лучше этого не делать. Мои мысли об энергосберегающих технологиях прервала преподавательница.

– Мэл, ты свой зачет сейчас будешь сдавать или сначала отдохнешь? – Ангвен всегда обо мне заботится, но сегодня у меня не было времени.

– Сейчас, леди Ангвен, – с готовностью ответила я, возвращаясь к своему огню. – Что надо делать?

– Ты точно уверена, что у тебя хватит силы на огненную картину? – с сомнением переспросила Железная Дева.

– Да, – кивнула я, мысленно делая «Йес!» об коленку. Нет, все-таки, почему у меня сегодня так хорошо работает так называемый дар? Но это не так уж важно, куда хуже, когда он вообще не работает, а это не так уж редко случается. К выполнению трюка под названием «А вот я вижу, что…» я подготовилась основательно. Картина получилась с первого раза. Я отошла на пару шагов, чтобы не застилать обзор товарищам, и сконцентрировалась на своем творении.

Секунды четыре ничего не было видно, а потом что-то мелькнуло. Я сосредоточилась до предела. Фигуры, человеческие или кого-то из наших, сразу не разберешь, проявляются все четче и яснее. Я пересчитала их. Девятнадцать, из них девять – вроде женщины. Видение было крайне неясным, как я ни старалась добавить четкости. Добилась только того, что пламя позеленело, закрутился какой-то вихрь, знаменуя собой начало нового видения. На сей раз это была какая-то девушка. С ней я сориентировалась быстрее – мое отдаленное будущее, скорее всего. Да, точно. Это я беру в руки странный венец и надеваю его на голову. Пламенная картина вдруг обрела для меня ясность и четкость хорошего телевизионного изображения. Да, именно мою голову венчает странная корона, серебряная с, похоже, изумрудами. Очень странная, в смысле выполнения. Но красиво, по-другому не скажешь. Во всяком случае, мне понравилась эта манера исполнения – переплетенные между собой фигуры людей держат камни на равных интервалах. Изображение дрогнуло и пошло рябью. Я подумала, что это уже конец, но не тут-то было. Меня ждала еще одна картина будущего. Похоже, более близкого, но… Меня основательно шатнуло, так что смысл последнего видения ускользнул напрочь. Картина свернулась. Я оглянулась, зная, что мне предстоит еще объяснять свои видения, даже если все, кто смотрел, и так все поняли, и увидела обеспокоенную Ангвен. Через секунду до меня дошло, что беспокоится она вовсе не за меня, а за что-то другое, потому что, стоило мне раскрыть рот, Железная Дева сделала отмашку рукой и сказала:

– Не надо ничего разъяснять, иди садись. Отлично.

Я пожала плечами и направилась на место. Что это на нее нашло? Обычно я пол-урока объясняла свои видения, а теперь «не надо разъяснять»? Чего это я такого увидела? Флейм, как обычно без всякого такта влезла в мои мысли.

– Ну, давай рассказывай про историю!

История? А, да, я же обещала… Это хорошо, что ее больше история интересует.

– Стан обозвал преподавателя, – как можно более кратко сообщила я. – Но он сам был виноват, первым начал высказываться насчет неполноценности людей.

– А как? – заинтересованно подумала Флейм. Я прямо передала ей свое воспоминание о фрагменте занятия. Добрая и почти светлая менталка мысленно хихикнула:

– Так ему и надо. Незачем вообще было этих истинных в преподаватели брать, сразу стали на голову садиться. А что ты там такого увидела сейчас? – спохватилась въедливая подружка.

– Ничего понятного, – честно ответила я. – Только одно – какой-то отрывок из будущего, тот, который с короной. Наверное, какая-нибудь стабилизация с моим участием.

– Или твое отражение, – до такого я не додумалась. Мне стало немного стыдно за свою некомпетентность. Действительно, может быть, я видела не себя, а свое отражение, клона, реальностного двойника, наконец! А Флейм продолжала: – А такую корону я в какой-то книге видела.

Я еле удержалась, чтобы не стукнуть себя по лбу. Как обычно, забыла самое важное! Надо после занятий найти ту книгу про первых. Последнюю мысль я передала Сулмор, на сей раз не забыв закрыться от Флейм. Не хватало еще и ее втравливать в мои проблемы!

– В какой книге? – на всякий случай спросила я, чтобы не вызывать у Флейм подозрений.

– Не помню, но точно ничего светлого не обещаю, – несмотря на капитальный сдвиг мозгов, моя подруга все еще понимала, что все остальные пока что сохраняют голову на предназначенном ей месте. – Можешь радоваться заранее.

– Еще неизвестно, стоит ли. В смысле, за себя или Контер знает за кого, – ответила я, мысленно торопя с ответом Сулмор. Подруга номер два отмалчивалась. На всякий случай я посмотрела на нее в упор. Сулмор отвела глаза. Я решила, что чего-то не понимаю, и переслала мысленное сообщение вторично, на сей раз уже отмучившемуся Фини. Здесь заминки уже не было.

– Что случилось? – отозвался старый новый друг. – Зачем тебе какая-то книжка понадобилась?

– В открытом доступе ее нет, – ответила я. – Но там есть что-то про интересующий нас вопрос, так что чеши репу и быстро вспоминай, где такое можно достать.

Меня немного раздражало непонятное молчание Сулмор. И, к тому же, не меньше раздражала Флейм, домогавшаяся подробностей насчет моих видений. Фини добросовестно выполнял мои рекомендации, интенсивно почесывая затылок. Наконец он родил мысль:

– Может, в нашей дисковой библиотечке найдется? По теме «История Департамента».

– Хорошо, первый додумался – на перерыве пойдешь поищешь, – отреагировала я. На самом деле, мне не очень-то хотелось рыться в указанном месте. Порядок там наводили по тому же принципу, что и в известном и нам архиве. Поэтому там даже Контер сломал бы ногу, не говоря уже обо мне. К тому же, неплохо было бы немного напрячь и Лоста. Мозги у парня варят не хуже, чем у меня, местами. Шучу, конечно. Я злобно глянула на Сулмор, подкрепляя взгляд вопросом в стиле «Ты что, на меня обиделась»? Наконец я дождалась реакции:

– Мэл, не надо никакой книжки искать. Если ты не поняла, что показала твоя же картина…

– Что показала? – недоуменно спросила я. Второе видение уже мы с Флейм разобрали, первое – сходка чья-то, такие наверняка по десять раз на дню случаются. Третье я сама не поняла, про что было, но у меня всегда что-то пролетает мимо кассы, так что это не показатель.

– Ну, во-первых, извини за каламбур, тебе не приходит в голову, зачем тебе показались первые в полном ушедшем составе? – по мыслям Сулмор я поняла, что та еще больше не в духе, чем я.

– Первые? – переспросила я. Да, конечно, тех личностей в видении тоже было девятнадцать, но гарантий никаких. Разумеется, можно было бы сверить имеющиеся в доступе фотографии, но в том и дело, что сверять было не с чем. Четкость ниже плинтуса, процент совпадения, соответственно, ниже минимально допустимого. Проделав в уме эти несложные прикидки, я ответила: – С чего это ты взяла? Может, просто какие-нибудь демоны или даже люди в какой-то реальности, тьфу на них. Мало ли что…

– Ничего, Мэл. Ты подумай, только внимательнее к деталям. Я еще не слышала, чтобы на пламенной картине, настроенной на будущее, показывали видения из прошлого. Во всяком случае, будь она бракованной, тебе бы зачет не поставили. А если бы это были, как ты говоришь, совсем не первые, то какого валара Ангвен тебе не дала разъяснить это всем? – Сулмор стояла на своем, не собираясь слезать. Впрочем, даже если принять на веру ее версию, все равно ничего не понятно. Допустим, у меня на самом деле получилась бракованная картинка. Мозги зациклились на первых, вот я их и увидела. Память услужливо подсказала, что обычно видения разделялись отнюдь не зеленым вихрем. Зеленый точно что-то означает. В голову стукнуло объяснение. Я просто увидела момент исчезновения первых, потому что не удалось очистить голову от побочных мыслей. А Ангвен мне слишком симпатизирует, чтобы зарезать при всех лучшую ученицу. Вот и решила меня не напрягать, потому что минутная слабость еще ничего не решает. Соображения эти я придержала. Незачем Сулмор знать, что у меня иногда, как и у всех, проколы случаются. Для нее я срочно сваяла еще одну версию.

– Может, она что-то в моем третьем видении углядела, тебе не приходит в голову такое объяснение, а? Про себя что-нибудь, или про кого-то из группы. Нехорошее что-то, или такое, что раньше времени говорить нельзя. Ну не верю я в новое пришествие первых, из Хаоса не возвращаются, это тебе не Дельта. Кстати, хорошо бы, если бы и оттуда не возвращались, – я мысленно сплюнула и напомнила Сулмор о Нике. Принцесса отреагировала аналогично. Я с облегчением вздохнула. Разговор уполз из опасной колеи.

– Чего ему в Дельте не сиделось, козлу лысому? – задала риторический вопрос Сулмор, вставая с места.

Я не стала поправлять, что Ник не лысый, а просто носит короткую стрижку. Носил, то есть. И не потому, что мне до лампочки, как называют Ника. Дело в том, что я не закрылась от вернувшейся со «сцены» Флейм (огненная котяра, продержалась пятнадцать секунд, для менталки – достижение), та уловила последнюю часть мысли Сулмор и переспросила:

– Что за козел и почему про Дельту болтаете?

– Ник Лара вернулся, – коротко ответила я. В данном вопросе Флейм разбиралась не хуже нас с Сулмор, успев тоже в свое время получить часть предназначенных мне гадостей.

– Контер его возьми, – ругнулась обычно не делавшая этого Флейм. – Только не говори, что его возьмут обратно.