Текст книги "Наёмник"

Автор книги: лич добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

И, наверное, очень воняют, но это уже мелочи.

Тем временем на берег выбегали все новые вепри-зомби. Едва шевеля губами и не выпуская цели из виду, я считал. Десять, одиннадцать, двенадцать… Черт, уже больше десятка! Из леса выскочило еще несколько ящеров верхом на мертвых скакунах, но больше никто не появился.

Шестнадцать сшша и два уже знакомых нам колдуна. Я кисло скривился – на проверку оказалось, что врагов не так уж мало. Теперь наш план перебить всех еще на том берегу выглядит не таким легким…

Ну да и черт с ним, это ведь только первая часть засады.

Прицелившись в лоб Ршагу, я нажал на курок и приготовился больше его не отпускать. Одновременно с выстрелом откуда-то слева вылетела пара стрел. Оркхай как всегда на высоте – выстрелил буквально через секунду после меня.

Вокруг некроманта мигнул фиолетовый пузырь защитного поля, отражая первую партию свинца, которой я постарался его накормить. Две стрелы Оркхая угодили в шею одного из ящеров, и он свалился на мокрый песок уже без шансов подняться. Итак, счет открыт, пока один ноль в нашу пользу.

Я все так же палил в колдуна, отчаянно надеясь, что его защита вот-вот исчезнет, но пока все было тщетно. Закручивать пули не было смысла – Ршаг использует не щит, а сферическое защитное поле. Такое пуля обогнуть не сможет, остаеться только пробивать. Оркхай принялся выпускать по одной стреле, и за каких-то десять секунд уложил еще двоих ящеров. Шея, подмышки, лицо – вот уязвимые места сшша, которые не закрывает доспех, а чешуя там не настолько крепкая, что бы выдержать прямое попадание из орочего лука.

– Шшша! – донеслось до меня злобное шипение одного из ящеров.

Бросив на крикуна короткий взгляд, я тихо ругнулся – чешуйчатый воин вытянул руку, указывая точно на мою позицию. Кажется, эффект неожиданности закончился слишком быстро. Жаль, а я так надеялся убить хоть одного из колдунов, пока наше местонахождение не раскроют.

Раздосадованный подобной неудачей, я перевел на глазастого сшша дуло и всадил несколько пуль ему в грудь. Будет знать, как маскировку подрывать.

Жаль, положение это не спасло – меня уже заметили. Орс посмотрел в мою сторону и криво ухмыльнувшись, крутанул ладонью, бросая в меня зеленый пульсирующий шар. Я было дернулся назад, уже предчувствуя, как меня разрывает на куски, но заклинание круто повернуло и умчалось в небо!

Джу на страже.

Кажется, колдуны поняли, что их отряд угодил в западню и мало того – заметили волшебницу. Орс злобно скривился и думать забыв про мою скромную персону, начал метать в девушку заклинание за заклинанием, а Ршаг принялся за меня, из-за непрекращающегося свинцового ливня, которым я его накрыл. Спрятав в карман мантии какой-то предмет, пульсирующий синим светом, колдун начал водить перед собой руками, готовя заклинания…

Откуда-то справа послышалась приглушенная ругать и из кустов вылетела растрепанная Джу. Я даже испугаться не успел – только недоуменно оглянулся.

– Что ты тут делаешь?! – воскликнул я, возвращаясь к стрельбе.

– Отражать заклинания от себя и от тебя трудно! Лучше пусть атакуют по одной точке, мне будет легче! – прикрикнула на меня волшебница, взмахом ладони отражая летящий в меня поток темно-красного пламени.

Не дожидаясь ответа, девушка стала у меня за спиной и продолжила выполнять свою часть плана. Мне кажется, я начал чувствовать себя в большей безопасности, несмотря на то, что теперь оба колдуна бьют только по моей позиции.

Тем временем, Оркхаю тоже не слишком везло – он успел пристрелить еще троих сшша, а потом ящеры очухались. Из-за спин появились круглые щиты, принимая на себя стрелы орка, а в нашу сторону полетела туча мелких арбалетных болтов. Наверно, помня о том, что некоторые из них могут быть отравлены, волшебница отбилась и от этой опасности. Одно радует – Оркхай и правда хорошо замаскировался и отлично стрелял, поэтому его позицию все еще не раскрыли.

Что странно – вепри-зомби не спешили подходить к реке. Мертвые твари топтались на месте, тупо глядя на другой берег реки, игнорировали шальные пули, пробирающие шкуру, но стояли на месте. Сшша сначала злобно шипели, стараясь заставить скакунов переплыть реку, а потом начали спрыгивать на землю, укрываясь за ними, словно за огромными щитами.

Но все это было не моей проблемой. Я должен был прикончить колдунов, и мне наконец-то повезло! Фиолетовый мыльный пузырь, защищающий Ршага, вздулся и тут же лопнул, не выдержав противостояния со свинцовой смертью. Вот, сейчас врагов станет меньше!..

Зажав курок, я выпустил едва ли не десяток пуль в грудь некроманту, но они завязли в зеленой дымке, появившейся перед ним! Что-то такое применял тот колдун, преследующий Хека, но не с меньшим успехом – тогда я пробил подобную защиту за несколько секунд… В этот раз ничего не вышло – пули застревали в защите Ршага и все тут! Курок с невероятной скоростью бил по капсулях патронов, пули вырывались из ствола одна за другой, но револьвер продолжал работать, даже не нагревшись.

– Аск! Второй колдун! – вскрикнула Джу, отражая очередное заклинание Ршага.

Я перевел дуло на Орса и не разбираясь нажал на курок, но было уже поздно – воспользовавшись тем, что я докучаю исключительно его товарищу, колдун, наконец закончил готовить заклинание и выставил перед собой руки из которых ударили белые лучи. К моему удивлению, стрелял он не в нас, а по водной глади и через секунду я понял почему…

Река начала замерзать. От места, куда попадали два искрящихся морозом луча, расходилась корка льда с каждой секундой покрывающая все большую территорию. Буквально через десять секунд Орс создал ледяной мост к нашему берегу и, подстегнув вепря-зомби, первым бросился к нему, закрывшись непроницаемо черной полусферой магического щита. Просто отлично. Теперь эти гады смогут перейти реку.

Плакало наше преимущество.

– Черт! – в сердцах воскликнул я, не прекращая палить по Орсу.

– Ничего, сейчас мы им покажем! – напряженно отозвалась Джу, и мне растрепало волосы прохладным ветерком.

Вода слева от ледяного моста взбушевалась и одной огромной волной накатила на перегородившую ее магическую переправу. Орс, вепрь которого уже добежал до середины моста, что-то завопил, но его просто сбросило в воду. Правда, я тут же заметил, что колдун даже и не думает тонуть или сбрасывать защиту – над водой виднеется черная полусфера его щита. А вот мертвая тварь, кажется, пошла ко дну.

Оркхай перестал стрелять, судя по всему, решив сэкономить стрелы. Тут я с ним согласен – сшша спрятались за мертвыми врыками и пока что их не достать.

– Назад! – вдруг закричала волшебница.

И опять я сделал ту же ошибку – слишком увлекся обстрелом Орса и выпустил из виду худого и бледного Ршага, дав ему возможность подготовить нечто смертоубийственное. Бросив мимолетный взгляд на спешившегося некроманта, я изумленно выпучил глаза – парень скрестил перед собой руки, вены на его шее вздулись, а в нашу сторону мчалось именно Нечто. Огромная серо-зеленая птица, отливающая серебром в лучах заходящего солнца – тело ее пылало потусторонним пламенем, а вместо глаз зияло две черных дыры.

Джу на досуге посвятила меня в некоторые аспекты своего магического искусства, и я отлично помнил, что она может отражать стандартные боевые чары. Суть этого фокуса в том, что большинство заклинаний имеют определенную материальную форму: разнообразные огненные шары, копья, зеленые сферы, смертельные лучи…

Маг, владеющий сильным телекинезом, может просто отбить любую материальную атаку, будь то облако стрел или заклинание. Девушка пока еще не была маестро в телекинезе, но при этом обладала большим запасом силы и врожденным талантом к "грубому влиянию" – поднять и бросить что-то тяжелое, сдвинуть огромный камень или же отбить боевое заклинание. Загвоздка подобной защиты была в том, что она почти не действовала на "управляемые" и комплексные боевые заклинания.

И судя по всему, сейчас в нас летит именно такое заклинание.

Проявляя феноменальную реакцию, я вмиг развернулся и из стрелковой стойки рванул следом за Джу. Я очень надеюсь, что Ршаг все же создал просто очень сложное заклинание, а не управляемый магический снаряд. Или того хуже – самонаводящийся…

Деревья на берегу реки стояли плотно друг к другу, и мне удалось отбежать буквально на три метра, а потом заклинание колдуна достигло цели. В спину ударило взрывной волной и я свалился на землю, закрывая голову. За спиной загрохотало пламя, в миг сменившись воем вырвавшейся на свободу магии и треском деревьев.

Кажется, меня все же зацепило, но плащ на отлично выдержал это испытание.

Когда я уже собирался подняться, по ушам ударил крик неизвестной птицы и вот от этого плащ не мог меня защитить! По телу пробежали мурашки, а потом мне показалось, что кто-то пустил у меня по костям электрический заряд. Прижав к ушам ладони, я заскрежетал зубами.

– Чего встал?! Уходим быстрее! – встряхнула меня Джу.

Я поднял на нее глаза и понял, что страшный крик исчез. Волшебница успела отойти дальше, и заклинание ее даже не зацепило, чему я был искренне рад. Бросив взгляд назад, я невольно вздрогнул – часть берега вместе с кустами и деревьями, где была моя позиция, просто исчезла. Прямо на земле догорало зеленое пламя, жадно пожирающее корни деревьев…

А по ледяному мосту уже скакал Ршаг верхом на вепре в сопровождении выживших сшша. Следом за этой компанией плелись врыки-зомби убитых сшша. Черная полусфера, защищающая Орса, уже была у самого берега, а значит, и ему удалось выжить. Я быстро пересчитал ящеров и хмуро чертыхнулся – мы с Оркхаем на пару убили семерых чешуйчатых воинов. Видимо, после того, как я увлекся стрельбой по Орсу, орк завалил еще парочку ящеров…

Ладно, все не так плохо. Так или иначе, это еще не вся ловушка – не зря же мы тут час торчали?! Теперь нужно отступить на вторую линию и продолжить выматывать врага.

– Вы идете или собираетесь торчать тут до захода солнца?! – выскочил из кустов Хек, сжимая в руке по кинжалу.

Больше медлить было нельзя, поэтому я бросился бежать следом за гоблином и волшебницей, напоследок отправив в перебирающуюся через реку компанию еще пару пуль. А вдруг в кого-то попаду?

Через несколько секунд ко мне присоединился измазанный грязью Оркхай. Его колчан опустел больше чем на половину, но, кажется, это не слишком расстраивало орка.

– Еще один на мосту. – плотоядно улыбнувшись, ответил на мой взгляд воин.

Ага, значит теперь уже восемь. И того остается еще восемь сшша и двое колдунов. И что-то мне подсказывает, что силы у наших знакомых осталось намного меньше, чем до переправы – ледяной мост, куча боевых заклинаний, эта чертова птица.

Наша маленькая компания выбежала на лестную поляну. Подобное было большой редкостью для этих мест – везде лишь непроходной лес, ни одной открытой площадки. Не знаю уж, почему здесь ничего кроме травы и этого иссохшего дерева в центре не растет, но Оркхай сказал, что это "священное место" и на этом все.

Расспрашивать никто не стал.

Мы быстро пересекли поляну и заняли позиции за стянутыми в кучу бревнами. Вот такие вот баррикады, а что делать? Немного подумав, я все же отступил назад и стал за деревом – мне стоя стрелять как-то сподручней. Оркхай присел и быстрым движением достал из-за спины секиру, положив рядом с собой. Потом сноровисто проверил колчан, кинжал на поясе, выхватил стрелу, натянул тетиву и прицелился. Джу встряхнула кистями рук, сбрасывая остаточные чары и хмуро улыбнувшись, растопырила пальцы, готовясь в этот раз не только защищаться. Хек нетерпеливо подпрыгивал на месте, на пробу взмахивая кривыми кинжалами – в первой части плана для него роли не нашлось, но теперь-то он точно отыграется.

Полностью приготовившись, я принялся обдумывать цели. Вепри-зомби меня не пугали – при жизни эти твари могли разорвать нас даже нашпигованные свинцов по самые зуба, но теперь… Теперь каждому кабанчику хватит одной пули в голову, а попасть в эдакую тушу я уж точно смогу. Значит, сначала мертвецы, а потом колдуны. Сшша оставим Орхкаю и Хеку.

На лес опустилось багряное марево заката – еще час и ночь вступит в свои права. Вскинув револьвер, я прислушался к треску, издаваемому приближающимися врагами.

– Пять… Четыре… Три… Два… Сейчас! – взревел Оркхай, выпуская стрелу в шею наезднику выскочившего из-за деревьев.

Не теряя времени, я нажал на курок, отправляя немертвого скакуна сшша следом за хозяином – пробившая череп пуля сделала свое дело, и тварь тут же завалилась на землю. Я перевел дуло на другого врыка, только показавшегося на поляне и опять нажал на курок…

Джу взмахнула руками, отражая летящую в нас пурпурную молнию и ударила в ответ – одна из подготовленных колод взлетела в воздух и, попав в нескольких ящеров, сбросила их на землю. Удивлюсь, если чешуйчатые выживут после подобного удара.

На поляну выскочили вепри колдунов, и я переключился на них. Орс слишком разогнал свою тварь, поэтому, когда моя пуля пробила вепрю голову, и он как подкошенный грохнулся на землю, некромант с воплем полетел вперед. Я даже присвистнул – колдун пролетел добрых четыре метра и грохнулся аж возле иссохшего дерева, каким-то чудом не задетого боевыми чарами. Если бы не черная полусфера – ходить бы колдуну со сломанной шеей.

Ршаг был умнее, и выставил перед своим врыком пылающий зеленым пламенем магический щит. Поняв, что тут мне ловить нечего, я решил напоследок прикончить других вепрей-зомби, в чем очень даже преуспел. Сшша поспешно спрыгивали с повторно умирающих тварей и сразу же закрывались щитами – Оркхай продолжал обстреливать их из лука.

– Это был последний раз, когда я ударил лицом в грязь из-за вас! – злобно взревел Орс, поднимаясь на ноги.

Колдун сплел пальцы в замысловатую фигуру и быстро зашевелил губами. Черная полусфера сменилась переливающейся пленкой нового защитного заклинания, а воздух вокруг парня начал искрится от призываемой силы.

– Расходимся! – напряженно закричала Джу, движением ладони отражая арбалетные болты и боевое заклинание Ршага.

Не теряя времени, я бросился в сторону. У меня нет ни малейшего желания почувствовать на себе силу разгневанного Орса. Джу просто-напросто взмыла в воздух, продолжая прикрывать нас от болтов сшша и мелких заклинаний Ршага, а Оркхай с Хеком бросились в сторону…

С рук некроманта выстрелил мерцающий и искрящийся столб белого пламени, воздух вокруг которого кипел от немыслимой температуры. Заклинание ударило в нагромождение колод, за которым мы скрывались, в мгновение ока сжигая дерево, а потом…

А потом был взрыв.

В последний момент я закрыл лицо рукой, поэтому отделался легким ожогом кисти, но взрывной волной меня откинуло на добрых три метра и приложило о дерево. В голове все еще гудел грохот разрушительной магии, но я тут же вскочил на ноги. Кажется, плащ в который раз спас меня от серьезных ран.

– Орка брать живым! Всех остальных убейте! – донесся до меня голос Ршага.

Повернувшись, я встретился взглядом с шагающим ко мне колдуном и тут же вскинул револьвер. Парень крутанул кистью, бросая в меня сгусток зеленого пламени, но я вовремя отскочил в сторону и, кувыркнувшись через плечо, снова вскочил на ноги. Бросив мимолетный взгляд в сторону товарищей, я в который раз выругался.

Оркхай опять впал в боевое безумие и, уже схватив несколько болтов, крушил ящеров своей секирой. Хек крутился вокруг хозяина и, используя грязные приемы, вспаривал брюха сшша желающим подскочить к Оркхаю со спины. Я мельком подумал, что они отличная команда – орудуя секирой, орк разрубает легкие щиты и доспехи сшша, ловко избегая их кривых мечей и хвостов с лезвиями на конце, а гоблин прикрывает его спину, легкими взмахами кинжалов подрезая сухожилья и вспаривая животы противников. Вот только, Оркхай двигался все медленнее – видимо чешуйчатые смекнули, что одними болтами воина не убить и теперь свободно стреляют с расстояния, не вступая в ближний бой… Выматывают, значит.

Джу же схлестнулась с Орсо. Некромант пылал от ярости – он явно хотел разорвать волшебницу на части. Скорей всего, это объяснялось сеткой шрамов оставленных на его лице молниями из гранаты, брошенной девушкой еще на постое Лугра. Маги схлестнулись в схватке, но из-за вспышек заклинаний рассмотреть что-либо было нереально…

– Чего застыл? – хмуро спросил Ршаг, заметив, что я отвлекся.

А, черт! Из ладоней колдуна выросла два длинных переливающихся зеленым хлыста. Я тут же нажал на курок, выпуская ему в голову целую обойму, но мерцающий темно-зеленый пузырь вокруг отлично выдержал удар.

– Нет, ну я так не играю… – хмуро пробормотал я, едва успевая отпрыгнуть назад от ударившего в меня колдовского хлыста.

Я мельком взглянул на дерево, по которому попал хлыст и изумленно выпучил глаза. Эта штука прожгла половину древесного ствола! Так, мне кажется, что пора выкладывать на стол все козыря. Отпрыгнув назад от очередного выпада, я ускорился, почувствовав гуляющий по телу адреналин и пульсирующую в револьвере силу. Кажется, этот выстрел будет последним, я чувствую это.

– Вот и все. – ухмыльнулся я, нажимая на спуск.

Видимо почуяв подвох, Ршаг сделал странное движение, словно пожимая плечами, и перед ним появился прозрачный диск, очень похожий на большой щит. Моя улыбка стала еще шире. Ха, какой-то там диск, да эти пули пробива…

– Дзынь, дзынь, дзынь! – словно в ответ на мои мысли застучали магические пули по не менее магическому щиту, с достоинством выдержавшему атаку.

– Новый трюк? Скучно. – хмуро ответил колдун рассеивая хлысты и взмахивая в мою сторону ладонью.

Я замешкался только на секунду, но ему этого хватило – мне в грудь ударил сгусток кипящего воздуха. Совсем небольшой, с кулак величиной, но с меня вышибло дух и отбросило на несколько метров. В лицо словно плеснули кипятком – кожу обожгло нестерпимым жаром, и я тихо заскулил от боли. Повезло еще, что успел закрыть глаза руками, иначе сварились бы прямо в глазницах.

Тяжело дыша, я уставился на медленно меркнущее зарево заката. Черт, все опять пошло не по плану и я опять валяюсь на земле с нехорошим предчувствием, что где-то рядом нетерпеливо переминается с ноги на ногу Старуха с косой. Голова кружилась, но, оторвав взгляд от неба, я осмотрелся, стараясь подняться на ноги.

У Оркхая осталось всего четверо противников, но воин был совсем плох – количество болтов в его теле значительно увеличилось, лицо заливала кровь, и двигался он из последних сил. Хек, зажимающий левую половину лица, помогал сдерживать оставшихся ящеров, но было видно – еще немного и те сомнут его, добравшись до обессилившего орка…

Прямо на моих глазах Орс зацепил Джу заклинанием и, зажимая кровоточащее плечо, волшебница рухнула на землю. Видимо, нарушилась концентрация и удерживающее ее над землей телекинетичесткое "щупальце" исчезло…

– Наконец-то! Сейчас ты мне за все заплатишь, стерва! – злорадно закричал колдун, и, вырастив из ладони ледяной клинок, направился к девушке.

Я злобно скрипнул зубами и, бросил взгляд на неспешно приближающегося Ршага – этот не спешил и совсем меня не опасался. Наверно чувствует, что я уже открыл все карты и теперь могу лишь бессильно барахтаться. В руке у некроманта появилась короткая версия зеленого хлыста, явно намекающая на мою скорую кончину…

Мой взгляд вдруг остановился на выпавшем из кармана барабане. Я не сразу понял, что здесь делает эта штука, но уже через мгновение вспомнил. Коробка, в которой лежал мой плащ. Тогда я положил его в карман, да так там и забыл. Точно.

Мне вдруг пришла в голову мысль, что если уж дарить магические подарки, то парами. Плащ и барабан к револьверу. Морщась от боли, я дернул рукой, откидывая барабан револьвера влево. Я все никак сповадился разобрать револьвер – боялся, что смогу повредить вложенной в него магии, но теперь… Теперь уже все равно.

В гнездах барабана было семь патронов – целых, нетронутых, в потемневших гильзах с неряшливо отлиными капсулями. Сорвав барабан с оси, я заменил его подаренным Саяром – он пришелся впору. Защелкнув короб, я почувствовал покалывающую в кончиках пальцев силу, но не обратил на нее внимания и просто взвел курок.

– К черту… – отвернувшись, я вскинул револьвер и выстрелил в спину Орсу.

Даже если это обычные патроны, а барабане их семь штук, и я твердо решил не дать этому ублюдку поиздеваться над Джу. Так или иначе, Ршага мне не остановить, так хоть волшебнице дам шанс. Первые две пули отразил фиолетовый защитный экран, исчезнувший через мгновение, а вот третья пуля достигла цели и пробила колдуну бедро. Ледяной клинок тут же исчез, рассыпавшись облачком снега, а Орс завалился на землю, зажимая рану рукой и поливая весь мир отборной братью…

Я ухмыльнулся, но насладится своим триумфом в полной мере не успел – мне в руку ударила электрический разряд, обжигая кожу и заставив выронить револьвер.

– Пострелял, теперь пора умирать… – хмуро заметил появившийся возле меня Ршаг.

– Ршаг! Ршаг, пожри тебя гули! Эта сволочь пробила мне ногу! – через лязг оружия все еще сражающихся сшша и зеленокожих, донесся до меня вопль Орса. – Насквозь, насквозь! И я не могу остановить кровь! Какая– то чародейская дрянь!

– И чего? – не слишком дружелюбно осведомился стоящий надо мной некромант.

– Что значит "чего"?! Неси сюда свою прогнившую задницу могильный червяк! Нужно что-то сделать, пока я не истек кровью! И ведь только свалил это стерву…

Ршаг нахмурился еще больше и занес хлыст для удара.

– И вот этого отброса посвятили в пятый круг… Почему я должен его слушаться? Убить бы его во сне, а потом замариновать и поднять – отличное выйдет умертвие. И проку больше чем с живого. – забормотал себе под нос некромант, ударяя меня хлыстом.

По телу все еще бродил электрический заряд поразившего меня заклинания, но я через силу выставил перед собой руки. Вот черт, а ведь это был такой хороший план…

И опять я на пороге смерти. Как-то слишком часто в последнее время я сюда попадаю, не иначе права была Джу – я самый странный наемник во всех мирах!

Когда хлыст почти коснулся кожи, я почувствовал себя странно. К боли оставленной заклинаниями чертового колдуна, добавилось еще что-то. В груди будто пламя бушует, но жара я совсем не чувствую – лишь тепло и исходящую от него силу. Силу, которая разлетается по телу и вырывается у меня из ладоней бурным огненным вихрем…

А потом я выпучил глаза, потому что мои ладони вспыхнули синим пламенем в миг разорвавшим на части зеленый хлыст и ударившим в Ршага.

– Что за?.. – удивленно вскинул бровь парень, перед тем как огненный столб отбросил его назад.

Я пораженно уставился на свои руки – мало того, что они не сгорели, как должным были, так еще и следов от электрического заклинания не осталось. Правда, почувствовав пламя в груди, я надеялся на огненный вихрь, сметающий враго…

Тьфу, идиот! Какой вихрь?! Да, я вообще не думал, что сотворю магию! Я…

Перед глазами все поплыло, и на меня навалилась жуткая слабость. Черт, кажется по подбородку течет что-то теплое. Проведя рукой над верхней губой, я скривился – так и есть – у меня с носа льет кровь. Так, еще один эксперимент… Да, с ушей тоже течет кровь. Просто отлично – избавился от одной проблемы в лице колдуна, так теперь встать на ноги не могу. И правда, проклятие какое-то…

– Проклятый ублюдок, как ты это сделал?! – завопил Орс, отлично видевший мой внезапный прорыв в магической науке.

– Кабы я знал… – трясущимися руками, потянувшись к валяющемуся на земле револьверу, пробормотал я.

– Сейчас я тебя!..

Взводя курок, я уже поворачивался, чтобы навеки заткнуть этого слащавого некроманта, доставившего Джу столько хлопот, но в центре поляны раздался взрыв. Во все стороны полетели комья земли, сухие ветки и… Я брезгливо поморщился, заметив на плече окровавленную чешуйку сшша. Повернув голову, я понимающе хмыкнул, Хек использовал свой последний козырь – алхимическую гранату, последнюю из тех, которые волшебница купила на постое Лугра. Правда, особо это ему не помогло – в живых осталось еще двое ящеров. И они были очень злы, а Хек, которого зацепило взрывной волной, вряд ли мог оказать достойное сопротивление.

Я скривился и поискал взглядом Оркхая. Неужели орк мертв?..

Как оказалось, воина свалили у самого дерева, посреди поляны. Черт, ну и живучий же он – несмотря на кольчугу у него в шкуре не меньше полутора десятка болтов и это не считая порезов от кривых мечей сшша. Сощурившись, я постарался разобрать, что это он делает…

Окровавленной ладонью воин что-то выводил на иссохшем дереве.

– Это было неожиданно… – донесся до меня голос Ршага.

Повернувшись, я сразу же вскинул револьвер и выстрелил. Вокруг поднявшегося на ноги колдуна замерцала зеленоватая сфера. Лицо некроманта обзавелось уродливым ожогом, но на ногах стоял он крепко и колдовал не хуже чем раньше. А я ведь так надеялся, что эта сволочь наконец-то сдохнет…

– Кончай его и помоги мне с ногой, идиот! – завопил Орс, сбоку.

– Неожиданно, да… – вскинул руки Ршаг, игнорируя крики товарища. – Но теперь-то ты точно сдохнешь!

Ну вот и все. Даже внезапное проявление магии и еще более навороченые пули, вместе с барабаном для револьвера, меня не спасли. Револьвер все же не достаточно силен, да и сил, чтобы нажимать на курок больше не осталось, а товарищам и самим помощь не помещала… Плохой конец.

Я уже приготовился получить последнюю дозу смертоубийственной магии, но над поляной разнесся душераздирающий скрип. Лицо Ршага вытянулось, и он медленно повернул голову к центру поляны.

Это еще что такое? Очередное чудо-спасение? Я последовал примеру колдуна и бросив всего лишь один взгляд в ту сторону, пораженно замер.

Сухое дерево медленно выбиралось из земли, поднимаясь на ноги-корни и помогая себе сплетенными из сухих веток лапами…