Текст книги "Сильмистриум (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 31 страниц)

– Но это не касается моего брата! Я не позволю ему участвовать в этом бою. Она хочет его смерти.

– Нет,– Талита покачал головой.

– Я не могу поверить, и ты согласен с тем, как переписываются ваши священные традиции? Ведь для каждого клавирца – они имеют силу закона, разве не так?

– Магистр не нарушала традиций. Мой господин Эли сразится на поединке Фацилис,– голос телохранителя едва заметно дрогнул и это не укрылось от девушки.

– С Эли сделают что-то ужасное, эта установка, ясно, что он не сможет сражаться как должен. И ты называешь себя телохранителем,– она явно выдала свой самый сильный аргумент.

– Мой господин будет сражаться, чтобы доказать, что достоин называться наследником дома Медиана. Никто в Клавире не примет его просто так, он обязан доказать свое право в традиционном поединке.

– Талита.– не веря, прошептала Оля.

– Ступай за ними,– велела Северина. Николе, в которого вцепилась София, всегда больше привязанная к нему, чем к Оле.

– Нет, Никола, не нужно, не ходи, ты ничего не добьешься тем, что выставишь себя беспомощным дураком! – крикнула Оля.

Северина не обратила на нее никакого внимания.

– Талита, отведи сестер в Сеть Винда. Ты – ступай с ним,– приказала Магистр Лиссану.

«Не доверяет Талите, – понял Никола. – Но ведь Лиссан, возможно, на их стороне. Если так...»– сердце Николы забилось сильнее. Он порывисто бросился к сестре, обняв, и в этот миг прошептал:

– Давай, попроси идти с ними. Доверься обоим. И девочек береги. Я обещаю, что выживу.

– Никола...

Юноша ощутил, как дрожит тело сестры. Все, что он мог – довериться неожиданным союзникам, мотивы которых были неясны.

– Давай ,– он легко оттолкнул девушку. Она неуверенно кивнула и взяла девочек за руки, повернувшись к Магистру.

– Пожалуйста, позвольте мне отправиться с ними. Девочкам нужен рядом кто-то, кого они знали.

– Что ж, почему бы и нет, хотя я думала, ты захочешь понаблюдать за сражением вместе со мной. Идите,– велела она двум охранникам.

– Никола...– София начала всхлипывать, да и Светлена держалась из последних сил. Но Оля увлекала девочек за собой и двумя клавирцами.

Никола, поспешно отвернувшись, бросился в противоположную сторону, вслед за почти скрывшимися будущими противниками.

«Я выживу, как-нибудь, ради вас, я останусь в живых» – словно заклинание твердил он, пока бежал.

Часть 7

Оля крепко держала обеих девочек за руки, пока они проходили мимо немыслимых, причудливых, иногда даже фантасмагоричных интерьеров дома Восточного ветра. Она надеялась выиграть время, но пока ни одна мысль в голову так и не пришла.

"Как выбраться отсюда? Как спасти всех: девочек, брата, Эли и даже капитана, хотя бы кого-то".

Талита решительно шагал впереди, так, что она едва успевала за ним. В какой-то момент к шагам Лиссана позади, добавилась поступь еще одного человека. Оглянувшись, она поняла, что напарник Лиссана, который увел Эли, тоже присоединился к ним, хотя когда – девушка так и не заметила.

Если бы она могла незаметно дотянуться до голенища правого сапога – там был спрятан маленький кинжальчик, так, на всякий случай. Несмотря на все намеки, она не до конца доверяла добрым намерениям пары клавирцев за спиной.

«Никогда не думала, что придется воспользоваться им по прямому назначению. Но если так будет нужно, я не колеблясь...» – девушка настроила себя на нужный лад. Опустив голову, Оля искоса поглядывала на полные смертоносной грации движения обоих клавирцев, особенно старшего. И вскоре поняла: кого она пытается обмануть: Ей не справиться и с одним. Погруженная в невеселые мысли, девушка почти не замечала пути, которым следовали. Однажды пол будто провалился под ногами. Но на самом деле так сработала разновидность лифта, как на Миллифьори.

Вскоре девушка совершенно потеряла ориентацию, казалось, шли они бесконечно долго, все время чуть поворачивая вправо по спирали. В конце-концов подумала, что у нее начинает меркнуть в глазах, но нет, действительно освещение стен и потолка ослабевало с каждым новым поворотом, зато явственнее начал посверкивать радужными искорками пол. Талита замедлил шаг. Теперь сама плоскость пола казалась зыбкой и ненадежной, стала подаваться под ее весом, словно они шли не по твердой поверхности. Как будто ткань или… сеть.

Оля заметила, что все трое клавирцев надели обычные полумаски. Естественно. Раз даже она и девочки мало что видели, для них, чьи глаза привыкли к свету Гранмира, на мир словно опустилась непроглядная тьма. Если бы можно было воспользоваться этим преимуществом – достаточно просто сорвать с них маски – тогда появится возможность завладеть оружием одного из них. Конец пути наверняка близок, и действовать нужно сейчас.

Оля сделала вид, что споткнулась, немного приотстав. Но неожиданный ледяной порыв ветра заставил ее задохнуться, закашлявшись. Талита остановился, оглянувшись.

– Мы пришли,– сообщил он.– Сеть Винда – прямо за следующим поворотом. Ступайте осторожнее, я не знаю, какой ветер сейчас рождается там.

Округлившимися глазами Оля всматривалась во тьму впереди, оставив все мысли о сопротивлении.

«Место, где рождается ветер».

Всем известно, что ветер возникает в Гранмире, и в самом его сердце – Клавире. Но попасть туда самой совсем не хотелось.

– Скорость отдельных потоков достигает двухсот метров в секунду и больше. Следуйте только за мной, не отставайте ни на шаг.

– Оля! – прошептала София.

– Ничего, держитесь за меня крепче.

Маленький отряд двинулся дальше. Через несколько шагов девушка зажмурилась, ожидая увить что-то пугающее в первый миг. Но когда они вступили на открытое пространство, не ощутила перемен. Только темнота больше не была абсолютной как в последние метры в коридоре. Невозможно было судить об источнике света, но вверху, внизу, под шатким настилом из сети, где они стояли, со всех сторон переплеталась сверкающая искусственная паутина. И по ней текли разноцветные потоки. Откуда-то– слышались звуки далекой трели колокольчиков.

– Когда рождается ветер – это непередаваемо красиво,– сказал Талита и даже в его голосе звучало скрытое восхищение.– Здесь же проходят выступления мастеров восходящего консонанса. Два года назад в этом зале господин Эли получил это звание. Тогда у него появился второй веер.

– Здесь рождается ветер? – в восхищении воскликнула Светлена, позабыв обо всем,– Где, я хочу увидеть!

– Мы должны пройти к самому центру зала. Как я сказал, будьте осторожнее. Вы двое, следите за ними,– напомнил Талита паре охранников.

Их повели дальше, сквозь головокружительное пространство Сети Винда. Они двигались за проводником по узкой полоске света, бегущей вперед. Казалось, что по сторонам нет ничего, кроме пропасти. Оля подавила приступ акрофобии, понимая, что девочкам приходится куда хуже. «Я должна держаться, ради них».

Неожиданно тропа закончилась, выводя на небольшую площадку.

– Подойдите ближе,– Талита поманил пленников. Оля придержала девочек на расстоянии вытянутой руки, а сама склонилась над краем.

Там... ничего не было. Голова закружилась, когда она увидела гигантскую воронку, по которой закручивалась, уходя куда-то вниз, светящаяся паутина.

– Как красиво! – воскликнули девочки, все же протиснувшись к краю. Встав на колени, обе взялись за руки и заглянули в бездну. Оля не успела остановить их. И в этот миг вся сеть вспыхнула с новой силой. Волна света пронеслась по воронке вниз. Трель невидимых колокольчиков прекратилась.

– Что… что происходит? – Оля заметила, как несколько выше того места, где они стояли, загорелось кольцо голубого света. Должно быть там – еще одна площадка.

– Талита, что ты делаешь? Разве мы не должны привести их к скважине?

Оля, вздрогнув обернулась на голос старшего из охранников. Талита стоял спиной к ним, рядом с девочками и смотрел в сверкающую бездну. Но в следующий миг вихрь пронесся мимо девушки, едва не сбив ее с ног. Раздался металлический лязг и короткий вскрик.

– Что ты задумал? – прохрипел старший охранник, не в силах пошевелиться, так, как его же пистолет был приставлен к собственному горлу. Рук и ноги тотчас же сковали неизвестно откуда взявшиеся наручники, Лиссан отчаянно пытался выкрутиться из ловчей сети, какой пленили Эли на корабле.

– Мой долг касается только господина Эли,– ответил Талита.

– Ты с самого начала планировал это? – в голосе охранника не слышалось удивления или гнева – одна констатация факта.

– Господин Эли больше не нуждается во мне, но я все равно остаюсь его защитником. Быть телохранителем, – в голосе послышалась гордость,– значит предугадывать и выполнять желания и мысли господина, охранять и указывать на ошибки. Я знаю, он не хотел бы, чтобы вы остались здесь,– Талита коротко повернулся к ошарашенной Оле, обнимающей перепуганных девочек.

– Но разве приказ Магистра не выше желания Эли? – спросил Мариаунус.

– Нет, Магистр – мать господина Эли. А я служу только ему,– в голосе Талиты послышалась горечь. Он грустно улыбнулся.– Он бы не желал, чтобы ключ достался Магистру или Карону.– Талита повернул голову к напряженно замершему охраннику. – Марианус, ответь, когда ты предал господина Эли? Что тебе пообещали?

– Я… не…

Талита сделал движение, будто собрался выстрелить. Оля вскрикнула, закрыв Светлена глаза, а Софию прижав к себе.

– Талита, не надо, ты же не убьешь его!

– А почему я не должен? Оставив их в живых, я сделаю побег бесполезным. Вам не удастся покинуть Гранмир.

– Мы же спасли твоего брата и всех на Миллифьори, когда Карон приказал уничтожить его! – выкрикнул связанный Лиссан, обращаясь к Оле.

– Спас? Николу? Значит, вот как…– Оля порывисто поднялась и положила руку на ствол оружия в руке Талиты. – Он говорит правду.

Видно, что он заколебался, но, наконец, опустил пистолет и отступил на шаг. Однако, зорко следя за малейшим движением Мариануса.

– Почему? Вы – стражники дома при Магистре и подчиняетесь Карону.

– Скажем так, – Марианус потер шею,– мы представляем тех, кто не поддерживает официальную политику, проводимую Магистром Севериной.

– Тех? – нахмурился Талита.– Вас много?

– Вполне достаточно,– кивнул Марианус. За 10 лет Клавир стал символом зла в мире, хотя должен быть гарантом стабильности. Правление Магистра ведет всех нас к краху. Но мы верим, что господин Эли – единственный, кто понимает, что миру, такому, какой мы знаем нужно измениться или погибнуть. Он сможет это сделать. Господин Эли не такой, как его брат или мать.

«Похоже, он говорит вполне искренне»,– поняла Оля.

– Что вы намерены делать? – спросил Талита.

– То, что умеем лучше всего. К Клавиру идет флот объединенного Сансиона. Магистру будет нелегко удержать власть, скорее всего это ее конец. Но мы будем сражаться на стороне Клавира так, как считаем нужным,– с вызовом ответил Лиссан, когда Талита рассек его путы.

– Идем, Лиссан,– Марианус увлек его за собой.

– Стойте! – окликнула их Оля.– Подбежав к Марианусу, она перевела взгляд на Лиссана. – Если вы и правда на стороне Эли, пожалуйста, спасите моего брата.

Старший клавирец безо всякого выражения смотрел на нее. Но в это время вмешался Лиссан.

– Поединок Фацилис предназначен для клавирцев, твой брат – один из них, если на то будет воля Неба, он сумеет выжить. Но специально никто и нас не станет вмешиваться.

В неверии девушка смотрела вслед удаляющейся паре, пока их силуэты не растворились в темноте.

– А вам нужно торопиться,– голос Талиты отвлек ее от безрадостных мыслей. Из нагрудного кармана клавирец достал и развернул что-то вроде отреза полупрозрачной сетчатой ткани. Потянув ее за концы, встряхнул. На глазах Оли, ткань стала обретать новую форму, получая жесткость и объем. Талита опустил необычную вещь на пол. Трансформация продолжилась. Оля поняла, что ей напоминает форма – планер! Пока она смотрела, он вырос в размерах. Крылья теперь достигали края площадки, а а к ним подвешены две амортизационных сети– сиденья. – Это все, чем я могу помочь вам.

– Что это? – девочки в удивлении погладили бока необычной машины.

– Дельтаплан,– пояснил Талита.– Потоки ветра в Сети Винда позволят вам быстро спуститься до самого низа. Там найдете айс. Улетайте как можно скорее, иначе можете оказаться на поле битвы между Клавиром и Сансионом. Ты должна доставить девочек к Сильмистриуму,– напомнил Талита в ответ на попытку Оли возразить. Клавирец споро усадил близняшек в дельтаплан на одно кресло, надежно закрепив.

– Я не могу оставить Николу,– Оля вцепилась в руку Талиты.– Что с ним будет? Ты ведь понимаешь, он не выстоит против своих противников.

Талита покачал головой.

– Оставшись, ты тем более не поможешь ему. Он – Валентина, превосходный пилот. Уверен, твой брат сможет использовать талант и в поединке. Доверяй ему чуть больше, чем обычно. – внезапно Талита понял ладонь, прислушавшись.– Время вышло, бегите.

– Но как? – глядя на дельтаплан она совершенно не понимала, как это возможно.

– Просто прыгайте вниз, ну же! – Талите пришлось почти усадить сопротивляющуюся девушку.

– Талита, подожди,– Оля вспомнила,– а что будет с тобой? После такого Магистр...

Однако, сильные руки клавирца столкнули дельтаплан за край, оставив вопрос без ответа. Последнее, что она видела ясно – легкая улыбка на губах Талиты. А следом головокружительное падение в сверкающую бездну выбило все связные мысли из головы.

Глава 21 – Поединок

Часть 1

Никола смотрел на купол, сотканный из радужной сети над головой, на полупрозрачную поверхность пола под ногами, что казалось, подавалась под его весом. На странной формы двухклинковый нож в руке, на трех своих противников и все происходящее казалось каким-то далеким сном.

Ровная площадка по периметру с равными промежутками была окружена восемью высокими зеркалами, пять из которых не отражали ничего, но слабо мерцали, каждое своим цветом: синим, фиолетовым, светло-зеленым, красным и изумрудным.

– В этот день, первое мациас, вы, дом Каламари, дом Ориллин, дом Каладина и дом Селенций будьте свидетелями поединка Фацилис, который решит судьбу дома Медиана.– Голос Северины звенел от предвкушения,– она обращалась к тем, кто в эти мгновения видел в зеркалах все происходящее над Сетью Винда. Это Северина объяснила Николе чуть раньше. Где-то далеко под ногами рождались потоки всех восьми ветров.

Каждый из участников стоял так, чтобы образовывать квадрат. И Северина в самом центре зала.

– Сегодняшний поединок – необычный. За статус наследника дома Медиана сразятся представители мира на поверхности,– все это время Северина подчеркнуто не упоминала свой титул Магистра. Так, будто речь шла исключительно о том, кто унаследует власть над домом Восточного ветра. – Есть среди нас те, кто считает, что события десятилетней давности были разыграны не в их пользу? – спрашивала она.– Сейчас и у них есть шанс исправить ошибку.– вызывающе вскинув голову, Северина свысока взглянула на тень капитана.

Никола содрогнулся. И все же, несмотря на то, что он стал секундом, призраком, нож-бабочку Клеменс держал вполне уверенно. В радужном сумраке его силуэт был почти неразличим. Лица Северины и Карона скрывали маски. Эли стоял абсолютно неподвижно, слегка склонив голову набок, руки его не спешили высвободиться из рукавов, где наверняка были спрятаны смертоносные веера. Глаза его брата под маской светились пронзительной яростью, обещая скорейшую смерть всем, кто встанет на его пути к титулу. Рука сжимала небольшой кинжал, не казавшийся таким уж грозным. Никола понятия не имел, каким свойством обладал клинок, но вряд ли Карон станет использовать простое оружие убийства.

– Чтобы вы знали, за что сражаетесь,– продолжила Северина,– в конце вас ждет – это.– Она сняла с запястья витой браслет.

– Печать дома! –Никола был ошеломлен. Пальцы Северины разжались, украшение упало на пол. Послышался мелодичный звон, слившийся с теми переливчатыми трелями, что доносились из бездны, начинавшейся всего в трех метрах за зеркалами.

Зал, где должен был пройти поединок, был совсем небольшой. Единственным входом в него служил едва различимый на этом необычном фоне круг лифта. Ножка Северины встала на плиту переноса. Контуры ее тела тотчас же были очерчены мягким голубым светом.

– Я жду того, кто принесет мне печать, в главном зале,– голос Магистра лучился теплом и участием, но взгляд был взглядом хищника, предвкушающего кровавый пир.

Голубой свет унес Северину, и в тот же миг вокруг Николы все затопила почти абсолютная тьма, освещаемая только светом пяти зеркал. Никакого сигнала не было дано, но он понял со всей очевидностью – поединок уже начался. Как не настраивал себя, Никола оказался не готов к этому. Он попятился, озираясь, в любой миг ожидая нападения, и в то же время попытался вспомнить, где в последний раз видел каждого сражающегося.

Справа послышался приглаженный смешок.

– Неужели мать думала, что я буду тратить время на вас двоих, мне нужен только ты! – голос Карона был несомненно обращен к Эли. Но ответа не последовало. До слуха Николы донесся резкий свист, будто что-то острое рассекло воздух, в тот же миг уши заложило, наполнив неприятным звоном.– Не забыл о той игрушке, которая так тебе нравилась в детстве, братец? – снова смех Карона, и все стихло.

«Эли и Карон сражаются между собой,– понял Никола.– Но тогда где же Клеменс?»

Синее зеркало находилось ближе всех к нему. Никола на ощупь добрался туда. Когда он попытался опереться на поверхность, ладонь прошла сквозь нее, и зеркало исчезло, оказавшись шагах в десяти от него! Никола пошатнулся, попытавшись восстановить равновесие. Но в этот миг что-то толкнуло его в грудь с такой силой, что в полете несколько раз перевернувшись, парень ударился спиной о пол. Падение вышибло воздух из легких, но он сумел, быстро перекатившись, выставить перед собой оружие.

Глаза пытались отыскать невидимого Клеменса. Следующий удар пришелся вскользь, только слегка задев бок. То, что нанесло его оказалось холодным и упругим. Ладонь, прижатая к месту удара, тут же замерзла, покрывшись наледью. Он затряс рукой, которая потеряла чувствительность.

«Что это?! Ветер? Ветер в темноте?»

Эли как-то рассказывал ему о Сети Винда, и поединке Фацилис. Участники сражались и с противниками, и с ветром, который подстерегал в темноте. С ужасом Никола подумал о том, что его могло выбросить за край площадки, которая теперь, как оказалось, стала открытой.

«У меня нет ни шанса против Клеменса, и тем более против наследников дома Медиана»,– со всей очевидность понимал он.

Никола сделал шаг по направлению к зеркалу, но оно снова растворилось, появившись уже совершенно в другом месте, и висело теперь под немыслимым углом. Или это пол наклонился? А был ли пол? Теперь казалось он ступает по мягкой паутине. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Как можно что-то или кого-то отыскать там, где нет ничего осязаемого?

– Заблудился? – внезапно раздался голос за спиной.– Идем, я покажу тебе путь.

Стремительно развернувшись, Никола не разбирая полоснул оружием наискось. Но на запястье тотчас же сомкнулась железная хватка. Нож выпал из пальцев. Над ухом послышался шепот Клеменса Таллигона:

– Не оборачивайся, иди вперед, просто иди и все, не пытайся снова это сделать. Ты никогда не держал в руке световой кинжал. Если зажжешь его свет здесь – ослепнешь, этого хотела бы Магистр.

– Капитан… – Никола не верил тому, что слышал. Клеменс помогает ему?– Но почему? Вы должны сражаться за свою жизнь. Получив печать, разве вы не сможете отомстить Магистру?

– Глупец, если бы хотел отомстить так, разве позволил бы сделать с собой такое? Магистр не знает моей мести и желаний. Еще не время. Поединок меня не интересует. А ты обязан получить печать дома Медиана и доставить ее к Сильмистриуму.

– Не сражаться? – поперхнулся Никола.

– Хочешь стать следующим главой Клавира?

– Нет… я всего лишь хочу спасти сестру и девочек,– растерянно ответил он.

– Тогда ты должен уходить. Как только печать будет у тебя, улетай отсюда.

– Но Оля и девочки...

– Их уже нет в пределах восьми домов. Молчи, смотри туда, не напрягай глаза,– рука капитана повернула его подбородок в сторону. Там, словно в пустоте, лишенный всякой опоры, покоился браслет. Неужели это то место, где его уронила Магистр ?

– Вижу,– прошептал Никола.

– Можешь ступать без опаски. Как только коснешься браслета – задействуешь лифт переноса. На другом конце будет сад. Из него следуй тем же путем, как и пришел, помнишь?

Никола неуверенно кивнул.

– Айс на посадочной площадке.

– Но как же Гранмир? Я не знаю пути.

– Ты – Валентина, твои родители были моими первыми секстами, а ты куда лучший пилот, чем даже Вортекс.

– Мой отец…

– Тихо!– шикнул капитан. Сверкнула малиновая вспышка, на миг осветив поле битвы. Они с Клеменсом стояли за одним из зеркал. Эли, взмахнувший двумя веерами, спокойный и равнодушный, Карон, коснувшийся пряжки на поясе. Контуры Эли начали струиться, но он загородился веерами, отпрыгнув назад, и метнул один из них словно бумеранг. Карон, низко пригнувшись, позволил оружию пролететь над собой. В тот же миг Эли одним текучим движением оказался рядом. Второй веер резанул вперед и вверх, послышалось проклятие Карона.

Никола заметил, каким был взгляд Эли в этот момент – в нем не отражалось ничего. Ни ненависти, ни ярости, ни стремления. Эли стал совсем другим, и теперь Никола не был уверен, выйдет ли лучше, если он победит своего брата и будет признан наследником Магистра.

Свет унесся куда-то вниз и в сторону по паутине, и тьма вновь окутала все вокруг.

– Вперед! – капитан толкнул его в спину.

– Но как же вы… Я не могу оставить вас здесь.

– Я уже сказал, поединок ничего не значит для меня. А у тебя нет передо мной никаких обязательств. Скорее я не полностью отдал долг. Ты никогда не был моим секстом, как и твоя сестра, и не обязан заботиться обо мне. Осталось только одно незавершенное дело, но здесь ты мне не помощник.

– Но…

Помотав головой, Никола с горечью кивнул и направился туда, где в пошлый раз видел браслет. Три, четыре, пять шагов, где же он?

Наконец, в темноте появился неясный круг света. От украшения исходило слабое изумрудное свечение. Рука Николы потянулась к нему.

– Неужели думаешь, что сможешь взять его? – в следующий миг тело пронзила невыносимая боль. Он повалился на пол, не в силах даже вздохнуть. Сквозь слезу Никола видел Карона, направившего на него кинжал. На щеке клавирца темнел глубокий порез, но он не обращал внимания на него, ровно как и на то, что одежда была изрезана словно лезвием.– Ты умрешь здесь, гордись, что увидел то, что не мог ни один жалкий человек с поверхности.

Пальцы Карона, усмехающегося жестокой улыбкой, потянулись к пряжке. Никола зажмурился, выставив кинжал перед собой в тщетной попытке и стиснул рукоять. Свет, полыхнувший от оружия даже сквозь закрытые веки, резанул по глазам, грозя ослепить. Он полыхал всего несколько секунд, а потом все померкло.

–Не думал, что ты способен активировать его,– сказал Карон.– Но теперь это не поможет.– Кинжал вновь был занесен в руке.

«Мне не спастись!»

Однако, удара так и не последовало. В последний миг между ними появился Эли и встретил удар своим веером.

– Ах ты наглая тварь,– прорычал Карон.

– Этот поединок – теперь мой подарок,– в голосе Эли не было никаких эмоций. – И этот секст, – небрежный жест в сторону Николы,– тоже принадлежит мне.– Я не отдам то, что мое! – Эли резанул веером с такой скоростью, что тот размазался в движении.

– Эли, не надо, это же твой брат!

Но сражающиеся уже вновь провалились во тьму. Некоторое время Никола бездумно смотрел туда, где скрылись братья. А потом, наклонившись, подобрал светящееся украшение. Они совершенно позабыли о печати, полностью поглощенные схваткой. Оглянувшись, он заметил позади себя мягко мерцающий круг лифта. Ком подкатил к горлу.

– Эли… капитан, простите меня. Я не смогу спасти вас, но эта вещь нужна всем людям, – Никола решительно ступил на цепь переноса.

Часть 2

Северина ступила на мягко светившуюся поверхность площадки на краю Сети Винда. Ключ к ветру должен находиться здесь, но его не было. Она глубоко вздохнула, глядя на сложнейший узор, начертанный на поверхности пола. Порывы ветра не могли пробиться сквозь защитный экран, который теперь вновь был установлен. На краю бездны сидел Талита и смотрел вниз. Даже когда Северина подошла и от телохранителя Эли ее отделяла всего пара шагов, он не оторвался от своего занятия.

Только теперь Магистр увидела, что в руках тот держал тонкий синий стержень, которым что-то измерял на плоскости узора. Она заметила, что эта часть розы ветров обозначала Дом Каламари. «Пытается подобрать код к печати»,– поняла она. Наконец Талита все же поднял голову и обернулся. В глазах не было страха или ненависти, только ожидание.

«Он не боится? Что дает ему такую силу?»

– Талита, я не понимаю, помоги мне разрешить одну загадку, куда пропал ключ? – пройдя, Северина опустилась на колени, аккуратно расправив края накидки. Телохранитель поднялся, приложив ладонь к плечу, как и подобало в знак почтения. Магистр наблюдала за ним из– под полуопущенных век. – Но похоже, ты еще занят, я подожду.

Талита склонил голову, ничего не ответив.

– Аааа,– протянула Северина, в пальцах появился веер, которым она коснулась склоненного подбородка Талиты. –Теперь мне все ясно. Как необдуманно с твоей стороны. Но скажи, для чего тогда все это? – небрежным жестом она указала на узор на полу.

– Я отпустил их, потому, что так хотел бы мой господин Эли.

– Вот значит, как, все еще считаешь, что нужен ему? – спросила Северина, осматривая склоненную фигуру секста.– Отвечай, думаешь, что мой сын все еще нуждается в твоей помощи?

– Я… нужен господину Эли, даже если он не попросит меня, я все равно буду помогать ему.

– Почему? Ты же пошел против всего, что знал. Что заставило клавирца нарушить закон?

– Потому что…

Северина погладила кольцо в виде перевитой спирали на пальце левой руки.

– Потому, что… я навсегда останусь его телохранителем, несмотря на ту установку, которую вы вложили в него, она не вечна, уверен, рано или поздно мой господин сумеет обойти код. Он сильный.

– Ясно,– вздохнула Магистр. Рука ее упала свободно.– Тогда послужи ему в последний раз. Ты ведь все равно не скажешь, куда и как направились девочки? И что еще ты передал им?

– Нет.

Брови правительницы приподнялись.

– Надо же, какое удивительное упрямство. А ведь оно не было частью твоей программы обучения. – Веер раскрылся в ее пальцах. За ним скрылось все, кроме глаз.– Ты свободен, Талита из дома Каладина,– тихо сказала она.

Талита выпрямился и взглянул куда-то за спину Магистра.

– Господин Эли, я сделал все, что смог. Если вы победите своего брата, это будет все, что мне нужно.– С этими словами Талита подошел к краю бездны, волосы его всколыхнул первый порыв юго-западного ветра.

– Все, что нужно? – с улыбкой переспросила Магистр.– А впрочем, какая разница,– веер сложился.– Ведь тебя... уже нет,– она сделала жест в сторону Сети Винда.

Талита кивнул, словно прощаясь, но не с Магистром, а с тем, кто сейчас находился далеко от него. Шаг в бездну оказался так легок. Потоки подхватили падающее тело, через миг растерзанное случайным порывом северного ветра.

– Вот, значит, как,– задумчиво сказала Северина. Она нажала на один из лепестков розы на полу, вновь включая защитный барьер. Одновременно вызвала зеркало наблюдения. Множество фасеток на нем слились в одну картину, на которой обычное золото Гранимира нарушал серебристо-белый рой, с редкими малиновыми и синими крапинками. Губы Северины изогнулись в улыбке.– Как раз вовремя.

– Моя госпожа.

Магистр чуть повернула голову. К краю площадки подошел, не решаясь вступить на нее, этот забавный человек, Адаль Минно. Из прихоти она оставила ему прежнее имя, хотя, казалось, тот был бы рад получить клавирское. Но имя еще нужно заслужить. Он хорошо выучил урок – если бы только вступил на поверхность «замка», ключ от которого был временно потерян, позавидовал бы своему бывшему адмиралу. Теперь Натанель стал всего лишь одной из теней– секундов. Все-таки в последний момент она решила сохранить ему жизнь.

– К Гранмиру движется флот Данамир,– доложил Адаль Минно,– но среди них замечены несколько кораблей класса «Свирл» Габриэль. Думаю, они все-таки объединили силы.

– Это уже не новость. Интересно, кто ведет его?

– Могу только предположить, в Габриэль избрали нового правителя. Им стала, насколько мне известно, моя племянница Галина Тарсалина.

– Даже так? Видимо эти сведения были не настолько важны, чтобы мне доложили раньше.

Северина буквально ощутила, как задрожал всем телом Адаль, а ведь она едва коснулась кольца. Забавно наблюдать, как способно воздействовать на человека даже воспоминание о боли.

– Простите, но церемонию не проводили, моя племянница не из тех, кто рвется к власти. Думаю, это был давно продуманный план, рассчитанный на годы. Те, кто расчищал ей дорогу, знали, каким сокровищем являются ее дочери.

– Знаю. Она и сама способна на необычные вещи. Вот, почему корабли Габриэль смогли подняться в небо после того, как эта страна проиграла Арену.

– Не думаю, что это ее рук дело. Полагаю, они используют независимый поток.

– Полагать могу только я,– отрезала Северина,– резко поднимаясь. – Значит, идут к Гранмиру. Но они же не безумцы. В Гранмире правлю только я, а значит они станут беспомощны. Вся их система связи выйдет из строя.– Северина указала на генерала сложенным веером.– Хочу, чтобы их уничтожили по одиночке, всех… кроме Миллифьори,– Магистр произнесла это слово почти с нежностью. – Нехорошо кораблю погибать раньше своего капитана. Теперь слушай, ты подчиняешься адмиралу Растиусу, и только ему. Я даю тебе свободу действия, о которой даже септимий может только мечтать.

– Я не достоин.

– Это все слова,– отмахнулась Северина.– Мне нужно от тебя лишь одно. Ты был родственником этой женщины и должен знать, как она мыслит, предугадывать, как поступит в той или иной ситуации.

– Я лично убью племянницу,– быстро произнес Адаль Минно, по своему поняв слова Магистра.

– Нет.

– Нет? Но вы же сказали…

– Я хочу, чтобы она увидела Сильмистриум. Захвати императрицу.

– Но оставлять ее в живых опрометчиво!– вскричал Адаль.

– Будет несправедливо, если та, кто подарила миру самое великое сокровище, умрет так и не увидев, на что оно способно. Я так хочу,– Северина вновь отвернулась к картинке на экране.– И так будет,– тихо добавила она.

– Как прикажете.

Часть 3

– Как управлять этой штукой, я ничего не вижу,– прошептала Оля,– она не смогла сказать этого вслух, чтобы не волновать девочек. Хотя, скорее всего, они бы не услышали ничего, кроме воя ветра в ушах. Температура воздуха менялась стремительно – то становясь обжигающе-огненной, то опускаясь почти до нуля, так, что девушка почти перестала ощущать кожу лица.