Текст книги "Обновлённая любовь (ЛП)"
Автор книги: Лорен Ашер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)
Глава 52
Далия
– Далия! – один из членов команды, Рейна, называет мое имя, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть ее, Ханну и Артура, которые машут мне.
– Кто они? – смокинг Джулиана задевает мою спину, когда он шепчет мне на ухо.
– Они – часть закулисной команды.
– Они нам нравятся? – его акцент на слове «нам» заставляет мое тело покрыться мурашками.
– Да, они нам очень нравятся, – хотя последние полгода я была для них не очень хорошим другом. Они пытались, но мне было проще справиться с депрессией, отрезав себя от той жизни, которая у меня была.
Я дергаю Джулиана за руку и веду его к команде, где меня быстро оттаскивают в сторону и заключают в групповые объятия.
– Мы скучали по тебе! – Ханна, мой визажист с фиолетовыми прядями и пирсингом в языке, визжит, пока Рейна, настоящая Барби из Малибу, не заключает меня во вторые объятия. – Ты не отвечала на наши сообщения.
Я краснею.
– Я…
– Слушала музыку в стиле кантри? – Ханна смотрит на меня знающими глазами.
– Именно так.
– Мы поняли. Мальчики – отстой, – Артур, парикмахер, оценивает мои секущиеся кончики. – Тебе пора подстричься.
– Я уезжаю завтра, иначе я бы спросила, есть ли у тебя для меня время.
– Мы можем остаться еще на несколько дней, если хочешь, – предлагает Джулиан.
– А кто этот красавчик? – Артур осматривает его.
Я не виню его за то, что он был поражен, ведь у меня была такая же реакция, когда Джулиан вышел из моей гостевой спальни в смокинге, сшитом на заказ.
– Я ее парень, Джулиан, – он протягивает руку, но Артур отбивает ее и обхватывает его руками.
– Вы это слышала? – он разворачивает Джулиана и демонстрирует его, как аукционист. – У Далии есть парень!
– Хочешь микрофон, чтобы все остальные на вечеринке знали, что у Далии есть парень? – спрашивает Ханна.
– Парень?
Волосы на моих руках встают дыбом, когда я поворачиваюсь на каблуках и вижу Оливера, стоящего с отвисшей челюстью, с напитком в руке и блестящим обручальным кольцом на безымянном пальце левой руки. Когда-то он казался мне красивым, но теперь я испытываю отвращение от его присутствия.
Я предпочитаю тошноту сердечным страданиям, так что буду считать свою реакцию победой.
Оливия, которая стоит рядом с моим бывшим, одетая в красивое платье из тонкой ткани и потрясающее кольцо с бриллиантом, похожее на то, что было у меня раньше, молча стоит в стороне, хотя я замечаю, как она наклоняет подбородок в мою сторону в знак молчаливого признания.
Джулиан обхватывает меня за талию, успокаивая дискомфорт, проводя большим пальцем по моей бедренной кости. Оливер никогда бы не подумал о том, чтобы успокоить мое беспокойство только потому, что мой бывший попросту не заметил бы его. Да и как он мог, если его внимание всегда было сосредоточено на том, чтобы произвести впечатление на всех остальных в комнате?
Подумать только, ты когда-то сравнивала Джулиана с ним…
Я накрываю руку Джулиана своей и сжимаю ее.
Оливер удивленно смотрит на него.
– Джулиан?
– Оливер.
Острая челюсть моего бывшего сжимается.
– Я понятия не имел, что вы встречаетесь.
– Если бы я действительно получила приглашение, я бы добавила его в качестве «плюс одного».
Его лицо теряет золотистый оттенок.
– Насчет этого… моя мать…
– Вот вы где! – появляется миссис Кресвелл с идеально уложенными светлыми волосами и обманчиво милой улыбкой, а ее муж идет позади нее, набивая рот закусками и глядя куда угодно, только не на жену.
– Далия, – она протягивает руки, которые я игнорирую.
Джулиан издает тихий звук, очень похожий на смех.
Ее руки опускаются по бокам.
– Я так рада, что ты смогла прийти.
– Не сомневаюсь, раз уж вы приняли приглашение от моего имени.
Отец Оливера подавился куском баранины.
Миссис Кресвелл хлопает в ладоши.
– Мы так рады видеть тебя здесь на вечеринке по случаю окончания съемок финального сезона.
– Неужели?
Ее правый глаз подергивается.
– Конечно. Ты – одна из причин успеха шоу.
– Она и есть причина, – огрызнулся Джулиан.
Миссис Кресвелл долго моргает, что так на нее не похоже.
– А вы кто?
– Джулиан Лопес. Мой бывший сосед по комнате и новый парень Далии, – Оливеру удается сдержать смех.
– Уже новый парень? Как быстро.
– Уверен, Оливер может рассказать из первых уст о том, каково это – встретить свою вторую половинку, учитывая, что он обручился и женился в один и тот же час, – Джулиан прижимает меня ближе к себе.
Скорее всего, почувствовав напряжение, миссис Кресвелл подзывает к себе фотографа, пытаясь разрядить обстановку.
– О, отлично. Давайте сделаем фото для газет. Соберитесь все вокруг.
Джулиан отводит меня в сторону, прежде чем срабатывает вспышка, и Кресвеллы замирают в недоумении.
– Скажи хоть слово, и мы уйдем отсюда, – он берет меня за подбородок.
– Ты видел, какое у него сейчас выражение лица?
Он проводит большим пальцем по моей нижней губе.
– Да.
– Ты лучший.
Он отвечает на мою улыбку своей. Срабатывает вспышка, запечатлевая наш интимный момент.
Джулиан заглядывает мне через плечо.
– Оливер ненавидит каждую секунду этого.
– По шкале от одного до десяти?
– По крайней мере, девять.
– Уверена, мы можем сделать что-нибудь получше. Я хочу, чтобы он кричал, плакал и его тошнило одновременно.
– Ты злобная маленькая засранка, но я люблю тебя за это.
– Я покажу тебе злобную засранку, – я хватаю его за лацканы смокинга и тяну вниз, чтобы поцеловать.
Ладонь Джулиана лежит на моей спине, и он крепко прижимает меня к себе, подстраиваясь под мой бешеный темп. Его поцелуй – это страсть и обладание, от которого мое тело покалывает, а голова кружится, когда наши рты сливаются воедино.
Джулиан вкладывает всю душу в каждый свой поцелуй, заставляя меня чувствовать, что меня любят, восхищаются и ценят.
Он – именно то, чего я хочу от партнера, и даже больше, и мне не терпится увидеть, куда нас приведет следующий этап нашей жизни.
– Дерьмо. Где мне найти человека, который бы так меня целовал? – спрашивает Артур, заставляя мои щеки пылать.
Джулиан заправляет прядь волос мне за ухо.
– Я потратил десять лет на поиски, так что желаю тебе удачи.
Артур обмахивается веером.
– Если ты не выйдешь за Джулиана, это сделаю я.
– Скажи еще хоть слово о том, чтобы выйти за него замуж, и увидишь, что из этого выйдет.
Артур поднимает руки вверх.
– Ладно, злобная маленькая засранка. Убери свои наманикюренные коготки, пока никто не пострадал.
Глава 53
Джулиан
Единственный раз, когда я оставляю Далию одну, – это чтобы принести нам выпить. К счастью, в ее окружении есть несколько хороших людей, так что я могу подождать у бара, не беспокоясь о ней.
– Оливер купил дом? – спрашивает женщина рядом со мной.
– Он наконец-то уговорил продавца заключить сделку, и в понедельник мы должны заключить договор, – говорит изящный голос, который, как я полагаю, принадлежит Оливии.
При имени Оливера я навострил уши. Я стараюсь стоять спиной к женщинам, пока слушаю.
– За сколько его продают?
– Восемь миллионов.
– Ты счастливая сучка! – кричит другая женщина.
Оливия смеется.
– Я никогда не думала, что мы сможем найти дом в Пресидио-Хайтс, но однажды мы проезжали мимо, и я влюбилась в угловой участок на Клей-стрит. Оливер пообещал его мне в качестве свадебного подарка.
– Где я могу найти такого мужчину, как он? – восклицает другая женщина, когда я открываю приложение «Dwelling» на своем телефоне и вхожу в систему, используя свои учетные данные администратора. На Клэй-стрит в настоящее время нет свободных объявлений, но здесь всего четыре угловых участка.
– Это тот Эдвардианской эпохи, о котором ты говорила ранее? – спрашивает другая женщина.
– Нет. Тот в итоге передумали продавать. Этот больше похож на европейский стиль.
Мне требуется всего несколько кликов, чтобы найти единственный дом, подходящий под описание Оливии. Я открываю переписку с Рафой и отправляю ему сообщение с просьбой об одолжении.
Рафа: Что тебе нужно?
Я отправляю ему ссылку на «Dwelling» и запрос, на что он отвечает:
Рафа: Дай мне двадцать минут.
Мне не требуется много времени, чтобы найти Далию и ее друзей, поскольку они здесь самые шумные. Пока меня не было, кто-то подтащил один из уличных обогревателей поближе к столику, от которого на четверых падает теплое оранжевое сияние.
– Слава Богу! – Далия берет заказанный мной модный моктейль и выпивает половину.
– Хочешь пить? – я смеюсь и отхлебываю из своей бутылки пива.
– У меня жуткое обезвоживание, спасибо, что спросил, – Далия стучит своим бокалом о мой. – За твое здоровье, – и со вздохом закрывает глаза.
– Что ты делаешь?
– Обманываю мой разум, заставив поверить, что это спиртное.
– Если ты хочешь…
– Нет. Они не стоят того, чтобы портить мой прогресс, – она делает еще один глоток своего напитка, а я подтаскиваю стул и перекидываю свою руку через спинку ее стула.
Ее друзья продолжают болтать о новых шоу, для которых их наняли, и о том, что никто и никогда не сравнится с Далией. Я сижу и наслаждаюсь их общением, которое заканчивается тем, что Ханна, Рейна и Артур о чем-то спорят.
Счастье Далии излучает каждая ее ухмылка, смех и шутка, и для меня большая честь, что она пригласила меня сюда, чтобы посмотреть, как она расцветает на глазах у семьи, которая так старательно пыталась ее уничтожить.
После одной из шуток Артура голова Далии падает назад от интенсивности ее смеха, вызывая взгляды всех, включая Оливера.
Я крепче вцепился в спинку ее стула, глядя на него в ответ.
Наше соревнование взглядов прерывается тем, что в его кармане загорается экран телефона. Он сует руку и вытаскивает его, но при этом хмурится, глядя на экран.
Я наклоняюсь ближе к Далии и шепчу:
– Как ты смотришь на то, чтобы мы объединили наши усилия и вместо этого разыгрывали других людей?
Ее глаза расширились.
– Что ты сделал?
– Я подслушал, как Оливия упоминала о том, что Оливер собирается купить дом в Пресидио-Хайтс в качестве свадебного подарка, – я наклоняю подбородок в его сторону.
Далия поворачивает голову.
– Что значит, дом купил кто-то другой? – кричит Оливер в трубку.
Несколько человек смотрят на него с разными растерянными выражениями.
– Ты обещал, что он мой, – он топает в противоположном направлении, но останавливается на полпути. – Десять миллионов долларов?
Далия задыхается.
– Скажи мне, что это не ты.
Я заправляю выбившуюся прядь волос ей за ухо.
– Мне любопытно, как ты относишься к домам, на архитектуру которых оказало влияние итальянское Возрождение?
– Абсолютно презираю их всеми фибрами своего существа.
– Отлично. Я тоже.
Смех, который льется из ее уст, делает этот дом стоящим каждого пенни.
Она едва успевает перевести дыхание, прежде чем спрашивает:
– Ты действительно купил случайный дом, который мы оба ненавидим, потому что ты слишком мелочный?
– Нет. Я купил случайный дом, который мы оба ненавидим, потому что я слишком влюблен.
По настоянию Далии мы едем на машине обратно к озеру Вистерия, а не нанимаем компанию по перевозкам. Она утверждает, что в доме слишком много ценностей, но я быстро раскусил ее план: она хочет продлить наше путешествие как можно дольше.
Три дня спустя я, зевая, припарковал машины у дома Муньосов. Мы с Далией вылезаем, борясь с сонливостью, пока идем к входной двери.
Я хватаю ее за руку и притягиваю к себе.
– Ты все еще можешь переехать ко мне домой.
– Прости, но мой ответ не изменился с тех пор, как ты спрашивали меня час назад.
– Но я планирую украсить его к Рождеству.
Ее брови приподнимаются.
– Правда?
– Ага. В этом году я устраиваю posada100, а значит, ты будешь помогать.
Она смеется.
– Это справедливо после всего, что ты сделал для меня в День благодарения.
– Из-за всего, что нужно сделать, тебе, наверное, лучше остаться со мной. На неопределенный срок.
Она качает головой.
– Отлично, – я вздохнул. – Я буду уважать твое желание не жить вместе до свадьбы.
– Если только мы поженимся.
Я касаюсь ее носа.
– Это мило, что ты думаешь, что у тебя есть выбор.
Она издала полусмешок, полунасмешку.
– Боже. Что мне с тобой делать?
– У меня есть несколько идей, – я целую тыльную сторону ее левой руки.
– Далия! – Роза выбегает из дома в пушистых тапочках и с головой, полной круглых бигуди.
– Mami.
Роза быстро и крепко обнимает свою дочь, а затем обхватывает меня и выжимает весь воздух из моих легких
Похоже, она простила тебя за инцидент в тюремной камере.
Она отстраняется.
– Ты вернул нашу девочку домой.
– Она сделала выбор сама. Я приехал туда только для того, чтобы отвезти ее обратно.
Роза смотрит на меня блестящими карими глазами, которые так напоминают мне глаза Далии.
– Ты сделал гораздо больше.
Далия отворачивается и проводит рукой по щеке.
– Ты плачешь? – я смеюсь.
Она отталкивает меня, входя в свой дом.
– Я тебя ненавижу.
Некоторые вещи никогда не меняются.
Когда прошлым летом я помог Каллахану Кейну перестроить его дом в практически невозможные сроки, я знал, что когда-нибудь обращусь к нему за услугой, которую он мне задолжал, но не планировал использовать ее от имени Далии.
Мой план может рухнуть и сгореть, но если это поможет Далии получить телевизионную сделку, которая сделает ее на сто процентов счастливой, то я обращусь к человеку, который должен оказать мне большую услугу.
С Каллаханом Кейном трудно связаться. Все мои звонки попадают на голосовую почту, что только усиливает мое беспокойство с каждым днем.
В это время я сосредоточен на своем проекте и готовлюсь к праздникам. Далия помогает мне украшать дом, а я в ответ трахаю ее под рождественской елкой и смотрю несколько серий ее любимой теленовеллы.
Сэм сводит свои звонки к минимуму, что дает мне веру в способности Райдера помочь мне управлять «Lopez Luxury». Я знаю, что он меня не подведет, и все отзывы о нем подтверждают это, поэтому я чувствую себя более уверенно, когда отхожу от дел и начинаю несколько собственных частных проектов с Далией.
Сегодня я второй раз набираю номер Каллахана Кейна, и он берет трубку после третьего звонка.
Чудеса действительно случаются.
– Джулиан Лопес. Чем я обязан этому редкому телефонному звонку?
Я прочистил горло.
– Помнишь одолжение, которое ты мне должен?
– Прямо к делу. Мне нравится. Напоминает мне моего брата…
Я останавливаю его, пока он не начал бредить.
– Ты. Помнишь?
– Почему бы тебе не освежить мою память?
Я постукиваю пальцами по верстаку.
– Я отремонтировал твой дом в обмен на услугу на свой выбор.
– Ах, да. Хочешь, чтобы я соединил тебя с Декланом или Роуэном?
– Я хочу поговорить с тем, кто управляет частью «ДримСтрим» компании «Кейн».
– Ты хочешь поговорить с отделом телевизионного вещания? Зачем?
Я молчу.
– Зачем такому разработчику, как ты… – он обрывает себя и издает подтверждающий звук. – О. Кажется, я знаю, почему.
– Ты можешь мне помочь или нет?
– Конечно, но сначала ты должен ответить на три моих вопроса.
– Какие? – спрашиваю я.
– Эта просьба о встрече с нашим отделом потокового вещания как-то связана с Далией?
– Да.
– Ты влюблен в нее?
– К чему это…
– Отвечай на вопрос, чтобы я понял всю серьезность ситуации.
Este pendejo101.
– Да, я влюблен в нее.
– Отлично. Это значит, что ты сделаешь все, чтобы помочь ей.
– Какой последний вопрос?
– Ты свободен сегодня вечером?
– Сегодня вечером?
– Проблема?
– Нет, – хотя мне придется придумать вескую причину, чтобы отменить планы на ужин с Далией.
– Отлично. Встретимся в частном аэропорту в семь.
Я понятия не имею, во что ввязываюсь, но знаю, что Далия стоит всех проблем, включая терпение Каллахана Кейна и его раздражающего солнечного настроения.
Глава 54
Далия
Телефон загорается, когда Райдер обсуждает график работ по реконструкции Лейк-Авроры.
– Извините, – я выхожу из конференц-зала и отвечаю на звонок своего агента.
– Ты не поверишь, с кем я только что разговаривала по телефону! – визжит Джейми.
Я держу телефон на расстоянии, чтобы защитить свои барабанные перепонки от разрыва.
– С кем?
– «ДримСтрим»!
– Подразделение компании «Кейн»?
– Да! Ты слышала о них?
– Есть ли кто-то, кто о них не слышал?
Джейми смеется.
– Правда. Ну, они связались со мной и спросили, не можешь ли ты принять участие в их шоу.
– Они связались с тобой?
– Я знаю. Я тоже в шоке. Не то чтобы ты не была замечательной, но контракты с «ДримСтрим» огромны. Ты станешь известным человеком, если твое шоу будет снимать такая компания.
Я прислоняюсь к стене, пока у меня не отказали колени.
– Что за шоу они планируют?
– Ну, это самое приятное. Они готовы согласиться на все, что ты хочешь, где хочешь, если только ты позволишь им продюсировать и транслировать его.
– Ты шутишь, – такая сделка кажется слишком хорошей, чтобы быть правдой.
Наверное, потому что так оно и есть.
Нет. Я отгоняю тревожную мысль, пока она не успела разгореться.
Но все же что-то в этой сделке кажется слишком удобным.
Какая разница? Если они позволяют тебе полностью взять на себя творческий контроль над шоу, разве это имеет значение?
Но я не могу не задаться вопросом, как вообще возникла подобная сделка.
– Кто обратился к тебе? – спрашиваю я.
Джейми отвечает сразу же.
– Деклан и Каллахан Кейн.
– Оба?
– Да. Каллахан Кейн занимается консалтингом в «ДримСтрим». Сказал, что узнал о том, что ты готовишь шоу, от местного жителя и знал, что его брат захочет принять в этом участие, поскольку его жена – твоя большая поклонница.
Местного жителя?
Мне требуется не более нескольких секунд, чтобы собрать картинку воедино.
Срань господня. Это действительно происходит.
Должно быть, я произнесла эти слова вслух, потому что Джейми рассмеялась и сказала:
– Да. Так и есть.
Я ударила себя по груди, чтобы заставить легкие снова работать.
– Как скоро мы сможем встретиться с ними, чтобы все обсудить?
Джейми подробно рассказывает о предложении, а я старательно слушаю, мое волнение растет с каждой минутой. Через десять минут она кладет трубку, пообещав прислать мне пересмотренный контракт, как только он будет готов.
Теперь мне нужно найти местного жителя, ответственного за все это, и у меня есть уверенность, что я знаю, где он находится.
Когда я решила вернуться в Лейк-Вистерию, я ожидала, что Джулиан вернется к своей обычной работе в компании, но была удивлена, когда он остался верен своему первоначальному плану. Теперь он работает в офисе всего три раза в неделю, а остальное время посвящает управлению строительством и помощи на объектах.
Кроме того, мы вместе руководим проектом «Дом у озера Аврора».
Я не видела его таким счастливым с тех пор, как… ну, никогда.
Я открываю нашу переписку и отправляю Джулиану сообщение.
Я: Ты все еще на совещании?
Он отвечает всего через несколько секунд.
Первый выбор: Нет.
Я направляюсь в офис Джулиана, останавливаясь только для того, чтобы поприветствовать Сэма, а затем прохожу в личный кабинет и закрываю за собой тяжелую дверь.
Джулиан откинулся в кресле.
– Я думал, мы договорились не видеться до обеда.
Это была отважная попытка, чтобы мы успели закончить столь необходимую работу до рождественских каникул на следующей неделе, но Джулиан разрушил этот план к чертям собачьим, как только вмешался в мою жизнь.
Я отказываюсь от места напротив его стола и сажусь к нему на колени. Его рука обхватывает меня, и я обвиваю его шею сзади, прежде чем прижаться к его рту.
Джулиан застонал, когда я провела языком по его губам, получив в награду легкую дрожь. Его пальцы впиваются в мои бедра, когда он углубляет поцелуй.
Сколько бы раз он ни целовал меня, это всегда похоже на первый раз: пальцы на ногах подгибаются, а позвоночник покалывает.
Через минуту он неохотно отстраняется.
– Как бы я ни любил неожиданные визиты, через десять минут у меня важный звонок.
Я вытираю след от помады, оставленный в уголке его рта.
– Без проблем. Я просто хотела поблагодарить тебя.
– За что?
– Что бы ты ни сделал, это помогло мне заключить сделку с «ДримСтрим».
Его руки напряглись.
– Я не…
Я прижимаю палец к его губам.
– Не лги мне и не разыгрывай карту скромного парня, – я впервые назвала его своим парнем, и шок на его лице оправдал ожидания.
– Парень?
– Не позволяй этому титулу вскружить тебе голову.
– Слишком поздно. А пожизненное членство прилагается?
Я щипаю его за ребра, отчего он вздрагивает.
– Начинай говорить, иначе, – я тянусь, чтобы повторить движение, но он прижимает мои руки к своему бедру.
– Я хотел, чтобы ты приняла решение, которое было бы наилучшим для тебя, а не основывалось на моем влиянии на этот процесс.
– Значит, ты признаешь, что сыграл свою роль?
– Если под «сыграл роль» ты имеешь в виду лишь то, что нужный человек узнал о твоей готовности и заинтересованности в съемках нового шоу, то да. Виновен по полной программе.
Я ударила его по плечу.
– Я так и знала!
– Как ты узнала?
– Ну, это было основано исключительно на догадке, но хорошей, учитывая твою связь с Каллаханом Кейном и то, что ты единственный человек в городе, который знал о том, что я в поисках компании для съемок нового шоу.
Кончики его ушей становятся розовыми.
– Он задолжал мне услугу.
– И ты использовал ее для меня?
– Я знаю, как тебе нравилось иметь собственное шоу.
Кейны редко бывают в долгу, поэтому тот факт, что Джулиан использовал его, чтобы дать мое шоу, значит для меня очень много.
Моя грудь сжимается.
– Не могу поверить, что ты помог мне заключить сделку с «ДримСтрим».
Он сжимает мою голову в своих ладонях.
– Все, что я сделал, – это поговорил с Декланом и рассказал ему о твоей идее шоу. Его компания предложила сделку только благодаря тебе и твоим годам упорной работы, – он делает паузу. – И, возможно, тому факту, что жена Деклана Кейна может быть твоей второй по величине фанаткой.
– Кто первый?
– Ты влюблена в него, – он проводит пальцами по моим волосам и крадет еще один поцелуй.
Телефон на его столе звонит, и мы со стоном отрываемся друг от друга.
– Я должен ответить.
Я провела губами по его губам.
– Должен.
Он вздыхает.
– Не усложняй мне жизнь.
Я провела рукой по передней части его брюк.
– Не уверена, что это возможно.
– Далия, – простонал он, когда я провела пальцем по кончику его члена.
Телефон снова звонит, и я соскальзываю с его коленей. Его темный взгляд скользит по моему телу, пока я иду к двери, и меня охватывает тот же прилив бабочек в животе, который, кажется, никогда не проходит, несмотря ни на что.
Я оглядываюсь через плечо.
– Увидимся через час.
– Через тридцать минут. И избавься от нижнего белья.
– Договорились.
