Текст книги "Мэлис Крэш и философствующие камни"

Автор книги: Malice Crash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Алекс про себя выругал моего гипотетического прапрадеда. Несмотря на то, что я вернулась к прежнему виду, рефлекс на чтение чужих мыслей никуда не делся. Что же, спишем в плюс.

– Ладно, все будет сделано, – посовещавшись секунду с Нейрией, сказал Алекс. – Тебе, Мэл, отдельное спасибо за то, что я тут бесчувственной колодой не валяюсь, хотя не понимаю, как у тебя получилось.

– Да пустяки, – махнула рукой я. – Вы бы лучше прикрыли нас, а то сейчас надо возвращаться в корпус, там хай в разгаре… Кстати, о птичках. Вы на нашу администрацию никак повлиять не можете? Совсем замонали, вампирский вечер отменили, скоро окончательно на голову сядут… Это вы как честные демоны должны устроить, все-таки сами виноваты в том, что директриса из отпуска досрочно вернулась.

– Уляжется все, Хаосом клянусь, – Алекс встал. – А все-таки, чисто для интереса, вам эти гады не представились? А то у меня с ними процесс обмена информацией протекал как-то односторонне.

– Один имя назвал, – я решила быть честной. – Коллд. Первый призванный.

Алекса ощутимо перекосило. Похоже, имя это что-то значило, и не очень мало. Вполне возможно, что любитель первых рассчитывал нас запугать, но в конкретном случае попал на абсолютно неосведомленных демонов. Представляю, что он подумал, когда услышал, как мы относимся к тому, кем он является. Ну что же, мы специально строили из себя крутых. Интересно, как долго они будут нас вычислять? Сам факт того, что нас будут искать, меня не слишком волновал. По имеющимся у них приметам можно было проверить весь Департамент и не найти никого, кто бы соответствовал. А до того времени, как они завершат поиски либо откажутся от них по причине полной бесперспективности, можно спокойно наслаждаться жизнью. Да и кто сказал, что я с ними не справлюсь в случае чего? Раз уж выяснилось, что я – тот самый идеал непредельщиков, пусть они об этом и не подозревают… Эта мысль грела меня все время до возвращения в родную комнату.

Факт слупленной с моих то ли врагов, то ли друзей платы за не слишком большие услуги меня не волновал совершенно. Как говорил еще Лост, нимбы теперь не в моде. А мир спасают или те, кому это интересно, или те, кому выгодно, или те, кому больше делать нечего. Что относится не только к миру, но и вообще ко всему. Так что из своих действий следует извлекать максимальную пользу. Дают – бери, бьют – дай сдачи и отними. И радуйся всему, что на тебя сыплется, пока не получишь по голове. Этот урок я вынесла из своей сегодняшней эпопеи. Возникшее же желание перекопать литературное наследие в столе и выбросить худшие вещи угасло в момент появления.

Только укладываясь спать я вспомнила, что завтра вставать позже, чем обычно, и привела в соответствие с этим фактом свои биологические часы. Да, нам очень повезло, что Нейрии понадобились наши услуги именно вечером дня Феникса. А то завтра первым занятием, согласно закону подлости, история…

Простите меня за то, что события, содержавшиеся в достаточно большом промежутке времени, мне придется описывать в телеграфном стиле. Просто иначе никакой бумаги бы не хватило. Поэтому расскажу только о самом важном. Например о том, как мне в очередной раз приснился кошмар с Ником Ларой в главной роли. Похоже было на то, что нехорошая личность вознамерилась испортить мне жизнь единственным доступным методом. Кошмары повторялись с достойной других вещей периодичностью каждую ночь, пока я не догадалась после недели таких издевательств надо мной пользоваться искусственным сном. Гадость редкостная, встаешь как после доброй тонны кирпичей, приземлившихся на голову. Сочувствую Алексу. Но это не суть важно. Год получился редкостно насыщенным разными событиями. К которым можно было отнести и преподнесенную мне с опозданием товарищем историком книгу «Жизнь и деятельность Пола Атрейдеса». В подоплеке подарка я разбиралась очень долго, пока преподаватель не сказал, что мы переходим к следующему типу реальностей и мне понадобится дополнительная литература, как лучшей ученице в его группе. Чтобы сдать заранее весь массив знаний, положенный по программе, и первой за всю историю «Врат» перескочить через курс по его предмету. Челюсть пришлось держать весь урок. Вампирский вечер мы таки провели, но я туда не попала, так как в это время меня грузили лекцией о правах (10 %) и обязанностях (90 %) оперативного руководителя. К концу ликбеза мне захотелось демонстративно повеситься на дверях помещения, занимаемого комиссией. Но потом я вспомнила, что в прошлом году кто-то уже так сделал по диаметрально противоположной причине, и ничего не добился. К тому же, все это происходило исключительно ради благого дела. Рейзо вычеркнули из списка, я была свидетелем того, как комиссию в полном составе атаковала ультрамариновая комета. То еще зрелище, прямо скажу. Но, похоже, связи Алекса были железобетонными. Менталке четко объяснили, что в списки вкралась досадная ошибка, и вместо того, чтобы пометить ее как ученицу, которую никогда не допустят на соревнования, Рейзо Картер назначили представлять пятый курс. На вторую часть скандала, посвященную в основном: 1 – критике системы выбора участников; 2 – критике всего комитета в целом; и 3 – описанию ждущих комитет неприятностей, – я не осталась. Вряд ли из этого можно было вынести что-либо новое.

Через определенное время начались собственно тренировки. Стан опять отличился, на первой же проверке способностей подпалив преподавательницу. Ангвен, вопреки своему имени, не дошла до белого каления, а просто спокойно так запретила ему применять силу на тренировках, переведя в разряд мишени. Успехи группы подскочили на триста процентов. Сам Стан никак не выражал больше свое ко мне отношение, чем несказанно меня обрадовал. Никаких экстраординарных событий за пределами учебного процесса не происходило. Это тоже приводило меня в хорошее состояние, потому что разбираться с чем-либо в вымотанном данным процессом виде не хватило бы даже моих сверхсил. Нехорошего демона Мера я поминала чуть ли не чаще, чем гипотетического родственника. Обязанности оперативного руководителя, хоть и являлись почетными, но жить мешали страшно. Майк оказался прав насчет того, что у меня элементарно не хватало времени даже зайти к нему. Но он не обиделся на мое нарушение его рекомендаций и продолжал исправно посылать прогнозы.

Финве загрузил башню разгадкой вопроса с циклом. Ответ мы ему не сказали. Сулмор – из чистой вредности, а я – из некоторого недоверия. Несмотря на то, что, даже подозревая меня в некоторых недоговорках, он все равно подогнал мне по размеру подаренное кольцо, встроив в него в качестве бесплатного приложения энергоконцентратор (а вот жучок забыл – я проверила). Все равно, я исходила из постулата «что знают трое – знают и на последнем этаже». В компании, состоящей из меня и Сулмор, можно было хранить любые секреты. А вот во всех остальных я была совершенно не уверена. Энвин выиграл какой-то конкурс, связанный с разгадыванием кроссвордов. Гордился этим страшно, пока не узнал, что конкурс проводился среди детей дошкольного возраста. В качестве запоздалого праздника по случаю завершения большой темы «Средиземье» в программе по истории препод предложил нам поставить орк-оперу «Melkor-superstar». Я была только зрителем, но мне понравилось. Сулмор была просто в шоке и в качестве неадекватной реакции выпросила у Флейм тот самый непроизносимый учебник для светлых, который с достойным лучшего применения усердием без перерыва изучала три дня. Я же в это время, с трудом отрывая секунды от тренировок, готовилась к досрочной сдаче курса общей магии. Почему не истории? Честно говоря, просто потому, что перспектива оказаться на одном курсе с Рейзо и Энди меня привлекала не очень сильно. Фестин, наконец снизойдя до того, чтобы увидеть мои результаты, пришел в полный восторг и сказал, что еще немного – и вместо планируемого десятого в конце года меня переведут на двенадцатый курс. Одобрение заставило меня утроить силы, растрачиваемые на учебу. Личность с оригинальными пристрастиями попыталась всучить мне свое средство связи в качестве платы за прикрытие его отсутствия на важной тренировке. Теперь у меня на столе имелось оригинальное украшение сферической формы, вполне пригодное для сбора пыли. Эриан так и не смог избавиться от хвоста, хотя пробовал все, что ему советовали. Пропущу подробное описание методов, благодаря которым мне удалось заполучить еще два плаката работы Элки – второй я перехватила из-под носа Флейм, по каковой причине мы с ней почти два месяца не разговаривали. Тишь и благодать, но, к сожалению, быстро завершившаяся. Лоста досрочно перевели на следующий курс по двум предметам, приблизив таким образом наше с ним расставание, и без того досрочное. По случаю этого события была организована грандиозная несанкционированная вечеринка в хранилище пособий по некромантии. В самый разгар веселья его испортило явление Перли, но все обошлось. Никто, кроме виновника торжества, не пострадал. Впрочем, и Лосту ничего не сделали, только заставили за нами убрать. Санкций же чисто образовательных не применяли, посчитав, вероятно, что чем быстрее он покинет стены нашего учебного заведения, тем тише и спокойнее станет. Как будто один элемент что-то решает. Вот Ник Лара ушел к светлым – и разве что-нибудь изменилось? Как было наше учебное заведение учебным в кавычках, так и осталось. Нам еще на первом курсе рассказали, что цель всего нашего так называемого образования – стать понятными людям, с которыми нам волей-неволей придется работать. Потому что нашу силу они понять не могут в принципе. Вот и мучаемся мы, бедные, пытаясь выучить то, что для них яснее ясного. Ну, а про энергосберегающую технологию я уже рассказывала. Хотя это более чем второстепенная причина.

Еще не могу не вспомнить про тренировки по наведению кошмаров. После моего успеха на уроке препод практически самоустранился, доверив мне нелегкую работу по разъяснению всем остальным, каким образом мне удалось заслужить от него поощрение. Похоже, из всей группы уяснили это только Стан, испытавший в полной мере, что значит слово «кошмар», и Айлан, приказом самой директрисы назначенный на роль объекта для испытаний. Да уж, после того, как я узнала причину этих наездов, твердо решила даже не думать про ее хвост. А то мало ли что… Сулмор постоянно грузила меня своими успехами в иллюзиях, пока я не поделилась с ней памятью про одну из наших тренировок. После этого она сказала, что не знает, как их пятый, а мой четвертый курс стопроцентно завоюет все возможные награды безо всякого труда. Слова меня обрадовали, но последовавшее вслед за ними выражение жалости к нашей группе, которой достался жуткий преподаватель, слегка смутило. Неужели он и вправду такой страшный, каким показался Ангмарской? Но это полная ерунда по сравнению с тем, какими событиями ознаменовался конец года. Буквально за пару дней до соревнований. А если конкретно – второй поток вещей средней неприятности начался точно в день завершения учебного года. Который по странной случайности, связанной с двойным пересчетом, совпадал с днем обретения нашего аватара.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ДАЛЕКИЕ АВАТАРЫ И БЛИЗКИЕ ВРАГИ

В этот день я опять забыла оглушить себя перед сном. В последнее время это случалось со мной часто, а если учесть то, как мы вчера, то есть сегодня, до трех ночи отмечали последний день учебы, несмотря на то, что наступил он только через пять часов после начала вечеринки, и вопреки всем рекомендациям преподавателей, которые просили не делать ничего такого, что заставило бы нас во время торжественной церемонии завершения года и открытия сезона соревнований зевать и изображать мух перед зимней спячкой. Несмотря на все просьбы, случалось это каждый год, поэтому уже до всех преподавателей дошло, что они это делают исключительно ради очистки совести. Но это второстепенно, а меня утром больше всего занимал вопрос, каким образом нехороший товарищ Ник Лара пробивает любую установленную мной защиту и является мне в кошмарах? В эту ночь кошмар был особенно ясным. Я стояла за какой-то весьма авангардно изогнутой решеткой. С другой стороны находился демон, ставший для меня не меньшим символом негативных явлений в жизни, чем Контер. Остальное я не очень хорошо запомнила, но мне показалось, что он издевался над моим беспомощным положением. Очень понятное поведение для того, кто вроде бы собирается посвятить себя светлому делу. Хотя чего можно ждать от этих слабохарактерных светляков?

Короче говоря, даже тот факт, что сегодня я могу провести весь день, даже не вспоминая о соревнованиях (они начинаются завтра, а сегодня – как обычно, свободный день) и смогу навестить так давно не виденное наше святилище (кстати, надо будет поблагодарить при случае Энвина. Присланное мне приглашение куда-то запропастилось, а вот его подарок лежит на полке в книге, в качестве закладки), меня не радовал. И вообще, странный он какой-то, этот Энвин. Не в том плане, что на кроссвордах поехал, а что везде со мной таскается, хотя знает, что доступ я ему не дам, даже если он удосужится спасти мне жизнь. Наверное, уже обо всем забыл, или не умеет трезво смотреть на окружающее. И то, и другое равновероятно. Собираясь на прогулку с последующей религиозной подоплекой, я неизвестно зачем захватила с собой Аккартианские камушки. Наверное, потому, что в последнее время они перестали критиковать мой стиль жизни и переключились на бескорыстную помощь в вопросах образования. Иначе каким образом я смогла бы, нагло плюя на историю в целом, продолжать оставаться в фаворе у преподавателя? Хотя он сам признался, что я ему нравлюсь в основном потому, что на восемьдесят три процента являюсь истинной. В любом случае, это не причина для того, чтобы брать их с собой, но именно они вкупе с постоянно носимым мной по причине полной неснимаемости колечком Финве… Не будем забегать вперед. Всему свое время.

Итак, я твердо решила еще с вечера, что первым делом после торжественной церемонии отправлюсь в наш священный зал. Как ни странно, жизнь пока не торопилась вносить свои коррективы в мои планы. Утром, злая до бесконечности в той же степени на Ника Лару и свою память, проявляющую первые признаки склероза (наверное, это связано с напряженностью обучения), я продрала глаза и полюбовалась на спящую сном хейтера Сулмор. Конечно, если будильник не звонит, а подключает ток к подушке, соседке до лампочки, что вы проснулись. В качестве мелкой личной гадости я подключила будильник к кровати Сулмор и быстренько очистила помещение от себя. Разумеется, если она меня не увидит, то через некоторое время придет к мнению, что сама все перепутала. Просто не хочется давать повод для подозрения.

В специально для ежегодной церемонии (когда я изучала учебные заведения, в смысле когда у меня для этого еще было время, я выяснила, что там подобные действа называют линейками) расширяемом помещении было тихо, пусто и холодно. Нет, пустота была условной, так как кто-то уже налаживал колонки (после парочки инцидентов, связанных с шуточками учащихся, решили полагаться на технику. Количество приколов осталось неизменным), а трое малолеток резались то ли в карты, то ли в фишки прямо в воздухе, постоянно уличая друг друга в жульничестве, что было в общем-то понятно. Вездесущая Морвен (клянусь, когда я выходила, их комната была еще закрыта!) красилась перед зеркальной панелью. Не понимаю, чего такого интересного в этом находят девчонки? Исключительно с целью обогатить свой жизненный опыт я подошла к другой панели и изменила цвет губ на черный. Вышло неплохо, но постоянно так ходить не слишком интересно. Решено, пусть остается так до конца мероприятия. Я поправила значок оперативного руководителя, доставивший мне столько хлопот (несмотря на то моральное удовлетворение, которое я получила, придираясь к Меру) и решила, что в принципе готова. Не поворачивая головы, я увидела, как ко мне спешит Сулмор. Опять-таки не отрываясь от своего отражения в зеркале, я спросила:

– Ну, как спалось?

– Великолепно, – раздраженно ответила Ангмарская. – Слушай, ну совсем тебя подколоть не получается. Вроде бы вчера засекла момент, когда ты заснула, и все равно…

Так вот каким образом у меня под подушкой появился этот бьющий током агрегат! А я думала, что опять подсознание постаралось. Не в первый раз такие финты выкидывает, между прочим.

– Класс есть класс, – малопонятно ответила я. – Ну а как у тебя с моральной готовностью?

– Норма. Завтра уже все начинается, жду не дождусь, когда можно будет показать всем на светленьких, чему нас учат, – Сулмор радостно улыбнулась. Парочка второкурсников, увидевших эту улыбку, ускорились настолько, что врезались в парня, возившегося с колонками. Тот обругал их «тормозами эволюции» и громко поинтересовался, не принимают ли они чего-нибудь от аллергии на интеллект. Тут я поняла, что технической стороной дела ведает тот самый пацан, который только в прошлом году изводил всех мало-мальски знакомых с техникой демонов на предмет того, что его компьютер все время выкидывает разные финты. Помнится, именно я обнаружила тот факт, что какой-то хохмач прилепил у него над кнопкой «Reset» наклейку «Any key»… Да уж, наверное, все остальные, кто поумнее, заняты.

– Слушай, классно выглядишь, – Сулмор наконец-то обратила внимание на мой внешний вид. – Мне бы тоже не помешало, – Ангмарская произвела соответствующие манипуляции. – Интересно, – закончив изучать свое лицо, протянула она, – что сегодня устроят наши приколисты?

– Что-нибудь да устроят, – я не отрывала глаз от парня у колонок. – У нас не «Путь», чтобы правилам подчиняться. Нет, ну вот же наглость, – восхищенно сказала я. – Мне еще учиться и учиться.

– Что такое? – не поняла Сулмор.

– Как ты думаешь, – понизила голос я, – кто в здравом уме доверит вот этому, – я показала на парня, – техническое приспособление сложнее зубочистки?

– Не знаю, – пожала плечами Ангмарская. – Наша администрация, наверное?

– Нет, – улыбнулась я. Морвен сразу же оставила попытки вмешаться в наш разговор и вернулась к панели. – Это чистое самоуправство. И никто даже не подумает вмешаться, все думают, что так и надо. Класс, да?

– Ну, допустим, – Сулмор тщательно изучила работу – я внезапно вспомнила, как его звали – Мабона. – Хотя выглядит так, как будто он знает, что делает.

– Ага, – кивнула я. – Я бы более изящно разрегулировала усилители, если бы это поручили мне. Нет, обязательно выберут полного идиота. Вот зуб даю, который на полке уже второй год без дела валяется, что в следующем году это будет Стан!

– Да ладно тебе, что ты рвешься в стрелочники, – Сулмор экспериментировала, изменяя цвет помады с черного на синий и обратно. – Лучше присоединяйся к тем, кто эти операции разрабатывает.

– Это ты о себе? – с некоторым удивлением заметила я. – А я думала, что все про тебя знаю.

– Да нет, про Лоста, я всего раз помогала с разработкой операции, – Сулмор наконец остановилась на черном. – А он тебе не рассказывал, кто устроил тот переполох в прошлом году?

– Ты? – я не удержалась от смеха. Прошлогодняя церемония завершилась страшным конфузом. Записанную на пленку речь директрисы (для тех, кто еще не понял, поясню: должности руководителя интерната и ректора «Врат» занимало одно и то же лицо, но не это являлось основной причиной того, что абсолютно все порученные ее попечению дети заканчивали «Врата») дополнили такими высказываниями, что обвиненный в этом мальчик, по счастью не из интерната, сразу же вылетел из «Врат» без права возвращения. Но его родители были против такого поворота событий, и Элиен вернулся обратно. Насколько могут быть верными циркулирующие у нас слухи, его мама вроде бы лично махалась с директрисой. Я в это верила. Мне посчастливилось как-то увидеть его мамочку.

– Не совсем, – нетипично для себя заскромничала Ангмарская. – Три четверти выражений были моими, остальное придумал Лост. Проект речи тоже он тырил. Так что примерно половина получается.

– А Элиен хоть в чем-нибудь был замешан? – вопрос неожиданно меня заинтересовал.

– Конечно, он был исполнителем. Кассеты менял, – развела руками Сулмор. – Мы его выбрали из-за родителей. А Мабона – потому, что его никто не заподозрит. У него высокий коэффициент везения, так сказать.

– Так мне, получается, теперь свой зуб тебе отдавать? – разочарованно протянула я. – Он все-таки драконий, не фикус в горшке!

– Не драконий, а василиска, и мне он нужен не больше, чем тебе… – Ангмарская почесала ухо. – И вообще, мы действительно запланировали на будущий год Стана на роль стрелочника. Раз ты будешь разрабатывать операцию, пусть исполнителем будет тот, кто тебе верит.

– Это Стан мне верит? – расхохоталась я. – После тех видений, которые я на него через день посылаю? После того, как я его впечатала в стенку на высоте пятого этажа на стихийной магии? Может быть, после того, как я его второй раз убила для профилактики?

– Нет, после твоего дня рождения, – Сулмор непринужденно воскресила в моей памяти дело давно минувших дней. – Мы с Мирандой специально три часа бились над тем кристаллом, который он тебе подарил. Получается, что он тебе безоговорочно доверяет, уверен, что ты не в состоянии причинить ему вред, да еще считает, что вы с ним преследуете общую цель.

– Офигеть, – четко произнесла я. Правда, с выражением лица в стиле «посмотрим, что вы еще придумаете». Не слишком сильно мне хотелось верить, что это все – не очередная подколка. – А можно в принципе уточнить, что конкретно на сей раз придумали?

– Не знаю, я с ними в этом году не работала, – пожала плечами Сулмор. – А если бы и знала, то не стал бы портить лучшей подруге сюрприз.

Я так и не поняла, знает она что-нибудь или нет. Наверное, нет, иначе бы уже сработал мой приобретенный рефлекс на чтение чужих мыслей. Часть тех приятных сюрпризов, которые я обнаружила после нашей с Нейрией спасательной операции. Кстати, сам факт ее проведения меня совсем не интересовал, равно как и проблема с заговором истинных. Словно это не я была ключевой фигурой всего хая, а все события увидела в каком-то фильме и уже начала забывать, про что он, в сущности, был. Несмотря на то, что запрещенный к хранению болеизлучатель КС-13, модифицированный моими собственными руками, был похоронен под грудой моих стихов, за этот год не слишком сильно увеличившейся, хоть я и пыталась. А мои с таким артистизмом нажитые враги вряд ли сидели без дела, не зная, что я порядком подзабыла о их существовании…

– Если бы ты знала, то обязательно бы испортила, – ответила наконец я, вынырнув из своих мыслей. Впрочем, Ангмарская могла бы и не заметить факт погружения, так как отвлеклась на прибывающую массу народа. Параллельная группа, готовившаяся к завершению четвертого курса, уже собралась в полном составе, но другие не могли похвастаться таким достижением. Краем глаза я заметила перманентно злую Рейзо. Наверняка она тоже не оставила мое присутствие без внимания. Я не смогла не пройтись по ее мыслям и выяснила, что менталка погружена в жизненно важную проблему – каким образом меня поддеть. «Попробуй», – мысленно улыбнулась я. Ну действительно, что может сделать мне какая-то девчонка. А вот в нашей параллельной группе куда больше интересного. Например, Ксари. Мы с ней уже давно не разговариваем, с того момента, когда она впервые немного отстала от меня. Не любит демон проигрывать, что с нее взять. Хотя окончательные подсчеты мы собирались проводить только под конец курсов, но я уже поняла, что она подошла к своему потолку и сможет обогнать меня по магическим дисциплинам только в ущерб другим предметам. Еще немного, и она это тоже поймет. Может быть. Ксари разговаривала со смутно знакомым мне мальчиком. Его звали Шэгги, человеческой крови в нем не было вовсе, что, впрочем, не означает, что он был истинным. Шэгги относился к тем самым личностям, что составляли большинство второй группы. Но кто вам сказал, что демон с энным процентом крови орка не может быть привлекательным?

– Любуешься соплеменником? – прошипела из-за плеча Рейзо. Я сделал вид, что не понимаю, и уточнила:

– Неужели вы там на своем курсе совсем мозги не напрягаете? Каким это боком я с ним родня? Крайне левым, что ли, через то, что у него отец истинный?

– Неужели, – Рейзо придала своему голосу качества осиного жужжания и змеиного шипения одновременно, – ты не замечаешь, как вы похожи?

– Тут у кого-то появилось желание острить на пустом месте? – в разговор вступила Сулмор, чье приближение было незамечено менталкой. – А, так это же наша неудачница, которая даже кошмары насылать не умеет. Пусть жужжит, Мэл, или прихлопнуть ее, чтобы жить не мешала?

– Пусть живет, без нее как-то неинтересно, – вначале решила я, но подумав, что этих мер для спокойной жизни в оставшиеся несколько дней недостаточно, сказала: – Хотя я переживу. Достаточной компенсацией послужит зрелище оригинальной композиции в синих тонах на потолке этого зала.

Надо отдать должное Рейзо – тормозом она не была. Я вздохнула несколько свободнее, когда вокруг нас добавилось пространства.

– Слушай, Ангмарская, – шепотом спросила я, когда убедилась, что нами никто больше не интересуется, – у Рейзо глюки или у меня с Шэгги действительно есть что-то общее?

– Глюки, – обстоятельно изучив меня и собеседника Ксари, заключила Сулмор. – Внешнее сходство есть, но в глаза не особенно бросается.

Утешение слабое. Если одной бросилось, то и других в покое не оставит. Демоны обладают на редкость хорошей способностью – быстро прозревать, когда не надо. Хоть ты внешность меняй… Нет, так даже хуже, сразу всех заинтересует причина. И что – говорить, что тебе не нравится быть похожей на орка? Нет, это не отговорка. Это повод для того, чтобы на тебя лишний раз наехали. Лучше вести себя так, как будто тебе все побоку, и ничего не случится. Жизненная мудрость, которую могут оставлять без внимания лишь те, кому собственной репутацией подарена полная свобода. Взять ту же Дестру. Никто в здравом уме даже подумать не смеет, что ее можно назвать мелированной лошадью, хотя общего очень даже много.

– Ну, блин, успокоила, – все же высказалась я вслух. – Спасибо большое, от всей отсутствующей души.

– Не надо ее слушать, – Сулмор в конце концов поняла, что несколько зацепила мое самомнение. – Рейзо целиком и полностью в наших руках, так что на нее можно вообще не обращать внимания. Честное слово, я от тебя иногда в осадок выпадаю, реагируешь на каждого человека, как маленькая.

– Спасибо за критику, – я пришла в здоровое злое состояние и в подтверждение этого подставила Рейзо чью-то ногу. Полюбовавшись артистичным шмяком, я окончательно пришла в себя. – О, Лост, привет! Уже встал, странно…

Лост зевнул на грани вывиха челюсти. Мальчики старших курсов отмечали куда серьезней, чем мы, поэтому до сих пор их количество было минимальным.

– Я скоро помру, если раньше не закончу обучение, – искренне сказал он. – Приходит этот, не буду обзывать людей сравнением с ним, Айлан, и начинает: «На линейку собирайтесь, брейтесь, мойтесь, похмеляйтесь»… Где он этого нахватался? В родной реальности, что ли? Сколько его не убивай, все равно результатов никаких… Я работник умственного труда, имею право спать столько, сколько хочу, и всякие там недоделанные непредельщики мне не указ!

«Инвалид ты умственного труда, а не работник», – весело подумала я. Конфликт между Айланом и Лостом, вызванный вынужденным проживанием в одном помещении, был вещью вечной, как Департамент. Из истории этого дела я вынесла только пару эпизодов откровенно анекдотического характера. Например, история о том, как, начитавшись невыясненных книжек, Лост украсил по чистой случайности относящуюся к Айлановской части комнаты стенку «си-джейкой» – символом Крэш Вечной. При помощи, разумеется, огнестрельного оружия, зарегистрированного под видом игрушки. Этернистом он, в сущности, вовсе не был, просто глубоко уважал шефиню. Вторая история повествовала о попытке Айлана приготовить что-то наподобие супа в электрочайнике. После этого случая Лост бросил пить кофе, без которого раньше жить не мог. А по мне – так смотреть надо, что в чайнике, из которого ты свою чашку наполняешь. До того, как отопьешь, разумеется. Кстати, неприязнь к Айлану Лост переносил на всех отпрысков непредельщиков, регулярно забывая о моей причастности к этой социальной группе.

– Согласна, – я прервала поток излияний, который вполне мог закончиться неприятно для Лоста, и перевела стрелку: – Тебе не кажется, что все это – наглядная иллюстрация к слову «идиотизм»?

– Если бы не казалось, я бы с этим не боролся, – Лост оценил мою тактичность, равно как и то, что я не воспользовалась физическими методами воздействия. – К сожалению, пока что безуспешно.

– Не там прикладываешь силу, – наконец, не без помощи камушков, мне удалось осилить даже основы физики. – Не в той точке. Вот когда мы закончим «Врата», тогда наконец и разберемся с тем, что нам мешало во время обучения. Если нам это тогда не будет до лампочки, как тем, кто заканчивал их до нас.

– А что мы реально сможем? – озвучил Лост волновавший нас всех уже давно вопрос. – Рядовой демон всемогущ лишь по сравнению с людьми. У нас власть принадлежит количеству демонов, которых можно пересчитать по пальцам одной руки.

– Осьминога, – добавила я. Видя, что Лост не совсем понял, я пояснила: – У него один палец на щупальце. В смысле, что, кроме шефа, у нас нет никого, обладающего властью. И это несмотря на то, что мы – якобы самая демократичная организация.

– Потому и «самая», что аналогов не имеем, – вмешалась Сулмор. – Никто не отвечает за жизни такого количества живых существ. Наша власть из той породы, которая нехорошо влияет на ее носителей. Это наш маг вчера сказал, а он разбирается, у него при Феникс за критику власти много проблем было.

– И что он тебе еще сказал? – заинтересовалась я. В словах неизвестного мне пока что препода звучала какая-то неприятная нотка, которая несколько взволновала меня. Это что, получается, он на непогрешимость Вечной замахивается?

– Что абсолютная власть развращает абсолютно, и это правило не допускает исключений, – заученно процитировала Ангмарская. – И что непогрешимых демонов не бывает, все допускают ошибки.

– А если мы сообщим про него куда следует? – похоже, Лост тоже сориентировался. – Начальство его по головке не погладит, директриса у нас, как-никак, этернистка, и до фанатизма доходит в этом плане.

– Не станешь, – махнула рукой Сулмор. – Разве не было ошибкой то, что она не приняла место шефа, когда ей оно просто падало в руки, что позволило Феникс сделать это за нее?