Текст книги "Зеркало Триглавы (СИ)"
Автор книги: Людмила Безусова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)
ГЛАВА 11
Мысли у Антона метались, как перепуганные, и уснул он, когда уже занималась заря.
– А у нас гости, – разбудила его сестра.
Он выглянул в окошко. На значительном расстоянии от дома сидел волк. Глядя на его терпеливую морду, можно было понять, что ждать он намерен долго.
– Тимофей, да? – забеспокоился парень. – Давай сделаем вид, что нас нет дома.
– Как хочешь… – равнодушно согласилась сестра и, напряженно думая о чем-то своем, стала собирать на стол.
– Люд, а у тебя мужская одежда есть? И обувь? – поинтересовался Антон. – Так в лаптях надоело ходить.
– Да все есть. Кроссовок, правда, не обещаю, а сапоги найду. И кольчугу, и меч булатный.
– Зачем?
– Разве ты не хочешь с Кащеем сразиться?
– Я??? НЕТ! – быстро, почти не думая, ответил Антон, хорошо запомнивший явление Кащея в трактире.
– А придется, – жестко сказала Людмила, – что ж, я зря про разрыв-траву все узнавала.
– Где? – враз забыл про еду братец.
– Вчера очередной шабаш на Лысой Горе проводился, – буднично, как о профсоюзном собрании, сообщила брату сестра. – Не люблю я эти сборища, но слетала, поговорила кое с кем, разузнала подробности у старых ведьм. Собирают разрыв-траву в купальскую ночь, в одиночку. Косят травы на диком пустыре, пока лезвие косы не переломится, а там, где оно упадет, всю траву собирают и бросают в реку. Та зелень, что поплывет против течения и есть разрыв-трава. Большую силу имеет, от ее прикосновения разлетается на кусочки любой металл, отворяются любые запоры, даже заговоренные… Повезло нам с тобой, братец, Купала через несколько дней. Так что отдохнешь слегка и пойдешь на промысел.
– А почему я? – удивился он.
– А кто? – Антон понял, что выбора ему не дают.
Дни пролетели незаметно. Брат и сестра, казалось, заново знакомились друг с другом. Антон привык к новому облику Людмилы, и даже стал относиться к ней, как к старшей с рождения. Однажды даже позволил себе покапризничать, попросив ее показать «оборот».
– Мне не очень нравится, ну, ладно, смотри. – Людмила вполголоса начала произносить слова, темп речи ускорялся, глаза закатились так, что стали видны белки глаз. Волосы взвились пушистым облаком, стон, слетевший с губ, сменился душераздирающим мявом, тело изогнулось, словно в пароксизме страсти. Она опустилась на четвереньки, стремительно уменьшаясь в размерах. Кожу сменила шерсть, окончательно оформилась мордочка и перед Антоном проявилась пушистая трехцветная кошка, которая тут же принялась вылизывать и без того чистую шерстку. Кошка оглушительно замурлыкала, когда Антон решился ее погладить, но долго быть кошкой Людмила не захотела – обратный «оборот» был менее впечатляющ, но для сестры прошел гораздо труднее. Тяжело дыша, Людмила объяснила брату:
– Сил уходит, как на марафонскую дистанцию, а толку, как видишь – ноль, так, баловство. И ощущать себя кошкой мне неприятно, привыкла с детства на двух ногах ходить.
– Слушай, а где тот кот, про которого ты рассказывала? – совсем некстати вспомнил Антон.
– Баюн? А кто ж его знает… Вот уж он точно гуляет сам по себе – является когда захочет, уходит не прощаясь. Типичный английский джентльмен… Но плохого ничего сказать не могу, неприятности нутром чует и всегда рядом, когда беда.
Все было неплохо, но настроение заметно портил Тимофей, который в волчьей шкуре периодически появлялся у дома, подолгу сидел ожидаючи. А чего ждал, одному ему ведомо…
– Дорогу ты сам не найдешь, поэтому я дам тебе проводника, – Антон внимательно слушал сестру, – смотри сюда.
Людмила щелкнула пальцами и на ее ладони появилась красочная бабочка.
– В темноте будет переливаться всеми цветами радуги. Лешего встретишь, не бойся, – продолжала инструктаж сестра, – не вредный он, просто не любит, когда чужие по лесу шастают, зверей, птиц пугают. А я с ним дружу, сколько раз друг друга выручали… Объяснишь ему, все как есть, только попроще, Леший мудреные слова с трудом воспринимает. Скажешь просто, Баба-Яга за разрыв-травой послала. Вроде все… – Она немного подумала: – Да, и ещё вот что добавишь, а то так и будет тебе голову морочить, путаник, – Людмила протараторила нечто, похожее на детскую считалочку. – Понял?
– Не дурак…
– Тогда удачи…
Антон шел по лесу, не оглядываясь по сторонам. Огонек ловил краем глаза, а сам смотрел под ноги. Не хватало еще упасть, поломать что-либо. Хорошо, что умение передвигаться по пересеченной местности крепко-накрепко вбили в армии. Антон задумался, воспоминания об армейской муштре целиком захватили его, поэтому пропажу огонька он заметил не сразу.
Остановился, принялся взглядом искать разноцветную искорку. Метрах в пяти увидев изрядно потускневшую бабочку, поспешил догнать ее.
Постепенно зеленый лес сменился чащей, которая грозила стать совсем непролазной, под ногами предательски зачавкало.
"ОПАСНО, ОПАСНО, ОПАСНО…" – пульсировало в голове, но Антон шел за порхающим проводником, как зомби, ни о чем не думая, и остановился, как вкопанный, увидев перед собой огромного филина с горящими ярко-зелеными глазами.
"Леший водил, – дошло до него, – и что сказать-то надо? А, вспомнил…"
– Дяденька Леший, покажись не серым волком, не черным вороном, не елью жаровою, покажись таковым, каков я, – хриплым от волнения голосом произнес Антон вслух.
И потерял дар речи, думая о том, что если ОН и в самом деле ТАК выглядит, то самое ему место в музее восковых фигур в качестве почетного экспоната, ибо стояло перед Антоном чудо-чудное: мужичок невелик, в кафтан вывернутый одет, правый лапоть на левую ногу, левый на правую надет, одна нога пяткой вперед, волосы лохматые налево зачесаны, и ухо только одно – левое, а глаза без бровей, без ресниц цвета молодой травы ярко-ярко горят.
– Попался? – довольно потирая руки, спросил мужичок, приближаясь к парню. – Откуда только СЛОВА знаешь, а? Небось, сказал кто, сам бы вовек не догадался.
Антон не успел вступить в дискуссию, как почувствовал сильный толчок в спину. Он резко обернулся и увидел сзади громадного косматого медведя, стоявшего на задних лапах. Тот явно намеревался толкнуть парня еще раз. Антон резко отшатнулся в сторону.
– Попался, – покладисто согласился он.
– Я – лесной хозяин, – скромно представился Леший. – Что в моем лесу ищешь?
Глянул на косу на плече и ехидно добавил:
– Или с полем перепутал? Так за проход платить надо.
Антон, не торопясь, ждал, пока тот огласит все условия.
– Ладно, я сегодня добрый, – продолжал местный рэкетир, – сможешь меня до слез рассмешить, отпущу, нет – в болото сброшу.
Антон подумал, что с медведем за спиной его шутки будут звучать несколько вымученно, и просветил лешего относительно близкого родства с Бабой-Ягой.
– Брат, говоришь, – задумчиво протянул хозяин леса, – непохож, однако…. Да мне-то какое дело… А на дикий пустырь провожу, да не на тот, что Баба-Яга выбрала, а на заветный, для себя приберег.
Шел по лесу Леший, не торопясь, вся ночь впереди.
– Ты в карты играешь? – внезапно спросил он.
– Нет, – ответил Антон, опасаясь очередного подвоха.
– А я азартный, – пожаловался ему лесной хозяин. – Недавно все зверье проиграл, так лес неделю пустой стоял. Хорошо, хоть отыграться дали.
– Не играй, – посоветовал Лешему Антон. Страшный с виду, тот был парню почему-то симпатичен.
– Не могу. Скучно мне. Мужики в лес ходить боятся, проказничать не с кем. Вот ты встретился, и то дело, хоть поговорить есть с кем.
– А давай я тебя в шахматы научу играть, – предложил парень.
– В шахматы? А это интересно? – задумался Леший.
– Еще как! Вот с Кащеем справимся, и научу!
Леший внезапно остановился. Антон не понял, то ли идея насчет шахмат была так захватывающа, то ли еще что…
– Все, пришли. Ты работай, а я постерегу пока, чтоб не мешались, – и исчез.
Антон осмотрелся: небольшая полянка, со всех сторон окруженная могучими дубами, трава по пояс, косить не перекосить, речка вдалеке плещет, неясный свет луны и тишина… Он снял косу с плеча, примерился, чтоб в темноте ногу ненароком себе не оттяпать, молодецки ухнул и, думая: – "Бред, полный бред…", – принялся размашисто махать косой.
Казалось, время остановилось, и во всем мире нет ничего, кроме подмаргивающих звезд, бездонного неба, серебрящейся в лунном свете травы и него, Антона.
Резкий металлический звук ударил по нервам, парень опомнился, остановился, поискал глазами обломок косы…
– Получилось, получилось, – откуда-то вынырнул Леший, – собирай скорей, да пойдем к реке.
У воды сделали все, как сестра говорила: бросили траву в реку, выловили ту, что поплыла против течения, и отправились в обратный путь. Парень по пути так расписывал прелести игры в шахматы, что лесной хозяин загорелся не на шутку и остыл только когда узнал, что вырезАть фигурки дело долгое и муторное – время нужно, а его как назло нет, ибо Баба-Яга торопит с Кащеем сразиться. Против такого аргумента Леший ничего возразить не мог.
Он проводил Антона почти до самого дома ведьмы, велел передавать ей привет и церемонно откланялся, не забыв напомнить про обещание.
Долгая купальская ночь подходила к концу, рассвет был близок, деревья обретали все более четкие очертания, начали просыпаться первые птахи…
Внимание парня привлек странный скрип. В неверном свете просыпающегося утра он разглядел какие-то вросшие в землю строения, а над полуразвалившимся колодцем заунывно скрипел «журавель».
"Не дай себе засохнуть!" – Антон круто поменял направление движения. Внезапно захотелось пить, да и передохнуть не мешало бы после работы, устал с непривычки. Косой-то махать не всяк горазд, а он вот без передышки почти всю ночь оттрубил.
Парень наклонился над колодцем и тут же отпрянул – из темноты на него смотрел огромный воспаленный ГЛАЗ, а потом из колодца вылетели две костлявые, пахнущие гнилью, руки и, намертво впившись в одежду, потянули вниз. Антон, почти парализованный ужасом, инстинктивно вцепился в замшелый сруб. Он слышал хруст собственных сухожилий, но сруб не отпускал. Его – изнутри колодца – тоже держали крепко.
Минуты или мгновения длилась эта борьба, он не знал – пронзительный крик петуха разорвал тишину, первый луч солнца возвестил начало нового дня. Антон, не удержав равновесия, упал назад. Тот, кто сидит в колодце, исчез.
"Домой, домой, домой…" – со скоростью курьерского поезда несся парень. Мимо мелькали деревья, кусты, морды. Лес, оказывается, был весьма густо заселен, но не до них. Домой, домой…
А дома, слегка отдышавшись, Антон рассказал сестре о своих приключениях, особенно красочно описав колодец.
– А, Мара, – довольно равнодушно сказала Людмила. – Мара из кошмара. Все никак не успокоится. Сколько поселков мором выкосила, мало…. А теперь сидит в колодце, дураков ловит…
Антон поежился.
– Тебе еще повезло, что под утро попался, днем она спит, а ночью очень опасна, даже мне. А разрыв-траву не потерял? – вдруг забеспокоилась она.
– Нет, – с легким раздражением ответил Антон. Он чуть не погиб, а она…
И почему-то подумал: – "Это мне в диковинку, а Людмила ко всему, наверное, привыкла".
ГЛАВА 12
Получив вожделенную разрыв-траву, Людмила обрадовалась, как ребенок, и тут же предложила ее испытать.
Во дворе стоял древний сарайчик-развалюшка, оставшийся еще от старой колдуньи, его-то и решили использовать. Птах притащил два пудовых замка, навесил на двери сарайчика. Ведьма начитала заговоров, по ее словам – железных, и, отошла в сторону, на всякий случай.
Антон пучком волшебной травы провел по всем запорам…
Эффект превзошел все ожидания – было такое ощущение, что по сарайчику шарахнули ракетой типа «воздух-земля». Столб пламени до неба, грохот взрыва и груда развалин на месте сарая…
– Хорошо, что хоть не в доме пробовали, – сказал задумчиво Птах, видимо представляя последствия.
– Собрала бы, но времени ушло бы много, – прихвастнула Людмила, и добавила: – А личное оружие Антону все равно нужно.
Антон и Птах дружно разгребли развалины, ведьма открыла не замеченную раньше Антоном крышку подпола, спустилась вниз. Вскоре она, заметно напрягаясь, с трудом пропихнула наверх огромный ржавый меч и вылезла сама.
– Что это? – поинтересовался братец, прикидываясь полным лохом.
– Меч-кладенец! – гордо сказала Людмила. – Откуда он у Ильги взялся, не знаю, но большой силой обладает, я чувствую.
– Хоть ты и ведьма, но головой же думать должна! Я эти мечи только в кино видел, а из холодного оружия в руках разве что столовый ножик держал! – возмутился Антон.
– Ничего, парень ты крепкий, спортом до сих пор занимаешься. Потренируешься чуток и в путь. Время у нас пока есть, – не уступила Людмила жалким отговоркам.
– Каким спортом, каким? Плаванием в бассейне по выходным? – продолжал возмущаться Антон.
В углу тихонько захихикал Птах, видимо, представил парня с этим мечом. Он не принимал участия в разговоре, но внимательно прислушивался. Лучше б он молчал! Взгляд разъяренной Людмилы упал на него:
– А ты, Птах, поможешь! – приказала ведьма бесенку.
– В качестве кого? В качестве чучела? – съехидничал уставший спорить Антон.
– В качестве инструктора! – отрезала сестра, дав понять, что решение окончательно и обжалованию не подлежит. – В крайнем случае, Тимофея своего позовешь, для отработки приемов, а то уже глаза намозолил – какой день около дома шляется! Думаю, он должен знать, как с этим обращаться!
Антон, вспомнив сцены из рыцарских фильмов, картинно отставил ногу в сторону, красиво поднял левую руку и правой рванул рукоять меча вверх.
Земля крикнула: – "Привет!" – и пошла на сближение.
Антон свирепо утер лицо от налипшей смеси хвои и травяного сока.
– Меч-то двуручный, – укоризненно сказала Людмила.
Антон, теперь задействовав уже обе руки, повторил попытку. С заметным усилием оторвал злополучное оружие, поднял над головой…
Меч повело назад, новоявленный мечник шлепнулся на пятую точку.
– Да в нем килограммов пятьдесят будет! – срываясь на крик, рявкнул Антон.
– Нууу, не выдумывай, – издевательски протянула Людмила. – От силы десять-пятнадцать… Облегчить? – поинтересовалась сестра.
– Давай! Чем раньше думала?
Людмила посмотрела на меч, ее глаза еще больше потемнели, руки сделали отсекающее движение. Меч в ответ полыхнул яркой вспышкой.
– Пробуй! – предложила она.
– Пойдет. – Антон примерился к мечу и продолжил тренировку.
Птах долго сдерживался, глядя на его потуги, потом тихонько захрюкал и расхохотался во весь голос.
– Зови Тимофея! – приказала сестра побагровевшему от злости Антону.
Парень вышел за пределы охранного круга.
Волк сидел копилкой, не сводя с избушки напряженного взгляда, поэтому появление Антона перед самым его носом заставило зверя вздрогнуть от неожиданности.
– Оборачивайся, разговор есть, – предложил Антон.
Волк отбежал в сторону, разогнался, перепрыгивая через пенек, дважды перевернулся в воздухе и на землю перед Антоном встал Тимофей в уже знакомом облике: невысокий худощавый светловолосый юноша, чем-то похожий на самого Антона, только мельче, значительно мельче. Глаза его из желтых волчьих постепенно становились ярко-голубыми.
– Откуда ты взялся? – удивленно спросил оборотень. – В избушке же никого не было…
Антон посмотрел назад. Старое, потемневшее от времени дерево, мох на крыше, заросли крапивы в рост человека вокруг. Такое ощущение, что к избушке сто лет никто не приближался. Он пожал плечами:
– А чего ты тут сидел, если там никого не видно было?
– Да тут все твоим запахом пропитано. Я по нему тебя нашел, – начал оправдываться Тимофей, – и сижу тебя здесь жду, потому что дальше следов нет.
– И что тебе от меня нужно? – задумчиво оглядел волка-перевертыша Антон.
– Странный ты, пахнешь не так, а я любопытный…
– Ну, раз любопытный, заходи! – пригласил гостя Антон и крикнул: – Люд, открой нам!
Тимофей очумелым взглядом озирал открывшуюся панораму: дом, двор, Людмилу, Птаха и, как венец всему – массивный ржавый меч посреди двора на самом видном месте. Потом, видно, в уме сведя концы с концами, резво подскочив к Людмиле, вытянулся во фрунт и разве что каблуками не щелкнул, как поручик Ржевский. Отдал даме честь и принялся расточать комплименты, как заправский ловелас:
– Наслышан о вашей доброте, сударыня, но, увидев воочию красоту неземную, понял, как заблуждалась молва людская, умолчав об этом, ибо не с чем сравнивать блеск волос ваших, черноту глаз, стройность стана… – и окончательно запутавшись в анатомических подробностях, растерянно смолк.
Ведьма иронично улыбалась – такая реакция была ей не внове, а Антон легонько толкнул зарвавшегося оборотня в спину – "Не увлекайся".
Тот притих, а парень вкратце описал ему задачу и неожиданно легко Тимофей согласился принять участие в карательной акции против Кащея.
Не отказался он помочь справиться с непослушным мечом, не забыв уточнить, что такие вещи нужно чистить и затачивать, причем регулярно. Антон принял все это к сведению и возобновил тренировки с удвоенной энергией. Знал бы, что ждет его дальше – так не торопился бы, наивный.
Наконец, Людмила, которая с большим трудом терпела гостей и их суету уже несколько дней, не выдержала.
– Хватит, большему ты уже не научишься, братец, – сказала она, глядя на измученного Антона и не менее уставшего Тимофея, – главное, чтоб ты не выронил меч при первом замахе, а дальше уж он сам сообразит. Как теперь дорогу к Черному замку узнать?
– Дорогу я не знаю, но доставить нас туда смогу, – неожиданно сказал Тимофей, которому новое приключение нравилось гораздо больше, чем самому Антону.
– Как? – в один голос воскликнули родственники.
– Не скажу, не моя тайна. – Сразу пресек все расспросы оборотень.
К тайнам в этом мире привыкли и вопросов задавать не стали.
ГЛАВА 13
Пришло время отправляться. Антон задумывался, как же все это будет выглядеть, но ничего стоящего придумать не мог. В его представлении переносить на большие расстояния могли только специальные устройства, вроде самолетов, а ничего подобного здесь быть не могло.
Путешественники стали рядом, плотно прижавшись спинами друг к другу, как сказал Тимофей. Антон отсалютовал остающейся сестре и, замер, ожидая отбытия.
Оборотень вытянул руки вверх, с резким выдохом «ХА» опустил их и замер.
Антон поднял глаза: над их головами качался огненный шар. Он был похож на яркое полуденное солнышко, только в отличии от настоящего не грел, затем свет его внезапно померк. На них навалилась тьма, в которой иногда промелькивали разноцветные искорки. Обеспокоенный парень почувствовал движение вперед и вверх, вначале легкое, а затем все ускоряющееся. Ощущение, будто едешь в лифте. Невидимый Тимофей посоветовал расслабиться и получить удовольствие, что Антон незамедлительно и сделал.
Нарастающий визг внезапно резанул по нервам, затем чужой стерильный голос сказал:
– КОНЕЦ ИГРЕ! ВЫРУБАЙ ПИТАНИЕ!
Антона швырнуло на землю примерно с трехметровой высоты. Неудачное приземление завершил меч-кладенец, пребольно стукнувший парня по затылку.
– Мягкая посадка, – с иронией произнес вслух Антон, кроме удара по голове, не получивший больше никаких повреждений. Он огляделся. Рядом без сознания лежал Тимофей, похоже, тоже целый и невредимый. Птаха нигде не наблюдалось.
Антон похлопал спутника по щекам, тот открыл глаза и вдруг побледнел так, что на лице стали видны меленькие конопушки.
– Что? Что случилось? – не на шутку струхнул Антон.
– Родители вернулись! – обреченно прошептал Тимофей
– Чьи? – ехидно поинтересовался Антон. Он не думал, что скрытный, самоуверенный Тимофей может быть таким испуганным. – Да ты вставай, вставай, земля холодная… Простынешь, как домой вернемся?
– Мои, – обреченно проговорил Тимофей, даже не пытаясь подняться, – скоро здесь будут.
– Что ты несешь? Родители – оборотни с крыльями? Головой сильно стукнулся? – порядком разозлился Антон.
– Почему сразу оборотни? Люди, такие же, как и мы, – начал объяснять оборотень. – Ученые– этнографы…
– А где ж они раньше были, эти родители-ученые, пока мы здесь фигней занимались? – заорал Антон, не забывший игры с мечом на свежем воздухе, и на минуту подумал, что все это чей-то глупый розыгрыш.
– В отпуске, – усевшийся по-турецки Тимофей виновато опустил голову. – А я сюда сбежал.
Антон внимательно посмотрел на своего визави и внезапно понял, что тот не врет – перед ним сидел не "крутой мэн", носивший шкуру оборотня, а просто перепуганный пацан, лет семнадцати от силы, не больше. Он уселся рядом, пару раз вдохнул, выдохнул, успокаиваясь и медленно, чуть ли не по слогам, чтоб не сорваться окончательно, сказал Тимофею: – Рассказывай все подробно.
Паренек немного помолчал, приводя мысли в порядок, и сказал:
– Понимаешь, Антон, я из будущего этого мира. Ты, я думаю, тоже, только более близкого. Как ты сюда попал, я не знаю, а история моего появления здесь проста. Мои родители – ученые, занимаются этнографией, изучают обычаи прошлого, истоки возникновения различных религий, быт и культуру исчезнувших племен. Слышал бы ты, как увлекательно они рассказывают о том, что видели, с чем сталкивались, с кем общались. Сказка, а не жизнь! И с тех пор, как я себя помню, самым моим большим желанием было отправиться назад, в прошлое.
– Но как они попадали в прошлое, – с трудом переваривая услышанное, спросил Антон, – ведь машины времени не существует? Её даже теоретически невозможно создать, не опровергнув законов физики.
– У вас, – уточнил Тимофей, – а у нас получилось. Только перемещения во времени держатся под строгим контролем и разрешаются людям, прошедшим специальную подготовку, и только в роли наблюдателей. Любая попытка изменить прошлое грозит непоправимым изменением будущего, нашего будущего, которое устраивает большинство людей, живущих в нем. Любое несанкционированное использование машины времени строго наказывается. Так что я теперь – преступник, – совсем мрачно подвел черту своей жизни Тимофей.
– А твои родители? Что ж за тобой так плохо смотрели? – У Антона было море вопросов, на каждый он хотел получить ответ немедленно. – И как ты умудрился сюда забраться? И где, кстати, находится машина времени?
– У нас – в Институте времени, а где здесь – не скажу ни за что, я и так много чего нарушил. Родители уехали к друзьям, а я взял ключ-допуск, свой браслет-трансформер, кое-что из вещей и сбежал сюда, пока они не вернулись.
– Романтики захотелось, – сделал вывод Антон, – салага. И на что ты надеялся?
Тимофей в ответ только обреченно махнул рукой, представляя, что его ждет по возвращении домой.
– А оборотень ты на самом деле или это фокус какой-то? – немного погодя, спросил Антон у совсем расстроенного парня.
– Я ж тебе сказал – браслет-трансформер. – И помахал перед Антоном рукой, на которой действительно красовалось затейливое украшение. Браслет был крупноват для тонкого запястья Тимофея и напоминал когда-то бывшие в моде лечебные браслеты из янтаря. Был ли он каменным на самом деле или сделан из чего-то очень похожего, Антон не знал, да и какое это имело значение.
– Имеет четыре вида трансформации: зверь, птица, рыба, насекомое. Кодируется по выбору владельца, у меня – волк, сокол, сом и блоха, правда, сома я видел только на картинках, у нас эта рыба вымерла, волков и тех спасли чудом, – объяснил Тимофей. – Трансформер полностью перестраивает тело человека в туловище животное, используя принцип генной модификации межмолекулярных связей, причем метаболизм организма идентичен той модели, на которую настроен трансформер. Подробностей я не знаю, слишком сложно для неспециалиста. Одно время это была довольно таки модная забава, а потом поднадоело.
Антон хмыкнул. Поднадоело им…. Красиво живут…
– А мне нравится, – продолжал Тимофей, – тело зверя, реакция зверя, а разум человеческий и оценивается им все как бы со стороны, только инстинкты животного иногда берут верх над разумом. Самое главное, не терять браслет, иначе будет проблема с обратным превращением.
– А ты только в волка оборачиваешься? – поинтересовался слегка заинтригованный Антон.
– Сейчас – да, – скромно ответил лже-оборотень. – В сокола – не люблю, боюсь высоты, в рыбу не пробовал, а с блохой слишком запоминающаяся история приключилась, больше не хочу.
Он немного помолчал, затем улыбнулся и вот что рассказал: пришла Тимофею в голову идея – превратившись в блоху, покататься на местных собаках. Недолго думая, он ее осуществил, однако особого удовольствия не получил, потому что хозяин пса – подмастерье кузнеца – его тут же выловил и очень обрадовался такому крупному самцу. Тимофей испугался, что его к самке подсадят, вот тут-то ему с инстинктом точно не совладать, но парубок распял его на маленьком верстачке и попытался к лапам подковки-невелички прицепить. Тимофей ему кричал, кричал, вырывался, вырывался, но куда там блохе против крепенького подмастерья… Хорошо, что тот отошел за чем-то в сторону, и Тимофей моментально превратился в человека. Ох, и ругался же подмастерье, что Тимофей не вовремя приперся и такое дело загубил, правда, потом успокоился, сказав, что ничего, блох у собак много, а он упрямый – раз решил блоху подковать, то своего обязательно добьется.
– Точно, тогда подкованная блоха не только кусаться, но ещё и лягаться сможет. Веселуха… – засмеялся Антон, которого история позабавила и показалась очень знакомой. – Что ж ты сразу человеком не стал?
– Ты что? – ужаснулся Тимофей. – Я ж из будущего, а у нас закон – никаких самодеятельных чудес, их и так здесь хватает. Понимаешь, волки-оборотни в сказаниях были, в сокола люди превращались, в рыб – вроде тоже, а вот про блоху-оборотня никто и слыхом не слыхивал.
– Да, это и, правда, чудо – страшный и непобедимый оборотень-блоха, гроза окрестных собак, – уже во весь голос хохотал парень. Наконец, вдоволь насмеявшись, он спросил у Тимофея, когда появятся его родственники.
– Не знаю, – пожал плечами тот, – уже должны быть. Мы, если надо, быстро перемещаемся, наведенным телепортом.
– Мы тоже в таком были, да? А как это выглядит со стороны?
– Смерч. Маленький симпатичный смерчик, никому не причиняющий вреда.
– Значит, что-то случилось, – сделал вывод Антон, внимательно оглядев горизонт и ничего, даже отдаленно похожее на смерч, не обнаружив. – Будем сами выбираться, да и Птаха надо найти. Он ведь легче нас, могло в сторону отнести. Ветром…
Антон задумчиво осмотрелся вокруг: выбросило их посреди зеленого луга, размером с футбольное поле. Обрамлял этот огромный газон неизменный лес, а примерно посередине торчал внушительный обломок камня, формой напоминающий пирамиду.
– АЛАТЫРЬ-БЕЛ-КАМЕНЬ! – медленно произнес Тимофей, не отрывая восторженного взгляд от сероватого булыжника.
Антон, не слушая его, встал, побрел к камню, попутно ища взглядом Птаха, не заметить которого на практически голом лугу было невозможно. Тимофей поторопился за ним. Подойдя к камню, Антон обошел несколько раз вокруг и, напряженно думая о своем, произнес:
– И где ж нам теперь бесенка искать? Людмила голову оторвет, он ей вместо сына… – и замер, потому что Тимофей вдруг завопил:
– Что ты сделал? Это же Алатырь, мощнейший проводник магической энергии, незакрытый пуп Земли. Найти его мечтают все в этом мире, – совсем грустно закончил он свою гневную тираду, – да только не всем он открывается. Нам с тобой повезло, – на паренька было невозможно смотреть, такое горе плескалось в его глазах, грозя хлынуть водопадом слез.
– Зачем? – не понял Антон.
– Да затем, что этот камень выполняет самое заветное желание или отвечает на самый сокровенный вопрос, но только одно желание или только один вопрос. А ты что спросил?
– Что? – тупо переспросил Антон.
– ГДЕ ИСКАТЬ БЕСЕНКА? – опять закричал Тимофей.
– А если для меня в тот момент это был самый главный вопрос? – принялся оправдываться Антон.
– СМОТРИ!!!
Камень разгорался изнутри неярким белым светом, который сменился красным, оранжевым, желтым, зеленым, голубым, синим и, наконец, эта радуга закончилась ослепительной фиолетовой вспышкой. В воздухе запахло озоном. А на камне стали проявляться слова, написанные славянской вязью:
ПРЯМО ПОЙДЕШЬ – УБИТ БУДЕШЬ,
НАПРАВО ПОЙДЕШЬ – ОБМАНУТ БУДЕШЬ,
НАЛЕВО ПОЙДЕШЬ – СЕБЯ ЗАБУДЕШЬ.
И стрелки, указывающие путь, чтоб, не дай бог, не перепутали случайно.
Друзья посмотрели вперед: там, на пределе взгляда, над чем-то темным кружила стая воронья, и они, переглянувшись, единодушно решили, что им туда не надо.
Не зная, что лучше – быть обманутым или забыть себя, Антон наклонился, подобрал плоский камешек, чиркнул острием меча по одной стороне. Загадал «орел» или «решка», подбросил в воздух. Выпало идти налево. Что ж, судьба…
