Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (СИ)"

Автор книги: Людмила Устинова

Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 40 страниц)

– Элириэн там же, где и Лорин?

Ага, она уже злится!

– Может быть…Леди Блодуэд ожидает тебя. Я могу проводить тебя к ее охотникам.

– И что лорд хочет получить за свою помощь?

– Я не считаю это помощью. Я мог бы привести тебе Лорина целым и невредимым, так сказать, на золотом блюде, но ты отвергла мое предложение.

– Я поняла вас, лорд Магнирель. Теперь прошу извинить, но мне надо вернуться к принцу Киану.

Я злорадно улыбался вслед демонице. Или она будет моей, или я избавлюсь и от нее, и от принца дроу. И от «любимой» княжны…

Скегуль тем временем весело щебетала с подружкой лорда Видереля. Что-то быстро они нашли общие темы… И где только Видерель нашел такую красавицу? А ведь она прибыла вместе с дроу… М-м, таким раскладом обидно не воспользоваться! Пойду, познакомлюсь с прекрасной эльфийкой. Малышка будет очарована моей красотой и станет послушной игрушкой в моих умелых руках!

– Кузина, я снова в вашем распоряжении. – продолжим играть роль верного и преданного родственника, – Представьте же меня очаровательной леди!

– Позвольте представить леди Бриану из младшего Дома Аерил, родственницу лорда Видереля Деркстона. – начала церемонию знакомства княжна, – Лорд Магнирель из старшего Дома Дайлиррин, мой двоюродный брат.

– Приятно познакомиться, – скромно потупила глазки леди Бриана. Я в ответ обаятельно улыбнулся:

– Надеюсь, я не помешал вашей беседе?

– Нет, кузен, вы нам не помешали. Леди Бриана как раз рассказывала мне об Эвилоне. Вы не встречались раньше? У лорда Магниреля собственный дом в этом городе.

– К моему сожалению, я не могу подолгу задерживаться в Эвилоне. – почему же княжна всегда запоминает все, что не надо? – Дела не способствуют, знаете, приятному времяпровождению.

– Как я вас понимаю, – жеманно вздохнула красавица, стреляя в меня глазками, – За все время пребывания в Эвилоне мне так редко случалось просто прогуливаться по его улицам… А ваш дом ведь находится в восточной части города?

– Да, – насторожился я.

– Там же, где проживали и мы с Видерелем. Леди Скегуль, эльфы создали в Эвилоне такой прелестный квартал, прямо частичка Лайфорса.

А, вот она о чем. Когда же я привыкну не обращать внимания на пустые светские разговоры?

– Леди Бриана, вы, наверное, общаетесь с леди Бести, гостьей принца Киана? – спросил я. Интересно, что ей успел наговорить про меня Видерель?

– По мере необходимости, – я уловил в ее тоне недовольство. Очень хорошо! – Она странная человечка, но это, возможно, и объясняет интерес к ней со стороны дроу.

Похоже, родственницу лорд Видерель не счел нужным посвящать в политические дела.

– Лорд Магнирель, я вынуждена оставить с вами леди Бриану. Меня зовет отец.

– Я постараюсь, чтобы леди не скучала, кузина!

Дождавшись отбытия княжны, я начал потихоньку отводить свою жертву в сторону балкона. Надо развить успех, пока наивная дурочка смотрит меня с искренним восторгом от окружившего ее незапланированного внимания.

– Лорд Магнирель, вы и княжна Скегуль были так добры ко мне сегодня! – улыбалась мне леди Бриана, прижимаясь спиной к перилам. Такая красивая и беззащитная. Вкусная.

– Да, наша княжна – сама добродетель. – еле удержался, чтобы не сплюнуть под ноги, – Ее даже не оскорбило присутствие на приеме любовницы-человечки принца дроу! Хотя она знает о возможности своего брака с наследным принцем Кианом…

– Ах, бедняжка. – вздохнула леди Бриана.

– Я тоже не одобряю планов князя Линиэля в отношении дочери. Мне вовсе не безразлична судьба дорогой кузины.

Эльфийка слушала меня чуть ли не с восторгом в глазах. Неужели все оказалось так просто? Еще пара фраз и девочка будет готова сделать все ради меня и «счастья» новоявленной подруги.

– Я чувствую, что вам, дорогая Бриана, можно доверять. Вы поймете меня и поможете нашей Скегуль.

– Говорите же, лорд Магнирель! – со страстным придыханием ответила эльфийка

– Принц Киан не должен сделать брачное предложение княжне Скегуль. Вы должны находиться рядом с княжной все время, когда я не могу быть с ней рядом, и не допустить этого!

– Да, я согласна, мой лорд.

Видерель

Впервые в жизни возвращение домой не принесло мне привычного чувства покоя и умиротворения. Словно, переступив порог, я оставил за дверью яркие краски и свежий ветер. Дух свободы и приключений. А все из-за человеческой девчонки, иномирянки.

Все мои иллюзии рухнули, когда я увидел Бести перед приемом. Ее наряд был излишне откровенным и соблазнительным. И совершенно не подходил под образ той Бести, которую я знаю. Причина такой перемены была проста и для меня очень неприятна – платье выбрал для нее старший принц дроу, подарив к нему опаловое колье изумительной работы. Без сомнения, Бести хотела подчеркнуть, что теперь принадлежит мужчине – лорду Киану.

А ведь я, наивный глупец, еще по пути надеялся, что у нас с Бести впереди совместные поиски пути в ее мир… Но она сделала свой выбор, и отнюдь не в мою пользу…

Пройдет время (думаю, что не так уж и много), и наследному принцу дроу наскучит новая игрушка, и тогда иномирянка вновь начнет незаконченный поиск. Вспомнит ли она тогда о моем обещании помочь ей в этом деле? Стану ли я помогать ей с таким энтузиазмом, как сейчас? У меня нет уверенности в этом: обстоятельства меняются со временем и способны менять наше отношение к происходящему.

Погрузившись в тоскливое настроение, я даже не стал сопротивляться тому, чтобы познакомить светлую княжну с недоразумением по имени Бриана. Скегуль – достаточно разумная эльфийка, чтобы без урона для себя перенести общество этого пакостного дроу. Вяло отметив, что младшему дроу, кажется, приглянулась наша княжна, мое злорадство еле приоткрыло пасть и снова уснуло.

Расшевелить меня смог только лорд Оллеро, озабоченный вниманием, которое уделил лорд Магнирель леди Бриане. Неужели Черный Жнец все-таки догадался об иллюзии? Я поспешил на выручку принцу. Только вот волноваться мне, да и Оллеро, не стоило. Правящему роду дроу вообще, похоже, не повезло с наследниками. Старший принц – явный маньяк с манией преследования. А младший – абсолютный придурок, которому гормоны вместо мозга пошли. Ведь сколько раз ему говорил, что светлые эльфы не признают однополой любви – все равно уединился на балконе с нашим ледяным красавцем Магнирелем, чтобы вдоволь строить глазки. Еще на подходе я почувствовал всю эмоциональность разговора. Магнирель старательно глушил проявление эмоций, но удовлетворение от удачного соблазнения «красавицы эльфийки» упрямо просачивалось сквозь щиты. Зато Бриана не скрывала восторг и предвкушение.

Из долетевшего до меня обрывка разговора я убедился, что договориться они уже успели:

– Говорите же, лорд Магнирель! – ого, какая страсть. Да на что же ты там польстился, глупый мальчишка? На красивую оболочку?

– Принц Киан не должен сделать брачное предложение княжне Скегуль. – обволакивал свою жертву бархатный голос Магниреля, – Вы должны находиться рядом с княжной все время, когда я не могу быть с ней рядом, и не допустить этого!

– Да, я согласна, мой лорд.

Мое появление развеяло атмосферу романтической встречи. Бросив на меня презрительный взгляд, лорд Магнирель молча удалился.

– Ты понимаешь, что согласился предать собственного брата? – спросил я. Бриан, проводив взглядом удаляющуюся спину своего нового увлечения, отлип от перил и подошел ко мне.

– Почему ты так решил? – сколько непонимания в голосе, – Попытку увести понравившуюся девушку у соперника никак нельзя считать предательством или изменой. И здесь любые приемы сойдут, лишь бы они привели к намеченной цели.

– Как же я от тебя устал! – признался я, не желая скрывать своего разочарования. Неужели отношения Бести к этому дроу повлияли и на меня, вызвав симпатию к этому недоразумению? И в этот момент симпатия рушится. – Пусть уж лучше лорд Оллеро прочищает тебе мозги!

– Но, Видерель… – растеряно произнес Бриан

– Пошли уже!

Взяв «светлую эльфийку» за руку, я потащил его за собой в зал приема, где нас ожидал второй посол дроу. На робкие просьбы остановиться и выслушать, я не реагировал.

Сдав принца на руки тому, кто в принципе и должен заботиться о его безопасности, я покинул прием. Захотелось прогуляться в одиночестве по парку вокруг княжеского дворца. Далеко уйти мне не удалось.

– Видерель! – окликнул меня знакомый с детства голос моего единственного настоящего друга.

– Почему ты здесь? – удивился я, оборачиваясь к Скегуль, – Разве прием уже закончился?

– Больше я не выдержу! – засмеялась княжна, – Всегда одно и тоже! Даже приезд посольства от таких ужасных дроу не смог расшевелить это болото.

– Ваша светлость, вы окликнули меня только для того, чтобы пожаловаться на скуку?

– Видерель, ты снова меня дразнишь! – Скегуль прижалась к моей руке, как привыкла это делать маленькой девочкой. Сейчас она могла позволить себе это только наедине, но как же такие мгновения были приятны нам обоим!

И я, дурак, позволил приблизиться к моему светлому лучику такой темной твари, как принц Бриан! Он способен только использовать мою княжну в своих целях, как использовал для прикрытия своей ауры человечку. Как я мог забыть о его пристрастиях!

– Скегуль, я так виноват перед тобой…

– Виноват? – удивилась княжна, – Да, виноват. В том, что надолго исчез, и в том, что скрывал такую интересную родственницу.

– Ты нашла леди Бриану интересной?

– Да. Она такая искренняя! Леди Бриана с таким интересом рассказывала о городах и землях, в которых побывала и даже о дроу, с которым вы сюда ехали! Понимаешь, она еще не разучилась удивляться и восхищаться новым, не то, что мое окружение…

Н-да, домашнее воспитание на пользу княжне не пошло. Так ошибаться в характере!

– О, это далеко не самое интересное в леди Бриане. —произнес я, ощущая себя последним мерзавцем. Не ожидал, что княжна так заинтересуется новой знакомой. – Намного интересней то, что эльфийки с таким именем никогда не существовало. Это – иллюзия, созданная лордом Брианом дОрсвит из рода Шаррен.

– Ты шутишь? – отшатнулась от меня Скегуль. – Видерель, это слишком жестокая шутка!

– Если бы. – так мне и надо, – Прекрасная иллюзия получилась, не правда ли? С моей непосредственной подачи и первоначального воплощения.

– Младший принц дроу…Он меня обманывал. И ты тоже. Почему?

– Прости! – только не плачь, – Наверное, я хотел верить, что этот дроу искренне заинтересовался тобой.

Хорошо, что вечерние сумерки плавно смещались надвигающейся ночью, и я уже не мог разглядеть лица княжны. Как и она – мое. Молчание затягивалось удушающей петлей.

– Почему ты помогал дроу? – нарушила молчание княжна, – Как ты мог приравнять его к нашему народу?

– Ошибся, пойдя по легкому пути. Затея с иллюзией нужна была, чтобы облегчить жизнь вовсе не дроу, а человеку – леди Бести. Да и я не хотел тратить много сил на поддержание маскировки дроу – ведь, чем больше уровней в иллюзии, тем больше энергии требует заклинание. Дроу – тоже эльфы, хотя и темные, поэтому такая иллюзия затрагивает лишь один уровень – внешний.

Скегуль приглушенно хихикнула.

– Ох, братишка, как ты мог позволить использовать тебя человечке и дроу?

– Все не так, как ты подумала. – а как же оно на самом деле – я и себе не мог объяснить, – Впервые за те годы, как я уехал из Лайфорса, чтобы учиться в Эвилоне, мне было интересно и весело. Только благодаря присутствию рядом Бести и Бриана.

– И все-таки дроу тебя обидел, братец? – в голосе Скегуль дрожали гнев и слезы одновременно.

– Нет. – в начавшихся зарождаться дружеских чувствах по отношению к дроу я не могу признаться даже ей. – Я постараюсь, чтобы он не посмел обидеть тебя.

– Обидеть меня, княжну Лайфорса? – презрительно фыркнула она, – Пусть попробует, презренный дроу! Он хотел поиграть со мной? Что ж, теперь мой ход.

Мало кто был знаком с настоящим нравом Скегуль, только ее близкие. В число которых не входил даже презираемый ею кузен Магнирель. Может быть, это и было одной из главных причин, по которой князь Линиэль будет рассматривать возможный династический союз с дроу только как последний шанс спасти наш народ.

Хотя, если честно, леди Бести Альен наша княжна значительно проигрывала по критерию стервозности и ехидности.

Оллеро

Правитель Норрен все-таки пожалеет, что решился направить посольство в Лайфорс. После того, как мне стало известно о пропаже и нашей части Рин-веды, полезность нашего пребывания у эльфов стала равна отрицательному числу. Я и лорд Киан, не считая сопровождающих нас гвардейцев, принесли бы намного больше пользы, находясь сейчас в Свартхолде, а не расшаркиваясь перед светлыми. Ежу понятно, князь Линиэль не станет заключать никаких союзов и дружественных соглашений с дроу в такое время, когда у нас идет внутренняя междоусобица. Зачем помогать врагу, если он сам себя может ослабить? Второй фактор для беспокойства: присутствие здесь младшего принца. Лорд Киан, может быть, и не задумывался над такой возможностью, когда принял решение тащить «леди Бриану» с посольством, однако я не сомневался, что лорд Видерель не станет скрывать такой факт от собственного правителя. Если в отношении официальных послов светлые эльфы не посмеют что-то предпринять, но ничто не помешает им придумать способ удержать в заложниках принца Бриана, даже не раскрывая его инкогнито.

И в довершение всех бед – леди Бести Альен, с ее тайнами и уму непостижимой одержимостью ею принца Киана.

Предоставив старшему принцу вести словесные игры с эльфийским правительством на приеме, я занялся привычными мне делами – безопасностью своих подопечных. Леди Бриану сразу же взял под свою опеку наш эльфийский лорд. Мотивы Видереля я не всегда понимал, но за заботу о младшем принце был благодарен. Хм, эльф даже решился познакомить «младшую родственницу» с княжной Скегуль! Забавно. Не сомневаюсь, у нашего мальчика хватит ума и хитрости, чтобы обман не раскусили раньше времени.

А вот человечка, оставшись без присмотра принца, как-то сподобилась привлечь внимание лорда Магниреля. Этого нам совсем не надо. Однако, их разговор не затянулся; Бести быстро оставила общество Черного Жнеца, пока я осторожно приближался к этой парочке.

– Леди Бести, как вам нравится прием? – заговорил я с человечкой.

– Наверное, ради интереса и расширения жизненного опыта стоило на нем побывать. – отделалась она туманной фразой. Что ж, можно считать светские формальности соблюденными и перейти к делу:

– Позволю себе предостеречь вас от дальнейшего общения с лордом Магнирелем. Этот эльф презирает людей и может быть для вас опасен.

– Благодарю, лорд Оллеро. – с вежливой улыбкой кивнула Бести, – Но я не настолько глупа, чтобы не понимать, что может из себя представлять чело…, тьфу ты, эльф, занимающийся магией смерти.

Интересная оговорка… Кажется, я начинаю что-то понимать, только еще не дошел до полного осознания.

– Но вы все равно вели с ним беседу…Позвольте узнать – о чем?

– Лорд Оллеро, – Бести решила прибегнуть к надежному женскому оружию – кокетству. – Мы с вами не столь близко знакомы, чтобы вы могли интересоваться моими разговорами с другими мужчинами.

– Значит, придется этим озаботиться лорду Киану, – мне это оружие было хорошо знакомо, и парировать этот выпад мне не составило труда. – Я заметил, что разговор вас огорчил.

– Оллеро, – неожиданно стала серьезной моя собеседница, – У вас в жизни была ситуация, когда приходилось выбирать между своей безопасностью и дальнейшей судьбой, и жизнью друга?

– Я – воин и такой выбор сражения нам предоставляют часто.

– И каким бывает выбор?

– Если у дроу есть друг, то его жизнь – истинная драгоценность, – н-да, ответил излишне напыщенно, но зато верно. Не все дроу могут похвастаться встречей с другом на своем жизненном пути. Мне повезло.

– Спасибо, лорд Оллеро, за честный ответ.

Бести, завидев приближение Киана, поспешила ему навстречу. А я, наконец, понял это «кое-что», касающееся Бести. Она не заморачивается на деление окружающих по принадлежности на народы, а относится к ним, как равным себе – людям, соизмеряя их поступки присущей только ей странной логикой. И, чем демиург не шутит, возможно, она сможет стать настоящей возлюбленной для моего принца…

Задумавшись над поведением человечки, я едва не прозевал момент ухода Бриана с Магнирелем. Куда это они направились? И где носит лорда Видереля? Зря я так понадеялся на мальчишку-эльфа!

Видерель нашелся быстро и сразу же был мною отправлен за своим приятелем. Вернулись они вдвоем, причем физиономия младшего принца прямо светилась лукавством.

– Леди Бриана, – я вежливо склонился к руке светлой эльфийки, при этом сжав протянутые пальцы до боли. И сквозь зубы сказал негоднику: – После приема поговорим!

После приема у нас с младшим принцем состоялся разговор наедине. По той причине, что принц Киан уединился в своей комнате с леди Бести.

– Лорд Бриан, я просил вас со всей ответственностью отнестись к поддержанию вашей маскировки. Общения с сильным магом вам нужно избегать!

– Лорд Оллеро, вы не можете понять, как приятно общаться с красивым мужчиной, который восхищен вами! – томно вздохнуло это чудо.

– Если бы ты не был младшим принцем, мальчишка! – я не был настроен смотреть спектакли, – Прошу извинить за излишнюю грубость, ваше высочество!

– У-у-у! – надул губы принц, – А так хорошо начал. Я даже понадеялся, что вам, лорд Оллеро, интересен хотя бы кто-то, помимо драгоценного наследного принца.

Подзатыльник нашел своего адресата. На что принц не оскорбился, только весело улыбнулся. Я был неплохо знаком с мальчишкой, все-таки занимался его воинским обучением, но никогда раньше не видел у него такой задорной улыбки, на которую невольно хотелось ответить такой же. Весь мой настрой куда-то испарился.

– Демоны тебя побери, Бриан, – вздохнул я, – Тебя слишком испортила опека этой человечки. Ты же знаешь, что этот красавчик – опасный Черный Жнец. Тебе леди Блодуэд показалось мало?

– Магнирель не сможет догадаться, что я – дроу, а не прекрасная эльфийка.

– Ему не надо догадываться, достаточно применить нужные заклинания.

– Он не сможет. Силенок не хватит! – чересчур самоуверенно сказал Бриан.

– Что тебе известно? Давай-ка, выкладывай все, начистоту.

Бриан понял, что проговорился и судорожно начал придумывать убедительную отговорку. Только, я не зря считаюсь лучшим специалистом дроу в области эмпатии. Пока он растерян, я прижму его эмпатическим посылом. Вот так, а теперь послушаем все, как оно есть на самом деле.

Глава 5

Тинтар

Вмешиваться в дела созданий для демиурга означало уподобить себя им, что было недопустимо. Надзором за созданиями занимались сущности, в просторечии именуемые богами. Зачастую они и контролировали состояние мира после его создания, позволяя демиургам заниматься более приятными делами.

С моей стороны было правильным возложить разборки дроу на плечи богов, однако в этом деле было три «но»: первое – этот народ не признавал богов вообще, соответственно любое божественное вмешательство в свои дела либо игнорировал, либо воспринимал с враждебностью; второе – никто из богов не контролировал дроу, и «найти виноватого» мне не удастся, ну и третье – Элириэн мне показался созданием, опасным даже для богов.

Решив хотя бы частично соответствовать правилам, я вызвала двух богов, наделенных силовыми функциями. И теперь мы втроем рассматривали возвышающийся на скале замок рода ОррТен. Магической защите стен мог позавидовать лучших гномий оружейник: у заклинания не было слабых мест. Вот поганец, все учел, даже узлы крепления к стенам вовнутрь убрал. Снаружи такое заклинание не повредишь. Мне, творцу Эрафии, оно не помешает войти в замок. Но, разрушив заклинание, я устрою такую дыру в энергетическом фоне мира, что туда засосет весь Свартхолд с приграничными землями в придачу. Надо было мне сразу выставить этого ирида куда подальше. Нет, любопытно стало! Нам ведь еще на первом курсе магистрата вдалбливали: любопытство до добра не доведет! Все что вы можете придумать – уже неоднократно совершалось до вас, проверено и перепроверено, и возведено в ранг правил!

– Кто-нибудь из вас может ответить, почему боги Эрафии позволили этому появиться? – спросила я, рассматривая необычные переплетения линий защиты. С магическими щитами мы столкнулись еще на границе земель (а точнее – камней, потому что данный род занимал самую скалистую местность Свартхолда).

– Даже мы не пройдем сквозь эту сеть, – подтвердил бог справедливости. – Простите, Владычица, мы не уследили за появлением создания, способного на такое! Нас оправдывает только то, что энергетическое равновесие мира все это не затрагивало… Это существо использует Источник даже реже, чем многие создания Эрафии.

– А о том, что это существо само по себе является локальным источником, вы не задумывались? Причем разумным и никем не контролируемым? – немного пристыдила я богов. С той поры, как Эрафия вошла в стадию стабильности, мои помощники расслабились и начали реагировать только на явные нарушения устоев со стороны контролируемых ими народов, – С этим созданием я разберусь сама! От вас требуется следующее: никто до моего возвращения из замка не должен в него входить.

– Владычица, а что вы намерены сделать с этим существом? – полюбопытствовал бог войны, – Вообще-то, оно больше похоже на нас, чем на наших подопечных…

Я задумалась. Если Элириэн рассказал мне правду, то к словам бога войны стоит прислушаться. Только я не могла поверить, что после сильного приближения Иридиэ к Источнику кто-то из созданий мог выжить, а Создатель – погибнуть. Вероятнее другое: кто-то из демиургов нашел погибший мир, вытащил мертвый дух аниморфа, и, оживив, поселил в тело. Как мне хочется сказать тому творцу, который создал Элириэна, пару ласковых и душевных слов! Только я понимала, что этому желанию сбыться не суждено – наверняка это потрудился кто-нибудь из Отступников, общения с которыми порядочные демиурги избегают.

– На некоторое время я его нейтрализую. Вортону придется постараться прекратить это безобразие как можно быстрее. Мне надо подумать, как отделить физическую оболочку этого существа от энергетической, без необратимых отрицательных последствий. И, если это получится, возможно, в вашем пантеоне ожидается прибавка.

– Как раз он и займется дроу! – дружно воскликнули боги и заняли указанные мною позиции.

В последний раз окинув взглядом «препятствие», я уцепилась за интересную деталь. Скала, на которой возвышался замок, имела в себе жилу минерала, который совершенно не пропускал нити Источника. Мы, творцы миров, называли его в своей среде «первородным камнем», потому как использовали его при создании мира как стабилизирующий якорь, чтобы нити, испускаемые Источником, не приводили мир в хаотичное движение.

Кажется, хозяйка замка успела заметить это, и использовала подземелья для тюремных нужд против магически одаренных врагов. Что ж, у меня возникла интересная мысль. Переместить любой нужный мне предмет в собственном мире для меня не составляло труда. Положив вторую часть Рин-веды, мгновение назад хранившейся в сокровищнице Хайкастла, в наплечную сумку, я прошла через ворота.

В замке было намного больше дроу, чем за его стенами. Однако, я без труда отыскала Элириэна. Да и он, ощутив мое присутствие, сам поспешил мне навстречу. Ирида нисколько не смущало то, что никто в замке не обращал внимания на расхаживающую среди них чужачку.

– Не ожидал так скоро встретиться, – приветствовал меня Элириэн. Вид у него был усталый, и это меня порадовало. Если ирид разгадает мой план заранее, то может оказать сильное сопротивление.

– Так это не ради привлечения моего внимания такие изыски? – я махнула рукой в сторону стен, намекая на укрытое в них заклинание защиты. Его неподдельно-удивленный вид стал мне ответом. Н-да, вот что значит дать сильный магический дар созданиям. Совершенно не умеют просчитывать всех последствий его применения. Я попыталась воспроизвести на своем лице выражение лица учителя магистрата, преподававшего пространственное конструирование, во время наших контрольных работ. Элириэн смутился.

– Я еще раз подумала о прошлом нашем разговоре и решила отдать тебе записи моей сестры, – я протянула ириду конспект сестры с описанием и основными характеристиками созданий. На какой-то из его страниц есть и фантазии сестры на тему существ, которые будут населять подаренный ей мир, – Только на время, необходимое для прочтения. И при одном условии: никто, кроме тебя, даже подозревать об их существовании не должен!

– Слишком суровые условия, – ирид не мог оторвать взгляд от такого близкого сокровища, – Предлагаешь мне уединиться с ними в пустыне?

– Есть уединенное место и поблизости, за стенами замка, – совершенно незаинтересованным тоном сказала я. Только бы он не почувствовал ловушку! Ирид размышлял, но книга притягивала его к себе. Затем я почувствовала, как Элириэн просматривает магическое пространство вокруг замка, и напряглась – вдруг почувствует присутствие богов? Нет, похоже, он не обнаружил ничего подозрительного.

– Хорошо, я согласен.

В последнюю минуту мне чуть не сорвал все дело какой-то полукровка, искавший Элириэна.

– Лорин, сегодня у тебя выходной день, – отослал его ирид, – Постарайся воздержаться от проделок, и не попадаться без необходимости на глаза нашей хозяйке до моего возвращения.

За стенами я провела Элириэна ко входу в пещеру под замком, обнаруженному богами. Эта пещера не соединялась с подземными темницами, и выход у нее был только один. Элириэн скептически оглядел «убежище», но я протягивала ему конспект сестры с коварной улыбкой соблазнительницы. Взяв у меня вожделенное сокровище и вздохнув, Элириэн спустился вместе со мной в пещеру.

– Здесь как-то неуютно, – поежился он. – Может, лучше пустыня?

– Я не могу доверить бумагу палящим лучам светила, – возразила я. Неужели он начал догадываться? – Я замаскирую вход, и тебя здесь никто не побеспокоит.

– Могу и сам, – Элириэн создал из камня и кусков дерева, каким-то чудом попавших в пещеру, подобие стола и скамьи. И это в пещере, практически изолированной от нитей Истчника! Сможет ли эта жила удержать внутри такое количество силы, какое вмещало в себя это странное создание? Разумно ли вообще создавать такое? – Мальчишка меня немного измотал. Обучать, оказывается, труднее, чем самому применять магию.

– Мне не трудно, – я поспешила уйти, прежде чем Элириэн окончательно разберется в ситуации, – Удачи!

– Спасибо, Тинитар! Это очень для меня важно.

Чуть ли не бегом покинув пещеру, я запечатала вход своей силой. Боги тоже приложили свою мощь, сделав ловушку недоступной.

Лорин

Я обиделся на Элириэна, за то, что он ушел из замка и не возвращался. Он же обещал меня учить, как пользоваться моими способностями! Хотя, чего я ожидал? Наверняка он, как и эльф Видерель, только терпел меня рядом. Но иногда мне казалось, что ему нужно мое общество – в те моменты, когда он просил рассказать о Бести.

Тень, почему-то оставленная хозяином в замке, так и оставалась возле меня. Оборотень по каким-то своим причинам недолюбливал Блодуэд и, когда я вынужденно находился возле дроу, предпочитал бродить по замку. Элириэн мне рассказывал, что оборотни общаются со своими хозяевами при помощи эмпатической связи и зачатков маслеобразов. Но я никак не ожидал, что Тень выберет меня своим собеседником. Она общалась со мной не часто, и в основном для того, чтобы указать на мои ошибки, чем сильно напоминала своего хозяина.

Однако, я предпочел бы и дальше общаться «по душам» только с оборотнем, нежели иметь дело с тем дроу, которого леди Блодуэд приставила ко мне в качестве личного слуги. Неужели я недостаточно хорошо себя контролирую, и дроу догадывается о моей ненормальности? Поэтому приставила еще одного надзирателя? Даже служа ОррТен кем-то вроде личного телохранителя, я продолжаю оставаться ценным пленником, которого охраняют день и ночь. Хозяйка этого замка – сумасшедшая, иными причинами я не могу объяснить ее поведение. Ну разве, находясь в своем уме, подумаешь, что Бести – девчонка чуть старше меня, является страшным демоном?

Дроу, вошедший в мою комнату после толчка в спину со стороны одного из охранников, не был рядовым членом рода. Даже незажившие раны и следы побоев не смогли скрыть красивых чистокровных черт его лица – такая внешность бывает только у аристократов, озабоченных улучшением своей породы. Увидев меня, он даже не озаботился скрыть свое презрение. Можно подумать, я очень счастлив его тут видеть!

– Кто вы? – спросил я.

– Мое имя Сирин РоШерр. Леди Блодуэд приказала исполнять ваши приказы, лорд…

Этот Сирин хочет знать не только мое имя, но и занимаемое положение. Сквозь презрение и ненависть я ощущаю его интерес. О, он подчиняется леди Блодуэд под страхом продолжения плена и после смерти! Значит, положение у нас с ним схожее. Но вот его мысли обо мне отбивают все желание с ним общаться.

– Вы разве не видите, что я – человек с долей эльфийской крови? Мое имя – Лорин.

Вспышка ярости была столь сильна, что вызвала у меня приступ зубной боли. Уй, лучше уж я с помощником леди Блодуэд буду общаться, чем с этим типом.

– Все, что мне надо, я делал и продолжу делать без вашей помощи. – не удержавшись, я ответил на его презрение: – Сильно сомневаюсь, что вы сами способны обходится без помощи слуг, поэтому не пригодны кому-либо прислуживать.

Такого лорд дроу не ожидал. Я явно услышал его вопрос: «да кто он такой?».

– Как прикажете, Лорин. – ответил Сирин лишенным эмоций голосом. Как же он поступит? Эльфы, насколько я знаю, очень гордые и полукровке служить не стали бы даже под страхом немедленной смерти. А Сирин – дроу. Те дроу, с которыми я встречался в замке, презрения ко мне не испытывали, а воины, приближенные к хозяйке, меня даже уважали, точнее – относились как к хорошему проверенному оружию. Возвращаться к Черному Жнецу Сирину очень не хочется. И тут на меня обрушились яркие образы недавних событий, произошедших с этим дроу. Творец милостивый, огради твое неразумное дитя от такого! Я знал, как поступает Черный Жнец со своими пленниками, но Сирина не использовали ради занятий магией смерти. Его насиловала Блодуэд, при этом стараясь причинить как можно больше боли с наименьшими внешними повреждениями.

– Я умею готовить очень вкусный чай. – сказал, подумав, Сирин, как-то подозрительно внимательно меня рассматривая. Наверное, я недостаточно хорошо сумел скрыть свое отношение к увиденному, – Не хотите ли попробовать?

– Не откажусь. – я через силу улыбнулся. Ну, не могу я его прогнать, вернуть хозяйке. Сирин вышел и вскоре вернулся с подносом, на котором стоял чайник и одна чашка. Поставив все это возле меня, Сирин выжидающе замер.