Текст книги "Мэлис Крэш и философствующие камни"

Автор книги: Malice Crash

– Смотря что, – пожал плечами Ник.

– Есть возможность отсюда выбраться, – прошептала я ему на ухо. – Для тебя. Но без меня ничего не выйдет. Поэтому я хочу, чтобы ты рассказал всем, кто поверит, что здесь происходит. То есть, может произойти. Жаль, ты не знаешь многих моих друзей, которые могли бы помочь, но у тебя их не меньше. А теперь быстро сделал вид, как будто я тебе в ухо плюнула!

– Идиотка! – неподдельно заорал Ник, и, схватившись за ухо, отбежал в свой дальний угол. Вовремя, так как опять приперлись истинные. В урезанном формате: без женской половины.

– Ну что, готова нам помочь или опять будем принимать лекарство? – Коллд потер руки. Я очень громко подумала все подходящие ему характеристики. Не прокатило – похоже, он не слушал мои мысли. Ну что же, тем лучше. Теперь кристалка даже входила в мои планы, поэтому я отпиралась даже сильнее, чем в прошлый раз. Правда, отключаться я больше не собиралась, но зато очень убедительно симулировала то состояние, которое мне описал Ник. Истинные выдержали минут десять, после чего меня притащили обратно в клетку. Как только они ушли, я немедленно подняла голову.

– Сейчас они нас не видят, Ник, – я впервые переживала состояние опьянения кристалкой в полном сознании. Не так уж и страшно, как кажется. – Быстро, дай сюда руку.

Ник выполнил приказ. Я немного подкрутила концентратор на кольце – пока я была под воздействием кристалки, работал он великолепно – и прижала свою ладонь к его. Пояснения я выдавала исключительно телепатически, благо пока было можно.

– Сейчас ты получишь мою силу, на время, но должно хватить на разрушение поля и перемещение. Входные координаты запомнил? Не отвечай, запомнишь на выходе. Поехали!

Да, одно есть преимущество у кристалки – решительности добавляет с лихвой. Ну, и еще пара плюсиков имеется, чтобы минусы прикрыть. В момент передачи силы немного глюкнула память, и я увидела одно из видений Лайтина, опознанное им как непонятное. Мне оно было ясно как день.

Я еще успела крикнуть трясущему рукой Нику: «Чего ты ждешь?» и только потом отключилась, убедившись в его благополучном уходе. В себя меня привели уже двое злых истинных. Хотя сначала мне показалось, что их четверо. Но потом сила вернулась обратно. Колечко расплавилось на пальце, не выдержав перегрузки. Я попыталась незаметно его отковырять от кожи. Хорошо, что я ничего не чувствую.

– Где он? – Коллд кричал так, что уши элементарно глохли.

– Не знаю! – так же громко рявкнула я. Истинный затряс головой.

– Как это не знаешь, ты здесь была! – вместо децибелов он решил брать интонацией. Я несколько порадовалась тому, что вместо меня из себя вышел он. Но это уже в принципе ничего не значило: все до сих пор непонятные мне моменты вовремя успели разъясниться.

– Была, но не в том состоянии, – я выдрала руку из его ладони. – И какая вам разница, в принципе? Я уже согласна вам помогать!

Конечно, истинные впали в некий ступор, оба стояли как громом пораженные. То есть Коллд сидел на корточках, а второй стоял, но разница была небольшой. Опираясь на Коллда, я встала и, пока инициатива была на моей стороне, скомандовала:

– Тройную порцию кристалки, доставить меня в зал, и всем молчать в тряпочку, а то сорвусь заранее!

Да уж, идея сработала на пять с плюсом. Местонахождение Ника больше никого не интересовало. Мои приказы были выполнены сразу же. Перед тем, как опустошить стакан, я краем глаза отметила возвращение одной из девушек и третьего парня.

– Отойдите к стенке, дайте место, – да уж, с моим голосом мегафона не нужно. Убеждаюсь который раз. Камушки в ушах проснулись и доложили о своей готовности, начав отсчитывать секунды до освобождения. Я решила, что больше тянуть не стоит, и дала волю своей энергии. Пространство слегка дернулось, искажения сконцентрировались в центре зала. Я мысленно поблагодарила истинных за то, что их барьер за меня выполнял всю сложнейшую корректировку потока. По залу заплясали языки пламени разных цветов. На месте искажения задрожал сгусток серой пустоты, похожий на асимметричный вихрь Хаоса перед выходом из-под контроля. Он рос, подпитываясь растворяющимися в нем обрывками цветного огня. Наконец пульсация перешла в ровный ритм. Образ вихря заместился в моей голове той самой дверью с надписью «Выхода нет». Распахнутой настежь.

Из серой пустоты появилась Аккарти. Именно такая, как я видела ее в памяти Райи. За ней с небольшими промежутками выходили остальные. Появилось всего трое, но Аккарти уже подошла ко мне.

– Приветик, предсказанная беспредельная, не думала, что ты будешь такой уродкой, – я с трудом удержалась от адекватного ответа, камни отсчитывали последние секунды, и я решила не давать повода для подозрений до самого последнего момента. Меня больше ничто не удерживало, зато я легко контролировала все шоу. – Верни камушки, они мои, между прочим.

Аккарти протянула руку к моим ушам. Клипсы закончили отсчет. Я наконец-то могла в полной мере рассчитаться за все, что пережила от существования первых.

– Не стоило вам этого делать, – злобно выдохнула я. – Пока что вы здесь находитесь только потому, что я этого захотела. И что-то у меня желание видеть ваши морды напрочь пропало!

Обрывки цветного пламени все как один сменили цвет на зеленый и устремились к открытому порталу, который в этот момент выпускал в мир восемнадцатого первого. Ужас, отразившийся на лице все понявшей Аккарти, был для меня лучшим из всего, что я видела во всей своей жизни. Первые исчезали один за другим в позеленевшем вихре. Я специально немного придержала дверь, чтобы туда же втянуло и истинных. Когда последний из источников раздражения скрылся из глаз, я с облегчением закрыла дверь, существовавшую лишь в моем сознании.

– Браво, Мэл, – произнес из-за моего плеча знакомый голос. Я со словами «Ну что за привычка такая» обернулась и увидела аватара номер сто сорок восемь. Она же Крэш Вечная, руководитель Департамента Сил Хаоса. – Такого я еще не видела не в своем исполнении.

– Вечная, – с непонятным мне самой чувством произнесла я. Несмотря на всю мою нелюбовь к этернистам, временами я была не против к ним присоединиться. Разумеется, только не на словах. Ассоциативный синтегизм казался мне все более и более привлекательным. Ветка номер сто сорок восемь, если конкретно.

– Просто Крэш, – отмахнулась Вечная. – С сегодняшнего дня и на всю жизнь. Даже не знаю, как тебя отблагодарить. Что-то мне подсказывает, что личная реальность, подаренная девятилетней девчонке – это выше понимания общественности, а меньшей награды мне совесть дать не позволяет. Даже я никогда не сражалась в одиночку.

Я с ужасом поняла, что не могу сформулировать ни одного желания, которого ждала шефиня. Весь заряд решительности испарился вместе с кристалкой. К счастью, из-за шефини вышел Ник Лара.

– Пусть он первый просит, – подала идею я. – В порядке возрастания заслуг. Если бы он вас сюда не привел, я бы не смогла считать информацию о ключе. Было бы куда сложнее их туда запихнуть.

На самом деле информация лежала у меня в заимствованной памяти, но признаваться в пока еще противозаконном деле перед лицом не только жертвы преступления, но и автора закона – я еще не сошла с ума окончательно, глаза вас обманывают.

– Переведите меня во «Врата»! – сразу же выдал Ник. – Без вашего приказа мне туда не пробиться.

– Хорошо, – согласилась шефиня. – Ты доказал, что можешь там учиться. Со следующего года, согласен?

Я прикусила язык. Чтобы я еще раз кому-то оказала услугу! Хотя теперь, когда Ник примерно представляет, чего от меня можно ждать, никаких неприятностей от него не будет. Ладно, пусть живет и мучается. Его дело и его желание. Я не собираюсь просить, чтобы его к «Вратам» и близко не подпускали. У меня другая идея.

– Я теперь уровень получить не смогу, Крэш, – я воспользовалась разрешенным мне фамильярным обращением. – А всегда хотела стать вольным специалистом, когда нужный стаж набью. Можно с этим что-то сделать?

– Ты даже сейчас превосходишь всех тех, у кого есть уровень. Так что нарушением закона это не будет. Клянусь тебе, что найду тебе работу, соответствующую твоей квалификации, если такая вообще есть в природе, – не раздумывая ответила Вечная. – Если нет – получишь статус универсала без уровня.

Мысленно я сделала «Йес», потому что у нас продраться через дебри бюрократии сложнее, чем совершить уже имеющийся на моем счету подвиг. Теперь проблем у меня в жизни не будет, если не считать… А где, кстати, та девушка из истинных?

– Их пятеро было, а не четверо, – озвучила я свои мысли. – Одна осталась, вы б ей занялись, что ли.

– Имя знаешь? – поинтересовалась Вечная. Ник к тому времени со словами «Ну, я пошел?» испарился.

– Эмэлинн, – одновременно с камнями сказала я. Та самая, с которой у меня вкусы совпадают. В области стихотворчества.

– Черная Эм… Ну что же, понятненько. У тебя остался только один враг, но такой, что стоит многих, – озвучив столь пессимистическое заявление, Вечная добавила: – А, впрочем, для тебя это не задача. Тем более что вряд ли она отважится напасть в одиночку. Мой тебе совет: не заводи умных врагов, если они объединятся с сильными, возникнут проблемы.

Я и не заметила, когда мы успели перенестись в кабинет шефини. Я оценила дизайн (все черное), но вслух не высказалась.

– А почему ты все же отправила их обратно, Мэл? – негромко спросила меня Вечная. – Только не надо рассказывать про всякие там высокие идеалы, ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать их цену.

– Вы правы, – ответила я. Не скрывать же от нее, в конце концов. – Я не видела себе приемлемого места при новом старом порядке. Как ни крути, я все же полукровка. И они так ко мне отнеслись… Как к вещи, я такого не могу просто взять и простить. Вот и все.

– Ты поступила верно, – Вечная хмыкнула в ответ на какие-то свои мысли. Я могла прочитать их, но решила, что это несколько неэтично. – Я говорю это не потому, что пострадала бы больше всех в противном случае. У тебя уже есть свое место именно в этом мире. Тебе не стоит знать этого заранее, но держись за ту перспективу, которая у тебя сегодня появилась. У тебя впереди такая жизнь, что я бы позавидовала. Только будь поосторожнее, а то твоя сила делает тебя средством для таких целей, о которых никто раньше и не думал.

Я кивнула, хотя у меня в голове поднялся самый натуральный торнадо. Что такое интересное Вечная может знать обо мне? Нужно при первом удобном случае покопаться в имеющемся у меня фрагменте ее памяти, а при возможности обновить файлы.

– Сколько времени прошло? – задала я вдруг всплывший вопрос. – Был день аватара, это я помню.

– Не волнуйся, только один час. Они очень неряшливо обращались со временем, – Вечная подмигнула мне. – Не то что Арий, наш лучший специалист по работе с такими вещами, хотя и не помню, когда давала ему разрешение. Есть у меня такой грешок – амнезия. Выборочная… Хотя что это я рассказываю, ты же его не знаешь. Во «Вратах» его тезка учится, правда. Возвращайся, наверное, там уже все извелись. Кстати, твои достижения оглашать? Или сама справишься?

– Засекретьте, – ответила я. – Высшей степенью. Мои друзья и так все знают, но не хотелось бы, чтобы все это трепали. Любителей первых в Департаменте достаточно, и среди них могут оказаться умные, что маловероятно, но не невозможно.

– Я знала, что ты так ответишь, – Вечная улыбнулась. – До свидания, Мэл. Великая в степени икс-ноль.

Для тех, кто не знает – икс-ноль – это такая степень секретности, отрицающая само существование засекреченного момента. Ну что же, мне этого хотелось. Получите и распишитесь. Как говорил наш аватар по поводу паранойи, которой мне теперь придется обзаводиться.

Все посторонние мысли из моей головы вытрясли сразу же по прибытии домой. Лично Сулмор Ангмарская. Собственными руками. Самое нежное, что я от нее услышала, было словосочетание «гадина ушастая», но в устах хейтера это звучало как комплимент. Опять нарушивший фундаментальный запрет на появление лиц мужского пола в женском корпусе Лост довел до моих ушей мыслю о том, что у меня уже входит в привычку влипать в разные нехорошие ситуации, с чем я охотно согласилась. Сразу после того, как я убедила Сулмор в том, что автором ожога на пальце являюсь я сама (и сделала пометку в планах на будущее – поставить на вид Фини, что он полное фуфло делает) и нахожусь в состоянии перенести общество всех составляющих нашей компании, мы отправились за наш столик. Сделать устный выговор другу мне не дали, заставив рассказать обо всем, что мне не посчастливилось пережить. Я сразу же проверила наличие отсутствия Флейм в области прямой видимости, заэкранировала окружающее нас пространство и предупредила всех, что объект их интересов засекречен, так что мне придется всем ставить защиту памяти. Никто не выразил желания уйти или ставить условия. Рассказ занял приличное количество времени. Меня прерывали раза три. Спросить, почему я не размазала Ника по стенке, как только наше перемирие закончилось (автор вопроса – Сулмор), уточнить последствия от приема кристалки и общее ощущение (она же и Фини) и узнать, какого Контера я поняла, что возвращение первых было необходимым. На этот интересовавший всех вопрос я ответила обстоятельно:

– Понимаете, ребята, благодарить надо Лоста, – у моего друга волосы встали дыбом. Получилась интересная вариация на тему Статуи Свободы. – Если бы ты не дал мне тот кусок памяти, еще раз спасибо за халяву, я бы ни в жизнь не догадалась. Лайтин действительно был выдающимся ясновидящим, – кстати, Фини, мы с тобой не спорили насчет этого? – Фини покачал головой и подумал: «Зря». – Он видел, что первые вернутся дважды. Только не понял, потому что это должен был увидеть не он и не тогда. А память Крэш дала мне ключ к тому, как избавиться от истинных. Пока я контролировала портал, могла отправить их к хозяевам без особых проблем. Так что спасибо тебе. Приглашаю в соавторы «Полной Книги Молнии»!

Лост минуты три приходил в себя. С помощью всех нас. Среагировал только на мои проникновенные слова о том, что не видать нам без него приза за двенадцатый курс за поединок на мечах.

– Да, так оно и есть, – ответил он, открыл глаза и устойчиво устроился на стуле. – Чтобы я еще кому-нибудь за так помогал!

– У меня была такая же реакция, – улыбнулась я. После того, как мой комп окончательно озверел благодаря фильму, который я на нем посмотрела, так и надо этой гадине! – Если хочешь получить, к примеру, личную реальность, разъясни Вечной свою роль в очередном спасении Департамента. Ника к нам не переведут, я нисколько не пострадаю, но искренне посоветовала бы тебе продумать, стоит ли подставлять того, кто предложил тебе те куски памяти.

Лост со скрипом разгрыз леденец. На них он перешел, когда случайно увидел себя в зеркале жующим жвачку. Что ж, счет один-один.

– Ничего, еще станешь героем, – я похлопала его по плечу. – По крайней мере, теперь можно рассчитаться с Ником. Только одно прошу – на моих глазах. Энвин, – я повернулась к единоверцу, – а ты потерял последний шанс на халявный доступ.

– Мэл, ты к нему несправедлива, – я с трудом поверила в то, что за Энвина вступилась Ангмарская. – Если бы мы с Ником не прибежали к Вечной одновременно, она бы не поверила так сразу. Не знала, что этот козел – дестриец, но ты бы видела, с какой рожей он передавал твое сообщение Крэш…

– Ну, раз так, – я пожала плечами. – Тогда доступ будет, как только мне объяснят, какого валара вас обоих понесло к Вечной.

– Ну как же, – Сулмор развела руками. – Дело высшей важности, возвращение первых, и, в конце концов, спасибо за совет, – если бы я не ждала целую минуту, то до этого бы не додумалась.

«И опять я во всем виновата», – подумала я. Ну что же, и не так плохо все обернулось. Разве без того, что со мной произошло, жить было бы интереснее? Да и мандраж перед первым выступлением пропал напрочь – ну не могут же светлые быть страшнее первых и той пятерки!

Опущу остаток грандиозного отмечалова моего успеха, исключительно потому, что было совсем неинтересно. Зато количество прозвучавших напутствий побило департаментский рекорд. Самое классное, что никто не сомневался даже в успехе завтрашней дискуссии, хотя у меня не было никакой возможности к ней подготовиться. Так в результате и получилось. Наша команда выиграла восемнадцать-шесть исключительно благодаря моим камушкам, что окончательно поменяло мое отношение к ним градусов так на сто восемьдесят. Эриан сразу же после того, как нам вручили приз, получил от меня ценный совет по поводу хвоста.

На соревнованиях по магии, занимавших несколько дней, мы взяли все три приза. Основной – благодаря мне, за оригинальность – исключительно из-за Стана, который непонятным образом научился работать, и от зрителей – тут уже старались мы с Ксари. Ну, и немножко помог тот оригинальничающий пассажир, благодаря которому у меня в комнате стоит то переливающееся идиотство, которое я уже давно в свободное время пытаюсь как-то переконфигурировать, но оно все равно показывает не то, что я хочу видеть, а то, что само хочет. В общем, Фестин пытался пожать мне руку, я едва не отказалась, но вспомнила, что он у нас будет еще долго работать, и нечего портить с ним отношения. Правда, батарейки в фотоаппаратах, которыми снимали это рукопожатие, я разрядила. Есть вещи, которые не стоит увековечивать.

А есть вещи, которые хочется помнить вечно. Когда выяснилось, что на иллюзиях мне тоже будет противостоять отставший от общей массы светляков Ник Лара, я не сразу пришла в себя, но за ограниченный период времени смогла подобрать такие кошмары, что авторские творения нашего преподавателя даже рядом не стояли. Половина зрителей выпала в осадок еще до конца моего номера. Ник уже оказался не в состоянии что-либо демонстрировать. Но ощущение от сбывшейся мечты было недолгим. Продолжалось всего лишь до конца дня. В этот же день, сразу после прощания с вышеупомянутым чувством, я накатала очередные стихи. Оказавшиеся, как выяснилось чуть позже, чуть ли не пророческими:

 
I know I’m tired of the world
I want to throw away my soul
I know I’m tired of the life
The way we feel and even try
I know I’m tired of the walls
That never let me see my goal
I know I’m tired of the chains
And they forever will remain
I know I’m tired of the world
That will forever be ignored
And even if I try to find
I’ll never see the sense of life.[51]51
Я устала от этого мираОтшвырнула бы душу прочьВ этой жизни, что будто застылаОщущать и стараться невмочьМеня стены словно бы давятЗакрывая последнюю цельЦепи, что меня заковалиНавсегда останутся здесьЯ устала от этого мираЧто ж, не буду его замечатьПотому что у жизни нет смыслаВ смысле, мне его не отыскать(Стихи и перевод автора)

[Закрыть]
 

В общем, я поняла, что именно Лост имел в виду, говоря, что «это нечто незабываемое», только когда пришло время сражаться на мечах. Исключительно из-за того, что я физически не могла участвовать в более чем двух видах борьбы с оружием, я была заявлена всего на четыре. Первую схватку я запомнила во всех подробностях.

Я стояла в тени перед выходом. Меня постоянно подбадривала страдающая логореей на нервной почве Миранда. Я думала не столько о предстоящем бое, сколько о том, с кем она будет трепаться, когда я окажусь вне ее доступа. Тут в исполнении выбранного за худший голос конферансье светлого прозвучало мое имя. Не дослушав, кто станет моим оппонентом, я сорвалась с места и быстрым шагом вышла на предназначенное мне место. В ярком свете я с трудом различала противницу – на голову выше меня, но вряд ли на столько же умнее. Меня приветствовали таким шквалом аплодисментов, что я ощутила вибрацию срезонировавших стен.

– Давай! Сделай ее, Мэл! – заорал кто-то. Я узнала только что отмучившегося Лоста за долю секунды до того, как выкрик подхватили все. Даже светлые. Я с видимым удовольствием активировала меч. Да, клянусь своим плакатом с Вечной – никто и никогда еще не видел такого боя. По крайней мере, из присутствовавших точно никто, судя по общей реакции. Миранда была права, когда посоветовала мне поизучать технику ситхов. Светлые не любят читать про темных, и две трети моих приемов оказались для моей соперницы полной неожиданностью, что я заключила по ее лицу, когда глаза на третьей минуте боя привыкли к свету. Нет, ребята, я отвечаю – у светлых совести нет. Во всяком случае, у тех из них, кто занимается освещением на боях.

Три последовавших сражения запомнились куда более фрагментарно. Более-менее в памяти сохранился момент присуждения мне приза за зрелищность. Миранда таки оказалась в пролете, хотя и старалась изо всех сил. Хоть я, может быть, и переоцениваю.

Не помню, как я добралась до комнаты. Возможно, мне помогли. В мозгах отложилось только то, что, когда я плюхнулась на кровать, со стены упало несколько лозунгов. Поднимать их, даже с помощью телекинеза, я не стала – элементарно не хватало сил. В голове вяло блуждала одна-единственная мысль – почему я не сдала Алекса и Нейрию, когда была такая возможность, сейчас бы спокойно отмечала со всеми победу темных сил, а не ощущала цену этой победы на своей голове. Крепко же меня та гадина приложила, но именно благодаря этому синяку на затылке я разозлилась до такой степени, что закончила бой в рекордный срок. Хотя, спроси меня прямо сейчас любой демон, согласилась бы я на будущий год опять участвовать во всей этой шараге, ответила бы утвердительно не задумываясь. Да теперь меня каждая светлая собака знает! По крайней мере, как лучший Темный Воин женского рода[52]52
  Темных Воинов женского рода у нас в наличии раз-два и обчелся. Чтобы примерить на себя такой эпитет, нужно совершить нечто на редкость выдающееся, при этом перед мировой общественностью и в рамках нашего темного образа жизни.


[Закрыть] я себя надолго зарекомендовала. Левая рука болела от огромного количества розданных по дороге автографов. На правой ныл так и не заживший ожог от колечка – последний раз принимаю подарки от Финве! Но это не отвлекало меня от желания отрубиться и заснуть, как я бы и поступила, если бы не Сулмор, тяжело шмякнувшаяся на свое спальное место. Прямо в тот момент, когда я уже почти отключилась.

– Слушай, обязательно так поступать? – протелепатировала я в пространство. Пространство ответило что-то на тему «а что такое, кому сейчас легко?» и замолчало. Я тяжело вздохнула, но что взять с хейтерши? Отпугнутый последней вспышкой гнева, сон уполз в неизвестном направлении. Я потратила минут пять на попытки его вернуть. Безуспешно.

В голове завертелась последняя еще выдерживающая там мысль. А именно – кто все-таки отвечает за ту установку в моей голове и что с этой личностью надо сделать. Вдруг родилась еще одна мысля – насчет того, что кое-кто мне кое-что обещал.

– Ангмарская! – проорала я не вставая с кровати. – Кто мне обещал разобраться с непредельщиками?

Находящаяся в ненамного лучшем состоянии себя Сулмор отреагировала быстро:

– Не с непредельщиками, а насчет твоей установки, и не разобраться, а узнать! Времени не было, так что я договорилась…

– О чем? – я даже немного приподнялась, плюнув на свою измученность, и тут же со стоном рухнула обратно.

– Ну, мы едем на место, – я не видела выражения лица Сулмор, но спорю на самое дорогое – намертво приклеенный к потолку плакат с Вечной – было оно стопроцентно ехидным, как и положено в такой ситуации. – В смысле в нашу реальность.

Слова не вызвали у меня никакого эффекта лишь потому, что я была не в силах его изобразить. Вместо этого я просто сказала:

– А кто-то говорил, что туда нельзя!

– Можно. Смотря как, конечно. Если ты сыграешь хейтершу, то все получится, – я почти разглядела хейтерскую улыбку. – За неделю я тебя научу, не сомневайся.

Тут мне снова захотелось вскочить. От намерения я отказалась не потому, что вспомнила о возможных последствиях. Просто за сегодня я полностью отработала свой ресурс. Может, поменять-таки оболочку на энергетическую, говорят, тогда расход энергии на жизнь уменьшается…

– Слово даешь? – на всякий случай уточнила я. А то мало ли, с Сулмор станется, если вспомнить ее любовь к подколкам…

– Конечно. Кстати, подготовку начинаем завтра. Легко не будет, это обещаю процентов на сто… А когда я тебя обманывала, а?

Вопрос был сугубо риторическим. Я закрыла глаза и моментально погрузилась в сон, несмотря на то, что меня сразу же начали мучить нехорошие предчувствия…