Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (СИ)"

Автор книги: Людмила Устинова

Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 40 страниц)

Глава 10

Несмотря на то, что уже несколько миллионов лет женщина живет рядом с человеком, в ее поведении и образе жизни остается много загадочного и непонятного.

Киан.

Когда Бриан с девчонкой вернулись в лагерь, мокрые до нитки, я чуть вслух не выругался. Светлый эльф изображал из себя этакого доброго папочку, одобрительно разглядывая девушек в облеплявшей тела одежде, а мне пришлось «строить» братишку. Незавидная роль. Да еще эта смертная со своими замечаниями влезла…

Когда в игре находится неизвестная величина, а смертная сейчас именно такой величиной и была, это всегда напрягает. Но и добавляет игре азарта. Я не мог предсказать поведение Бести Альен: то она ведет себя, как пресыщенная опытом женщина, то играется, как проказливая девчонка.

Сознаюсь, использовать второй за сутки телепорт было необдуманно. Если так пойдет и дальше, охотникам ОррТен некого будет ловить. Сказать, что такая постановка вопроса меня сильно нервировала, значит не сказать ничего. Она бесила. Надо всем отдохнуть и успокоиться. Я взглянул на девушек. Бриана и Бести устроились в сторонке от эльфа, который после выхода из портала свалился без сил и мгновенно заснул. Бриана разводила костер, а Бести хлопотала со своей одеждой. Вроде бы, обе заняты. Я решил последовать примеру Видереля.

Разбудил меня запах жареного мяса. Видерель уже проснулся и уплетал мясо на прутике, приготовленное девушками. Я поспешил присоединиться к трапезе, а то с Бести станет не оставить мне ни кусочка. Нужно все-таки приручить человечку, иначе в Лайфорс прибудет очень взвинченный неадекватный посол. Я сел к Бести поближе и, попробовав приготовленное по ее рецепту мясо, высказал свое удовольствие. Бести к похвале отнеслась равнодушно. Ладно, уже хорошо, что не язвит.

После того, как все поели, я отозвал брата в сторонку.

– Бриан, я забуду обо всех твоих проделках, если ты сможешь как-то улучшить отношение Бести ко мне.

– Заманчивое предложение, – кокетливо улыбнулась светлая эльфийка, за что чуть не получила подзатыльник, – Но я не могу даже о себе улучшить ее мнение.

– А ты все-таки попытайся, – настаивал я.

Брат вздохнул, но вслух соглашаться не стал.

– И еще есть кое-что, о чем я хочу знать, – продолжил я допрос, – Ты себя как в последнее время чувствуешь? Наложенные заклинания не беспокоят?

– Да вроде бы все, как обычно, – пожал плечами Бриан.

– И привязка к Бести не мешает, особенно при пространственном переходе?

– Я ее почти не ощущаю. Знаешь, я ведь даже магией хаоса могу пользоваться, только результат немного искажается, словно идет дополнительная обработка нитей сил.

– Ты все-таки интересуйся самочувствием твоего прикрытия, – напомнил я, – Смертная может не выдержать такую нагрузку на ауру. Хорошо, если твоя маскировка исчезнет здесь, в лесу. А если в Эвилоне?

– Хорошо. Я буду осторожен.

Бриан.

Второй прыжок доконал и брата, и лорда Видереля. Я, как ни странно, перенес его лучше всех. Даже Бести выглядела утомленной. Первым делом я поспешил проверить состояние ее ауры. Если первое перемещение прошло незаметно для ее энергетической оболочки, то после второго аура девушки напоминала разомкнутую спираль, превращающуюся в воронку. Никогда с таким не сталкивался.

– Бести, ты как себя чувствуешь? Головокружение, усталость не беспокоят?

– Устала, как собака, – ответила Бести, – Сейчас бы растянуться на мягкой кроватке, или даже на травке под солнышком…

– Тебе надо восстановить свою ауру. – я уже привычно пропустил мимо ушей странное слово. «Собака» – видимо, крайняя степень усталости, если судить по ауре…

– Как? – не поняла меня Бести, – Я никогда этого не делала.

– Я тебе не могу помочь, пока наши ауры связаны маскировочной сетью. Попроси Видереля.

Бести посмотрела в сторону спящего эльфа, оценила его измученный вид и махнула рукой.

– Само пройдет… – она принялась за хозяйственные хлопоты. Первым делом развесила мокрую одежду сушиться, потом заявила, что отправляется за дровами для костра, отпустив своих питомцев на охоту. Пока я занимался костром, оборотень принес двух кролей, которых Бести передала мне – разделывать. Мясо она полила найденным в припасах вином, завернула в кусок ткани и крупные листы лопуха. Затем несколько раз встряхнула и постучала полученным свертком по камню. После чего, развернув, стала нанизывать куски мяса на прутики. Подождав, пока дрова в костре прогорят, мы откинули в сторону нужное количество углей и стали жарить над ними мясо.

Результат нашего кулинарного труда мужчины оценили. Даже мой брат пытался сделать Бести комплимент.

После ужина Киан отозвал меня для разговора. Приятно, конечно, что брат обо мне беспокоится, но все, что касается Бести, я ему выкладывать не намерен. И сам способен позаботиться о своем прикрытии. Ну, или Видереля к этому делу подключу… Кстати, они с Бести куда-то ушли из лагеря. Надеюсь, эльф позаботится о восстановлении ауры человечки.

Видерель.

Все-таки зря лорд Киан затеял второе перемещение за сутки. Мы и после первого не успели полностью восстановиться. Если старший дроу и дальше так будет реагировать на причуды Бести, то до Лайфорса мы рискуем не добраться…

Я настолько устал, что, не задумываясь и не вспоминая о защитных заклинаниях, заснул в компании дроу! Если бы они надумали меня прикончить именно сейчас – даже сопротивляться бы не стал.

Пока я спал, Бести с Брианом умудрились не только обустроить лагерь, но и приготовить еду. От запаха жарящегося мяса рот наполнился слюной.

– С добрым утром! – с улыбкой приветствовала меня Бести.

– Какое же утро, когда вечер? – удивился я.

– Когда проснулся, тогда и утро! – хохотнула девушка и протянула мне деревянную палочку с нанизанными кусочками мяса вперемешку с овощами, – Угощайся!

– Что это? – спросил я из чистого любопытства. Обессиленный организм требовал энергии, так что от пищи я в любом случае не отказался, что бы они там не приготовили.

– Шашлык! – ответила Бриана, – Бести меня научила!

– Все равно мы все тарелки перебили, – пожала плечами Бести, – А шашлык можно прямо так есть. Пусть уж настоящий пикник будет. Правда, обычно к нему красное вино подают…

– Я предпочел бы, чтобы вы воздержались от употребления алкоголя. – изрек незаметно подошедший Киан. Бести вздрогнула от неожиданности и шарахнулась в сторону. Старший дроу невозмутимо расположился на освободившемся пространстве между мной и Бести, и взял очередную палочку с шашлыком.

– Что за мясо?

– Оборотень двух кролей поймал. Я разделал, а Бести приготовила. – сообщила Бриана.

– Интересный рецепт… – протянул Киан, глядя на Бести, – С твоей родины?

– Пока с караваном в Кастенгард ехала, пришлось приспосабливаться готовить…, – неохотно проговорила Бести. Наконец-то вспомнила об осторожности.

– Спасибо, Бести. Очень вкусно, – похвалил я.

– А Бриане не спасибо? – тут же придралась к словам Бести, – Если бы не она, вы бы сейчас это мясо сырыми ели!

– Девочки, вы обепостарались на славу, пока мы отдыхали. – улыбнулся Киан, – Молодцы.

Что это задумал лорд Киан? Запугать Бести не удалось, решил завлечь своим очарованием? Придется и мне вступить в состязание. Знать бы, каким способом, без применения приворота, заинтересовать Бести… В этом плане мой жизненный опыт значительно меньше, чем у того же Киана. Что ж, буду действовать по обстановке.

После ужина Бести занялась своим пегасом, а лорд Киан отозвал брата в сторону для какого-то секретного разговора. Как я ни вслушивался, я не смог уловить ни слова. Наверное, дроу использовал заклинание от подслушивания…

Ну что ж, так даже лучше. Я подошел к Бести. Она сидела рядом с пегасом, опираясь спиной на ствол дерева. Оборотня не было видно, наверное, охотился в лесу. Недолго думая, я присел рядом.

– О чем задумалась?

– Да так… – неопределенно ответила она, даже не повернув голову в мою сторону, – Отдыхаю…

– Давай пройдемся?

– Пошли, – Бести с легким вздохом поднялась на ноги, оглянулась на дроу. Те по-прежнему были заняты беседой и на нас не обратили внимания.

Мы прогуливались среди редких молодых деревьев. Последние лучи заходящего солнца окрашивали в нежные тона проплывающие облака и золотили молодые листья.

– Гитары не хватает, – вдруг проговорила Бести, – Можно было бы спеть «как упоительны в России вечера».

Все-таки романтичность ей не чужда. Воздух наполнялся прохладой, на землю ложились первые капли росы. Я развернул предусмотрительно захваченный плащ, осторожно укутал девушку, взял ее кисть в свою.

– Вспомнила о доме? – спросил я, почувствовав ее грусть

– Знаешь…сначала я вообще не скучала…пока у Миранды жила… А теперь на ностальгию пробило – сил нет, – Бести доверчиво шла рядом со мной, – Мы с друзьями частенько так выбирались, с палатками, с гитарой… Песни пели, разговаривали, истории разные рассказывали…

– У тебя был кто-то очень близкий, в твоем мире? – вообще-то я не должен задавать столь личные вопросы, но не смог сдержаться.

– Родители, мама…Что они подумали, когда я пропала?

Я остановился и, поднеся ее руку к своим губам, поцеловал запястье. Бести, прикрыв глаза, спросила:

– Видерель, что ты сейчас делаешь?

– А как ты думаешь? – улыбнулся я.

– Я думаю, что ты решил испортить со мной отношения.

– Нет! – что опять я сделал не правильно? Может быть, она привыкла к другим манерам ухаживания в своем мире, а мои действия, наоборот, только раздражают? – Я хочу сделать наши отношения более близкими.

– Ты что, опятьс кем-то поспорил? На этот раз с его высочеством Кианом?

Я отшатнулся. Ну, Гимус, приятель называется… Проговорился, да еще ей!

– Как ты могла так обо мне подумать! Чтобы я заключал спор с дроу?! – отвернулся я от нее.

– А почему нет? Скажешь, что никогда ничего подобного не делал? – ехидно осведомилась Бести.

– Бести, я к тебе отношусь… ну в общем… – что бы сказать, чтобы она не вспылила? – Ты мне нравишься. Помнишь, ты сама меня назвала своим другом. А разве друзья так поступают?

– Вот именно, сам вспомнил. – указала мне она, – Те, кто думает, что секс дружбе не помеха, очень быстро убеждаются, что были неправы. Или слова про дружбу были пустым звуком? Может быть, ты ждешь благодарность за свою помощь именно в таком варианте?

– Ни о чем подобном я даже не думал! – повернулся я к ней лицом, возмущенный до предела. Ну что за привычка во всем сказанном искать подвох, даже если никаких намеков нет?

– Вот и договорились. Знаешь, мне вроде бы даже полегчало… Похоже, пора возвращаться.

Я внимательно пригляделся к девушке. Ах ты ж… Опять та же история с аурой. Ну почему меня второй раз тянет на романтику в такой неподходящий момент?

– Бести, почему ты не сказала, что твоя аура истощена? – спросил я, – Подожди, давай я тебе помогу!

– Зачем? – отказалась Бести, – Не обижайся, но ты и сам выглядишь не слишком бодро. Не стоит беспокойства: пока дойдем до наших дроу, я буду в полном порядке.

Бриан

Сумерки окутали нашу стоянку, когда вернулись Бести и эльф. Видерель не смог или не захотел восстановить ауру человечки.

– Как прогулялись? – полюбопытствовал я.

– Ногами. – буркнула Бести. Похоже, романтическое свидание не получилось…

– Бести, ты злишься?

– Нет, блин, радуюсь. Ох, Бри, надеюсь, я выдержу до Эвилона…

– Не волнуйся ты так, аура восстановиться. Хочешь, я на время сниму маскировку?

– Не в этом дело, – вздохнула Бести, – просто нервы у меня не железобетонные, а наши спутники испытывают их ежедневно. Твой брат особенно старается.

– Бести, все-таки Киан – наследный принц и привык к соответствующему отношению, – решил я напомнить, – Постарайся не задевать его самолюбие.

– Бри, хочешь, открою тебе страшную тайну? Да мне по фигу принцы, короли и прочие олигархи! За исключением тебя… Ты-то нормальный…

Вот и пойми ее! Бести закопалась в своих сумках, вытащила какую-то маленькую коробочку с веревочками и уселась под деревом.

– Что ты собираешься делать? – заинтересовался я.

– Нервы успокаивать. Эх, заряда мало осталось… – Бести вставила в уши какие-то белые кругляши, повертела в пальцах коробочку, потом взглянула на меня, – Хочешь послушать?

– А что это? – в первый раз вижу такую вещь. Интересно, как можно слушать, если уши будут забиты теми круглыми штучками?

– Плеер. Для прослушивания музыки.

Бести вытащила из уха один кругляш и велела мне вставить в ухо, как у нее. Я попробовал. Сообщив, что «для длинноухих провод наушников явно коротковат», Бести все-таки приспособила свою вещь для меня.

– Минуту, что-нибудь подходящее найду… – попросила подождать Бести, вертя в пальцах коробочку, – А то Лорин чуть в обморок не упал от современной музыки… Вот, то, что надо! Тебе должно понравиться.

При появлении первых звуков из кругляша я вздрогнул и повел ушами. «Наушник» выскочил. Пришлось вставлять заново и замереть. Это не было песней, просто неизвестные мне инструменты выводили мелодию дивной красоты. Свирель, вроде бы…а может, и нет. Мелодия затихла на нежном вздохе… Я ошеломленно смотрел на девчонку: никогда бы не подумал, что люди способны создавать такое…искусство:

– Что это было?

– Эта композиция называется «Одинокий пастух». У меня тут вообще тонны музыки – на любое настроение и вкус…Только аккумулятор садится, а зарядить нельзя…

– Аккумулятор? – повторил я незнакомое слово. Вскоре мой лексикон явно пополниться кучей слов незнакомого языка, на который порой переходит в разговоре Бести.

– Ну вот, смотри, – девушка ловко подцепила ногтем какую-то щель, коробочка открылась. Бести вытащила маленький металлический цилиндрик, – вот это аккумулятор. В нем электрическая энергия, ну типа маленький кусочек молнии. От аккумулятора приборы получают энергию для работы. Постепенно заряд расходуется, теперь он уже почти пустой. Дома я бы его зарядила опять, а тут не могу…

Как интересно…я раньше никогда не видел составных артефактов. А уж чтобы упрятать внутрь часть молнии…это каким же сильным магом надо быть? Я повертел в руке цилиндрик:

– Бести, а он теплый!

– Конечно, энергия же в нем пока есть, и мы его только что использовали.

– А если попробовать влить в него не молнию, а магию? – предложил я.

Девушка оживилась:

– Попробуй!

Я, недолго думая, направил тоненькой струйкой энергию собственной ауры. Ничего не происходило. Со вздохом я вернул цилиндрик Бести:

– Не знаю, что получилось.

Девушка вставила аккумулятор на место, посмотрела на коробочку:

– Бри, ты его зарядила! Получилось! Спасибо!

Бести порывисто обняла меня, волны чистой радости и благодарности так и захлестнули меня. Я тоже был доволен, но проявлять это напоказ…

– Бести, ты опять не контролируешь свои эмоции!

– Скажи еще, что тебе неприятно! – засмеялась Бести.

– Приятно, конечно… – не стал отрицать, все равно ее не обманешь. Бести словно не замечает моего щита, достаточно точно определяя мое состояние.

– Значит, расслабься и получай удовольствие! А знаешь, Брайан, ты теперь попал пополной!

– Что? Куда я попал? – насторожился я

– Теперь уж я с тебя живого не слезу! И похмелье лечишь, и аккумулятор заряжаешь! – Бести загибала пальцы на руке, перечисляя мои таланты, – Да я теперь с тобой не расстанусь!

– Может, тогда ты поедешь с нами дальше, в Лайфорс?

Веселье Бести тут же пропало. Взгляд погас. Наверное, зря я это сказал.

– Нет, Брайан, мне в Лайфорсе делать нечего. Даже с заряженным плеером! Давайте вы уж без меня, – ответила Бести, и постаралась от меня избавиться, – И вообще, дайте мне хотя бы полчасика одной посидеть! Буду ауру восстанавливать…по бразильской системе!

– По какой системе?

– Бриана, я щас тебя укушу! Слушай, будь другом: иди, побеседуй, что ли с Видерелем, но только не подпускай никого ко мне в ближайшие полчаса! А то я реально за себя не ручаюсь. Достали…

Киан

В отличие от остановки после первого перехода, сил устраивать проказы не было даже у девушек. Бести снова уединилась, только теперь на пару с эльфом. Пока они бродили по лесу, я прочистил мозги брату и продумал дальнейшие действия, после прибытия в Эвилон.

Вернувшись, человечка и эльф разбрелись в разные стороны. Лорд Видерель подсел ко мне возле костра.

– Завтра мы будем в Эвилоне, – сказал я, – Посольство мы опережаем, но не намного.

– Хорошо, – отозвался Видерель, – Надеюсь, завтрашний прыжок не будет столь спонтанным, и мы успеем восстановиться. Как я мог заметить, леди Бести нуждается в отдыхе.

Он что, решил, что я всегда действую непродуманно?! Ну уж нет, не дождется!

– Разумеется, мы переместимся, как только все восстановят силы. Нас примут в резиденции. Лорд Видерель, приглашаю и вас с леди Бести воспользоваться гостеприимством дроу.

– Благодарю вас, лорд Киан, – ответил эльф, изобразив вежливый поклон, – Но у меня есть собственное жилье в Эвилоне. Мы благодарны вам за предложение.

Светлый эльф намекает на то, что в Эвилоне нам предстоит расстаться. Думаю, стоит задержать их до прибытия посольства. Хотя бы человечку. Вряд ли Бриан сможет усидеть в комнате несколько дней, к тому же я не настолько доверяю тем дроу, которые работают в резиденции… Вообще-то, неплохо бы уговорить Бести последовать с нами до Лайфорса… И это как раз удобней сделать в резиденции…

– Лорд Видерель, позвольте вам напомнить, что на данный момент леди Бести и Бриан не могут разлучаться. Желательно, чтобы их связь сохранилась до прибытия нашего посольства. Так что пару-тройку дней девушки должны провести вместе, и желательно на территории нашей резиденции. К тому же, там есть все необходимое для отдыха после столь изнурительного путешествия. Разве девушки не заслужили комфортный отдых?

– Я понимаю ваши доводы, – не осмелился эльф мне противоречить, – Но у леди Бести могут быть другие планы на посещение Эвилона.

– Лорд Видерель, неужели вамне известны ее планы? Позвольте не поверить, – я коварно улыбнулся. – Кроме того, вашим визитам мы всегда будем рады! Леди Бриана будет скучать без вашего общества.

Светлый эльф поморщился, но ответа так и не дал.

– Бриана, – я обратился к подошедшему братишке, – пора устраиваться на ночь. Придется поступиться некоторыми правилами приличия. Я должен поставить защитный контур, и чем меньше пространства он будет охватывать, тем меньше сил я потрачу. Так что зови леди Бести сюда и давайте размещаться.

Бриан отправился к своей подружке, и быстро вернулся. В одиночестве.

– Бести сказала, что намерена спать под крылом своего пегаса в обнимку с оборотнем, – сообщил он, – и ей такой защиты достаточно. А мы можем устраиваться на ночлег как хотим.

Я с трудом сохранил невозмутимое выражение лица. Смертная и тут не упустила случая уколоть меня, при этом даже не лично, а через моего родного брата! Я указал брату и светлому эльфу границы защитного контура и начал выстаивать заклинание.

Глава 11

Если не строить свою жизнь самому, то найдется немало желающих построить ее за тебя.

Видерель

Мне снился приятный сон. Ласковые поглаживания по щеке, затем шаловливая нежная ручка скользнула ниже, по груди. Теплое тело прижалось ко мне… Хорошо-то как! Я мечтательно улыбнулся, крепче прижимая к себе девушку, и открыл глаза. Чтобы встретиться с такими же затуманенными сном очами «светлой эльфийки». Бриана вздохнула, закрыв глаза и поудобнее устроилась на моей груди. Если она не прекратит по мне ерзать…

Демоны, что на мне делает младший принц дроу?!

– Ты-ы! – вырвался из горла яростный хрип, окончательно разбудивший дроу.

Мгновение мы смотрели друг другу в глаза, осознавая произошедшее, а потом резко рванули в разные стороны… Точнее, я оттолкнул дроу, а Бриан скатился с меня.

– Ты что творишь?! – рычал я вполголоса, наплевав на этикет и высокое положение собеседника.

– Успокойся, милый, – пропело это чудо. – Все хорошо…

Все, он меня разозлил окончательно! Раз уж Бести смогла самостоятельно восстановиться, пройдя через две телепортации, то и связь аур самостоятельно вытянет! Я развеял собственноручно наложенную на Бриана иллюзию. Сделал я это правильно, только вот младший принц все равно выглядел светлой эльфийкой! Но, я же чувствую, что наложенной мною иллюзии не существует…

– Как ты это сделал? – удивление пересилило даже мой гнев

– Что? – настороженно спросил Бриан, пятясь от меня подальше

– Иллюзию! – уточнил я свой вопрос, – Это ведь не моя работа. И когда успел?

– Видерель, ты разве не помнишь, что в трактире, во время драки, Бести разорвала привязку наших аур? Вместе с твоим заклинанием, кстати! Пришлось мне самостоятельно маскироваться, воспользовавшись твоей схемой, – дроу подмигнул мне, – Хорошо получилось?

Он еще издевается! Зря не отошел подальше…Я схватил дроу за руку и заломил за спину, чтобы не видеть эту искушающую улыбку. Если принц не успокоится, я не ручаюсь за здравость моего рассудка!

– Прекрати! – шикнул я на Бриана, – Пока я еще контролирую себя.

– А иначе – что? – дроу не знал границ, которые переходить не стоит. В этот момент я хорошо понимал Киана, которому точно также доставалось от Бести, – Еще раз поцелуешь?

– Убью паршивца!

Тут со стороны пегаса раздался недовольный голос Бести:

– Могу помочь! Только решайте быстрее – кому помогать, а то я спать хочу!

Голос Бести помог мне прийти в себя и оттолкнуть Бриана. Старший дроу наблюдал за нами с непередаваемым ехидством, но от комментариев воздерживался.

Киан.

Меня разбудили непонятные звуки. Однако предупредительный защитный контур не подавал сигнал опасности… Странно! Приоткрыв глаза, я с изумлением уставился на то, как эльф чуть ли не возит моего брата носом по земле, заломив ему руку за спину. И Бриан не сопротивляется. При всем этом они еще и умудряются спорить. Что они не поделили с утра пораньше? Вмешаться? Реальной угрозы для брата я не ощущал. Лениво, пускай сами разбираются…

А разгневанный эльф со стороны выглядел презабавно: одежда растрепана, острые кончики ушей алеют над белоснежными волосами. И братишка выглядит не лучше, тем более в такомоблике…Сторонний наблюдатель мог бы неправильно понять происходящее…

От «эльфячей» возни проснулась даже Бести. Ехидная реплика с ее стороны мигом привела спорщиков в чувство.

– Бриан, как ты умудрился с раннего утра поцапаться с лордом Видерелем? – спросил я брата, отошедшего от светлого лорда подальше.

– Ничего серьезного, просто сон такой приснился… – непонятно объяснил брат, – Кто виноват, что светлый такой нервный?

– В последнее время я все больше убеждаюсь, что отец был неправ, задумав женить тебя на Блодуэд ОррТен. Кто-то из вас точно долго не прожил бы. И я бы не поставил все деньги на Блодуэд…

Последняя мысль относилась не столько к брату, сколько к смертной. До встречи с Бести братишка таким не был. Кстати, где она?

Бриан.

– Бести, вставай! – пошел я будить свою сопровождающую.

– Иди на фиг!

– Ну ты же все равно проснулась!

– Тебе это только кажется. Я сплю, – Бести продолжала упираться, словно не она недавно прерывала нашу с Видерелем ссору.

– Значит, мы завтракаем и отправляемся в Эвилон без тебя! – топнул я, – Приятных снов!

– Злые вы… ушла бы, да кто же пустит?!

Бести выбралась из-под крыла пегаса, отодвинула оборотня. Потянувшись, она посмотрела на меня, как жертва на палача.

– Для натуральных блондинов говорю громко и внятно – я иду мыться! Чья-либо помощь мне не требуется. Мою порцию завтрака оставить! А Пиксель присмотрит за вами…

Не понял – это она кому? Девушка сверлила взглядом Киана, потом повернулась, и со вздохом поплелась к ручью, что-то ворча на ходу.

Итак, подводя итоги этого утра, недовольны мною все, начиная от светлого эльфа и заканчивая человечкой.

Однако, я поспешил с выводами, хотя бы в отношении Бести. После завтрака настроение у девушки резко улучшилось, она буквально лучилась радостью.

– Чем это ты так довольна? – спросил я

– Жизнь прекрасна! – провозгласила Бести, – Как все-таки мало нужно человеку для счастья – хорошая погода, вкусный завтрак и здоровый сон. Скоро этому путешествию конец, прибудем в Эвилон…

– А…Радуешься, что бросаешь меня? А меня ждет тяжелая служба на границе с амазонками… – попробовал я надавить на жалость.

– Бедненький, – пожалела она меня. Только вот в ее искренность не верилось, – Попал под призыв? Может, лучше свадьба?

– И ты еще издеваешься… – я отошел от человечки, решив заняться сбором своих вещей.

– Брайан, да ты что? Я же пошутила, – Бести догнала меня, даже взяла за руку, – Ну что ты так расстроился? В чем проблемы на границе?

– Мы вынуждены постоянно отбивать атаки сумасшедших воительниц на нашу территорию. В нашем военном лагере можно всю жизнь прожить, если не попасть в плен к амазонкам.

– Разве это проблема? Ты прекрасно проведешь время на границе. Вы же любите с женщинами драться!

– Я тебя хоть пальцем тонул? – спросил я, выдергивая свою руку.

– Да ладно, ладно… А что дроу не поделили с амазонками?

– Ничего мы не делили… Я не знаю, из-за чего разгорелся конфликт. Можно спросить Киана, он там командует… Амазонки не соглашаются на переговоры.

– А кто выступает с вашей стороны в переговорах?

– Киан, – кто же еще?

– Ну тогда конечно! – не удержалась она от ехидства, – Шучу, шучу! Расскажи побольше об этих амазонках. А то у меня наверняка информация искаженная…

– Насколько я знаю, это всего один человеческий род. Управляет ими Верховная мать, которая по совместительству является Великой Жрицей. Амазонки поклоняются Пресветлой Тинитар, нашему демиургу, и фанатичны в своей вере. Все более-менее высокие посты, включая военные, занимают женщины, которые также имеют различные религиозные звания.

– Ну понятно, махровый матриархат, – кивнула Бести, – И чего они от вас хотят?

– Точно этого никто не знает. Нападают, берут пленных, которых редко возвращают даже за выкуп.

– Может, пленные сами не хотят возвращаться? – захихикала Бести, – Брайан, ты подумай, может это не так уж плохо: живешь среди женщин, занимаешься исключительно воспроизводством населения…

– Я серьезно, а ты… Ты вообще когда-нибудь серьезной бываешь?!

– Только если не могу этого избежать! – засмеялась девушка, – А если серьезно, то в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Хотите вести переговоры с амазонками – говорите на их языке.

– Зачем? Все переговоры ведут на всеобщем… – ну не может она быть серьезной даже в разговоре на такие важные темы.

– Бри, ты блондинка, причем натуральная! – Бести явно вложила какой-то другой смысл в этот очевидный факт, – Женщинупоставьте во главе делегации! Хотя бы для вида. Назначьте ей толкового советника, который будет подсказывать все нужные фразы, но при этом держаться в тени.

– Сразу видно, что ты – не дроу, – вмешался в наш разговор Киан. Оказывается, он все это время прислушивался, – Женщины дроу не должны рисковать собой. К тому же, они не приучены заниматься политическими вопросами.

– Это ваши проблемы, – пожала плечами Бести, – Конечно, не всем так везет, как мне, кто-то должен и дроу быть… Я просто высказала свое мнение… Я вообще политику не люблю, и политтехнологиями никогда не занималась.

Киан на последнее замечание не отреагировал, но уточнил:

– А чему это ты учишь моего брата?

– Да мы просто разговариваем… – ответил я, хотя вопрос мне не предназначался.

– Надеюсь, брат хотя бы прислушивается? – проигнорировал меня Киан, – Ты, Бести, иногда высказываешь интересные идеи.

– И что могло заинтересовать видного политического деятеля в женской болтовне? – Бести снова язвит. Лучше бы она к моим советам прислушивалась. Однако, брат сегодня явно в хорошем настроении.

– Как я уже говорил, женщины дроу в переговорах и других политических встречах не участвуют. Однако, – Киан бросил взгляд на меня, – с недавних пор у меня под рукой есть некая особа, вполне пригодная для этого дела.

– Киан, – возмутился я, – за что ты меня так ненавидишь? Я не собираюсь показываться в Свартхолде в женском виде!

– Для твоего сведения: отец вряд ли спустит тебе твой побег. – невозмутимо парировал брат. – По сравнению с его гневом, амазонки – мелочь, не стоящая внимания…

– А как я буду поддерживать иллюзию? – попробую другой путь отхода, – Ее накладывал Видерель, а поддерживается она за счет энергетической связки с Бести.

Да, вру – в последний раз иллюзию восстанавливал я сам, хотя и по меткам светлого эльфа. Но, если даже Видерель ничего не заметил, до сегодняшнего дня, то Киан тем более. Уверен, моих сил вполне хватит самостоятельно ее поддерживать, но брат об этом не знает, и, надеюсь, не узнает.

– Выучишь заклинания наложения иллюзии! – не отступался Киан, – А насчет ее поддержания… Леди Бести, вы не желаете посмотреть земли дроу, и королевскую резиденцию, в частности? Все расходы по вашему пребыванию мы берем на себя.

Бести взглянула на Киана, и ответила на удивление безразличным голосом:

– Ваше высочество, вы явно переоцениваете мой потенциал. Хочу напомнить, что я не являюсь вашей подданной, и ваши политические игры меня не интересуют. Так что – спасибо за оказанную честь, но я вынуждена отказаться.

С этими словами Бести повернулась к нам спиной и удалилась.

Видерель.

Что-то в последнее время меня преследуют неудачи. И связано это с дроу. Вчера из-за них с Бести чуть не рассорились, сегодня Бриана с утра устроила мне «приятный подъем»… Да еще в Эвилоне какое-то время придется провести с ними. Скорей бы это посольство приехало!

– Видерель, как ты думаешь, мы скоро отправимся? – ко мне подошла Бести.

– Не знаю точно, но думаю через несколько часов. Тебе не терпится попасть в Эвилон?

– Вообще-то да, – улыбнулась девушка, – Надоели мне эти принцы… Но я спрашивала не поэтому. Если мы отбываем не прямо сейчас, то я отпущу Флая на охоту. Мне кажется, моим зверям больше нравиться охотится самим, чем когда я их кормлю…

В своем отношении к дроу Бести не одинока. Но как ей сейчас сказать, что придется еще несколько дней терпеть их в Эвилоне?

– Вчера мы с лордом Кианом обсудили ситуацию и пришли к решению, что вам с Брианом придется пожить несколько дней в резиденции дроу, до прибытия посольства.

– Ах, вот так значит? – мгновенно разозлилась она, – Без меня меня женили?

Я приготовился ее успокаивать, но девушка неожиданно быстро сменила гнев на милость:

– Ладно, не буду очередной скандал устраивать. У меня слишком хорошее настроение, и я не хочу его портить.

Бести беззаботно растянулась на траве, глядя в небо и покусывая травинку. Я присел рядом.

– А что ты будешь делать в Эвилоне?

– Как это – что? – Бести приподнялась на локтях, и уставилась на меня удивленными глазами, – Мы же вроде все оговаривали? Найду координаты Земли, договорюсь с каким-нибудь магом и отправлюсь домой!

– Я не думал, что ты настолько торопишься… Неужели тебе не хочется задержаться здесь подольше?

– Остаться? Здесь? Где меня пытается прибить первый встречный неизвестно за что? Нет уж, спасибо! – в голосе девушке непередаваемым образом смешались обида и насмешка.