Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (СИ)"

Автор книги: Людмила Устинова

Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 40 страниц)

– О каких отношениях идет речь? – спросила Бести, застыв в кресле в напряженной позе, – Наш договор прекратил действие после прибытия посольства в Эвилон.

– Хочу сказать, что доволен твоей работой. – немного лести не помешает. Необходимо, чтобы она расслабилась, – Бриан в безопасности, хотя охотники ОррТен не отказались от своих замыслов. А мне очень приятно иметь рядом именно такую спутницу, как ты, Бести.

Ласково улыбаясь, я смотрел в чуть прищуренные глаза человечки. Никакой реакции – все тот же внимательный и очень неприятный взгляд. Не верит. Хм, усилю напор.

– Как видишь, нет никаких причин нам расставаться. Я хочу сохранить наш договор до прибытия в Лайфорс, а лучше – до возвращения Бриана в Хайкастл. Можем даже обговорить улучшение твоих условий…

– И ты согласен со способом оплаты? – подозрительно спросила человечка, – Ты мазохист, или просто притворялся утром?

О чем это она? Я старательно вспомнил все сказанное нами, как только Бести вошла. Вот демоны: она же посчитала мою рану как надлежащую оплату по договору! Я едва сдержал рычание и, непроизвольно потер ноющую рану на руке.

– Не заживает. – пожаловался я. Конечно, воин дроу не должен обращать внимание на такие незначительные раны, но для соблазнения девушки такой шаг вполне приемлем. – Зачем было такбить?

– Извини, – Бести пошевелилась в своем кресле, сдвинувшись на самый край сиденья, и коснулась моей раненной руки, – Испугалась. Я тебя не узнала. Но ты представь себя на моем месте: разговариваешь с понравившимся парнем, дело доходит до поцелуя… И тут оказывается, что ты целуешься с каким-то посторонним мужиком! Ты бы за такую подлянку не захотел никому рога обломать?

Она так забавно ругается, хотя я и половины слов не понимаю. Зато хочется сразу все ей простить, тем более что испуганные женщины, как известно, просто не способны контролировать свои действия, а тем более силу. Вспомнить хотя бы старинный анекдот про магичку, мышь и разрушенную до основания гору.

– Испугать тебя вовсе не было в моих планах, – ласково улыбнулся я, выскальзывая из своего кресла и подходя к креслу Бести, – А тот поцелуй стоил того, чтобы немного пострадать. Но, все же, тебе надо учиться контролировать силу магического воздействия.

– Снова? – возмутилась немного было расслабившаяся девушка, – Лорд Киан, вам не надоело выдумывать обвинения? Если нет, то хотя бы отнеситесь к этому занятию серьезнее. А то хочется закричать, подобно одному известному режиссеру – не верю!

– Что ты, никаких обвинений.

Я встал за спинкой кресла Бести и положил ей руки на плечи, немного стиснув их пальцами – отчасти, чтобы удержать ее на месте, отчасти… чтобы почувствовать под руками это горячее тело. Сделав несколько сжимающе-поглаживающих движений, мои руки скользнули по ее плечам. Я почувствовал, как напряжение уходит из ее тела.

– Вернемся к условиям нашего дальнейшего сотрудничества. – тихо сказал я, склонившись к ней. Мое дыхание щекотало маленькое ушко человечки. – Раз уж вас с Брианом связывает клятва защиты, предлагаю тебе стать гостей рода Шаррен.

Бести повернулась всем корпусом в мою сторону:

– Это у всех эльфов такая навязчивая идея? – поинтересовалась она – Решил пойти по пути лорда Видереля? Извини, Киан, не помню правильных слов для ответа на такое предложение. В Кастенгарде с ответом Видерелю мне помог полуэльф Лорин.

– Слова не важны. – я и не сомневался, что у меня это получится. Подумаешь, эльф, аристократ. Молод еще для соблазнения таких женщин с характером, как Бести.

– Ну тогда…

Дальше из длинной и весьма эмоциональной тирады я разобрал только имя Видереля. Высказавшись, Бести поинтересовалась:

– С чего вдруг?

– Никогда раньше не встречал такой интересной и непредсказуемой женщины, как ты, Бести. Я чувствую в тебе силу и пламя…Твои слова про стриптиз возбудили мое любопытство.

В ответ последовала вторая длинная фраза, без остановки и пауз.

– Будет тебе стриптиз! Тогда, наконец, ты от меня отвяжешься?!

Бести резко вскочила с кресла, едва не ударив меня макушкой в подбородок. Чтобы тут же упасть в оборок.

Бриан.

Спал я неспокойно, мучили какие-то непонятные сны. Поэтому проснулся я поздно, с зарождавшейся головной болью. От вчерашнего хорошего настроения и удовольствия, полученного на бале-маскараде, не осталось и следа. Покидать комнату не хотелось. Зато нарастало чувство непонятной тревоги. Но что может случится в резиденции дроу в Эвилоне? Тут головная боль вонзилась в мои виски раскаленными иглами. Перед глазами все поплыло.

– Можно войти, младший принц Бриан? – послышался голос лорда Оллеро от двери.

Как он меня узнал? Брат сказал? Я с трудом поднял голову и мой взгляд попал на зеркало. Демоны и демиурги!!! Привязка аур в который раз слетела!

– Лорд Киан запретил вам покидать комнату, пока ваша иллюзия не восстановится.

– Значит, Киан узнал прежде меня, что так случиться? – спокойнее, этот конкретный дроу не виноват, что у меня брат – садист. – Где леди Бести?

– Она и лорд Видерель приглашены для беседы в кабинете наследного принца.

Хорошо, эльф ее в обиду все-таки не даст. Подожду их прихода, но брату я это еще припомню.

Светлый эльф заявился почему-то один и явно не в себе. Какой-то рассеянно-задумчивый. Лорд Оллеро со спокойной совестью сдал ему мою «охрану».

– Ты что тут бродишь? – спросил я

– Нам надо поговорить! – ответил Видерель, задумчиво проходя по мне взглядом. Он хоть заметил, что иллюзии нет?

– Что случилось?

– Ты знаешь, что твоего брата вчера ранили?

– Киана? – не поверил я, – Кто?

– Бести. Кажется, они вчера сильно поссорились…

– Так ему и надо! – я бы от себя еще добавил, так ведь не дастся, гад. – Видерель, Киан сам виноват. Он вчера с самого утра разозлил Бести.

– То есть, ты хочешь сказать, что повод для ссоры был. – уточнил эльф – Так они ссорятся постоянно, с момента первой встречи. Но до использования оружия дело не доходило. Бести ударила Киана своей странной булавкой в руку.

– И Киан рассказал тебе о таком ранении? – не поверил я. Было бы о чем вести разговор, наверняка сам Киан сейчас и не помнит, в каком месте была та рана…

– Твой брат счел, что Бести таким образом пыталась помешать прибытию посольства в Лайфорс.

Ну ничего себе заявление… Или брат вчера умудрился напиться до умопомрачения, или Видерель что-то не понял…

– Ты ничего не перепутал? – наконец произнес я, – Какое отношение Бести имеет к нашему посольству в земли эльфов?

– А это ты, будь добр, уточни у своего брата. Я не понял. Если судить по внешнему виду, Киану было намного хуже после первого нашего перемещения, когда он потащил нас во второй портал.

– А может, лучше у Бести поинтересоваться этой историей, с ранением? – предложил я. Она точно выложит все как было. Чувствую, что-то такое интересное сделал Киан, если уж человечка так отреагировала. Драку в Кастенгарде можно не брать в расчет, ведь на балу Бести крепкими напитками не увлекалась.

– Она осталась с Кианом.

– Ты оставил ее там, одну? – и я еще надеялся на его защиту? Вот длинноухая светлая тупица! Я попытался выйти из своей комнаты, но эльф преградил дверь. Да как он смеет!

– Бриан, ты считаешь, что Киан может быть опасен для Бести?

– Пусти, предатель! Она сейчас в бешенстве. – я взмахнул перед собой рукой, указывая на свой далеко на эльфийский вид, – Киан тоже может не сдержаться и снова ее ударить!

Не надеясь на понимание, я направил в его сторону воздушную волну, не в полную силу. Видереля снесло с дороги, и я быстро покинул комнату. Чтобы через несколько шагов едва не столкнуться с поднимающимся по лестнице братом.

Киан осторожно переступал по ступенькам, неся на руках смертную.

– Что ты с ней сделал?! – накинулся я на него

– Я – ничего. – ответил брат незнакомым растерянным тоном, – Мы поговорили, потом Бести встала и внезапно потеряла сознание.

Киан внес Бести в мою комнату, где поднявшийся с пола Видерель смог оценить представленную картину.

– Обморок, – определил он, рассматривая уложенную на мою кровать девушку.

– Видерель, я ничего не понимаю…

– Ты что, не видишь – у нее полное истощение ауры! – зарычал на меня Видерель.

Я машинально прикрыл глаза, считывая ауру человечки… Бледно-серая спираль вращалась в бешеном темпе, так и норовя разомкнуть свои витки. Такого я еще не видел! Удивительно, что Бести все еще жива! Хотя и еле дышит…

– Я не понимаю, как это произошло, – попытался я оправдаться, – Я все время проверял, нет ли истощения… Еще сегодня утром все было нормально…Но ты же можешь восстановить ее ауру?

– Не знаю. Я никогда этого не делал, – ответил Видерель, потом уточнил, – для Бести никогда не делал. При мне энергетическое истощение у нее происходило уже два раза, но не в таком масштабе. И ни разу она не просила у меня помощи, каким-то образом справившись самостоятельно.

Киан молчал, словно его происходящее вовсе не касалось. Ну правильно, что ему за дело до какой-то смертной… Пусть, лишь бы не мешал.

– Сейчас может не справиться. – мне стало страшно, – Мы должны что-то сделать!

– Что именно? – эльфу начала передаваться моя истерика. Неужели он настолько волнуется из-за человечки, что перестал эмпатически закрываться? – Напомнить, кто наша Бести? Я не знаю, может ли она воспринимать чужую магию и какую именно: магию Леса, или магию хаоса, а может – стихийную? Подумай, ты же все время находился с ней в энергетическом контакте!

– На нее ни одно заклинание не ложилось. – это я точно знаю, хотя… – Кроме общеисцеляющего, когда я лечил ее от похмелья… Оно из магии Леса.

Видерель прикрыл глаза, сплетая заклинание… Некоторое время в комнате царила тишина. Я молчал, стараясь слиться с креслом, куда машинально уселся, ощущая только колебания магического фона. Через некоторое время Видерель устало проговорил:

– Нет, не могу. Ничего не выходит. Она отражает все заклинания. Пока Бести сама не позволит, ничего сделать нельзя.

– Прекрасно! А Бести не придет в сознание, пока аура не восстановиться!

– Нам остается только ждать, – произнес Видерель.

Я судорожно размышлял, почему мои заклинания, хотя и с большим трудом, но к Бести цепляются, а все остальные – отлетают, хорошо если не рекошетом.

– Киан, Видерель, но я же смог! – от моего крика вздрогнули оба, и Киан и Видерель.

– Что ты смог? – наконец-то заговорил брат. А то я уже решил, что он давно ушел отсюда.

– Я смог прицепиться к ауре Бести без ее согласия, пока она спала! Тогда, в Кастенгарде, в самый первый раз. И еще накладывал иллюзию на ее маскарадный костюм…

– Рассказывай подробно! – рявкнул Киан. Возмущенное шипение Видереля в мой адрес он проигнорировал. Правильно, сейчас не до разбирательств.

– Если воздействовать точечно, совсем по чуть-чуть, то заклинание не отторгается…

Видерель и Киан переглянулись и дружно покачали головами:

– У нас нет столько времени. – сообщил Видерель, не отрывая взгляды от бледного лица Бести. Брат, наоборот, впился глазами в меня. Ой, что-то мне не по себе стало…

– Видерель, но у нас уже есть привязка. Была… Бриан, сможешь все быстро восстановить?

– Попробую… – неуверенно ответил я, на что заработал уже два разъяренных взгляда. Ладно от брата, но эльф то чего на меня взъелся? Я прикрыл глаза, вспоминая, как накладывал маскировочное плетение в Кастенгарде.

– Готово! – голос Киана разбил мою сосредоточенность на заклинании, не дав убедиться в результате. – Братец, тебе предстоит поработать мостом! Не вздумай сопротивляться, сила должна пройти черезтебя и по сети, связывающей ваши ауры, напитать человечку.

Я скинул рубашку, оставшись по пояс обнаженным. Мы с братом встали лицом друг к другу, Киан прижал ладони чуть ниже моих ребер. Перекачка энергии – процедура напряженная и не слишком приятная для обоих участников. А сейчас вообще было неизвестно, чем все закончится. Закрыв глаза и опустошив мысли, я почувствовал, как магия хаоса наполняет меня, тонкой стройкой стекая в связующее меня и человечку плетение. Дойдя до ауры Бести, волна энергии словно натолкнулась на барьер и потекла обратно. Я вскрикнул, почувствовав явный переизбыток магии хаоса, и непроизвольно отшатнулся от брата, разорвав контакт.

Киан с бледным лицом и горящими глазами жадно глотал воздух. Отдышавшись, он велел эльфу:

– Видерель, попробуй ты!

Так и быть, ради Бести еще разок потерплю. Магия леса мне показалась более легкой, она охотнее проходила через меня и струилась по сети привязки. Не сразу, но золотисто-зеленые нити магии эльфа, переплетаясь с черно-алыми нитями моей силы, прицепились к спирали ауры человечки и стали наполнять ее витки. В этот раз контакт прервал эльф, удачно свалившись без сознания в кровать рядом с Бести.

– Теперь у нас два полутрупа. – сказал на это Киан

– Три. – уточнил я, тяжело опускаясь к кресло. – Получилось?

– Не уверен, но изменения в ее ауре есть. Поспи. Мне придется заняться эльфом. За его смерть с нас спросят строже, чем за кражу артефакта.

Сколько я проспал? За окном уже темнеет…на моей кровати тесно прижавшись друг к другу (размеры ложа вольготно расположиться не позволяли) лежат три представителя разных народов: с одного края дроу, посередине – человечка, с другого края – эльф. Поспешно просканировав состояние всех трех аур, я пришел в ужас. Светлый почти наполовину опустошил свой энергетический резерв, аура брата вообще еле светилась. А если и эти…, вслед за Бести? Но нет, аура Бести хотя и пребывала в неспокойном состоянии, но уже без страшных дыр и в обычной для нее спиралевидной форме.

Из любопытства я осмотрел обе руки Киана. Никаких ран не нашел. Странно, с какой целью брат придумал эту историю с ранением?

Вздохнув, я поплелся досыпать в комнату Бести, благо она находилась рядом.

Глава 8

Вот жизнь пошла: вечером не только на улицу, в Интернет выйти страшно.

Бриан

Чья-то рука зажала мне рот, а в уши ворвался разъяренный шепот:

– Я тебя убью!

Я рванулся, выныривая из остатков сна, и уставился на Бести, сидящую на кровати.

– Бести! Хвала богам и демиургам, ты пришла в себя. Доброе утро!

– Утро не может быть добрым, если я просыпаюсь в чужой постели с двумя мужиками и не знаю, как они там оказались! – зашипела Бести. Я представил себе эту картину и не смог удержаться от смеха.

– Тебе смешно?!

– А меня-то за что убивать? Меня же там не было! – давясь от смеха, я все же попытался отодвинуться к другому краю кровати. Бести одним прыжком оказалась на мне, вцепившись в горло. Очень двусмысленная поза, но в тот момент мне было не до эротических фантазий – Бести была в бешенстве.

– Я т-тебе покажу, за что! А ну, колись давай, что происходит!

– Бести, ну перестань! – я попытался отцепить руки человечки от себя, в то же время стараясь не шевелиться – я вчера разделся, когда спать ложился… – Ты упала в обморок вчера, от сильного истощения ауры. Киан и Видерель здорово устали, когда пытались тебе помочь. Они буквально с того света тебя вытащили! Кажется, это благодарности заслуживает, а не убийства!

– Да? – Бести отпустила меня и слезла с кровати, – Ну ладно. Может быть, я их поблагодарю. Потом. Когда они проснуться.

– А они точно спят?

Бести кивнула. Теперь на ее лице была поразительно едкая улыбочка.

– Я не стала их будить. Думаю, мы услышим, когда они проснуться. Эх, жаль, не увижу я лица моих спасителей в момент их пробуждения!

Бести расположилась в кресле в своей излюбленной позе – извернувшись боком и перекинув ноги через подлокотник. Тут до меня дошло, что она имела в виду.

– Но Бести, это не очень-то прилично…

– Ты еще мне будешь о приличиях говорить? Ты хоть эти самые правила приличия еще помнишь? А то, глядя на ваши с Видерелем игры, можно и усомниться…

– Бести, ну дай мне хотя бы одеться! – я поерзал под одеялом, старательно побольше прикрыться. – Если Киан застанет меня здесь таком виде…

Ой, вот это я зря сказал. Бести заинтересованно изогнула бровь, потом подошла к кровати.

– И правда, вид очень соблазнительный… – сообщила она, окинув мой оголенный торс оценивающим взглядом, – и что же будет, если твой братец застанет тебя здесь?

Бести уцепилась за край одеяла и медленно потянула в свою сторону.

– Ему это не понравиться! – я тоже вцепился в одеяло, не давая ему окончательно сползти, – перестань!

– С чего бы это? – замурлыкала Бести, забираясь на кровать, и медленно подползая ко мне, – По моему, будет только справедливо, если мы с тобой развлечемся, пока он там проводит ночь с Видерелем…

– Демоны тебя побери! – я вскочил, кутаясь в одеяло, чувствуя, как горят кончики ушей.

– Ладно, расслабься, я пошутила, – Бести встала с кровати и направилась к двери, – Можешь считать это маленькой местью за мое утреннее пробуждение.

Хлопнув дверью, Бести ушла, оставив меня дожидаться пробуждения эльфа и старшего брата.

Дэйр.

Я пришел на работу с рассветом. Даже с помощью Балора, уход за шестью измученными пространственными переходами животными – не легкое дело. Я уже успел подготовить корма для раздачи и сам проголодаться, когда услышал, что кто-то вошел в конюшню. Отлично, позавтракаем вместе с Балором, а если он не голоден – пусть приступает к кормлению. Однако это оказалась леди Бести.

– Привет, Дэйр!

Я поклонился:

– Приветствую вас, леди Бести.

Девушка резко остановилась, словно наткнувшись на невидимую стену.

– Это что было? Это ты со мной сейчас разговаривал?

– Я не мог не ответить на ваше приветствие.

– А… – девушка кивнула. – А я иду к Флаю…

Да мне-то какое дело? Я занялся делом, не обращая больше внимание на леди Бести. Пока не увидел, что леди выводит пегаса из конюшни, но вовсе не в вольер для выездки. Сразу же вспомнилось вчерашнее предупреждение лорда Готорна: леди Бести не должна выезжать одна за территорию резиденции.

– Леди, вы собираетесь на прогулку? – я вышел на проход из конюшни. – Не могли бы вы подождать пару минут, я оседлаю лошадь?

– А зачем седлать лошадь? – удивилась Бести

– Чтобы сопровождать вас. Либо я могу вызвать кого-нибудь другого для вашего сопровождения.

– А, понятно… – вздохнула Бести, – Не суетись. Я не собираюсь выходить за ворота. Можешь продолжать работать.

– Но, зачем тогда вы вывели пегаса?

– Флай выздоровел и сможет вполне самостоятельно жить дальше. Я хочу отпустить его, пусть хотя бы он наслаждается свободой.

Слова «хотя бы он» как-то задели меня, я посторонился и пропустил Бести с пегасом. Вернувшись к своим делам, я постоянно поглядывал на входную дверь. С какой стати меня волнует, что делает какая-то человечка? И все-таки я пропустил возвращение Бести.

Странные тихие звуки привлекли мое внимание. Внутри, заглушаемые фырканьем животных, они были не слышны, а сейчас я ясно слышал чьи-то судорожные вздохи. Направляясь к опустевшему стойлу, я уже знал, что доведется увидеть.

Бести сидела на оставшемся сене и плакала навзрыд. Отчаяние буквально хлестало от нее, мне пришлось усилить ментальную защиту. Время от времени девушка вскидывала голову, что-то шептала на непонятном языке, потом снова утыкалась лбом в колени. Она явно пыталась сдержать этот порыв отчаяния, но оно все равно прорывалось наружу приглушенными судорожными всхлипами.

Я стоял и не знал, что делать. Подойти? Убраться, пока не заметила? Девушка явно не хотела, чтобы ее кто-то видел в таком состоянии. Пока я раздумывал, Бести немного успокоилась. Всхлипы стали реже, и такой мощной волны эмоций я больше не ощущал. Вот тут-то мне и надо было бы уйти! Но я промедлил, и Бести меня заметила. Пришлось подойти.

– Я могу чем-то вам помочь? – спросил я.

– Сопли вытереть? Я сама с этим справлюсь, – зло ответила девушка, – Иди по своим делам.

– Хотите, я позову лорда Киана? Или леди Бриану?

– А ну стой! Не вздумай никого звать!

– Но вы плачете…

– Тьфу ты черт! Да что ж я, теперь и поплакать не могу, как все нормальные люди?

Так я и стоял столбом. Дурацкая ситуация! И совершенно непонятно, что я должен делать…

– Дэйр, как же я хочу домой, ты даже не представляешь! Где все понятно, и не надо следить за каждым своим чихом…Посиди со мной, немного. Я сейчас успокоюсь.

Я послушно уселся рядом с человечкой. Скорее всего, принц Киан за что-то отругал, а то и наказал свою игрушку, а та теперь ревет. Глупая, радоваться должна, коли сразу не выгнал.

– У тебя выпить есть? – наконец нарушила молчание Бести

– Нет, – машинально ответил я.

– Вот блин! – непонятно проворчала девушка.

– Служащим запрещено употреблять спиртные напитки на территории резиденции, – пояснил я.

– Ну да, правила – это святое! – проворчала девушка. – Знаешь поблизости место с приличной выпивкой?

Я уже собрался ответить, что леди могла бы обратиться по такому вопросу к своим компаньонам, но Бести не дала мне выговориться.

– Только без нравоучений! Я же не зову тебя выпить за компанию, просто махни рукой в нужную сторону.

Наверное, я бы так и сделал: показал ближайший трактир, а потом сообщил бы начальнику охраны резиденции куда направилась наша гостья. Если бы до этого девушка не рыдала рядом со мной. В результате я вздохнул и поднялся:

– Я провожу. Только это совсем не изысканное место, выдержанных вин там не подают.

– Главное, чтобы там было что-нибудь крепкое и забористое.

Мы прошли через ворота для обслуживающего персонала. На наш выход из ворот резиденции никто не обратил внимание. На полпути до трактира мне показалось, что за нами кто-то следит. Аккуратно озираясь вокруг, я заметил только компанию из трех людей и одного полукровки, похожих на наемников. Такие как раз и являлись основными клиентами трактира, куда мы направлялись.

Бести заказала «Синее пламя» и фрукты на закуску. Да она же отравится! Но, наблюдая за ее уверенными действиями, возразить ей не посмел. Ладно, чем быстрее она опьянеет, тем быстрее мы вернемся в резиденцию. Бести налила и мне, пришлось выпить.

– Извини, Дэйр. Больше тебе не наливаю, помню что на работе. Если хочешь, можешь вернуться в резиденцию.

– Хорошо я буду выглядеть: привел девушку в трактир и бросил.

Леди Бести улыбнулась и одним глотком прикончила вторую рюмку. Я заказал для себя легкую закуску, чтобы не сидеть за пустым столом.

– Ей, красотка, перебирайся за наш стол! – услышал я позади себя. Обернувшись, я увидел тех самых наемников, которые шли за нами по улице. Один из них махал рукой Бести, показывая на свободный стул подле себя. – Коли уж твой кавалер не может составить хорошую компанию.

Они что, не видят, что я – дроу? А ведь не настолько пьяны, когда безразлично к кому цепляться. Чувство опасности мгновенно вытеснило из головы слабую дозу алкоголя.

– В следующий раз, мальчики. – ответила наемникам Бести.

Им ответ не понравился. «Зазывала» подошел к нашему столику и попытался вцепиться в руку девушки, другую руку протягивая к кувшину с самогонкой:

– Хватит ломаться!

Одним ударом отправив напавшего в обратный полет, я переместился так, чтобы за моей спиной оставалась только Бести. Дружки пострадавшего двинулись ко мне. Двое людей против одного дроу – отличный расклад, в мою пользу. Пусть я и не воин, но надо же учитывать разницу в физических возможностях! Вот уже трое отдыхают на полу, пытаясь встать. В дообеденное время в трактире никого, кроме нас, не было. Иначе драка только начала бы набирать обороты. Постойте, трое?! Но, за столом их было четверо. Я резко обернулся. В помещении кроме, меня, трактирщика и троих пострадавших людей, больше никого не было. Леди Бести и полукровка исчезли.

Я сразу понял, что настоящие неприятности только начались.

Магнирель

На Элириэна я обиделся: так невежливо прервать нашу беседу! Что он о себе думает! Блодуэд ОррТен его избаловала, ну так я его быстро воспитаю! Пусть только вернется.

На следующее утро после бала-маскарада мне доложили, что в Эвилоне произошло мощное колебание магического фона. Я бы и сам заметил, если бы ночью не переборщил с вином и не отвлекся на Элириэна. При этом местные маги были сильно удивлены: задействована была только магия хаоса, словно кто-то очень сильный «прошелся» по нитям, перемешав их порядок, но, так ничего и не создав, положил все на место. А вот другие направления магии, задействованные на карнавале, вовсе колебанием затронуты не были.

С магией хаоса работают только дроу. Но обучаются они в Свартхолде, в Магической школе это направление магии не преподают. Те же дроу, кто обучается в Магистрате Вероятностей, владели магией хаоса на обычном уровне; для перемещения между мирами познания в магии хаоса не требовались. А вот среди прибывших членов посольства дроу в Лайфорс есть специалисты высокого уровня. Тот же принц Киан.

Я вызвал слугу, которому поручил следить за резиденцией. Слуга подтвердил, что на бале – маскараде присутствовали два дроу: принц Киан и Советник правителя дроу лорд Оллеро ДроШанетти. Кроме них, на бал из резиденции выезжали светлая эльфийка и человечка, их сопровождал лорд Видерель Деркстон из старшего Дома Аерил. Последнее сообщение меня насторожило: почему сын Советника сопровождает эльфийку из резиденции дроу? Расспросив подробно слугу, я пришел в ярость: ничего нельзя поручать людям! Он, видите ли, чуть ли не каждый день видел светлого эльфа в резиденции дроу, и не заметил в этом ничего особенного!!! Это что же получается: дядя заранее выслал сопровождающего для посольства дроу, а я об этом не знаю? О чем я еще не знаю?

И тут я вспомнил, что еще связано с именем лорда Видереля. Ведь его, а также эльфийку леди Бриану, упоминал полукровка Лорин как знакомых демона! И сейчас вся троица в Эвилоне! Прошедшее колебание магического фона подтверждает это.

Интересно, как лорд Видерель ухитрился спрятать демона у дроу? Открыто конфликтовать с этими темными ренегатами не хотелось, однако рискнуть стоило. Мне ли не знать, что порой случаются разные неожиданности, ломающие даже самые продуманные планы. Отправив к резиденции четырех человек с телепортационным кристаллом и приказом захватить человеческую девчонку, я стал ждать.

На этот раз случай был на моей стороне. На следующий день, как я отправил группу захвата, возле дома раскрылась воронка телепорта, выпуская одного из наемников и девчонку. Наемник остался лежать там, где вышел из перехода: полуэльфы очень тяжело переносят пространственные перемещения. Девчонка как ни в чем небывало оглядывалась по сторонам. Вот и еще одно подтверждение тому, что она не человек. Я магическим пасом придал себе величественный вид, соответствующий будущему правителю, и направился навстречу гостье.

– О-па, еще один эльф! – услышал вместо приветствия. – Я имею дело с хозяином этого особняка?

– Добро пожаловать в мой городской дом. – улыбнулся я.

– Интересный у вас обычай приглашать в гости…Позвольте узнать ваше имя.

– Лорд Магнирель из Дома Правителей Светлого Леса. – представился я, специально упростив наименование Дома. Существу из другого мира надо сразу все разъяснить, а не заставлять догадываться. Иначе можно получить неожиданные последствия.

– Господи, ты издеваешься? – подняв глаза к небу, воскликнула девчонка, – Почему опять особа голубых кровей?

– Э, вообще-то у меня кровь такого же цвета, как и у всех остальных… – кажется, я потерял контроль над беседой. При чем тут кровь? И почему демоницу заботит ее цвет? Для чего вообще демону кровь другого существа?

– Знаю, это просто образное выражение. Типа хоть какое-то отличие лиц из королевского или царского рода от простых смертных. А мы так и будем во дворе стоять?

– Прошу! – я элегантно предложил гостье руку. Она хмыкнула, но вложила свою руку в мою.

– Позвольте, лорд Магнирель, узнать, почему мне оказана честь быть приглашенной к вашей светлости? Насколько помню, раньше мы не встречались.

– Это наша первая встреча, хотя я уже некоторое время ждал ее. Я знаю, кто ты.

Девчонка странно посмотрела на меня, но промолчала, ожидая ответа на свой первый вопрос.

– Тебе наверняка неуютно в чужом мире. – при желании я мог как обласкать, так и заморозить одними интонациями своего голоса, – Я хочу тебе помочь. Конечно же, не бескорыстно.

– Это ты меня сюда вытащил? – в глазах демона засверкали опасные искры. Я почувствовал, как в комнате начинает концентрироваться магическая сила. А вот этого не надо!

– Нет, вовсе не я. Мне даже мысли такие в голову не приходили. Но я знаю, чьих это рук дело!

Демоница мгновенно успокоилась. А ведь она не такая уж и сильная, да что там, намного слабее Элириэна! Зачем она Блодуэд? А может, коллега просто не смогла вытащить никого посильнее? Я мысленно позлорадствовал.

– Как дорого мне обойдется помощь светлого лорда? – спросила демоница – Я не располагаю несметными сокровищами.

– Мне нужна магическая и силовая поддержка. Против магии Леса, и магии хаоса заодно.

– Извини, это не ко мне. – пожала плечами девчонка – Магией не владею, суперсилой тоже при перемещении не наделили, даже никаких древних артефактов мне по пути не встретилось.

Она издевается? Ладно, я тоже не прост.

– Что ж, жаль. В таком случае вероятность твоей встречи с той, которая тебя вызвала, очень мала. А у нее тебя ожидает твой приятель по имени Лорин…

Я заметил, что, услышав имя, она вздрогнула и прошептала: «Идут по моему следу. Нашли Миранду, а потом – Лорина». Умная девочка, все правильно поняла. Я не думал, что демону свойственно чувство переживания за других, однако рассчитывал, что ее не обрадует начавшаяся погоня.

Я ждал ее решения, когда неожиданно один из карманов ее одежды засветился, и послышалась незнакомая музыка. Бести вынула из кармана черную коробочку.

– Элириэн?!

Почти в ту же минуту распахнулась дверь, и названный вошел в комнату. А за ним – дроу.

Бриан

После того, как Бести ушла, я, одевшись, заглянул в свою комнату. Киан и Видерель спали рядышком в моей кровати, и просыпаться еще явно не собирались. «Ну как родные!» – мысленно посмеялся я. Одевшись в свою старую одежду, и, наконец-то, закрепив клинки в наспинных ножнах, я направился завтракать. Я рассчитывал, что Бести уже в столовой, однако она там даже не появлялась. В одиночку завтракать не хотелось, и я вышел искать подругу. Бести никто не видел. Пропал и ее оборотень. Я заглянул в конюшню: пусто, Флая тоже нет. Сбежала?! Ну вот, теперь я должен искать ее по всему городу…Она что, не понимает, насколько это глупо?

Неожиданно на меня налетел Пиксель. Конечно, он же еще не способен точно перемещаться. Да и хозяйка его не учит…

– Где твоя Хозяйка? – спросил я зверя. Оборотень растеряно поводил мордой в разные стороны, чуть ли не вокруг своей оси развернулся. И издал такой проникновенный крик, что сразу стало ясно – потерялся. Да такого не может быть! Оборотень должен был почувствовать хозяйку в черте Эвилона, длина города не превышает расстояние, на которую эти создания способны перемещаться. Я настроился на поиск ауры Бести, как когда-то в Кастенгарде. Ну где же она? То ли сказывалось недавнее истощение ее ауры, то ли в Эвилоне слишком много носителей магического дара, но Бести здесь надежно затерялась.