Текст книги "Нянечка для соседей (ЛП)"
Автор книги: Лили Голд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)
ГЛАВА 57
СЕБАСТЬЯН
Пока мы едем в аэропорт, проходим регистрацию и ждем самолет, Ками ведет себя спокойно. Она ест банановое пюре, пока мы сидим в Costa, а затем дремлет все время, пока мы идем на посадку. Когда мы устраиваемся на своих местах в самолете, я испытываю почти гордость. Может быть, я все-таки не такой уж и дерьмовый отец. Может быть, мне не нужна Бет.
Потом самолет взлетает. Оказывается, наша малышка боится летать.
Через час полета я, кажется, оглох. Она кричит мне в ухо, вопит во всю мощь своих легких с тех пор, как колеса оторвались от земли. Другие пассажиры недоумевают и хмурятся. Голова начинает раскалываться. Я вытираю ее мокрые щеки и пытаюсь дать ей пустышку, но она только выплевывает ее и плачет еще громче. Я так расстроен, что мне хочется кричать. Я не знаю, что я делаю не так.
То, что мы взяли Ками с собой в Америку, должно было стать экспериментом. Бет замечательная, но она – костыль. Я понял это на днях, когда мы лежали в постели, и она сказала нам, что все еще берет на себя другую работу. Она присматривает за другими детьми. Она любит других детей.
Это ударило по мне, как ведро холодной воды: Бет – не наша девушка. Она не мама Ками. Мы не семья. Ками для нее – работа. Работа, с которой она, возможно, однажды решит расстаться.
Мне нравится, когда Бет рядом. Но мне нужно иметь возможность заботиться о Ками в одиночку.
Проблема только в том, что я не думаю, что смогу.
– Я возьму ее с собой, – предлагает Джек, раскрывая объятия. – Может, она просто хочет прогуляться.
– Ах, да, – говорит Сайрус с другой стороны от меня. – Возьмем ее на живописную экскурсию по крошечной летающей металлической трубе. Может быть, посещение туалета размером с гроб успокоит ее.
Джек отмахивается от него и подхватывает плачущую Ками, слегка подкидывая на руках, и уносит ее прочь.
– Извините? – Я поворачиваюсь и вижу, как женщина средних лет через проход наклоняется к нам, на ее лице написано неодобрение. – Но где же мать этого ребенка?
Сайрус обнимает меня и кладет голову мне на плечо.
– У нее ее нет. Не будьте гомофобкой.
Женщина быстро замолкает. Я отпихиваю его, достаю из сумки ноутбук и ставлю его на столик с подносом. Когда руки свободны, я наконец-то могу заняться работой. Сразу перехожу к электронной почте и начинаю просматривать папку «Входящие». На экране появляется сообщение от нашего арендодателя.
– Ты до сих пор не заплатил свою часть арендной платы, – сообщаю я Саю, сканируя содержимое письма. – Понял?
– Черт, извини. Да, так и есть. – Он проводит рукой по волосам. – Я тут подумал: нам, наверное, стоит переехать, да? Наша квартира не очень подходит для ребенка. Мы можем снять квартиру с детской или игровой комнатой. С появлением Бет и ребенка я не думаю, что наша трехкомнатная квартира достаточно просторная. – Он прищуривается в сторону прохода. – Нам нужна одна из тех массивных кроватей, на которых короли устраивали оргии.
– Согласен. Ками нужно собственное пространство. И я бы хотел, чтобы у нее был сад, где она могла бы играть. Мы начнем поиски, как только вернемся в Англию. – Я начинаю набирать сообщение Биллу. – Я скажу ему, что мы будем платить за квартиру ежемесячно, а не ежеквартально.
Мимо проходит стюардесса, толкая перед собой тележку с напитками.
– Ребята, вам что-нибудь принести? – мило спрашивает она, невозмутимо разглядывая Сайруса. Он даже не смотрит на нее. – Чай? Кофе?
Я вспоминаю совет Бет насчет горячей воды и гримасничаю.
– Думаю, нам ничего не нужно, – говорю я ей, и она бросает на Сайруса последний тоскующий взгляд, толкая тележку мимо нас.
Сайрус хмуро смотрит ей вслед и возится со своими браслетами.
– Как ты думаешь, нам стоит попросить Бет переехать к нам?
Мои пальцы застывают на клавиатуре. Я прочищаю горло, чтобы снять внезапно возникшее напряжение.
– Полагаю, наличие няни, которая живет с нами – это вполне обычное дело…
Он закатывает глаза.
– Прекрати нести чушь. Ты знаешь, о чем я. Мы должны попросить ее переехать к нам в качестве девушки.
– Она довольно ясно выразила свое мнение по поводу отношений, – замечаю я. – Много раз. Было бы неуважительно игнорировать это.
– Я не предлагаю держать девушку на мушке и заставлять ее выйти за нас замуж. Мы просто предложим ей такую возможность. Дадим ей понять, что если она когда-нибудь почувствует, что готова к отношениям, то мы согласны.
Я колеблюсь. Даже если Бет захочет переехать к нам – в чем я очень сомневаюсь, – я не знаю, хорошая ли это идея. Ками уже потеряла одну мать; кажется жестоким делать Бет важной частью ее жизни, когда мы даже не знаем, останется ли она.
Прежде чем я успеваю сформулировать ответ, я слышу знакомый звук причитаний моей дочери, приближающейся к проходу. Прогулка не успокоила Ками. Она вопит, как сирена воздушной тревоги. Джек опускается на свое место.
– Это бесполезно, – бормочет он. – Будем честны, мы все знаем, почему она плачет.
Он поглаживает ее по спине, прижимаясь поцелуем к ее волосам.
– Она скучает по Бет, – заканчивает Сайрус. – Послушай, божья коровка. Я тоже по ней скучаю. Но я не оглушаю невинных прохожих. Я держу все свои слезы внутри. Ты научишься этому, когда подрастешь. – Он гладит ее по мокрой щеке, затем достает из ранца игрушечного зайчика. – Вот. Погладь свою любимую плюшевую игрушку.
Она берет зайчика, но потом обиженно роняет его. Сайрус вздыхает, а Джек хватает свое чучело льва. Они оба наклоняются над ребенком, пытаясь отвлечь ее своими игрушками.
Я не обращаю на них внимания, пролистывая папку «Входящие», а затем замираю, увидев отмеченное письмо от моего адвоката. Я открываю его и просматриваю первые несколько строк, мое сердце замирает. Черт. Дерьмо. Проклятье.
– Мы должны позвонить матери Ками, – неожиданно говорю я.
Джек и Сайрус поднимают головы с одинаковым выражением ужаса.
– Что?
– Она только что вышла из реабилитационного центра, – читаю я. – Нам нужно поговорить с ней о Ками.
Я открываю новое письмо и начинаю составлять ответ.
– Мы должны спросить ее, каковы были ее намерения, когда она оставила Ками у нас. Она так и не сказала, было ли это надолго, или она просто хотела, чтобы кто-то позаботился о ней, пока она будет приводить себя в порядок.
– Нет, – огрызается Сай. – Ни за что.
– А что, если она взглянет на Ками и решит, что хочет ее вернуть? – замечает Джек. – Кто, черт возьми, не захочет, чтобы она была их дочерью?
– Тогда мы поговорим об этом, – говорю я, тошнота сжимает мне горло.
У Сайруса открывается рот.
– Ты что, издеваешься? Она не принадлежит этой женщине, она наша.
– Мы должны поговорить с ней, – настаиваю я. – Мне все равно, лично, по скайпу или по чертовой электронной почте. Но мы должны знать, что она действительно не хочет ее. Что она не собирается пытаться вернуть ее обратно.
Даже мысль о том, чтобы потерять Ками, на данный момент ужасна. Я с большим сочувствием отношусь к наркоманам; зависимость – это болезнь, и к ней нужно относиться как к болезни. Но, зависимость или нет, мать Ками все равно несет ответственность за свои поступки. Мое сочувствие не распространяется на то, что кто-то бросил моего ребенка на пороге дома, где его могли похитить, покалечить или он замерзнет насмерть.
Я поджимаю губы, набирая текст письма. Я сильно сомневаюсь, что ее мать сможет вернуть опеку над Ками в ближайшее время; но через год или два, если она останется чистой и изменит свое мнение, она, возможно, захочет вернуть своего ребенка. Я знаю, что в делах об опеке суд часто склоняется в пользу матери. Мне нужно знать, что я могу оставить Ками при себе. Я не могу все детство думать о том, что ее заберут.
Ребята молчат. Вопли Ками достигают нового крещендо, и до моих ноздрей доносится очень знакомый запах.
– О, бл…ин, – говорит Сайрус. – Дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. – Он поднимает Ками, которая теперь корчится в своем чрезвычайно полном подгузнике, и передает ее мне. – Твоя сперма, чувак.
– Мы должны переодевать ее в том чулане? – спрашивает Джек, в голосе которого звучит ужас. – Как это вообще возможно?
– А если будет турбулентность? – пробормотал я, крепче прижимая к себе Ками. Она прижимается лицом к моей шее, смачивая слезами воротник. – Что, если я уроню ее?
Наступает долгая пауза. Сайрус откидывается на спинку кресла.
– Я скучаю по Бет, – бормочет он.
ГЛАВА 58
БЕТ
Как только я понимаю, как сильно запаздывают месячные, я хватаю ключи и бегу в ближайшую аптеку. Я покупаю три теста на беременность трех разных марок, и кассирша с сочувствием смотрит на меня, распечатывая чек. Придя домой, я бегу в ванную и использую их один за другим.
Каждый из них оказывается отрицательным. Я сажусь на сиденье унитаза и смотрю на три маленьких отрицательных символа.
Это не имеет никакого смысла.
Может быть, это все в моей голове, но я чувствую себя по-другому. Я чувствую себя по-другому уже несколько недель, но никак не могу понять, в чем дело. Словно что-то изменилось в моем теле. Я была эмоциональной и распухшей. Моя грудь стала более нежной. Меня часто тошнило и знобило. А теперь у меня прекратились месячные. Как, черт возьми, я могу быть не беременна?
Поэтому я записываюсь на прием в клинику уже сегодня.
Все происходит очень быстро. Я прихожу к врачу в два часа. Он заставляет меня заполнить анкету о моих симптомах. Там более сотни вопросов, касающиеся всего: головных болей, приливов жара, перепадов настроения. Когда он читает мои ответы, то сразу же назначает анализ крови и УЗИ. Я должна лечь в больницу, чтобы пройти обследование.
Когда я лежу на больничной койке, а медсестра размазывает по моему животу холодную жижу, я не могу отделаться от грусти. Я всегда представляла, что когда мне в первый раз будут делать УЗИ, на кресле рядом со мной будет сидеть мой мужчина и держать меня за руку. Я подумываю написать ребятам, рассказать им, что я делаю, однако они по-прежнему в пути. После недолгих раздумий я решаю, что надо подождать, пока у меня не будет твердого ответа. Это и так стресс – лететь за границу с ребенком, а тут еще и конференция. Нет смысла пугать их до смерти, если это окажется ложной тревогой.
К тому же, каким бы ни был результат, мне бы очень хотелось рассказать им все с глазу на глаз.
На следующее утро мне звонят. К девяти утра я снова сижу в кабинете врача и жду результатов. Мои руки уже вспотели от нервного напряжения. В ожидании врача я достаю телефон.
Вчера вечером я получила только одно сообщение от ребят: быстрое фото от Сайруса, на котором изображены Джек и Себ, раскинувшиеся на большой двуспальной кровати. Себ держит на руках плачущую Ками, пытаясь накормить ее, а Джек пытается отвлечь ее своим львом. Они оба выглядят изможденными.
«Приехали в целости и сохранности», пишет Сайрус. «Ками скучает по тебе xxx»
Я пробегаю глазами по фотографии, делая глубокий вдох.
Мне страшно. Я знаю, что если беременна, то оставлю ребенка. Это будет трудно – я еще не готова, – но я справлюсь. В худшем случае у Ками будет брат или сестра, с которыми она сможет играть. Верно?
Моя ободряющая речь не срабатывает. Тошнота подкатывает к горлу. Я не уверена, что это – утренняя тошнота или просто тревога. Я сжимаю мамин браслет, надеясь, что он придаст мне хоть немного сил.
В палату заходит врач с планшетом в руках. Это высокий мужчина с белыми волосами и густыми усами.
– Доброе утро, Бет, – приветствует он, усаживаясь в кресло напротив моего.
– Доброе утро. – Я нервно улыбаюсь ему, но он не улыбается в ответ. Его лицо серьезное. А оно не должно быть серьезным, не так ли? Беременна я или нет, это не повод смотреть на меня так, будто я умираю.
Боже мой. Я умираю?
– Итак? – спрашиваю я, когда он ничего не говорит. – Я беременна?
Он колеблется, затем протягивает мне через стол коробку салфеток. Я смотрю на нее, страх бьется у меня в горле.
– Что? – шепчу я. – Что случилось?
Он прочищает горло.
– Ваш анализ крови показал отрицательный результат на беременность.
– Ох. – Я обдумываю это. Я не уверена в своих чувствах. Я не очень-то хотела быть беременной; сейчас совсем не подходящее время. Но я не могу побороть чувство разочарования, которое пульсирует во мне. – Тогда почему у меня не было месячных?
– Боюсь, что анализ крови показал, что у вас проблемы с гормональным фоном. Похоже, что у вас сейчас преждевременная менопауза.
Я уставилась на него.
– Менопауза? Мне всего двадцать шесть.
– Преждевременная менопауза может наступить практически в любом возрасте. Она может быть спровоцирована медицинским лечением и аутоиммунными заболеваниями, но самый большой фактор риска – генетический. У кого-нибудь из женщин в вашей семье менопауза наступила в двадцатилетнем возрасте?
У меня голова идет кругом.
– Я не знаю. Я не знаю никого из своей семьи. – Он поднимает бровь. – Я выросла в детском доме.
– Ах, понимаю, что это может быть проблемой.
Я тяжело сглатываю.
– Так… что это значит? Мне придется принимать гормоны или что-то еще?
Он кивает.
– Да, вам придется пройти курс гормональной терапии, чтобы нейтрализовать возможные проблемы со здоровьем в дальнейшем. Ранняя менопауза может привести к остеопорозу и сердечно-сосудистым заболеваниям.
– Но пока я буду принимать таблетки, все будет хорошо?
Он бросает на меня сочувственный взгляд.
– По большей части. К сожалению, с точки зрения фертильности, последствия менопаузы нельзя обратить вспять.
Мое сердце начинает биться быстрее.
– Что вы имеете в виду?
– Ваши яичники больше не выделяют яйцеклетки. Вы не можете иметь детей.
– Но я только сейчас начала чувствовать симптомы. – Мой голос становится все выше, я начинаю паниковать. – Разве для того, чтобы пройти через менопаузу, не требуется несколько лет?
– Судя по уровню ФСГ в вашей крови, скорее всего, вы ощущали симптомы в течение многих лет. Симптомы при менопаузе очень похожи на симптомы предменструального синдрома.
Я пристально смотрю на него.
– Я не могу заморозить свои яйцеклетки, или что-то в этом роде? У меня были месячные… – Я пытаюсь отсчитать недели назад, но мой мозг заполняется помехами. – Это было не так давно!
– Поскольку у вас все еще периодически бывают месячные, вполне возможно, что у вас сохранились жизнеспособные яйцеклетки. Но… – Он колеблется, сочувствие смягчает его взгляд. – Я бы не надеялся на это, Бет. Шансы невелики. Может быть, если бы мы обнаружили это раньше…
Он продолжает говорить, но я его не слышу. Все, что я слышу, – это собственное дыхание в ушах и шум дождя, бьющего по оконным стеклам кабинета. Я сгибаю пальцы, дрожа. Моя кожа застыла и онемела. Я так переполнена эмоциями, что даже не знаю, что чувствую. Знаю только, что мне больно.
Доктор заканчивает говорить и выжидающе смотрит на меня.
– Спасибо, – шепчу я, шатко встаю и беру рецепт, который он мне протягивает. – Большое спасибо.
Я поворачиваюсь и как в тумане иду обратно через приемную, едва успевая заметить, как регистраторша прощается со мной. Как только я подхожу к двери, она открывается. Внутрь заходит сильно беременная женщина, держась за руки с мужчиной. Они оба смеются, стряхивая дождевую воду с одежды и волос. Я замираю, глядя на них, сердце бьется в груди.
Она нормальная. Она может иметь ребенка. Почему? Почему? Что у нее есть такого, чего нет у меня? Я начинаю тяжело дышать, на глаза наворачиваются слезы.
– Ты в порядке, милая? – спрашивает женщина. – Ты словно ты увидела привидение!
Я молча киваю, проскальзываю мимо нее и выхожу под дождь.
Дождь льет как из ведра. Я сразу же промокаю, когда бегу к машине, прижимая к груди сумочку. Я забираюсь внутрь, захлопываю за собой дверь и сижу там, промокшая и запыхавшаяся, слушая, как вода бьется о стекла и двери машины.
Потом я начинаю тихо плакать, доставая телефон.
В Нью-Йорке сейчас четыре тридцать утра, но я думаю, что у ребят может быть джетлаг[45]. В любом случае, Себ и Джек никогда не спят. Кто-то должен проснуться. Мне нужно, чтобы кто-то не спал. Я не могу сделать это в одиночку.
Я задерживаю дыхание, в то время как звоню по телефону. Он звонит, звонит, звонит и, наконец, отключается. Еще больше слез скатывается по моему лицу. Я завершаю звонок и пытаюсь дозвониться до Сайруса. Потом до Джека. Ничего. К этому времени я уже во всю рыдаю. Я пытаюсь дозвониться до Себа в последний раз, на этот раз звонок переключается на автоответчик. Когда автоответчик просит меня оставить сообщение, я открываю рот, но все слова пересыхают в горле. Слишком больно даже произносить их вслух.
– Эм, привет, – говорю я, в конце концов. – Извини, что звоню тебе посреди ночи. Знаю, что вы заняты. Когда будет возможность, перезвоните мне, пожалуйста. Спасибо. – Я делаю глубокий вдох. – Мне просто очень нужно…
Звонок прерывается. Я тяжело сглатываю и опускаю телефон на колени. Дождь бьется о стекла машины, неистово хлещет снаружи, и я сворачиваюсь калачиком на водительском сиденье, проводя руками по лицу.
В действительности, я знаю, что они не бросили меня. Я знаю, что они просто спят. Но сидя здесь, под дождем, когда никто не отвечает на мои звонки, я чувствую себя такой же одинокой, как и всякий раз, когда мои приемные родители отвозили меня обратно в детский дом. Я чувствую себя такой же ненужной.
Сглотнув рыдания, я нажимаю на контакт Бенни. Возможно, он еще не проснулся, но через несколько часов проснется. Я все еще могу написать ему сообщение. Я нажимаю на кнопку, открывая нашу переписку, и на экране высвечивается адрес моей матери. Я смотрю на него, во рту пересыхает. Голос врача эхом отдается в моей голове.
Самый большой фактор риска – генетический. У кого-нибудь из женщин в вашей семье менопауза наступила в двадцатилетнем возрасте?
Я знаю, что сказала ребятам, что подожду, пока они вернутся, прежде чем связываться с родной матерью. Но они вернутся только через неделю, и я не знаю, смогу ли ждать так долго.
У меня сейчас нет никого, кто любил бы меня. Ни мамы. Ни сестры. Ни парня. В конце концов, эти парни – просто мои работодатели. Друзья с привилегиями. Нас ничего не связывает. Мне нужен кто-то, кто будет любить меня. Безоговорочно. Тот, кто, я знаю, не оставит меня.
Я делаю глубокий, судорожный вдох. Что со мной не так? Как жизнь может быть такой несправедливой? Вселенная как будто смеется надо мной. Сначала меня не хотели видеть мои собственные родители. Бабушка передала меня под опеку. Бесчисленные приемные семьи испробовали меня и решили, что не возьмут. Всю свою жизнь я была совершенно одна. У меня никого не было.
Что я сделала не так? Почему мне нельзя иметь семью? У всех есть, а почему у меня нет?
У меня никого нет. Вообще никого. Ради всего святого, мне нужен только один человек. Кто-то, кому не все равно, что мое сердце только что разбилось.
Я долго-долго думаю, взвешивая варианты. Затем я завожу машину и сажусь за руль, чтобы отправиться в долгий путь в Корнуолл.
ГЛАВА 59
САЙРУС
– Не могу поверить, что ты надел эту чертову футболку, – бормочу я, когда мы вчетвером бежим по коридору к позолоченному лифту. Мы направляемся на наш первый доклад на конференции, и мы опаздываем. После ужасного ночного перелета мы успели лишь покормить Ками, уложить ее и отключиться. Сегодня утром мы проснулись от того, что телефон в отеле зазвонил, сообщая о необходимости пробуждения, за полчаса до начала нашей первой презентации.
Как полные идиоты, мы решили, что получаса будет достаточно, чтобы подготовиться. Между кормлением Ками, ее срыгиванием, купанием и переодеванием у нас едва хватило времени, чтобы одеться самим. Я на бегу поправляю запонки, а Себ пытается одновременно расчесать пальцами волосы и завязать галстук. Несколько шикарно выглядящих гостей провожают нас взглядом, когда мы проходим мимо них, наши шаги слишком громки в гулком, сверкающем коридоре.
Отель, в котором нас поселили на конференции, чертовски сексуален. Я никогда не был в таком шикарном месте. Наш номер просто огромен: три двуспальные кровати, кухня и гостиная, огромная терраса, с которой открывается вид на горизонт Нью-Йорка. В здании отеля есть три отдельных бассейна, а обслуживание в номерах осуществляет шеф-повар, удостоенный звезды Мишлен. Весь отель был занят под конференцию, и куда бы мы ни пошли, мимо нас проходили технологические миллиардеры в идеально отглаженных костюмах, тихо беседуя об инвестициях и продажах.
От этого, непринужденная графическая футболка Джека выглядит еще глупее.
– Я разработчик игр, – говорит Джек, бросая взгляд на Ками. Она хмурится и краснеет в своей переноске, но еще не плачет, что, наверное, просто чудо какое-то. – Они ожидают, что я приду в футболке и джинсах.
– Посмотри на этих людей. – Я машу рукой проходящей мимо паре. Женщина одета в лабутены и бриллиантовое колье. Она выглядит сногсшибательно. – Ты не мог бы надеть костюм?
– Я пытался, – напомнил он мне сквозь стиснутые зубы, – но ты сказал, что мне нельзя надевать бабочку!
Я кладу руку ему на плечо, когда мы, запыхавшись, подъезжаем к лифтам.
– Да поможет мне Бог, – тихо говорю я. – Если ты еще хоть раз наденешь свою модную бабочку, я съезжаю. Я отказываюсь появляться на людях с человеком, который одевается как Доктор Кто.
– Что не так с Доктором Кто?
– Он – придурковатый белый парень! Вся наша карьера зависит от моей сексуальной привлекательности! Ты разрушишь мой бренд!
– Хватит спорить, – приказывает Себастьян, нажимая на кнопку вызова лифта. Ками недовольно взвизгивает, и Джек откладывает переноску, берет ее на руки и прижимает к себе. Ками успокаивается, и она прижимается к его невероятно неуместной футболке.
– Ничего страшного, если тебя стошнит на нее, – говорю я ей шепотом. – Более того, это поощряется.
С легким «дзынь» двери лифта открываются, и мы заходим внутрь.
– Ты помнишь свою речь? – спрашивает меня Себастьян, нажимая на кнопку парковки.
Я вздыхаю.
– Да. Господи Иисусе. Может, я и читаю хреново, но у меня не пятисекундная память. – Я отлично выступаю на публике. Когда ты пять дней в неделю трясешь яйцами на сцене, то очень быстро теряешь чувство стеснения. – Если кто-то из нас и облажается, то это буду не я.
Мы оба смотрим на Джека. Его руки сжаты в кулаки, а лицо белое. Его губы шевелятся, когда он снова и снова повторяет в голове свою часть сценария. Он явно напуган до смерти. Я не понимаю, почему он так нервничает. Я играл в «Легенда об Азаране» много раз, и его работа более чем хороша, чтобы говорить самой за себя. Видимо, он единственный, кто не видит, насколько это здорово.
Я хлопаю его по спине.
– Все будет хорошо, – уверяю я его. – Игра хорошая. Она понравится людям.
– Если бы только у меня было больше времени… – начинает он, а я качаю головой.
– Игра уже вышла. Она великолепна. Перестань пытаться найти в ней ошибки и расслабься.
Он кивает. Лифт останавливается, и мы все отступаем назад, когда двери снова раздвигаются. Внутрь заходит невысокий, плотный мужчина в полосатом костюме, и Джек замирает на месте.
Я сразу же узнаю его. Хэмиш Кавендиш. Он генеральный директор Cavendish Industries, одной из крупнейших игровых компаний в мире.
Джек обожает этого парня. Он постоянно смотрит все его выступления на TED[46]. Однажды он заставил меня посмотреть одну из них вместе с ним, и я пришел к выводу, что Хэмиш – высокомерный, отвратительно богатый болван, который заработал слишком много денег и у которого развился комплекс бога.
Но это только мое мнение.
Хэмиш слабо улыбается и достает телефон, затем замирает, глядя на Джека. Его взгляд фокусируется на пропуске, висящем у него на шее.
– Trinity Games? – читает он. – Вы случайно не Джек Инсли?
Джек поворачивается, его глаза расширились.
– Д-да?
Он заикается, и я борюсь с желанием закатить глаза. Этот парень может говорить о статистике RPG и количестве пикселей до тех пор, пока не поседеет, но если поставить перед ним важного человека в костюме, он становится растерянным мальчишкой.
Мужчина кивает, протягивая Джеку руку.
– Хэмиш Кавендиш. Я главный исполнительный директор компании Cavendish Industries.
Джек перекладывает Ками на бедро и оцепенело пожимает руку.
– Я знаю, кто вы, – бормочет он. – Я… Боже мой. Я обожаю ваши работы. «Under the Red Sky» – одна из моих любимых игр.
Хэмиш поднимает бровь.
– Серьезный подход. Не фанат моих новых работ?
Джек становится ярко-красным.
– Нет, сэр. То есть, да! Я просто думаю, что это невероятно, что вы написали такую сложную игру в свои двадцать лет. Это очень вдохновляет. Но мне нравятся и все ваши последующие выпуски. «Knight Takes Rook» была потрясающей, графика изумительная…
Я бью его по ноге, чтобы он замолчал.
Хэмиш ухмыляется.
– Я просто шучу. Спасибо, парень. Мы следили за тем, как ты разрабатываешь игры. Ты очень талантлив. – Его взгляд падает на нас. – Это твоя команда?
– Я занимаюсь только администрированием и финансами, – говорит Себ, затем кивает на меня. – Сайрус занимается рекламой. Разработкой занимается Джек.
У Джека такой вид, будто он вот-вот умрет. Я пытаюсь сдержать смех.
Хэмиш кивает.
– Это впечатляет. Как ты начал разрабатывать игры?
– О. – Джек опускает глаза. – Когда я был моложе, мой отец играл во множество текстовых игр. Я создавал свои собственные – писал их на клочках бумаги. Когда учился в школе, я прошел несколько курсов программирования и придумал, как превратить их в игры для ПК. – Он пожимает плечами. – Потом я просто продолжил.
– Интересно. Я бы с удовольствием послушал об этом побольше. – Хэмиш достает из кармана визитную карточку и протягивает ее. – Боюсь, что мой ежедневник забит до вечера вторника – знаете, на этой неделе мы завершаем большую часть дел за год. Но если вы свободны, я с удовольствием поужинаю с вами. – Он одаривает Ками неловкой улыбкой. – Мне кажется, в отеле есть ясли.
Я фыркаю. Ребенок у нас всего три недели; я ни за что не позволю какому-то незнакомцу заботиться о ней. Сейчас я доверяю ее только себе, Себу, Джеку и Бет.
– Пожалуй, я пас, – говорю я, поправляя волосы Ками. Она смотрит на меня огромными глазами, потом сморщивает лицо и начинает тихо плакать. Я отстраняю ее от Джека и прижимаюсь поцелуем к ее щеке, обнимая ее. – Я сам присмотрю за божьей коровкой.
Хэмиш выглядит немного облегченным.
– О, хорошо. Она твоя.
Себастьян хмурится.
– У вас какие-то проблемы с трудоустройством родителей?
Хэмиш отмахивается от него.
– В последние годы не совсем, но проблема все же существует, когда речь идет о детях. Я считаю, что семейная жизнь и бизнес не очень хорошо сочетаются, понимаете? Терпеть не могу, когда у новичков появляются дети.
– О, так вот почему все ваши сотрудники – мужчины? – спрашиваю я, слегка пощекотав живот Ками. Себ бросает на меня взгляд. – Что? Это правда.
Я видел их сайт. Большинство их сотрудников – идентичные мальчики из частных школ. Возможно, до появления Ками в нашей жизни я бы и не обратил на это внимания, но теперь у меня есть крошечная девочка, о которой нужно заботиться. Мысль о том, что кто-то недооценивает ее или отказывает ей в работе из-за пола, заставляет мою кровь кипеть.
Невероятно, но Хэмиш даже не отрицает этого.
– Да. Конечно, это не очень политкорректно, но дело в том, что ставить женщин на высокие посты нецелесообразно.
Себастьян кашляет. Ками хмурится. Она либо возмущена несправедливостью по отношению к своему полу, либо вот-вот обкакается.
Хэмиш тяжело вздыхает.
– На собеседованиях они всегда обещают, что ориентированы на карьеру, а через несколько лет неизбежно решают завести семью и требуют декретного отпуска. Нанимать их – просто плохой бизнес.
Я бросаю на него безразличный взгляд.
– Спасибо за ваше предложение, но мы должны вернуться домой в воскресенье. Так что я думаю…
Себастьян прерывает меня.
– Мы можем увеличить срок поездки еще на несколько дней.
Я пристально смотрю на него.
– Прошу вас. – Хэмиш лучезарно улыбнулся Джеку. – Мы хотим привлечь в компанию новых разработчиков, и вы входите в двадцатку лучших кандидатов. Я рад, что мне удалось поговорить с вами. – Он проверяет часы. – Мне пора бежать, мой помощник свяжется с вами и расскажет подробности.
Лифт звякает, и он тепло пожимает руку Джеку, улыбаясь, когда двери раздвигаются. Мы все смотрим ему вслед, когда он выходит в вестибюль. Остальные двое, похоже, слишком шокированы, чтобы двигаться, поэтому я нажимаю кнопку парковки, и двери закрываются снова.
– Серьезно? – спрашиваю я, не впечатленный. – Ты хочешь работать на этого мерзавца?
– Я сейчас потеряю сознание, – слабо произносит Джек. – Что, черт возьми, только что произошло? Мы идем на ужин с Хэмишем Кавендишем? Что мне надеть?
– Уж точно не треклятую бабочку, – бормочу я, укачивая Ками. Теперь, когда жуткий мужчина ушел, она снова успокоилась и пытается задушить меня, дергая за цепочки.
– Ты пытаешься избавиться от меня? – спрашиваю я ее. – Это твой способ сказать, что я тебе нравлюсь меньше всего?
Улыбка расплывается по ее лицу. Она восторженно визжит и снова практически набрасывается на меня.
– Двадцатка лучших? – Джек практически стонет. – Я ни за что не смогу обойти девятнадцать других кандидатов. Я хреново налаживаю связи. И прохожу собеседования. Черт, я все испорчу…
– Нет никакой двадцатки, – говорю я категорично. – Он просто говорит это, чтобы заставить тебя обосраться. Потому что он болван. А теперь успокойся, тебе нужно быть на сцене через двадцать минут.
– Хорошо. – Джек делает глубокий вдох, проводит рукой по волосам. – Точно. Да.
Закатив глаза, я достаю свой телефон. У меня даже не было времени проверить его с тех пор, как я проснулся. Пропущенный звонок и голосовое сообщение от Бет. Я улыбаюсь, когда вижу уведомления, внутри меня все теплеет, а затем пролистываю экран, чтобы отправить ей ответное сообщение:
С: Похоже, мы останемся еще на несколько дней. По крайней мере, до среды. Джеку еще нужно поцеловать несколько задниц
С: Созвонимся позже xx
