Текст книги "Защитница. Киррана-1 (СИ)"

Автор книги: Любовь Черникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– С самого детства, – снова выпалила Кира, не отрывая рук ото рта.

– Это Каррон научил тебя основам рукопашного боя?

– Да!

Охотница резко вскочила на ноги, опрокинув стул. Недопитое вино лужицей

растеклось по столу и закапало на пол.

– Хочешь меня убить? – Пасита особенно радостно улыбнулся, задавая этот

вопрос.

– Очень! – резала правду-матку Кира, совершенно не в силах с собой совладать.

– Ты меня опоил?! – возмущенно воскликнула она.

– Да. Но ничего такого. Просто вино откровения.

– Но... Ты же и сам его пил?

– Пил, – согласился Пасита.

– Но, почему?

– Во-первых, оно мне очень нравится на вкус. Прекрасное вино! Ну и, конечно,

чтобы усыпить твою бдительность. Как ты его находишь?

– Вкусное, – буркнула Кира. Ответы срывались с уст раньше, чем она успевала

осмыслить, будто прорвало плотину. Собрав волю в кулак, задала вопрос:

– Оно не действует на Защитников?

– Еще как действует, – Пасита рассмеялся.

– Зачем ты меня позвал? – поспешила спросить Кира.

– Хотел удостовериться, что ты и взаправду дочь Каррона.

– Откуда узнал? Зачем я тебе?

Пасита уже вынул маленький пузырек из кармана, быстро проглотил

содержимое, прежде, чем ответить на вопрос. Зажмурился, схватившись за край стола.

Издав рычащий звук, помотал головой, передернулся и утер лицо руками. Немного так

постоял, а затем открыл смеющиеся глаза, в которых блестели слезы. Когда он ответил,

его голос прозвучал несколько хрипло:

– Дрянная девчонка! Испортила игру раньше, чем я успел насладиться ею

сполна. Есть некая острота ощущений, когда ты вынужден говорить только правду, – он

опустился на стул. Кира видела, как по его виску ползет капелька пота, – Жаль, что

противоядие никогда не бывает такими же сладким, как яд, – он снова улыбнулся, но

выглядело это несколько натужно. – Впрочем, для тебя игра еще не окончена.

Он снова встал, лениво поднял упавший стул и приставил его к столу. Взяв за

плечи Киру, мягко усадил обратно. Не убирая рук, спросил:

– Когда ты научилась входить в боевой транс?

– Что? – опешила Кира, думая о пальцах обжигающих плечи. Хотя как она могла

такое почувствовать через плотную куртку?

– Там у купален ты вошла в боевой транс. Когда у тебя проявились способности?

– Я не знаю, о чем ты!

– Хм... Ты не можешь солгать. Похоже, это и правда случилось впервые, – он

отпустил ее, а затем вынул из-под стола другую бутыль. Наполнил свежие кубки и один

протянул Кире.

– Обычное. Можешь пить без опаски. Оно тоже весьма недурно на вкус.

Кира покосилась на руку с кубком, как на ядовитую змею.

– Не доверяешь?

– Нет.

Пасита рассмеялся, ничего не ответив.

– А теперь от главных вопросов перейдем к менее важным, но весьма

занимательным.

Его взгляд опять приобрел то особое выражение, которое было ушло. По телу

побежали ледяные мурашки.

– Ты невинна?

– Да! – снова против желания ответила Кира.

– И почему я не удивлен? – рассмеялся Пасита. – Такая опасная и такая наивная,

– он рассматривал ее, будто редкого, но забавного зверя, отчего Кира сидела, как на

иголках. – Подозреваю, те, кто пытался увести тебя в ночь Киаланы, получали на орехи.

Кира смолчала, но, покраснев до кончиков волос, припомнила, как три зимы

назад отделала дерзкого приставалу, который приехал в гости к родственникам из

соседней деревни. Свои и подавно не рисковали. Даже Микор.

– Знаешь, Кира, – внезапно посерьезнел Пасита. Показалось, что из его голоса

впервые исчезла издевка, – тебе лучше уйти, – он поймал отблеск удивления в ее

глазах. – Мне надо подумать, а ты – сильно отвлекаешь. Ступай. Можешь не бояться,

Мордан и Харила более не станут тебя преследовать.

Кира, не веря своим ушам, медленно поднялась. Осторожно направилась к

двери, каждое мгновение оглядываясь.

– Убирайся! – внезапно рявкнул Пасита, ударив по столу. – Ты наводишь меня на

дурные мысли!

Кира стремглав выскочила наружу, почувствовав спиной волну жара. Быстрыми

шагами пересекла площадь и, лишь завернув за угол крайнего дома, позволила себе

слабость и побежала. Она бежала так быстро, что за несколько минут оказалась возле

своего дома, миновала его и остановилась, только оказавшись среди овинов. Протопав

на нетвердых ногах еще пяток шагов, Кира схватилась ладонью за занозистую стену.

Начал бить кашель. Желудок поднялся к горлу, и Кира не стала ему противиться

– пусть выйдет ядовитое пойло. Сладкое и коварное, как речи змея Паситы.

Очистив организм и отдышавшись, она проследовала дальше к сеновалу. Упала

без сил и пролежала так, наверное, целый час. Когда восстановилось присутствие духа,

с неба уже смотрели звезды. Кира медленно поднялась и побрела в сторону дома.

Глава 13

Девчонка, наконец, ушла. Пасита, тяжело дыша, оперся на край стола. Что это с

ним творится? Сила взбунтовалась и чуть не вышла из под контроля. Так бывало, когда

он только учился ею управлять. Впору из избы перебираться в пещёру.

Вспомнилась пустая келья в Северной башне. Каменные стены, пол и потолок.

Каменная же лежанка, застеленная одним тонким шерстяным одеялом – камеры у

заключенных, порой бывают уютнее. Собственный огонь Защитнику не страшен, а

вот от дыма горящего барахла запросто можно задохнуться.

Махаррон ворвался, как раз в тот момент, когда Пасита пытался сбить

пламя со своей скромной постели. Позади него маячил дядя.

– Я же говорю, слишком много силы и совершенно нет самоконтроля, –

Махаррон был раздражен. Впрочем, как и всегда, когда дело касалось Паситы. –

Затолан, твой племянник, попросту избалованный мальчишка!

– Настоятель, я медитирую каждый день! – слабая попытался оправдаться

пропала втуне.

– Курсант Пасита тин Хорвейг, вы снова забываетесь!

– Простите, Настоятель. Я буду лучше стараться, – ответ прозвучал

достаточно смиренно.

– Хочу в это верить.

Пасита так и застыл, почтительно склонив голову, пока дверь за

Настоятелями не закрылась. Прошло больше пяти минут, прежде чем он медленно

поднял глаза. В них снова плескалось пламя. Пасита напрягся и зарычал,

высвобождая свою мощь. Подпитывая её яростью, незаслуженными обидами, и

просто радостью, от того, что решился на этот бунт. Маленькая клетушка

наполнилась ревущим пламенем, языки которого в поисках пищи бессильно лизали

каменные стены.

В дверь кельи робко постучали. Вряд ли это вернулись Настоятели.

– Входи! – Пасита тяжело дышал, но чувствовал себя на удивление хорошо.

– Сосед, с тобой все в порядке? – Гарой сунул нос внутрь и оглядел слегка

оплавившиеся стены, дверь защищал артефакт, потому она осталась невредимой.

Глаза сокурсника округлились, когда взгляд переместился на тин Хорвейга и замер на

обнаженном, покрытом пятнами копоти теле.

– У тебя найдется лишняя одежда?

Гарой быстро закивал и исчез, даже не затворив за собой дверь.

В тот раз это помогло. Спасло от перенапряжения. Отпустив силу на волю, он

сумел с ней договориться. Это повторялось время от времени, пока он не обрел над ней

контроль. Стало хватать и регулярных медитаций. И вот сегодня, впервые за долгое

время, Пасита почувствовал, как вновь возросла его мощь. Неужели это реакция на

девчонку?

***

Кира открыла глаза, с удивлением обнаружив, что уже наступило утро. Во рту

стоял неприятный привкус, вдобавок слегка мутило. Вчера, вернувшись домой, она

думала, что не сможет сомкнуть глаз, но тяжелый липкий сон без сновидений

мгновенно затянул в свои объятья.

Поднявшись, Кира поняла, что даже не разделась. Быстро скинув охотничий

наряд и сапоги, натянула льняную домашнюю рубаху – грубую, но просторную. И, как

была, босая вышла на двор. Стоя на крыльце потянулась, смывая скверну, окунула лицо

в холодную воду, набранную загодя в ушат для умывания. Стало немного легче.

Распрямившись, сделала несколько движений, разминая одеревеневшие, после

вчерашнего бешеного бега мышцы. Прислушалась к ощущениям. Странно, но есть не

хотелось, хотя и пошли третьи сутки с тех пор, как у неё во рту и маковой росинки не

было, не считая отвара, которым её поила знахарка, да чудесного на вкус вина

откровения.

Вернувшись в избу Кира напилась колодезной воды и, прихватив гребень, снова

вышла наружу. Расплела косы, некоторое время наслаждалась ощущением свободы,

позволяя легкому ветерку ерошить волосы. Затем, перекинув русую гриву на одну

сторону, тщательно заработала гребнем, полностью сосредоточившись на процессе.

Утренняя прохлада приносила ощущение обновления, потихоньку выветривая дурноту.

Вокруг стояла поразительная тишина. Безмятежность нарушали только ленивые

крики петухов да щебет птах. Матери тоже нигде не было видно. Наверное, погнала

Буренку на выпас, да разговорилась с соседкой.

Закончив причесываться, Кира отложила гребень. Поднялась и откинула волосы

за спину, вздрогнув от неожиданности. Во дворе на старой колоде, что стояла у самого

тына сидел Защитник Пасита.

– Доброе утро, Кира охотница! – он улыбнулся во все тридцать два зуба. Возле

колоды прямо на земле стояла корзинка, прикрытая белой тряпицей. – Я и не

рассчитывал на такое прелестное зрелище, когда шёл сюда.

Кира смутилась, мигом пожалев, что скинула охотничий наряд. Она

почувствовала себя беззащитной под его обжигающим взглядом в одной лишь

домашней рубахе. Странно, такого ощущения не было, даже когда она дралась с

Морданом и Харилой обнаженной на берегу купален.

– Да ты, никак, язык проглотила? – принялся подтрунивать Пасита.

– И тебе доброе утро, Защитник, – едва выдавила Кира.

– Я не стал будить. Решил подождать, пока сама проснешься. Теперь вижу,

правильно сделал. – Кира от возмущения не нашлась, что ответить. Он, что заходил в

дом и видел её спящей? Осознавать это было неприятно. Пасита тем временем выдал

неожиданное:

– А скажи-ка, красавица, куда это ты собралась?

– О чем ты, Пасита Защитник? – на лице Киры отразилось искреннее

непонимание.

– Мне одна ночная птица напела, что охотница хочет сбежать из деревни. В

лесной избушке, в загоне её ждет лошадка. Я не поленился подняться пораньше и

проверить. И не наврала ведь птаха. Лошадь там и правда нашлась, да ещё какая! Под

стать хозяйке. Да и в дорогу собрано, даже корзинка со свежими пирожками имеется.

Кира без труда узнала работу Лютобора. Лучше него никто не плел в деревне.

Пасита сунул руку под тряпицу и вынул пирожок. Понюхал и откусил сразу

половину:

– М-м! С мясом. Вкусные. Хочешь?

– Нет, спасибо, – хмуро ответила Кира, чувствуя, как просыпается голод, – со

вчерашнего дня ещё сыта.

Пасита рассмеялся, памятуя, что девчонка так и не съела ни крошки.

Кира же судорожно соображала, как Защитник узнал? Но ведь она не

собиралась бежать, по крайней мере пока. Неужели Люта её не так понял? Или заранее

приготовился, предполагая, что ей понадобиться уходить немедленно? Защитник

пристально смотрел, молча дожевывая остатки пирожка. И снова его взгляд не сулил

ничего доброго. Закончив, он произнёс:

– Ты помнишь, что я сказал в первый день? За непокорность расплатятся, те кто

рядом. Те, кто дорог.

– Что ты сделал с Лютобором?!

– Так вот кто тебе помог собраться в дорогу? – усмехнулся Пасита к ужасу Киры.

– А я, грешным делом, решил, что все устроил тот лютый пес, – пошутил он. – Сущий

волчара! Хотел огреть его плетью, так тот увернулся, шельма!

– Туман!

– А ты ловко сдаешь друзей. Никакого вина откровения не нужно, – продолжал

потешаться Защитник. – Не переживай, пес убежал. Он не дурак. Понял, что со мной

ему не тягаться.

Кира сжала кулаки, ноздри раздувались, глаза метали молнии. Она едва

сдерживалась, чтобы не наброситься на Паситу.

– Глаза горят. щёки пылают. Ай-да чудесное зрелище! Ты, как утренний морозец

в марте! – Пасита внезапно оказался подле Киры, так близко, что она отшатнулась.

Протянув руку, взял прядь волос, медленно пропустил сквозь пальцы, наслаждаясь

ощущениями. А затем шагнул ближе и, схватив целую горсть, поднес к лицу. Ноздри

втянули воздух, он буквально зарылся в волосы носом. Кира оцепенела, наблюдая за

этим действом и не смея пошевелиться.

Скрипнула калитка, нарочито громко лязгнув засовом – то вернулась Анасташа.

– Доброго утречка, Пасита Защитник! – она низко поклонилась.

Пасита поднял голову и, нехотя, выпустил из рук волосы.

– И тебе поздорову, Анасташа! Видишь, – добавил он, обращаясь к Кире, – твоя

мать знает, что такое хорошие манеры.

Мысленно он отметил: не дурна собой, пожалуй, краше дочери будет. А голову

держит, что княжна иль королева – оставили отпечаток годы проведенные рядом с

Защитником. Он и не сомневался, что Каррон и не смотрел на других женщин, памятуя

легендарную верность тин Дарренов.

Кира промолчала, скрипнув зубами. Анасташа подошла и встала с дочерью

рядом, на её лице застыло настороженное выражение.

– Чем обязаны такому высокому гостю? – учтиво спросила она.

– Произошло некоторое недоразумение. Но, надеюсь мы поняли друг друга. Не

так ли, Киррана тин Даррен? – припечатал он без улыбки.

Киру обожгло ледяным взглядом. От звука собственного имени она растерялась.

Его ни разу в жизни ещё никто не называл при ней вслух. Пасита направился к выходу,

по пути прихватив корзинку с пирожками. У самой калитки он обернулся:

– Ах, да! Жду тебя сегодня сразу после полудня на площади. Будь верхом и не

запаздывай, – выйдя за ворота, Защитник пешком направился по улице, что-то

насвистывая.

– Да что же это творится? – Анасташа была белее мела. – Чего он пристал? И

почему так к тебе обратился? – последний вопрос она задала шепотом.

– Мама, я давно все знаю! – притворство разозлило Киру. Анасташа поджала

губы, но ничего на это не ответила. – А теперь и он тоже узнал! – Кира почти плакала,

сказалось напряжение последних дней.

– Киалана Заступница! – Анасташа прижала руки к лицу. – Да как же это? Да

откуда?

– Я сама ему все рассказала, – всхлипнула Кира, но сдержалась.

В стойле била копытом Полночь. В сторонке у стены обнаружились аккуратно

сложенные вещи: котомка с провизией, свернутое одеяло, упакованные в кусок холста

и плотно увязанные конопляной веревкой мелочи, необходимые в дороге. Добротно

собрал её Лютобор, ничего не забыл. Кира сглотнула, неужели снова Люта и Ламита

попали под удар? Зачем её позвал Защитник? Уж не для того ли, чтобы при ней

наказать помощников? И почему обратился полным именем? Киррана тин Даррен.

Звучит непривычно и благородно. Имя не для деревенской девчонки. Не для неё, не

для Киры...

***

Пасита едва добрался до дома. Сартог его дернул пойти пешком. Кто бы знал,

чего стоило показное спокойствие. Сначала он хотел забрать девчонку сразу с собой, но

вовремя понял, что тогда придётся медитировать до обеда. Пришлось послать Мордана

к Матрене, чтобы та сделала ему целебного отвара. Что же происходит?! Давно сила не

вела себя так странно. Когда он рядом с этой девчонкой, она так и стремится вырваться

наружу, подхлестывая сразу все потаенные желания и эмоции. А ведь именно сейчас,

как никогда нужен полный контроль, чтобы совершить задуманное.

То, что Кира дочь Каррона тин Даррена и внучка Великого Махаррона, ещё не

означает наличие у девчонки силы. Но вдруг Мордану и правда все показалось со

страха, или на пьяную голову? Чтобы это узнать наверняка потребуется Церемония

Определения, только в этом случае Киррана сможет обучаться в Ордене и стать хотя бы

курсантом, не говоря уже о получении ранга Защитника. Для церемонии же нужно

согласие Настоятелей, а они его точно не дадут без настоящих доказательств. Впрочем,

клятвы на Кодексе будет вполне достаточно.

Кодекс – древний артефакт, умеющий распознавать правду и ложь. Положим

сам-то, Пасита, уверен, Киррана обладает потенциалом. Да и его собственная сила

просто кричит об этом, но своими глазами ведь не видел? А значит, Кодекс покажет, что

он лжет. Нужно заставить девчонку проявить силу у него на глазах: «Подозреваю, это не

будет просто». Тем более, что, по словам самой девчонки, такое случилось впервые. Это

подтвердило и вино откровения. Учитывая полное отсутствие опыта, Киррана не

сможет просто по своему желанию обратиться к силе.

После таких размышлений, а так же прочистившей мозги и успокоившей

медитации, в голове Защитника созрел план.

***

Слухи быстро разносятся по деревне. Кто-то видел, как из дома Анасташи

выходил Защитник. Сказал одному, тот – другому. Любопытные глаза следили, пока она

не спеша ехала по улице. Солнце едва отклонилось, от зенита, когда Кира верхом на

красавице Полночи прибыла к дому Защитника. Не смотря на теплую погоду, она была

одета в застегнутый до самого верха охотничий наряд. Две тугие русые косы падали на

грудь. За спиной привычно разместился лук, на поясе – нож Каррона: «Или же

Паситы?». От этой мысли стало как-то неприятно. Не было только, бегущего следом,

Тумана. Пес сам пришёл домой незадолго до полудня, и Кира посадила его на привязь.

Защитник выехал навстречу. Поодаль следовали присмиревшие Харила и

Мордан. Они ничего не сказали, лишь сверлили её нехорошими взглядами. Охотница

тоже не стала с ними здороваться. Много чести.

– Ты вовремя. Поезжай следом, – сухо кинул Пасита, развернув коня. На рысях

маленький отряд выехал из деревни.

– Мы направляемся к купальням? – спросила Кира, когда Пасита свернули на

тропу с дороги. Обычно мужчины тут не ходили, а если нужно было пройти мимо,

использовали другую дорогу, чтобы не нарушать негласного правила.

Пасита ничего не ответил, а через пару минут они и правда остановили коней на

берегу водоема, к счастью никого не потревожив.

– слезай, – кинул Пасита и спешился, хлопнув по плечу Ярого. Конь отошёл в

сторону, где его привычно поймал один из тин Шнобберов и привязал рядом с

прочими.

– Мордан, поди сюда. У тебя есть возможность поквитаться, – заметив легкую

растерянность приспешника, Защитник добавил: – Или ты передумал?

– Не передумал, – мрачно буркнул тот, скидывая куртку. За ней стянул через

голову рубаху, оставшись обнаженным до пояса.

– Портки не забудь, – подтрунивал над братом Харила, – вдруг снова решишь

искупаться.

– Я не вижу, чтобы ты захватил с собой шлем, или хотя бы шапку потолще, – не

остался в долгу Мордан.

Защитник осклабился, его повеселила эта перепалка. Давненько братья тин

Шноббер не получали отпора. Волнуются, или боятся опозориться? Девчонка

растеряна, вон как озирается. Не знает что делать.

– Я готов, Пасита, – Мордан расслабленно подошёл и встал напротив Киры.

Широкий, коренастый, с волосатой грудью и бугрящимися мышцами. Впрочем,

успевший нагулять небольшое брюшко.

– Ну, чего стушевалась? – Пасита тепло улыбнулся Кире. – Бей его.

– Как бить? – удивилась охотница, и Защитник делано вздохнул.

– Руками бей. Ногами. Или ты его, или он тебя. А ты, – он обратился к Мордану, –

если победишь, она – твоя.

Лицо Мордана расплылось в хищной улыбке. Он уже понял, что сила к девчонке

не явится по первому зову. А ведь только это его тогда и остановило. А то, что она его в

тот раз в воду забросила, так то – чистая случайность. Не более. Не ожидал он от

голозадой девки такой прыти. Теперь же, когда он в полной боевой готовности, да под

прикрытием Защитника, вряд ли той удастся его одолеть.

– Иди сюда, цыпленочек, – он поманил охотницу пальцем, – или лучше

разденешься, и я тебя просто отшлепаю. Не будем портить тебе личико.

– А ты подойди и попробуй! – разозлилась Кира, стянув со спины лук и отбросив

в сторону. Сейчас он будет только мешать. Подумала мгновение и тоже скинула куртку,

вызвав одобрительное улюлюканье и шквал плоских шуточек. Внезапно накатило то

самое ощущение ледяного спокойствия. Ох, не раз она желала встретится с этими

выродками сартогской собаки на лесной тропинке. Ведь знала, что справится. Она чуть

согнула колени, привычно принимая боевую стойку, будто готовясь к схватке с

Микором.

– Стоять! – рявкнул Пасита и соперники вздрогнули. – Нож мне отдай. Не нужен

он, – Кира помрачнела, но расстегнула ножны. Протянула клинок рукоятью вперёд, не

отводя глаз от Мордана. Защитник взял нож, но прежде неожиданно погладил её

пальцы. Кира вздрогнула и на миг перевела взгляд. Этим не преминул воспользоваться

Мордан. Он сорвался с места и одним прыжком оказался рядом, одновременно нанося

удар под дых. Видимо, и правда не хотел лицо испортить.

Кира увернулась. Не так быстр был Мордан, как сам думал. Гибкой лозой

проскочила под его руками, подставила ногу и, почти нежно, подтолкнула в спину.

Мужчина полетел вперёд, загребая сапогами камни. Устоял, но не надолго. Когда

повернулся, разозленный, то тут же схлопотал удар ногой в грудь и следующий – уже в

голову. Кира его пожалела. Странно было бить во всю силу. ещё не верила, что бой

настоящий. Но и этого хватило, чтобы бугай упал на четвереньки, и принялся ловить

ртом воздух. Да и в ушах у него явно звенело – вон как башкой крутит. Ударь она

сильнее, то и сознание потерял бы. Видно, что не такой лоб чугунный, как у братца.

Харилу она тогда люто приложила. Не на жизнь дралась, на смерть.

– Ах ты!..

–Харила рванул на помощь, но ему преградил путь Пасита:

– Рано, – остановил строгим окриком.

Мордан, тем временем, поднялся. В темных глазах плескалась ярость. «Теперь

будет в разы осторожнее», подумала Кира, но не испугалась. Если бой выйдет честным,

то она непременно выиграет. Ну а нет, то ей все равно никто не поможет. Пасита, что

захочет, то и сделает: «Вона, как смотрит, что волк на мясо».

Мордан и правда стал внимательней. Подходил медленно, то и дело дергаясь в

обманных движениях. Наконец, нанес удар. ещё один, и ещё. Кира без особого труда

увернулась от пудовых кулаков. Отклонилась назад, кувыркнулась, а затем сразу

ринулась навстречу. Заученным движением перехватила руку, отметив, что та слишком

толстая – как следует не ухватишь, и уже сама полетела на траву. Опьяненный

сиюминутной победой Мордан, с рычанием, навалился сверху. Точнее хотел

навалиться, но в последний момент Киррана извернулась ужом и выскользнула из-под

его туши. Она уже поняла, что пощады не будет, и её просто измотают. В конце-концов,

какой бы ловкой она не была, каким бы штукам не научил её Каррон, Мордан и Харила

попросту сильнее. А ведь здесь ещё и Пасита. Что будет, если и он вступит в схватку?

Кира со спины оседлала противника, обхватив ногами. Мертвой хваткой

вцепилась захватом в толстую шею и стала душить напрягая все силы. Мордан обеими

руками пытался оторвать её руку от своего горла. Но ему уже было не хорошо. Все на,

что его хватило, это перекатиться на спину. Он стал бить назад головой, насколько

позволял захват. Силы у Киры тоже кончались, и пару раз ему удалось чувствительно её

приложить затылком в грудь. Кира заорала от боли, но не разжала хватку.

– Пора! – коротко скомандовал Защитник и Харила с радостным рыком кинулся

вперёд. Схватил охотницу за плечи, одним рывком оторвал от брата, попросту

отшвырнув в сторону, как котенка. Кира с трудом поднялась на четвереньки. В глазах

двоилось – при падении, она сильно стукнулась головой о камень. На землю упало

несколько капель крови. В пяти шагах, кашляя, с трудом поднимался Мордан. Все же

она его хорошо придушила. ещё чуток, и тот потерял бы сознание, выбыв из схватки.

Тень закрыла солнце, Кира подняла взгляд.

– Ну же! Давай! – шептал тихонько Пасита, пытаясь рассмотреть в глазах

девчонки отблески пламени или пелену мороза.

– Попалась! – пробасил Харила, возвышаясь над ней подобно скале у купален. –

Пасита, девчонка моя! – победно рыкнул он, явно радуясь, что превзошёл брата. – Иди

сюда. Дядя Хари тебя не обидит, – он нагнулся и протянул ручищу, покрытую рыжими

волосами. Кира почему-то отметила, что у него короткие пальцы. Робко улыбнувшись,

медленно подала свою.

Улыбка бугая стала шире, как вдруг рука девчонки резко распрямилась. В глаза

полетела земля. Харила дернулся и, с утробным ревом, начал их тереть. Охотница

вскочила, нанося ослепленному противнику удары руками и ногами, которые, впрочем,

мало чем ему вредили.

– Надо же! – удивился Пасита, – а подлые приемы ей не чужды. Этому её тоже

научил Каррон? С каким-то затаенным удовольствием он следил, как девчонка с

поразительной аккуратностью технически верно воспроизводит один за другим приемы

базового курса рукопашного боя, что преподают в Ордене. Хоть сейчас можно зачет

сдавать. Это пригодится. Больше времени можно будет уделить грамоте и наукам.

Мордан присоединился к брату, и теперь уже на Киру обрушился шквал

нешуточных по силе ударов, но пока той удавалось уворачиваться или парировать на

излете, изредка атакуя в ответ.

– «Волчьи зубы», «трава в поле», «молотобоец», – Пасита перечислял легко

узнаваемые движения. – «Молотобоец» не стоило. Не подходящий противник, – он

отметил, что Кира избегала любых приемов, для которых у неё был недостаточно силы.

Молодец! Учится на своих ошибках, такие обычно дорого обходятся. Внезапно девчонка

тин Даррен хитро извернулась, и братья налетели друг на друга. – Угу, «серпантин».

Самое время, – согласно кивнул Пасита.

Тяжелый кулак Харилы, просвистев на волосок от щёки, пришёл прямехонько

брату в челюсть. Тот, клацнув зубами, отлетел и упал на спину. Вставать он явно не

торопился, а по сему Кира, не теряя времени, пошла в атаку. Она уже очень устала. По

лицу струился пот, костяшки пальцев в кровь сбиты, а пробить толстую кожу Харилы так

и не получалось. Тупая боль поселилась в том месте, которым она приложилась о

камень. Было трудно дышать, скула горела огнем – пару раз до неё дотянулись.

Охотница охнула, когда кулак врезался в ребра и мысленно вознесла мольбу Киалане:

«Только бы не треснули». У Харилы очень длинные руки, и он гораздо тяжелее брата.

Собственно, только поэтому удалась её хитрость, хотя она сильно рисковала. Если бы

удар достиг цели, то она бы больше не встала. Нужно сменить тактику и скорее: «Керун,

помоги!».

Кира прыгнула вперёд.

– Попалась! – Харила радостно осклабился, прижимая к себе оказавшуюся у него

на руках девушку. Кира сделала вид, будто хочет вырваться, отклонившись назад,

вынуждая подхватить ещё крепче. А затем, размахнувшись, послала свое тело снова

навстречу, со всей силы вперёд, одновременно выпрямляясь в струну. Как будто

собиралась через него перепрыгнуть: «Только бы получилось!». Может у неё ничего бы

и не вышло, но помогла случайность. Или Керун услышал её мольбу, но Харила для

равновесия сделал шаг назад и оступился. Споткнувшись, он завалился навзничь,

выпустив из рук Киру. Вместо того, чтобы отскочить подальше, она его оседлала,

придавив коленями к земле, что есть мочи. Харила больше не сопротивлялся. Похоже,

при падении он сильно ударился, естественно, с её помощью. Или же его затылок не

так крепок, как чугунный лоб? Вцепившись в рыжие волосы руками, охотница стала раз

за разом бить его башкой о каменистую землю, надеясь, что Мордан ещё не поднялся.

Пасита разглядел, как земля у Харилы под головой окрасилась красным.

Интересно, не прибила ли его девчонка? Мордан только-только очухался и спасти брата

уже не успевает, та раньше расколет ему череп. Глядя на эту картину, Пасита внезапно

почувствовал, как по спине бегут мурашки. Победа над ней станет ещё слаще. Он, не

торопясь, направился к Кире.

– Эй! – сказал почти шепотом, но девчонка отскочила в сторону, как дикая

кошка. Встала в низкую стойку, рыская обезумевшим взглядом. Напрасно он пытался

разглядеть в её глазах проблески силы, увидел лишь отражение загнанного зверя.

Мелькнула мысль: «Правильно сделал, что забрал нож». И все-таки, почему не пришла

сила? Ведь девчонка явно устала и на грани. Вон как налилась краснотой щека, завтра

будет огромный синяк. Дышит неглубоко, получила по ребрам как надо. Голова в крови,

но готова и дальше сражаться. От его взгляда не укрылось, как её губы кривятся от боли.

Внезапно девчонка тин Даррен взвилась в воздух: «удар ястреба». И откуда

только взялось столько прыти? Сразу ушла «хвостом лисицы», и, с разворота – «волчьи

зубы», «полумесяц» и… Ого, «ожерелье русалки»! Это уже не из базовых приемов. Ай-

да Каррон!

– Поумерь прыть! – рявкнул Пасита.

До сих пор он с легкостью отражал все её удары, так ни разу не ответив. Одним

молниеносным движением поймал за руку во время очередного приема. Дернул и

прижал к себе так, что она едва смогла дышать. На все попытки освободиться, захват

только становился сильней, отозвавшись в ребрах, к которым теперь прибавилась

острая боль в плече. Кира почувствовала, как губы Защитника касаются уха, обжигая

дыханием:

– А все же ты меня порадовала, Киррана, но мне ты – не противник, –

неожиданно он поцеловал её в шею и оттолкнул от себя подальше. – Закончили!

Кира, не веря в то, что избиение прекратилось, ещё стояла, готовая повернуться

и трусливо сбежать. На большее сил у неё не оставалось.

Мордан уже был на ногах и помогал подняться брату. Оба хмурые бросали на

охотницу злобные взгляды.

– Нечего зыркать, осек их Защитник. Как есть опозорились! А если бы я ей нож

оставил? С завтрашнего дня все вместе станем тренироваться, – он повернулся к Кире. –

Тебя это тоже касается, – увидев протест в глазах, он добавил: – Ты же не станешь

спорить, что это не такая уж большая плата за мир и покой в Золотых Орешках?

– Я правильно понимаю, что не ты, не они не станете никого трогать, если я буду

постоянно с вами драться?

– Нет. Не так. Я обещаю, что мы не станем лезть в жизнь вашей деревни, если ты

будешь проводить со мной много времени. Очень много. Возможно, все твое время, –

увидев в её глазах крайнее возмущение, Пасита добавил с усмешкой: – за девичью

честь можешь не переживать. Пока что. Даю слово.

Кира заскрипела зубами, но кивнула:

– Согласна.

Глава 14

– Пасита, да чего ты возишься с этой девкой? Может мне и правда все

привиделось, – Мордан или уже и сам не был уверен в том, что видел, или очень хотел,

чтобы в это поверил могущественный приятель. Его прямо-таки изводила жажда мести,

выедая изнутри и мешая спать. Слова, брошенные Паситой на берегу, не давали покоя,

превратившись в навязчивую идею. Он должен обладать девчонкой! Ему следует

показать, кто здесь главный. Что это такое будет, если каждая деревенщина возомнит,

что можно так вот запросто кидать наземь благородных тин Шнобберов?

– Пошлите кого-нибудь к Кире. Передайте, что к тренировкам приступим после

праздника Киаланы. Мне нужно время подумать. – Пасита отвернулся от окна и окинул

взглядом комнату. Харила сидел за столом и, не торопясь, жевал поросячью ногу,

препротивно причмокивая и обсасывая жирные пальцы. На его лице царило

умиротворение, будто ничего вкуснее и желаннее этой вот ножки на свете не было.

Мордан же, напротив, стоял посреди комнаты и хмуро смотрел на Паситу. Защитник

легко прочел на его лице, все эмоции.

– Девчонку не трогать. Всем это ясно? – тихо повторил он и, не дожидаясь