Текст книги "Испытание Кассандры (ЛП)"

Автор книги: М. К. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 40 страниц)

– Доброе утро, – сказала она тихо.

Он ответил ей мягким поцелуем, все еще держа руку на ее животе.

– Ты остаешься спать дальше, – приказал он ей, все еще видя усталость в ее глазах.

– Ты не дашь мне спать слишком долго?

– Я разбужу тебя, если будет слишком поздно. У нас ничего не запланировано до 13:00, – он заправил локон волос ей за ухо.

– Хорошо, – она позволила ему ускользнуть. – Я люблю тебя.

Натянув на нее одеяло, он ответил ей:

– Я тоже тебя люблю. Теперь спи.

Последний раз поцеловав ее, он направился в душ.

* * *

Уильям работал на коммуникаторе в их личной гостиной. Сегодня он останется рядом с Кассандрой, ему тоже это нужно, для себя. Ставки выросли. Она зачала, поэтому потребуются дополнительные меры предосторожности, на каждом уровне. Собрания нужно будет отложить на более позднее время, чтобы она могла отдохнуть и хорошо поесть. Будет необходим врач, чтобы убедиться, что она в порядке.

Ребенок… он оттолкнулся от коммуникатора. Ему пятьдесят циклов… стать отцом снова… если Кассандра родит ему ребенка… это будет сын или дочь? Дочь станет наследницей Дома Знаний. Он позволил этой мысли поселиться в его сознании. Однажды его дочь станет королевой Дома Знаний… Как и ее мать… Он никогда не задумывался об этом. Услышав, как открылась дверь, он увидел сонную Викторию, что шла к нему. Он поднял ее к себе на колени, и девочка обняла его.

– Что ты делаешь в такую рань? – он погладил ее по спине.

– Я проголодалась.

– Что бы ты хотела, чтобы Хуту приготовил?

– Тосты, – взяв в руки комм, Уильям соединился с Хуту.

– Хуту, Виктория хотела бы на завтрак сегодня тосты, – он выслушал ответ. – Только для двоих, я дам тебе знать, когда Кассандра готова будет позавтракать, – сняв гарнитуру, Уильям посмотрел вниз на Викторию.

– Это займет некоторое время.

– Окей, – Виктория смотрела на него теперь настороженными глазами. – Адмирал?

– Что?

– Ты и тетя Кэсси поженитесь? – Уильям молчал.

– Ты и тетя Кэсси, вы собираетесь… здесь это называется не «пожениться», а называется…

– Союз.

– Да, так. Ну так что? – она наблюдала за ним любопытными глазами.

– Я думаю, что это то, что мы должны решить с твоей тетей вместе.

– Тетя Кэсси тоже так сказала.

– Почему ты спрашиваешь, Виктория? – он наблюдал за ней и видел, что она решалась сказать или нет.

– Ну, если бы ты женился на тете Кэсси, мне бы больше не пришлось называть тебя «адмирал», – она подняла на него взгляд, полный надежды. – Все зовут тебя адмирал. Я могла бы называть тебя – дядя. У меня были бы тетя Кэсси и дядя Уильям.

Он был удивлен ее желанием. Она хотела иметь возможность называть его так, как никто другой. Дядя. Чтобы между ними были особые отношения, чтобы он действительно стал частью ее семьи, и чтобы она стала частью его. Тронутый, он обнял ее крепче.

– Виктория, я бы хотел стать твоим дядей Уильямом. Но мы должны решить это с Кассандрой, – зеленые глаза смотрели в его с нетерпением.

– Но ты подумаешь об этом? – она обезоруживающе подняла брови. О, она будет той еще штучкой, когда вырастет. Ему нравилось быть частью этого.

– Да.

– Хорошо. Почему тетя Кэсси не ест с нами?

– Она еще немного поспит. У нее вчера был напряженный день.

– Ты обещал, что с ней все в порядке.

– Она просто поспит немного дольше, – стук в дверь остановила Викторию от дальнейшего допроса. – Это Хуту с завтраком, впустишь его?

– Да, – соскользнув с его коленей, она пошла вперед.

* * *

– Кассандра… – почувствовав прикосновение Уильяма к своей щеке, она повернулась к нему. – Кассандра, тебе нужно проснуться.

– Не сильно хочется.

Уильям улыбнулся, она так похожа на Викторию.

– Но тебе нужно. 09:00. Я обещал, что не позволю тебе спать слишком долго, – он погладил ее по руке.

– 09:00? – она сонно посмотрела на него.

– Да, я сказал Хуту, и он приготовит тосты для тебя, – Уильям бросил на нее тяжелый взгляд. – И ты будешь есть.

– Согласна, – она села и поцеловала его. – Доброе утро.

– Доброе утро, – он вернул ей поцелуй. – У тебя есть время принять душ. Виктория уже завтракала и сейчас у Амины.

– Правда? Похоже, что у тебя было напряженное утро.

– Не совсем. Мне понравилось, – он помог ей подняться с постели. – Иди, прими душ, – направляя ее в ванную, он поцеловал ее в затылок.

– Ты не присоединишься ко мне? – Кассандра игриво оглянулась на него через плечо. Глаза Уильяма вспыхнули при мысли о том, чтобы присоединиться к ней в душе. Притянув ее, он подарил ей долгий жесткий поцелуй.

– Позже, – пообещал он, от чего она задержала дыхание.

* * *

В душе она чувствовала себя прекрасно. Намылив волосы, Кассандра позволила теплому водопаду ласкать ее тело, вместо рук Уильяма. Она чувствовала себя потрясающе сегодня утром. Не было тошноты, не было головокружения. Может на Кариниане токсикоз проявлялся в виде вечерней тошноты. Ей придется спросить об этом Жавьеру.

Закончив, она вышла из душа, чтобы обернуть вокруг себя мягкое полотенце, высушить волосы и посмотреть на себя в зеркало. Ее глаза были ясные и яркие. Она выглядела отдохнувшей и счастливой. У нее будет ребенок от Уильяма, его сын. Ухмыляясь самой себе, она пошла одеваться в домашнюю одежду.

* * *

– Спасибо, Хуту, – адмирал наблюдал, как он поднял крышку, чтобы проверить тарелку блинов и тостов, которые принес для Кассандры. – Думаю, ей понравится.

– Надеюсь, сэр, она не ужинала прошлой ночью.

– Я знаю. Сегодня она поест. Она начнет лучше о себе заботиться, – Хуту видел, что взгляд адмирала стал строже.

– Да, сэр.

– Кроме того, шоколадный торт… – адмирал улыбнулся. – Ей он очень нравится, как и Виктории.

– Я прослежу, чтобы он был всегда под рукой, сэр.

– Может быть, только на один прием пищи. Вчера Виктория получила три куска.

– Три…

– Да.

– Я буду за этим присматривать, сэр.

– Спасибо тебе, Хуту.

Когда его портативный комм просигналил, Хуту ушел.

* * *

Кассандра стояла в гардеробной, пытаясь решить, что надеть. Это должно быть что-то с рукавами, синяки на руках стали еще темнее. Выбирая между черным брючным костюмом с сапфировым пиджаком, что она надевала, чтобы встретиться с Джотэмом и платьем. Потом решала на счет обуви и куртки, она все же вышла к зеркалу, чтобы собрать волосы. Стянув их назад, она услышала повышенные голоса во внешней комнате.

* * *

– Зафар.

– Адмирал, король Джотэм и Барек уже поднимаются, – сказал ему Марат.

– Что?

– Сэр, я не смог их остановить.

– Дэффонд с ними?

– Они остались одни, сэр.

– Свяжись с ним, убедись, что королевская охрана допущена.

– Да, сэр.

Отключившись, он направился к двери номера, зная, что приятной встреча не будет. Он был все еще в коридоре, когда услышал их.

– Зафар! – Джотэм ворвался к нему в коридор. – Что, черт возьми, происходит?

– Ваше величество, Барек, – адмирал кивнул им. – Не хотите присесть? – он жестом указал на приватную зону.

– Ты объяснишься! – глаза Джотэма полыхали. – Объясни мне, почему ты мне солгал! МНЕ!

– Я никогда не лгал вам, ваше величество.

– Тогда ты сделал это со мной, – глаза Барека были такими же злыми. – Ты сказал, что моего отца проинформировали.

– Так и было. Ему дали всю необходимую информацию.

– Он не знал, жив я или мертв!

Кассандра вошла в комнату, и ее глаза расширились, когда она увидела Тибулла, хотя его не должно было быть еще два дня. Услышав его последний комментарий, она быстро оценила ситуацию.

– Это так. Ты остался жив. И должен поблагодарить за это адмирала, – ее взгляд был тяжелым, когда она остановилась рядом с Уильямом, смотря на обоих мужчин, Барека и Джотэма. Она не позволит им так с ним разговаривать. Оба мужчины втянули в себя воздух от ее тона.

– Принцесса, тебя это не касается.

Джотэм отстранил ее, обратив свое внимание снова на друга. При этом, не придав значения холодной ярости в ее глазах. Барек не был так глуп.

– Я так не думаю, ваше величество, и это меня беспокоит. Потому что мой спутник жизни поставил себя под удар, призвал на помощь, и это все, чтобы сдержать обещание, которое он дал тебе, значит, это меня касается.

– Он скрыл от меня состояние моего собственного сына! – он повернулся к ней. Уильям напрягся.

– Он защищал его жизнь! – Кассандра приблизилась на шаг. – Должно быть, я недооценивала вас, ваше величество. Я думала, вы заботитесь о своем сыне. Что получить его живым для вас важнее, чем знать, что он жив.

Джотэм начал тяжело дышать из-за ее обвинения.

– Ты ничего не знаешь!

– Я знаю, что почти двадцать девять циклов назад вы просили защитить вашего сына, если не сможете вы. Это то, что Уильям сделал, нравится вам это или нет!

– Кассандра, – Уильям нежно положил руку ей на спину, показывая, что ей достаточно.

– Не было причин держать его статус в секрете, – нахмурился Джотэм, но уже с меньшим запалом.

– Все, что ты мне говорил, – Барек смотрел на своего второго отца. – Было правдой, до определенной степени. Мятежники пытались остановить Кассандру от прибытия на Кариниан, но не только ее.

– Именно, – ответил Уильям, слушая соображения Тибулла. – Были попытки убийства.

– Не только против Кассандры.

– Нет, не только против нее.

Джотэм следил за разговором между своим первенцем и человеком, которого просил стать вторым отцом для Барека. Боль сжала его живот.

– Были попытки против Барека? Мятежники пытались убить моего сына? – он посмотрел на Уильяма. – И ты ничего мне не сказал? – Уильям смотрел на своего друга и ничего не говорил. Кассандра знала, как он боролся с этим.

– Ваше величество. Тибулл, прости, принц Барек. Давайте присядем, вам нужно многое узнать, – она жестом показала на зону отдыха.

Когда они сели, она ушла и налила четыре стакана каринианского эля. Они все будут нуждаться в этом, прежде чем все будет рассказано. Поставив напитки на стол, она села рядом со своим спутником жизни.

Уильям смотрел на своего давнего друга. Как он мог так с ним поступить? Как он ему об этом расскажет? Кассандра нежно коснулась его ноги.

– Нет, нет, это не так.

– Тогда как? – потребовал Джотэм.

– Ты думаешь, что есть второй предатель? – догадался Барек.

– Да.

– Один интересуется Домом Защиты.

– Тем, кто станет королем – да, – подтвердил Уильям.

– Если ты знал это, почему не привез Барека с собой на «Возмездие»?

– Потому что в то время считал, что атаки направлены на Кассандру. Это она раскрыла передачи, обнаружила нападения на Барека, на «Страж».

– У тебя есть передачи?

– «Возмездие» записывало все передачи, так как первая была от мятежников на Кариниан и касалась Кассандры.

– Это недели передач.

– Да.

– Никто не сможет прослушать их все, – обвинил Джотэм.

– Мы и не должны их слушать, – громко сказала Кассандра. – Нужно просто найти похожих отправителей и получателей, – Уильям был поражен, как просто она все объясняла.

– Невозможно, тогда пришлось бы взломать кодирование Коалиции, – она просто подняла бровь.

– Ты взломала коды доступа?

– Зависит, что вы подразумеваете под взломом, я понимаю, о чем говорят коды. Они в действительности не были такими уж трудными.

– Что это значит? – потребовал Джотэм. Кассандра посмотрела на Уильяма, задаваясь вопросом, насколько она должна быть откровенна. Кивнув друг другу, она повернулась к Джотэму.

– В основном, коды Коалиции имеют три уровня. Первый состоит из шестнадцати строк кода. Это ваши основные передачи. От корабля к кораблю, новости, ничего важного. Следующий – восемнадцать строк кода. Это ваша более защищенная информация. Приказы от высшего командования, отчеты о положении флота. Дальше – девятнадцать строк кода. Высокая защищенность. Используется во время военных действий и для высших членов Коалиции и королевских семей. На втором и третьем уровне защиты отправитель или получатель должен ввести код для открытия передачи, – Кассандра сделала паузу, чтобы понять, успевают ли за ней Барек и Джотэм.

– Продолжай.

– Я могу сказать, какой персональный код был отправлен другому и сколько раз. В некоторых случаях я даже могу сказать, кто тот или иной отправитель или получатель.

– Но не все? – спросил Барек.

– Нет. Как только вы набираете девятнадцать строк, у вас должен быть личный код, – Кассандра смотрела на Барека. – И сейчас появилось двадцать линий кода в передачах, – она выдержала паузу.

– Что?! Ничего подобного не существует! – сказал он ей.

– На «Возмездие» было записано две, отправленные с Кариниана на «Страж», каждая длилась чуть больше двух минут. В течение десяти минут после каждой мятежники получали передачу, в которой содержались только числа.

– Координаты флота, – взгляд Барека потяжелел.

– Да, – подтвердил адмирал.

– Кто? – Барек хотел знать, кто ответственен за смерть его друзей.

– Ты скажи нам, – сказала Кассандра.

– Что ты имеешь в виду? – потребовал Барек.

– Ты получил обе передачи, – она пристально смотрела на него.

– Проклятье! – Барек вскочил с кресла. Уильям встал между ним и Кассандрой. После вчерашнего он не будет больше рисковать.

– Это просто невозможно! – согласился Джотэм, наблюдая за защитным жестом Уильяма.

– Докажите мне обратное, – Кассандра встала, коснувшись руки Уильяма, она обошла его и подошла к центру связи. Девушка ввела ряд команд и нашла результаты поиска, которые хотела. – Это твой личный код передач, не так ли? – она повернула экран так, чтобы Барек и Джотэм видели.

Глаза Барека расширились, когда он увидел свой код.

– Откуда ты знаешь, что он мой?

– Я сравнивала двадцатистрочную подпись со всеми другими подписями, которые записало «Возмездие». Полковник Тар связывался с тобой, чтобы передать «Возмездие» по делу Фалько. Подписи совпадают.

– Как ты его прослушала?

– Он был инициирован как шетнадцатистрочная линия передач. Никакие личные коды не были нужны, чтобы прослушать его. Адмирал проверил, ты принимал его, – она снова нажала на клавиатуру. – Если ты хочешь узнать, кто хочет твоей смерти, кто ответственен за уничтожение «Стажа», введи свой код.

Барек смотрел ей в глаза. Она видела его гнев, что люди погибли из-за него. Что кто-то очень сильно хотел его смерти. Она понимала его лучше всех. Но так же она знала, что виновный ему не чужой.

Подойдя к ней, Барек посмотрел на клавиатуру и ввел свой код. Сначала была тишина в течение нескольких мгновений, а затем…

– Тибулл.

– Как жизнь на границе, старший брат?

Кассандра сжала руку Барека, когда тот побледнел, услышав голос брата. Уильям следил за Джотэмом, желая, чтобы они оказались неправы.

– Все в порядке. Что ты хотел, Дадриан?

– Я что, не могу позвонить и узнать, как у тебя дела?

– Конечно, но наперед никогда не знаешь.

– Слушай, я знаю, что у нас были разногласия, но ты все еще мой брат, – тишина приветствовала его заявление. – Хорошо, да, мне действительно кое-что нужно. Ты понимаешь, есть одна девушка…

– Черт, Дадриан, что ты сделал?

– Она была частью работы, Барек. Деталью. Она завела меня, а потом разозлилась, когда я пришел к логическому выводу, – Барек посмотрел на руки Кассандры.

– Я не хочу знать этого, Дадриан. Я больше не буду тебя вытягивать. Я уже говорил тебе об этом. Ты сам по себе.

– Подожди! Как мне сказать об этом отцу? Что я должен сказать?

– Это зависит от тебя, оставь меня в покое.

– Передача закончилась, – объявила она.

– Не верю, – все, что он сказал.

Кассандра смотрела на Барека, зная, что должна закончить.

– Подпись Дадриана это доказывает, – она указала на экран.

– Это ничего не доказывает, – разозлился Барек.

– Вот, – указала она, – двадцатая строка кодирования. Это то, что мы называем «Троян». Это программа, которая активируется при открытии передачи. Программа собирает данные о месторасположении получателя и передает их обратно отправителю в течение двух минут. Передача длилась две минуты десять секунд, – настаивала Кассандра. – Спустя десять минут мятежники получили по шестнадцати строчной линии кодирования передачу, содержащую только цифры. Это подпись, – Кассандра показала еще одну. Они были идентичны.

– Это просто совпадение! – Джотэм смотрел на Уильяма.

– Он связывался с Бареком, Джотэм, прямо перед последним нападением мятежников, которое уничтожило «Страж», – он искал подтверждение у Барека.

– Да, – тот смотрел на Кассандру. – Ты права.

Барек подошел к окну и посмотрел в сад.

Подняв бокал Барека, ее глаза встретились с глазами Уильяма. Коснувшись его ноги, она дала ему всю поддержку, которую могла, прежде чем поднять свой стакан и подойти к Бареку.

– Твоя мать создала прекрасный сад, – когда Барек посмотрел на нее, она протянула ему бокал. – Девочкам он особенно понравился.

– Девочкам?

– Мичелокакисы тоже с ними. У них есть дочь Амина. Она в возрасте Виктории.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – взгляд Барека был сердитым.

– Чтобы дать тебе подумать о чем-то еще, хотя бы на минуту, когда твой мир внезапно изменился, это небольшие незначительные вещи, которые помогают нам двигаться дальше. Как знание, что двум маленьким девочкам нравится играть в саду твоей матери, – взгляд Кассандры дал ему понять, что она прошла через это.

– Это не одно и то же.

– Нет, конечно, нет, я не знаю, кто хочет моей смерти. А ты знаешь. Из-за тебя погибло более четырнадцати сотен человек, – она видела боль, которую причинила ему, – а из-за меня почти семь миллиардов. Это совсем не одно и то же, – Барек смотрел на нее и видел, что она понимала, как никто другой. Он сделал глоток из стакана.

– Я знал, что с Дадрианом будут проблемы. Всегда были. Но это…

– Джотэм… – Уильям не знал, как помочь своему другу, помочь, когда один сын хочет смерти другого. И они даже не сказали им, что он хочет стать королем.

Вдруг они услышали, как наружная дверь в номер распахнулась и ударилась об стену.

– Отец! – Уильям застыл от голоса Дадриана. Он немедленно встал, чтобы закрыть собой Кассандру.

После потасовки в коридоре, Дадриан вошел на частную территорию.

– Вот ты где. Слушай, я не знаю, что адмирал сказал тебе о прошлом вечере, но я могу поклясться, что это неправда.

– Прошлый вечер… – Джотэм внезапно понял, откуда взялись синяки на руках Кассандры и почему его друг стоит между его вторым сыном и спутницей жизни.

– Все, что я пытался сделать, это остановить ее от позора. Меня не интересовало, что она предлагала.

– И что же это было, Дадриан? – спросил Джотэм нейтральным голосом, наблюдая за сыном.

– Себя в обмен на мое влияние на тебя в поддержке своего вызова, она устала от адмирала и готова двигаться дальше, – блеск появился в глазах Дадриана, когда он посмотрел на адмирала.

Уильям хотел вытереть пол лицом Дадриана. Маленький подонок стоял там и оскорблял его спутницу жизни после того, как напал на нее прошлым вечером, – женщину, которая носит его ребенка.

Кассандра почувствовала ярость Уильяма. Она понимала, что Дадриан будет клеветать на нее, но не думала, что в лицо и при стольких свидетелях.

Уильям знал, что делал Дадриан, и не собирался доставлять ему удовольствие. Он уставился на него.

Поняв, что адмирал не отреагировал, Дадриан повернулся к Кассандре. Маленькая сучка заплатит за вчерашнее. Он разрушит ее жизнь. Вдруг он понял, что не только Кассандра стоит за адмиралом.

Барек отвернулся от окна, чтобы встать рядом с адмиралом.

– Барек… – множество эмоций промелькнуло на лице Дадриана. – Ты живой! Ты здесь! Почему мне ничего не сказали? – потребовал Дадриан у отца.

Барек подошел к коммуникатору. Наблюдая за братом, он воспроизвел передачу. Дадриан побледнел, пока слушал, его глаза перескакивали от брата к отцу.

– Что это такое? – Дадриан оказался возле адмирала. – Что ты им рассказываешь? Что эта сука сказала тебе, тупой старик?! – Дадриан начал терять контроль. – Они все выдумали, отец!

– Что они выдумали?

– Что я пытаюсь убить Барека!

– Что ты говоришь? – тихо спросил Уильям. Вдруг Дадриан понял, что он уже признался. Он видел, что все в комнате тоже это знали. Развернувшись, он выбежал из номера.

Джотэм последовал за сыном, Уильям следовал за ним. Он защитит своего друга, своего короля, даже от собственного сына.

– Дадриан! – голос Джотэма гремел на лестнице.

Лукас и Кайл из другой комнаты, Марат, Дэффонд и королевская стража внизу, – все слышали, как король бежал и звал сына.

На лестнице Дадриан замер. Повернувшись, он посмотрел на своего отца, затем на Барека. Когда он развернулся, его нога зацепилась за дорожку.

– Нет! – Джотэм попытался схватить Дадриана, но уже было слишком поздно. В ужасе они наблюдали, как тот падает с лестницы, его шея хрустнула с тошнотворным звуком. Мгновение никто не двигался, а затем начался хаос.

– Тетя Кэсси!

– Виктория! – Кассандра повернулась, чтобы увидеть, как племянница смотрит на нижнюю часть лестницы. – Лукас!

Он быстро схватил ее и увел обратно в комнату.

– Оставайся здесь, – приказал ей Уильям.

– Возможно, я смогу помочь, – она смотрела на него.

– Здесь нечем не поможешь. Оставайся здесь.

Кивнув, она отступила назад.

Глава 19

Дадриан мертв. Второй сын короля Джотэма мертв. Дворец в шоке. Мир в шоке. Это был несчастный случай во время посещения королевских гостевых апартаментов. Об этом свидетельствовала не только претендентка, но и сам король. Все королевские встречи и дела отменены. Борьба за трон отложена.

* * *

Кассандра сидела в саду Латы, наблюдая, как Виктория и Амина играли, когда подошел Уильям. Встав, она поспешила в его объятия.

– Как он?

– Как король.

– Уильям…

– Он сделает то, что должен сделать.

– А Барек?

– Винит себя, знает, что это не его вина, но все же винит себя.

– Я понимаю.

– Конечно, – он бросил на нее тяжелый взгляд. – Ты что-нибудь ела?

Она смотрела на него с легким чувством вины.

– Кассандра.

– Я ела, – она смотрела ему прямо в глаза. – Ты просто не посчитаешь, что этого достаточно.

– Ты должна о себе заботиться.

– Уильям, – она посмотрела на девочек. – Это не принесет мне никакой пользы, если я не могу удержать это в себе, – ее глаза умоляли его. – Я съела столько, сколько смогла, – она положила руку ему на щеку. – Я обещаю тебе, что буду заботиться о себе, я буду защищать твоего сына.

– Что? – его руки обвились вокруг нее.

– Что? – она смотрела ему в глаза.

– Ты сказала – сын. Ты не можешь знать точно. Пока что, – он сверлил ее взглядом.

– Ты прав, – она признала его правоту.

– Кассандра… – он сжал ее подбородок. – Скажи мне.

– Я… Уильям, у меня нет доказательств, только то, что сказала мне бабушка.

– Расскажи мне, – большим пальцем он погладил ее щеку.

Она оглянулась на девочек. Он понял ее беспокойство.

– Подожди здесь.

Через несколько минут он вернулся с Лукасом и Жавьерой.

– Эй, девочки, я слышал, Хуту сделал какой-то торт, кто-нибудь хочет кусочек? – через несколько секунд сад был чист.

– Очень ловко придумано.

– У меня бывают такие моменты, – он смотрел, как она отошла от него. – Скажи мне.

– Уильям…

– Кассандра, я доверяю твоим инстинктам больше, чем фактам других людей.

Вздохнув, она начала свой рассказ.

– В моем сне, когда Сабах была беременна, она сказала мне, что мой сын будет сильным, как его отец, – она посмотрела вверх, увидев вспышку в его глазах. – Дальше больше.

– Говори.

– У Сабах было девять сыновей, прежде чем у нее родилась дочь, – Уильям побледнел. – Я никогда не встречала женщину Квес, у которой был бы только один ребенок. Но если у них рождалась девочка, у них уже никогда не было еще одной.

– Ты говоришь, что у нас будет больше одного ребенка? – он притянул ее в свои объятия.

– Да, – она изучающее всматривалась в его лицо.

– Кассандра… пока ты в порядке, у меня нет проблем с несколькими детьми. Ты не можешь так подумать обо мне.

– Мы не говорили об этом. Со всем, что произошло с Дадрианом…

– Перестань! Каждый ребенок, который у нас появится, будет любим. Частичка тебя и меня, что продолжится, но только если ты будешь в безопасности, я никогда не буду рисковать тобой. Даже ради нашего ребенка.

– Со мной все будет хорошо. Обещаю, – она прижала голову к его груди.

* * *

Следующие несколько дней в королевском крыле прошли спокойно, шла подготовка дворца к похоронам принца Дадриана или к сошрайду, как это называют на Кариниане. Члены всех королевских Домов будут присутствовать вместе с членами Ассамблеи и простыми гражданами. Безопасность внутри дворца, а также города Печора была увеличена для размещения прибывших.

* * *

– Расскажи мне, что происходит, – пока Виктория спала, Кассандра сидела на диване в их гостиной. Она смотрела на Уильяма, который разговаривал с Кайлом и Лукасом. Он подошел к ней, присел рядом и прижал ее к себе.

– Члены королевских семей начали прибывать. Они будут жить у эмиссаров своего Дома в Печоре.

– Эмиссары Домов? – она подарила ему редкий растерянный взгляд.

– Да, – он думал, как бы ей это объяснить.

– У каждого Дома есть эмиссар, размещенный в городе королевского Дома, – начал Кайл громко. – В основном это небольшой дворец. Он считается таким же, как королевский Дом. Эмиссар – это посредник между их Домом и Домом, где он находится, – Кайл наблюдал, поняла ли Кассандра. – Когда происходят королевские визиты, они останавливаются там, где все устроено для их потребностей.

– Значит, это как посольство, поняла, – она кивнула Кайлу. – А что на счет сошрайда? Как это происходит?

– Он будет проходить в храме в Печоре. Церемония поминовения усопшего будет проведена вместе с поминанием предков.

Уильям поднял руку, прежде чем заговорить.

– Затем состоится крестный ход от храма в Дом Защиты, где Дадриан будет помещен в храм семьи до частной церемонии, что состоится на следующий день, и будет погребен в семейном склепе.

– Хорошо… – она посмотрела на Кайла, Лукаса, потом обратно на Уильяма. – Чего я еще не знаю?

– После того, как Дадриана поместят в семейный храм, будет собрание в публичном крыле.

– И что?

– Это будет очень большое собрание всех членов королевских семей, членов Ассамблеи, подданных Дома Защиты.

– Ты беспокоишься о моей безопасности, – она видела, что права.

– Да, для тебя было безопаснее не присутствовать.

Встав, Кассандра подошла к окну. Она думала о том, что сказал Уильям. Понимая, что он имеет полное право беспокоиться. Светящийся человек, если он тот, кому она верит, будет там. Виктория будет в опасности.

– Если бы я была королевой Дома Знаний, мое отсутствие там было бы воспринято как легкое оскорбление, – она повернулась, чтобы увидеть мужчин Зафар, наблюдающих за ней, никто не ответил на ее вопрос.

– Кайл? – она пристально посмотрела на него. Кайл сначала посмотрел на своего отца, а затем вернул свой взгляд к ней: если она действительно королева, как убежден его отец, ей нужна эта информация.

– Да, это будет рассматриваться как оскорбление.

Она посмотрела на Уильяма.

– Ты, Кайл, Лукас должны быть там не только потому, что Джотэм ваш король, вы все королевские особы.

– Да.

– Когда мы прибыли, королевские гостевые апартаменты были заперты и запечатаны.

– Да, есть только один ключ, – Уильям уже понял, к чему она вела.

– Поэтому, после процессии Виктория, Мичелокакисы, Тар, Марат и охрана вернутся в номер и запечатают дверь, Виктория будет защищена.

– Ты не упомянула себя, – сказал он ей.

– Я буду под защитой мужчин Зафар. Я буду в полной безопасности.

– Черт возьми, Кассандра! – Уильям подорвался с дивана.

– Если я была бы королевой, мы бы даже не обсуждали это. Будь я проклята, если буду прятаться, пока этот гребаный предатель на собрании строит скорбное лицо! Он просто трус, что прячется за мятежниками и терроризирует детей. Завтра он ничего не предпримет.

– Тогда зачем вся охрана Виктории? – они стояли почти нос к носу, Кайл и Лукас посмотрели друг на друга.

– Потому что я могу ошибиться, – огонь погас в ее глазах. – Он может подумать, что это прекрасное время, чтобы прийти за Викторией.

– Никто ее тронет, – Уильям прикоснулся к ее щеке.

– Я останусь здесь с ней, – Лукас смотрел на пару.

– Ты должен быть там, чтобы показать свою поддержку Бареку и твоему королю, – сказала ему Кассандра.

– Это не важнее Виктории! – Кайл был шокирован тоном брата, как и его привязанностью к маленькой девочке.

– Ты думаешь, для меня это не так!?! – ее горящий взгляд впился в Лукаса. – Но это нужно сделать, чтобы она была в безопасности, когда вырастет, будет жить, для этого Светящийся человек должен быть пойман.

– Думаешь, Светящийся человек будет там? – Лукас побледнел при мысли о нем где-то рядом с Тори.

– Я знаю, что так и будет, – она вглядывалась в лицо Уильяма. – Ничто не могло бы удержать его. Единственный человек, который знал, кто он и что он сделал, мертв. Он снова в безопасности. Или, по крайней мере, так думает. Теперь он может сосредоточиться на мне.

– Тогда тебе нужно больше, чем мы трое для охраны, – Кайл встал. – Я не сильно смогу помочь.

– Ты хочешь его спровоцировать? – хмурый взгляд Уильяма сказал ей, что ему не нравится эта идея.

– Не столько спровоцировать, сколько… разозлить. И ты недооцениваешь себя, Кайл, – Кассандра наблюдала за Уильямом.

– Он будет наблюдать за тем, как мы прибудем без сопровождения профессиональной охраны. Он увидит, что ты не боишься его. Это его взбесит.

– Да, и он совершит ошибку.

– Возможно. Он попытается с тобой поговорить.

– Попытается, чтобы поискать слабые места. Он, возможно, увидит их в тебе, Кайл, но он ошибется. Он не будет похищать маленькую девочку на далекой планете. Он будет иметь дело с тремя мужчинами из Дома Защиты, с кем-то, кем он не является. Он не защищает, он разрушает.

Уильям сказал ей, что доверяет ее инстинктам больше, чем фактам других людей, и хотя ему не нравилась эта идея, он думал, что его любимая права. Это будет возможностью для Светящегося человека наблюдать за ней, судить о ее силе, ее слабостях. Увидев ее «незащищенной» на публичном собрании, он примет это как вызов ему.

– Если мы сделаем это, то ты не отойдешь от меня. Если я скажу, что мы уходим, мы уйдем. Ты поняла меня? – он схватил ее за подбородок, их глаза встретились.

– Да, – Кассандра знала, когда стоит уступить.

– Мне нужно связаться с несколькими людьми. Распланировать все с Маратом и Куинном, – крепко поцеловав ее, он направился в кабинет. Кайл и Лукас смотрели, как он уходит, затем посмотрели на Кассандру, удивление светилось в глазах обоих.

– Что? – спросила она, смотря на обоих, слабый румянец выступил на ее щеках. – Не похоже, что ты никогда не видел, как мы целуемся.

– Дело не в этом, – сказал ей Лукас.

– Тогда в чем?

– Похоже, что вы знаете мысли друг друга, как будто были вместе на протяжении нескольких циклов, а не недель. Вы понимаете друг друга.

– У нас есть свои моменты.

– Даже когда вы ссоритесь, – тихо сказал Кайл. – Я никогда не видел, чтобы кто-то так мог ему противостоять. Ты идешь с ним в ногу, доказываешь свою точку зрения, говоришь ему, что он не прав. Ты сердишься, но не… я имею в виду, не обидно.