Текст книги "Не закрывай глаза (ЛП)"

Автор книги: Ли Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12

Утром в воскресенье я встаю рано. Сегодня пойду в церковь. Я давно там не была. Мои отношения с Богом весьма запутанны. Я никогда не могла понять, почему он ни разу не вмешался, когда со мной случались дурные вещи.

Теперь я понимаю, наверное, ему была нужна небольшая помощь с моей стороны. Посещение церкви также даст мне возможность выйти в люди, доказать Райану, что к тому, что было, мы не вернемся.

Я все еще довольна теми изменениями, которые привнесла вчера, до сих пор чувствую себя сильной. Несмотря на это, в глубине души я молилась, чтобы Райан не наделал ночью глупостей, не совершил ужасный поступок, чтобы лишь доказать, что он по-прежнему имеет надо мной власть.

Приняв душ, я высушиваюсь и бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. На моих губах слабая улыбка.

– Ты отлично справляешься, Пейдж, – шепчу я. – Просто продолжай в том же духе.

Я заслуживаю право жить своей жизнью. Не могу позволить кому-то снова встать между мной и свободой.

Я роюсь в шкафу в поисках чего-то не черного и нахожу в глубине розовое винтажное платье с цветочным принтом, купленное год назад с несколькими другими вещами, которые у меня не было возможности надеть.

Сегодня, как и вчера, я наношу макияж и расчесываю волосы до блеска, а затем выхожу из комнаты.

Я ожидаю увидеть Райана у моей двери, но он не сидит там, дожидаясь меня.

Я удивлена увидеть его на кухне, сидящего за столом с яичницей, тостом и стаканом апельсинового сока под рукой.

– Привет.

Я открываю холодильник и достаю тот же сок. Мне все равно, что он не отвечает. Я наливаю себе в стакан. Желтая струйка ударяется о дно. Я прослеживаю ее путь, пока она сворачивается в водоворот и устремляется к краю.

Я пью сок и наблюдаю за братом.

Что-то явно изменилось. Я не помню, когда в последний раз Райан сам готовил себе еду.

Может быть, в этот раз мне удалось до него достучаться.

Он доедает всю еду, выпивает сок и уезжает из кухни, хлопнув позади себя дверью. Я съедаю миску хлопьев быстрого приготовления и тоже ухожу из кухни.

Прежде чем выйти из дома, я останавливаюсь у гостиной и кричу, пытаясь быть услышанной на фоне звуков выстрелов.

– Я собираюсь в церковь. Увидимся позже.

Судя по удивленному выражению его лица, с таким же успехом я могла бы сказать ему, что собираюсь взобраться на Эверест. Но он никак это не комментирует.

Я покидаю квартиру, чувствуя себя более живой, чем когда-либо. Сев в машину, звоню Талии и сообщаю ей, что со мной все хорошо. Она звонила пару раз, пока я была в душе.

– Надеюсь, сегодня ничего не изменилось?

– Ни за что. Новая Пейдж остается. – Завожу машину. – И отгадай что? Райан сам приготовил себе завтрак. Ты можешь в это поверить?

– Это отличная новость.

– И не говори.

– Думаешь, ты до него достучалась?

– Не знаю. Когда дело касается его, ничего нельзя сказать наверняка. Но мечтать не вредно.

– Чем сегодня займешься? Если ты свободна, мы можем провести день на пляже, чтобы отпраздновать твою свободу.

– День на пляже звучит заманчиво, но позже. Сейчас я еду в церковь.

– Церковь? Когда это ты начала ходить в церковь?

– За прошедший год я перестала делать много вещей. Пора вернуть их в свою жизнь.

– Мне нравится твой настрой.

– Мы можем пойти на пляж после обеда, если ты все еще будешь свободна. Как насчет пикника на песке? – спрашиваю я.

– Да, было бы замечательно. Приходи на пляж рядом с моим домом. Тут меньше народа. Позвони мне, когда выедешь.

– Хорошо.

***

В прохладном помещении церкви святого Петра я скольжу на задний ряд.

Тело мое тут, но вот разум находится в раздрае. Я проснулась, чувствуя себя уверенной и решительной, но вдруг начала думать о Райане. Засовываю эти мысли в темный уголок своего сознания и слушаю проповедь. Я пою и молюсь вместе с паствой, моя нервозность уходит.

В конце службы я здороваюсь со всеми, кто здоровается со мной на пути к двери, и встаю, чтобы леди, сидящая рядом со мной, смогла выйти, а затем сажусь обратно.

Когда большинство людей уходит, отец Уильям, коренастый мужчина с копной седых волос и такой же седой бородой, замечает меня с кафедры и направляется ко мне. Он приветствует меня в церкви, а затем оставляет наедине с Господом.

В промежутке между ударами сердца, я произношу быструю молитву.

– Боже, если ты меня слышишь, пожалуйста, спаси Райана от него самого.

Я сижу еще минут пятнадцать, наслаждаясь умиротворением, и прислушиваюсь к своему дыханию. Когда я, наконец, встаю, чтобы уйти, чувствую себя готовой иметь дело с любой стороной Райана.

Вернувшись домой, я нахожу его там, где оставила, перед телевизором с коробкой пиццы на коленях и бутылкой джина между ног. Все выглядит так, словно ничего не изменилось с тех пор, как я ушла, за исключением пиццы и бутылки алкоголя, конечно же. Он никак не реагирует на мое присутствие, да и я не завожу разговор.

Я иду в свою комнату и падаю на подушки, все еще ощущая целостность духа. Это невероятное ощущение, находиться у себя дома, будучи свободной от страха перед тем, что Райан может сказать или сделать.

Почти засыпаю, когда жужжит мой телефон. Я забыла включить звук после церковной службы.

– Ну и как тебе в церкви? – спрашивает Талия.

– Потрясающе… в каком-то смысле освобождает. Думаю, буду ходить почаще.

– Супер. Может быть, в следующий раз я присоединюсь к тебе. Когда пойдем на пляж?

– Как насчет через час?

– Чудесно. Со вчерашнего дня у нас осталось немного закусок. Я принесу их.

– И хорошую книгу. Принеси мне что-нибудь из твоей библиотеки.

– Постой, хочешь сказать, ты решила отказаться от судоку?

Она смеется.

– Сегодня сделаю передышку.

– Какой жанр тебя интересует? Остросюжетное или романтическое?

– Что-нибудь пооптимистичнее.

С меня хватит тьмы. Пора пролить свет в свою душу.

– Должна сказать, мне очень нравится эта новая Пейдж.

– Как и мне. – Мои губы растягиваются в улыбке. – Увидимся позже.

После звонка, я сохраная номер, с которого Дилан Бакстер звонил мне вчера, и кладу телефон рядом с собой на постели. Закладываю руки за голову и закрываю глаза.

Когда открываю их снова, вижу на пороге Райана. Вздрагиваю от мысли, что он открыл мою дверь, а я даже не слышала.

– Что ты здесь делаешь?

Я подтягиваюсь в сидячее положение.

– А ты как думаешь? Наблюдаю за тобой.

Он кладет руки на колени.

– Не делай так, – произношу я сквозь сжатые зубы. – В следующий раз стучись.

– Перестань указывать мне, что делать, – в его голосе слышится сталь. – Думаешь, ты все уладила, да?

Он издает смешок.

– Думаешь, теперь ты свободна от меня?

– Я не думаю. Я знаю, что свободна от тебя.

Я решительно смотрю ему в глаза.

– Ты не имеешь надо мной власти.

– Ты так легко от меня не избавишься.

– Я и не собираюсь. Ты мой брат, и я не хочу от тебя избавляться. Я лишь хочу жить своей жизнью.

– Прости, что я такая обуза.

Это не извинение, а саркастическое замечание, оружие, призванное причинять боль.

– Это твои слова, не мои.

– Тебе и не нужно говорить. Все написано на твоем уродливом лице.

Я резко выдыхаю воздух.

– Райан, я не в настроении для ссоры.

– Ну и хрен с тобой.

Он убирает руки с коленей на подлокотники инвалидного кресла.

– Я просто пришел сказать, что ничего не изменилось.

Я сжимаю пальцами хлопковую ткань покрывала.

– Я…

– Что? Ты что-то хочешь сказать мне, сестренка?

– Да. Выметайся из моей комнаты.

– Я не в твоей комнате. Я на пороге или ты вдруг ослепла?

Во мне вскипает огонь, я вскакиваю с кровати и устремляясь к нему.

Накрываю его большие ладони своими и выталкиваю его в коридор. Захлопываю дверь, запираю ее и прижимаюсь к ней спиной, а затем скольжу на пол.

Слезы жгут глаза, но я отказываюсь плакать. Это проверка. Он хочет посмотреть, такая же мягкотелая я или нет. Как только он увидит во мне слабость, нападет.

Я встаю с пола, беру полосатую пляжную сумку и бросаю в нее необходимое: купальник, полотенце, лосьон для загара, свой телефон, тесты, которые нужно проверить, журнал с судоку и ручки. Когда я выхожу из комнаты, Райана в коридоре не видно.

Выхожу из дома, не став говорить ему, куда иду.

Он может думать, что все как прежде, но он ошибается. Я изменилась. Возврата к прошлому нет, для меня точно.

День на пляже с Талией придает мне сил. В промежутке между плаваньем в воде, я прочитываю половину романа, разгадываю несколько головоломок и дремлю.

Я возвращаюсь домой уставшая, но счастливая. Солнце садится. Приняв быстрый душ, готовлю две картофельных запеканки с сосисками. Одна на ужин, а другая на завтра. Я ем в одиночестве на кухне. Если Райан проголодается, он знает, где искать еду.

Где-то на середине моей трапезы, он появляется. Райан ничего не говорит. Пару минут сверлит меня злобным взглядом, а потом разворачивается и уезжает.

Я ложусь спать пораньше, но резко просыпаюсь от воды, льющейся по моему телу. Я стою в пижаме в душе и понятия не имею, как тут оказалась. Вода быстро превращается из теплой в горячую.

Меня накрывает паника. Я выхожу из душа и хватаю полотенце. Смотрю в запотевшее от пара зеркало на свое лицо.

Я знаю, как попала в душ. Это может значить лишь одно.

Я снова ходила во сне.

Начала ходить во сне еще в детстве. Когда дома царила напряженная атмосфера, я просыпалась в странных местах дома или же в саду.

Последний эпизод случился прямо перед инцидентом с Райаном.

Почему сейчас, когда я наконец обрела спокойствие в душе?

Я дрожу, снимая мокрую одежду, и заворачиваюсь в полотенце. Открываю дверь ванной комнаты и застываю. Моя комната выглядит так, будто по ней пронесся торнадо.

Повсюду одежда, одеяло на полу, лампы лежат на боку, пол усеян разорванной бумагой. Полнейший бардак.

Я, затаив дыхание, осторожно захожу в комнату и поворачиваюсь к двери в коридор. Она широко открыта. Как такое возможно? Клянусь, я запирала ее на ночь.

Я продолжаю пялиться на дверной проем и слышу скрип. Райан проезжает по коридору с жуткой улыбочкой на лице.

У него есть запасной ключ от комнаты?

Глава 13

Я проснулась на час раньше, чем планировала, и занялась уборкой в комнате. Ночью я была слишком шокирована случившимся и просто лежала в постели, глядя на потолок невидящими глазами.

Мои виски пульсируют от ярости, пока я собираю разорванные бумаги и пытаюсь, как могу, собрать часть из них воедино.

Райан прошлой ночью напомнил мне, что он хочет уничтожить меня, но страх застрять в такой жизни намного сильнее моего страха перед ним.

Все еще ослепленная гневом, я хожу из угла в угол и собираю обувь, сумки и другие вещи, возвращая все на свои места.

Сегодня новый день. Еще один день, чтобы доказать ему, что я не буду плясать под его дудку и что он не победит.

Когда выжившие предметы возвращаются на свои места, я начинаю готовиться к работе и ухожу из квартиры, не пересекаясь с ним. Приезжаю в школу около шести.

Вместо того, чтобы зацикливаться на случившемся прошлой ночью или на том, что Райан выкинет в следующий раз, я распахиваю окна и сажусь за свой стол.

Достаю телефон. Нахожу номер Дилана Бакстера и звоню ему. Он звонил, когда я находилась в церкви, но я не слышала, так как телефон стоял на беззвучном.

– Какое прекрасное начало недели, – говорит он.

– Дилан, простите, я вчера не слышала ваш звонок. Вы все еще хотите пойти со мной на ужин?

– Конечно. Я так понимаю, вы передумали.

– Думаю… да, – я улыбаюсь. – Да, я передумала.

– Когда? Чем раньше, тем лучше. Мы уже потратили впустую пару часов, вы так не думаете?

– А вы настойчивый!

Я качаю головой.

– Я бизнесмен, – слышу его смех, глубокий, теплый и тягучий как мед. – Настойчивость помогает и в делах, и в личной жизни.

Я бросаю взгляд на календарь, стоящий в углу моего стола.

– Я свободна завтра вечером.

– Я бы предпочел встретиться сегодня вечером. – Он делает паузу. – Только если вы не очень заняты, конечно же.

Я пожимаю плечами.

– Хорошо, ваша взяла. Давайте встретимся сегодня вечером.

– «У Лейси» в восемь? Вы согласны?

– Да, звучит отлично.

«У Лейси» один из самых дорогих ресторанов в городе. Я не могу позволить себе ничего дорогого, но мне потребуется приличный наряд. У меня мало денег, но я заслуживаю сделать себе подарок за новую «меня».

Мы завершаем разговор, и я достаю из сумки подарочный сертификат, подаренный Талией на мой день рождения. Пора его использовать.

Школьный день пролетает как одно размытое пятно. К концу дня я чувствую себя уставшей, но в предвкушении вечера.

Талия входит в мой класс как раз тогда, когда уходят последние ученики. Она смотрит на меня с подозрением.

– Я надеюсь, ты не передумала.

Она выглядит замечательно в канареечно-желтом льняном комбинезоне, подчеркивающем цвет ее кожи.

– Ни за что.

Я собираю со стола бумаги и складываю их в папку.

– Я готова, если и ты.

– Отлично. Куда сначала?

– Давай по магазинам.

Я отодвигаю стул и беру сумку.

В результате мы тратим кучу времени, чтобы найти идеальное платье, потому как Талия отвергает все мои предложения, заставив меня выбрать что-то посексуальнее. В конце концов, мы обе останавливаемся на коричнево-кремовом шифоновом платье такой длины, что мои ноги кажутся длиннее, чем они есть. Оно участвует в распродаже, так что я трачу меньше, чем рассчитывала.

Следующая остановка – салон «Богиня», где, благодаря подарку Талии, мне делают весь комплекс процедур.

– Вау, – выдыхает Талия, откладывая в сторону журнал по садоводству, который она читала, пока ждала меня. – Я едва тебя узнаю. Мелирование явно тебе идет.

– Согласна.

На лице расплывается улыбка, когда я, поворачивая голову, встряхиваю локонами длиной до плеч. Пряди, окрашенные в жемчужный блонд, придают моим волосам глубину и яркость.

Талия встает и обходит меня по кругу.

– Как ты себя ощущаешь?

– Обновленной. Не могу поверить, что раньше отказывалась пользоваться твоими подарками.

– Всегда что-то бывает впервые. Нам пора идти, тебе нужно готовиться к свиданию.

Она предложила мне одеться у нее, чтобы я не подвергалась нападкам со стороны Райана, но, несмотря на то, что прошлой ночью он пытался напугать меня, я не собираюсь ходить вокруг него на цыпочках.

Стоя на улице перед салоном, я открываю дверцу своей машины и поворачиваюсь к Талии.

– Ты уверена, что хочешь отправиться ко мне домой, пока меня не будет? Ты не обязана.

Я не рассказала Талии о том, что Райан сделал прошлой ночью, потому что не хочу, чтобы она обо мне волновалась. Но меня беспокоит, что она будет находиться рядом с Райаном. Что, если он опаснее, чем я думаю?

Я не возражаю. Мне все равно нечем заняться сегодня вечером. И если я помогу тебе сосредоточиться на свидании, присмотрев за Райаном, я с удовольствием это сделаю. Не переживай насчет меня. Повеселись. Дилан, похоже, тебе очень нравится. Дай ему шанс.

– Постараюсь.

Я быстро обнимаю ее и сажусь в машину.

– Я позвоню тебе, когда буду выходить из дома.

***

Прежде чем отправиться в ресторан «У Лейси», я провела небольшое исследование. Оказалось, что это место тоже принадлежит Бакстерам и названо в честь матери Дилана.

Пару раз я проходила мимо ресторана, делая вид, что не заглядываю в окна от пола до потолка, разглядывая внутри сверкающие канделябры и столы, накрытые мятно-зелеными льняными скатертями с цветочными композициями в центре.

Даже в самых диких мечтах я не могла представить, что буду ужинать в таком месте.

Я нервничаю, заходя через стеклянные двери, но не показываю этого. Расправляю плечи и поднимаю голову выше.

Из всех девушек в этом городе Дилан Бакстер захотел поужинать со мной.

– У вас забронирован столик, мисс?

Несмотря на то, что они пытаются делать это незаметно, я ощущаю на себе взгляды всех официантов, они осуждают, даже не зная меня. Кожу покалывает от ее пронизывающего взгляда, но я напоминаю себе, что должна быть увереннее.

– Я встречаюсь за ужином с мистером Диланом Бакстером. Он уже здесь?

Женщина смягчает свое грубое поведение.

– Да, да, конечно, вы, должно быть, мисс Уилсон. – Она уходит с дороги. – Он уже здесь, ждет вас. Позвольте, я отведу вас к вашему столу.

Все смотрят на меня, пока мы лавируем между элегантными круглыми столиками. Я изо всех стараюсь не показывать напряжения.

В бутике мое платье выглядело потрясающе, но быстрый взгляд на других женщин в зале заставляет меня чувствовать себя нищенкой. Но у меня есть то, чего нет у них. У меня свидание с боссом.

Мы, наконец, подходим к уединенному столику в задней комнате ресторана. Дилан разговаривает по телефону. Увидев меня, завершает разговор и встает из-за стола.

– Пожалуйста, мисс. Могу я принести вам напиток?

Она передает мне меню в кожаной обложке с надписью «У Лейси», тисненой золотыми буквами.

– Чуть позже.

Я вдыхаю воздух и бросаю взгляд на Дилана. Ароматы горящих свечей, свежих цветов и его одеколона меня успокаивают.

– Мы вас позовем, когда захотим сделать заказ, – говорит Дилан.

– Да, сэр.

Официантка коротко кивает и уходит.

– Вы прекрасно выглядите, Пейдж. Мне нравится то, что вы сделали с волосами.

Я ощущаю его горячие губы на коже, когда он целует меня в обе щеки.

– Спасибо, что пришли.

Он выдвигает для меня стул с мягким сидением, затем садится сам, изучая мое лицо сквозь танцующий свет свечей.

– Я хотел увидеться с вами, прежде чем уеду завтра в Нью-Йорк.

Разглаживаю салфетку на коленях и наклоняюсь вперед.

– Я думала, вы планировали задержаться еще на пару недель.

– Откуда вы знаете?

Он откидывается на спинку стула с весельем на лице.

– Так вышло, что вы суперзвезда в Корлейке, мистер Бакстер. А это маленький город, как мы оба знаем.

– Что еще вы обо мне знаете, мисс Уилсон?

В его зеленых глазах отражается свет свечей.

– Немногое.

Я отвожу взгляд, разглядывая абстрактную картину на стене позади него. Несмотря на то, что согласилась поужинать с ним, я все еще не уверена, хочу ли продолжать наше знакомство. Моя жизнь по-прежнему в руинах.

– В таком случае, есть ли что-то, что вы хотите знать обо мне?

– Прямо сейчас ничего не приходит в голову.

Наши взгляды снова встречаются, и мои чувства оживают.

Нет смысла отрицать тот факт, что он завораживает меня, но если я стану задавать ему вопросы, у него может сложиться впечатление, что он мне небезразличен. В результате он может снова позвать меня на свидание.

– Тогда, ладно. Давайте закажем выпить. Как насчет шампанского, чтобы отпраздновать этот чудесный вечер?

Я напрягаюсь.

– Простите, я не пью алкоголь.

Он улыбается.

– Вы не пьете кофе и алкоголь, что же тогда вы пьете?

– Все остальное.

Так как это наш первый ужин, я не должна рассказывать ему, почему не пью алкоголь. Тогда я открою ящик Пандоры, о котором хочу забыть хотя бы на один вечер.

Не задавая больше вопросов, он подзывает официантку, и так как я не могу решить, какой из безалкогольных дорогих напитков я хочу, он заказывает для меня стакан гранатового сока, а для себя белое вино.

Официантка уходит, чтобы принести наши напитки. Я испытываю облегчение, когда Дилан переводит разговор на тему города и школы. Я чувствую, что расслабляюсь, но как только официантка приносит напитки и снова уходит, он наклоняется вперед.

– Расскажите мне о себе.

Я делаю глоток сока и отвожу взгляд.

– Мне жаль вас разочаровывать, но я не так интересна, как вам может показаться.

– Каждый человек интересен.

Он поддевает прохладными пальцами мой подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом.

– Скажите, что скрывается за этим красивым личиком?

Мой пульс бешено скачет, когда я чуть отстраняюсь. Он улавливает сообщение и убирает руку.

– Простите. Я забылся.

Он наклоняет голову набок.

– Мне просто так комфортно с вами.

Я не говорю ему, что чувствую то же, и что это пугает меня до чертиков.

– Вы провели большую часть жизни в Корлейке?

Он делает глоток вина.

– Да. Я живу тут всю мою жизнь.

Прежде чем он углубится в расспросы о моей жизни, я меняю тему.

– Примите мои соболезнования по поводу вашего отца.

– Спасибо. – Он умолкает. – Это был ваш брат? Там, на благотворительном вечере?

Его голос низок и насторожен.

Меня переполняет тяжелое предчувствие. Он был в зале во время визита Райана? Он пробыл достаточно, чтобы видеть сцену, устроенную моим братом?

Я тяжело сглатываю.

– Он… да. Мой брат, Райан.

Дилан кивает, но в его глазах по-прежнему много вопросов – вопросов, на которые, я не уверена, что хочу отвечать.

– Вы одна о нем заботитесь?

Я киваю.

Этот мужчина задает вопросы, но у меня складывается ощущение, что у него уже есть почти все ответы. Чтобы такое спрашивать, нужно знать, что мои родители мертвы, и что кроме Райана у меня нет других родственников.

Дилан проводит рукой по своим волнистым волосам.

– Невероятно.

– Невероятно?

– Немногие согласятся ухаживать за парализованным братом.

– Вы говорите так, будто уже что-то знаете обо мне.

Я опустошаю стакан.

– Люди здесь много болтают. – Он допивает свое вино. – Я думаю, вы удивительная девушка, раз столько делаете для своего брата.

Я тереблю салфетку на коленях.

– Иногда это тяжело.

– Могу лишь представить. Я видел, что он сделал на вечере. И все же вы не отвернулись от него.

Меня гложет чувство вины.

– Конечно, нет. Он моя семья. – Поднимаю глаза. – А вы? Как вы справляетесь со смертью отца?

– Вы снова меняете тему, да?

Он улыбается, отчего на щеках появляются ямочки.

– Все хорошо. Я понимаю, вам неудобно говорить о вашем брате.

– Мне просто любопытно, вот и все.

Я пришла сюда, чтобы на какое-то время забыть о своей жизни. Если мы будем обсуждать Райана, вечер будет испорчен.

– Нормально справляюсь. – Его голос становится тише, на пару оттенков мрачнее, чем прежде. – Мы с отцом не были особенно близки.

– Почему?

Я хмурюсь, но мне любопытно.

– Мой отец любил этот город. Вы можете в это не поверить, но та поездка в Грецию была единственным случаем, когда он покинул Корлейк. Иронично, не правда ли?

– Да.

Отец Дилана был богатым мужчиной, но если бы вы прошли мимо него на улице, ни за что бы не сказали. Он жил на вилле, но никогда не выставлял напоказ своего богатства, не водил машины и не носил одежду, которая бы выделяла его.

– Он хотел, чтобы я разделил его любовь, переехал сюда и работал вместе с ним, но я парень из большого города. Даже когда я был ребенком, Корлейк казался мне маленьким, – он шумно выдыхает. – Когда мои родители развелись, мне было десять и я без колебаний уехал с матерью в Нью-Йорк. Мама разделяла мою тягу к путешествиям. В отличие от отца, я хотел увидеть мир, расправить крылья. Вы понимаете, о чем я?

– Понимаю.

Мысль о том, чтобы облететь весь мир, увидеть новые, захватывающие места, вызывает у меня прилив адреналина. Но из-за Райана у меня нет возможности уехать из города.

– Я знаю, что вы снимаете жилье в одном из зданий, принадлежащих Бакстерам, – говорит Дилан, заставляя меня снова напрячься. – Вы там счастливы?

Он смотрит на что-то за моей спиной.

– Подождите секундочку. Давайте сначала закажем еду, затем продолжим беседу.

Я снова позволяю ему сделать заказ за нас обоих. Он выбирает филе миньон под бальзамическим соусом и салат «Цезарь» с гренками. Еда просто божественна. Но меня подташнивает из-за нервов. Я знаю, что он скоро вернется к разговору о том, что я живу в его многоквартирном доме.

Если он знает, что я одна из его арендаторов, то знает ли, что я задерживаю арендную плату?

– Вернемся к моему вопросу.

Он ловко нарезает мясо на куски.

– Вы довольны своим жильем?

– Да. – Утыкаюсь взглядом в тарелку. – Очень довольна. Квартира приспособлена для проживания инвалида.

– Рад это слышать.

Он надолго замолкает, занявшись едой. Затем откладывает нож и вилку и промокает губы салфеткой.

– Я знаю вас совсем недавно, Пейдж Уилсон, но мне кажется, вы хороший человек. Если вам когда-либо что-нибудь понадобится, просто попросите.

– Я ценю вашу помощь, но не могу…

Я замолкаю. Как я могу попросить того, кого знаю всего пару дней, помочь с моими проблемами? В любом случае, зачем ему помогать женщине, с которой он только что познакомился?

– Почему не можете?

Прежде чем я успеваю ответить, в сумке жужжит мой телефон. Когда я достаю его, тело пронзает страх.

Я мельком перевожу взгляд с экрана телефона на лицо Дилана.

– Простите, я должна ответить.

– Конечно.

Он берет в руки вилку.

Я встаю и выхожу из-за стола, направившись в дамскую комнату. Телефон умолк, так что я перезваниваю Талии.

– Скажи, что все хорошо.

Я захожу в одну из кабинок, закрываю дверь и сажусь на туалетную крышку.

– Нет, – вздыхает она. – Прости, милая. Я хотела помочь тебе, но…

– Что случилось, Талия?

Я сжимаю пальцами переносицу.

– У твоего брата крупные проблемы с головой.

– Он тебе что-то сделал?

– Он швырнул в меня бутылку и угрожал мне ножом, когда я отказалась уходить, – Талия умолкает. – Мне кажется, он догадывается, почему я пришла.

– Он угрожал тебе ножом?

Я чувствую, как кровь отливает от моего лица.

– Я знаю, он твой брат, но он опасен, Пейдж. Ты бы видела его лицо.

– Мне так жаль, Талия. Пожалуйста… пожалуйста, иди домой.

Я возвращаюсь к Дилану со слезами на глазах. Смахиваю их прежде, чем он их увидит.

– Все в порядке?

Между бровей Дилана появляется хмурая складка.

Я бросаю взгляд на свою недоеденную еду, но не возвращаюсь за стол.

– Дилан, мне понравился этот вечер, но мне нужно возвращаться домой.

– Дело в вашем брате?

– Да.

Я протягиваю руку за сумкой и встречаюсь с ним взглядом.

– Простите, что убегаю вот так, но я должна быть честной. Я не могу сейчас ни с кем встречаться.

Лучше выложить все карты на стол. Я не хочу, чтобы он думал, что у него есть шансы.

– Сейчас моя жизнь представляет собой сплошной беспорядок.

– Я могу чем-нибудь помочь?

– Нет.

Я поднимаю руку, когда он начинает вставать.

– Нет ничего, с чем бы я ни справилась сама. Но, спасибо.

Он садится обратно.

– Я бы очень хотел увидеться с вами снова. Мне понравилась наша беседа. Завтра я уезжаю в Нью-Йорк, но через неделю вернусь. У вас есть мой номер телефона. Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится. Пока меня не будет, подумайте, хотите ли еще раз поужинать со мной, чтобы мы могли закончить то, что начали.

– В данный момент я не могу вам ничего обещать, – говорю я перед тем, как покинуть ресторан.