Текст книги "Когда наши миры сталкиваются (ЛП)"

Автор книги: Линдси Илер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Все говорят, что у Грэма Блэка не может быть постоянной девушки, но вот я здесь. Так что, возможно, все ошибаются. Ты ошибаешься. – Кеннеди с улыбкой смотрит на нашу официантку. – Все ошибаются, потому что именно я сижу в пятницу вечером в этой кабинке, а какая-то девушка, которая уронила свои прелестные кружевные трусики по простому щелчку его пальцев, говорит мне то, что я уже знаю. Лучше всего то, что мне плевать, что ты скажешь, потому что ты стоишь, принимая наш заказ, пока я сижу здесь рядом с парнем, у которого не бывает девушек! – Кеннеди делает воздушные кавычки, когда она говорит «девушки».

Каждый из нас пристально смотрит на Кеннеди открыв рты от удивления. Я хватаю руку Кеннеди под столом, сжимая ее в знак признательности за то, что она бросилась на нашу защиту. Вероника наблюдает за нами. Она, должно быть, думает, что если будет смотреть достаточно долго, то что-то изменится, но этого не происходит и не произойдет.

– Мы закажем большую пиццу с мясом и среднюю с ананасом и ветчиной. Спасибо, – приказывает Кеннеди, не спуская пристального взгляда с Вероники.

Вайолет подавляет смех, но он достаточно громкий, чтобы все услышали. Вероника несется обратно на кухню.

– Она собирается плюнуть в нашу еду? – шутит Дэн, заставив остальных рассмеяться над его шуткой. Мы молчим, ожидая, когда ситуация войдет в норму.

Кеннеди поворачивается лицом ко мне, держа свою руку в моей. Думаю, я все еще в шоке от наглости Кеннеди. Проводить ночи, беспокоясь о том, как Кеннеди отреагирует на мое прошлое, теперь кажется глупым. Я приятно удивлен ее реакцией. Она держалась с высоко поднятой головой, не позволяя кому-то отнять что-либо от наших отношений.

– Хорошо, я скажу это, потому что больше никто не скажет. Кто ты такая, черт возьми, и что ты сделала с моей лучшей подругой? – Вайолет таращится на Кеннеди с другого конца стола. – Это было впечатляюще!

– Она все еще здесь, – улыбается Кеннеди своей милой улыбкой с гордым блеском в глазах.

– Я думал, ты встанешь и надерешь этой девчонке задницу, – добавляет Дэн деликатно, как слон в посудной лавке. – Напомни мне никогда не злить тебя.

– Похоже, ревность подняла свою уродливую голову на некую официантку, – усмехается Вайолет в направлении, куда ушла Вероника.

– Не думаю, что это была ревность. Она просто защищала то, что принадлежит ей по праву, – поправляю я их. Кеннеди целует меня в щеку, когда я слегка толкаю ее локтем в бок в знак признательности.

Вероника больше не возвращается к нашему столу. Тем не менее мы получаем нашу пиццу невредимой, насколько можем судить с первого осмотра. Поверьте, мы дважды проверили. Разговор отклоняется от битвы Кеннеди с официанткой и быстро поворачивается к чему-то более легкому. Мы говорим в основном о бейсболе. Замечаю, что Кеннеди напрягается при упоминании Джорджии. Я смотрю на нее, и она быстро отводит взгляд, сосредоточившись на Вайолет. Знаете, что происходит? Вайолет и Кеннеди ведут молчаливый диалог и мне начинает казаться что женское население владеет этой техникой в совершенстве. Вайолет встает из-за стола, и Кеннеди быстро следует за ней. Я из-за всех сил сдерживаюсь чтобы не спросить ее, все ли с ней в порядке. Кеннеди уходит в дальний угол ресторана, я смотрю ей в след, пока не перестаю ее видеть.

– У тебя все плохо, – хихикает Дэн, недоверчиво качая головой.

– Ты понятия не имеешь насколько, чувак, – говорю я себе под нос, оглядываясь на Дэна, который улыбается мне так, будто я только что открыл ему тайны мира.

Глава 41

Кеннеди

Все трое пристально смотрят на меня, отказываясь отвести взгляд, как будто что-то изменится, если они посмотрят на что-то другое. Я не знаю, чего они ждут. Может быть, слез, может ругательств. Возможно объяснений, но Грэм прикрыл меня. Желание защищать для меня неожиданно. Мне хочется защищать наши отношения с Грэмом. Когда кто-то, кого я не знаю, говорит мне, что не верит в наши отношения, это толкает меня за край.

Когда Вероника подошла к нашему столику, чтобы принять заказ, я сразу понимаю, что Грэм «знает» ее, и я говорю об этом спокойно. Было видно, что он переспал с ней еще до того, как она спросила, что мы будем заказывать. Девушка наклонилась к нему ближе, чем осмелилось бы большинство официанток, и соблазнительно похлопала ресницами в попытке привлечь его внимание. До меня, я уверена, он бы ухватился за эту возможность. Я не слепая. Она такая же красивая, как и все остальные. У нее темно-каштановые волосы, стройная фигура и пронзительные карие глаза. Не так уж много в ней того, что не нравилось бы.

Это проигранная битва. Я не могу перестать думать о том, сколько еще раз это произойдет. Сколько было у него девушек? Уверена, что от этого числа у меня по коже поползут мурашки. Но я никогда не стану спрашивать об этом Грэма. Это должно быть сохранено в тайне, похоронено глубоко внутри, чтобы я никогда не узнала.

Разговор быстро переходит от моей маленькой искорки уверенности к бейсбольной карьере Грэма. Я солгу, если скажу, что не ревную. Это вращающееся несогласие между Грэмом и мной. Варианты постоянно проигрываются в моей голове. Грэм собирается играть в бейсбол, а я застряла в выборе того, чем буду заниматься после окончания школы. Так же, как Грэм должен играть в мяч, я знаю в своем сердце, что должна танцевать. Однако теперь это может стать невозможным. Со сломанной ногой трудно танцевать. По мере того, как мечты Грэма сбываются, мои становятся от меня все дальше.

Я ни в малейшей степени не обижаюсь на него. Не искажайте мои слова. Парень заслужил привилегию делать то, что любит. Он каждый день надрывает задницу, чтобы играть, но на моем плече сидит дьявол, напоминая мне, что единственная причина, по которой он получит свой шанс – это то, что я приняла то решение той ночью. Это решение освободило его от ответственности за свои действия. Я знаю, что не изменила бы ничего из того, что произошло, но это не мешает мне задаваться вопросом, думает ли Грэм когда-нибудь о том, как та ночь повлияла на меня.

Где-то по пути, несмотря на все, что случилось, я начала влюбляться в Грэма. Когда он рядом, чувствую это до самых костей. Все дело в том, как он на меня смотрит. Он мой единственный, так почему же, когда я думаю о том, что никогда больше не смогу танцевать, обнаруживаю, что возлагаю вину за это на единственного парня, которого когда-либо любила?

Честное слово, правда в том, что я могу жить без танцев, если Грэм есть в моей жизни.

Вот, я сказала это вслух. Ну, технически не в слух, потому что я сказала это только себе. Почему-то мне не кажется, что это будет иметь значение. Как бы мне ни хотелось верить в то, что Грэм видит будущее со мной после окончания школы, это может быть не моя реальность. Черт, я была бы счастлива, если бы он мог гарантировать мне, что мы все еще будем вместе после выпускного.

Я продолжаю говорить себе, что вижу Грэма в своем будущем, что он, несмотря на свою репутацию, делает грандиозные объявления в кафетерии и целует меня в лоб, прежде чем убежать на тренировку. Он держит меня за руку, когда знает, что мне не по себе. Я молюсь, чтобы он все еще был тем парнем, в которого я влюбилась, когда мы окажемся лицом к лицу с выбором, который может стать провалом наших отношений.

Я смотрю через стол на свою лучшую подругу. Мы понимаем друг друга. Как всегда Вайолет знает, что я напридумывала в своей голове. Она всегда была хороша в этом. Вот почему мы дружим. Она сумасшедшая, смелая, а я – полная противоположность. Я очень нервная и предсказуемая.

– Дэн, подвинься. Мне нужно в туалет. – Вайолет толкает его, чтобы пройти мимо, и вяло улыбается мне. Я точно знаю, что она задумала. Я вытаскиваю пальцы из хватки Грэма и беру сумочку.

– Я пойду с тобой. – Мой голос даже для меня звучит странно. Это не остается незамеченным Грэмом. Он всегда знает, когда что-то беспокоит меня. Обычно я нахожу его проницательность милой, но сейчас она причиняет мне боль.

– Ты в порядке? – спрашивает Грэм, протягивая мне руку, чтобы помочь выйти из кабинки.

– Конечно, – отвечаю я дрожащим голосом, целуя его в щеку.

Вайолет хватает меня за руку и тащит в дальний коридор. Там не хватает лампочки, что делает коридор неестественно темным. Я в нескольких шагах позади Вайолет, когда она хлопает дверью ванной комнаты. К счастью, там пусто. Я вхожу вслед за ней и прислоняюсь к двери. Мои глаза закрыты, но я могу сказать, что она внимательно смотрит на меня.

– Выкладывай, – говорит подруга с пониманием в голосе. Я открываю глаза и вижу, что она сидит на столешнице с мягкой сочувственной улыбкой.

– Ты же знаешь, что на столешнице больше микробов, чем в туалете. – Я избегаю ее вопроса, указывая на открытую кабинку.

– Хорошая попытка, и ты знаешь, что я все равно немного грязная. – Вайолет подмигивает. Я не могу удержаться, чтобы не закатить глаза на ее замечание.

Все, что мне нужно сделать, это выложить все как есть. Никто не сможет снять тяжесть с души лучше, чем лучшая подруга. Она внимательно выслушает и будет кивать, когда это уместно, потому что это то, что делают друзья.

– Я... я боюсь... – замолкаю прежде, чем успеваю собрать мысли в одно предложение.

– Господи, Кеннеди, вылезай уже! Ребята подумают, что мы провалились в унитаз. Чего ты боишься? – повышает голос Вайолет, но я знаю, что она не пыталась меня обидеть криком. Вайолет просто знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что иногда мне нужен агрессивный толчок.

– Что в какой-то момент Грэм уедет и будет играть в бейсбол в каком-нибудь далеком колледже, а мне придется собирать осколки наших обреченных отношений. Ты же видела, как красива была та девушка. Такие парни как он связывают жизнь как раз с такими девушками. Не с такой «простушкой Джейн», как я, – делаю паузу, чтобы собраться с мыслями, потому что к этому времени я почти не дышу между словами. – В колледже за ним будут гоняться миллионы девчонок, не говоря уже о триллионах, которые будут пытаться трахнуть его, когда он станет профессионалом. Потому что я знаю, что он им станет, и когда это произойдет, я просто стану для него воспоминанием. Той, о ком он будет рассказывать своим приятелям на вечере воспоминаний о девушках, которых они трахали в средней школе. Я стану историей, и это все, чем я когда-либо буду для него.

О, Боже! Так приятно сказать это вслух.

Вайолет спрыгивает со столешницы и делает несколько шагов, чтобы оказаться прямо передо мной. Она мочит, обрабатывая всю информацию, которую я только что дала ей. Когда она открывает рот, я застигнута врасплох.

– Ты чертова идиотка, Кеннеди Люсиль Конрад! – говорит она, тыча меня в середину лба. Мои глаза расширяются, когда подруга смотрит на меня с презрением и тем, что можно описать только как раздражение. Это не та реакция, которую я ждала от нее.

– Я идиотка? – мой голос эхом отдается от кафельных стен ванной.

– Этот парень обожает тебя. Конечно, он не может обещать тебе, что произойдет в будущем. Не смей закрываться, потому что ты боишься, что он оставит тебя в прошлом. Ты не знаешь, что случится завтра или послезавтра, – Вайолет качает головой объясняя. – Ты влюбляешься в него, и это страшно. Я понимаю, правда понимаю.

– Я боюсь, что в какой-то момент его репутация догонит нас. Грэм – парень, и уже доказал, что спал с Амандой. Я могу защищать его до посинения, потому что мне хочется верить, что я не просто еще одна зарубка на его кровати, но что, если это так? Что если он просто... сломает меня?

– Ты не узнаешь, если не нырнешь с головой, Кеннеди, – сочувственно улыбается мне Вайолет. – Я знаю, что это не то, к чему ты привыкла, но тебе действительно нужно позволить вам случиться и посмотреть, куда это приведет.

– Ты права, – признаюсь я.

– Прошу прощения? Ты только что сказала, что на этот раз я права? – мы смеемся над ее реакцией на мое откровение. Вайолет обнимает меня и шлепает по заднице.

– Ой, как больно, – говорю я, потирая горящую кожу в попытке облегчить жжение. – Видимо твой шлепок по заднице является выражением любви.

– Я уверена, что если бы Грэм шлепал тебя, ты бы не жаловалась.

– Смешно. Не смешно то, что теперь все, о чем я могу думать – как Грэм шлепает меня. Большое спасибо, Вайолет!

– А теперь давай вернемся к этим двум горячим задницам и будем молодыми и сумасшедшими. – Вайолет открывает дверь ванной, ожидая, когда я выйду. Она наклоняется и шепчет мне на ухо. – Если ты еще раз назовешь себя простушкой Джейн, я дам тебе по морде, поняла?

Мой смех только усиливается, когда мы возвращаемся к столу. Грэм и Дэн уже оплатили счет. Я предлагаю оставить чаевые, но Грэм отмахивается. Он улыбается мне, и мое сердце замирает. Вайолет права в том, в чем мне трудно признаться самой себе. Я хотела бы верить, что знаю, что с нами будет, но она права – мы с Грэмом не можем предсказать, что произойдет в будущем. Мне нужно с этим смириться и довериться нашим отношениям, иначе я сведу себя с ума.

Мы вчетвером молча выходим на парковку. Вайолет ломает неловкость, прыгая на спину Дэна, притворяясь, что едет на нем, как на клейдесдале⁹. Она шлепает его по заднице, крича во всю силу своих легких «давай». Быть более беззаботным, чем Вайолет, кажется невозможным.

Грэм наклоняется, хватая меня за руку и переплетая наши пальцы. Он знает, что у меня в голове туман и просто пытается вытащить меня из темноты.

– И что ты теперь собираешься делать? —нетерпеливо спрашивает он, не желая, чтобы наша ночь закончилась.

Вайолет спрыгивает со спины Дэна и идет рядом с нами. Она подпрыгивает с хитрой ухмылкой на лице.

– У меня есть идея, чем мы можем заняться, – заявляет подруга, забираясь на пассажирское сиденье грузовика Дэна. Мы трое смотрим друг на друга с восхищением и страхом. Вайолет высовывает голову из люка на крыше грузовика. – Пошевеливайтесь, придурки. У нас еще куча дел!

Глава 42

Грэм

– Что мы делаем в старой средней школе? – спрашивает Кеннеди. Ее попытка смотреть нам троим прямо в глаза, восхитительна, но не работает. По крайней мере, если я не посмотрю ей в глаза, она не сможет увидеть, что я чувствую, возвращаясь на эту парковку. Это место – секрет, который мне бы хотелось сохранить.

Старая средняя школа была пуста, так как почти год назад построили для нее новое здание. Мой дед пожертвовал деньги для этого, что сделало его еще более влиятельным в этом городе. Я не знал, что это возможно. Деньги всегда заставляют других нервничать и дают возможность скрывать секреты.

Дедушка известен своими пожертвованиями и благотворительными взносами в самые важные фонды в городе. Это уравновешивает страх в других. Как бы ни был хорош мой дед, он вырастил небрежного вспыльчивого сына, так как был слишком занят, показывая этому городу свою щедрость.

Даже со всеми моими семейными проблемами и дерьмом, мне нравится думать, что я стал приличным парнем. Хотя я не всегда был на этой стороне спектра. У меня есть прошлое... прошлое, которое преследует меня на протяжении наших с Кеннеди отношений. Вспомните, что произошло сегодня в ресторане с Вероникой, а затем несчастный случай с Кеннеди. Мой выбор преследует меня каждый день, пока я изо всех сил стараюсь быть тем парнем, которым хочет меня видеть Кеннеди. Каждая ошибка, которую я совершил, часто всплывала, делает невозможным поверить, что он вообще там.

– Кто-нибудь мне ответит? – снова нервно спрашивает Кеннеди. Молчание неудобно дает понять, что есть что-то, что мы скрываем.

Вайолет пинает землю сандалиями, а Дэн играет с пуговицами на рубашке, чувствуя себя неловко. Я закусываю внутреннюю сторону щеки от разочарования и чувствую себя жутко нервным, опираясь на капот своей машины. Кеннеди садится рядом со мной, игриво толкая меня локтем в ребра. Я вздрагиваю от ее прикосновения. Моя реакция – это следствие большой истории, и я не хочу, чтобы Кеннеди знала о ней. Она уже знает слова, которые написаны внутри. Моя история не очень хороша – по крайней мере до тех пор, пока не появилась Кеннеди.

– Что происходит? – спрашивает она меня, не беспокоясь об остальных. – Почему вы так странно себя ведете?

– Мы не были здесь с тех пор, как... – начинает объяснять Дэн. Вайолет бросает на него предупреждающий взгляд, заставляя его замолчать.

– С каких пор? —спрашивает Кеннеди с любопытством. На этот раз она смотрит на каждого из нас по отдельности. Шестеренки вертятся у нее в голове в ожидании объяснений.

– Дэн, прогуляйся со мной, – шепчет Вайолет, дергая его за руку.

Кеннеди и я молчим, пока они не оказываются рядом со старой дорогой. Я смотрю на них в свете прожекторов. Вайолет прыгает на один из старых ковриков для прыжков в высоту. Дэн быстро следует за ней. Этот парень последует за ней с обрыва, если она попросит его об этом. Пушистая киска – вот кто он.

Кеннеди встает передо мной, тесно прижимаясь к моим ногам. Она водит руками вверх и вниз по моей груди, отвлекая меня от разговора, который, я знаю, скоро начнется. Я смотрю в ее голубые глаза, которые всегда полны любви. Мне нужно быть честным с ней.

Вайолет не думала когда потащила нас сюда. Здесь слишком много воспоминаний, слишком много ночей, которые я хотел бы вернуть, особенно одну. Это место напоминает мне о том, кем я был до того, как появилась Кеннеди и исцелила меня.

– Пожалуйста, посмотри на меня, – шепчет Кеннеди. Делаю как она просит и вижу ее глаза, полные страха перед неизвестностью. – Что происходит в твоей голове, Грэм Блэк?

– Вайолет не думала, когда привела тебя сюда, Кен. Мы должны просто уехать, – говорю я в панике, пытаясь обойти ее, чтобы добраться до двери со стороны водителя. Кеннеди прижимает руку к металлу, заставляя ее захлопнуться. Я поворачиваюсь к ней, видя ее руки, упертые в бедра.

– Что это за место для вас, ребята? Для меня это просто старая парковка средней школы, но по нервным взглядам и коротким фразам могу предположить, что это что-то большее, – говорит Кеннеди, пытаясь быть храброй, но я вижу опасение на ее лице.

Я хватаю ее руку и подношу к губам. Я ее не целую. Я просто позволяю ее руке безвольно лежать на моих губах. Пребывание рядом с Кеннеди только напоминает мне о том, насколько я недостоин ее. У меня всегда возникает тошнотворное чувство в животе, что в какой-то момент что-то случится и все что я хотел бы спрятать от нее выплывет наружу.

Кеннеди не сможет вечно смотреть на меня так, как сейчас. Наступит время, когда свет в ее глазах погаснет, когда они не будут мерцать для меня. Ее идеальная улыбка исчезнет, когда девушка поймет, насколько она не в моей лиге. Я не готов к тому, что этот день придет.

Я смотрю на нее сверху вниз, и в ее прекрасных глазах все еще сверкают искорки. Боже, я люблю ее. Я собираюсь уничтожить ее. Мой выбор уничтожит ее больше, чем она думает. Проблема в том, что я достаточно эгоистичен, чтобы держать ее, пока она не придет в себя и не отвернется от меня.

– Ты знаешь настоящую причину, по которой закрыли старую среднюю школу? Почему мой дед пожертвовал деньги на строительство нового здания? Для того, чтобы скрыть мои ошибки. Мой выбор повлиял не только на мою жизнь, но и на жизнь кого-то другого, кто заслуживал лучшего, чем то, что я ему дал, – объясняю я, проводя рукой по лицу и шее. Во мне вскипает разочарование. Я не хочу говорить ей, но скрывать это от нее сейчас не вариант.

Кеннеди отрицательно качает головой.

– Скажи мне, – шепчет она в темноту.

Мысленно возвращаюсь к тому дню, пока смотрю в темноту ночи. Я даже помню тот запах в воздухе. Оттуда, где я стоял, доносился запах бензина из автомастерской и отчетливый запах свежескошенной травы. Ночь нахлынула на меня внезапно.

«– Она действительно собирается приехать сюда? – спрашивает Крейг.

Он говорит о Шелли Сандерс. Я обрабатывал ее нескольких недель между моими регулярными похождениями. Она была крепким орешком, но я продвигался быстрее, чем думал. Она точно не была популярной в нашей группе. Девочка была симпатичной в своей слишком мешковатой одежде, занудной. Не в моем вкусе по большей части. Хорошо, что я запланировал только одну ночь с ней.

– Поверь мне, она будет здесь, – лукаво отвечаю я. – Я пригласил ее сюда во время нашего свидания вечером на днях. Похоже, ей не терпелось встретиться со мной сегодня вечером. Сказав «Да», она вскочила на ноги и поцеловала меня в щеку. Не может быть, чтобы она не появилась сегодня вечером.

Несколько дней назад мы с Крейгом разработали план... глупый план.

– Привет, детка. – Аманда обнимает меня за талию, приподнимается и целует.

– Привет, – закатываю глаза, глядя на нее. Мы только начали встречаться. Она самая горячая девушка в нашем классе. У нее хорошая фигурка и свободно раздвигающиеся ножки. Чего еще может желать парень?

– Я не могу поверить, что вы, придурки, действительно собираетесь пройти через это. Я – бешеная сука, но даже я знаю, что это подло, – высказала свое мнение Аманда, когда я убираю ее руку со своей талии.

– Если у тебя с этим такая чертова проблема, то ты можешь убираться, милая, – вмешивается Крейг. Я смеюсь над его прямотой.

Аманда бьет его пор руке и смотрит на меня, не знаю почему.

– Ты его слышала. Убирайся! – требую я, делая несколько шагов от нее к бочонку в кузове грузовика Дэна.

Я наполняю свой красный одноразовый стаканчик до краев, делая большой глоток пива. Это освежает и мне удается успокоить нервы. В глубине души я знаю, что Аманда права по обоим пунктам. Она – стерва, но то, что мы планируем совершенно неправильно. Даже я со своим нулевым осознанием знаю это. Но было уже слишком поздно. Шелли идет ко мне с невинной улыбкой на губах.

– Привет, детка! – кричу я, чтобы привлечь ее внимание, а также внимание всех остальных, слоняющихся вокруг. Я знаю, что никто не понимает, почему Шелли болтается с нами сегодня вечером, но достаточно скоро они поймут.

– Привет, – говорит она застенчиво, стоя достаточно близко, чтобы было очевидно, что моя тяжелая работа окупилась. Она влюбилась в меня, и все, что для этого потребовалось – несколько прикосновений к ее руке и несколько кривых ухмылок ей в коридоре.

Все это началось, когда мы с Шелли оказались в паре на уроке химии, чтобы вместе работать над лабораторной. Она умна, наивна и легко раздражалась. Все, что мне нужно было, это сделать небольшой сексуальный намек, и она краснела, как школьница. Объяснив ей, что мне нужна дополнительная помощь в классе, она предложила свою помощь, и я предложил подарить ей оргазм (в шутку... потому что она была чиста, как первый снег). Не думаю, что она была слишком против этой идеи, хотя... даже у невинных есть потаенные мечты.

После того, как все узнали, что мы с Шелли работаем вместе над домашним заданием каждую неделю, ребята, в основном Крейг, придумали эту забавную идею. Крейг подумал, что будет забавно развести ее. Ну, чтобы заставить ее поверить, что я влюблен в нее, а затем, когда она увлечется мной, пустить слух о том, что она была только развлечением для меня и моих друзей...»

– Ты не стал этого делать? Грэм? – Кеннеди прерывает ход моих мыслей в середине рассказа.

– Я сделал, и не горжусь собой, Кен. Ты должна это знать, – умоляю я, надеясь всеми фибрами души, что она мне поверит.

– Что было дальше? —спрашивает она, ей нужно знать больше.

Я продолжаю свою историю, ненавидя себя еще больше, чем в тот день, когда все это произошло.

«Ночь продолжалась, как и большинство из них за старшей школой. Мы напиваемся, слушая музыку. Девчонки забиваются в угол, сплетничая о том, о чем, черт возьми, говорят девчонки. Парни несут какую-то чушь, а я взял девственность Шелли на заднем сиденье своего грузовика.

– Хочешь прокатиться со мной? – я помню, как спрашивал Шелли. Крейг ухмылялся за ее спиной, как чеширский кот. Он знает, что сейчас произойдет. Он замешан во всем этом.

– Конечно, – соглашается Шелли, когда я беру ее за руку и веду к своему грузовику. Я открываю дверь. Очевидно, все мои джентльменские привычки не исчезли полностью. Они любили появляться всякий раз, когда считали это необходимым, но никогда не в нужное время.

За футбольным полем есть небольшая грунтовая дорога, которая ведет в небольшой лес. Он используется для перепиха в течение многих лет. Я привел сюда довольно много девушек. Шелли была другой. Другие девочки получали второй раз, но не она. С ней все будет один раз и только ради шутки.

Я выпрыгиваю из кабины грузовика. Шелли следует за мной, усаживаясь на одеяло, которое я расстилаю для нас. Я беру ее за руку, переплетая наши пальцы. Она смотрит вперед, чувствуя головокружение от предвкушения, и ее щеки порываются румянцем. Целую ее несколько раз, просто небольшие искусственные поцелуи здесь и там. Ничего слишком горячего и тяжелого, но все они служат своей цели.

– Ты мне нравишься, и я знаю, что ты, вероятно, не веришь мне, но я говорю правду, – лгу я, заправляя прядь волос за ухо Шелли. Она вдруг задумывается над моими словами и в ее глазах появляется нежность.

Крючок, леска и грузило.

– Я верю тебе, Грэм, – вздыхает она с радостью под моим прикосновением.

Принимаю ее реакцию, как сигнал к дальнейшему, и целую ее. Знаю, что она будет отзывчива ко мне, поэтому иду дальше. Я целую ее в шею, пробираясь к губам, и веду ее на сиденье моего грузовика. Забираясь следом устраиваюсь между ее ног. Слава богу, на улице тепло. На ней была хлопчатобумажную юбка до колен, что облегчало мне доступ...»

– Пожалуйста, избавь меня от подробностей, Грэм. Я уже могу предположить, что произошло. Ты лишил ее девственности, не так ли? Ты взял ее, даже не подумав о том, что это будет значить для нее, – рявкает Кеннеди, отчаянно проводя руками по своим длинным каштановым волосам. Она начинает ходить вокруг моей машины, бормоча что-то себе под нос.

– Я знаю, что я ужасный человек, Кеннеди! Твой взгляд говорит достаточно, – шепчу я, пытаясь схватить ее за руку, когда она проходит мимо меня.

Кеннеди быстро отдергивает руку, бросая на меня убийственный взгляд, способный поставить меня на колени. Я вижу, как в ее глазах начинают собираться слезы.

– Это еще не самое худшее… – продолжаю я объяснять то, что произошло после того, как я лишил Шелли девственности.

«Сразу после того, как выхожу из Шелли, вытаскиваю ее из машины. Она даже не успевает поправить юбку, когда я сажусь за руль моего грузовика, оставляя ее в том лесу. Я въезжаю на стоянку, выскакиваю из машины и вижу Крейга, прислонившегося к «Вольво» Аманды.

– Все готово? – спрашивает меня Крейг с коварной улыбкой.

– Да, – отвечаю я, чувствуя сумбур в мыслях. Стыд был в верхней части списка. Натянуть на лицо улыбку не получается. Я даю Крейгу пять, когда он вытягивает руку.

– Отлично! – Крейг смотрит мне за спину.

Это все, что нужно чтобы понять, что Шелли направлялась ко мне. Я искренне верю, что она сядет в машину, не приближаясь ко мне. Поворачиваюсь и вижу, что она стоит всего в нескольких шагах от меня. Ее глаза красные от слез, что катятся по ее щекам.

– Большая часть меня хотела подбежать к ней и извиниться, и сделать все правильно, хотя я знал, что делать нечего. Тогда я не был хорошим человеком. Может быть, я все еще такой. Ты заставляешь меня верить, что Грэма который был тогда, здесь больше нет, – умоляю я Кеннеди, указывая на свое сердце.

– Что вы сделали с этой бедной девушкой, Грэм? —спрашивает Кеннеди, почти боясь моего ответа. Она знает, что история еще не закончилась. Она чувствует, что дальше будет только хуже.

– Мы ее погубили, —отвечаю я честно, прежде чем продолжить.

«– Грэм? – Шелли заставляет себя произнести мое имя своими распухшими губами.

– Что тебе нужно, Шелли? – рявкаю я, зная, что то, что собирался сделать, будет необратимо. Глаза Шелли расширяются под моим пристальным взглядом. – Мы закончили! – я машу рукой между нами.

Ребята вокруг нас смеются над явным унижением Шелли.

– О, боже! Я такая идиотка! Я думала, что действительно нравлюсь тебе. Ты говорил мне все эти милые вещи, но все это время я была просто большой шуткой для тебя и твоих друзей. Есть над чем посмеяться, когда я повернусь спиной! – выкрикивает Шелли, привлекая внимание остальных моих друзей.

Крейг подходит и встает рядом со мной. Он может быть пугающим, когда смотрит на тебя так холодно. Глаза Шелли говорят сами за себя. На ее лице мелькает страх и сменяется смирением. Она понимает, что ей не место среди таких людей, как мы с Крейгом или кто-то из нас. Она была слишком умна. В момент слабости, которая была создана моими руками и только моими руками, она забыла, насколько умна, забыла, что она лучше нас.

– Ну, милая, в одном ты права. Ты идиотка, раз думала, что Грэм Блэк даст тебе больше, чем просто быстрый трах! – произносит Крейг, бросая слова в лицо Шелли, издеваясь над ней. – Именно это ты и сделала, верно? Ты только что раздвинула для него свои пухлые ножки? Я и не знал, что под всей этой мешковатой одеждой скрывается такая шлюха!

Шелли убегает со слезами и смущением в глазах. Я поворачиваюсь лицом ко всем, кого знаю, делая вид, что мне наплевать на то, что я только что сделал, что мои действия не имеют значения, потому что я – Грэм Блэк. Я никогда никому не рассказывал, но после той ночи я пытался звонить и писать Шелли, и больше никогда не слышал о ней. Было слишком поздно брать свои слова обратно, слишком поздно извиняться».

– Я чертовски опоздал, Кеннеди! Я ничего не мог поделать. Просто было чертовски поздно! – кричу я, ударяя кулаками по капоту своей машины и ощущая боль в костяшках пальцев.

– Никогда не поздно исправить свои ошибки. Время есть всегда. То, что ты сделал с этой девушкой, было бессердечным и совсем не похоже на парня, которого я знаю, Грэм, – отвечает Кеннеди, качая головой.

– В том-то и дело, что я не могу это исправить, Кеннеди. Она покончила с собой неделю спустя, в этой школе. Ты ничего не слышала об этом, потому что мой отец убедил моего деда скрыть это. Она оставила записку, Кеннеди. Шелли объяснила, почему она так поступила, и я был в верхней части этого списка. Ты понимаешь, что я имею в виду? Мой неправильный выбор погубил эту девушку! И мой выбор будет продолжать разрушать тебя! – я борюсь, пытаясь отойти от решительной Кеннеди. Закрываю лицо руками и сжимаюсь от стыда. Впервые в жизни признаюсь, что стыжусь того, кто я есть.

Кеннеди обвивает руки вокруг моей шеи, когда я встаю. Она подпрыгивает, обхватывает меня ногами и вцепляется в меня мертвой хваткой. Я чувствую, как ее ногти впиваются мне в спину. Она держится изо всех сил, пытаясь сохранить ту версию меня, которую видит рядом с собой.

– Грэм, твой выбор не может контролировать действия других! Ты сделал что-то ужасное, но это не значит, что у Шелли не было проблем до тебя. Иногда самые незначительные вещи опрокидывают людей через край без какой-либо причины, – утверждает Кеннеди, положив голову мне на плечо.