Текст книги "Хранитель вселенной. Одобренный брак (СИ)"
Автор книги: Лидия Миленина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 38 страниц)
– Скажи, ты ведь состоишь в личных отношениях с Тарро Таи-Ванно? – спросил секретарь.
– Да, – спокойно согласилась Карина.
– Как ты считаешь, не может ли твое мнение быть предвзятым в свете этого обстоятельства?
– Думаю, что нет. Личные отношения с Тарро Рональдом начались у меня уже после того, как я разобралась в ситуации и признала наше похищение лишь небольшим самоуправством, а не страшным преступлением.
После того как последним из землян выступил Ванька, были приглашены психологи, осматривавшие землян. Они констатировали, что никакого гипнотического вмешательства в психику ребят не обнаружено. От тайванцев выступил Кеурро. Он четко рассказал организационные моменты похищения землян, не касаясь секретных тайванских технологий. А на вопрос о том, зачем был отдан этот приказ, высказался, что доверяет решениям своего Тарро и не вдается в подробности. Затем слово было предоставлено подсудимому.
– Какие цели ты преследовал, похитив землян из Союза? – спросил Брайтон.
– Мне было необходимо познакомиться с теми, о ком гласит древнее предсказание уалеолеа, – спокойно сказал Рональд, – и предоставить им возможности для развития.
– Предсказание уалеолеа? – послышался удивленный писк Азкириди, переведенный адаптерами.
– Я могу ответить члену Совета? – вежливо поинтересовался Рональд у брата.
– Разумеется. Сейчас ты можешь участвовать в дискуссии. Право голоса у подсудимого отсутствует только при вынесении решения суда.
– Хорошо, – кивнул Рональд и обратился к Азкириди, – в коралийской культуре издревле серьезно относились к предсказаниям. Многие жизненно важные предсказания были даны уалеолеа. До настоящего момента все предсказания уалеолеа сбылись. Поэтому ни у меня, ни у Б'Райтона не было поводов сомневаться в верности предсказания, касающегося землян. Это предсказание о пятерых спасенных. Согласно ему, когда в мир придет Великое Зло, то спасение Вселенной будет невозможным без пятерых спасенных с планеты, погибшей от Древнего Зла. Земляне полностью совпадают с этой характеристикой. По роду занятий я интересуюсь вопросами спасения Вселенной, поэтому счел необходимым взять их под свою опеку.
– А кем ты работаешь? – тоненько и кокетливо поинтересовался многоножка.
– Хранителем Вселенной, – улыбнулся ему Рональд.
– А почему председатель ранее не изложил Совету о предсказании про спасенных? – неожиданно поинтересовался Тимми'Об с планеты Беон – совсем маленький, похожий на жука инопланетянин с зелеными усиками, – если на Коралии серьезно относятся к предсказаниями, то и мы можем отнестись серьезно!
– Совет не проводился все это время, – спокойно ответил Брайтон. «Вернее, ты его не проводил», – подумала Карина.
– Но почему ты не прибыл на Коралию и не пригласил землян на свою планету? – спросил у Рональда Кирианно Леу Мэй, четырехрукий гуманоид с Криала.
– Я персона нон-грата на Коралии, – улыбнулся ему Рональд, – поэтому мое официальное появление вряд ли кого-то обрадовало бы. Кроме того, все, что земляне знали обо мне, они знали от моего брата, либо из… видоизменившихся со временем исторических хроник. При такой репутации у меня просто не было шанса.
– О чем мы говорим! – вдруг послышался оглушающий смех. Постоянно подпрыгивающий Кири-Диго заскакал еще быстрее. Вероятно, на его планете был принят исключительно непринужденный стиль общения. – Подсудимый не мог пригласить землян в гости из-за семейных неурядиц! И поэтому как смог, так и пригласил! На мой взгляд, – двойной шарик на секунду остановился, и начал подпрыгивать снова – с меньшей скоростью, – надо учесть, что ребятам там понравилось и обращались с ними хорошо. И поэтому следует потребовать от Тарро и его планеты компенсацию за моральные ущерб Союзу! И все!
– Поддерживаю! – пропищал Азкириди. Зал одобрительно зашумел.
– Тогда я хочу внести предложение, – двойной шарик остановился и стоял неподвижно целых полминуты, все взгляды в зале устремились на него. – Тарро Таи-Ванно должен выплатить союзу компенсацию, размер которой будет установлен специальной комиссией после заседания Совета! – сообщил Кири-Диго. – И давайте закончим с этим вопросом!
– Предложение внесено. Совет может голосовать, – вздохнул Брайтон. После официального предложения председатель был обязан дать членам Совета возможность проголосовать. Если решение было отрицательным, то продолжалась дискуссия с внесением новых предложений. И так до тех пор, пока не будет вынесено решение, с которым согласится больше семидесяти процентов Совета.
По залу пронеслись вспышки – члены Совета нажимали на кнопки для голосования. Тайванцы тоже имели право голоса – один голос на всю делегацию (соблюдая правило: один голос от планеты). Так же один голос на всех имели и земляне. Дополнительные голоса принадлежали только Брайтону, Мир'Де и Артуру.
Брайтон нагнал визуализационного тумана, и все увидели результаты голосования. За – пятьдесят пять, двенадцать – против, то есть более восьмидесяти процентов присутствующих проголосовали «за».
– Таи-Ванно с удовольствием выплатит Союзу необходимую компенсацию. У меня как раз есть несколько предложений, – дипломатично улыбнулся Рональд.
Брайтон напряженно смотрел на него. Ну да, ему не нравится, подумала Карина. Один ноль в пользу старшего брата. Интересно, на что Брайтон с Артуром рассчитывали изначально, подумалось ей. Они что, не знают свой Совет? Или это присутствие тайванцев так повлияло…
– Переходим ко второму вопросу… Захват власти на планете Таи-Ванно и создание на ней культа личности… – Брайтон продолжил заседание.
Все повторилось. Снова были высказаны обвинения, выступили свидетели. А свидетели были те же самые: тайванцы и земляне, наблюдавшие жизнь на Таи-Ванно. Несколько юристов высказались, что, с формальной точки зрения, нарушение, несомненно, было. Рональд вежливо поучаствовал в казуистических рассуждениях на эту тему. Вслед за чем Дербиано, четырехногий, похожий на кентавра житель планеты Веонорм, высказался в духе Кири-Диго, что проблема яйца выеденного не стоит. И внес предложение отпустить Тарро Рональда к тайванцам, которые так его любят. И раз он им так нужен. А с планетой Таи-Ванно установить тесное торговое сотрудничество. Последнее было поддержано бурей восторженных криков. В Союзе все любили идею объединения и сотрудничества. Совет начал голосовать. Карина же краем глаза заметила, что Артур быстро вышел.
Вернулся он к тому моменту, когда в визуализационном тумане появились результаты голосования. На этот раз против было всего семь голосов, остальные – за.
– Потрясающе! – прошептал Дух. – Похоже, он действительно всех сделал!
– Подожди… Там Артур что-то мутит… – прошептала ему Карина. Сердце ее неожиданно сжалось в ледяной хватке зловещего предчувствия. Она увидела, как Артур что-то прошептал на ухо Брайтону. Карине показалось, что Брайтон побледнел, а из двери в северной части зала, прямо за президиумом, появились двое парней в серых универсалах.
– Что ж! – Брайтон взял себя в руки, но лицо его оставалось напряженным, – согласно результатам голосования, мы должны были бы немедленно освободить подсудимого, признав невиновным. Но, к сожалению, мы вынуждены предъявить ему еще одно обвинение.
Брайтон посмотрел на брата:
– Рон'Альд из Древнего Рода Эль, ты обвиняешься в уничтожении планеты МО728, известной также, как Земля.
Изумленный ропот волной захлестнул зал. Ни на одном Суде, ни на одном заседании Совета никогда не шла речь о подобном преступлении. В Союзе не гибли планеты. В Союзе никто и никогда их не уничтожал.
«Что за бред!» – подумала Карина.
– На каком основании? – спокойно произнес Рональд, и ропот в тот же миг разбился о его спокойствие, словно волна, налетевшая на скалу. Зал стих. Брайтон протянул руку и что-то нажал на столе. По силовому куполу вокруг Рональда пробежали голубые искры.
– В связи с тяжестью обвинения и опасностью подсудимого как гипнотизера он лишается права голоса. Интересы Таи-Ванно может представлять таи-ваннская делегация, – пояснил Брайтон. Острое возмущение пронзило Карину. Она встала, преодолевая сопротивление Духовой руки, которая за локоть потянула ее вниз.
– Какие бы доказательства ни были представлены, они ложные, – спокойно, но резко сказала она. – Они сфабрикованы представителями союзной власти.
Карина пронзительно смотрела в лицо Артуру, намекая, о ком именно идет речь. И встретила его взгляд, полный искреннего сочувствия и сожаления.
– Сядь, Карина, – Брайтон с таким же сочувствием смотрел на нее. Дух потянул сильнее, и Карине ничего не оставалось, как сесть на место.
– Пусть скажут, что у них есть, – прошептал ей Дух, – не гони волну раньше времени. Так ты ему не поможешь.
– А то ты сразу в бой, держите меня семеро, – прошептал Карасев. Он сидел рядом с Духом, через кресло от Карины.
Карина вздохнула, пытаясь успокоиться.
– Напомню, что я в любой момент могу отдать таи-ваннскому флоту приказ атаковать Беншайзе и ряд союзных планет, – сказал Кеурро. Зал испуганно загудел.
– А мы в любой момент можем пропустить девять тысяч вольт через силовой купол вокруг подсудимого. От этого погибнет даже Древний, – спокойно ответил ему Брайтон. – Разобраться в ситуации в интересах всех сторон. Я призываю таи-ваннскую делегацию помочь нам в этом.
Карина заметила, что Рональд за звукоизолирующим колпаком слегка кивнул Кеурро.
– Хорошо, мы согласны сотрудничать, – согласился тайванец.
– Прошу представить материалы дела, – сказал Брайтон. Повисла напряженная тишина, а один из парней в сером – высокий шатен – сделал шаг вперед.
– Я Вио'Керр из Рода Миони, начальник информационно-исследовательской группы правительства Союза. Двенадцать дней назад мы получили распоряжение заместителя Председателя по чрезвычайным ситуациям Ар'Тура из Древнего Рода Эль возобновить расследование обстоятельств гибели планеты МО728. Как известно, ранее записи, полученные с орбиты вокруг этой планеты, не показали каких-либо признаков, что планета была уничтожена специально. Все списывалось на случайное попадание снаряда. Приношу извинения землянам за необходимость просматривать данные. Вот так выглядели записи по всей орбите...
В визуализационном тумане появилось трехмерное изображение земного шара, Луны и пустого космоса вокруг.
– Согласно распоряжению Ар'Тура, мы рассмотрели записи в сверхволновом и ультраинфракрасном спектрах. Это заняло десять дней, но удалось выявить следующее. Это тот же участок орбиты, что мы только что видели.
Картинка в тумане осталась прежней, но прямо над Африкой, словно из пустоты, появился вытянутый серый корабль.
Тайванский корабль. Он медленно приближался к Земле, затем остановился, выбросил мельчайший зеленый предмет, и тот помчался к планете. Зал изумленно охнул, а Карина замерла, судорожно сжимая ручки кресла. «Бред какой-то! – снова подумала она, – что они выдумывают!»
Вио'Керр замолчал, и вперед вышел Артур.
– Как видите, изображение свидетельствует о том, что планета МО728 была уничтожена «снарядом смерти», доставленным на корабле, который ускользает от отслеживающих устройств. По внешнему виду он один в один напоминает таи-ваннские судна. Кроме того, внезапность появления таи-ваннского флота и ваша хорошая осведомленность в делах Союза, – Артур посмотрел на Кеурро и остальных членов тайванской делегации, – однозначно говорит о том, что на Таи-Ванно есть такие технологии.
«О Господи! – подумала Карина. – А ведь действительно…» Три раза она наблюдала учения тайванского флота. Видела, как корабли исчезали в мгновение ока, но ей и в голову не приходило, что они становятся невидимыми. И Рональд почему-то не рассказал о таких возможностях. Тонкая нить сомнения закрутилась в районе груди и с едкой болью начала просачиваться в мозаику ее жизни.
– Да, на Таи-Ванно есть такие технологии, – согласился Кеурро спокойно, – но это не доказывает, что преступление совершено Тарро Рональдом или по его распоряжению.
– Я не закончил, – продолжил Артур. – Если бы речь шла о корабле, не регистрируемом техникой, мы увидели бы нарушения в свечении объектов за ним. Но этого нет, – в тумане снова появилась картинка Земли и космоса без корабля. – Это позволяет предположить, что корабль не только ускользает от технической регистрации, но и становится невидимым для зрительных анализаторов.
Зал молчал, оглушенный услышанным. Такие технические достижения казались невозможными.
– Скажите, на Таи-Ванно есть такие корабли? – спросил Брайтон.
Спустя несколько секунд молчания Урро ответил:
– Да. Но это экспериментальная разработка. В настоящее время у нас пять таких кораблей, и ни один из них не используется в военных действиях.
– Но один из них – личный корабль Тарро? – резко спросил Брайтон.
– Да, корабль Тарро оснащен опцией невидимости, – согласился Кеурро, – однако это ничего не доказывает… Я могу срочно запросить данные о местонахождении всех этих кораблей в момент гибели планеты Земля.
– Проверьте, – согласился Артур, а Кеуррно уткнулся в инфоблок на своей руке. Десять минут зал мучительно молчал, а Карина закусывала губы, заставляя себя не вскочить с обвинительной речью в адрес Артура. Наконец, Кеурро встал, бледный и растерянный.
– Четыре корабля находились на военном полигоне на Таи-Ванно, – сказал он. – Местонахождение корябля Тарро в момент гибели планеты не известно. Он отбыл из системы Таи-Ванно за сутки до гибели МО728, и отправился в неизвестном направлении.
Каринино сердце громко забилось, и еще одна тонкая ниточка порвалась в душе.
Ар’Тур серьезно продолжил:
– Однако, даже эти данные недостаточны, чтобы обвинить Тарро Рональда и планету Таи-Ванно в намеренном уничтожении МО728. Это мы понимаем. Обращу внимание, что наши обвинения и не касаются Таи-Ванно, только ее Тарро. Потому что... – Артур кивнул Вио'Керру, и тот приготовился снова переключить изображение в визуализационном тумане. – Понимая недостаточность этих доказательств, мы решили провести исследования в области неоквантов. Думаю, всем в зале известно, что материальные тела оставляют в пространстве квантовый след, позволяющий полностью восстановить картину событий, если точно знать время и место. Эти исследования потребовали еще больше усилий, поэтому мы закончили их только четверть часа назад. Посмотрите, это то, что позволил восстановить неоквантовый метод...
Он снова кивнул Вио’Керру, и тайванский корабль в визуализационном тумане стал прозрачным. Что ж... Обычная обстановка в тайванских рубках: пульт управления, кресла, стол в центре... И... Карина моргнула, ожидая, что видение развеется. Шесть невысоких черных конструкций, похожих на квадратного паука, каждая – на трех парах членистых тонких ног, сновали по кораблю. А в центре, у пульта управления, глядя прямо на Землю и скрестив руки на груди, стоял тот, кого она узнает всегда. В неизменном черном универсале, с зачесанными назад волосами и победным спокойствием на строгом лице.
Карина моргнула еще раз, но изображение не исчезло. И вдруг услышала голоса из прошлого.
«Но как?»
«Специальная система отражения, делающая невидимой для нашего глаза корабль и все, что в нем. Нужно было научиться управлять невидимым кораблем»…
«Они погибли?»
«Вероятно».
«И не стыдно тебе? Соблазнил невинных юношей посулами высокой цели».
«Возможностью совершить благороднейший в жизни поступок. И думаю, они попытались исполнить свою миссию...»
О Господи! Не может быть... Факты медленно, словно она ворочала кирпичи, складывались друг с другом… А черные глаза из прозрачного колпака были устремлены только на нее…
– Согласно анализу, эти черные конструкции, очевидно, роботы-манипуляторы, – прокомментировал изображение Артур. – А фигура в центре легко узнаваема. И данные анализа подтверждают, что все характеристики сходятся с Тарро Рональдом.
– Тогда мы должны признать: доказательства неопровержимы! – неожиданно сказал Кири-Диго и запрыгал быстрее.
– Да, – вздохнул Брайтон.
На этот раз мозаика рушилась медленно, сопротивляясь. Разум не хотел верить, чувства отталкивали страшную возможность. И надежда еще была…
– Нет, – Карина встала, ощущая себя отдельно от тела, как будто глядя на себя со стороны, и не своим голосом сказала: – Факты сфабрикованы, а записи подделаны Ар'Туром из Древнего Рода Эль в личных целях.
– Распоряжение было отдано Ар'Туром, – произнес Вио'Керр. Он так и стоял возле президиума. – Однако за все время расследования Ар’Тур не принимал в нем участия и не имел возможности подделать записи.
– Зная возможности Древних, мы можем предположить, что он сделал это втайне от вас, – сказал Кеурро.
– За это время я лишь один раз покидал Коралию в сопровождении Карины Ландской, – сказал Артур, – в остальное время находился в пределах Белого Замка, мое времяпрепровождение и действия могут быть проверены по отслеживающим устройствам или неоквантовому анализу, – сказал Артур. – То же самое касается всех членов исследовательской команды.
Последняя ниточка порвалась. И с ней порвалось Каринино сердце. Она умерла. Глаза застлала мутная пелена. Издалека донесся голос Брайтона, обращенный к тайванской делегации:
– Вы хотите выдвинуть встречное обвинение в отношении Ар’Тура из Древнего Рода Эль?
– Нет, – ответил тайванец, – но мы требуем дополнительного разбирательства. Рассмотреть данные о действиях Ар'Тура за этот период времени, как предлагает он сам. А также провести повторный анализ записей с орбит вокруг погибшей планеты на таи-ваннском оборудовании.
«Зачем…» – вяло подумал Каринин разум. Находиться здесь она больше не могла. В одном зале с человеком, который уничтожил ее родную планету, обманул ее… Убил ее... И услышать, как его приговорят, тоже не могла. Как приговорят ее любимого… Еще не умершего в ее омертвевшем сердце.
Карина встала и прямо посмотрела ему в лицо. Рональд тоже встал. Пока шло разбирательство, он смотрел только на нее. На что-то надеялся, что ли...? Может, хотел ее загипнотизировать, чтобы не поверила? Но, похоже, у коралийцев неплохая защита зала...
«Нет, Карина!» – неожиданно прозвучало у нее в голове, а черные глаза поймали ее взгляд. Не дать себе потонуть в них, не поверить ему снова… «Да, Рон'Альд!», – ответила она мысленно, развернулась и под взглядом всего зала пошла к выходу, старательно окутывая свой разум защитой от телепатии. Рональд сам же и научил ее. Вряд ли это могло помочь против его вмешательства, у нее просто силенок не хватит... Но, может быть, вместе с зельем уалеолеа и ментальной защитой зала все же сработает! У выхода она на секунду остановилась.
«Нет, Карина!» – снова услышала она. Теперь это звучало тихо, как будто издалека. Или как будто он перекрикивал бурный речной поток. «Да, Рональд, – тихо и уверенно ответил она. – Знаешь, один раз и ты прокололся, Рональд Эль. Тогда, в нашу первую ночь...» И сомкнула створки своего разума. Больше он не будет с ней говорить. Никогда.
Не чувствуя под собой ног она пошла по коридору. Смотрела на себя со стороны и как будто ничего не чувствовала. Но понимала, что это обманчиво, рано или поздно боль прорвется. Карина слишком хорошо знала такие состояния еще с тех пор, как погибла Земля. Погибла по вине Древнего, которого она любила. Это было невозможно принять. Но надо было выдержать, как-то дойти до своей комнаты. И умереть. Раньше нельзя. Для этого нужно остаться одной. Смерть, как физическая, так и душевная – одинокое дело.
Элеоу по правую руку приветливо подмигивали, приглашали совершить приятное путешествие. Но Карина шла пешком. Шла и смотрела на себя со стороны, как идет между белых стен, и все сливается в оглушающем безразличии.
Вдруг ей на плечо легла тяжелая теплая рука.
– Не сейчас, Артур, – сказала Карина, не оборачиваясь.
– Это я, – сказал Дух, а рука с плеча переместилась на талию, как будто друг хотел и физически поддержать ее. – Артур должен остаться до конца Совета. А нам Карасев со Старковыми расскажут, чем закончилось. Ты как, Карина?
– Жить буду, – одним уголком рта безрадостно улыбнулась Карина, – а ты?
– Да чего там, как… Налажали мы, конечно... Стыдно ужасно… Но жить будем. А ему мало не покажется. Смертной казни в Союзе, конечно, нет. Но есть Розовый Замок.
– Да, так, – мертво согласилась Карина.
– А тебя хорошо так шатает… – заметил Игорь, – может, тебя на руки взять? Я хоть не Древний, а несколько костей и черную гриву легко подниму…
– Не надо, – сказала Карина, – я нормально, просто хочу побыть одна.
Дальше они шли молча. Пелена, отделявшая ее от окружающего мира, становилась все толще, Карине казалось, что она превращается в сомнамбулу. Потом Дух взял элеоу, поставил Карину на площадку перед собой и мигом домчал до апартаментов землян. Пожалуй, теперь только это место они могли хотя бы условно называть своим домом.
Глава 6. Приговор
После того как Карина и Дух ушли, Совет заседал еще долго. Все факты были проверены дважды. Доказательства преступления впечатлили даже тайванцев. И у них существовал негласный этический закон, предполагавший недопустимость уничтожения жизни во Вселенной. Вейрро, несчастный и придавленный, сидел рядом с Кеурро и смотрел в пол, двое его приятелей из делегации ошеломленно молчали. Участвовали в разбирательстве только Кеурро и Урро, готовые на все, чтобы оправдать своего Тарро. Но и им было сложно не признать неопровержимость улик.
Периодически в зале поднимался шум, все были взволнованы и возмущены как никогда. Пару раз раздавались предложения прямо сейчас, на всякий случай, арестовать всю тайванскую делегацию. Однако Брайтон настаивал на неуместности этого шага, поскольку тайванцы не несли ответственность за совершенное их правителем. Никаких указаний, что кто-либо на Таи-Ванно знал о поступке Рональда, не было.
Многие были в панике. Оказывается, жизнь во Вселенной может быть под угрозой, планета может погибнуть не только в результате космического катаклизма, но и быть уничтожена по прихоти человека… По-настоящему спокойными в зале было только двое. Один из них – черноволосый человек за звуконепроницаемым силовым колпаком. Как только Карина вышла из зала, Рональд сел в кресло и со спокойным интересом слушал все, о чем говорилось, время от времени обводя взглядом присутствующих. Те, на кого падал его взор, отводили глаза. Выдержать взгляд черных глаз загадочного преступника, словно пронзающий лазерным пучком, было нелегко.
Вторым был Б'Райтон. С того момента, как были представлены доказательства, глава Союза впал в состояние полного принятия всего и вся. Казалось, теперь его ничто не волновало, и он в отрешенном спокойствии призывал Совет разобраться в деле и принять справедливое решение. Никто в Зале, кроме его самого и Рон'Альда, не знал, насколько в эти часы он был похож на собственного отца, Правителя Древних Эл'Троуна.
В Зале повисла тишина. Надо было принять решение и вынести вердикт. А это было невообразимо трудно. Еще никогда Союзный Совет не рассматривал такие масштабные преступления. Впрочем, все когда-то бывает в первый раз…
– Повторю – доказательства можно считать неопровержимыми, – уверенный Кири-Диго подпрыгнул особенно высоко и остановился.
– Нет, – неожиданно встал Кеурро. Сейчас даже Урро выглядел сдавшимся, только в фигуре главнокомандующего Таи-Ванно сохранялось ощущение протеста, – таи-ваннская делегация вынуждена признать, что доказательства являются вескими. Однако почтенный Совет не учитывает одного. Совершенно отсутствует мотив преступления. Зачем Тарро Таи-Ванно уничтожать Землю? И мы требуем, чтобы подсудимому было дано право высказаться.
– Мы не можем на это пойти, – сказал Б'Райтон, глядя в глаза главнокомандующего, – преступник слишком опасен. Все видели эффект, который он произвел своим появлением в Зале Суда. А ряд присутствующих здесь, в том числе мои сыновья Ар'Тур, Мер'Эдит и К'Рон, были свидетелями, как при задержании подсудимый оставался в состоянии управлять другим человеком одним лишь своим голосом. Поэтому я считаю это слишком опасным, когда дело касается такого серьезного вопроса.
– Однако решения, насколько нам известно, принимает Совет? – спросил Кеурро.
– Да.
– Тогда я, как лицо, допущенное в Совет в составе делегации, вношу предложение – дать слово подсудимому, – спокойно сказал Кеурро. – Насколько я знаю, после этого должно пройти голосование. Обращу внимание почтенного Совета, что у нас отсутствует мотив преступления. Кроме того, будет несправедливым вынести решение, не дав подсудимому возможность высказаться в защиту. Возможно, у него есть объяснения представленных фактов.
– Прошу голосовать, – сказал Брайтон. Пока зал вспыхивал при нажатии кнопок для голосования, он обратился к Кеурро:
– Если речь идет о жестоком преступлении, и преступник по всем параметрам крайне опасен, вряд ли ваши органы власти сочли бы возможным дать ему слово.
– Да, – согласился Кеурро, – но сейчас речь не идет о подобном преступнике.
– Вы ошибаетесь, – спокойно сказал Б'Райтон, – подсудимый – мой брат. И мне тоже сложно поверить. Но это так…. Результаты голосования…
Только два голоса было за то, чтобы дать подсудимому возможность высказаться. Один из них принадлежал тайванской делегации, другой – Аз-Кириди. Карасев, голосовавший от лица землян – он единственный из них сохранил трезвость мысли – проголосовал против. Анька тихо плакала через кресло от него, а сидевший рядом Ванька, как всегда, был поглощен любимой девушкой. Обнимая Аньку, он махнул Карасеву, мол, голосуй за нас, как сочтешь нужным. Землянам все было ясно. Картина мира рухнула в очередной раз.
Все время заседания, с тех пор как Карина, похожая на тонкую, жесткую струну, вышла из Зала, а вскоре и Дух спешно выбежал, шепнув другу, что надо бы проследить, как бы она чего с собой не сделала, Андрей старался слушать как можно внимательнее. Произошедшее оглушило и его, собраться с мыслями было сложно, но Андрей старался.
Ему, как и всем землянам, нравился Рональд. Нет, конечно, он, Карасев, рассматривал все возможности, пытался не забывать, чем земляне обязаны Союзу… Всегда старался быть объективным и не поддаваться личным симпатиям. Но чисто по-человечески Рональд ему нравился. И идеи Хранительства ему нравились… Он допускал, что это древний миф, зачем-то рассказанный Рональдом землянам, но сама по себе легенда Карасеву была очень близка, в нее хотелось поверить. Он заставлял себя откинуть чувства и мыслить непредвзято, учитывать все возможности, сомневаться…
Но такого Карасев не предполагал никогда. Он допускал, что Рональд плетет интриги против Союза, хочет чего-то от Брайтона и готов ради этого совершить мелкие преступления вроде похищения землян. Но не уничтожить планету… Его, Андрея, родную планету… Это было невероятно, но это было так. Выходило только одно: этот самый Тарро, которым они так восхищались, все же провел их. Обманул, привлек к себе, хотя и был самым опасным преступником в мире. И именно по его вине теперь не было ничего… Ни самой Земли, ни всего родного и близкого, что было на ней. Ни родителей, ни друзей… Ничего. Все пропало в зеленом тумане, который Андрей тоже иногда видел во сне. Потому что их родная планета чем-то не угодила этому. Который достоин самого жесткого, беспощадного наказания.
Впрочем, Карасев никогда не был на стороне Рональда по-настоящему. Так же как почти не был и на стороне Союза. У Андрея вообще было только две стороны. Первая – это он и его друзья, все то, что осталось от их безвозвратно погибшей планеты. А второй стороной была справедливость. Поэтому Карасев взял себя в руки и внимательно слушал, чтобы понять и составить собственное мнение. Узнать истину и принять справедливое решение. Наверное, именно это – хотя бы относительная способность быть беспристрастным и к Рональду, и к Союзу – позволила Андрею остаться единственным из землян, кто сохранил подобие спокойствия и трезвости мышления. Карасев уважал букву закона, если закон хоть как-то опирался на понятия справедливости.
– Не дав слово подсудимому, у Совета мало возможностей сделать вывод о мотиве преступления, – не сдавался Кеурро.
– Мотив ясен, – неожиданно сказал Брайтон. – Мне придется напомнить часть истории Союза, поскольку в настоящее время только я и подсудимый – очевидцы того происшествия. 813 коралийских лет назад в этом же Зале состоялось легендарное заседание Совета, председателем которого в те времена был подсудимый.
По залу пробежались шепотки. Многие успели забыть, что когда-то главой Совета был Рон'Альд.
– На этом Совете Рон'Альд внес предложение ввести закон о допустимости уничтожения населенных планет.
Зал удивленно зашумел.
– Аргументировав это тем, что, если будет доказано, что раса, обитающая на планете, является крайне агрессивной, то наилучший вариант обезопасить разумный Космос – это уничтожить планету и все ее население до того, как у расы появятся космические технологии. Разумеется, у Совета возник вопрос, каким образом можно определить, что раса агрессивная, и ее идеология не может быть изменена на более гуманную. Рон'Альд сказал, что диагностику он готов взять на себя, поскольку получил хороший опыт в этом вопросе во время войны с геар. А впоследствии сможет подготовить специалистов по этому вопросу. К моему удивлению, Совет был готов принять этот закон, что заставило меня предположить гипнотическое вмешательство подсудимого. Это одна из причин, почему я считаю недопустимым сейчас дать подсудимому возможность высказаться. На том Совете я выступил и с трудом убедил присутствующих не торопиться с решением и собраться еще раз. После чего мой брат передал мне пост Председателя.
– А почему передал? – пропищал Аз-Кириди. – Почему не состоялось повторное заседание Совета по поводу закона?
– У нас возникла размолвка, – признался Брайтон. – Я не мог допустить принятия подобного закона, нарушающего все принципы гуманизма и нравственности. Поэтому я напомнил брату, что Правитель Древних Эл'Троун оставил Союз под мою опеку, а помощь Рон'Альда предполагалась, как временная. В результате Рон'Альд покинул пост Председателя и Союз, аргументировав это тем, что я, вероятно, считаю себя способным справиться с возможной агрессией более гуманными методами. И могу проводить подобную политику на свое усмотрение и под свою ответственность.
Андрей, внимательно рассматривавший то лицо Брайтона, то лицо Рональда во время этого рассказа, заметил, что Рональд смеется. Вот теперь Андрей почувствовал настоящую, неприкрытую злость, и даже ненависть, от которой его удерживали лишь мысли о справедливости. Брайтон был прав, еще как прав!
Зал уже в который раз за этот день ошеломленно молчал.
