Текст книги "Испытание Кассандры (ЛП)"

Автор книги: М. К. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 40 страниц)

– У Тори его нет, – Уильям застегивал рубашку. Он видел ее ноги в медкабинете, когда она была отравлена ядом, предназначенным Кассандре.

– Конечно, нет! Она не Квес, – ответила Кассандра так, как будто он был отсталым учеником.

– Что ты имеешь в виду, под «она не Квес», она твоя племянница!

– Она дочь моего брата, – Кассандра ответила, как будто это и так не было совершенно ясно. Уильям начал волноваться, но ему нужно было услышать, как она сама это скажет.

– И?

Она сделала глубокий вдох.

– Квес – материнская линия семьи, женская линия. Я не знаю, как вы это называете на Кариниане. У меня есть пятно, у моей матери было пятно, у ее матери было пятно, и так далее, и так далее. Оно напрямую переходит от матери к дочери. Дочь сына не прямая линия.

– У твоей бабушки было это родимое пятно? – настаивал Уильям.

– Да! – Кассандра внезапно поняла, что Уильям находится в полном режиме адмирала, когда он подошел к ней, и это ее немного напугало.

– Сядь, Кассандра, нам нужно поговорить, – он подвел ее к дивану, где она и села.

– В чем дело? Это просто родимое пятно! – спросила она с раздражением.

– На Кариниане такое пятно – это очень «важное дело». Они означают родословную, из которой ты выходишь, если ты занимаешь очередь, чтобы править в один прекрасный день, – Уильям внимательно наблюдал за Кассандрой, чтобы оценить, знакомо ли ей что-нибудь из этого.

* * *

– Родимое пятно на моей руке означает, что я из Дома защиты, наш символ – стрела. Еще один «признак» для потомков королевской семьи – цвет глаз. Для Дома защиты – фиолетовый, – Кассандра слушала жадно, пытаясь понять, что хочет этим сказать Уильям.

– Итак, вы с Лукасам происходите из королевской семьи Дома защиты. Кажется, это тебе подходит.

– Это не то, что я пытаюсь тебе сказать. Есть еще четыре Дома, каждый со своими символами. Один из них – Дом знаний, – он остановился, внимательно наблюдая за ней. – Их родимое пятно – это башня на внутренней стороне правой лодыжки, у них есть огромная способность учиться, – глаза Кассандры немного расширились. – Цвет глаз королевской семьи – сапфирово-синий, – Уильям отметил ум Кассандры.

– И поэтому ты думаешь, что из-за какого-то родимого пятна и цвета глаз я потомок какой-то королевской семьи на Кариниане? Это смешно, Уильям, – взволнованная, она поднялась с дивана, чтобы пройтись по комнате.

– Дом защиты еще называют «Рукой Кариниана», – Кассандра посмотрела на него. – Дом знаний называют «Светом Кариниана», – Уильям сразу же увидел, как потрясение отобразилось в ее глазах.

– Светящийся человек сказал Тори, что она не заберет его свет, – прошептала она. Уильям решил, что ему нужно рассказать ей о перехваченных сообщениях.

– Сразу после уничтожения Земли, мы перехватили сигнал мятежников. Там было сказано: «Высший свет все еще сияет. Считаем, что он под защитой. Поиск продолжен, если не сможем получить, уничтожим. Тогда соглашение будет выполнено». Это было отправлено куда-то вглубь пространства каринианцев. Мы не смогли определить куда именно.

Разум Кассандры включился на полную мощность, перерабатывая все. В Викторию была имплантирована нить, по которой ее могли отследить. Почему они просто не забрали ее, когда она была у них? Тори сказала, что Светящийся Человек проверял тогда ее руки и ноги. Искал родимое пятно, которого у нее не было. Они пытались найти того, у кого было родимое пятно. Ее.

Уильям наблюдал, как Кассандра усваивала информацию, прорабатывала теории, делала выводы. Он знал по повисшей тишине, что она поняла, что это значит.

– Они искали меня, – сказала она без эмоций. – Сначала Виктория, потом нападение на Землю.

– Это то, во что я верю.

– Когда они, наконец, нашли меня, появился ты. Так как они не смогли получить меня, они все уничтожили, – продолжила она, не двигаясь с того места, где стояла.

– Да, – он хотел, чтобы она поняла. – Они хотят тебя, Кассандра. Они готовы пожертвовать кем угодно и чем угодно, что встанет на их пути.

– Так, как они сделали с Землей.

– Да, как сделали с Землей, – он встал и двинулся к ней, чтобы обнять ее. Когда он это сделал, она отодвинулась и прошла сквозь разделяющую дверь. Глубоко вдохнув, он последовал за ней, ожидая найти ее в гостиной комнате. Но все, что он нашел, – открытый люк.

– Черт возьми! – вернувшись в свою комнату, он натянул сапоги, понимая, что совершил серьезный просчет. В своей потребности, чтобы заставить ее понять, что она находится в опасности, он не подумал, как она воспримет знание о том, что вся планета была уничтожена, чтобы лишь добраться до нее. Почти вся ее семья! Твою мать! Он знал о ее потребности заботиться, но полагал, что она должна быть в состоянии решать каждую проблему. Если бы он перестал думать как адмирал хоть на одну чертову минуту и думал как спутник жизни, он бы понял, как она отреагирует.

Покинув свою каюту, Уильям пошел за ней. Выражение его лица заставило всех убраться с дороги. Когда адмирал идет по тропе войны, никто не захочет ему помешать.

Глава 6

Он догнал ее, когда она приблизилась к своему люку, Уильям обнаружил, что она уже деактивировала замок и начала открывать люк. Он не был уверен, что когда она зайдет, захочет говорить с ним.

– Кассандра! – рявкнул он жестче, чем намеревался, заставив идущих к ним членов экипажа замереть.

Положив руку на люк, она видела, как члены экипажа замерли. Она просто хотела попасть внутрь и закрыться, чтобы остаться наедине со своими мыслями. Но она не могла заставить себя игнорировать Уильяма перед его командой. Сделав глубокий вдох, девушка вышла из частично открытого люка.

– Адмирал… – успела произнести она, прежде чем мир взорвался и выбросил ее в темноту.

* * *

Уильям в ужасе наблюдал, как коридор взорвался, и повсюду разлетелись осколки. Кассандру отбросило в перегородку и вниз, куда она упала без сознания на пол. Члены команды забежали обратно в коридор. Когда он бросился в ее сторону, включилась сигнализация.

Секунды, за которые Уильям до нее добрался, тянулись, словно целая жизнь. Опустившись на колени, он прижал непослушные пальцы к ее шее и облегченно закрыл глаза, когда почувствовал пульс. Облегчение длилось недолго, когда он увидел кровь, сочившуюся из ее головы.

– Адмирал! Вы ранены? – в его сторону бросился Блайант.

– Кассандра ранена, Блайант.

Блайант слышал страх в голосе адмирала. Он наблюдал за развитием отношений между ними за последние несколько недель и знал, что между этими двумя была сильная связь.

– Адмирал, вы должны отойти в сторону, чтобы я ее осмотрел, – когда тот не отреагировал на его слова, Блайант повторил. – Адмирал! Я не смогу ей помочь, пока вы не отойдете! – адмирал встал и быстро сдвинулся в сторону, наблюдая, как Блайант провел руками, профессиональным движением по телу Кассандры, проверяя на наличие травм.

Блайант крикнул через плечо приблизившейся медицинской команде:

– Мне нужны носилки! – он посмотрел на адмирала. – У нее многочисленные рваные раны от шрапнели, некоторые достаточно глубокие. В основном с левой стороны, но на удивление переломов нет. Травма головы кажется поверхностной, но я не буду знать наверняка, пока мы не доставим ее в больницу. Она стабильна, – Блайант вернул все свое внимание своему пациенту. Уильям отошел назад, когда пришли медики с носилками.

– Адмирал! – Уильям повернулся, обнаружив Куинна возле себя.

– Мне нужна охрана для палаты, Куинн.

– Да, сэр.

– И отправь одну в класс, где учится Виктория. Скажи им дождаться Лукаса. Свяжись с Лукасом. Расскажи ему, что случилось. Он будет отвечать за безопасность Виктории, – он следил за тем, как медперсонал аккуратно поместил Кассандру на носилки, чтобы не усугублять уже имеющиеся раны от шрапнели. Когда они ее разместили, он вернулся к Куинну.

– Ты за главного, Куинн. Добудь мне ответы! Я останусь с медиками.

* * *

Палата Кассандры наполнилась медицинским персоналом, как только ее переместили с носилок на кровать. Десятки рук начали проверять ее и подключать к аппаратам.

– Отставить! – приказал Уильям, заставив всех замереть.

– Адмирал, у нас нет на это времени.

– Все прочь! Кроме тебя, Блайант, – персонал посмотрел на доктора, и после его кивка они покинули комнату.

– Вы должны оставаться за этой дверью, – приказал Уильям охране. – Никто сюда не войдет, пока его не обыщут. Это понятно?

– Да, сэр!

– Исполнять!

– Адмирал,… – попытался снова Блайант.

– Это уже второе покушение на ее жизнь, Блайант. Ты знаешь это. Пока я не узнаю, кто виноват, никто не прикоснется к ней, кроме тебя! Это понятно? – Блайант, наконец, понял озабоченность адмирала.

– Конечно. Вы подозреваете одного из моих людей?

– Я не собираюсь рисковать. Ты сказал, что она стабильна. Ты сможешь сам справиться с ее травмами?

Блайант прикинул степень повреждения левой стороны Кассандры.

– Да, я смогу справиться с этим. Но и вы поймите, адмирал, – Блайант вернул жесткий взгляд Уильяму. – Если по какой-то причине я почувствую, что она в опасности, я вызову любой персонал, который сочту необходимым. Понимаете?

– Да.

– Хорошо. Так как вы только что стали моим ассистентом, снимайте куртку, нам нужно срезать эту одежду с нее, чтобы я мог увидеть весь ущерб. Позади вас, в шкафу, есть одеяло, возьмите его. Мы начнем с ее ног, продвигаясь вверх, прикрывая ее по ходу дела. Я не хочу, чтобы она впала в шок, – работая вместе, двое мужчин начали срезать одежду Кассандры.

* * *

Лукас был шокирован, когда выслушал Куинна. Как, черт возьми, бомба была заложена в каюте Кассандры и Виктории? Что если бы Виктория оказалась там?

– Вы выслали команду охраны? – потребовал он.

– Да. Они будут стоять на страже, пока Вы не доберетесь туда, – подтвердил Куинн.

– Виктория захочет узнать, как Кассандра.

– Все, что мне известно, Блайант сказал, что она стабильна. Из того, что я видел, она получила много осколочных ран слева и сзади. Она повернулась, сделала несколько шагов от люка, прежде чем произошел взрыв. В противном случае… – Куинн умолк.

– Но она стабильна? – настаивал Лукас.

– Да. Твой отец с ней.

– Хорошо. Он обеспечит ее безопасность. То же самое я сделаю для Виктории. Он назначил ответственным за расследование вас?

– Да.

– Дайте мне тоже знать, когда что-то узнаете, – приказал Лукас, прежде чем отключиться от Куинна, звуча очень похоже на адмирала.

* * *

Кассандра видела только тьму. Ее глаза были вообще открыты? Она не была в этом уверена. Она ничего не чувствовала. Но должна ли она быть в состоянии чувствовать? Что такое чувства? Темнота, казалось, просачивалась в нее, пока не заполнила полностью. Было что-то, что ей нужно… но она упустила эту мысль. Кассандра плыла во темноте, это не было неприятно. Может, она просто останется наплаву?

Кто-то пытался привлечь ее внимание. Повернув голову, она увидела тусклый свет. «Так далеко», – подумала она, отвернувшись. Но что-то заставило ее оглянуться. Свет стал ярче, ближе. Заинтригованная, она встала. Она сидела все это время? Кассандра пошла на свет.

Чем ближе она была, тем он становился ярче, но это не вредило глазам, темнота начала исчезать. Было какое-то движение в свете, но какое, она не могла сказать. Казалось, что она обретала форму. Это выглядело так знакомо, но почему? Кассандра остановилась и наблюдала, как приближалась фигура.

– Бабушка? – прошептала она.

– Привет, Кэсси, – голубые глаза встретили ее, такие же, как она запомнила.

– Бабушка, я не понимаю…

– Мы решили, что поговорить с тобой должна я.

– Мы? – спросила Кассандра, понимая, что за ее бабушкой появились другие фигуры. Когда она посмотрела, то узнала всех их, всех женщин Квес, включая ее мать.

– Мама… – ее мама ей улыбнулась.

– Да, она здесь, но у нее было бы мало времени побыть с тобой, и она чувствовала, что я должна быть той самой.

– Той самой? – Кассандра вернула свой взгляд к бабушке.

– Вывести тебя из темноты. Ты часть света, Кассандра… тебе не место в темноте. Теперь ты должна решать, частью какого света ты будешь.

– Какого? – Кассандра оглянулась. – Бабушка – это единственный свет, который я вижу.

– Эта темнота пыталась забрать тебя. У тебя есть еще один путь, Кэсси. Тебе нужно решить, вернуться к нему или остаться с нами. Это твой выбор.

Кассандра оглядела всех растерянным взглядом, но тут заметила, что одна фигура стояла немного впереди других.

– Сабах, – прошептала она.

– Да, Сабах тоже здесь, она была первой.

Красота Сабах заставляла ее выделяться своими длинными черными волосами и глубокими сапфировыми глазами. И она легко возвышалась над другими женщинами. Когда их глаза встретились, Кассандра почувствовала, что что-то упускает. Оно там, просто вне ее досягаемости. Напряжение в глазах Сабах, кажется, говорило ей, что она должна вспомнить. Когда Сабах посмотрела вниз, взгляд Кассандры последовал и остановился на ее родимом пятне, это была башня света, такая же, как и у Кассандры, но она светилась белым светом с лучами разных цветов: синим, красным, янтарным, зеленым и фиолетовым.

– Бабушка, скажи, что мне делать? – Кассандра посмотрела бабушке в глаза. – Я не хочу потерять тебя снова.

Бабушка потянулась, чтобы нежно коснуться руки Кассандры.

– Ты никогда не теряла меня, Кассандра. Я всегда была рядом с тобой. Мы все были, в твоих мыслях. Но сейчас, только ты можешь решить.

* * *

– Что-то не так! – сказал Уильям Блайанту, когда убрал последнюю шрапнель с Кассандры. Все цвета сошли с ее лица, кожа побледнела. – Она не дышит!

Блайант перевернул Кассандру на спину и проверил пульс, он поспешил в кабинет и начал быстро извлекать реаниматор. Уильям наклонился к ней, сжав лицо.

– Кассандра! – звал он. – Черт возьми, Кассандра! Вернись! Я не отпущу тебя! Кассандра!

* * *

При прикосновении к своей бабушке Кассандра могла чувствовать любовь всех тех, кто ушел раньше. Она делились своими радостями, печалями и жизненным опытом. Она вернулась домой. Улыбаясь, девушка смотрела на свою бабушку, готовая пойти с ней, когда что-то мелькнуло позади нее.

Осмотревшись, она увидела другой свет. Маленький, поначалу тусклый, он быстро вырос в такой большой и яркий, что заболели глаза. Что-то звало ее к свету. Что-то, что она почти слышала, напрягшись, пока не поняла, что отстранилась от руки бабушки.

– Я не отпущу тебя!

– Уильям! – вспомнила она. Уильям, как она могла забыть Уильяма?

– Бабушка? – Кассандра повернулась, чтобы увидеть, что их свет уже угасал.

– Ты сделала свой выбор, Кэсси. Мы увидимся снова, – сказала она, прежде чем они все исчезли.

– Кассандра! – повернувшись, она побежала к свету Уильяма.

* * *

– Адмирал! – Блайант начал звать на помощь, когда тело Кассандры внезапно выгнулось на кровати, и она начала судорожно дышать. Ее глаза метались в поисках, пока не нашли Уильяма.

– Уильям, – прошептала она, и Блайант прирос на месте.

– Я здесь, Кассандра, – он прикоснулся своим лбом к ее. – Я здесь. Отдыхай, я с тобой.

Когда она уснула, Блайант медленно вернул реаниматор в кабинет. Возвращаясь к пациенту, он понял, что только что стал свидетелем истинной силы любви.

– Адмирал, я бы хотел сейчас обработать рану на ее голове, – Уильям стоял рядом с Кассандрой, держа ее за руку. – Мне нужно обойти вас.

Пока Уильям отстранялся, он отказывался отпустить руку Кассандры, напоминая Блайанту о том, как Кассандра держала руку Тори, пока та болела. При осмотре раны он с облегчением обнаружил, что она только поверхностная и легко заживет.

Отступив, чтобы позволить адмиралу подойти, Блайант расслабил мышцы спины. Прошло много времени, с тех пор как он делал всю работу сам. Он подошел к карте и записал, что произошло, или, по крайней мере, то, что мог объяснить.

– Как ее состояние? – Блайант посмотрел вверх, чтобы обнаружить себя под пристальным вниманием адмирала.

– Ей очень повезло. Рана на голове – это просто порез. Я надеюсь, что у нее не будет даже небольшого сотрясения. Сломанных костей нет, что свидетельствует о том, насколько они крепкие. Шрапнель причинила некоторый ущерб, но не задела важные органы. На ее теле будут некоторое время синяки и ссадины, возможно, также у нее останется несколько маленьких шрамов. Она легко отделалась.

– Повезло? – зацепился адмирал.

– Да, адмирал. Повезло! – Блайант смотрел на него прямо. – Если бы она стояла на прямой линии этого взрыва, нам некого было бы лечить.

Адмирал побледнел и оглянулся на Кассандру.

– Она не испытывает боли?

– Нет. Я ввел ей обезболивающие катеттор, – объяснил Блайант, пока подошел ее проверить. – Это может заставить чувствовать легкость в голове, но не более этого, адмирал, – Блайант подождал, когда их глаза встретились. – С ней все будет хорошо, – Блайант видел вспышку облегчения, прежде чем она пропала. Вытянув одежду из ящика, врач одел Кассандру, обеспечивая ей комфорт, как мог.

– Когда она проснется?

– Этого я не знаю, – Блайант вышел в свой кабинет, дав адмиралу уединение.

* * *

– К люку кто-нибудь приближался? – потребовал Лукас у охранников.

– Нет, сэр, никто.

– Ждите здесь, – Лукас сделал глубокий вдох и расслабил лицо в улыбке. Он не хотел пугать Тори. Открыв люк, его глаза немедленно начали ее искать. Найдя девочку в безопасности, он закрыл люк перед тем, как подойти к воспитателю. Он объяснял низким голосом, что произошел несчастный случай и что он здесь, чтобы забрать Викторию.

Мужчина повернулся и обнаружил, что Виктория собрала свои вещи и пошла к люку. Там она остановилась и ждала его.

Она ничего не сказала, когда Лукас открыл люк и вышел перед ней. В коридоре Лукас подхватил ее на руки.

– Идем! – приказал он. С охранником впереди и сзади они направились в последнее место, где кто-то будет искать Викторию, в каюту Лукаса.

Оказавшись внутри, Лукас заблокировал люк и опустил девочку вниз.

– Что-то случилось с тетей Кэсси? – потребовала она. В глазах Лукаса вспыхнуло удивление.

– Виктория…

– Что-то случилось, иначе ты бы не пришел за мной. Иначе она сама бы меня забрала! Скажи мне! – Викторию охватило раздражение.

– Успокойся, детка!

– Я не маленький ребенок!

Лукас прикрыл глаза.

– Я знаю, что это не так. Послушай, там был взрыв, – Лукас посмотрел в глаза Тори. – Кассандра была ранена. Она в медицинском блоке. Она стабильна.

– Где произошел взрыв?

– Тори, это не имеет значения, – Лукас не хотел ей говорить.

– Где?

– В вашей каюте, – Лукас не мог поверить, что рассказывает такое кому-то в девять циклов.

– Так же как и с ядом, – прошептала Тори.

– Что?

– Яд. Он предназначался для тети Кэсси, а не для меня, как и это. Это один и тот же человек, – Лукас был в шоке, он не подумал об этом.

– Я хочу видеть тетю Кэсси, – потребовала Тори.

– Я не уверен, что это такая уж хорошая идея, Виктория, – Тори двинулась к люку, чтобы разблокировать замки. – Что ты делаешь?

– Я собираюсь навестить свою тетю. Если ты не идешь со мной, я пойду одна! – у Лукаса мелькнула мысль, что у него в спутницах жизни независимая женщина. Он не был уверен, нравится ему это или нет.

– Хорошо, мы пойдем, но если я скажу, что мы уходим по какой-либо причине, все равно какой, даже не приводя аргументов, мы уйдем. Это понятно?

– Ладно, – согласилась Тори. Лукас поднял ее и открыл люк. – Я могу ходить сама, знаешь ли.

– Недостаточно быстро, – выпалил Лукас в ответ. – Мы идем в медпункт, нас никто не должен останавливать. Это понятно? – сообщил Лукас охране. – Пошли.

* * *

Уильям смотрел на маленькую руку Кассандры, покрытую ушибами и ссадинами. Всего три часа назад она обнимала его в душе, ласкала его, любила. Теперь она неподвижная, такая неподвижная. Он почти потерял ее. Он знал это. Вот в этой палате она чуть не ускользнула, его спутница жизни. Присев на край кровати, Уильям нежно поцеловал ладонь, давая слезам скатиться.

Глаза Кассандры открылись от ощущения слез Уильяма, тихо падающих в ее ладонь. Нежно она провела большим пальцем руки, чтобы стереть одну слезинку, и он посмотрел в ее глаза.

– Кассандра… – она осмотрелась вокруг в замешательстве.

– Уильям?

– Чшшш… все хорошо.

– Что…

– Произошел взрыв, – это все, что он мог из себя выдавить.

– Виктория? – пытаясь подняться, она начала быстро хватать воздух.

– В порядке! Она в порядке, Кассандра. Она сейчас с Лукасом, – Уильям уложил ее на спину. – Блайант! – прокричал Уильям, повернув голову в сторону двери доктора.

Блайант быстро вышел и увидел, что его пациентка проснулась.

– Ну-ка посмотрим твою спину, – он быстро проверил ее жизненные показатели и приятно ей улыбнулся. – Как ты себя чувствуешь?

Кассандра попыталась проанализировать состояние своего тела. Но не смогла сосредоточиться.

– Я не знаю, – сказала она хриплым голосом. – Такое чувство, что я плыву.

– Это обезболивающее. Давай я принесу тебе воды, – Блайант повернулся, чтобы вызвать кого-то, когда поймал взгляд адмирала. – Я сейчас вернусь.

Кассандра смотрела на Уильяма. Она могла видеть усталость и беспокойство в его глазах, даже если другие это не видели. Подняв левую руку, чтобы прикоснуться к нему, она почувствовала резкую боль.

– Ой! – посмотрев вниз, она увидела катеттор. – Какого?..

– Осторожно, – сказал Уильям, аккуратно положив руку на ее живот. – Ты же не хочешь вырвать его.

– Кто сказал? – нахмурилась она на это.

– Я. Тебе это нужно, – пытаясь остановить чувство, будто она плывет, Кассандра сфокусировалась на Уильяме.

– Как долго? – спросила она вяло.

– Всего несколько часов.

– Несколько часов? – Кассандра чувствовала, будто ее не было несколько дней. – Ты знаешь, кто это сделал? – она видела, как его лицо ужесточилось.

– Нет, – Блайант снова вошел в палату с водой.

– Вот и все. Давай я помогу тебе сесть, чтобы ты могла сделать глоток, – она приподнялась, и Блайант приставил чашку к ее губам, слегка наклоняя. Когда она сделала первый глоток, он посмотрел на адмирала и кивнул ему, давая понять, что он сам наполнил чашку. Когда она откинулась назад на кровать, часть воды вылилась на больничную рубашку.

– Знаете, мне действительно надо познакомить вас, ребята, с понятием «соломинка», – она в раздражении закрыла глаза, потом повернула голову и посмотрела на Уильяма, пытаясь как-то решиться задать свой вопрос.

– Почему ты здесь? – Блайант тихо ушел, оставляя их одних.

– Что!?! – Уильяма ошеломил этот вопрос. – Кассандра…

Услышав боль в его голосе, увидев отражение этой боли в его глазах, она поняла, что она не правильно задала свой вопрос. Сжав его руку, она посмотрела ему в глаза.

– Уильям… черт, я не могу мыслить нормально, все перемешалось. Это хуже, чем темнота.

– Кассандра, в этом нет смысла.

– Думаешь, я этого не знаю? – затем ей потребовалось закрыть глаза, когда комната начала раскачиваться.

– Я зову Блайанта.

– Нет. Пожалуйста, Уильям… мне нужно, чтобы ты выслушал меня, – ее глаза сверлили его, – как я могла слышать тебя… в темноте? – Уильям оставался совершенно неподвижным. – Я слышала, что ты… я была… потерянная… просто ничто, я была ничем… потом я услышала, как ты… назвал мое имя… говорил, что не отпустишь… – глаза Кассандры смотрели на него с мольбой. – Я не собираюсь бросать тебя. Ты – мой свет. Когда я была в темноте, твой свет показал мне дорогу домой, – положив локти по обе стороны от ее головы, Уильям наклонился вниз, чтобы прикоснуться к ее губам в нежном поцелуе.

– Кассандра, – он приподнялся, чтобы заглянуть ей в глаза. – Ты меня покорила. В моем мире не будет света, если в нем не будет тебя. Я никогда не отпущу тебя. Ты – моя, а я – твой, – он притянул ее ближе для нового поцелуя, когда она засмеялась.

– Уильям? – прошептала она.

– Да?

– Неужели я умираю?

– Что? Нет!

– Так со мной все в порядке?

– Да! Кассандра, да!

– Тогда почему ты здесь?

– Что?

Положив руку ему на грудь, она продолжила.

– Ты – адмирал, Уильям Хейт Зафар, командующий звездолетом «Возмездие» и пятью линкорами. Если со мной все будет в порядке без твоего присутствия, то флоту нужен адмирал.

– Кассандра… – он просто не знал, что сказать.

– Я в безопасности, Уильям, – она погладила рукой место над его сердцем. – Я никуда не собираюсь. Ты был здесь, когда я нуждалась в тебе, теперь ты нужен в другом месте. Иди. Делай то, что можешь, будь адмиралом.

Сначала он на некоторое время уставился на нее, потом нежно поцеловал. Поднявшись с кровати, Уильям нашел свою форменную куртку, натянул ее, а вместе с ней и всю ответственность, которую она несла. Кассандра наблюдала за трансформацией, понимая, что это заставило полюбить его еще больше.

– За дверью стоят охранники, – сказал он ей, застегивая куртку.

– Я знаю, что ты позоботишься об этом.

– Никто не зайдет, кроме Блайанта, Кассандра.

– И Тори, и Лукаса, – парировала она.

– Да, я дам знать охране. Я хочу, чтобы ты отдохнула, – сейчас он был полностью в режиме адмирала, заставив Кассандру немного ухмыльнуться.

– Что? – потребовал он.

– Я когда-нибудь говорила тебе… как сексуально ты выглядишь, когда полностью находишься в режиме адмирала? – Уильям потерял дар речи. В его глазах разгоралось пламя, и, наклонившись, он подарил ей поцелуй, который отчаянно хотел дать, как только она вернулась к нему.

– Ты будешь отдыхать, – приказал он хрипло. – Я вернусь позже.

– Я буду здесь.

– Блайант! – позвал адмирал. Блайант вышел из своего кабинета. – Мои приказы все еще в силе, никого другого, только ты, Лукас и Виктория в этой палате. Понятно?

– Да, адмирал, – окинув Кассандру еще одним долгим взглядом, адмирал покинул палату. Как только двери закрылись, Кассандра обратила свое внимание на Блайанта.

– Итак, Док, пришло время вытащить эту штуку из моей руки.

– Кассандра, это всего лишь обезболивающее.

– И мне оно не нужно. Думаю, что имею право сама распоряжаться, что принимать, а что нет! – она чувствовала, как туман начал возвращаться.

– Адмирал бы хотел этого…

– Тогда засунь эту штуковину ему! – ответила она.

Довольная собой, Кассандра начала пытаться удалить его сама.

– Остановись! Ты сделаешь себе больно, – Блайант придержал ее руку, дав понять, насколько слабой она была.

– Блайант, я пойду на сделку с тобой.

– Что? – спросил он подозрительно.

– Если ты заберешь это из моей руки, я обещаю сообщить тебе, если почувствую, что мне нужно что-то от боли, – Блайант поднял бровь. – Я клянусь. Мне правда не нравится, когда мне больно, но то, что ты даешь мне, мне нравится еще меньше. О, и я сама потом разберусь с адмиралом.

– Теперь я могу поверить, – Блайант пробормотал, пока удалял порт. – Сейчас ты будешь отдыхать, или я дам тебе то, что тебя вырубит.

– Без проблем, – пробормотала Кассандра, уже наполовину уснув.

«Упрямая женщина», – подумал Блайант про себя. Они с адмиралом идеально подходят друг другу. Покинув ее палату, он пошел проверить других членов экипажа.

* * *

– Поставь меня, Лукас, – потребовала Тори, когда они попали в медицинский сектор. Она увидела охранников и сразу же поняла, где ее тетя. – Поставь меня!

– Через минуту, сначала мы должны убедиться у Блайанта, что все в порядке.

По мере приближения доктора, Виктория вырвалась из рук Лукаса и побежала вперед.

– Виктория! – позвал он.

Когда она потянулась к люку в палату, охранник схватил ее за плечи.

– Отпустите меня! – закричала Тори, пиная его в голень. Когда охранник отпустил, она крутанулась вокруг него и забежала в дверь. Что-то прокричав, Лукас поспешил ей на помощь, только чтобы понять, что она позаботилась обо всем сама. Когда охранник повернулся за ней, Лукас схватил его за руку.

– На твоем месте я бы не стал этого делать, – его тон был непреклонным. – Она уже ударила тебя один раз, не нарывайся на второй, – пока охранник колебался, Лукас продолжил: – Адмирал должен был предупредить о нас. Ты впустил ее, это все, что ты должен будешь внести в свой отчет, – хлопнув охранника по спине, Лукас последовал за девочкой.

Оказавшись внутри, он захотел остаться снаружи. Виктория рыдала в руках Кассандры, и Лукас заметил, как Блайант вошел в палату. Его болезненное выражение лица заставило Лукаса предположить, что тот тоже не любил, когда плачут маленькие девочки.

– Шшшш, детка, все в порядке, я уже в порядке. Успокойся, – Кассандра взяла Викторию за подбородок, и Тори подняла взгляд на свою тетю. – Я не стала бы тебе врать. Со мной все будет в порядке. Но если ты и дальше продолжишь так плакать, то я должна буду предположить, что выгляжу ужасно.

– Нет, не ужасно, – всхлипнула Виктория, – но тебя довольно сильно побило, – услышав фырканье от двери, Кассандра увидела Лукаса и Блайанта.

– Из уст младенцев… – сказал Блайант, когда приблизился к ним. – Эй, Виктория, не возражаешь, если я попрошу тебя сесть на кровать рядом с твоей тетей? – когда Виктория отодвинулась, Лукас заметил, как побледнела Кассандра, и почему Блайант беспокоился о ней.

– Но со мной все в порядке. Доктор Блайант вылечит меня так же, как и тебя.

– Где адмирал? – Тори просканировала комнату.

– Он должен был вернуться на пост.

– Он оставил тебя в одиночестве?

– Нет, Тори, я не была одна. Доктор Блайант здесь, а снаружи охрана. Я в порядке, даже если я «довольно избитая».

– Он был снаружи, – Тори указала пальцем на Блайанта.

– Всего минутку, есть другие люди, пострадавшие при взрыве, Тори. Он тоже должен помогать им.

– Ты уверена, что в порядке? – голос Тори дрожал.

– Адмирал не ушел бы, если бы это было не так. Думаешь, он хотел? – спросила Кассандра.

– Нет. Он бы тебя не бросил, – признала девочка.

– Так, и что мы имеем? – сменила Кассандра тему. – Лукас забрал тебя из класса без проблем?

– Никаких проблем, – ответил Лукас.

– Хорошо, – она чувствовала, как ее энергия истощалась, но ей еще нужно было поговорить с Лукасом наедине.

– Тори, раз ты уже здесь, думаю, доктор Блайант должен проверить твое горло. Ты говорила, что в последние несколько дней оно болело.

– Тетя Кэсси… – закатила глаза Виктория. – Он может это сделать в своем кабинете позже, – сказала она.

Блайант посмотрел на Кассандру, понимая, что она хотела, чтобы Виктория вышла из комнаты.

– Давай, юная леди, взглянем на твое горло, – Кассандра смотрела на Лукаса, когда дверь закрылась.

– Это было ловко, действительно ловко, – произнес Лукас с восхищением.

– Прекрати, – сказала она пренебрежительно. – Скажи мне, что ты узнал. Вы уже узнали, кто стоит за всем этим?

– Кассандра, успокойся. Последний раз, когда я спрашивал, расследование все еще находилось на предварительной стадии. Понадобится какое-то время, чтобы во всем разобраться, – она посмотрела на дверь, затем на Лукаса.

– Я знаю, кто это.

– Что?

– Тише. Ты слышал меня. Эти атаки направлены на меня. Ты это знаешь, Уильям это знает, просто мне понадобилось некоторое время, чтобы понять это. Яд был на моей тарелке, бомба в моей каюте. То, что другие пострадают от этого, не имело значения. Это было направлено на меня, – Кассандре пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание.