Текст книги "Принц из ниоткуда. Книга 1"

Автор книги: Леонид Андронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц)

Глава 9.

Я не перестаю удивляться этому миру. Это мир абсурда! Неужели это будущее нашей планеты? Даже страшно представить! Всё это больше похоже на страшную сказку. С виду все герои в ней такие безобидные (Саблезубого я, конечно, исключаю, вы понимаете по каким причинам), но кто их знает…

У Лиры голова забита всякой ерундой. Тоже мне, работник спецслужб! Такие элементарные вещи не понимает! Сейчас она спокойна, но стоит сказать ей что-нибудь противоречащее её мировоззрению, как она тут же готова разорвать в клочья любого, кто покусится на её постулаты. Что-то здесь всё же не так.

Сначала людей на Земле становится так много, что бочка с сельдью по сравнению с ней кажется безлюдной пустыней. Как-то так, вдруг. Стал ощущаться дискомфорт, видите ли. А чем же они раньше думали? Чего раньше-то не чесались? И вот осеняет их мысль: 'А не податься ли человечеству на Марс?' Да, и, правда, почему бы и нет! Там и места много, и помидоры есть, где посеять.

Только вот не получается что-то с разбегу. Эффект не тот. Не стало легче. Что же делать? Ага, решили – половина человечества не соответствует мировым стандартам. И что? В жопу их! И ах, как хорошо! Смотрите, какие молодцы – очистили Землю от мусора. Теперь нас нормальное количество.

Но будем осторожны! Плодиться ни-ни! Дети по расписанию. Успел, не успел, никого не волнует. Закон превыше всего. Чушь! Дети вызывают какие-то чувства, порой заставляют думать. По крайней мере, чтобы научить их чему-то, нужно хоть пару раз мозгами тряхнуть. И ведь ребёнок, не щенок, его ведь мало стандартным командам научить, в него ведь и душу вложить надо.

А зачем это нужно? Вот почему все тоталитарные режимы разбивают семью! Им ведь нужно, чтобы человек мыслил по шаблону. Какие вообще дети могут быть? И так хорошо! Живи и развивай свою личность, совершенствуйся. Только не говори глупостей, а то мы тебя расщепим, или в тюрьму посадим. Кто сказал, что жизнь – говно? Ты? Ай-яй-яй, ты не прав. Иди, перевоспитайся. Мозги прочистил? Молодец! Теперь иди дальше совершенствуйся, думать только не надо, хорошо?

Кто же они? Чьи это слова? Где они окопались? В какой раз человечество стоит у края пропасти и кто с надменной улыбкой пытается столкнуть его вниз? Ой, не нравится мне все это. Всегда все хорошо, пока не начинаешь серьезно думать. Бежать нужно, и как можно скорее! Но куда? И как?

Лира ввела меня в кабинет к Его Сиятельству. Этот болван лежал на кушетке, просматривая какие-то бумаги. Нас он не заметил.

– Ваше Сиятельство, – Лира вновь стала приятной услужливой кошечкой, – мы здесь. По ней было видно, что она уже решила, как выкрутиться из того щекотливого положения, в которое сама так глупо попала.

– А, это вы? – туша скатилась с кушетки. – Очень хорошо, очень хорошо… – он опять углубился в мысли, но быстро очнулся, извинился и мы сели за его большой прозрачный стол.

Очень странно, меня 'шпиона-профессионала', грубияна, нахала и выскочку, посадили с самим Его Мудачеством! Мои мысли о том, что произошло нечто экстраординарное, находят подтверждение. Саблезубый (кстати, тени мыслей, пробегавшие по его физиономии, делали его не таким уж отвратительным) наконец, вылез из дебрей своих размышлений, улыбнулся своей голливудской улыбкой и произнес:

– Прошу меня извинить за эту задержку, я вновь просчитывал варианты дальнейшего развития событий и пришел к выводу, что все должно пройти великолепно. Нет, ты только посмотри, мы прямо как коллеги!

– Приступим, – призвал саблезубый.

– Давно пора, – процедил я тоном человека, которому должны миллион.

Он не обратил на меня внимания. Точно, они выяснили, что я наследный принц из другой галактики, никак не иначе! Его Сиятельство неуверенно поводил мохнатой бровью и, пристально посмотрев на Лиру, выпалил:

– Объясни ему ВСЁ!

Глава 10.

'Вот оно!' – вскричал я про себя.

В детстве у меня бывало такое чувство только на Рождество и в день рождения, когда вот-вот, стоит мне только открыть глаза, передо мной появится самый дорогой и желанный подарок. И сейчас, словно ребенок, я сидел как на иголках, ожидая этого подарка, который даст мне возможность улизнуть отсюда, освободить Вертиклюя и вернуться домой. Но Лира не спешила начинать. Это меня взбесило:

– Ну же! – взревел я. – Чего ты молчишь?!

Я чувствую, я им нужен. Я знаю, что без меня у них ни хрена не получится, и поэтому могу вытворять здесь все, что угодно.

– Ты нетерпелив, – спокойно посмотрела на меня кошка-садистка, – мы не на именинах, торта с кремом не будет. А МОЖЕТ Я ОШИБСЯ?

– Итак, к делу, – Его светлости это порядком надоело.

– Сегодня ночью, после того как ты появился у нас, произошло еще одно событие, которое немного переменило наши планы насчет тебя. Мы отменили, нет, лучше сказать, перенесли твою казнь, но не исключено, что если ты будешь активно нам помогать, то, возможно, останешься жить.

– Лира, хватит тянуть резину! Времени мало, – буркнул её шеф.

– Сегодня, в два десять неподалеку от Новой Гвинеи потерпел аварию корабль марсиан. Это было вандейское королевское судно, в котором находились две девушки. Одной из них оказалась дочь Томаса V, принцесса Карен. Непонятно как они оказались вблизи планеты, с какой целью сюда направлялись, и что послужило причиной аварии. Так или иначе, наше правительство и лично господин президент вызвались оказать принцессе и её фрейлине всестороннюю помощь и в ближайшее время девушек примут здесь, в столице, в качестве гостей на самом высоком уровне. До того, как за ними прибудет с Марса корабль, они будут находиться в этом здании. Ты должен будешь познакомиться с принцессой, расположить ее к себе и войти в ее доверие как можно ближе, – на последнем слове Лира сделала ударение.

– Это как? – я сделал удивленные глаза.

– Не мне тебе объяснять!

– Но это же запрещено законом! Я честный гражданин!

Она впилась в меня своими горящими глазами. В ее взгляде я прочитал нежность и ласку.

– У марсиан другие законы, – процедила она.

– А что, дело обстоит только в том, чтобы я её трахнул? К чему тогда весь этот спектакль? Мне и так не трудно, я человек не гордый.

– Нет, дело не только в этом. Ты должен 'привязать' ее к себе настолько, чтобы она потеряла контроль над собой, – объяснил Его Сиятельство.

– Гипноз? – я засиял светлой улыбкой.

– Нет, – медленно произнесла Лира. В ее голосе появились угрожающие нотки. – Никакого гипноза.

– Я повторю, – терпеливо стал разъяснять клыкастый, – ты обязан войти к ней в доверие и влюбить её в себя. Влюбить, понимаешь?

– А если я не в её вкусе? – я решил повыпендриваться.

Этот вопрос озадачил их. Лира попыталась что-то сказать, но сразу умолкла. А вот её босс не подкачал:

– Тогда мы тебя расщепим, – и расплылся в улыбке.

– Интересно, а кто тогда будет очаровывать принцессу? Уж не ты ли? Улыбка соскочила с его лица.

– Дорогой мой, ты знаешь, что панцирным крысам не всегда перепадает кусочек от сердобольных граждан? Я могу помочь бедным животным.

– По-моему мы отвлеклись, – я молниеносно повернулся к Лире. – Так ты говоришь, принцесса симпатичная?

– Я думаю, ты сейчас находишься в том положении, когда тебе должна понравиться любая девушка, которую тебе предложат.

– Ах, так?

– Именно так.

– Ну, хорошо. Я, в принципе, согласен. Можете известить принцессу о том, что ей пора найти опору в жизни.

– Вот так бы сразу, – Его Сиятельство бухнул свои лапы на стол и встал. – Тебя представят принцессе сегодня вечером на приеме у министра внешних связей. Ты будешь исполнять роль лейтенанта вооруженных сил Аркадии. Я вопросительно посмотрел на Лиру.

– Небольшое нейтральное государство на севере Марса. Считается такой глушью, что вряд ли вызовет у Карен какой-либо интерес. Тем более, маловероятно, что там у нее есть какие-то знакомые. Так что не бойся, на неточностях она тебя не поймает, но учти, ту информацию, которую тебе дам я о стране, ты обязан запомнить.

– Все-таки следи, чтобы он там чего-нибудь не ляпнул, – заметил клыкастый.

– Слушаюсь.

– Форма получена?

– Да.

– Все. Я вас не держу.

– Постойте, – вмешался я, – вы мне так и не сказали, в чем цель моего задания. Ну, влюблю я её в себя, а что дальше?

– Занимайся пока этой проблемой, – прогудел Его Сиятельство. – Дальнейшие инструкции получишь от Лиры. Я шмыгнул носом.

– Ваше Сиятельство, нам туда? – Лира указала в сторону приемной.

– Нет, уходите, как пришли. Мы вышли из кабинета и направились опять-таки по коридору. Но куда?

Часть II.
'Задание понял, разрешите выполнять?'

Глава 1.

Знаете, если бы по этой истории снимали фильм, это было бы чертовски выгодно. На декорации тратиться не надо – все действие происходит в длинных темных коридорах, по которым герои ходят взад – вперед, разговаривают, периодически ругаются и даже иногда смеются. Актеров тоже много не нужно, хватит двух-трех плюс кошка и кактус побольше. Только в самом начале чуть-чуть компьютерной графики и все. Никаких усилий и трат.

Задумка неплохая, я бы сам взялся, но сами понимаете, недосуг. А так… Фильм просто бомба, потенциальный лидер проката. Я даже представляю рецензию: 'Эта картина повествует о серьезном положении сумасшедших в будущем. Глубокие социальные проблемы, раскрытые автором, заставляют провести нас параллели и задуматься о нашей действительности. Действие происходит на фоне темных коридоров – символа современной безысходности, – среди которых главный герой ищет выход из создавшейся ситуации (т.е. истину).

Этот захватывающий триллер с погонями, лужами крови (главный герой все-таки убивает приставленную к нему садистку-тюремщицу), горами трупов, среди которых выделяется лохматое тело главного злодея по кличке 'Его Сиятельство', погонями, изнасилованиями, и актами каннибализма заставляет зрителя находиться в постоянном напряжении.

Естественно, режиссер, как человек талантливый и неординарный, не стал опускаться до примитивизма и исключил хэппи-энд. Герой, победив всех врагов, исчезает во тьме чёрных коридоров, так и не найдя выхода, сиречь истины'. А внизу приписка: 'Фильм рекомендован Международной Ассоциацией Врачей как лучшее средство от бессонницы'.

– Лира, мы когда-нибудь выйдем на улицу?

– Мне сейчас не до твоих капризов, – она посмотрела на меня таким взглядом, после которого я боялся даже пикнуть, – я постараюсь в общем рассказать о твоей 'родной' планете. Пожалуйста, слушай внимательно и не перебивай.

Ещё один значительный взгляд, и я уже горю желанием услышать рассказ о ней. Убедившись в том, что я готов слушать, Лира приступила:

– Как ты, наверное, догадался, у нас с Марсом отношения непростые.

– Успел заметить.

– Открытой конфронтации нет, однако трения все же бывают.

– Это политика. Я в ней плохо разбираюсь.

– Придётся научиться.

– Чем я сейчас и занимаюсь.

– Ты обещал не перебивать.

– Молчу.

– Кончай придуриваться, – она продолжила, – Вандея, пожалуй, одно из немногих государств на Марсе, которое не стремиться к войне.

– А война все-таки возможна?

– Если откровенно, да, – серьезно ответила она, – Вообще-то, официально она вообще не окончена. Мирный договор между нами так и не подписан, хотя прошло уже почти две тысячи лет.

– Две тысячи лет?! – воскликнул я.

– Совершенно верно, – подтвердила она. – За это время противоречия сгладились, кое-что позабылось, но все-таки огонь войны может вспыхнуть в любую минуту. Потому что и на Земле, и на Марсе есть силы заинтересованные в этой войне.

– А что она даст?

– В случае победы планета-победитель решает большинство своих проблем. И экономических, и социальных, и политических, даже экологических.

– А мирным путем тех же самых результатов добиться нельзя? Она повернула голову и посмотрела на меня. 'Зря спросил', – подумал я.

– Можно, – спокойно ответила Лира. – Но это требует времени и усилий.

– Ага, поэтому вы решили воевать! Это же проще.

– Что за чушь! – возмутилась она. – Разве я об этом говорила? Я смутился и на всякий случай вернул беседу в безопасное русло.

– А почему Вандея против войны?

– Отчасти по тому, что она к ней не готова. Ее экономика была ослаблена недавно закончившейся гражданской войной. Король Томас сумел сплотить страну и дать импульс ее развитию. Если бы не его усилия, страна распалась и была бы аннексирована Титанией.

– Титанией?

– Да. Титания – это крупнейшее государство на планете и к тому же весьма воинственное. Ей очень не нравится усиление роли Вандеи. Думаю, что со временем столкновение между ними неизбежно. Но не сейчас. Всё-таки Вандея – второе по величине государство на Марсе, Титании необходимо накопить силы для такой войны.

– Я, кажется, догадываюсь, кто организует крестовый поход на Землю.

– Ты прав. Именно Титания является основным проводником идей покорения Земли. Но для начала ей необходимо подчинить себе большинство государств на Марсе для того, чтобы создать сильный союз государств, который был бы готов к войне с Землей. За последние несколько лет военное присутствие Титании и ее союзников распространилось на многие соседние государства. – Локарию, Онейду, Галаасию, Валунию и так далее.

– Это прямо завоевание какое-то, – подхватил я.

– Так и есть.

– Тогда мне понятно, почему вы симпатизируете Вандее.

– Я бы не стала говорить о каких либо чувствах по отношению к любой марсианской стране, но действительно позиция Вандеи, которая открыто ратует за мир, для нас более предпочтительна.

– Все-таки интересно, за что вы так не любите друг друга?

– Ты имеешь в виду землян и марсиан? – она задумалась. – Так исторически сложилось. Мы не раз воевали. Было две тяжелые межпланетные войны. Слава Гунну, теперь это все в прошлом.

– А сейчас?

– Затишье. Но напряжение всё-таки накапливается.

– А что может случиться, если всё же прорвёт?

– В худшем случае – конец обеих цивилизаций. В лучшем – кто-то станет хозяином Солнечной системы.

– Может быть, именно в этом и состоит главная причина напряженности?

– Ты же не разбираешься в политике.

– Но я хочу разобраться

– Твоё дело маленькое. Тебе поставили задачу. Выполняй её и не вдавайся в подробности, понял? – она пристально посмотрела мне в глаза. Наверное, мне все-таки нужно поблагодарить судьбу за то, что она мне их не выцарапала. – У тебя на носу казнь, так? И ты исправляешь положение, как можешь, да?

– Ну, видимо, так.

– Тогда не встревай. Думать тебе не приказывали. Занимайся своим делом, и старайся не ухудшать своё положение.

Она внезапно умолкла. Не знаю, о чем задумалась моя спутница, наверняка не о том, как мне избежать казни. Вы посмотрите на неё, она точно придумывает, как поизощрённее меня умертвить. Это же написано на её морде!

Стоит и мне поразмыслить над моим положением. Я напрягся, но думал недолго, поскольку поблизости не наблюдалось более или менее тяжелых вещей, с помощью которых я бы мог изменить это самое положение.

Глава 2.

Я, честно вам сказать, не мазохист и не самоубийца, а, между прочим, человек, пытающийся попасть в список долгожителей. Если вы меня не поняли, объясняю ещё раз: я хочу жить очень сильно и очень долго, а если и умереть – то, по возможности, здоровым! Но что же получается? Если эта буйнопомешанная кошка, находящаяся к тому же на должности, которая позволяет ей делать всякие гадости безнаказанно, вздумает меня кокнуть, да еще, судя по её виду, самым кровожадным способом, то не видать мне тихой, долгой пенсии.

Как же так? Необходимо срочно что-то предпринять! Пора вспомнить о работе. Может быть, это приведет её в нормальное состояние?

– Лира, – елейным голосом пропел я, – мы не закончили.

Она повернула голову. Посмотрев в её, налитые кровью глаза, я, было, решил без всяких неприятностей дождаться своей ужасной казни, но… передумал.

– Вспомни, что говорил Его Сиятельство. У нас мало времени. Её злость как рукой сняло. Существуют же люди с таким чувством долга!

– Итак, Аркадия, – я приободрил её взглядом.

– Аркадия? – Лира покосилась на меня. – Это небольшое северное государство, почти целиком, расположенное в пустынях Великой Северной Равнины.

– Угу, – серьёзно поддакнул я.

– По большому счёту, своё название она носит незаслуженно, так как сама равнина Аркадия находится южнее на территории Титании. Твоя 'родина' занимает лишь частичку этой обширной области. Хотя на Марсе такое не редкость. Например, Кидония, одна из крупнейших стран на планете, получила своё название в честь одной своей западной территории. Совсем небольшой по площади.

– Давай вернёмся к Аркадии.

– Очень трудно описать её. На сотни километров вокруг до самых отрогов Олимпа рельеф не меняется…

– А что, на Марсе есть гора Олимп? – спросил я.

– Вообще-то, это высочайший вулкан Солнечной системы.

– А я-то, откуда знаю? Она с укоризной посмотрела на меня и продолжила:

– Для меня является полной загадкой, как там живут люди. Вокруг одни пустыни. Страна будто оторвана от цивилизации. Только на юге, у границы есть несколько титанийских селений.

– А на севере?

– На севере – незаселенные территории, ничейная земля. Там жить практически невозможно.

– Понятно.

– Аркадия – княжество. Правит им престарелый Оберон III. Наследник, по-моему, вообще слабоумен. Столица – город Тутлейм. Основная часть населения проживает в ней. Основа экономики – добыча льда, который, княжество продает в Титанию. Можно сказать, на этом они и живут. Вообще же, страна периферийная, культурных и промышленных центров международного значения нет, достопримечательностей нет. Все население разбросано по маленьким посёлкам в песках.

– Ну, хоть что-нибудь примечательное там есть? – спросил я упавшим голосом, сознавая, что родину не выбирают.

– Живописные дюны, – полностью раздавила мои надежды Лира.

– Да, маловато, – вздохнул я.

– Не страшно, принцессу это вряд ли будет интересовать. Да, ты и сам старайся говорить об этом меньше. Про себя скажешь, что вырос здесь в семье дипломатов, жил постоянно на Земле. Дома был пару раз, и то в детстве.

– Ладно. Вопрос, мне нужно будет лететь с ней?

– На Марс? Да, это входит в наши планы.

– А как я буду связываться с тобой?

– По легенде я твоя сестра, и мы вместе возвращаемся домой.

– Хм, ты моя сестра? Да, кто ж тебе поверит? Ты же кошка!

– Я неоднократно говорила тебе, что я человек.

– Ну а толку-то? Ты все равно в образе.

– Мы можем превращаться обратно в людей. Я понятно объясняю?

– И когда же это случается?

– Кому как захочется. Допустим, сегодня в полночь начнется Праздник Старых Воплощений, на нем мы все станем людьми в твоем понимании.

– И как это будет происходить? – мне стало всерьез интересно.

– Погаснет свет, а когда он снова зажжется, мы уже будем другими.

– А сам процесс?

– Этого я тебе сказать не могу, – разочаровала меня Лира.

– Жалко. А почему именно сегодня?

– Не знаю, принято так.

– То есть это не связанно с тем, в какой точке находится Солнце, или зацвёл ваш священный лопух или нет?

– Нет. Совсем нет.

– А в другие дни вы не можете стать людьми? Она усмехнулась.

– Я ведь только что тебе сказала, мы можем быть вне образа в любой день, просто именно сегодня мы делаем это все вместе.

– А… – протянул я, хотя до меня все равно не дошло. Перед нами открылась дверь.

– Кстати, вот твоё новое пристанище. Можешь посмотреть.

– Подожди, я это успею сделать в другое время.

– Хотя бы пройди. Я послушно прошел за ней.

– Погоди, Лира, – меня словно осенило, – ты что, прямо сейчас тоже можешь стать человеком?

– О, как ты мне надоел!

– Правда?

– Да, ну и что?

– Лира, пожалуйста, сделай это для меня.

– Зачем?

– Очень прошу.

– Увидишь в полночь.

– Нет, сейчас, – настаивал я, – с твоей стороны это будет гуманитарной акцией.

– Это почему же?

– Потому что смотреть на ваши с Его Сиятельством звериные физиономии я уже не могу.

– Выбирай выражения!

– Лира, ну что тебе стоит? В конце концов, дай мне хоть минуту побыть в обществе нормального человека!

– Ну, хорошо, только подожди немного, – она юркнула за дверь.

– Абракадабра, выходи! И она вышла.

О, воплощение всех моих эротических фантазий, прекрасная фея моей юности, опускавшаяся на краешек моей кровати и нежно целовавшая меня в дрожащие губы. Неужели ты вернулась? Та, которая своим робким светящимся взглядом из-под огромных ресниц поднимала бурю в моем истомившемся сердце и заставляла его замирать от нахлынувшего внезапно счастья.

Богиня, которая лишь на мгновенье освещала своим светом темноту моей несчастной жизни и исчезала в прозрачности лунного света, оставляя мою мать долго раздумывать над причиной появления множества жёлтых пятен на моей девственно чистой простыни.

Это все поэзия, но если серьезно, передо мной стояла совершенно обнаженная и ослепительно красивая блондинка с превосходными, немного вьющимися волосами, слегка изогнутыми темными бровями, пронзительными глазами цвета жареного кофе, вздернутым носиком…

Уф! Дайте, переведу дыхание! Умопомрачительными, словно утренняя роза губами, прекрасной шеей, тонкими плечами, огро… нет, это я не в силах описать, даже стараться не буду, вы не видели, все равно не поймете! Что там дальше? О, это тоже отлично! Это? Да!!! Ну и… ноги, ноги тоже хороши.

Закончив осмотр и уяснив, кто стоит передо мной, я почувствовал приближение инфаркта.

– Наверно, так воспринимается хуже, я все же не одета, – неуверенно произнесла она, – Ой, что с тобой? Тебе плохо? – встревожено спросила она, увидев, что меня бьет мелкая дрожь, а некоторые части тела… даже неприлично сказать, прямо на глазах увеличиваются в объемах (Для справки: одеждой меня так и не обеспечили).

– Да-а-а, – я безвольно опустился на кресло. Она наклонилась надо мной.

– Я даже не знаю что делать…

– Я тебе сейчас все объясню! Она отпрянула.

– Я вижу, тебе лучше, – и подозрительно посмотрела на отдельные элементы моей анатомии, – все же, надо держать с тобой ухо востро.

Умненькая, красивая девочка, ну зачем тебе эта дурацкая кошачья шкура?! Зачем тебе она, когда есть ЭТО? О, как я обожаю интеллектуальных женщин с хорошей фигурой!

– Лира, дорогая, может быть, обойдемся без принцесс, а? Мы ведь и с тобой можем найти общий язык.

– Да уж, языком ты горазд работать!

– Ну, не только… – я в смущении опустил глаза.

Она заскочила за дверь и через несколько секунд показалась в прежнем виде. Её появление я встретил стоном.

– Ты сейчас выглядишь так, будто у тебя отобрали любимую игрушку. Ладно, ладно не унывай. Здесь ты найдешь для себя достаточно развлечений: телевизор, книги. Я зайду за тобой в восемь.

– А сейчас сколько? – я всхлипнул.

– Часов шесть, наверно.

– Шесть? Ну, два часа я потерпеть смогу. Посплю немного. А ты, киска, иди, только не задерживайся.

– В восемь вечера, – она мило хлопнула глазками, – и попробуй ещё хоть раз назвать меня киской, я тебе голову отверну.

– Э, нет, так не пойдет, – забеспокоился я. – Я что, тут должен сидеть весь день?

– Да, – она вильнула хвостом.

– Ну, нет, – протянул я, – я лучше пойду, прогуляюсь по городу.

– Ты этого не сможешь сделать, – возразила она.

– Почему? Потому что не смогу или потому что нельзя?

– Потому что ты голый.

– Ну а что мешает мне одеться? Здесь ничего нет? – я кивнул в сторону комнаты.

– Только форма лейтенанта вооруженных сил Аркадии. Не пойдешь же ты в ней гулять по городу.

– А почему бы и нет?

– Нет. Потому что ты наденешь её только на праздник.

– Тогда принеси мне что-нибудь другое.

– Что я тебе горничная? Переживешь.

– Нет, Лира. Такой подход мне не нравится. Если я собираюсь приударить за принцессой, мне никак не помешает узнать об этом мире больше. Вдруг она попросит меня что-нибудь ей показать.

– К тому времени она уже все увидит.

– Всё равно. О чём я должен буду с ней разговаривать? О погоде что ли?

– А что? Погода прекрасная, – съязвила она.

– Я серьезно. Лира, я даже не знаю какой сейчас месяц на дворе.

– Сегодня 10 сентября. Тебя устроит?

– Меня не устраивают такие разговоры. Пойми, чем меньше я знаю, тем хуже будет только тебе.

– И что ты предлагаешь?

– Достать мне одежду. И раз ты не отпускаешь меня одного, съезди со мной и покажи мне город. И побольше расскажи о вашей жизни.

– Ну что ж, – она призадумалась. – В твоих словах смысл есть. Так и сделаем. Я зайду за тобой в двенадцать, и поедем осматривать город. А сейчас я пойду спать. Ты итак доставил мне кучу хлопот, надоело с тобой возиться.

– И…

– Я хочу отдохнуть!

– Оставайся у меня. Я гостеприимный хозяин. Могу даже разделить с тобой постель.

– Нет. Зачем мне тебя стеснять? – возразила она. – Хотя спасибо за предложение. – Она глянула за моё плечо и спросила. – А почему ты не проходишь? Так и будешь стоять на пороге? Давай располагайся, а я поеду домой. Я последовал её совету и, наконец, оглядел свое жилище.

– Да, – я не сдержал восторга, – паршивенькая ночлежка. Предел мечтаний самоубийцы: застрелись – никто не услышит.

– Ты не король Фонтаны, – заметила Лира, – не умрёшь.

– Да… не король, давно уж понял.

Хорошо, что здесь чисто. Пусть без претензии на уют, но хоть что-то. Всё-таки не тюрьма.

Стол. Кровать. Два стула. Тумбочка, малиновые занавески… Я обернулся, чтобы обсудить с Лирой достоинства интерьера, но увидел перед собой только обшарпанную штукатурку. Ни Лиры, ни двери уже не было. Я пожал плечами: 'Опять в заточении' и вступил на мягкий ковер.

– Ну-с, – сказал я себе, – будем спать или пройдемся по своим владениям?

Особо не раздумывая, наша светлость выбрала второй вариант. И о, удача! Я впился глазами в дверь на левой стене. Дверь!

Думаете тут не чему удивляться? Ха! Двери здесь никто без присмотра не оставляет. А раз уж выпала такая удача… Бежать! Куда? Как выбраться отсюда? Понятия не имею. Но свобода, свобода! Нет ничего слаще этого слова. В конце концов, если у меня есть хоть пара извилин в голове, то уж проживу здесь как-нибудь. Да хватит язык мозолить. Я рванул к двери. О горе! Нет хуже разочарования! Умывальник!

Обыкновенный умывальник, ничем не выдающийся! Сверкающий белизной… Я со злостью плюнул в него. Да так сильно, что мне показалось, будто он съёжился от этого. Тем не менее, он ничего не сказал (неизвестно, умывальники у них разговаривают или нет), ну, а если бы и сказал, я бы нашёл, что ему ответить. Весь день сплошные расстройства!

Постепенно пар у меня вышел, и я решил продолжить осмотр комнаты. Первое, что меня привлекло, это кровать. Я подошел к ней и проверил её пружины. 'Неплохо', – кровать была большая, двуспальная (Ох, Лира, Лира!) и занимала половину комнаты. Между ней и окном стояла тумбочка с ночником, в которой я обнаружил какие-то таблетки, пузырёк с непонятной жидкостью и упаковку салфеток.

Настал черёд окна. Я встал, раздвинул шторы и застыл в немом восторге – потрясающий, ошеломительный, возбуждающе-восхитительный и ни с чем не сравнимый вид голой серой стены ввёл меня в экстаз. Ребята, как насчёт клаустрофобии, а? Не желаете? Имеем в больших количествах. Ладно, не будем отчаиваться.

Я почесал затылок. Что у нас ещё есть? Я поднял глаза на картину, висящую над кроватью. На ней был изображен большой человеческий глаз, который смотрел на другой, точно такой же, водружённый напротив. Но надкроватный был исполнен в голубых тонах, а его собрат – в зеленоватых. Причем, последний слабо гармонировал и с занавесками, и со столом, находившимся под ним. Оба шедевра не произвели на меня никакого впечатления. Я обозвал их 'Взглядом из ниоткуда в никуда' и принялся изучать ковер, который понравился мне куда больше.

Но каково же было моё удивление, когда я увидел в углу стеллаж с книгами. Он подпирал собою потолок и содержал изрядное количество книг. Рядом с ним примостилось кресло. 'Хм, – подумал я. – Дешёвенькая гостиница, комната 4x4 метра, ни ванны, ни туалета (раковина одна) – и вдруг книги. Я уселся в кресло, просмотрел несколько не самых толстых и, не найдя ни одного знакомого имени, стал размышлять о том, что со мной случилось.

Куда я попал? Вопрос банальный, но что-то не вижу желающих выступить с докладом на эту тему. Странный мир. То, что я общаюсь с сумасшедшими ещё не так странно. Странно то, что это будущее, но будущим оно мне не кажется. Всё как-то обыденно, нет ничего фантастичного.

Не спорю, увидел я супернебоскрёбы, летающие машины, пошлялся по тёмным зданиям, ну и что?! Ах да, забыл, здесь люди энергией питаются. Как, правда, я так и не успел выяснить. Ну, вот и всё, пожалуй. Какое же это будущее? А то, что эти придурки зверями одеваются, честно сказать, меня нисколько не удивляет. Моя бабушка, которая работала в психушке, про дуриков и не такое рассказывала.

Но Лира, Лира-то! С таким телом ходит в шкуре какой-то ободранной кошки! Видите ли, она так проявляет индивидуальность. Я понимаю, её боссу, возможно, это необходимо. Наверняка в 'образе' он выглядит более сносно, чем на самом деле.

Что за мир?! Индивидуальность, самовыражение? Каждый дурак поймет, что всё их самовыражение состоит только в том, чтобы сделать карьеру да бабок больше заработать. Что же тогда меняется? У нас всё точно также, только мы это по-другому называем. Карьера – лучшее самовыражение! Тьфу! У меня самовыражение проявляется совсем в другом.

Интересно, какие у них деньги? Без денег в любом мире делать нечего. Хоть у нас, хоть у них. Я взобрался на кровать и залез под одеяло. Спать, спать, батенька. Здоровый сон – залог успеха и постоянной потенции.