Текст книги "Гринвуд (СИ)"

Автор книги: Максим Пачесюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

  Зверь добрался до отделения за минуту до министерских парней. Все трое были на конях, в пыльных дорожных плащах и широкополых шляпах. С револьверами на бедре и короткими револьверными винтовками в седельных кобурах. И что самое главное, не было у них животов от спокойной размеренной жизни.

  – Ух ты, посмотри какая псина! – сказал самый широкоплечий.

  – Вечно ты ко всяким блохастым тварям целоваться лезешь, – комментировал самый длинный. – Пошли, у нас работа.

  – Да погоди ты. – Широкий порылся в седельной сумке и достал кусок вяленой говядины. – Иди сюда, иди мой хороший. – Зверь, как приличная дворняга опустил голову и, облизываясь, засеменил до ведьмолова. При этом он старательно подметал хвостом дорожку за собой. – Вот молодец, хороший пес. – Широкий присел и потрепал Зверя за ухо, после того, как говядина исчезла. Терзаясь мыслью о том, не переигрывает ли он, Зверь бухнулся на спину и выставил живот. Широкий с удовольствием почесал его.

  – Да брось ты уже этого блохастого, займемся делом.

  – Извини друг, пора, – вздохнул Широкий и вся троица вошла в здание.

  – Где начальник? – коротко бросил дежурному самый мелкий и самый старший из министерских. В иных обстоятельствах за такую наглость дежурный бы укрыл незнакомца витиеватым проклятьем, да только знал он о телеграмме.

  – А кто спрашивает? – нагло, но и, не переходя черты, спросил он вместо ответа.

  – Скофилд – старший ведьмолов центрального отделения. – В подтверждение он протянул документ.

  – Эти с вами? – бросил дежурный, разглядывая документ, за что был удостоен короткого кивка. – Проходите сэр, кабинет начальника за основным залом направо.

  В кабинет Скофилд вошел так же нагло. Без стука, зато представился сразу.

  – Так что, господа, не будем тянуть резину, проверим человека и отпустим?

  – Отпустим? – спросил Длинный.

  – А что же, вы не проверяли? – спросил Широкий.

  – От чего же, проверяли, только нет в нем магии. – Сам начальник отчаянно силился вспомнить, а проверяли ли, или забылись?

  – У нас приказ сдерживать его до приезда особоуполномоченного ведьмолова, – сказал Скофилд.

  – А причиной такого внимания не поделитесь?

  – Да нам самим нихрена не известно, – добродушно признался Широкий.

  – Так что делать будем? – спросил начальник. Он хоть и был выше по званию, чем эти парни, но они были столичными, министерскими, а это значило многое.

  – Я бы поел, – вновь высказался Широкий.

  – Как вел себя подозреваемый? – Скофилд проигнорировал эту реплику подчиненного.

  – Спал, ел...

  – Боялся, сопротивлялся?

  – Нет, пошел добровольно. – На этих словах Длинный с Широким переглянулись.

  – Что-то не так?

  – Обычно нас боятся, даже невиновные, – пояснил Длинный. – Боятся, но не сопротивляются.

  – А, я слышал, что этого зовут безумным. У парня совершенно нет страха. Он моих ребят огнем хотел напугать, магом прикидывался, да только рубашку себе поджег.

  – Интересный человек, – сказал Широкий.

  – Я гляну, а вы найдите гостиницу, устройтесь, обедайте и приходите сюда. Проводите меня к нему.

  Скофилд вошел в коридор молча. Финли до этого, насвистывающий веселую мелодию, бросил на него любопытный взгляд, этим и ограничился. Скофилд сперся на решетку, достал бумажку, табак и начал крутить самокрутку. Финли же продолжил свистеть.

  – Прокололся ты Гринвуд, – сказал он, раскуривая сигарету.

  – Не правда. Я всегда говорил, что я маг.

  – Не поможет. На идиота ты не похож. А нормальный человек в такой ситуации бояться должен.

  – Мне это уже говорили.

  – Много раз?

  – Два.

  – А за что вы меня этот раз? Я вроде ни на кого проклятий не насылал в последнее время.

  – Посиди, может вспомнишь, – на этом разговор и закончился – Скофилд вышел.

  – Ну что? – спросил его начальник.

  – Мутный он какой-то. Пускай с ним уполномоченный разбирается. Но на всякий случай раздайте своим людям золотые патроны, ему это понравится.

  Глава 38

  Зверь прошлялся под отделением целый день. Камеры находились в угловой части здания и имели маленькие решетчатые окошка. Финли он нашел по запаху. Несколько раз гавкнул для пробы.

  – Зверь, ты?

  – Гав-гав.

  – Твари накормлены.

  – Ну и хорошо, – смелее используя магию заговорил он. – Лиам приперся.

  – Чего вдруг, до каникул же далеко.

  – Это из-за него тебя повязали. Фэйри вытащили серебро у него с затылка.

  – Вот засранцы!

  – Они ему жизнь спасли.

  – А..., ну тогда...

  – А вот Волчонка убили. Лиам не на магии засветился, он убил сына министра. Отомстил.

  – Паршиво.

  – За ним демона прислали. Одного из тех, что не бредят человечиной, а охотятся за магией. Он его тоже вроде как прикончил, но остался свидетель.

  – Погоди, демон на службе у правительства?

  – У министра промышленности.

  – Если они научатся вызывать демонов массово...

  – Ты же сам знаешь, что вызвать адекватного не так уж и просто на одном только ритуале, без магии.

  – Я бы не назвал это зверство ритуалом. Кроме того...

  – Не важно, возможно настал час последовать за старшими братьями? Ты и так уже долго здесь живешь.

  – Уплыть? Я знал, что час настанет, но не ожидал.

  – Так что?

  – Подождем проверяющего из министерства.

  – А если он сможет разрушить твою завесу?

  – Я всю ночь ее укреплял.

  – Предупреди меня, когда он приедет.

  Зверь повиновался и направился к входу, подметать хвостом пыль и притворяться дворнягой. Он уже начинал испытывать голод. Куска вяленой говядины было явно мало для его желудка. Когда он выпрашивал еще один, подставляя брюхо Широкому, особоуполномоченный, наконец, приехал. Доли секунды хватило, чтобы Зверь оказался на ногах.

  – Ты чего? – испугался Широкий.

  Зверь не ответил, он уставился на всадника, а тот в свою очередь не отводил глаз от пса. Извечные враги заметили друг друга одновременно. Пес начал вдыхать, а демон медленно потянулся за револьвером. Из собачьей пасти грянул гром, что заглушил даже револьверный выстрел. Пуля чиркнула о мостовую слева от пса, а всадник слетел с лошади. Случайных прохожих тоже положило, но демона еще и сильно обожгло.

  Финли понял, что дело неладно, сразу. Вложив немного магии в ногу, он пинком вывалил решетчатую дверь камеры. Ожидая нападения с улицы, ведьмоловы проморгали его появление. Ближайший схватился за горло от брошенной монетки, а уже через секунду, Финли прикрывался ним, как щитом и держал в руке его револьвер. Три золотые пули вмиг продырявили правые руки зазевавшимся ведьмоловам. В том числе и опешившему Сему. Не нуждаясь больше в щите, Финли саданул парня рукояткой по затылку. Он ринулся на выход, засунув за пояс еще один револьвер, заряженный золотом.

  Времени открывать двери не было, но стоило Финли прикоснуться к ним кончиками пальцев левой руки, как само сорвалось одно из его любимых заклинаний. В последний раз он его использовал больше десяти лет тому назад, но, как и тогда дверь слетела с петель, будто ее снесло взрывной волной. Захваченные неожиданным грохотом с обеих сторон в коридоре, застыли Длинный со Скофилдом. Старый ведьмолов еще сумел увернуться, его только зацепило и развернуло. Для верности Финли добавил ему рукояткой по лбу. А вот Длинного, одни двери впечатали в другие, да так, что все вместе и вывалились наружу.

  Зверь бросился на оглушенного, дымящего демона врукопашную. Человек после такого не выжил бы, но эта нечисть намного, намного крепче. Прежде, чем Зверь добрался до ублюдка, две пули чиркнули ему по левой лопатке и правой передней ноге. Пес изловчился и вогнал свои зубы в руку с револьвером. Демон взвыл, а черная перчатка взорвалась брызгами крови и плоти, обнажая сухую, бугристую руку.

  Левой рукой демон ударил пса в открытое брюхо. От боли Зверь выпустил его правую, и тогда рука вздулась буграми, задымилась на солнечном свете, а короткие желтые коготки увеличились до размера волчьих клыков. Взять такой рукой револьвер было невозможно, но собственно и незачем. Она и сама теперь представляла собой грозное оружие. Не медля, демон полоснул когтями пса. Как и клыки Зверя, его когти нанесли совсем необычную травму. Вместо крови из двух глубоких царапин на спине полился нежный голубой свет.

  Финли старался взять ублюдка на мушку, но они со Зверем дрались с нечеловеческой скоростью. В принципе, маг поспевал за ними, но стрелять все равно было очень опасно, поэтому он тоже бросился в рукопашную. Краем глаза он заметил три темные фигуры, что держались в конце улицы, и целились из винтовок в дерущихся. Демон тоже успел их заметить и крикнул. – Огонь!

  Три винтовки гаркнуло клубами белого дыма. Две пули вошло в спину демона, а одна перебила Зверю хвост. Финли выпустил оставшиеся три пули в фигуры, свалив две из них, а потом сменил револьвер. Подстреленные поднялись, как ни в чем не бывало и продолжили огонь.

  – Зверь, уходим! Земля! – Пес упал на землю, прижавшись всем телом, а Финли, используя тот же прием, что и с дверью, толкнул воздух. Демона швырнуло в окно ближайшего дома, а Финли со Зверем бросились прочь. Троица не последовала за ними, а бросилась на помощь демону.

  Глава 39

  – Ты можешь заставить эту тварь бежать быстрее, – обратился Зверь к Финли, скачущему на пойманной второпях лошади одного из ведьмоловов. Когда началась драка, она испугалась и вырвала крюк, к которому были привязаны ее поводья.

  – Я тебя не брошу.

  – Не дури, он меня отделал лихо. – Действительно, Темные пасмы шерсти теперь были залиты светом, а половина хвоста болталась бесконтрольно, уменьшая маневренность пса. – Я не просто кровью истекаю, я теряю свою силу.

  – Заткнись и прибавь ходу. Мы еще тебя починим. Кроме того, ты и сам неплохо отделал того ублюдка.

  – Да уж, теперь ему придется ходить с этой жуткой лапой.

  – Будем надеяться, что левой он стреляет хуже.

  – Финли, защити парня. Он упрям, но у него хорошее сердце. Пускай он не станет Месячным братом, зато человек он хороший.

  – Я же сказал, заткнись и прибавь ходу.

  – Тогда давай ты вперед.

  – Только если обещаешь бежать точно за мной.

  – Обещаю.

  – Никакого самопожертвования, Зверь, без тебя мы не уйдем, даже если придется тело менять.

  – Не терпится на мне проехаться?

  – А что, котом ты уже был.

  – Имя Убийца мне не очень-то нравилось.

  – А Монстр нравится?

  – Раз уж не нужно больше скрываться от Лиама, может оставим Зверя?

  – Тебе решать.

  – Тогда оставим. Дай вперед. Я приду. Обещаю. – Финли нагнулся к уху лошади и зашептал заклинание. Влияние на живых ему давалось сложно, и будь время, он бы еще и символ начертил и амулетиком бы махнул. Но хватило и слов. Едва он стукнул пятками без шпор в бока, скотина рванула вперед как ядро из пушки. Только держись, да голову пригибай, не то случайная ветка с седла снимет.

  Финли пришлось сделать большой круг по лесным дорогам. Гнать лошадь на такой скорости через чащобу – самоубийство. Все равно вышло быстрее, правда, лошадью Финли пожертвовал. Взмыленное животное не добежало до форта каких-то пару сотен метров. Финли уже начал сбрасывать скорость, когда она, хрипя и брызгая пеной изо рта, повалилась на землю. Он не пожалел золотой пули и прекратил мучения животного.

  – Лиам, Открывай!

  – Лиам все еще дрыхнет, кто там?

  – А ты еще кто такой?

  – Я первый спросил.

  – Да мне плевать, ты меня в собственный дом не пускаешь!

  – Имя!

  – Финли Гринвуд, проклятье на твою голову.

  – Тогда дух должен был рассказать.

  – Да кто ты такой, черти тебя дери!

  – Дуги.

  – А, тьху, фэйри, что Лиаму помог.

  – Верно. – Засов щелкнул и двери отворились.

  – Запомни меня засранец маленький, если ты с нами, то больше таких шуточек чтобы не было. За нами демоны идут. – Финли агрессивно уставился на чернявого пака, а тот ответил еще менее дружелюбным взглядом.

  – А дух где? – подозрительно сузив глаза, спросил Дуги.

  – Догоняет. Ты целительной магией владеешь?

  – Нет.

  – Чтоб тебя... Оставь двери, буди Лиама, пускай собирается. С собой только оружие и патроны.

  Финли влетел в свою комнату и перевернул кровать. Выбив каблуком одну половицу, он быстро разобрал остальные. Под ними кожаные седельные сумки, с самым необходимым, дожидались своего часа больше тринадцати лет. Самым необходимым было, конечно же, золото, серебро и камни старой империи. Десять килограмм драгоценностей в старой коже на сумму примерно четыре тысячи фунтов.

  В мастерской драгоценности обильно засыпались револьверными и ружейными патронами. Новый револьвер взамен оставленного ведьмоловам перекочевал на правое бедро, а для верности Финли нацепил еще один на левое. Два стилета отправились в ножны на сапогах. Половицы в углу мастерской тоже были сломаны. Под ними, завернутые в промасленные тряпки, лежали два элгландских палаша. Финли вогнал их в новенькие ножны, спутал перевязи и, перекинув через правое плече, закрепил на спине. Достать из ножен клинок при таком креплении было делом нелегким, да и заканчивалась уже эра холодного оружия. Бал правил его величество револьвер.

  – Вот с таким палашом я тебя и видел в своем видении, – сказал ставший в дверях Лиам. – Только тогда на тебе был килт.

  – Собирайся, мы уходим.

  – Да я уже.

  – Зверь не пришел?

  – Дуги дежурит возле дверей. Что случилось?

  – Схлестнулись с демоном, потом подоспели его дружки.

  – Так демон не один?

  – Было слишком мало времени, чтобы сориентироваться, но одному я в живот точно попал, а он вскочил, как ни в чем не бывало. Не знаю.

  – Брось палаши. Только вес лишний.

  – Они созданы, чтобы убивать демонов. В шкафу мой походный мешок.

  – Где ключ?

  – К черту сломай дверь. – Лиам с удовольствием пнул дверь шкафа, расколов толстую доску пополам.

  – Ты на лошади?

  – Да.

  – Сумки провизией наполнил?

  – Нет.

  – Бегом! Пускай фэйри уводит коня в лес и ищет тайный ход в двух километрах к северу.

  – Куда он ведет?

  – К нам в подвал.

  – У нас есть тайный ход?

  – Бегом!

  Глава 40

  Из последних сил, Зверь несся сквозь лес, надеясь, что погоня пойдет по его следам, а не по глубоким отпечаткам подков, что оставила угнанная лошадь, но демон рассудил иначе. За псом он отправил двоих помощников, а сам заставил лошадь исходить мылом и помчался по дороге с оставшимся помощником. В отличие от Финли, к скотине он отнесся более бережно и не загнал-таки, вложив в нее толику своей кровавой силы. Тот же фокус он проделал и с лошадью помощника. За это чудесное спасение животные заплатили адскими муками и полной потерей воли. Только ужас в глазах, да кровавая пена на губах говорили об их боли.

  Но пока демон гнал по дороге относительно свежих лошадей, измученный и израненный Зверь несся через лесную чащобу. Вышло так, что к форту оба прибыли почти одновременно. Демон по привычке схватился за револьвер, да нескладная когтистая лапа только оцарапала кобуру, револьвер полетел в высокую луговую траву. Помощник дважды успел выстрелить из винтовки, но тряска не способствовала меткости. Зверь, по прямой несся в открытые двери из толстых бревен и демон решился на последнюю меру. Указательный и большой палец демон сложил кольцом и оттопырил остальные. Через это колечко он резко плюнул. Слюна воспламенилась и, пожирая метры, со скоростью пули, огненный шар понесся в открытую дверь. Маленький сгусток пламени разрастался и ревел. Едва Зверь пересек порог, в дверь врезался шар величиной с доброго быка. Врезался и потух.

  – Что это было?

  – Дверь закрой дубина! – крикнул Зверь ошеломленному Лиаму. Как раз вовремя, ведь в следующий миг в бревно врезалась золотая пуля. – Хоть наш барьер от магии защищает, но пули сквозь него проходят легко.

  – А чего ты светишься?

  – Тащи меня к Финли, – сказал дух и повалился без сил. Лиам аккуратно приподнял огромную тушу и почувствовал, как сила вливается в мышцы. Он начинал различать, когда пользуется магией, а когда нет.

  А Финли уже давно был готов к приему. Инструменты, зелья, бинты и виски были уже давно готовы. Лиама он отправил наблюдать за врагом, а сам ловко орудуя ножницами со своего хирургического набора, снимал мешавшие лохматые пряди и заливал раны зельем с очень резким, но приятным запахом. Они сразу же переставали светиться и начинали затягиваться, а вот обвисшую половину хвоста пришлось ампутировать.

  – Будет жить, – заключил Финли, вытирая вспотевший лоб. – Отдохнет, и в путь.

  – А почему не сейчас?

  – Он еще слишком слаб, да и барьер наших преследователей немного задержит. Что они там?

  – Я посмотрел, он похож на того, что я убил..., или не убил в академии. И еще он кричал что-то. Прапорщика какого-то звал.

  – Веселого прапорщика?

  – Да, именно.

  – Святые небеса!

  – Что такое?

  – Это моя кличка из армии. – Финли подошел к двери и крикнул. – Прапорщик слушает, а кто спрашивает?

  – Сердцеед-неудачник.

  – Не верю, Стюарт слишком крут для вас. Ни один демон его бы не взял.

  – Ну, судя по его памяти, он прогнал четверых только одним усилием воли. Действительно крепкий человек был.

  – Был?

  – Проиграл мне, хотя, скорее всего, после этого он и отправился в рай.

  – А тело он, значит, тебе оставил? Не похоже на него.

  – Он же не был месячным братом, как ты. Откуда ему было знать, как помешать мне. Кроме того, он слишком устал. Его почти полтора года насильно кормили мясом магов и опаивали эликсирами. Люди от такого быстро устают. Хотя он и пытался помешать тем, кто открыл мне дорогу. Однажды он даже перетер до крови кандалами запястье, после этого их заменили на шелк. А чтобы не есть мясо, сам сломал себе зубы один о другой.

  – Что ж ты прав, Энтони заслужил рая.

  – Теперь Энтони Стюарт, это я. Мне нравится это имя. Я назывался так всем магам, которых выпил.

  – В Бримии его все равно будут помнить, как хорошего человека.

  – В Бримии? Вот что сталось с твоей Бримией! Теперь здесь сжигают магов, а бесы – национальный символ.

  – Есть и другая Бримия.

  – Ты о последнем оплоте магии и монархии? Ему не долго осталось.

  – О мавританских государствах забыл.

  – Ты серьезно считаешь, что они помогут Новой Бримии? Да белые короли тысячелетиями разоряли их земли.

  – Тем не менее, они не отказались ни от магии, ни от монархии.

  – Что-то нас совсем занесло.

  – И, правда, чего хотел?

  – Парнишка твой, он же сын капитана и той шлюхи Буна? Мне вот все его лицо знакомым казалось, а когда тебя увидел – вспомнил. – Лиам весь насторожился и взглянул на отца. Тот и бровью не повел, просто ответил уверенным голосом.

  – Его мать была порядочной женщиной.

  – Не все так считали, – хихикнул за частоколом демон. – А почему ты взял его фамилию вы же с капитаном никогда в друзьях не ходили?

  – Месячный брат не имеет фамилии, но я остался здесь, поэтому я решил взять фамилию самых смелых и самоотверженных людей, которых знал. Это моя дань Кейдену и Хейли Гринвудам.

  – Эй, баронет, ты, наверное, ужасно горд своими родителями?

  – Баронет?

  – Ты, ты. Это наследный титул твоего отца.

  – Да, горжусь!

  – Так может, поддержишь честь титула? Давай устроим дуэль, только ты и я. Что скажешь?

  – У нас вроде уже как была одна, и я тебе рожу нафаршировал свинцом.

  – Не очень то она честной была.

  – И кто в этом виноват?

  – Ладно, ладно. Давай устроим честную. Обещаю не жульничать.

  – Поцелуй меня в зад.

  – Не по благородному как-то.

  – Тебе подойдет.

  – Хватит, – перебил их Финли. – Никто тебе не поверит демон. Придется тебе нас штурмом брать.

  Глава 41

  – Хочешь повеселиться?

  – Хочу ответов. Меня достало выуживать информацию по крупинке. Рассказывай все.

  – Ну, одно другому не мешает. Пошли, поможешь мне передвинуть бочки с порохом. – Всего бочек было три, и чтобы не оставлять ничего врагу, две из них перетащили в самые просторные комнаты, а одну оставили в мастерской. – С твоим отцом я познакомился в восточных колониях. Тот еще был сорвиголова. Нет, перед боем он никогда не пил, да и солдат в строгости держал, они, конечно, мародерствовали, но никогда не насиловали. Ты не морщься. Война – всегда зверство. Она одновременно обнажает в людях и лучшее и худшее. Я там и был по этой причине. Где зверство, там и бесы. А иногда отдельно взятый раджа устраивал кровавый ритуал, чтобы призвать дэва на наши головы. Демона. По сути, я не служил, но по бумагам был приписан к лучшей роте легкой пехоты в армии. Командовал ей твой отец.

  – Лучшие мародеры?

  – Воин и мародер – почти одно и то же. Солдат обязан мародерствовать, если хочет выжить. К чести твоего отца будет сказано, его людей никогда не пороли. – Ведя разговор, Финли раскладывал возле бочки с порохом палаши и сабли, нагромождал вокруг ружья, да рассыпал инструменты. – Пошли за дровами. Единственным его пороком было то, что он ни одной юбки не пропускал.

  – Да..., не это я хотел об отце услышать. Впрочем, в этом он на тебя похож.

  – Эй! А сам-то в бордель не ходил?

  – Дальше рассказывай.

  – Одно время квартировали мы в Бурапхатаме. Там то, он и встретил леди Хейли. Она была приемной дочерью губернатора – лорда Аламейна из Бунов. Добрейший был старик. Одни поговаривали, что она его незаконнорожденная дочь, да только не было в ней и толики их крови. Буны, будь то мужчина или женщина все маленькие, щупленькие и добродушные.

  – Погоди, разве Буны не силачи?

  – Да, наследственная магия Бунов – магия силы. Неофициально их еще лордами и леди силы называют. Но именно из-за нее их мускулы не особенно то и развиваются.

  – То есть, силачи маленькие, а самые быстрые тогда? Жирные что ли?

  – Нет, насколько я помню. Не перебивай. Другие говорили, что она его любовница. Эту мысль ты уже слышал. Тоже врали. Слишком уж честные ребята эти Буны. На них, да еще на Стилстоунах и держалась империя.

  – Стилстоун, это же последний премьер-министр?

  – Да, лорд стали, а официально герцог Уэксборо. Но мы не об этом. В общем, папаша твой заинтересовался этой девушкой. Дома по нем уже сохла парочка титулованных леди с богатым приданным, так что не думаю, что он был тогда серьезен. Но девушка оказалась не так уж и проста. Нарвался его корабль на рифы. Когда я покидал колонии, она все еще была с ним холодна, а он только перестал кутить и совершенно бросил пить.

  – Покидал? А я когда родился?

  – Через три года я вновь их встретил. Мы организовывали вывоз детей малоимущих джентри, из-за линии фронта, а отец твой командовал защитой одного из участков баррикад вокруг Окенхолтского порта. Все случилось неожиданно. Повстанцы дали нам слово, что не нападут, если мы уберемся в течении трех дней.

  – И?

  – А ты не знаешь? Не преподавали вам этот отважный маневр на истории революции? – неожиданно зло спросил Финли.

  – Окенхолтский прорыв?

  – Именно. Повстанцы ударили по самому защищенному участку ночью. Они использовали какое-то хитрое алхимическое зелье. Когда пузырек разбивался, оно испарялось. Солдаты выкашливали легкие кусками и в страшных муках валились замертво. Уцелели только маги, успевшие защититься. Но повстанцы были вооружены первыми револьверами, а у нас были старые мушкеты и винтовки. Кроме того за нами были дома, с женщинами и детьми. Семеро моих братьев пало, офицеров перебили. Я бросился к домам, чтобы предупредить о прорыве. – Руки Финли начали дрожать, как дрожали они в тот день.

  – Я бежал и кричал, чтобы уходили, но сонная толпа была слишком медленной. Я убил первых добежавших повстанцев палашом. Мне хватало скорости уворачиваться от пуль. Рядом со мной внезапно возник твой отец. Он тоже был чертовски быстр в тот день. Ребятишки постарше кинулись нам на помощь. Их убивали быстро. Был там один, он вырывал камни из мостовой и бросал их, со скоростью пушечных ядер. Он продержался не многим дольше. А потом пришла твоя мама – беременная женщина с огромным пузом. Она пускала цепные молнии. Слабые, они не убивали, но быстро выводили из боя пятерых, а то и шестерых. Но их было слишком много.

  Твоя мама..., она получила пулю в живот. Тебя только чудом не ранило. Когда мы опомнились, толпы уже не было, повстанцы обошли нас и погнали их к воде, убивая всякого отставшего, будь то взрослый или ребенок, а на улице остались только мы, да куча трупов. Твоя мать умирала, а отец был сильно ранен в бедро. Помню, еще жалобно мяукал случайно покалеченный котенок.

  За нами стоял крик убегавших и яростный клич повстанцев, я хотел было броситься им на помощь, но меня остановил твой отец. – Вторая волна! – крикнул он и указал на улицу впереди. – Ребенок, спасите его, – попросила твоя мать.

  Я хотел помочь, оттащить ее, но она не позволила. Она попросила прощения у Кейдена и рассекла заклинанием свой живот. Всю магию, всю жизненную силу, что в ней оставалась, она выпустила в твоего отца. Это не излечило его, это просто давало ему шанс выжить, но он рассудил иначе. Я хотел оспорить, но он был прав. С его ногой ему далеко не уйти, а я уже держал тебя на руках. Поспешил, чтобы ты не задохнулся. Возможно, если бы он достал тебя, то был бы жив. – Финли досадливо поморщился от выступивших слез, а Лиаму слезы уже давно прочертили ручейки на щеках. Он был горд. О, как он был горд своими родителями!

  – Вот так и тогда. Ты даже не закричал, когда я шлепнул тебя по заднице. Только вздохнул. От чего-то ты был весь синий, кроха, появившийся на свет раньше времени. По тому урагану, что поднял твой отец на той улице, я окончательно убедился, что он намерен умереть. Я отдал ему свой палаш. Я не имел на то права, но в железяке была прорва силы Месячных братьев. Говорят, что это навлекает беду. Возможно, именно поэтому я и получил тогда три пули в спину. Выжил только чудом. В того покалеченного котенка вселился дух. Он меня и вылечил.

  Глава 42

  – Зверь был котом?

  – Мы звали его Убийцей.

  – Но Зверь...

  – Ему нужно менять тела, когда те стареют. Тот щенок был при смерти, а дух подарил ему несколько лет жизни. Когда пришла пора умирать, он переселился в пса. Кстати, теперь, когда ты в курсе, он хочет оставить имя Зверь.

  – А кем он должен был стать?

  – Монстром.

  – Имя, небось, ты придумывал.

  – Ну, а кто же.

  – А как быть с тем куском серебра у меня в голове?

  – То серебро я получил у одного священника, что не покинул Бримию. Вместе мы создали амулет, что подавляет магию. Мне пришлось вынуть его, чтобы вылечить тебя от бешенства, ведь он и зелья подавлял.

  – Что пошло не так?

  – Зрение. Ты слишком долго пользовался этой магией, сам того не осознавая.

  – Так тот раз, когда я видел тебя в образе горца.

  – Мой духовный облик. Только это другая магия. Думаю то у тебя вышло случайно.

  – Что случайно? – спросил уставшим голосом Зверь.

  – О, оклемался?

  – Ага, ты был прав, жить буду.

  – Так что, уходим? – спросил Лиам. Финли критически осмотрел вязанки дров нагроможденные поверх оружия и бочек.

  – Палаш не берешь?

  – Думаю, если дойдет до клинков, мы проиграли.

  – Как пожелаешь. Тогда тащи керосин, будем поливать.

  – А твои настойки?

  – Их можно просто открыть.

  – А что делать с демонами?

  – Они не демоны. Скорее всего – подчинители.

  – А толком объяснить?

  – Они подчиняют мелких бесов и заставляют работать на себя. В зависимости от вида беса, у них проявляются те или иные способности. Дело сложное, поэтому я думаю, что их не люди контролируют а демон.

  – То есть он создал свою личную гвардию?

  – Да.

  – А они не смогут войти внутрь?

  – Нет, барьер не пустит бесов, но они могут подорвать частокол. Я уверен, что один из них уже наверняка скачет по порох или какое-нибудь гремучее зелье. Бери бутыль.

  Дрова были обильно политы керосином, а от бочки к бочке еще и дорожка из пороха была проложена. Лиам открыл все бутылки с настойками, а Финли достал бухту фитиля. Его примотали к гвоздю, вбитому в пол в месте перекрещения пороховых дорожек. Финли отмотал шнура, на две минуты, и поджег всю бухту. А толку экономить?

  Когда тяжелая каменная плита в погребе была отодвинута, зашипел порох. Ко времени, пока ее закрыли, занялись дрова. Ни Финли, ни Лиам, и уж тем более Зверь, не вспомнили о лампе. Все трое шагали по подземному коридору со смешанными чувствами. Они оставляли за собой добрый кусок своей жизни, и сжигали мосты. Хотя если рассудить, мосты были сожжены в тот миг, когда Лиам выстрелил в Ратлера. И будь оно все проклято, парень не жалел об этом. Пускай горит, пускай все сгорит.

  Дым уже валил из окон, столбом. Все, что могло, уже полыхало. Только тяжелые просмоленные бочки сопротивлялись. Финли намеренно не оставил в них дыр. Бутылки с настойками начали кипеть, лопаться в пламени и добавили еще жару. Загорелась крыша, огонь перебрался на конюшню и навесы. Стюарт был в ярости. Можно было предположить, что врага уже нет в форте, но с другой стороны, как только он бросится их искать в близлежащий лес, маги могли спокойно выйти из форта. Частокол стоял нетронутым. Демон решил ждать.

  Мощный взрыв оповестил его о том, что он был не прав. Камни и кирпичи, как пушечные ядра разворотили частокол. Одному из прихвостней, каменным осколком срезало ухо, а самому Энтони щепка пробила человеческую руку. Для него это было, что слону дробина, но осознание того, что он вновь упустил их, выводило его из равновесия. Демон едва не накинулся на подчиненных, как любой его менее цивилизованный собрат.

  – По коням!

  – Мое ухо...

  – Найдем тебе другое, не такое уродливое.

  – А Фрэнк?

  – Я позову его беса, как видите, порох нам не понадобится.

  Глава 43

  Финли поднатужился и сдвинул нависавший над ним валун. В подземелье хлынул свет.

  – Черт, да я же здесь сотни раз проходил!

  – Что и ни разу не задумался, откуда здесь эта груда камней? – Спросил Финли, устанавливая валун на место.

  – Ни разу, – признался Лиам. – Жаль отсюда дом не видно.

  – Два километра в глубь леса. Зато слышно.

  – Ага. – Эхо прилетело сначала по туннелю, а потом уже пробилось сквозь деревья. – Зверь, позови Монстра, не хочу свистеть.

  – А у него тише получится?

  – У меня есть связь с будущим телом. Стоит только пожелать.

  – Жаль мою лошадь никто позвать не может.

  – У фэйри было много времени, чтобы найти Монстра. Не бойся, со зверями паки на ты.

  – Многих фэйри ты знаешь?

  – Несколько ходит у меня в должниках.

  – Даже так?

  – И послушай мой совет. Держись от них подальше и не заключай никаких сделок.

  – А как же Дуги?

  – Он с тобой, пока не найдет себе новый дом. Это получилось само собой. И я, надеюсь, никому от этого худо не будет.

  – А вот и они, – сказал Зверь.

  – Грандиозный фейерверк вы устроили! – заявил сходу Дуги.

  – Ты что же смотрел?

  – Ага, желтоглазый в ярости. Уже на коне сидит, да только не знает в какую сторону ехать.