Текст книги "Сильмистриум (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

–Он высказал желание преподнести вам на следующую триаду в качестве дара птицу Гроз.

–Даже так? Это интересно. Впрочем, думаю, он может позабыть о своем обещании. Не стоит слишком надеяться. Но пока мне все нравится,– улыбнувшись, она в последний раз провела гребнем из панциря редкостной озерной черепахи по волосам Эли. – Ах да, есть еще кое-что. Я объявила Габриэль поражение в этой арене,– как бы между прочим добавила Северина. – Их тактика становилась однообразной. И разве это справедливо, что пять лет подряд половине моей планеты приходится жить в таких ужасных условиях?

–Они проиграли? – удивился Эли.– А как же новое оружие, которым мы их снабдили?

–Они забыли, что ведут войну, увлекшись игрой. Пора повзрослеть. Год или два вне Золотого сечения научат их.

– Вас что-то беспокоит, мама? – осторожно поинтересовался Эли.

–Мне не нравится то, чего я не понимаю. Я дала им слишком много свободы за эти пять лет.

–Что вы имеете в виду?– спросил Эли. Он видел, что мать была готова пооткровенничать. Этим можно воспользоваться.

Северина задумчиво посмотрела на сына, словно гадая, кто он такой. Очень неприятное ощущение, но Эли давно привык к подозрительности матери. А сейчас терять ему все равно нечего. Для себя он уже все решил. Клавир ему наскучил.

Поднявшись, оправив длинную накидку-безрукавку, шлейфом волочившуюся за ней, Северина спустилась с постамента. Она прошла к трем спиралям, которые вились от пола до потолка у окна в виде розы. Поддерживаемые единым силовым полем, они казались напитанными матово – белым светом. Интерферированный свет Гранмира, очищенный и сжатый в волокна не толще микрона, мог служить практически неограниченным по объему хранилищем данных. Легко коснувшись одной спирали в двух местах, Магистр вновь вернулась к трону в форме волны. Как гласили хранилища памяти, именно такие волны были на планете – Матери, во времена Алмазного века. «Наверное, это было прекрасно»,– подумалось Эли.

Северина подозвала к себе сына, заставив встать рядом. Облокотившись на спинку трона, он внимательно наблюдал за проявившимися на экранах картинами.

Обе показывали край высокой каменной стены, обрамляющей сетчатый купол, накрывающий цитадель. За стенами тут и там были разбросаны покрытые молодой листвой низкорослые деревца. Некоторые усыпаны нежно-розовыми цветами. Эли узнал жасмин и яблони. Цветной ковер под ними был соткан из мелких васильков, гвоздик и незабудок. Легкий ветерок шевелил верхушки деревьев. Программа флористики входила в курс обучения Эли.

– Чем различаются эти две записи? – спросила Северина.

–Они совершено одинаковые,– ответил Эли.

–Одинаковые, да, но в разные годы. Это место называется Анкар, почти на границе Золотого сечения в Габриэль. Картины – локационные снимки этого года и шесть лет назад.

–Шесть лет назад… Золотым сечением владел Данамир, кажется.

–Не владел, Эли, пользовался,– мягко поправила сына Северина.– На поверхности нет ничего, чем люди по настоящему могут владеть.

–Я не вижу разницы,– покачал головой Эли.

–Ее и нет. Шесть лет назад это место должно было выглядеть примерно так,– картина справа изменилась. По изображению пошли круги, и перед глазами Эли предстала выжженная дотла равнина. Ни травы, ни деревьев там больше не было. Лишь в безумной надежде на влагу за камни стены цеплялось какое-то вьющееся растение, пытаясь найти воду в мельчайших трещинках. – Ветер, которому я не позволяла веять над Габриэль в те годы подарил жизнь этому клочку земли. Ветер, рожденный не в Розе ветров.

–Разве это возможно? – искренне удивился Эли.

–Нет, пока мир остается неизменным.

–И что же произошло?

–Вот это-то я и доверяю тебе узнать, дорогой Эли. Пусть задание будет твоим вторым подарком.

–Мне?! – воскликнул Эли.

– Конечно тебе, мой милый. Остался месяц до твоего совершеннолетия. Ты должен привыкать к обязанностям своего положения. Я попрошу Карона отправиться с тобой. Да, да,– Северина хлопнула в ладоши. Будто только что ей на ум пришла потрясающая мысль.– двое моих сыновей, посланников Клавира исполняют миссию величайшей важности. Решено, так и будет.

–Я не хочу! – вырвалось у Эли.

–С ним я не полечу. Он будет только мешать,– все присутствующие одновременно повернулись к гостю. В зал широкой стремительной походкой вошел старший сын Магистра Клавира. Отливающие расплавленным золотом длинные волосы, заплетенные в высокую косу, жесткий взгляд глубоко посаженых темно – зеленых глаз и белоснежная кожа. Его можно принять за квинта или секста*, но не наследника дома Медиана. Вопреки воле матери и не считаясь с ее недовольством, он предпочитал одежду темных тонов. Сочетание малинового и черного с редкими золотистыми нитями, оплетающими широкие рукава, жесткий кожаный пояс с пряжкой в виде зеленого с вертикальным зрачком глаза,– единственного исключения из общей мрачной гаммы. Мало кто знал, что помимо генератора ультразвука – кинжала на его груди, пряжка на поясе могла легко убить того, на кого упадет точно составленный спектр цветов. Сочетание ультразвука с разночастотными цветовыми вариациями несло внезапную смерть от кровоизлияния в мозг. Ради шутки Карон однажды испробовал эту смертельную игрушку на маленьком Эли, хотя и уменьшив мощность до минимума.

–Ну – ну, мои дорогие, так нельзя. Я не люблю, когда вы ссоритесь. Сейчас же извинитесь друг перед другом. Карон, ты должен приглядывать за младшим братом. Эли, нельзя быть таким эгоистом. Подарок целиком и полностью принадлежит тебе, и жадность – это грех. Как мы с тобой учили? – Северина погрозила младшему сыну.– Карон, что за манеры, подойди и поприветствуй нас как полагается. Ну же,– опасный огонек мелькнул в глазах матери.

В три быстрых шага поднявшись по ступеням, он коротко коснулся губами ее шеи. – Вот так то лучше. Какая прекрасная картина,– двое наследников дома Медиана, одному из которых предстоит стать моим преемником, выполняют одно задание. – она соединила ладони сыновей.

–Как прикажете.

–Да, миледи,

–Ну что за сухой тон, Карон. Эли, тебе не идет мрачный вид. Сейчас же улыбнись, иначе я могу подумать, что тебе не нравится мой подарок. Ты ведь не хочешь меня расстроить?

–Я не смею.

Сердить Северину,– сейчас было как приговор свободе. Но Карон последний человек, с кем бы Эли полетел на это задание.

–Решено, значит,– Магистр довольная откинулась на спинку кресла, поглаживая обоих сыновей по головам,– поднимитесь, дайте же мне на вас взглянуть. Карон, я не видела тебя вот уже целый день. На Арене никаких неожиданностей на этот раз?

–ОН не появился,– мрачно ответил тот.

– А ты ждал ЕГО появления? – уточнила Северина искоса взглянула на Карона.

–Все слишком однообразно. Конечно, новое оружие, которым мы их снабдили, можно было использовать и лучше. Тактика Габриэль не меняется, а адмирал – бездарность. Отчего вы так долго ждали, чтобы дать разрешение Данамир?

–Это мое дело, Карон,– равнодушно ответила Северина, но губы поджались. На миг лицо Карона исказилось от внезапной боли. Спиральное кольцо на пальце матери было генератором вибраций, направленных непосредственно на структуру клеток.

–Как вам будет угодно,– Карон молча приложил ладонь к плечу, Эли заметил как сжались его губы при этом.

–Ну, довольно. Вот, что мы ищем…

–Источник ветра? И вы не знаете кем он может быть?

–Я не сказала, «кем»,– мягко поправила Северина. -Он может быть чем угодно. Но я надеюсь, вы оправдаете то, что являетесь моими сыновьями, и это задание не составит сложности.

–И что мы … должны сделать, когда найдем это? – Карон внимательно вглядывался в оба изображения на экранах.

–Я сама должна взглянуть на это. А потом, мы решим,– негромко произнесла Северина, рассеянно разглядывая свое отражение в экране, вновь ставшим обычным зеркалом, – чего он заслуживает.

–Как прикажете,– глаза Карона недобро блеснули.

–Слушаюсь,– как эхо откликнулся Эли, краем глаза наблюдая за матерью и братом одновременно.

То, что мать так поспешно поправила его предположение об источнике возмущения ветра, как человеке, было странно. В Мемории – величайшей базе данных Клавира, наверняка хранилась информация обо всех генетических линиях Клавира и людей на поверхности. Эти знания пришли еще из Алмазного века, были перевезены колонистами с легендарной планеты – Матери Земли. По прибытии на Сансион начали проводить генетические эксперименты, чтобы приспособить людей к странным условиям планеты. Но тогда все пошло не так. Эли не знал, получилось ли довести до конца опыты по созданию "ключа к ветру". В Мемории остались лишь обрывочные записи о том, что удалось выделить особую ДНК у некоторых людей, как-то связанную с необычным поведением ветра в Гранмире – аномалии Сансиона.

–Ну вот, такими вы мне нравитесь. Настоящая семья. Я хочу, чтобы через час вы были на полпути к месту колебаний. Айсы* уже готовы,– Северина постучала пальцем по резному украшению, обвивающему ручки кресла, – мои дорогие, я хочу вами гордиться. Не разочаруйте меня. Эли, Карон, это все,– легким жестом Магистр позволила им покинуть ее. Талита уже выскользнул из зала.

Часть 3

Полчаса на то, чтобы покинуть Клавир. Нельзя терять ни секунды. Веер створок сомкнулся за спиной Эли. Ничего не выражающие глаза брата пристально взглянули на него. Эли спокойно вернул взгляд.

–Мне еще нужно кое-что сделать. Я присоединюсь к тебе на снежном поле,– Эли говорил про посадочную площадку, на случай, если кто-то хотел оставить свой отлет из Клавира в тайне.

–Не пытайся мне помешать, братишка,– в тихом голосе Карона звучала едва ли не видимая угроза.

– О, мне это не интересно,– Эли взмахнул длинными рукавами, беспечно сложив ладони на груди,– гораздо больше радует возможность покинуть Клавир, хотя бы на время.

– А меня не интересует, что это твой подарок. Теперь это мое задание. И я поступлю так, как посчитаю нужным. Будешь следовать за мной. Я должен видеть каждое твое движение, надеюсь мы поняли друг друга. Не хочу сердить мать, как и ты, надеюсь. Если ты дашь ей повод усомниться в том, что мы действуем парой,– пальцы Карона как бы случайно коснулись кинжала на груди, а затем погладили глаз-пряжку на поясе,– в прошлый раз я не успел закончить. Жаль, сейчас все было бы намного проще. Девять лет как я уже был бы наследником Магистра. Но все еще может измениться.

–О чем это ты?– тихо переспросил Эли.

– Ты ведь знаешь, о чем я говорю, не так ли, именинник? Ты никогда не получишь дары на восемнадцатую триаду. И твои игрушки уже не спасут тебя,– насмешливым презрительным жестом пальцы Карона указали на пару вееров, закрепленных на поясе Эли.– С этими словами Карон ступил на начало цепи переноса. Вспыхнувшая фиолетовым спираль туго сплелась, а затем резко расплелась, унеся Карона с собой. Улыбка пропала в с лица Эли.

–Талита?

–Да, господин Эли? – тень метнулась к нему, замерев за правым плечом.

Повернувшись, Эли сжал руку верного телохранителя.

– Ты слышал, что брат обещал мне? Он мечтает о моей смерти.

– Это не правда господин Эли. Господин Карон просто не любит вас.

–Нет, это правда,– помотал головой Эли. – И мать не узнает об этом. – Вскинув голову, он пристально заглянул в глаза Талиты.– Мы должны это сделать, Талита, как можно быстрее. Ты помнишь, о чем я тебя просил?

–Да.

–Сделаешь это для меня? – украдкой вытерев слезы, Эли выжидательно и как-то неуверенно взглянул на юношу.

– Да,– ответ Талиты был бы таким, даже если бы Эли попросил его броситься в Гранмир.

–Это наш единственный шанс, ты же понимаешь?

–Так точно.

–Принеси мне «ее» вместе с маской на снежное поле. Карон не должен ни о чем догадаться.

–Но все же, оставить вас одного...

Нахмурившись, Эли отстранился от стены.

–Нет, Талита, здесь брат не причинит мне вреда. Вот печать наследника,– Эли протянул телохранителю хрупкую на вид вещицу. -Конечно, это не печать дома и ветер она не откроет, но двери дома Западного ветра может. И еще одно,– в голосе Эли не отражалось ничего, но глаза его говорили откровеннее слов,– если через двадцать минут ты не придешь на снежное поле, мне придется лететь без тебя, и твое место будет занято другим по возвращении. Одно неверное движение,– все всплывет наружу.

–Мне незачем напоминать об этом, господин Эли,– легкая грустная улыбка тронула губы Талиты, но, должно быть, это Эли только показалось. Сексты не умеют смеяться. Это не входило в часть их программы обучения.

Часть 4

Два брата подчеркнуто не замечая друг друга стояли по разные стороны площадки. Две снежинки – «айсы», парили, удерживаемые в неподвижности в полуметре от поверхности тремя статичными потоками ветра. Каждая такая снежинка могла стать абсолютным оружием, совмещающим сверхманевренный истребитель и многокалиберное оружие, по сравнению с которым новые арбалеты Габриэль казались детской игрушкой. Каждая из шести звездообразных вершин симметрии «снежинки» была ультразвуковым, магнитным, тепловым, электрическим, радио и световым генератором по желанию пилота.

Темная маска закрывала лицо Карона. Она была не предметом роскоши, а необходимостью. Закатное солнце на поверхности играло странные шутки с глазами тех, кто привык к жестокому сиянию Гранмира. Механизм маски позволял нейронам глаз адаптировать этот приглушенный свет и непривычные параметры освещения. Никто из Клавира не находился вне Розы ветров дольше чем это было необходимо. Но все же Эли было интересно узнать, сколько времени понадобится маске, чтобы глаза рожденного в Гранмире научились обходиться без нее?

–Где он?

Эли обернулся на наполненный угрозой голос брата.

–Талита придет. Я дал ему поручение.

–Да, Ты,– Карон выделил последнее слово.– И еще ты относишься к сексту как к равному мне.

–Твои проблемы,– отмахнулся Эли, демонстративно отворачиваясь.

За спиной послышались приглушенные шаги.

–Если он не появится через две минуты, можешь искать себе нового слугу, хотя, скорее, мать сделает это за тебя. У меня уже есть кое-кто, кого она непременно одобрит. На этот раз у него не будет ножа – бабочки, чтобы взломать код замка. Он сам закроет его за тобой.

–Мне не интересно слушать это, брат,– Эли надеялся, что голос у него при этом не дрогнул, но в душе поднималось беспокойство. Карон уже нашел преемника Талите?

–Он здесь,– холодный голос за спиной Эли, который так и не решился повернуться, заставил клавирца вздрогнуть. Ощущая как облегчение растекается по телу, Эли смотрел на почти бегущего к нему Талиту.

–Господин Эли, все готово,– склонившись Талита поднял над головой переливающуюся всеми оттенками изумруда маску. Длинные концы на нижних крыльях бабочки свободно разлетались от порывов ветра. Собственная маска Талиты была далеко не так роскошна, для него она была лишь необходимостью, не более того. Почти раза в два меньшая по размеру, прикрывающая лишь область вокруг глаз.

Когда Карон резко отвернулся, направившись к своему айсу, Талита вложил в ладонь Эли то, что было важнее маски, ради чего он подвергался опасности.

–Интересно, ради чего такого важного я был вынужден ждать твоего слугу?– голос Карона, искаженный электроникой, донесся из передатчика. Он уже подключил систему пеленга айса.

Быстрый почти незаметный знак Талите. Шестигранная, отполированная до зеркального блеска вогнутая пластина, в самой середине которой как будто было налито несколько капель воды,– мелькнула и скрылась в рукаве Эли. Поспешив, Эли легко запрыгнул в свою часть айса.

– Талита, мы летим вторыми, настрой цепь координат за Кароном. Будем наблюдателями.

– Что-то случилось?

Пальцы Эли летающие по сенсорной панели настроили прямой канал локальной связи со своим вторым пилотом.

–Не хочу мешать ему. Так будет лучше и проще.

–Следуй за мной,– впереди, на экране, рассеченном меридианами и широтами координатной сетки, айс Карона закружился над снежным полем, опутывая себя сетью южного потока ветра. Именно туда они и следовали – на Юг. Только это Карон и сказал. Резонанс на поток ветра также был известен лишь ему.

–Слушаюсь,– покорно ответил Эли.

–Талита,– он обратился к телохранителю, когда Карон сам разорвал связь со вторым айсом. – бери управление на себя. Мне нужно подумать.

–Как прикажете,– цвета дублирующего сектора управления вспыхнули за спиной Эли через стабилизирующую сеть. Одновременно пальцы Эли соскользнули с десяти клавишной панели навигации.

Сияние Гранмира скрыло посадочною площадку, а вскоре и Клавир растворился в танце жестоких вихрей. Но красоты Гранмира больше не занимали Эли. Им нужно попасть в самое безопасное место в мире. На Сансионе было лишь одно такое место, недоступное Клавиру – Миллифьори.

Миллифьори,– волшебное слово, звучавшее как невидимая музыка. Музыка, способная убить. Смертельно опасное чудо, особенно для таких, как он. Лишь, чудо, равное самому Миллифьори могло открыть для него двери этого корабля – невидимки. Его капитаном был человек, имя которого приводило мать в ярость, и заставляло содрогаться троны обоих империй Сансиона. Человек, ненавидящий все, связанное с Клавиром. И то, что сейчас вертели пальцы Эли, должно было стать ключом, отпирающим двери этого корабля.

Эли разглядывал утонченное лицо на голограмме, десять лет пролежавшей нетронутой в нише стены в спальне дома Таллигон. Спальне, что некогда принадлежала той, чей образ стал штандартом войны, объявленной Таллигоном всему Клавиру. Кажется, ее имя было Тиана.

Это случилось через два года после великой вендетты. Тогда прямо во время церемонии помолвки наследника дома Таллигон – Клеменса, была убита его невеста. Это вышло случайно, жертвой должен был пасть глава дома, но именно Тиана первой открыла смертельный подарок,– запись музыки, своей комбинацией звуков, способная убить того, кто поднесет к уху морскую раковину.

За полгода до этого, Клеменс стал наследником дома Таллигон, победив в традиционном поединке на четырех ветрах, на котором гибли многие. Высшим мастерством было умение сражаться на семи,– мастера восходящего консонанса,– едва ли не главный знак признания в Клавире. Но это было уже искусство. Четыре же ветра и поединок Фацилис, названый так словно в шутку, являлся традицией. А традиции в Клавире находились под покровительством закона. Клеменс победил в поединке Фацилис свою старшую сестру и младшего брата, которому исполнилось семнадцать. Таковы были правила: как только последний ребенок в семье достигает совершеннолетия, он обязан сразиться со всеми своими старшими братьями или сестрами, за право стать наследником дома. И это было то, о чем так мечтал Карон, и чего боялся Эли.

Только слепой не увидел в этом покушении руку дома Медиана – тонкую ручку Северины. И тогда же Клеменс поклялся, что дом Медиана будет разрушен. Как Магистр разрушила его жизнь.

Часть 5

Последние огоньки крыш Анкара скрылись из виду еще двадцать минут назад. Теперь солнце находилось за спиной Оли. Сложнее было бы маневрировать, лети они на юг. Там начинался настоящий Габриэль. Безжизненная равнина из вздымающихся песчаных волн до десятка метров высотой. Барханы, пересекаемые редкими впадинами, образованные когда-то северными и восточными ветрами. Рельеф на Габриэль оставался неизменен в течение последних пяти лет.

Планер парил на северо-восточном ветру, а в пятистах метрах под ним расстилались разбросанные тут и там соленые озера, иногда самой причудливой формы. Встречались отдельные рощицы. Правда, самые высокие деревья не достигали высоты трех метров. Это была Сумеречная зона. Время от времени земля вздымалась под ними перекрученными арками,– там начинался заповедник Форм. Оля никогда не могла понять, как можно использовать землю так расточительно. Тысячи акров земли оставались незаселенными, а ведь эти земли могли прокормить сотни семей весь год. Традиция – вот как объясняли в Элите подобное.

Пальцы девушки сильнее сжались на рычаге управления высотой. Два других справа и слева от него предназначались для корректировки курса и координат. Сейчас они были совершенно бесполезны. Она летела вслепую, ориентируясь лишь на знакомые точки отсчета. До момента, когда она должна была вскрыть письмо, лежащее на коленях меж двух синих стеклянных пластин, оставалось еще пять минут. Пять минут.

–Ветер холодный.

–Что? – девушка настолько поддалась невеселым мыслям, и не сразу поняла, что слышит голос девочки. Бросив взгляд через плечо, Оля не встретила ответного. Светлена по прежнему прижималась носом к боковому стеклу, будто хотела проникнуть за защитный барьер. А так как через несколько секунд она ничего не повторила, то и спрашивать Оля не стала. Нельзя отвлекаться. Три минуты. Еще три минуты, и тогда ей предстоит нелегкая работа.

–Северный ветер. Сильный, очень сильный.

Резко обернувшись, Оля поймала пристальный взгляд доверчиво – серьезных карих глаз.

–Ветер? О чем ты? – нахмурившись, девушка вернулась к приборной доске, но краем глаза продолжала поглядывать в зеркало обзора.

–В небе что-то происходит, я вижу,– произнесла Светлена, будто и вправду что-то такое могла разглядеть в золотистой пелене.

–Там нет ничего,– Оля на всякий случай внимательно вгляделась в окружающее пространство, пытаясь уловить какие-то изменения. Все по-прежнему. Что она имела в виду? – Все будет хорошо. А сейчас просто посиди спокойно, я должна задать курс.

–А как ты это делаешь? – с интересом девочка потянулась вперед, пытаясь уловить, что кроется за тем множеством движений, что производили пальцы Оли над приборной доской.

Часть 6

…-Выходим из Гранмира, господин Эли,– голос Талиты отвлек его от размышлений. Только что они находились в самом сердце солнца, а в следующий миг мир провалился в бездонную тьму. Так всегда было в начале. Но уже через несколько мгновений окружающее пространство начало постепенно меняться, осветляемое приборами маски. Физически переход можно было и не заметить.

Портрет вновь скользнул в карман рукава.

– Талита, я беру управление на себя. Дублируй мои действия, и следи за изменениями координат.

–Слушаюсь,– пришел по локальной связи короткий ответ.

–И еще, Талита, я хочу, чтобы ты кое-что сделал.

–Да, господин Эли?

В тысяче метров под ними смутными контурами обрисовывались силуэты впадин и скал, еще дальше виднелись отблески водной глади. А на западе закрывая полнеба висело закатное светило Сансиона. Даже в маске Эли не мог видеть его так, каким оно казалось людям на поверхности. Интересно, насколько оно ярче Гранмира? Ведь тот свет, что рождался вместе с вихрями в Гранмире, был всего лишь отражением настоящего, отбрасываемого звездой этой системы.

– Пеленг-частота известна только брату. Но ты справишься.

–Вы желаете, чтобы я вычислил, куда мы направляемся?

–Именно,– мягко проговорил Эли, следя рассеянным взглядом за танцующей на южном ветру снежинкой Карона.– У тебя будет пять секунд. Я сокращу расстояние до пятнадцати метров.

–Этого достаточно,– откликнулся Талита.

–Тогда, начинай. Я не могу действовать свободно, пока лечу вслепую. Миллифьори может разнести нас одним выстрелом, прежде чем брат поймет, что случилось.

–Вы считаете, что это может быть ловушкой?

–Нет, не думаю, но сегодня на Арене его еще не видели, Это странно, а значит можно ждать неожиданностей.– При мысли о том, что в любую секунду они могли стать мишенью в прицеле оружия, созданного в Клавире, Эли пробрала дрожь предвкушения. Впервые он был так близко к настоящим событиям.

-Я вычислил, господин Эли.

–Ты уверен, что не ошибся? Цель не в Анкаре? – с сомнением Эли вглядывался в пробегающие по табло строки закодированной информации.

–Все верно, и мы приближаемся к ней. Точнее, сближаемся.

–Включи пеленг, я хочу увидеть ее первым.

–Все готово, господин Эли.

–Что это, Талита?

–То, к чему мы стремимся,– координаты источника.

–Значит, тебе удалось, отлично,– улыбнулся Эли, пристальнее вглядевшись в мелькнувшую тысячью метрами ниже малиновую точку. – Введи координаты в систему.

–Уже сделано,– ответствовал Талита. Активированная четырехмерная голограмма на лобовом экране, показывала, что это действительно так.

–Что это может быть?– точка оставалась лишь точкой даже в координатной сетке. Что-то слишком маленькое, чтобы быть кораблем.

–Может планер? – предположил телохранитель.– Сейчас проверю по образцам.

«Планер – влияющий на ветер?»

–Все готово. Вот его координаты.

Позади Эли послышался ряд звуков различной тональности. На табло под голограммой высветилась информация: «Объект – пласталь, ветровой двигатель. Направление – на северо – восток. Высота – пятьсот пятьдесят метров. На борту – двое».

–Это все,– закончил Талита.

–Все? – разочарованно спросил Эли.– Но это нам ничего не дает. Ты уверен, что больше ничего не заметил? Что показывает сканирование? – Эли откинулся назад, позволив амортизационной паутинке подстроиться под новое положение тела.

–Источник – этот планер, без сомнения, что-то или кто-то внутри него.

–Кто-то? Как такое возможно?– переспросил Эли.

–Ваш брат меняет курс,– сообщил Талита.

–Карон, это то, что мы ищем? – Эли установил связь с первым айсом.

–То, за чем я следовал,– пришел короткий и резкий ответ. – Но я не этого ожидал.

–Это что-то меняет? – переспросил Эли, не слишком надеясь на ответ.

–Кое-что меняет. Ты ведь знаешь координаты,– не вопрос, а констатация факта.

Эли позволил себе усмехнуться:

–Ты разгадал мою хитрость?

–Следи за небом. На пеленге минус триста двадцать. Если пропустишь, первый выстрел – твой,– связь оборвалась. Эли вгляделся в небо на экране.

– Не может быть! – восхищенно воскликнул он.– Кажется, у нас еще гости. Вот это подарок! –В пяти километрах на северо-запад закатное небо «ожило» и устремилось к ним. -Миллифьори! Ты тоже заметил их, Талита?

–Да, точка пересечения курса планера и корабля – ноль – минус один. Несомненно, это цель их следования. Ваш брат знает об этом?

–Если и нет, скоро узнает. Вопрос в другом, что он предпримет? – покачал головой Эли.

Миллифьори был похож на корабли Клавира. За эти годы судно утратило часть защитного слоя и потеряло блеск.

– Так вот он какой, Талита, смотри, как красиво!

–Да, совсем как в хрониках восстания.

Эли нахмурился.

– Я не совсем это имел в виду. Он похож на произведение искусства. Эти плавные линии. Нет ни единого прямого угла. Наши корабли – арбитры не такие. Мать запретила выпускать эту модель после восстания десять лет назад.

–Искусства? Да, этот корабль выглядит весьма смертоносным.

–Ты не понимаешь,– вздохнул Эли. Талита все видел только с позиции фактов, практическим зрением, сколько Эли не пытался добиться того, чтобы он смотрел на мир таким, каким на него смотрят октавианы. -Итак, ты уверен?

–Планер следует к кораблю.

–Нехорошо,– пальцы Эли на миг замерли, так и не коснувшись приборов. Айс Карона танцевал уже в ста метрах от планера, беспомощно вертевшегося на бесполезном теперь северо-восточном ветру. Карон заблокировал поток. Теперь планер не больше чем жертва в паутине паука, которую медленно, но неумолимо затягивает в нее.

–Господин Эли…– напряженно начал Талита.

–Я знаю, – мысли лихорадочно вертелись в голове юноши. Его задача должна была заключаться в том, чтобы еще туже затянуть эту невидимую сеть. Но едва он это сделает, все то, на что он надеялся, о чем мечтал,– все разлетится на осколки.

–Миллифьори готовится к атаке,– вновь доложил Талита.– Мы также в зоне досягаемости.

–Карон был прав, нам достанется первый и единственный залп,– тихо проговорил Эли, бросая айс в параллель с курсом планера.– Но они не смогут стрелять в Карона, чтобы не задеть планер. Вопрос в том, что может планер лиги Габриэль связывать с капитаном – ренегатом? Опасная и любопытная ситуация, ты разве так не считаешь, Талита? – Эли задумчиво следил за тем, как загораются огоньки по периметру боевых крыльев Миллифьори. Огоньки собрались в мерцающую цепь, которая взметнулась в небеса, хлестнув по широкой дуге, обогнув пространство рядом с айсом Карона.

–Господин Эли, вы не поможете брату?

–Нет,– Эли колебался лишь миг, скользнув пальцами по вспыхнувшей клавиатуре. Эта комбинация бросила снежинку в спиральный спуск, больше похожий на падение, когда они увернулись от очередного залпа.

–Но приказ вашей матери…– начал Талита.

–Я знаю, каков был приказ матери,– ровно ответил Эли,– и мне он не нравится. Ты не хуже меня знаешь, что сделает Карон, когда поймет, что ему не выполнить этого задания.

–Он уничтожит планер и то, что было в нем,– голос Талиты был лишен эмоций.

–Именно. Но это мой подарок и буду использовать его так, как посчитаю нужным.

В этот миг легкая дрожь пробежала по каждой клеточке айса.

– Они могли бы попасть,– Эли проводил взглядом тускнеющий веер позади айса,– след очередного выстрела Миллифьори.– Тройное свечение с ультразвуком. Если бы они попали в планер,– вся его система поддержания равновесия вышла бы из строя, а ведь мы почти рядом. Капитан так хочет уничтожить нас или спасти своих гостей? Надо им помочь,– Эли потянулся к темной пластине, располагающейся в крайнем правом углу панели управления. –Теперь не мешай мне, Талита.

–Что вы собираетесь делать, господин Эли?– встревоженный голос Талиты потонул в заполнившем эфир мелодичном звоне. Пластина вспыхнула алым под прикосновением Эли.

–Наши потоки ветра с Кароном параллельны. Достаточно поменять один и получится совсем другой рисунок,– усмехнувшись, Эли пустил снежинку в свободное падение.

–Брат не простит вам, и магистр тоже,– предостерег Талита.

–Какая разница. Я не собираюсь возвращаться в Клавир.

–Это невозможно, господин Эли!– впервые в голосе Талиты прозвучали нотки отчаяния.

–Все возможно, Талита, если этого хочу я,– бросил через плечо Эли.– Я так решил, и ты знал об этом. Мать будет просто в ярости, когда я вернусь уже после поединка за право наследования. Карон автоматически будет признан победителем и станет единственным наследником.

–Но это слишком опасно,– продолжал настаивать Талита,– это уничтожит традицию.

–Титул Магистра мне не нужен. А мать будет довольна в любом случае. Карон всегда был ее любимчиком.

–Все не так просто.

–Да ладно, это игра, Талита, просто игра, как в детстве.

Казалось, падение на скорости двадцать метров в секунду невозможно так быстро остановить, но в самый последний миг сделав мертвую петлю закрутившись волчком, Эли сумел выровнять айс и падающей звездой пронесся между планером и кораблем Карона. В эту секунду пальцы его вдавили алую пластину в верхнем левом углу.

–Эли, что ты делаешь?! – донесся из канала связи разъяренный голос брата.

–Это мой подарок, Карон, и я не дам тебе его испортить.

–Что ты…– слова растворились в эфире, когда айс, висевший на хвосте у планера, внезапно отбросило от него. Взмыв в небо, корабль Карона завертелся на неуправляемом западном ветру. Эли надеялся, что код, который он сбросил на смену потока, Карон раскроет не раньше, чем через пять минут. Этот замечательный фокус он как-то подсмотрел на учениях в Клавире, как часть подготовки пилотов айсов.