Текст книги "Испытание Кассандры (ЛП)"

Автор книги: М. К. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 40 страниц)

Кассандра, улыбнувшись, зашла за ними.

* * *

В конце коридора Фалько наблюдала, как открылся люк и две беженки входят в адмиральские каюты, женщина коварно улыбнулась. В ней бушевала ревность. Кто мог подумать, что они встанут между ней и адмиралом? Он принадлежит ей! Они заплатят! Фалько повернулась и, чеканя шаг, ушла.

* * *

В гостиной Виктория болтала с Лукасом, дав возможность Кассандре увидеть, что стол отсутствовал.

– Где ты был, Лукас? Я не видела тебя вечность!

– Я был занят, патрулировал, – пока они говорили, Кассандра прошла в личные комнаты Уильяма. – А что делала ты? – спросил юноша, и Тори начала рассказывать ему все о школе и об Амине.

Кассандра нашла Уильяма, идущего ей на встречу, выражение его глаз говорило ей, что он собирался ее поцеловать. Ее нервозность ушла, она улыбнулась ему и поспешила навстречу, и его рот опустился к ее, захватив в плен. Этот поцелуй украл их дыхание.

Внезапно послышалось жужжание у люка.

– Это Хуту с нашей трапезой. Я хочу познакомить тебя с ним, – в комнату вошли несколько мужчин с закрытыми подносами.

– Отнесите все на задний стол, – крупный мужчина с золотистой кожей и золотистыми глазами направил их. – Мы уйдем отсюда через несколько минут, адмирал.

– Все нормально, Хуту, я хочу познакомить тебя с Кассандрой. Кассандра, это Хуту, он мой личный повар уже пять циклов. Если есть что-то, что ты хочешь, просто спроси у него, и он, вероятно, сможет это приготовить. Он гений на кухне.

– Спасибо, адмирал. Вы двое, выходите! – сказал он своему персоналу. – Приятно познакомиться с вами, Кассандра, – он протянул ей руку, не уверенный, что она возьмет ее. Кассандра пожала его руку крепко и без колебаний. Хуту был впечатлен. Виктория вошла в комнату.

– А это, – сказал адмирал, выдвинув девочку вперед, – Виктория, племянница Кассандры.

Хуту наклонился к ребенку и снова протянул руку. Виктория положила свою маленькую ладошку в его и потрясла.

– Приятно познакомиться, – сказала она, и сердце большого человека растаяло.

– Мне тоже, – он выпрямился.

– Что-нибудь еще, адмирал?

– Нет. Спасибо, Хуту.

– Тогда приятного вечера, – Хуту кивнул вошедшему в комнату Лукасу.

– Приятного вечера, – когда Хуту оставил Уильяма, он пошел к двери.

Лукас поднял бровь:

– Так мы собираемся ужинать или как?

Войдя в частную комнату, Кассандра обнаружила недостающий стол с двумя стульями по бокам от него, подносы с едой уже были поставлены на нем. Ужинать так по-семейному домашнюю еду… у нее перехватило дыхание в горле, а по коже прошла дрожь.

Уильям положил руки ей на талию, прислонившись, чтобы прошептать:

– Все в порядке?

– Лучше, чем в порядке, – прошептала она, положив свои руки на него. Она подошла к столу.

Лукас, наблюдая за их обменом, посмотрел на своего отца, потом на Кассандру и снова на отца. Уильям встретил взгляд своего сына.

– Лукас, – спросила Виктория, схватив его за руку, – где ты собираешься сидеть?

Лукас посмотрел на нее с высоты своего роста:

– Рядом с тобой, конечно же, – Виктория усмехнулась и выбрала себе место. Лукас подождал, пока Кассандра сядет, а затем оба мужчины Зафар сняли крышки с тарелок и присоединились к ним. Кассандра и Виктория посмотрели на тарелки перед ними. Три из них были одинаковыми, и только одна отличалась, та, что была перед Уильямом.

– Вот, – сказал он, – это для тебя, Виктория. Это называется cnaipini sicin, Хуту говорит, что всем детям на корабле это нравится.

– Ладно, – сказала она храбрым голосом.

– А что у нас? – спросила Кассандра.

– Это называется рея. Раз тебе понравился зебу, думаю, это тоже понравится.

– Вы ели зебу? – Лукас требовательно посмотрел на отца.

– Прошлым вечером, – усмехнулся Уильям. – Его отлично приготовил Хуту.

– И ты не пригласил меня? – нахмурился парень.

– Нет, у меня был кое-кто гораздо привлекательней, чтобы поделиться им, – Уильям посмотрел на Кассандру, которая почувствовала, как лицо залила краска. К счастью, все это прошло мимо Виктории, которая мужественно делала первый укус нового блюда. Медленно прожевав, ее глаза загорелись.

– Тетя Кэсси! Это же куриные наггетсы! – Кассандра улыбнулась, когда ее племянница быстро откусила еще один кусок.

– Потрясающе, что надо сказать?

– Спасибо, адмирал! – она набила полный рот, и ее лицо осветила большая улыбка.

– Виктория Линн! – пожурила ее Кассандра.

– Извините, – Виктория закрыла рот, но глаза еще улыбались. – Но это лучший сюрприз, который у нас был с тех пор, как мы здесь.

– Сюрприз? – спросил Лукас, приступив к еде.

– Вся та еда, что дают на «Возмездие» является для нас, своего рода, сюрпризом, – Кассандра наблюдала, как есть то, что перед ней.

– Почему? – упорствовал он, проигнорировав взгляд своего отца.

Посмотрев, что Виктория поглощена своей едой, она ответила:

– Просто все это нам не знакомо.

– Патруль прошел хорошо? – чуть позже спросил Уильям, уже зная ответ. Посмотрев на своего отца, Лукас позволил соскользнуть с темы.

– Все прошло нормально.

Кассандра начала есть свою порцию.

– Ты такой правильный, Уильям, мне это нравится, – и сразу поняла, что обратилась к нему по имени перед Лукасом.

– Конечно, я правильный, – пошутил он, пытаясь ее успокоить. Лукас ел, ничего не говоря.

– Лукас, ты когда-нибудь ходил на игровую площадку?

– Куда? – он поднял на Тори лицо в непонимании.

– Игровая зона, там действительно весело!

– Палуба «F», – объяснила ему Кассандра. – Открытая площадка для детского бега.

– О. Нет, Виктория, я практически туда не спускаюсь.

– Ох.

Кассандра знала, что Уильям хочет поговорить о том, что случилось прошлой ночью, но она не могла снова тревожить Викторию. Когда они закончили с едой, он бросил взгляд на Лукаса.

– Виктория, Лукас и я должны поработать в моем кабинете. Вы можете с Кассандрой сложить посуду?

– Сказал как все мужчины, – и отец и сын посмотрели на Викторию.

– Папа и дедушка делали так множество раз. Мама всегда говорила, что они говорили так, когда не хотели браться за уборку, – она выглядела сейчас старше своих лет.

– Или у них действительно были дела, – вмешалась Кассандра. – Давай уберем со стола и начнем делать домашнее задание, – Виктория просто пожала плечами.

– Ладно.

* * *

Когда они вошли в кабинет, Уильям закрыл соседнюю дверь. Как только Лукас добрался до стола своего отца, он потребовал:

– Какого хрена происходит? Защита наружной двери? Очевидно, вы с Кассандрой были близки. Она зовет тебя Уильям. Ты устраиваешь частные ужины. Кто, черт возьми, заботится о Виктории?

Уильям подошел в плотную к своему сыну.

– Не смей сомневаться в ее преданности этому ребенку! Она висела вверх ногами из «Спасателя», когда внизу бушевал огонь! Она с ней каждую ночь, с ней и ее кошмарами! – Уильям отвернулся и сделал глубокий вдох.

Лукас был поражен эмоциями своего отца. Обычно тот был сдержанным, за исключением, если дело касалось его семьи.

– Папа, что происходит между тобой и Кассандрой? И не отрывай мне голову! – сказал он быстро, когда его отец обернулся. – Думаю, я имею право знать.

Уильям не был уверен, как объяснить своему ребенку, что его мать не была его суженой, поэтому он решил сказать все, как есть.

– Она моя суженая, – у Лукаса отвисла челюсть.

– Что? Как? Ты уверен? У тебя нет никаких сомнений? Но все это так быстро, – начал заикаться Лукас. Уильям посмотрел на него.

– Я знаю разницу. Прости меня.

– За что?

– Это была не твоя мать.

– Отец, было совершенно ясно, что ты и мама не были суженными, – Уильям был удивлен этим комментарием. – Если ты говоришь мне, что она твоя спутница, тогда я верю тебе. Я знаю, что она предана Виктории. Но что, черт возьми, происходит. Какие кошмары? Папа… – Лукас заколебался.

– Что, сын?

– Виктория… – он посмотрел на своего отца. – Она моя суженая, – Лукас решил тоже признаться.

Сначала Уильям ничего не говорил, изучая сына.

– Ты уверен?

– Как и ты, – ответил Лукас.

– Тогда у вас долгий путь.

– Я знаю. Что за кошмары? – увидев сомнения Уильяма, Лукас продолжил. – Она мой приоритет, независимо от того, девять ей или девятнадцать. Я не смогу ничего сделать, если не буду знать, что происходит!

Уильям пошел и сел за стол.

– Прошлой ночью Виктория ночевала у Амины. Я убедил Кассандру остаться со мной. Ночью позвонил Леандер, сказал, что Виктории приснился кошмар, и мы пошли за ней, – он посмотрел на Лукаса, осуждая то, что тот считает, что может с этим справиться, но затем понял, что это не его дело. Его сын нашел свою вторую половинку, он не может вмешиваться в это, не может утаивать информацию.

– Я никогда не видел ее такой испуганной и дезориентированной, – рассказал своему сыну Уильям. – Она окаменела, но пыталась взять себя в руки. Ей приснилось, что она оказалась в огненной ловушке.

– Дерьмо!

– Там еще больше, – Лукас посмотрел на него. – Она говорила Кассандре, что там был светящийся человек, – Лукас запутался. – Я еще не все знаю. Кассандра не стала говорить об этом при Виктории. Но этот светящийся человек сделал что-то с Викторией. Он настоящий, и ей снилось, что он ищет и вполне вероятно может найти ее, где угодно, – при этих словах Лукас побледнел.

– Мы узнаем правду и защитим наших суженых.

* * *

В частных комнатах Кассандра задавалась вопросом, что происходило в другой комнате.

– Тетя Кэсси?

– Да, детка?

– Я устала, могу пойти спать?

Кассандра резко повернулась и посмотрела на нее.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, просто устала, – девочка встала, взяла подушку и одеяло с кровати.

– Вот, давай ложись на диван.

– Передашь Лукасу спокойной ночи?

– Конечно, – и через несколько минут малышка уснула.

* * *

Мужчины смотрели, как Кассандра вошла в комнату, тихо прикрыв за собой дверь.

– Она уснула, – пройдя комнату, она села в кресло, почувствовав себя такой же уставшей, как Виктория.

– Она всегда засыпает так рано? – спросил Лукас.

– Нет.

– Кассандра, я решил, что Лукасу нужно знать, что происходит с Викторией.

– Ты решил? – голос Кассандры был резким, когда она выпрямилась в кресле. Усталость была забыта. – Ты не можешь принимать за меня решения, адмирал. Она моя племянница!

– Это касается безопасности моего корабля и экипажа. Это мое решение! – тон Уильяма был одним из тех, что нагоняет страх, но это не повлияло на нее.

– Ну, уж нет! – начала Кассандра, но остановилась, когда Лукас начал смеяться.

Он следил за бурным обменом репликами с большим интересом. Когда его отец сказал ему, что эта маленькая женщина – его спутница, он был обеспокоен тем, что она не сможет справиться с требованиями каринианского мужчины. Но увидев, как она дает отпор адмиралу, отстаивая свое мнение, его сомнения исчезли.

– Что такого смешного? – потребовала она, пригвоздив Лукаса к стулу сердитым взглядом голубых глаз.

Он поднял руки в знак капитуляции.

– Просто рад видеть, что есть кто-то, кто не боится противостоять моему старику, – все еще смеясь, он посмотрел на своего отца. – Должно быть, ваши отношения довольно интересные.

– Что? – потрясено посмотрела на Уильяма.

– Лукас, достаточно, – Уильям наблюдал за ней.

– Я просто говорю, что как бы необычно это ни было, вы двое, кажется, находите… – Лукас отступил под яростным взглядом своего отца. Посмотрев на Кассандру, он, наконец, понял свою ошибку.

Кассандра побледнела. Уильям рассказал сыну об их близости! Прямо как тогда, когда она училась в Массачусетском Технологическом Институте. Что еще он рассказал? Она совершила ошибку, доверившись Уильяму?

– Кассандра, – Уильям наблюдал, как ее глаза принимают закрытое выражение, которое он ненавидел.

– Вы должны узнать о похищении Виктории, – ее тон был резким и ровным. Не в состоянии усидеть, она прошлась по комнате, посмотрела на картину восхода солнц. – Когда Виктории было два года, она, ее мать и моя бабушка ездили встретиться со мной в Кайсери. Я заканчивала свое обучение древнего шумерского языка, мне было восемнадцать. Папа думал, что это будет идеальное девчачье путешествие, поэтому остался дома, Питер «ушел». Я арендовала дом с двумя спальнями и с собственным двором, как только узнала, что они приедут. Мы с Викторией делили одну комнату. Тем утром я ушла раньше, чем обычно, я должна была представить свою диссертацию. Тори спала в постели, когда я уходила, – Кассандра отвернулась от картины и посмотрела на жадно слушающих мужчин, но не подошла к ним.

– Меня не было всего-то полчаса, когда позвонила Синди, она была в отчаянье. Они не могли найти Викторию. Двери нашей комнаты были заперты, но ее там не было. Ее халата и тапочек тоже не было в спальне. Мы снова все обыскали, нашли один из ее тапочек в кусте, другой был на крыше, на гребаной крыше! Мы позвонили в полицию, но они не нашли ничего, чтобы продвинуться дальше в поиске Виктории.

– Мы не могли найти ее, никто ничего не видел, Господи, такое беспомощное чувство. Моя бабушка постоянно твердила, что это они, это они. А через восемнадцать часов после того, как ее забрали, Виктория вернулась. Она лежала во дворе и плакала. Дом был полон людей, пытающихся помочь ее найти, а она была там, – Кассандра провела рукой сквозь волосы.

– Мы не могли заставить ее перестать плакать, она была в ужасе. Мы отвезли ее к врачу, но едва увидев его, она просто сошла сума. Нам потребовалось четверо человек, чтобы удержать ее, пока ей дали успокоительное. Пока она спала, мы осмотрели ее, – Кассандра, наконец, встретилась взглядом с Уильямом.

– Она не подвергалась сексуальному насилию, – Уильям выдохнул воздух, который он и не понял, как задержал. – На ней не было никаких следов. Ни волос, ни волокон, ни частичек пыли, – она села и посмотрела на Уильяма.

– Ничего? – спросил Уильям, Кассандра покачала головой.

– Она не пострадала физически? – требовательно спросил Лукас у Кассандры.

Кассандра посмотрела на него совершенно смущенная тем, что видела на его лице. В его глазах бушевали эмоции.

– Мы не смогли найти никаких физических признаков на ней, и она ничего не могла вспомнить, как очнулась, только то, что она называла «блестящим человеком». Тори сказала, что он действительно был большим, а его глаза, казалось, «сверкали». До этой ночи, это все, что она могла вспомнить.

– О чем говорила твоя бабушка? – попросил Уильям, чтобы она повторила свои предположения.

– Когда моя бабушка была юной девушкой, она жила в Кайсери, она рассказывала, что ее похитили. Она сказала, что ее не было неделю, потом ее вернули. Мужчина, за которого она должна была выйти замуж, отказался от нее, он думал, что она была с другим. Никто не поверил ей, кроме моего дедушки. Они поженились и покинули «родину», как они выражались. Только однажды моя бабушка рассказала нам об этом. Это странное похищение, – она посмотрела на Уильяма. – Она идеально описала мятежников.

– Ты думаешь, что мятежники похитили твою бабушку циклы назад?

– Я верю своей бабушке. Я верю Виктории. Вот и все, – она встала. – Это все, что я знаю.

– Что на счет кошмаров? – спросил Лукас.

Кассандра посмотрела на него.

– Сны приходят каждую ночь, вначале года, потом исчезают. Я думаю, что это началось перед тем, как напали на Землю. И после того, как мы прибыли сюда, сны посещали ее каждую ночь, но все они были о том, что она в ловушке в огне, и ей стало лучше до прошлой ночи. Это был первый раз, когда появился светящийся человек снова. И надеюсь, в последний. Мне нужно проверить Тори.

– Я проверю сам, – Лукас был на пути к двери прежде, чем Кассандра смогла что-то возразить. Здесь было что-то странное в его отношении к Виктории.

* * *

Лукас понимал, что должен был убедиться, что Виктория в порядке. История Кассандры о том, через что она прошла, будучи совсем малышкой, потрясла его. Она была беззащитна. Этого больше не повторится!

* * *

Кассандра посмотрела на Уильяма.

– Он просто хочет удостовериться, что с ней все хорошо, – подойдя к столу, адмирал оперся на него и наблюдал за ней. – Как ты?

– Как я, что?

– В порядке?

– Я в порядке, мне нужно вернуться к Тори, – Уильям схватил ее и притянул за руки для пылкого поцелуя, от которого растаяла вся защита, которую она выстроила из-за гнева на него. Когда она наконец-то ответила, он немного ослабил хватку. Был страх, что она снова закроется от него. Разорвав поцелуй, мужчина прислонился к ее лбу.

– Я ничего не говорил Лукасу о том, что между нами происходит, – Кассандра стряхнула дымку, в которую ее ввел поцелуй Уильяма. Она стрельнула в него взглядом. – Я и не должен был, все, что ему понадобилось, это увидеть нас вместе. Мой сын знает меня, Кассандра. Он знает, что я никогда так не поступаю в туре.

– Как именно «так» ты имеешь в виду? – прежде чем он смог ответить, раздался крик из соседней комнаты.

* * *

– НЕТ! НЕТ! УХОДИ! – выкрикнула Виктория, когда Лукас попытался ее успокоить. Кассандра побежала в ее сторону.

– ОТОДВИНЬСЯ! – крикнула она Лукасу, но он не сдвинулся с места.

– Лукас! – Уильям сжал его руку и оттянул назад. – Пусть Кассандра разберется с этим, ты пугаешь Тори.

– Виктория! Это тетя Кэсси! – в ее голосе была решительность, она притянула борющегося ребенка к себе. – Ты в безопасности!

– Он здесь! Светящийся человек здесь!!! – плакала она.

– Нет! Нет, это не так! Уильям включи свет! – приказала она. Уильям немедленно включил свет.

– Смотри, детка, смотри, здесь только ты, я, Лукас и Уильям! Никакого светящегося человека!

Лукас снова посмотрел в лицо Виктории. Он думал, что понял, что происходит со слов его отца и Кассандры. Но ничего не подготовило его к ужасу, который он видел в глазах Виктории. Это разрывало его внутренности на части, знание того, что это он ее напугал, что он не смог ее утешить, свою вторую половинку.

Уильям все еще держал его за руку.

– Полегче, Лукас, это не имеет к тебе отношения, не воспринимай это так.

– Как тогда я должен это воспринимать?

– Это просто девочка девяти циклов, у которой был кошмар.

Глаза Виктории начали обретать осмысленность, она посмотрела на Кассандру, затем повернула голову и увидела Уильяма и Лукаса.

– Он нашел меня, тетя Кэсси, – быстро прошептала она, когда начала тереть свою правую руку. – Он нашел меня.

– Нет, детка, нет.

Внезапно оглушительно завыла сирена.

– Что это? – спросила Кассандра.

– Внимание, боевая тревога! Готовность номер один! Корабли мятежников приближаются, столкновение через две минуты! Внимание, боевая тревога! – ответил ей механический голос.

– Твою мать! – сказали мужчины в унисон.

– Оставайтесь здесь! – приказал адмирал. – Это самое безопасное место на корабле, – они с Лукасом направились к двери. В коридоре Уильям схватил сына за руку.

– Сложив голову в этом сражении, ты ей не поможешь, – указал адмирал в сторону Виктории, и Лукас кивнул отцу.

* * *

– Это светящий человек, он пытается достать меня, – рыдала Тори в объятиях Кассандры.

– Нет, малыш, нет, это мятежники. Ты говорила, что светящийся человек был человеком. Большим человеком, – Тори посмотрела на нее.

– Там были и другие, я не могла их видеть, но могла слышать их.

– Тори! Когда ты вспомнила это? – Кассандра немного встряхнула ее. – Когда?

– Еще на Земле, когда мятежники впервые прибыли.

– Почему ты ничего не сказала?

– Если бы я рассказала о том, что случилось, они бы услышали меня. Они заберут меня снова.

– Кто тебе такое сказал? Виктория!

– Светящийся человек! – она принялась извиняться. – Мне жаль, тетя Кэсси, мне жаль.

Кассандра крепко прижала маленькую девочку к груди.

– Шшшш… все в порядке, детка, все в порядке, это не твоя вина. Тише… успокойся, – Кассандра услышала стрельбу орудий «Возмездие», отражающих атаку. Спустя пару секунд корабль тряхнуло, когда он принял атаку.

– Тетя Кэсси?

– Все в порядке, детка, Лукас и адмирал там, – Кассандра пыталась игнорировать укол страха в сердце. – Они сделают все для нашей безопасности. Мятежники не смогут навредить нам. Доверься адмиралу, Тори. Я знаю.

– Тетя Кэсси, я могу рассказать тебе секрет?

Кассандра посмотрела на нее сверху в низ.

– Конечно, можешь.

– Лукас – мой спутник жизни.

– Кто это такой?!?

– Суженый – это так они называют свою вторую половинку здесь. Как мама и папа, дедушка с бабушкой и…

– Я поняла смысл, Тори, кто тебе это сказал?

– Амина. Когда мы были у нее с ночевкой, она сказала, что ей очень нравится Джулс, она думает, что он может быть ее спутником жизни.

– Кто сказал тебе, что Лукас твой?

– Никто, я просто знаю, как ты знаешь, что адмирал – твой.

Бушующая битва отошла на задний план, Кассандра была в шоке, как будто резко включили свет.

– Почему ты так думаешь, Тори? – прошептала она.

– Потому что он не отпустил, – ответила Тори. – Он держал нас в «Спасателе». Он действительно большой человек, но не злой, не такой, как… – она запнулась, – а Лукас его сын, – закончила она.

«Ох, надо думать как девятилетняя».

– Ты ведь не скажешь ему, не так ли?

– Что? – удивилась Кассандра.

– Ты не расскажешь Лукасу, не так ли? Я слишком мала, чтобы быть его суженой, но когда мне будет восемнадцать, ему лучше быть осторожнее! – Кассандра смотрела на свою племянницу, думая, как выросла ее малышка.

– Почему восемнадцать? – ей было любопытно узнать.

– Именно тогда каринианские женщины считаются «совершеннолетними». Так ты не скажешь ему? – у Тори дар быть настойчивой.

– Нет, я не скажу. Знаешь, что? Иногда у меня болит голова, – Тори захихикала. – Давай просто помолчим немного, хорошо?

– Хорошо.

Кассандра прижала свою племянницу крепче, когда звуки битвы эхом прошлись по всему кораблю. Закрыв глаза, она начала молиться.

* * *

Адмирал поднялся на мостик, как только первые пушки начали стрелять.

– Две минуты, Куинн?! Какого хрена две минуты?! Почему их не обнаружили раньше?

– Я среагировал так быстро, как смог, адмирал. «Страж» принял бой первым, сейчас они принимают самые тяжелые удары. У них было только сорок два предупреждающих сигнала.

– Наши бойцы запущены?

– Работаем над этим, сэр.

– Поднимайте их! Отправить их прямо сейчас!

Тем временем Лукас, забравшись в свой истребитель, готовился к запуску.

– Готов надрать какую-нибудь наглую задницу? – спросил Лукас.

– Так точно, Ястреб!

– Тогда давай сделаем это! – Лукас стартовал. За считанные секунды они попали в схватку.

* * *

После почти часа ожесточенных боев, мятежники вернулись в нейтральную зону Отказа. В то время как все корабли получили некоторый ущерб, «Страж» снова стал мишенью. Несколько экипажей было направлено ему на помощь.

– Возможно, нам придется отправить его обратно на Кариниан для ремонта, адмирал.

– Посмотрим, может быть, остановка на Родем поможет. Какие у нас потери?

– Все сообщения указывают на легкий ущерб, сэр. Мы были дальше всех, у нас было больше времени.

– Почему мы заметили угрозу, когда оставалось всего две минуты? Что произошло? Фалько! Доложить!

Фалько посмотрела на адмирала в первый раз с тех пор, как была в его гостиной ранее тем утром.

– Сэр, похоже, что мятежники вошли в диапазон 9.9, снизив скорость, когда мы готовились к запуску истребителей. Тогда «Страж» принял бой, пока мы не подоспели, сэр.

– Как, черт возьми, они узнали, где мы находимся без сканирования, Куинн?

– Кто-то должен был их предупредить, адмирал, – ответила Фалько.

Адмирал стрельнул в нее холодным взглядом.

– Я обращался к вам, старший лейтенант?

– Нет, сэр!

Куинн наклонился к нему.

– Но это мысль, особенно учитывая ситуацию с той перехваченной информацией. Возможно, они получают сигнал о приблизительной области, в которой мы находимся, но не точное местоположение. Это объяснило бы, как они смогли подобраться к нам так стремительно, – адмирал задумался об этом.

– Как далеко мы продвинулись в мониторинге передачи?

– Стартовали в 6:00 нынешнего дня, все корабли имеют дополнительные уши.

– Мы можем повернуть на 36 часов?

– Да, сэр. Вы почувствовали что-нибудь?

– Возможно. У тебя все под контролем?

– Да.

– Я буду в своей каюте. Если найдешь что-нибудь, дай мне знать.

– Да, сэр.

* * *

Когда Уильям приблизился к своей каюте, Лукас встретил его с другой стороны коридора.

– Хорошая схватка, – сказал ему адмирал.

– Да, ощущения очень хороши, – ответил Лукас, заставив адмирала поднять бровь. – Я сохранил свою голову.

Войдя в гостиную комнату, они прошли в частные помещения, обнаружив включенное освещение и двух спящих женщин. Боясь побеспокоить их, мужчины осторожно приблизились. Лукас остановился в нескольких шагах, так как не хотел пугать Викторию снова. Обойдя вокруг него, Уильям присел, чтобы аккуратно погладить ногу Кассандры.

В ее бездонных глазах медленно растеклось облегчение, когда она увидела, что он невредим, она моргнула, и выражение исчезло. Девушка начала подниматься и поняла, что держала Тори в руках. Посмотрев вверх, она увидела Лукаса.

– Вы оба в порядке?

– Да, – тихо ответил Уильям, сжимая ее ногу. – Как вы? – в ответ он получил серьезный взгляд.

– Нам нужно поговорить. Всем нам. Тори, – Кассандра немного встряхнула ее. – Просыпайся, детка.

– Дай ей поспать, – проговорил с сожалением Лукас.

Кассандра посмотрела на парня.

– Нет. Давай, детка. Лукас и адмирал вернулись. Просыпайся.

– Лукас вернулся? – спросила Тори сонно.

– Да, открой глаза и посмотри.

Лукас не был уверен, что это хорошая идея.

– Возможно стоило… – но тут он встретил взгляд зеленых глаз Виктории, и она улыбнулась ему. Оставляя безопасность, которую нашла с Кассандрой, она потянулась к нему, протягивая руки. Наклонившись, он поднял ее и прижал к себе. Она обняла его за шею и замерла. Всего лишь одним этим поступком девочка успокоила его, и, смирившись, он прикрыл глаза.

Вот когда Кассандра поняла, что не только Виктория считает, что они нашли вторые половинки. Она посмотрела на Уильяма.

– Все будет хорошо, – сказал он тихо.

– Виктория, – твердо сказала ей Кассандра, – ты должна сказать адмиралу то, что сказала мне, – Лукас почувствовал, как девочка застыла в его руках. Его защитные инстинкты вышли на передний план.

– Тетя Кэсси… – прошептала она.

– Нам нужно разобраться с этим, Тори. Ты единственная, кто может помочь.

– Он услышит! – всхлипнула Тори.

– Кто, Тори? – спросил Уильям. Испуганные глаза посмотрели на него, а потом на Лукаса.

– Кто, Тори? – повторил Лукас.

– Светящийся человек, – прошептала она, потирая правую руку, и Уильям нахмурился.

– Как долго она это делает? – он обратился к Кассандре.

– Что? Трет руку? С тех пор, как ее забрали, всякий раз, когда говорит о светящемся человеке, это рефлекс.

– Возможно. А может, и нет, – Уильям посмотрел на Лукаса.

– Расскажи мне, что ты помнишь, Тори, не бойся, – Уильям присел рядом с Кассандрой и придвинул ее, чтоб Лукас тоже сел.

– Я помню, тетя Кэсси ушла. Я надела свой новый халат и тапочки, которые мы купили специально для поездки, – Тори посмотрела на Кассандру.

– Я помню, детка. Продолжай.

– Я вышла во двор к апельсиновому дереву. Мне захотелось апельсина, – она посмотрела на Лукаса. – Он был прямо там.

– Кто, Тори? Как он выглядел? – спросил Лукас мягко.

– Он был большим, действительно большим, он достигал вершины дерева, – Уильям услышал, как Кассандра втянула воздух. – Он схватил меня, мои тапочки слетели, и тогда стало очень темно, – Виктория задрожала, заставляя Лукаса обнять ее крепче.

– Ты знаешь, куда он тебя отвез? – спросил ее Уильям.

– Нет, но там было действительно ярко, так, что слепило. Болели глаза. Был еще этот гудящий звук и…

– И что, Тори?

– Это звучало как голоса, но я не могла их понять. Потом он снова пришел, смотрел на меня, смотрел на мои ноги, на мои руки.

– Он прикоснулся к тебе? – спросил Лукас, стараясь контролировать тембор своего голоса.

– Немного, он говорил что-то кому-то, я не смогла понять что. Потом он сказал, что найдет меня, куда бы я ни пошла, он услышит меня, я не заберу его свет, – Уильям по-прежнему смотрел, как Виктория снова трет свою правую руку.

– Ты сказала, что врач проверил ее после того, как она вернулась? – обратился он к Кассандре.

– Да.

– Они делали сканирование тела?

– Что?

Просигналил центр связи адмирала. Уильям встал, чтобы ответить.

– Зафар.

– Адмирал, это Куинн. Вы были правы, что сегодня утром в 02:30 была сделана низкочастотная передача.

– От…

– «Возмездие», сэр. Не могу сказать сейчас больше.

– Хорошая работа, Куинн, – он посмотрел на Кассандру.

– Нам нужно отвести Викторию в медпункт.

– Почему, что происходит?

– Нам нужно сделать сканирование ее тела.

– Что?

– Тетя Кэсси, – Тори начала извиваться в руках Лукаса.

– Все нормально, Тори, – сказал ей Лукас. – Посмотри на меня, – он склонил ее лицо к своему. – Это не навредит, бояться нечего. Я буду там с тобой.

– Обещаешь?

– Да.

– Тетя Кэсси тоже? – она посмотрела на свою тетю.

– Никто не сможет заставить уйти от тебя, я буду рядом, детка, – Кассандра посмотрела на обоих мужчин.

– Давайте покончим с этим, – сказала она, и Уильям уведомил доктора Блайанта, чтобы тот был доступен.

* * *

Прибыв в медкабинет, все четверо направились в офис Блайанта.

– Что случилось? – спросил мужчина, улыбнувшись Виктории.

– Я хочу, чтобы было сделано сканирование Виктории на наличие внедрений мятежников.

– Что? – Блайант ошеломлен.

– Прежде всего, ее правой руки.

– Почему вы думаете… – начал доктор, но адмирал оборвал его. Его терпение было на исходе.

– Просто сделай это! – приказал он. Виктория сжалась в руках Лукаса, и Кассандра заметила это.

– Хватит, адмирал! Ты пугаешь ее! И пока ты не объяснишь мне, что, черт возьми, происходит, ничего не будет сделано! – Блайант наблюдал за разворачивающейся сценой, радуясь, что они в его кабинете и что никто не видит подобное.

– Это вопрос безопасности, – начал адмирал.

– Она не военная! Правду, или мы уходим отсюда, – вспомнив, чего Кассандра больше всего хочет в отношениях, так это честности, даже если это ей не нравится, он рассказал ей.

– В 02:30 сегодня утром была отправлена низкочастотная передача от «Возмездие» флоту повстанцев, позволяющая им определить наше местоположение, чтобы совершить высокоскоростную, эффективную атаку. Мы должны были найти источник передачи.

– Почему ты думаешь… – все начало вставать на свои места для Кассандры. – Ты думаешь…

– Нам нужно убедиться.

– Кэсси, – Лукас удерживал ее взгляд. – Сканирование не повредит ей.

Она посмотрела на Викторию.

– Что происходит, тетя Кэсси?

– Ты слышала нас? – Тори кивнула. – Ты понимаешь, о чем беспокоится адмирал?

– Что светящийся человек может найти меня, потому что он что-то положил в мою руку, – все трое мужчин резко втянули воздух, пораженные, что такой маленький ребенок смог все понять.

– Ты думаешь, он сделал это? – она ни разу не разорвала зрительный контакт с Тори.

Медленно девочка кивнула.

– Да.

– Хорошо, мы позволим провести сканирование, чтобы убедиться, – согласилась Кассандра.