Текст книги "У каждого свой путь(СИ).Тетралогия"

Автор книги: Любовь Рябикина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 84 страниц) [доступный отрывок для чтения: 30 страниц]

– Это наш человек! Накладывай!

Степанова видела любопытные взгляды со всех сторон и мысленно усмехалась: “Вы бы вообще попадали, узнав, что я не мужчина”.

Она завтракала в закутке и переговаривалась с мужиками через стенку. У тех разговор зашел о женщинах. Начал болтовню Осколков:

– Письмо от родителей получил. Они мне невесту присмотрели. Фотографию прислали. Вроде ничего на вид… – Раздалось шуршание бумаги: – Как на ваш взгляд, товарищ капитан? Стоит с такой переписываться? Родители пишут: тихая, скромная, никуда не ходит, все по дому умеет.

Силаев буркнул с набитым ртом:

– В тихом омуте черти водятся! Запомни, Виталик, надо самому решать, а не на родителей надеяться!

– Вам легко говорить! В деревне девчонок раз-два и обчелся. Я до армии ни одной девчонки не поцеловал. Все заняты были!

Фатеев расхохотался:

– Так ты у нас не целованный! Сходи в госпиталь. Там есть медсестра Клава, она никому не отказывает, если бутылку принесешь, да закуски! Ну, еще пару чеков не забудь прихватить…

Прапорщик вспылил:

– А мне такие “Клавы” не нужны! Я хочу настоящую девчонку встретить! Чтоб любила меня. Ну и я ее чтоб любил…

Маринка вмешалась:

– Правильно, Витя! Не стоит растрачивать чувства впустую, иначе однажды можешь проснуться и понять, что душа опустела.

Силаев отозвался:

– Искандер, я с тобой не согласен. Здесь бои идут и вот такие зеленцы гибнут, даже не узнав вкуса женщины. Считаю, что прапорщик должен сходить к этой Клаве, потискать женское тело и перестать быть таким невинным младенцем. Будет, что вспомнить на том свете. Я перед отправлением сюда каждую ночь с разными бабами проводил. Такое вытворяли в постели, до сих пор мурашки по коже от радости! Особенно запомнилась брюнетка Алла. Кожа, как бархат…

Он на мгновение прервался. Маринка почувствовала, что краснеет, но молчала. Фатеев, ухмылка чувствовалась в голосе, нетерпеливо попросил:

– Продолжай, Костя!

– Бедра, просто не описать! Видел когда-нибудь скульптуру Венеры? Вот она и есть. Грудь мягкая…

Дальше Маринка слушать уже не могла и прервала:

– Ты женат, капитан?

Он был сбит этим вопросом с мысли. В секунду став серьезным, быстро ответил:

– Нет. Баб много и выбрать трудно. Сейчас тем более жениться не буду. Мало ли что на войне может случиться. Зачем кому-то жизнь завешивать.

Степанова отозвалась:

– Ты когда-нибудь любил?

Почувствовала грустную усмешку в ответе:

– Ты сейчас захохочешь, Искандер! В первый рейс я шел в начале декабря прошлого года. По дороге сюда есть поворот. На подходе к нему услышали – впереди бой гремит! Я приказал водителю надавить на газ. Духов отогнали. Всего две машины сжечь успели. Стоит впереди “Урал” сгоревший, в нем два трупа, а со стороны пассажира целая пачка обгоревших писем на камнях лежит и фотография сверху. Вся вокруг сгорела, от имени на обратной стороне одно “ина”, а лицо осталось. Взгляни! Хороша, дивчина!

Просунул руку сквозь брезент. Маринка, уже догадываясь обо всем, машинально взяла и увидела собственное лицо. Вспомнила тот день, когда фотографировалась, а капитан грустно сказал у входа:

– Вот такую я бы смог любить! Любить верно! Даже имени не знаю, все сгорело, то ли Ирина, то ли Марина, а может и Катерина. А вчера колонну вел, там памятник из камней появился. Кто он, этот капитан Степанов? Не жених ли этой красавицы?

Женщина вернула фото. Сглотнув слезы и стараясь, чтоб голос не дрожал, сказала:

– Ничего девчонка!

Он с горячностью воскликнул за брезентом:

– Много ты понимаешь! Ты сам-то женат?

– Нет. Но попусту себя не растрачиваю. Считаю: если любить – так любить, а трепаться нечего!

Он ошеломленно замолчал, а потом выдохнул:

– Выходит я трепло? Да я тебя за эти слова! Сейчас войду и не посмотрю ни на что. Плевать мне на приказ!

– Попробуй!

Силаев не сумел даже открыть полог, как сильный удар ноги сквозь щель опрокинул его на собственную кровать. Пока он приходил в себя, Марина натянула маску, очки, перчатки и бронежилет. Выскочила наружу, слегка приподняв обе руки вверх:

– Успокойся, капитан!

Прапорщик и лейтенант вцепились в плечи вскочившего Силаева:

– Костя, прекрати! Тебе все равно не справиться!

Марина вздохнула:

– Я прошу у тебя прощения. Давай останемся каждый при своем мнении.

Взбешенный офицер орал и рвался из рук мужиков:

– Я тебе покажу мнение! Обозвал меня треплом, а теперь – мнение видите ли у него! Отпустите меня!

Степанова попросила:

– Отпустите его ребята. Я не искалечу, обещаю!

Едва мужики убрали руки, Костя, как танк, ринулся на “спеца”. Степанова отскочила в сторону. Подставила ногу, слегка толкнув в плечо и направив падающее тело в сторону от жесткой брезентовой стенки. Марине не хотелось, чтоб парень ободрал лицо. Капитан грохнулся на пол, наполовину влетев в ее закуток. Приземлился головой под кровать. Мгновенно рука в перчатке оказалась на подбородке мужчины, колено упиралось в спину, а рука оказалась плотно закрученной назад. Силаев дернулся, пытаясь высвободиться и замер, заметив перед носом висевший лифчик. В голове что-то мелькнуло. Он постучал по полу ладонью:

– Больно же! Сдаюсь! Твоя взяла.

Встал и с мрачным лицом вышел из палатки. Фатеев сказал:

– Костю ты задел за живое. Он тебе этого не простит.

– Я сказал то, что думал. Мне не нравится, когда к женщине относятся вот так, потребительски. Его мать тоже женщина, мог бы и помягче обращаться. Сколько он беды этим девчонкам принес. Каждая надеялась, что он только ее будет, а он на другой день преспокойно с другой укладывался в постель. Трепло и есть трепло!

Фатеев задумчиво сказал:

– Ты случайно, не влюбленный?

– Да, я люблю! Но давай сменим тему, иначе договоримся до того, что и ты полезешь драться. Я, конечно, человек терпеливый, но могу вспылить.

– Поздно менять, мне на службу пора. Ладно, до вечера! Капитана не бей, если снова налетать надумает.

– Не собираюсь!

Осколков и Фатеев ушли. Маринка постояла в пустой палатке. Собрала просохшую одежду, аккуратно сложила на заправленную постель. Достала от стенки нижнее белье, но не вспомнила, что упавший капитан мог его видеть. Ей это в голову не пришло. Скрутив в маленький комок, спрятала на самый низ рюкзака. Вышла из палатки. Огляделась вокруг.

Со всех сторон город был окружен горами. Пять танков стояли на окраине расположения бригады. Степанова решила помириться с Силаевым и направилась туда. Но капитана нигде не было. Она не знала, что хитрый Костя следил за палаткой и едва она скрылась из глаз, он влетел внутрь. Промчался в закуток и заглянул под кровать: лифчика не было, но он твердо знал, что зрение его не обманывало. Рыться в чужом рюкзаке он не решился. Выглянув в щель, огляделся. Убедившись, что Искандера нигде нет, вышел и направился к танкам.

Марина возвращалась оттуда. Столкнулись на полдороге. Она сказала:

– Знаю, что ты сердишься, но поверь, задеть тебя не хотел. Я привык относиться к женщине с пониманием и уважением, а ты их просто используешь. Давай, действительно, каждый останемся при своем мнении и больше не станем поднимать друг при друге эту тему. Согласен?

Силаев кивнул, внимательно разглядывая блестевшую под солнцем грязь. Предложил:

– Танки видел? Хочешь внутри посмотреть?

Степанова отказалась:

– Нет. Я схожу в штаб и свяжусь со своими. Не подскажешь, где он располагается?

– Провожу, иначе запутаешься. – Всю дорогу молчали. Капитан довел ее до штаба. Сказал: – Это здесь.

И ушел. Марина постучалась и вошла внутрь. Генерал-майор при виде невысокой фигуры в маске встал:

– Здравствуйте. Генерал-майор Шувалов. Мне вчера доложили. Какие-то проблемы?

– Искандер. Проблем нет. Надо связаться с начальством. Прикажите радисту выйти.

– Хорошо-хорошо. Малахов!

В дверь вбежал чернявый солдат и вытянулся у двери:

– Рядовой Малахов по вашему приказанию прибыл!

– Отведи товарища к радистам и передай – пусть выполняют его распоряжения.

– Есть! – Солдат покосился на маску и шагнул к двери: – Идемте!

Трое радистов сидели в крытой спецмашине. Малахов передал им приказ генерала и ушел. Женщина четко произнесла:

– Выйти всем!

Прапорщик и два сержанта безоговорочно подчинились. Марина прикрыла дверь, присела на стул и надела наушники. Немного покрутила ручки, пощелкала тангентой. Далекий голос ответил:

– Альфа слушает.

– Искандер на связи. Нахожусь в Баглане, в расположении бригады под командованием генерал-майора Шувалова. Что с пакистанскими пленниками?

– Слышу тебя Искандер. Все трое доставлены на Родину. Проходят курс лечения в одном из московских госпиталей. Рекомендуем отдохнуть неделю в расположении бригады. Себя не раскрывать. Вы хорошо поработали. Если честно, не ожидали такого результата. Выношу благодарность. В начале следующей недели с вами свяжутся. Человек перебросит вас на новое место для работы и привезет все необходимое. Вы знаете его по спецшколе. Отдыхайте и набирайтесь сил.

– Есть, отдыхать! – Марина послушала прерывистый писк, вновь покрутила ручки и крикнула: – Можете заходить!

Не спеша выбралась из машины и встала на пару минут рядом. Посмотрела через очки на ярко-оранжевое южное солнце, на синее небо, а затем вновь направилась к палатке.

Далеко в Москве в этот момент между двумя полковниками состоялся странный диалог. Начал его Бредин:

– Искандер отдыхает в бригаде Шувалова. Никто не догадывается, что он женщина. По-моему, мы неплохо придумали вариант с маской и очками! По каналам удалось узнать, что во время операции в Пакистане женщина уничтожила двенадцать человек.

Горчаков вздохнул. Потер седые виски:

– Что ж, эксперимент начался успешно! Будем готовить следующую смертницу?

– Подождем! Посмотрим, как она справится со вторым заданием, а уж потом доложим начальству.

– Хорошо.

Степанова вернулась в палатку. Задернула брезент в закутке. Стащив сапоги и бушлат, легла на кровать. Закрыла глаза…

Стояла весна. Солнце купалось в многочисленных лужах посреди деревенской улицы. Ярко-синее небо и еще не везде растаявший ноздреватый грязный снег и она. В малиновой плюшевой шубке и такой же шапке шагающая по лужам в резиновых сапожках. Сбоку бежит мама и кричит:

– Марина, вылазь! Вылазь, тебе говорю!

Маринка не желала слушаться и все пыталась наступить на отражение солнышка. Оно морщилось под ногой, лужа мутнела от грязи и синее небо с легкими облаками и солнышком исчезали. Она смеялась и перескакивала в новую лужу, пока мать не изловчилась и не поймала ее за воротник…

Часа через три проснулась, чтобы сходить за обедом. Никого не было. Пообедав, вышла пройтись. Обошла лагерь, разглядывая сквозь очки выставленные посты. Солнце ощутимо пригревало. В бушлате было жарко. Она расстегнула верхних пуговицы, длинная маска надежно закрывала шею. Отметила про себя, что никто не привязывается. Только поглядывают в ее сторону. Похоже, что все слышали о случае с сержантами.

Добралась до палатки с красным крестом и заглянула внутрь: кровати с ранеными располагались в два ряда и почти вплотную друг к другу. Пройти можно было лишь боком. Высокая дебелая медсестра с крашеными рыжими волосами, сидевшая за крошечным столиком и что-то писавшая, оглянулась. Спросила недовольно:

– Вы что-то хотели?

– Да. Мне нужен бинт, перекись водорода, стрептоцид и йод.

– Если у вас рана, давайте я промою.

– Нет. Я справлюсь сам.

– В таком случае я не могу выдать требуемое. Обратитесь к главному врачу. Он в соседней палатке.

Степанова решительно зашагала в указанное место. Постучавшись, вошла внутрь. За столом сидел усталый полноватый мужчина в белом халате и накинутом на плечи бушлате. Он что-то быстро писал на обычном тетрадном листке. Рядом в железной печке полыхал огонь и в палатке было жарко, а он зябко кутался в ватник. Поднял голову на вошедшего и совсем по-граждански спросил:

– Чем могу быть полезен?

Безо всякого удивления смотрел на маску. Марина повторила и добавила:

– Если откажете, пойду к генералу. Мне обещали оказывать всестороннюю помощь.

Хирург кивнул:

– Не надо ни к кому идти. Скажите Клаве, чтоб выдала. Вот, держите!

Он что-то торопливо написал на клочке и сунул бумажку в руки Марине. Та вернулась в первую палатку. Протянула клочок медсестре. Клава метнулась к застекленному шкафу. Нашла все требуемое и протянула Степановой:

– Хватит?

– Вполне. Спасибо.

Еще раз внимательно взглянула на медсестру и направилась к себе.

Лекарства и бинты она выпрашивала не просто так. Не смотря на перчатки, во время последнего “приключения”, сбила указательный палец на правой руке о камни и теперь ранка загноилась. Выданных еще в Москве бинтов оставалось не так много и использовать их она не хотела: неизвестно, что ждало ее впереди.

Зайдя за брезент, она задернула штору и обработала ранку перекисью. Смазав края йодом, присыпала поверху растолченным стрептоцидом и перевязала палец. Вышла в общее помещение и заперлась изнутри на крючок. Стащив маску, вынесла автомат из закутка. Разобрав, тщательно вычистила и смазала каждую деталь. Точно так же поступила с винтовкой и пистолетами. На чистку оружия у нее ушло около часа.

Не зная, чем еще себя занять и не желая слишком “светиться” на улице, она машинально взяла карандаш, лежавший на столе. Перевернула исчерканный листок и делая мелкие штрихи, принялась что-то рисовать. Это получалось у нее неосознанно. Когда остановилась, вздрогнула – с бумаги на нее смотрело лицо Саши. Она взяла листок в руки и долго, не отрываясь, смотрела на портрет…

– Ушакова!

Голос Марии Васильевны резал уши. На задней парте, уткнувшись лицами в руки и притворно всхлипывая, рыдали две “красотки”, якобы обиженные, но то и дело глядевшие сквозь пальцы на реакцию классной руководительницы. Классная стояла рядом с партой Маринки, потрясая в воздухе только сегодня выпущенной, но уже смятой, стенгазетой:

– Это что такое? Какое ты имеешь право рисовать карикатуры?

Девочка возразила:

– Это вовсе не карикатуры! Даже мальчишки узнали в человечках Ольгу Чулкову и Светку Курослепову. Как они коготки на уроках красят, весь класс знает, а Александр Викторович им раз двадцать за это замечание делал. Вот я и нарисовала. Правда, похоже?

– Какое ты имела право позорить девочек?

Сашка Назаров не выдержал и крикнул с задней парты:

– Какое право имели эти девочки подводить класс? Мы, из-за этих дур, были оставлены после уроков на дополнительные занятия. Маринка хорошо их нарисовала, похоже! Молодец, Ушакова! Мальчишки, чего молчите? Что, Ушакова одна за весь класс отдуваться будет?

Класс загомонил. Мария Васильевна никак не могла успокоить разбушевавшихся пацанов и теперь не рада была, что завела этот разговор при всем классе…

Дверь толкнули. Она торопливо перевернула листок, забив его под газету, расстеленную на столе вместо скатерти. Кинулась натягивать маску, очки и перчатки, крикнув:

– Минутку! – Набросив бронежилет, распахнула дверь и извинилась перед вошедшим Силаевым: – Извини, задумался!

– Ничего. Все нормально, можешь не извиниться. И вообще, днем нас не бывает, отдыхай от своей маски. Запрись и отдыхай.

Марине за одни сутки до смерти надоело безделье. От нечего делать, утром на следующий день она сообщила Силаеву, что собирается сходить в горы на охоту. Мужик попытался отговорить:

– Опасно. Снег подтаял на склонах, обвал может случиться. Даже духи сейчас стараются не лазить по горам, а тем более стрелять. Весна начинается.

Степанова кивнула:

– Вот и ладно, что они не лазят. А я схожу. Скучно. Скорей бы работать.

Он вздохнул:

– Во сколько ждать?

Женщина взглянула на его часы:

– Часов в семь встреть у блокпоста.

– Хорошо.

В горах начиналась весна. Это было заметно по ноздреватому мокрому снегу в предгорье. Солнце еще только поднималось, а обтаявшие камни уже начали “дымиться”. Парок поднимался вверх, слегка клубясь. Из черных они превращались в серые на глазах. Степанова поднималась в горы. В руках находилась винтовка, за спину был закинут автомат. По карманам рассованы гранаты и автоматные рожки – на всякий случай. На поясе висел нож. Она не надела на себя только бронежилет. Ближе к полудню заметила вдали несколько движущихся по снегу точек. Навела бинокль и обрадовалась: горные бараны двигались медленно.

Направилась к ним. Взгляд наткнулся на свежий человеческий след. Автоматом в голове сработало: падай. Она грохнулась в снег за секунду до выстрела. Пуля ударилась в камень. Срикошетив, пронеслась над головой и вонзилась в снег, метрах в пяти. “Фу ты, гад, чуть не убил!” – запоздалый испуг пронесся в голове. Теперь требовалось узнать, где находится враг и срочно сменить укрытие. Плоский камень, за которым лежала, был ненадежен. Коленки начали промокать. Степанова осторожно повернула голову и осмотрелась.

В паре метров от нее впереди лежал здоровенный валун. Она приготовилась и прыжком преодолела эти метры. Падая, услышала новый выстрел. И снова пуля не причинила вреда, пройдя под ней и порвав куртку на животе. На этот раз она сумела определить направление. Решив уточнить, стянула перчатку с руки. Натянула ее на приклад автомата. Продолжая осторожно наблюдать в бинокль за склоном, высунула перчатку за камень и слегка пошевелила, словно бы разгребая снег. Выстрел не замедлил последовать. Марина отдернула автомат и нарочно вскрикнула.

Афганец попался: он вскочил, намереваясь перебежать поближе, пока раненый русский не смотрит. Марина выстрелила лишь раз и бегущий человек упал. Несколько раз перевернулся на снегу и замер, распластав руки. Она немного помедлила, а затем подошла к стрелку. Он был еще жив и в сознании. Пуля попала в средину груди и кровавое пятно широко расползлось по рубахе. Молодой парень лет двадцати смотрел на нее черными глазами в густых темных ресницах. Легкий темный пушок пробивался на щеках. Его смуглое лицо посерело. Он попытался дотянуться до старинной винтовки, валявшейся в метре от него.

Марина отшвырнула ее ногой и присела на корточки рядом. Отбросила в сторону его нож. Достав из внутреннего кармана бинт, вздохнула и принялась перевязывать, хотя понимала, что он не жилец. Парень тяжело навалился на нее и что-то шептал. Она вздохнула и женским голосом сказала:

– Жаль, что я тебя не понимаю…

Он вздрогнул и снова что-то сказал. Найдя местечко посуше, перетащила умирающего туда. Он смотрел на ее маску. Потом протянул руку и снял очки. Она не противилась. Увидев девичьи глаза, удивленно и резко вздохнул. В груди захрипело, горлом хлынула кровь. Он несколько раз дернулся, захрипел и затих. Рука с очками упала на снег, голова скатилась на бок. Афганец умер. Марина прикрыла ему глаза и забрав очки, снова одела на себя. И только тут заметила во второй его руке зажатый пистолет. Он собирался ее убить…

Она несколько мгновений смотрела на труп, не зная, что с ним делать. Затем перевела взгляд туда, где заметила горных баранов. Там уже никого не наблюдалось. Степанова подумала и оставила труп лежать там, где был. Подняла чужую винтовку, удивляясь ее тяжести и кинжал. Винтовка была старой, хотя и тщательно вычищенной. Забросила ее на плечо. Красивый серебряный кинжал сунула за пояс и начала подниматься вверх.

Часов около четырех ей удалось подстрелить куропатку и какую-то большую черно-коричневую птицу, выскочившую из-под ног. Не зная, что это такое, она решила захватить это добычу с собой. По виду она казалась съедобной. За ноги повесила трофеи на поясе и направилась в расположение бригады. Шла другой дорогой, оставляя тело убитого километрах в двух левее. Так ее учили: никогда не возвращаться одной и той же тропой.

Силаев стоял у блокпоста, поджидая ее. Его высокая крепкая фигура привалилась спиной к мешкам с песком. Увидев птиц на поясе, радостно воскликнул:

– Вот это ничего себе! Улара подстрелил?

Она спросила:

– Это кто?

Он схватился рукой за черную птицу:

– Вот это улар. Ты не знал? Горная индюшка! Вкусная! Я только один раз пробовал и то в Таджикистане. Как тебе его подстрелить удалось? Самая осторожная птица. – Вместе направились к палатке. Костя заметил чужую винтовку. Быстро спросил: – Смотрю, охотиться тебе пришлось не только на птицу.

Марина вздохнула:

– Стрелок был хорошим, только на простой трюк попался. Видишь? – Она повернулась и показала ему разорванную куртку: – Пуля прорвала, когда падал за камень.

– Искандер, ты убил его?

– Он умер у меня на глазах.

– Что ты почувствовал?

– Сожаление. Красивый парень. Лет двадцати… Хочешь, винтовку подарю?

– Ну, нет! Афганцы свои винтовки знают. Можно кровником стать. Я и тебе бы советовал избавиться от нее. Вот кинжал бы взял, такие у многих есть.

Марина вытащила из-за пояса нож и протянула ему:

– Забирай!

– Не жалко? Серебряный все-таки.

Она вложила оружие ему в ладонь:

– Забирай! Взамен пожаришь птичек.

Он хмыкнул и согласился.

Поваром Силаев оказался никудышным. Если с пером еще как-то справился и ощипал тушки, то дальше дело продвигалось туго. Он едва не сжег их, пытаясь обжечь остатки пера в печи. Вывалял в пепле и углях. С трудом вытащил из огня. Обе птицы стали черными, словно их протащили сквозь выхлопную трубу. Марина минут десять наблюдала за капитаном, а потом забрала тушки и скомандовала:

– Принеси воды и отмой копоть. Я сам сготовлю.

Пока капитан ходил за водой с ведром, выпотрошила птиц, заставив Фатеева и Осколкова отвернуться. Отойдя к стене палатки и спрятав руки за спину, смотрела, как Силаев моет птицу. Попросила:

– Куропатку разруби на четыре части, а улара на восемь. И быстрее, дрова в печке прогорают! – Втроем офицеры справились с задачей. Она скомандовала: – Я тут у вас что-то похожее на противень видел.

Фатеев нырнул под кровать и вытащил металлический лоток:

– Этот?

– Он самый. Плотно укладывай куски на него. Теперь посоли и налей водички, чтоб до половины скрыло. Неплохо бы перца, чеснока или луку добавить, да где это все взять…

– Перец есть. Тут его на каждом углу продают. И черный есть, и красный, и даже белый. Когда простываем – в водку его намешал, выпил и потеешь всю ночь. Утром от простуды и следа нету.

– Тогда посыпь черный на каждый кусок понемногу. – Марина украдкой забрала лежавшие на столе перчатки и натянула на руки: – Я поставлю это великолепие в печку.

Разровняла угли металлическим прутом, служившим кочергой и поставила противень на них. Через полчаса пошел вкусный запах. Офицеры начали облизываться. Силаев улыбнулся ровными крепкими зубами:

– Под такую закуску и не выпить? Не, мужики, это грех. Искандер, тебя тоже касается! У кого что есть? У меня лично, имеется бутылка водки. Правда, в танке спрятана, но я ее сейчас принесу.

Марина остановила:

– Не бегай! У меня чистый спирт во фляжке. Разведем, та же водка будет.

Фатеев изумленно развел руками:

– Тащи!

Она принесла литровую фляжку:

– Вот. Грамм семьсот могу отдать, а остальное, извините. Мне в горах надо чем-то руки растирать.

– Ого! От такого количества мы окосеем крепко. Не позвать ли соседей в гости? В котелках ужин не еден, дичь скоро сготовится. Куски большие. Мужикам радость доставим.

Степанова кивнула:

– Я согласен.

Фатеев, как старожил лагеря, был отправлен посланцем к соседям-десантникам. Вскоре прибыло шесть офицеров и прапорщик. Мигом насторожились:

– Мужики, чем это у вас так вкусно пахнет?

– Искандер улара с куропаткой подстрелил, вот и решили пирушку организовать. К тому же он отдает нам семьсот грамм чистого медицинского спирта. Сейчас разведу!

– Щедро! Мы тут тоже кое-что прихватили. Семен, выкладывай!

Крепыш с широченными плечами и погонами капитана выложил на стол большой шмат сала, буханку хлеба, пару банок тушенки, бутылку водки и… высыпал горку сушеного урюка. Один из офицеров поставил на стол котелок с оставшейся от ужина перловкой. Марина предложила:

– Поставь ее рядом с нашими котелками на печку, разогреется.

Чурбанов для стульев не хватило и к столу подтащили кровати Фатеева и Силаева. Десантники попытались сдвинуть с места кровать Осколкова и не смогли. Сколько не тужились, койка даже не шелохнулась. Удивленно посмотрели на хитро глядевшего прапорщика:

– Ты что ее в пол вмуровал?

– Да нет, там внизу разбитая пушка лежит. Ребята, что устанавливали палатку, мне кровать к ней приварили. Я долго не знал об этой шутке, пока что-то вниз не упало. Как вы сдвинуть пытался…

– И что же ты делать будешь, если лагерь свернуть придется?

– Спиливать, если пилку по металлу найду.

Майор-десантник предложил:

– Приходи, у меня есть. Дам попользоваться.

– Тогда завтра.

Степанова вытащила из печки лоток:

– Готово, мужики! Берегись, сейчас посреди стола поставлю.

Ее встретили восхищенными возгласами:

– Вот это, мы понимаем, закусь! Ну, спец, с тобой точно не пропадешь!

Марина отложила себе перловки и кусок улара, собираясь скрыться в закутке. Майор-десантник, назвавшийся Борисом, остановил:

– Ты куда? Сиди с нами. Стащи ты эту чертову маску, никому мы тебя описывать не будем, слово даем. Верно, мужики?

– Верно!

Она решительно отмела их уговоры:

– У меня приказ!

Сидевший рядом с майором капитан протянул ей кружку:

– Тогда выпей с нами и тост скажи. Капрон у губ тебе позволит это сделать!

Степанова взяла кружку со страхом, но отступать было поздно:

– Я выпью за вас, мужики! Чтоб вернулись живыми к матерям, женам, детям и любимым.

Кое-кто опустил голову, а майор глухо спросил:

– Что же ты за себя пить не хочешь? Или уже мужиком себя перестал считать, попав на войну эту бестолковую?

– Я не уверен, что вернусь. Вы идете в бой в открытую, всегда на людях, а мои бои тихие, не заметные. Погибнуть я тоже могу не заметно. За вас, мужики! – Выдохнув воздух, лихо залила в себя разведенный спирт. Незаметно вздохнула и сказала: – Извините, ребята, пойду перекушу. Я сегодня только завтракал. Если засну, не заглядывайте. Силаев знает. Я на тебя надеюсь, капитан.

– Заметано, Искандер! Отдыхай! Ты сегодня хорошо поработал.

Прапорщик сгреб со стола горсть урюка и ссыпал ей в карман. Сказал остальным:

– Мужики, отрежьте парню сала с хлебом, что я, зря его с Украины вез? Искандер должен попробовать сало, приготовленное моей жинкой. – Через несколько секунд протянул бутерброд. Хлопнул по плечу: – А вот за птичку спасибо! Люблю куриц!

Борис захохотал:

– Это не курица, а индюшка! К тому же дикая!

– Не все ли равно? Птица и есть птица!

Марина скрылась в своем уголке. Задернув брезент и сдернув маску, принялась за еду. Чувствуя, как спирт, выпитый на голодный желудок, начинает расслаблять мозг. Она торопливо жевала, надеясь хоть немного ослабить действие алкоголя. Не привыкший к такому издевательству организм в пять минут стал пьяным в дупель. Степанова с трудом соображала, что она делает. Доела кусок индейки и перловку. Немного посидела, а затем попросила у гомонящих офицеров, стараясь, чтоб голос звучал трезво:

– Мужики, дайте воды!

Голос Бориса спросил:

– Может еще спиртика?

– Мне достаточно.

Сквозь брезент просунулась рука Силаева. Она узнала ее по татуировке между большим и указательным пальцами, идущую вдоль руки – “Рязань” и тюльпан. Вода была холодной и приятно остужала горло:

– Спасибо, Костя. Не в службу, а в дружбу, котелок помоешь?

– О чем разговор? Конечно помою! Давай! Ты спать?

– Устал! Да еще спирт этот! Давно не пил. Лучше лягу.

Она разделась и легла. Под шум голосов спокойно заснула. Мужчины сидели долго. Вспоминали о доме, о погибших друзьях и знакомых. Начали расходиться уже за полночь. Десантники ушли, поблагодарив за приглашение и пообещав, что “в долгу не останутся”. Осколков, которому спирта потребовалось совсем немного, чтобы свалиться, мирно спал на кровати. Фатеев и Силаев поставили кровати на место. Заметив, что старший лейтенант едва держится на ногах, более крепкий к выпивке капитан вздохнул и посоветовал:

– Отдыхай, Миша! Я тут все сам уберу.

Парень благодарно поглядел, кое-как разделся и упав на кровать, мгновенно вырубился. Константин перемыл опустевшие котелки, сложив в лоток с ароматной подливкой из мясного сока остатки перловки. Начал собирать грязную заляпанную газету с костями и крошками, чтоб выбросить. Из-под нее выскользнул листок бумаги. Плавно опустился на пол. Капитан нагнулся и вздрогнул: на него смотрело красивое лицо незнакомого парня с усами. Он поднял рисунок и поднес поближе к свету. У парня на плечах были нарисованы капитанские звездочки.

Силаев аж протрезвел. Оглянулся на спавших приятелей, затем на завешенный брезентом угол. Его подозрения начали принимать определенную форму, догадки превращались в факты. Он сходил и выбросил газету в мусорницу возле палатки. Выкурил сигарету, пытаясь привести мысли в порядок. Затем вернулся в палатку. Внимательно посмотрел на спавших приятелей. Убедившись, что они спят, он на цыпочках подкрался к брезенту и, махнув рукой на обещание, сунул голову внутрь каморки.

Сначала он ничего не видел, но мало помалу глаза привыкали к свету. Костя обмер: на постели спала девушка с обгоревшей фотографии. Правда, косы теперь не было и светлые волосы доставали лишь до плеч. Правая рука откинута в сторону, на безымянном пальце тускло светилось обручальное кольцо. Лицо разрумянилось от сна и выпивки. Ей было не больше девятнадцати. Мужчина с трудом заставил себя уйти. Поправил брезент и подошел к столу. Взял в руки карандашный рисунок. Долго всматривался в лицо незнакомца. Теперь он знал, что это погибший капитан Степанов, а юная женщина за брезентом – его жена.

Силаев тяжело вздохнул. Свернул рисунок на четыре части и спрятал во внутренний карман куртки. Для себя решил: тайны Искандера он не выдаст и даже ей не скажет, что все знает. Разделся, выключил свет и нырнул под одеяло. Но заснуть долго не мог, постоянно перед глазами стояло девичье лицо с разметавшимися по изголовью волосами. Тоненькая рука с кольцом. Хотел встать и еще раз взглянуть на нее, но заворочался пьяный прапорщик. Осколков встал и направился к ведру с водой. Долго пил, потом снова лег. Капитан не был уверен, что Виталий крепко заснул и воздержался от визита. Заснул лишь под утро.

Марина проснулась, когда они все еще спали. Осторожно оделась и выбралась из палатки. Дошла до блокпоста и долго стояла, разглядывая горы в дымке. Солдаты искоса смотрели на нее, не решаясь сказать, что тут стоять не положено. Затем вернулась назад. Офицеры встали и бродили по палатке. Когда вошла Марина, они поздоровались и дружно вышли, дав ей возможность спокойно привести себя в порядок. Позавтракав, старший лейтенант и прапорщик ушли на службу. Силаев задержался, подшивая свежий подворотничок. Посмотрел в сторону брезента и спросил:

– Искандер, ты когда на новое задание уходишь?

Из закутка донеслось:

– Скоро. В начале следующей недели за мной приедет человек. Но это между нами.