Текст книги "Месть демонов (СИ)"

Автор книги: Лена Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Хозяин тира протянул мне бумажную книгу в красивом переплете. На обложке красовалась золотистая надпись: «Приключения Шарлотты Непобедимой».

Отдав книгу девушке, я подумал, что такую литературу, наверное, любит читать Фригга.

– Ты мой герой! – «принцесса», приподнявшись на цыпочки, поцеловала меня в щеку и тут же скрылась в толпе, крича на ходу: – Да, Мэри, я уже иду!

«А она молодец, – подумал я, проводив её взглядом. – Не бросила сестру или подругу ради незнакомого парня. К тому же, так лучше и для меня: я пришел сюда не знакомиться с барышней».

Я медленно, но верно продвигался вперед. Почему медленно? Да потому что всякие аттракционы, конкурсы и прочие развлечения подстерегали на каждом углу, и отказываться было бы неприлично.

К тому же, поучаствовать было нетрудно. В общей сложности я выиграл пару десятков призов, которые тут же раздарил случайным девушкам и ребятишкам. Я смотрел, как в их глазах зажигаются огоньки радости, и на душе становилось легче: я был рад, что таким пустяком могу сделать людей немного счастливее. И в то же время я понимал, что если не смогу остановить апокалипсис, в скором времени никого из тех, кому я сейчас подарил толику радости, не будет в живых.

Примерно через полчаса я все-таки добрался до главной сцены, возле которой столпилось больше всего людей. Дальше пути не было, и потому я пристроился на свободное место и устремил взгляд на подмостки, где ведущий как раз объявлял очередного победителя.

– А первое место в номинации «самый яркий костюм» получает… – оратор профессионально выдержал паузу, чтоб нарастить интригу, – восхитительная и неповторимая супергероиня Золотистый Луч!

– Что? – я так удивился, что этот вопрос непроизвольно слетел с моих уст, но, по счастью, утонул в море оваций и приветственных криков.

Я, не поверив своим ушам, впился глазами в сцену. Под бурные аплодисменты из-за кулис походкой супермодели вышла сияющая от радости Фригга.

– Согласно правилам конкурса, Вы должны показать публике какой-нибудь номер, – сообщил девушке конферансье, не спеша вручать награду. – Спеть, станцевать или показать сценку. В крайнем случае можно стишок рассказать.

– Да хоть всё сразу! – рассмеялась она и потрясла головой, отчего её волосы, собранные в два хвостика, забавно растрепались. Я только сейчас обратил внимание, что их кончики окрашены в ярко-рыжий: в подземном тоннеле особо не приглядишься.

Фригга действительно начала исполнять какую-то танцевальную песню, но я её почти не слышал, с головой уйдя в размышления.

С одной стороны, я был счастлив, что с Фриггой ничего не случилось, и сейчас она здесь, рядом со мной, в безопасности, стоит на сцене и смеется, как и положено девушке её лет, но с другой… я понимал, что оставлять её без присмотра нельзя. И о чем только Рэй думал, когда бросил её одну? Ах, да, я же сам попросил его прилететь на Зару. Наверняка ему трудно было решиться, но он все-таки полетел. Возможно, если бы в тот день он остался с Фриггой, всем было бы лучше, хотя… Сейчас этого уже не узнать. В любом случае, как показала практика, оставлять Фриггу одну опасно: никогда не знаешь, какая забава придет ей в голову. Одно только подземелье чего стоит… Нет, за ней нужен глаз да глаз.

И что делать? Отдать на попечение Ники? Ну уж нет. Только не после того, как смотрел на неё бедняга Ричард. Отвезти на базу к Леоноре и Тору? Тоже не вариант: слишком велик риск, что кто-нибудь проболтается. Оставалось только одно решение, которое мне было не по душе: взять Фриггу с собой, чтобы она, по крайней мере, все время была под присмотром.

Это решение привело меня в такой ужас, что я прокусил губу до крови и теперь ощущал ее солоноватый, с недавних пор полюбившийся мне вкус: он будто возвращает к реальности. Страшно даже подумать, что ждет это наивное создание рядом со мной. И неужели ей придется открыть правду о том ужасе, что творится сейчас в галактике? Неужели придется рассказать про демонов и апокалипсис, по то, что наша цивилизация висит на волоске, и лишь от меня зависит, суждено ли человечеству выжить? Да уж, все звучит настолько абсурдно и дико, что девчонка либо совсем свихнется, либо… просто мне не поверит, посчитав, что я все выдумал для интереса.

Выдумал для интереса… А что, весьма неплохая идея на фоне всех остальных. Во всяком случае, попробовать стоит. Все лучше, чем бросать Фриггу здесь.

– Эй! – дождавшись, когда она закончит выступать и, получив приз, спустится со сцены, я негромко её окликнул. – Фригга!

Услышав свое имя, «супергероиня» вздрогнула, резко повернула голову, да так и застыла, встретившись со мной глазами.

– Откуда ты меня знаешь? – спустя секунд двадцать этой игры в гляделки, спросила она, несмело делая шаг мне навстречу.

– Не узнала? – я старался говорить непринужденно, под стать колориту фестиваля, хотя внутри у меня все натянулось.

– Ты… Локи, – обескураженно прошептала девушка.

– Ну, вроде того.

– Настоящий Локи, не подделка, правда ведь? – Фригга смотрела на меня как на чудо природы, и я живо вспомнил все то, что рассказывал Рэй.

– Правда.

– Как ты сюда попал?

– Почти так же, как ты.

– Ну нет, это вряд ли, – девушка попыталась рассмеяться и как-то скрыть бурю овладевших ею чувств.

– А я более чем уверен. У меня есть и второе имя. Как у тебя, Лучик.

– Ты Айсберг?! – и вновь попытка держаться невозмутимо с треском провалилась. – Глазам своим не верю. Вот что значит идти без фонарика! Так получается, мы с тобой уже знакомы! Это просто невероятно! Быть не может! Наверно, я сплю!

– Успокойся, все нормально.

Мне не хотелось, чтобы Фригга так нервничала, но я понимал, что так или иначе она должна через это пройти.

– А кто говорит, что ненормально? Я очень рада знакомству с тобой! Я о тебе в галактический сети читала.

– И как впечатление?

– Не скажу, что тащусь от тебя, но… ты прикольный.

– Спасибо. Ты тоже.

– Когда я полезла в этот портал, ты был обо мне иного мнения. Но как ты там все-таки оказался? Ты, Локи?!

– Я тебе уже говорил: уходил от преследования.

– Но кто мог преследовать… тебя? – наивной Фригге казалось, что так быть не может. Как мало она знает о нашей жизни… Такие люди как я чаще всего и становятся жертвами. – Как у ГалаБеза хватило наглости?

– Ну… это очень долгая и запутанная история.

– Обожаю такие.

– Ну ладно. Понимаешь, я, как и ты… ну… играю.

– Я так сразу и поняла, когда ты назвался Айсбергом.

– Так вот, эта игра называется «апокалипсис».

– Звучит многообещающе.

– Да, именно. Представь себе, что кроме нашего мира еще существует другой, с другим пространством, временем и иными законами. И населяют его совсем непохожие на нас существа – демоны.

– Демоны. Надо же… А какие они, демоны?

– У них нет тела, и они невидимы. Сгустки высшего разума, наделенные практически абсолютной мощью. Они всегда наводили на наш мир ужас, но потом… люди их вконец разозлили, и тогда демоны…

– Решили устроить апокалипсис!

– Схватываешь налету.

– А ты, стало быть, должен его предотвратить?

– Точно. На мои плечи возложена великая миссия – спасти наш мир от той ужасной участи, что уготовили ему демоны, – я нарочно говорил с пафосом, показывая, что играю. – Но люди в апокалипсис не верят, так что я… почти совсем один.

– Уже нет, – девушка переняла мой возвышенный тон. Все казалось таким нереальным, что хоть торжественную мелодию из героических кинофильмов включай. Впрочем, именно этого эффекта я добивался. – Только не теперь, когда волею судеб наши дороги пересеклись. Я пойду с тобой, и мы спасем мир вместе! Только вдвоем мы сможем бросить вызов самым злобным и самым могущественным существам!

Фригга так старалась сыграть бесстрашную героиню, что мои губы непроизвольно растянулись в улыбке: из моей мамы вышла бы великолепная актриса.

Так может, и в зрелом возрасте она играла непобедимого супергероя, причем играла так хорошо, что люди, и враги, и друзья, в эту игру поверили? Быть может, эту роль она пронесла через всю свою жизнь, но с возрастом образ стал менее пафосным и более взрослым? А в душе… живой человек, такой же как я, переживающий, неуверенный до конца в своих собственных силах. Но даже если её железная твердость была игрой, эта игра помогла ей выстоять и пройти через все испытания. Реальные испытания. И, возможно, если сейчас я буду играть вместе с Фриггой в спасителя мира, мне станет немного легче?

– Ну так что, примешь меня в игру? – спросила Фригга, выдержав приличную паузу. – Айсберг, я в полном восторге. Выдумать такую историю… У меня бы воображения не хватило.

– Это еще что. Вот пора… то есть поиграешь со мной в команде, и тебе откроются все подробности. От них мурашки пойдут по коже.

– Жду не дождусь.

– Только прежде запомни одно правило. Моя игра – вещь очень серьезная. Она на стыке реальности и фантазий. И этой игре надо отдаваться полностью, забывая, что все это выдумка. Нам нужно абсолютное погружение. Справишься?

– Да я только за! Чем реалистичнее, тем лучше. Я если играю, то ухожу в игру с головой, и даже начинаю искренне верить.

– Правильно, так и надо.

– Ну, что, в игру?

– Да, в игру.

– Насчет три?

– Раз, два, три!

– Так стало быть, с этой минуты мы с тобой в одной команде, Айсберг? Может, теперь посвятишь меня в свой план?

– Эм… – плана не было и в помине, и потому начать я решил с бытовых вопросов. – Прежде всего отыщем гостиницу, где мы могли бы поужинать и переночевать.

========== Глава 11 ==========

Новый день не задался с ночи. Начать с того, что я никак не мог расслабиться и хоть ненадолго забыться сном. Хотя Фригга уже угомонилась.

Она терпеть не могла рано ложиться, и каждый вечер с её легкой руки неизменно превращался в теплую и уютную вечеринку. После скромного ужина она заходила в сеть и выискивала повод для праздника. И повод всегда находился. То день робототехники отмечают, то юбилей какого-нибудь артиста. Галактика ведь большая, и что ни день – так что-то особенное. Сегодня мы отмечали День Сотрудника Галактической Безопасности. Так странно: я проработал в ГалаБезе четыре года, а об этой знаменательной дате узнал от Фригги.

– Все-таки они за нами гоняются, – заметила Фригга, твердо решив не спать до полуночи. – И раз уж так сложилось, с нашей стороны будет невежливо проигнорировать эту дату. Сделать вид, что она для нас ничего не значит! Нет, мы просто обязаны проявить к ним хоть толику уважения.

Идея была высосана из пальца, как и все предыдущие. Но я все равно кивнул и улыбнулся.

Откровенно говоря, я был вовсе не против маленьких праздников, и потому ворчал скорее для вида, а на самом деле с замиранием сердца ждал каждой следующей вечеринки. Они стали отдушинами, позволяющими отвлечься от мыслей об апокалипсисе.

Организаторские способности Фригги поражали воображение, как и ее серьезный подход к вечеринкам. Она тратила часы, старательно продумывая детали, вплоть до освещения и атрибутики. А сколько она знала всевозможных конкурсов и игр! Фригга использовала все, что было под рукой. Реквизитом зачастую становились бумага, полиэтиленовые пакеты и кружки из-под чая. А порой мы и вовсе обходились только словами, мимикой и жестами.

И это было волшебно – каждый день хоть на пару часов возвращаться в детство. Словно бальзам, согревающий каждую клетку. Но вряд ли Фригга представляла, как сильно помогали мне ее выдумки и фантазии

Она обладала удивительным свойством: создавала волшебные миры и открывала их каждому, кто захочет.

Какая она все-таки светлая, несмотря на острые шутки и то и дело скользящий в словах сарказм. Её душа почти не отравлена грязью, и главный злодей для неё – суровая мама. О чем-то более страшном она знает только из книжек, фильмов и игр, которые никогда не передают всей правды.

Её чистота не только вселяла надежду, но и тревожила. Что станет с ней, если такой человек как я, втянет её в свою жизнь? Ведь даже Рэй в свое время отказался брать её с собой потому, что не хотел, чтоб она раньше времени познала настоящую боль и настоящие страхи. Интересно, что б он сказал, узнай, что Фригга теперь со мной?

С другой стороны, у меня не было выбора. Но как долго этим «не было выбора» я собираюсь оправдывать все страдания, что причиняю самым близким и дорогим людям?

Эти мрачные мысли и мешали сомкнуть глаза. Я ворочался с боку на бок, но какую бы позу ни принял, все равно было неудобно и душно. Я даже сбросил с себя одеяло, но легче от этого мне не стало. Жаль, что мысли нельзя сбросить так же – одним уверенным, резким движением.

Время от времени я поглядывал на Фриггу, которая, свернувшись клубочком, мирно спала на соседней кровати. Глядел на её разметавшиеся волосы, на расслабленное лицо, слушал, как спокойно и глубоко она дышит. Потом, повинуясь внезапному импульсу, подошел и легко коснулся её головы. Я давно хотел это сделать, но мешала опаска, что Фригга меня не поймет.

– Я буду беречь тебя, обещаю, – прошептал я, осторожно перебирая ладонью её светлые волосы. – Я скорее умру, чем допущу, чтобы тебя постигла беда.

После нехитрого ритуала на душе стало немного легче. Я вернулся в кровать, повернулся на бок и даже задремал, как вдруг услышал отчаянный крик. Я подскочил, как кипятком ошпаренный.

Кричала Фригга. Кричала по-настоящему, надрывая связки. Кричала так пронзительно, что на окнах задрожали стекла.

– Что случилось?! В чем дело?! – спросил я, шаря рукой по стене в поисках выключателя.

– Терпи! – Фригга вдруг прекратила кричать и заговорила. Но заговорила, очевидно, не со мной. – Ты должна терпеть ради Локи! Терпи, ты справишься.

Затем пауза и снова дикий исступленный вопль, от которого у меня пошли мурашки по коже.

И только когда под потолком ярко вспыхнула лампа, а я подбежал к Фригге, до меня дошло, что она… даже не просыпалась.

– Нет! Не могу больше! Не могу! Надо терпеть! Надо терпеть! Ты сможешь. Нет! Не могу!

– Фригга! Фригга, очнись, пожалуйста.

Мне стоило немалых усилий разбудить её. Я тряс её за плечи, бил по щекам, но только после того, как я выплеснул на неё стакан холодной воды, Фригга перестала кричать и открыла глаза.

– Тише, тише, все хорошо, хорошо.

Я, забыв про недавнюю нерешительность, крепко прижал Фриггу к себе, отметив, что она дышит так, будто минуты три провела под водой. Я был так напуган, что только полминуты спустя догадался налить Фригге воды.

– Вот, возьми, выпей.

Я бережно подал ей воду, и хотел было метнуться к сумке, где лежала аптечка, но в ту же секунду услышал звон бьющегося стекла – Фригга не смогла удержать стакан.

Из-под кровати тут же выполз крохотный робот-уборщик и принялся наводить чистоту. Я вновь потянулся к сумке, но Фригга вдруг схватила меня за руку.

– Не отпускай, – это были её первые осознанные слова за всю ночь.

– Конечно, – я крепко сжал её ледяные пальцы. – Это скоро пройдет. Минута-другая, и ты придешь в себя. Просто пойми, это был только сон. Все хорошо.

– Хорошо?! Скажи, твое тело когда-нибудь раскалывали на атомы, и даже еще меньше?! Так, что в каждой этой частичке был ты, и чувствовал, чувствовал эту боль?! А потом каждую часть истязали, сжимали, пронзали, чтобы преобразить и заполнить чем-то ужасным?! А потом тебя собрали вновь. Уже совсем другого тебя! Искаженного, будто вывернутого наизнанку! Черт! Черт! Черт!

– Так это было в твоем сне?

– Нет, это я тебе просто мозги запудриваю, а в моем сне были розовые единороги!

Похоже, Фригга начала оживать, раз у неё хватило сил на сарказм.

– У тебя первый раз такое?

Я понял, что ей привиделось перерождение. То, что было стерто из её памяти, но все-таки осталось в подкорке. Неужели мама и в самом деле так сильно страдала? А я даже не думал, больно ли ей было перерождаться… Видимо, в подсознании прочно засело детское убеждение, что маме никогда не бывает больно.

– Настолько ужасное – в первый. А кошмары и до этого снились. С тех самых пор, как… а, ладно, забей.

– Ну уж нет, давай выкладывай. – Я очень надеялся, что эти слова прозвучали сочувственно, а не как на допросе с пытками. – С тех самых пор, как… что?

– Как я пришла в себя. Знаешь, у меня, если быть откровенной, и в правдивой истории хватает странностей. Ты, наверное, сильно удивишься, но…

– После рассказала о наемнице меня ничего не сразит. Рассказывай.

– На самом деле я жила в далеком прошлом. Тысячу лет назад.

– Как это понимать?

Конечно, я все понимал, вот только Фригге об этом знать не полагалось.

– Трудно объяснить. В общем, жила, в институте училась. А потом я и еще один мой однокурсник, Рэй, попали под какие-то лучи в лаборатории и… впали в кому. Медицинские технологии сохраняли нам жизнь на протяжении тысячелетия, а потом Ника… Ты знаешь, кто такая Ника?

– Наслышан.

– Так вот, эта самая Ника нашла способ нас пробудить. И это… понимаешь, так абсурдно вышло! Вроде моргнул, открываешь глаза, а на дворе иное время, иной мир, иные люди. Хорошо, что Рэй был со мной. Если бы не его поддержка, то даже не знаю. Но и он… я не знаю, как это выразить.

– Изменился? – подсказал я и тут же себя упрекнул: подобная проницательность могла навлечь подозрения и расспросы. Но, по счастью, все обошлось.

– Да, изменился, стал другим! Более… серьезным что ли. Хотя, он и в универе веселостью не отличался. Говорю же, трудно объяснить, что именно с ним не так. Я не могу это описать, просто чувствую: после комы он не такой, каким был прежде. А почему, и что его изменило – ума не приложу! Это так странно. Я-то осталась прежней.

Фригга взяла с тумбочки расческу и принялась приводить свои волосы в порядок. Посреди ночи в этом не было нужды, но монотонные действия, видимо, помогали ей успокоиться.

– А о твоих кошмарах он знал? Ты говорила ему?

– Только о самых первых. А потом просто не захотела его пугать. Почему-то мои видения тревожили его не на шутку. Он пытался скрывать от меня свои чувства, но я-то видела: он переживал. И это странно, ведь раньше я не знала вещи, что могла бы его испугать. И от этих волнений, от опеки и чрезмерной заботы мне становилось не по себе. Не знаю, почему, ведь Рэй хотел, как лучше. А потом он исчез. Сказал, его ждут дела. И наше с ним расставание… было не образцовым.

– В каком смысле?

– Мы повздорили. Знаешь, меня всегда настораживало, что Рэй после комы мало того, что изменился, так еще и стал более скрытным. У него появились секреты. Вот и этот его уход. Какие дела? И почему он не хочет взять меня с собой? Я пыталась выпытать у него это, и, наверное, перегнула палку. Он ушел, хлопнув дверью и не попрощавшись. И мне после этого стало неловко. Мы же с Рэем всегда были не разлей вода. И первый раз дошло до того, что он повысил на меня голос. Стало совестно. Я боялась, что Рэй ушел насовсем. Чтобы отвлечься, я и придумала играть сперва в наемницу, а потом в супергероя. В какой-то мере мои увлечения спасали и от кошмаров. И теперь они вдруг вернулись, став еще ужаснее. Наверное, со стороны это кажется глупым – взрослая девушка боится собственных снов, – Фригга, до сих пор еще страшно бледная, героически попыталась рассмеяться.

– В этом нет ничего глупого. Ведь сны – это образы, которые генерирует подсознание. И если ты видишь подобное, это значит, что та часть мозга, которую ты не в состоянии контролировать, пытается что-то тебе передать при помощи импульсов, которые и рождают подобные странности. Но повода для паники нет, – увидев, что Фригга еще больше напряглась и сжалась, я плавно сменил направление. – На самом деле кошмары снятся многим. Всех ведь в глубине души что-то гнетет и тревожит, вот это и выливается в жуткие образы. Это естественно для вашего рода.

– Вашего рода?

Фригга изумленно взметнула брови, и лишь после этого до меня дошел страшный смысл нечаянно оброненной фразы.

– Нашего рода, конечно. Оговорился, с кем не бывает. Мне тоже снились кошмары, но со временем это прошло.

– И ты тоже кричал от боли, которой на самом деле не было вовсе? – испытующий взгляд Фригги не давал ни единого шанса солгать.

– Если честно, нет. До такого не доходило.

– И я уверена, у большинства не доходит тоже. А у меня уже патология. С детства ведь знала, что по мне психушка плачет. Эти мои видения, они… настолько реальны, что их невозможно не принимать всерьез. Нет, я знаю, что это сны, но подсознание упорно твердит мне обратное, и я уже совершенно запуталась. Граница между реальным и нет становится все тоньше, и я уже сама не знаю…

Я открыл было рот, чтобы сказать что-нибудь теплое и утешающее, но нужные слова, как почему-то всегда бывает в такие моменты, на ум приходить не желали. И в самом деле, что тут можно сказать? Банальное «успокойся, все будет хорошо»?

Фригга выжидающе смотрела, и её внимание приводило меня в еще больший ступор.

Даже не знаю, какие слова я бы выдавил, если бы это время в нашу дверь не постучали.

– Кто это? – испуганно спросила Фригга, плотнее закутываясь в одеяло.

– Понятия не имею.

Стук повторился, став еще громче.

– Может, не будем им открывать?

– Хочешь, чтобы дверь вышибли тараном? Ну уж нет, она ведь у нас казённая. Я за неё платить не намерен.

Я решительно встал, подошел к двери и посмотрел в глазок. В ту же секунду у меня отлегло от сердца: к нам всего-навсего заявилась управляющая.

– Доброй ночи, – я приветливо улыбнулся, пропуская строгую женщину в номер.

– Я слышала вопли. Позвольте узнать, что вы тут творили?

– Ничего. Моей девушке просто приснился кошмар.

Когда мы заселялись в отель, мне пришлось представить юную Фриггу именно так.

– И она во сне так дико орала?

Судя по скептичному тону и не менее скептичному взгляду, женщина мне не поверила.

– Ну, да, – кивнул я нерешительно. – Сам был в ужасе.

– Это правда? – управляющая обратила свой взор на Фриггу.

– Да, да, все так и было.

Фригга еще не до конца пришла в чувство, и потому её голос звучал крайне неубедительно.

– Можно тебя на минутку? – женщина кивнула в сторону двери, предлагая Фригге покинуть номер.

Та вопросительно глянула на меня. Я улыбнулся, и Фригга выскользнула в коридор вслед за управляющей, прикрыв за собой дверь.

Я подошел поближе и навострил уши. Управляющая говорила так тихо, что до меня доносилось лишь невнятное бормотание, зато слова взволнованной Фригги были слышны отчетливо, и уже по ним было ясно, о чем шел разговор.

– Нет. Он меня не насиловал! Да не угрожает он мне! Мы же друзья, и он… никогда не сделал бы мне что-то плохое. Это все мои ночные кошмары! Пожалуйста, поверьте! Я не хочу, чтобы он угодил за решетку! Да говорю же вам, он и пальцем меня не трогал. Даже напротив, успокоил и разбудил. Я боюсь не его, я боюсь вас! Вы верите? Правда? Спасибо, спасибо большое! Доброй вам ночи. И простите, что я доставила вам беспокойство, но Локи… он и в самом деле тут ни при чем.

Дверь отворилась, и Фригга в изнеможении плюхнулась на кровать.

– Дурацкая ночь какая-то вышла! – пробормотала она, зарываясь головой в подушку.

– И не говори, – согласился я, обуваясь и натягивая плащ: за окном уже светало, и ложиться спать не было смысла. – Так что, убедила её, что я не маньяк-насильник?

– Вроде, да. Но все равно, кажется, не до конца. Она же с первого дня относится к тебе с подозрением.

В этом Фригга была права. Все началось в тот день, когда мы заявились на порог гостиницы «Озерный берег». Оказывается, раньше рядом с ней действительно было озеро, но его осушили, чтобы освободить место для фабричного комплекса. А название осталось.

Я использовал иллюзию, чтоб обмануть персонал, но обман провалился. Чтобы завести карту гостя, нужен был скан сетчатки, и меня опознали. Оказывается, даже в этой провинции для многих не являлось секретом, что ГалаБез объявил меня в розыск. Меня бы сдали в ту же секунду, если бы я не предложил платить втрое больше положенного.

Брать взятку – преступление ничуть не меньшее, чем её давать, но и управляющую можно было понять: бизнес шел из рук вон плохо, постояльцев практически не было, а по кредитам наблюдались долги.

Так мы с Фриггой и прожили неделю, за которую сумели полностью обжиться на новом месте. В самый первый день мы совершили вылазку в торговый центр и закупились вещами первой необходимости: ведь ни у меня, ни у Фригги почти ничего не было.

Себе я взял немного – запасной комплект одежды, коммлинк и компьютер. А вот Фригге мы накупили ворох всякой всячины. У неё было смутное представление о вещах первой необходимости, и потому поход по магазинам превратился в сражение, из которого я так и не вышел победителем. Однако и Фригга получила лишь процентов двадцать из всего, что хотела.

Кое-как решив бытовые вопросы, мы взялись за поиск той самой подсказки, которую пообещал мне сверхдемон. Фригге я о нем рассказал почти сразу, выдав это за часть игрового мира. И теперь мы дни напролет листали газеты и обшаривали сеть, в надежде найти что-то из ряда вон выходящее.

Я даже взломал Базу ГалаБеза, которую с недавних пор от меня закрыли. Сделать это было не сложно: за четыре года я успел изучить, что и как у них работает. Другое дело, что это не помогло: кроме того портала в нашем секторе не было замечено аномалий.

В общем, за неделю, проведенную в гостинице, мы почти не сдвинулись с мертвой точки. Временами я злился и приходил в отчаянье, но Фригга в такие моменты всегда говорила, что настоящие супергерои никогда не сдаются, и её поддержка помогала мне снова браться за поиск.

Сама Фригга не могла долго читать заметки, и потому помогала мне разве что верой в победу. Поскучав с полчаса за компьютером, она отправлялась на поиски развлечений. Я не хотел терять её из виду, но отпускал, чтобы не ссориться.

Так и проходили дни. Но с этой ночи что-то должно было измениться.

– Мне кажется, оставаться тут и дальше небезопасно, – сказал я задумчиво.

– Да, я тоже об этом подумала. Слишком уж сильно мои вопли встревожили управляющую. А вдруг она все же нарушит наш уговор и вызовет кого не надо?

– Вполне возможно. Мы должны были сидеть тихо, а теперь… жди беды.

– Прости, – Фригга вдруг сникла и опустила плечи. – Это я виновата. Заорала среди ночи, как сумасшедшая, а тебя теперь за маньяка держат. Мне жаль, очень. Я не хотела так подводить.

– Знаю. И ты не виновата, что так вышло. Ты не могла себя контролировать. Так что я вовсе не держу зла. Но нам действительно лучше подыскать другое убежище. Значит так: собираем вещи, спускаемся вниз, быстро завтракаем, и чтобы к девяти утра и духу нашего тут не было. Все ясно?

– Так точно, командир! – лихо отсалютовала Фригга и тут же начала упаковывать вещи.

Сборы отняли больше времени, чем я планировал. Дело в том, что моя спутница никогда не пыталась поддерживать в своих вещах порядок, и они были хаотично разбросаны по всему номеру. Я честно помогал ей все искать, собирать и упаковывать, и все равно провозились мы около часа. К тому времени за окном совсем рассвело, и городок стал оживать: по улицам одна за другой покатились машины, а на тротуары, словно мелкий горох, высыпали люди.

– Идем скорее, – я протянул руку, чтобы взять чемодан Фригги, но та меня опередила.

– Вот еще! Сама накупила, сама и потащу.

– В таком случае поторапливайся.

Я перекинул через плечо свой легкий спортивный рюкзак, взял с тумбочки ключ от номера и первым вышел в коридор.

– Побег из отеля! – торжественно объявила Фригга, выскакивая следом за мной.

Мне удалось уговорить её надеть не супергеройский костюм, а более скромную и неприметную одежду, чтобы не привлекать внимания. Скромными и неприметными по её меркам считались черные кожаные брюки в обтяжку и ярко-рыжая короткая куртка. Лицо в этот раз было не раскрашено – я просто не оставил ей времени на боди-арт. А вот повязку с ушами она все-таки нацепила. Ну, хоть без пушистого хвоста обошлись, уже радует.

– Не кричи, – несмотря на то, что отель, по словам администраторши, пустовал, я очень боялся, что нас кто-нибудь услышит. – Никакой это не побег. Мы просто съезжаем, потому что этого требует наша работа.

– Тайный побег из отеля, – уже тише сказала Фригга, не скрывая улыбки. – Еще интереснее.

– Идем, – я невольно улыбнулся в ответ, радуясь, что она так быстро пришла в себя после всех кошмаров минувшей ночи.

***

– Доброе утро, – как можно приветливей поздоровался я, подойдя к приёмной.

– Доброе, – улыбнулась нам женщина, оторвавшись от заполнения каких-то электронных документов. – Желаете заказать завтрак?

– Да, и еще сдать номер, – я решительно выложил на стойку ключи.

– Хорошо. Что будете заказывать?

– Что угодно, лишь бы побыстрей приготовили! – встряла в разговор Фригга.

Лучше бы она держала язык за зубами, потому что служащая тут же спросила:

– Торопитесь?

– Да, работать надо, – кивнул я, аккуратно наступив Фригге на ногу, чтобы она хоть сейчас промолчала.

Закончив формальности, мы сели за столик и принялись ожидать заказ.

– Куда двинемся дальше? – заговорщицки спросила Фригга, пока я шарил по карманам, последний раз проверяя, не оставил ли чего в номере.

– Понятия не имею, – прошептал я, чуть подавшись вперед. – И давай не будем сейчас об этом. Чревато.

– Думаешь, устроят за нами слежку?

– Фригга, молчи. Просто молчи, очень тебя прошу.

– Но знаешь, два сурово молчащих субъекта тоже навлекут подозрения. Давай для прикрытия болтать о какой-нибудь ерунде, чтобы все подумали, будто мы самые обычные люди.

– Ну болтай, раз уж тебе так неймется, – разрешил я, обреченно махнув рукой. Я уже понял, что если твоя спутница – юная Фригга, о скрытности можно забыть навсегда.

– Значит, так!

После этого возгласа весь немногочисленный персонал кафе с интересом наблюдал за нами.

Я тяжело вздохнул и отвел глаза. Фригга увлеченно болтала, а я просто ждал, когда нам принесут заказ, и можно будет с чистой совестью покинуть это опасное место.

Но время шло, секундная стрелка летела по кругу, подгоняя ленивую минутную, а заказ не приносили. И это было странно: обычно завтраки здесь готовили быстро.

– Наверное, нас нарочно пытаются задержать, – вновь перешла на шепот Фригга, устав во всеуслышание вещать про недавно открытый вид морских слизняков. Да уж, у неё своеобразное представление о нормальных людях… как и о многом другом. Но ведь это и делает её особенной. – Может, плюнем на все и просто по-быстрому смоемся? Не умрем же мы без этого завтрака.

– Причем тут завтрак? Если мы так вот резко сорвемся с места и побежим на выход, ни у кого сомнений не останется, что с нами не все ладно. Ты же знаешь: если от собаки убегать, у неё сработают инстинкты, она с лаем бросится за тобой и, как ни крути, нагонит. Зато если пройти мимо неё медленно, делая вид, что не боишься, вряд ли она обратит на тебя внимание. Так же и здесь. Никаких резких движений. Поели, попрощались, ушли.