Текст книги "Ведьма для изумрудного дракона (СИ)"

Автор книги: Лана Бель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Глава 46

Глава 46

Рик остановился в дверях, опираясь плечом о косяк.

Пар поднимался над водой мягкими клубами, и сквозь него он видел ее – расслабленную, раскрасневшуюся от горячей воды. Пена скрывала тело, но воображение само дорисовывало все, что оставалось скрытым.

– Лили, – позвал он негромко.

Она открыла глаза, посмотрела на него – и улыбнулась. Эта улыбка каждый раз сбивала дыхание. Он видел ее такой редко в последние месяцы – спокойной, без напряжения в плечах, без той усталой складки между бровей, которая появлялась, когда она работала до изнеможения.

Он шагнул ближе и опустился на колени у края ванны, позволяя себе рассмотреть ее внимательнее. Заколотые волосы, влажные плечи, тонкая шея – уязвимая, теплая, которую так и хотелось то ли поцеловать, то ли слегка прикусить, оставить на коже свой след, знак того, что она под его защитой и принадлежит только ему.

– Разреши вымыть тебя, Саэльра.

Он сам услышал, как голос стал ниже, хриплее. Дракон внутри довольно шевельнулся – его пара была здесь, рядом, расслабленная, без опасности вокруг.

Она подвинулась ближе, все еще скрывая тело в пене, и протянула руку. Мокрая ладонь легла ему на грудь, медленно скользнула вниз, и от этого прикосновения внутри растеклось тепло. Тело откликнулось сразу, напряжением и тяжестью, знакомой и желанной.

– Думаю, это нам будет мешать… – сказала она тихо, когда пальцы коснулись края рубахи. – Присоединяйся ко мне.

Сбрасывая одежду, он чувствовал ее взгляд на себе – внимательный, изучающий. От этого по позвоночнику прошла дрожь. Он забрался в воду и уперся спиной в бортик, чувствуя, как усталость последних дней начинает медленно отпускать. Она устроилась напротив.

И когда он взял ее стопу в ладонь, внутри что-то окончательно смягчилось.

Такая маленькая.

Пальцы начали медленно разминать ее ступню – осторожно, терпеливо, словно стирая из ее тела всю усталость последних месяцев, каждую бессонную ночь, каждое напряженное утро. Он чувствовал, как мышцы под его пальцами постепенно расслабляются, как ее дыхание становится глубже.

– Слышал, что ты закончила, – произнес он негромко.

Негромкий стон сорвался с ее губ, когда давление стало чуть сильнее. Этот звук отозвался глубоко внутри, усиливая желание.

– Ммм… Мы можем вернуться домой…

Он улыбнулся.

Домой.

Наконец домой.

Туда, где ему больше не нужно будет каждый миг ждать угрозы. Где она сможет спать спокойно, а он – просыпаться рядом, не прислушиваясь к каждому шороху.

– Я тоже сейчас здесь не нужен, – добавил он. – Могу быть в твоем распоряжении.

– Значит… теперь ты весь мой? – тихо спросила она, чуть подразнивая.

Он усмехнулся, но ничего не ответил.

Она подалась ближе.

Вода мягко качнулась, когда ее колени коснулись его бедер. Ее ладони легли ему на грудь – теплые, уверенные. Она провела ими вверх, к плечам, и он невольно напрягся под этим прикосновением, чувствуя, как под кожей поднимается жар.

– Всё это время ты был рядом… – тихо сказала она. – Это многое значит для меня.

Он не ответил. Сейчас слова действительно были лишними.

Просто притянул её ближе.

Тёплое, влажное после воды тело оказалось в его руках – живое, настоящее. Ладони медленно скользнули по её спине, пока она не прижалась к нему полностью, без остатка расстояния.

Она первой коснулась его губ.

Поцелуй вышел медленным, глубоким – в нём было всё, что они так долго сдерживали: усталость, облегчение, и то тихое, упрямое притяжение, от которого уже невозможно было отмахнуться.

– Рик… – выдохнула она.

Он на мгновение задержал дыхание.

– Развернись, – тихо, с хрипотцой сказал он.

Она отстранилась и поднялась, встав перед ним. Взгляд невольно скользнул ниже, следя за тем, как капли воды медленно сбегают по её коже. Он прикрыл глаза на секунду, собирая остатки самообладания.

– Распусти волосы.

Она послушалась.

Тяжёлые рыжие волны рассыпались по спине. Он потянулся к ним, провёл пальцами, задержал пряди в ладони, глубоко вдохнул знакомый запах.

– Садись, – мягче сказал он, придерживая её за талию.

Она вернулась в воду, прижимаясь спиной к его груди.

Он медленно перебирал её волосы, аккуратно отводя их на одно плечо, открывая шею.

Рик наклонился ближе. Губы коснулись её шеи – легко, почти невесомо. Она вздрогнула, дыхание сбилось, и он почувствовал это так ясно, будто между ними не осталось ничего лишнего – только ощущения.

Он не спешил.

Каждое прикосновение было выверенным, словно он играл любимую мелодию, зная, где нужно ускориться, замедлиться или только наращивать темп, чтобы прийти к яркой кульминации.

Он куснул ее за плечо, притягивая её ближе. Она прижалась к нему всем телом, расслабляясь, позволяя себе отпустить всё, что держала внутри.

Она осталась у него на груди, ощущая как быстро бьется его сердце.

– Вот теперь… – прошептала она. – Теперь я правда чувствую, что всё закончилось.

Он коснулся губами её макушки.

– Теперь всё только начинается, Саэльра.

Эпилог

Эпилог

Семь лет спустя

Граф удобно устроился на ветке яблони, свесив хвост вниз. Он лениво смотрел на длинный накрытый стол. Все было красиво: тарелки расставлены, приборы лежали ровно, кувшины блестели на солнце. Даже скатерть не перекосило ветром.

Сад за эти годы разросся до таких размеров, что теперь в нем можно было потеряться – и, по мнению Графа, дети этим регулярно пользовались. Где-то в глубине виднелась веревочная конструкция, которую Рик называл «тренировочной», а Граф – «официально разрешенным способом сломать себе шею».

Он уже собирался прикрыть глаза, когда из дома раздалось громкое:

– Апчхи!

Из окна второго этажа потянулась тонкая струйка дыма, и до него донесся характерный запах паленого.

Он втянул носом воздух и прищурился.

– Еще не вечер, а занавески уже можно вычер-р-ркивать из списка имущества, – лениво заметил он.

Рик, стоявший у стола, поднял взгляд на окно второго этажа и, ничего не говоря, направился в дом – быстрым шагом, который означал: нужно снова тушить маленький пожар.

Спустя пару секунд на крыльце появился Каэль – рыжеволосый, взъерошенный, с широко раскрытыми серыми глазами и виноватым выражением лица.

– Я ничего не сделал! – заявил он раньше, чем кто-либо успел спросить.

Рик на мгновение остановился рядом, окинул сына внимательным взглядом, убеждаясь, что тот цел, потрепал его по макушке и исчез в доме.

Лили вышла из дома и остановилась рядом с сыном. Маленьким полотенцем она аккуратно вытерла темное пятно копоти у него под носом и внимательно осмотрела лицо.

– Каэль, ты в порядке, малыш?

– Я опять чихнул… – виновато сказал мальчишка и шмыгнул носом. – Оно само.

Из дома донесся шум воды и приглушенное недовольное:

– Каэль!

Мальчишка втянул голову в плечи, утыкаясь носом в юбку Лили.

– Драконья чихотка, – философски протянул Граф. – Самая разр-р-рушительная болезнь в детстве.

Он уже собирался снова прикрыть глаза, когда на дорожке появились Ноктар, следом за ним показались Рами, Джимбо и Томми, уже что-то горячо обсуждают между собой.

Граф лениво прищурился.

Вот и выросли.

За годы под присмотром Ноктара мальчишки вытянулись, в плечах стали шире. Теперь это были уже не дети, а долговязые подростки, у которых в руках появилась сила, а в походке – уверенность.

– Мы не опоздали? – спросил Рами, озираясь по сторонам.

– Пока только занавески постр-р-радали, – лениво сообщил Граф. – Но вечер только начался.

Ноктар коротко усмехнулся, а Лили вместе с Каэлем вышли навстречу гостям, приветствуя их теплыми улыбками.

В этот момент из дома вышел Рик. На руках у него сидела Изи – в нарядном блестящем платьице, которое сияло так, будто собиралось затмить солнце. Рик смотрел на это сияющее чудо с легкой улыбкой и тенью обреченности, словно до сих пор не понимал, как его дочь каждый раз умудряется выбрать самое заметное из всех возможных нарядов.

Изи лениво крутила в пальцах прядь его волос, полностью довольная жизнью… пока ее взгляд не упал на Рами.

В тот же миг все изменилось.

Глаза Изи вспыхнули интересом – тем самым, который уже не раз становился причиной легких семейных драм.

– Рами! – радостно объявила она.

Рик едва заметно напрягся – совсем чуть-чуть, так, что заметить мог только тот, кто привык наблюдать за ним годами. Девочка решительно заерзала у него на руках.

– Пусти!

Рик тяжело вздохнул, бросил короткий взгляд на Рами и все-таки опустил дочь на землю. И вот тут взгляд его задержался – цепко, внимательно, будто он проверял, насколько этот конкретный мальчишка сегодня достоин существовать рядом с его ребенком.

Изи тут же сорвалась с места и побежала к клумбе, где росли ее любимые цветы.

Граф лениво прищурился.

– Началось, – философски сообщил он.

Рами заметил происходящее слишком поздно. Только нахмурился – а девочка уже сосредоточенно перебирала цветы, выбирая самые яркие, с видом человека, которому поручено важное государственное дело.

– Нет… – тихо пробормотал Рами.

– Все, тебе конец, – радостно бросил Томми, широко улыбаясь.

– Сопротивление бесполезно, – важно добавил Джимбо, поправляя очки.

Граф довольно фыркнул.

Мальчишка обреченно выдохнул – и вид у него был такой, будто его собирались не цветами одаривать, а приговор зачитывать.

Тем временем Рик медленно направился в их сторону. Неторопливо. С грозным выражением лица. Очень правильное выражение лица для отца пятилетней девочки.

Изи тем временем сорвала несколько цветов, аккуратно собрала их в небольшой букет и, довольная собой, направилась обратно.

Прямо к Рами.

Мальчишка заметно сглотнул.

Рик остановился рядом с Лили и Каэлем – и теперь уже откровенно наблюдал за происходящим.

Изи подошла ближе и протянула букет.

– Это тебе.

– За что цветы сегодня? – подозрительно спросил он.

Изи посмотрела на него внимательно, а потом выдала:

– Потому что я все решила.

– Что решила?

– Ты будешь сидеть рядом со мной за столом.

Рами облегченно выдохнул – так шумно, что Джимбо и Томми тут же начали давиться смехом, стараясь не захохотать в голос.

Граф довольно прищурился.

– Так и до свадьбы недалеко, – лениво протянул он.

– Эй, хватит подкидывать ей идеи! – возмутился Рами, вскидывая взгляд на фамильяра.

Граф фыркнул и лениво повел хвостом.

– Поздно, парень. Она уже все решила. А такие, как она, обычно своего добиваются.

Он еще раз окинул взглядом компанию – девочку с букетом, подростка с таким видом, будто его только что назначили крайним, и Рика, стоящего рядом с Лили и Каэлем.

Очень душевная картина.

Рик все еще смотрел на Рами так внимательно, что у мальчишки плечи сами собой выпрямились, он принял букет и прижал его к себе покрепче.

Лили это заметила первой.

Она тихо усмехнулась и легонько толкнула Рика локтем.

– Рик, – негромко сказала она, – может, ты лучше проверишь, все ли готово к подаче? Пока ты тут сверлишь взглядом бедного мальчика, мясо остынет.

Рик перевел на нее взгляд, чуть прищурился и уголок его губ все-таки дрогнул. Напряжение ушло так же быстро, как и появилось.

– Он не бедный, – спокойно заметил он, но все же отвел взгляд от Рами.

Граф довольно фыркнул.

Мудрая женщина. Очень мудрая.

И как раз в этот момент на дорожке показались новые гости.

Адимир шагал не торопясь, и держал Дафну за руку так крепко, будто все еще опасался, что она однажды передумает и сбежит.

Дафна была той еще штучкой – за такой действительно стоило побегать. Жаль только, что большую часть этой истории он пропустил. Судя по рассказам, одному ящеру пришлось несладко.

– Похоже, мы вовремя, – заметил Адимир, оглядывая стол.

– Пока никого не поджарили, – заметил Граф. – Но шанс еще есть.

Следом пришел Каэрон – как обычно, спокойно и без лишнего шума. Этот умел появляться так, что его замечали уже тогда, когда он стоял рядом.

А вот Астур… Астур появился так, будто без него праздник вообще не имел права начинаться.

Широкая улыбка, руки в стороны, громкий голос:

– Где мои любимые роднульки?

Каэль и Изи тут же оживились и забыли обо всем остальном, сорвались с места и бросились к нему.

– А что ты нам принес? – первым спросил Каэль, уже заглядывая в его сумку.

Астур усмехнулся и достал из-за спины связку ярких леденцов на палочках – больших, закрученных, всех цветов сразу.

– Вот. Сам выбирал. Самые лучшие.

Дети тут же загалдели, выхватывая сладости.

Граф фыркнул и лениво свесился ниже.

– Ты опять их подкупил, – протянул он. – Нечестная игра.

– Завидуешь? – Астур поднял взгляд на ветку и ухмыльнулся.

– Конечно, – невозмутимо ответил Граф. – Мне в прошлый раз досталась только косточка. И та подозрительно обглоданная.

Астур хмыкнул.

– В этот раз будет рыба.

– Вот это др-р-ругой разговор.

Шум во дворе постепенно сменился другим – более уютным. Не суета, не беготня, а то самое живое гудение, которое бывает только там, где собираются свои.

Длинный стол в саду уже ломился от еды. Мясо, салаты, фрукты, кувшины – все пахло так, что даже у приличного фамильяра начинали просыпаться низменные желания.

Лили расставляла последние тарелки, время от времени поглядывая на детей – и совершенно правильно делала, потому что Астур уже успел что-то стащить из ближайшего блюда и теперь делал вид, будто ничего не произошло.

Все постепенно заняли свои места.

Изи, как и следовало ожидать, устроилась рядом с Рами и внимательно проследила, чтобы он сел именно там, где положено. Мальчишка выглядел смирившимся с судьбой, но еда быстро вернула ему настроение.

Джимбо сел рядом с Томми, и оба тут же начали обсуждать что-то серьезное, с такими лицами, словно судьба Империи зависела от них. Ноктар сидел рядом с ними и иногда вставлял свое слово.

Адимир и Дафна устроились напротив, Каэрон спокойно сел ближе к краю стола, а Астур уже тянулся за очередным куском сочного мяса, пока его никто не поймал за руку.

Граф наблюдал за всем этим с высоты своей ветки, лениво щурясь и довольно поводя хвостом.

Да. Вот это и есть настоящее богатство. Дом полный детей и друзей, шумный стол – и уверенность, что завтра они снова будут рядом.

И именно в этот момент снизу раздался голос Рика, который устроился рядом с Каэлем и Лили:

– Эй, Граф! Тут и для тебя рыба есть!

Граф мгновенно оживился, распахнул оба глаза и свесился ниже, пытаясь рассмотреть добычу.

– Вот теперь, – довольно протянул он, – праздник официально можно считать удавшимся.