Текст книги "Сильмистриум (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)

Оля попыталась расспросить Долину, встреченную в коридоре, но та даже вида не подала, что что-то ее беспокоит, ответив: « Капитан не давал указаний».

– А если договориться с кем-то из техников завести планер и открыть ангар? Да...

–А это хорошая мысль,– от голоса, прозвучавшего прямо над ее головой, девушка чуть до потолка не подпрыгнула, но когда увидела склонившееся над ней лицо клавирца, натянула одеяло до носа, рухнув обратно на кровать,

– Что ты здесь делаешь?! – прошипела она.– Убирайся, тебе мало того, что ты натворил сегодня?

– Я?

В полумраке комнаты Оля хорошо рассмотрела тень обиды на лице Эли, он взглянул куда-то в с сторону. Похоже, его телохранитель тоже был здесь.

– Как вы сюда попали, выметайся из моей каюты!

– Когда мы вошли, ты так была увлечена продумыванием под одеялом плана побега, что решили не беспокоить тебя, да, Талита? Я вовсе не хотел прокрадываться, и не виноват, что двери здесь открываются бесшумно.

– Не заговаривай мне зубы.

– И не пытаюсь, мне нравится твой план, как я сказал.

– Какой план? -Оля насторожилась, чуть откинув одеяло.

Эли бесстыдно присел на край сетчатой кровати и склонился ниже. Его золотые волосы едва не полоскались по ее лицу. Девушка затаила дыхание.

–Хочешь спасти брата?

– Ты знаешь где он? – воскликнула Оля. Но ладонь Эли припечатала ее губы.

– Тссс,– отчаянно прошептал он, оглянувшись на дверь и кинув Талите Тот скользнул к створкам и приложил ухо, прислушиваясь.

– Ты узнал, где Никола? – едва слышным шепотом переспросила Оля.

Эли серьезно кивнул и ткнул ей под нос небольшой экранчик.

– Это терминал, видишь зеленую точку на самом краю?

Поначалу Оля с трудом смогла разобраться в переплетении разноцветных полос то прямых, то скручивающихся в спирали. Узлы пресечения лини горели ярким, ровным, чистым светом какого-то одного оттенка.

– Это потоки ветра и их источники – генераторы, ловушки, печати,– пояснил Эли. А потом его палец постучал по маленький изумрудной точке, отделенной от остальных толстой золотой дугой.

–Что это такое, объясни, я ничего не понимаю.

–Золотая дуга – Гранмир, а точка в углу – айс Николы.

– Невозможно, как ты определил, здесь десятки таких точек. Почему ты так уверен?

–Она одна светится изумрудным светом по ту сторону. Вторая здесь – Эли указал на более тусклую изумрудную точку в двух сантиметрах слева от золотой дуги. – Это он и есть,– Эли оголил запястье, постучав по своему браслету.

–Почему айс Николы светится зеленым?

–Потому, что там есть то, что использует печать дома Медиана,– вздохнул Эли, будто удивляясь ее непонятливости.

Оле это совсем не понравилось.

– Считаешь меня дурой? Как что-то такое могло попасть на их айс?

– Помнишь шкатулку, которую твой брат выиграл на Регате? Только никому не говори, это я ее выставил в качестве приза,– признался клавирец.– Эта шкатулка открывается только печатью главы дома. А заперта коробочка печатью дома Медиана.

– Раньше бы ни за что не поверила, но от тебя и не такого можно ожидать,– признала Оля.

– Приму как комплимент,– Эли улыбнулся.– Ну так, ты летишь со мной вызволять Николу и офицера Секвенцу?

– Но за пределами Гранмира лежит Данамир,– осознала Оля.– Как они туда попали?

– Помнишь тот ветер? Он был необычным, кто знает куда могло отнести их айс, в Данамир или вообще на орбиту. Хорошо, что они остались живы.

– А что если это просто разбившийся айс. Откуда ты знаешь, что с ними все в порядке?

–Капитан недаром так верит в Валентина. А ты разве нет?

– Я... верю, конечно верю! Но это невозможно,– Оля сердито отбросила руку Эли, выбираясь из кровати с другой стороны, так, как тот и не соизволил встать.– Нам ни за что не ускользнуть с корабля.

А... – Эли хотел что-то сказать, но в это время Талита сделал быстрый знак.

–Господин Эли, кто-то идет.

Напряжение повисло в каюте, все трое старались даже не дышать. Но, когда створки дверей раскрылись, и на пороге показался Дилси, Оля не смогла сдержать пораженный вздох.

–Что ты здесь...

– Быстрее, в ангаре никого, но это только на десять минут, пока я занял Ронана головоломкой в столовой. Поторопитесь,– выглянув, Дилси бросил взгляд в обе стороны коридора. Выглядел он очень взволнованным.

– Вот видишь, не один я решил помочь,– сказал Эли.

– Я делаю это не для тебя, хотя ты и первым попросил,– отрезал Дилси, обращаясь к клавирцу, пожавшему плечами.– А ради Николы и Секвенцы.

– Ради брата,– Оля сжала кулаки. Лишь миг она колебалась, прокручивая в голове варианты удачного побега с Миллифьори, но потом приказала себе не думать о плохом и решительно кивнула.

–Спасибо, буду должна,– сказала она Дилси.– Но на чем мы полетим?

–Талита, как там со взломом удерживающегося кода? – спросил Эли.

– Расшифрован на семьдесят процентов, восемьдесят, девяносто пять.– считал Талита, сверяясь со своим наручным терминалом.– Готово, ваш айс освобожден.

–Молодец, хорошая работа,– Эли показав большой палец.

–Спа... сибо,– смущенно ответил телохранитель.

–Идемте,– Дилси шагнул в коридор.

–Сейчас,– Оля быстро, как могла накинула на себя летную форму, даже позабыв о том, что переодевается при посторонних.

Дилси вышел, за ним поспешила Оля, следом Эли с Талитой.

Им повезло и на пути в этот час не встретилось никого, даже прятаться не пришлось.

По дороге она спросила Эли:

–Зачем тебе это, или просто скучно сидеть на корабле?

–Ну, твоему брату все же сказали следить за мной. А кто будет присматривать, если его не будет? Вдруг я что-то натворю.

«Еще и издевается», – мысленно Оля отвесила хорошую оплеуху клавирцу, чего никогда не осмелилась бы сделать по-настоящему.

Глава 15 – Статус

Часть 1

Поправив на плечах обгоревший плащ, собрав все остатки достоинства, что сумел наскрести, Натанель, оглянувшись на генерала Минно, свысока взглянул на заступившего ему дорогу клавирца. Вряд ли, разумно рассудил адмирал, кто-то высокого статуса вышел бы его встречать на посадочной площадке плантины. Хотя, Натанель ни за что бы не признался, что когда двери ангара сомкнулись за планером, он испытал чувство беспокойства.

Вряд ли Магистр будет в восторге от того, что произошло, хотя ему еще предстоит разобраться со всем самому. За те несколько ужасных минут, когда единственное, что было в его голове – просто выжить, спастись от всепроникающих ударов стихии, Натанель успел прожить словно еще одну жизнь. То, что произошло с флотом на Арене не шло ни в какое сравнение с этим.

– Доложи Магистру Северине, что адмирал Натанель Ростау прибыл. У меня срочные известия.

Вначале Натанель подумал, что клавирец, коротковолосый и светлоглазый просто не услышал его, но потом тот едва шевеля губами ответил:

– Магистр ждет вас. Следуйте за мной,– голос человека, одетого в легкие, почти прозрачные одежды, был ровен и спокоен. Не дожидаясь, клавирец развернулся и пошел по коридору, завивающемуся тугой спиралью улитки. Из-за ярчайшего освещения, казалось, что сами стены, испущенные необычным витым орнаментам, являются источником света. Создавалась иллюзия, что стены – лишь продолжение пола, плавно переходя в потолок. Глаза Натанеля начинали слезиться.

Пока они шли, адмирал мысленно успокаивал себя. И в конце пути почти преуспел в этом. Магистр сама дала ему это поручение, она знала на что способен капитан Миллифьори, а потому должна была учитывать возможную неудачу. Но как только лепестки розы разошлись в стороны, открывая двери, вся его уверенность обратилась в пустой звук.

Зеленоватые волны словно гнал по глянцевому полу невидимый ветерок, у кресла– трона они собирались кольцами и начинали светиться. А в кресле сидела Магистр. В очередной раз Натанель подумал, что не могла простая смертная обладать такой красотой. Смертельно опасной красотой. Однако, сила этой женщины была не только в красоте. Поставив одну изящно обутую ногу на сиденье, она рассматривала свое отражение в небольшом, инкрустированном изумрудами зеркальце. Натанель долго не решался нарушить молчание первым. Все мысли, все слова объяснения, что он собирался сказать, вылетели из головы.

– Магистр, я вынужден сообщить вам...

– Тсс…– Северина, не отрываясь от зеркала, поднесла палец к губам,– не нужно слов, мне все известно. Я надеялась, что с теми ресурсами и полномочиями, которые я выделила, выполнить условие договора не составит труда.

– Мать, зачем ты говоришь все это? Взгляни на них, кажется, адмирал собирается требовать от тебя объяснений, почему не удался ваш план.

Натанель облизнул губы, когда из тени за троном вышел молодой человек. Рука его легла на необычного вида металлическую пряжку на поясе. По той уверенности и высокомерию, которые никто не осмелился бы себе позволить, Натанель понял, это был тот самый Карон, старший сын Магистра. Если бы не ослепительно золотые волосы, собранные простой черной брошью на затылке и пронзительные изумрудные глаза, в которых таилась бездна тщеславия, в нем можно было не признать сына правителя Клавира. Однако, из того, что слышал о нем адмирал, а это не так уж много, заставляло опасаться Карона едва ли не больше самого Магистра.

Северина, ничего не ответив, вновь перевела взгляд на зеркало.

– Что ты скажешь на это? Мой сын говорит, что ты не слишком вежлив со мной,– спросила она.

– Госпожа! Я потерял почти все корабли, которые взял с собой. И это произошло не по вине Таллигона. Я не знаю, что это было…

– Ты глупец,– ровным тоном произнесла Северина. Но лучше бы она кричала на него, чем говорила этим мягким голосом. – Меня не волнует, что ты потерял свои корабли, это лишь следствие твоей ошибки, но вот, что мне не нравится.

Северина наконец опустила зеркальце, положив его отражающей стороной вниз на протянутые ладони невесть откуда оказавшегося рядом с ней человека. В первые мгновения Натанель даже сомневался, а не призрак и он? Сквозь него едва ли не просвечивала обстановка корабля, настолько белой, почти прозрачной была кожа. На лице застыла безнадежность. Но оттенок волос, едва ли ярче золота, был как Магистра или Карона.

Северина продолжила:

– Меня не так расстроило, что ты уничтожил весь поток ветра, который я дала. Хотя, будь ты из Клавира, скорее всего сейчас бы сам понял сою вину, и умолял бы меня сделать тебя таким же как Калавис,– ладонь Северины погладила голову замершего на коленях полупрозрачного человека. – Он когда-то был одним из октавианов. Тебе же на это не стоило и надеяться.

– Я урожденный герцог Ростау, владетель цитадели! – вскинул голову Натанель.

– Я не знаю, что это значит,– перебила Северина.– И мне это неинтересно.

– Мать, как он смеет так разговаривать с вами! Позвольте мне преподать ему урок хороших манер,– в руке Карона появился странной формы клинок.

– Это лишнее, Карон, даже сделав это, ты не заставишь его понять свою ошибку. Ну так, герцог Ростау,– Северина слегка улыбнулась, словно само звучание этих слов считала забавным.– Как я уже говорила, я не сержусь на тебя. Но ответь, если это не дело рук Его, что за сила уничтожила все твои корабли?

Карон нехотя отступил. Было видно, что ему нужен только повод, и лишь присутствие матери сдерживало его.

– Я уже сообщал вам по связи, что ветер…

– Ну так расскажи еще раз,– ноготь Северины, скользнул по подлокотнику кресла, издав резкий звук.

Натанель сглотнул.

– Ветер будто сошел с ума, но Клеменс Таллигон не может владеть всеми ветрами.

– Верно, ими владею я,– кивнула Северина, положив щеку на подставленную ладонь.

– Прежде, чем мы успели выпустить полный поток против Миллифьори и его айсов, это нечто ударило по нашим кораблям. Ветер невиданной силы, а еще свет. А потом наши корабли просто смыло, как щепки. Спаслось всего несколько единиц.

– Я слышала о древней традиции,-перебила Северина, -когда корабли еще не могли летать, они плавали по водной глади. Когда корабль тонул, натолкнувшись на препятствие, его капитан спасал экипаж, а сам умирал вместе с кораблем. Почему ты не поступил так же?

– Моя госпожа, – Натанель, сбитый с толку, совсем растерялся. – Я не понимаю.

– Я спросила, почему ты не остался вместе с теми кораблями, что погибли из-за твоей некомпетентности?

– Но я обязан был выжить, полководец жертвует своими солдатами, если того требуют обстоятельства. Мы предпримем еще одну попытку. Прошу, дайте мне еще один шанс, в этот раз я не подведу. Мы будем готовы к любым подлостям Таллигона.

– Готовы к чему? Неужели слышу признание? Значит, ты не уверен, что это не дело рук Его.

– Я… не знаю.

– Но ложь – непростительный грех,– Северина покачала головой. Она опустила взгляд на свои пальцы, перевитые множеством колец и сняла одно. Изящное, витое с зеленоватым отливом. Это украшение она протянула адмиралу.

– Ну хорошо, на этот раз я прощаю потерю кораблей и то, что ты не захватил Миллифьори, и даже то, что ты лгал мне. Более того, в знак милости – отдай это,-не глядя, Северина протянула кольцо своему сыну.

– Но мать, как вы можете так…-начал тот, но потом замолчал, уставившись на кольцо на своей ладони.

–Моя госпожа, я не мог даже мечтать…– Натанель почувствовал несказанное облегчение. «Выкрутился, на этот раз!» – с внутренним ликованием думал он.

– Надень,– бросила Северина.

Удивительно тонкий ободок свободно оказался на пальце Натанелья.

– А теперь я задам тебе еще один, последний вопрос,– голос Северины наполнился теплыми нотками, когда она повернула браслет на своей запястье, соединявшийся цепочками с кольцами.

Последнее, что помнил Натанель – свой дикий крик, а потом окружающее превратилось в множество сияющих изумрудом точек, каждая из которых, казалось, иглой вонзилась в его тело и душу. Когда через бесконечно долгое время пытка закончилась, Натанель рухнул на колени, удивляясь с какой болью давалось даже просто дыхание. Он закашлялся и тело снова прорезала боль.

– Что это? – прохрипел он.– Что вы со мной сделали?

–Знаешь, почему я не люблю людей на поверхности? Они слабы,– доверительно поведала Северина.– Они не умеют принимать боль. Мемория же учит как боль превратить в свою силу. Ты тоже научишься, – с этими словами Северина снова чуть повернула браслет и словно в отчет на ее действия, кольцо на пальце Натанеля сжалось, словно расплавленное оно потеряло форму и начало стекать. Однако, вопреки всякой логике, металл начал впитываться в кожу. Натанель отчаянно пытался соскрести его, но это было бесполезно. Наконец, последняя капелька втянулась в тело и от кольца не осталось и следа.

Часть 2

–Что это? Что с моими глазами? – Натанель поднял голову, но зрение расплывалось. – я ничего не вижу!

–Не волнуйся,– доверительно сообщила Северина. Она склонилась вперед, рассматривая адмирала, словно некую диковинку.– Скоро зрение адаптируется. Цвет волос и кожи тоже изменится на более светлые. А теперь проверим, как поменялось твое мышление. Почему ты не принес мне «ключ к ветру»?

Натанель не хотел отвечать. Он хотел забиться в темный угол и забыться, но против его воли рот открылся и он ответил:

– Мы не смогли пробиться через защитное поле Миллифьори, а когда хотели ударить полным потоком...

Северина сказала:

–Довольно, ничего нового. Это я уже слышала. Похоже, психика не изменилась.

– Интересно, как быстро проявится эффект? – отозвался Карон.

– Я и сама не знаю. Пока он все еще пытается оправдываться.

– А он сможет убить себя если приказать? – поинтересовался клавирец.

– Ну-ну, не будь таким жестоким. Я сделала его одним из на вовсе не для того, чтобы убить. Но это был экспериментальный образец, технологию еще не тестировали на людях с поверхности,– Северина откинулась на спинку кресла. -Надо же, кто бы мог подумать, что такое возможно, Это была всего лишь догадка. Но теперь уверена, из тебя получится отличный клавирец.

– Мой адмирал, что с вами? – генерал подбежал к Натанелю. Который словно безвольная кукла сидел, опустив руки. – Мой адмирал... – увидев выражение его лица. Адаль Минно перевел взгляд на Магистра, потом на Карона и во взгляде его появилось понимание. Он поднялся и отступил на шаг. Его рука генерал метнулась к правому сапогу. Через мгновение в ней сверкнул небольшой пистолет. Игрушка, по сравнению с настоящим оружием, но сейчас это было все, что Адаль Минно мог противопоставить им.

– Мать, что делать с этим? – Карон кивнул на генерала.

– Он меньше чем ничто, оставляю это на твое усмотрение, – отмахнулась Северина.

Кивнув. Карон пошел к генералу, в руке которого дрожал пистолет. Выстрелить он так и не успел. Крик вырвался из горла Адаля, но он оборвался, когда рука Карона сомкнулась на его горле.

– Итак, с этим все,– Северина не вслушивалась в странные звуки, доносившиеся с той стороны. Она вновь обернулась к Натанелю. Взгляд адмирала утратил осмысленность, став таким же пустым, как у прочих слуг Магистра. – А теперь, герцог Ростау, секст Клавира, я объясню тебе твои обязанности как моего генерала. Прости, место адмирала уже занято, но ты сможешь претендовать на него, если в следующий раз не огорчишь меня неудачей. В противном случае,– усмехнулась Северина, проведя тыльной стороной ладони по его щеке,– место адмирала тебе уже не понадобится.

Часть 3

– А теперь, держитесь,– Эли скользнул пальцами по верхнему регистру клавиатуры. Только амортизационные сети спасли двух других пилотов айса от того, чтобы перевернуться вниз головами. И тем не менее, вслед за этим послышался возмущенный крик Оли.

– Эй, ты не почту везешь!

– Талита, кажется, наша пассажирка осталась не довольна обслуживанием,– Эли изобразил легкую обиду, краем глаза с интересом наблюдая за реакцией сестры Николы. Было забавно смотреть, как девушка, никогда считающаяся ни с чьим мнением, пыталась сдержать эмоции. Она испугалась, что не удивительно. – Сейчас, уже немного осталось,– уверил ее Эли.– Кажется, этот вихрь предпоследний. Пройдем следующий и на той стороне будет уже Данамир.

Девушка с видом мученицы сидела, спеленутая по рукам и ногам амортизационной сетью, позади кресла ведущего пилота, точнее между Эли и Тадитой. Она ощущала себя совершенно бесполезной, и в то же время беспомощной. При всем своем мастерстве, она не могла понять не то, что принцип действия, но даже назначение всех этих радужных клавиш и сенсоров. Ни одного рыча или кнопки, будто музыкальный инструмент, на которых учат играть молодых аристократок в столице. Но в то же время, она понимала, что сняв повязку с глаз, которую ей велел надеть Эли, она станет попросту слепым котенком в этом море вихрей. Неужели возможно в этом хаосе видеть течения и потоки? Однако, приходилось признавать, что клавирец вел айс вполне уверенно.

– Господин Эли, выходим и Гранмира,– доложил Талита.

Оля на всякий случай покрепче вцепилась в подлокотники кресла, хотя это оказалось лишним. Она не ощутила ничего. больше всего это напоминало переход из сна в бодрствование. Однако, кое-что изменилось. Даже сквозь абсолютно непроницаемую повязку она ощутила, что мир за пределами кабины айса стал другим. Если раньше даже сквозь ткань проникали отблески Гранмира, то теперь все погрузилось в темноту.

– Можешь снять повязку,– сообщил Эли.

– Я и так поняла,– девушка сердито стянула ткань с глаз и уставилась в непроницаемую тьму за лобовым стеклом айса.– Мы уже на месте? Это и есть Данамир? – забыв обо всем Оля приникла лбом к стеклу, насколько позволяла натянувшаяся амортизационная сеть.

– Теневая сторона Сансиона,– кивнул Эли. В следующий миг Олю бросило вперед так, что искры из глаз посыпались.

– Ты что?!

– Взгляни ка назад,– Эли смотрел на нее и улыбался. Смотрел не при искусственном освещении айса. Свет лился снаружи – тусклый, слабый, но он был. Открыв рот Оля разглядывала самую прекрасную картину, что когда-либо видела. Небо словно разделилось на две совершенно равные половины. Тьма в одном месте просто обрывалась, пробегая весь цветовой спектр, пока не останавливалась на золотом, таком знакомом свете заката. Под айсом простиралась бескрайняя равнина, постепенно уходя во тьму впереди. Вся ее поверхность сверкала и переливалась голубовато-серебристыми оттенками. Оля живо вспомнила те сказки, что она читала в детстве, про замерзшую воду. В такое нелегко было поверить, если бы Олвя не видела это собственными глазами.

– Все, хватит,– с трудом девушка придала голосу строгость, отрываясь от волшебного зрелища. Конечно, на клавирца ее слова подействовали как всегда странно. Казалось, его его забавляло поведение пассажирки, и вообще все, что она говорила и делала, и это жутко раздражало. Но Оля с прискорбием понимала, что поделать все равно ничего не в силах. Правда состояла в том, что одной ей ни за что не справиться. Ей была нужна помощь. Но то, что первым и единственным помощником вызвался стать этот скользкий тип...

– О, смотрите,– голос Эли прервал ее мысли. Девушка нехотя взглянула вперед. Там в однотонной серой пелене появилось что-то новое. В той стороне вспыхивали и гасли расположенные треугольником голубоватые точки.

– Сигнальные огни, нас заметили,– сообщил Эли.

– Что? Ты же говорил, то айс будет невидимой снежинкой в небе Данамир?

– Я говорил, что мы незамеченными пройдем через Гранмир.

– А дальше?

– А дальше по обстоятельствам,– пожал плачами как всегда безмятежный Эли.– А, за нами хвост,– добавил клавирец, оглянувшись, когда они пронеслись над голубым треугольником.

Оле хотелось схватиться за голову. Но все же она заставила себя посмотреть в ту сторону. Несколько голубых точек теперь оторвались от первых и теперь преследовали их в небе.

– А этот твой айс не может становиться невидимым? – с надеждой спросила Оля.

– Я не собираюсь прятаться. Кроме того, надо же нам с чего начинать поиски.

– Знала бы, полетала бы одна.

– Это вряд ли. Грамир можно пересечь только на айсе или крупных кораблях. Ты не умеешь летать на айсе и ничего похожего на крейсер под рукой тоже нет.

– Я быстро учусь,– процедила Оля. Но Эли был прискорбно прав, на планере пролететь через то, то она видела, было невозможно. – Хочешь просто сдаться им? – безнадежно спросила она, наконец.

Две точки быстро выросли в размерах и теперь в них безошибочно угадывались флаеры данамирцев. Оба преследователя теперь пристроились за сбавившим скорость айсом.

– Талита, я отключаю генерацию ветра,– вместо ответа сообщил Эли.

– И что ты собираешься им сказать? – спросила Оля.– Вряд ли поверят, что мы оказались здесь случайно.

– Конечно нет, у меня уже есть план, услышала в эфире кое-что интересное, пока летели через Гранмир,– оптимистично отозвался клавирец.

Часть 4

– Интересно,– прошептал Эли, внимательно изучая показатели разноцветных индикаторов.– Забавно,– добавил он, тряхнув головой.

– Что интересно, что забавно? – не в силах сдерживаться, воскликнула Оля.

– Потише, ты слишком шумишь, кажется, нас приветствуют.– Эли коснулся по очереди каждой из трех линз изумрудного цвета.– Тотчас же в кабину ворвался мужской голос.

–…рады приветствовать посланников Высочайшего Клавира, с вашего позволения, мы предоставим эскорт, чтобы следовать до посадочной площадки.

– Это они кому? – с подозрением, смешанным с интересом, Оля уставилась на необычное устройство связи.

– Конечно нам, ведь мы и есть представители Клавира,– Эли обернулся к Оле.

– Говори за себя, моя родина – Габриэль.

– Да? – Эли пожал плечами, вновь отвернувшись.– Что ж, тебе, конечно, виднее.

Когда они приземлились, Оля вышла последней на расчерченную голубоватой сетью посадочный площадку, и тотчас же ее нога подвернулась. Девушка непременно бы упала на ставшем страшно скольким покрытии, если бы Талита не подхватил ее, едва не вывернув плечо. Похоже, эта поверхность, слабо поблескивающая в свете поднимающихся ярус за ярусом прожекторов, была тем снегом, о котором она знала лишь понаслышке. Странно, как же странно все здесь.

Оля едва не вскрикнула, когда, повернувшись, увидела подходящую к ним группу людей, головы которых были закрыты шлемами. Прятаться было и правда поздно. Оставалось надеяться, что этот прохвост Эли выкрутится и из такой ситуации. Вперед выступил один из подошедших. Он отвесил низкий, почти до земли поклон сначала Эли, затем чуть менее почтительный Талите. А после, поколебавшись, добавил и Оле.

Девушка заморгала, в поисках поддержки бросив взгляд на Эли, но тут же отбросила эту мысль. Ей никогда не приходилось видеть принцев и принцесс крови, и даже кого-то выше герцога, но все они, да и император, скорее всего, если уж на то пошло, и рядом не стояли с клавирцем в эту минуту. Не прилагая ни малейших усилий, он умудрялся выглядеть как как правитель, просто глядя на человека. Однако, как с неохотой должна была признать Оля, на его лице не было и следа высокомерия. Эли просто принимал все почести как должное, и вел себя совершенно естественно. Не удивительно, что его признавали. Однако, у Оли не было ни малейшего желания развеивать эту иллюзию. Вот пусть Эли и разбирается, это был его план.

– Если позволите, мы не ждали вас так скоро,– немного растерянно сказал один из встречающих. За маской на лице Эли не было видно выражения глаз, но Оля была уверена, что в этот миг они блеснули. Сама девушка мечтала, чтобы ей поскорее разрешили снять проклятый шарф, едва позволяющий видеть узкую полоску пространства перед собой. Неужели, Эли пытался сделать из нее клавирца? Кажется, он сказал какое-то слово, вроде «терция». Она не знала, да и не желала знать, что оно означало, на нее никто дважды и не взглянул, стараясь угодить Эли.

На последнюю реплику встречающих, Эли изобразил губами хорошо рассчитанную снисходительную улыбку, демонстративно поправив маску. Впрочем, за это Оля не могла осуждать клавирца – маски были всего лишь необходимостью. Без нее Эли стал бы столь же беспомощен, как младенец в темноте. А если что-то пойдет не так, без помощи Эли сама Оля окажется не в лучшем положении.

– Я прибыл, как только счел возможным,– ответил Эли. Их вели мимо корпусов гигантских кораблей, куда-то дальше.

– Господин адмирал ждет вас на флагмане. К сожалению, мы не могли принять вас более подобающим образом. Великое переселение...

– Это неважно,– отмахнулся Эли.-Я прибыл не для этого. Меня интересуют пленники.

– Да-да конечно, прошу прощении. Сюда, следуйте за мной.

Похоже, уверенный тон Эли подействовал на данамирцев как нужно, чего бы клавирец не добивался. Из всего происходящего Оля поняла лишь одно: здесь ожидали прибытия кого-то из Клавира, совпадение? Но скорее всего не их. А потому, чем дольше Эли будет играть, тем больше шанс встретить настоящих посланников.

«Что бы ты ни задумал – поторопись», -мысленно обратилась к нему девушка.

Часть 5

Когда за дверью послышались шаги, Никола уже знал, как будет действовать. Эта мысль на первый взгляд казалась безумной, да и на второй тоже, если честно. Но он не колебался, когда выставив металлическую нашивку как кинжал с криком бросился в открывающийся проход. Тусклый свет синеватых ламп показался ослепительным после абсолютной темноты. Он ясно увидел лицо Наразмата, и еще три – четыре позади него. Трое сопровождающих показались странно знакомыми. Но думать было некогда, импровизированное оружие нацелилось в шею адмирала. Но отчего-то цели оно так и не достигло. Полоска металла была выбита из его пальцев стремительным ударом ноги в зеленоватом сапожке, и следующий отбросил его назад. Никола, натолкнувшись на стену, со стоном схватился за плечо.

– Ты, да как ты мог, это же…– такой знакомый крик оборвался от звонкого шлепка, от вслед за этим послышался пораженный женский вскрик. Когда свет десяти фонарей сложился перед расплывающимся взглядом Николы в три, он нашел взглядом лицо сестры, держащейся за горевшую щеку.

– Ваши слуги странно себя ведут, если позволите,– Наразмат обращался ко второй фигуре, чье лицо было скрыто маской. Прив иед Эли, а это несомненно был он, Никола уже почти не удивился. Талита тоже был здесь. Похоже удар сапожка, как и пощечина Оле – его заслуги.

– Это мое дело, адмирал. Это они и есть? – спросил Эли.

За спиной Николы послышался слабый шорох, Секвенца поднялась на ноги.

– Мы обнаружили их вчера, недалеко от границы с Сумеречной Зоной.

– И что же дало вам повод думать, что они с Миллифьори?

– С ними было найдено вот это.

В руках Эли оказалась та чаша, которую Никола видел у Наразмата. Парень не мог понять, что за игру ведет клавирец, и главное, что здесь делает Оля? Не глядя на чашу и шкатулку, которая последовала за ней, Эли передал их телохранителю. Предметы тотчас исчезли складках его одежды.

– Да, я узнаю эту вещь – чаша была подарком дому предателя Таллигона,– сказал Эли. Сбоку Никола услышал, как шумно выдохнула Секвенца. Если она решит, что Эли серьезен, может начать действовать непредсказуемо.

«Секвенца, пожалуйста»,– прошептал Никола, с трудом поднимаясь. Талита перестарался. Как же досталось Оле?

– Они те, кто нужен Магистру, мы забираем их с собой,– Эли сделал жест телохранителю и повернулся, чтобы уйти.

Руки Николы тут же сковали наручниками, соединенными тонкой цепью с такими же на запястьях Секвенцы. Цепи от обоих тянулись к руке Талиты.

– Прошу меня простить, но позвольте последний вопрос,– сказал Наразмат.

Эли замешкался, что не укрылось от взгляда адмирала. Никола заметил, как напрягся Талита. Да понимают ли эти двое, сколько здесь солдат? Если что-то пойдет не так, даже с навыками телохранителя им не пробиться сквозь все заграждения.

– Что-то еще, может у вас есть другие пленники? –Эли стоял спиной к Наразмату. Поэтому его лица не было видно никому.

– Магистр Северина говорила, если я правильно понял, что пришлет несколько транспортов. Мне кажется, тот, на котором вы прилетели недостаточно вместителен для пятерых.

Никола затаил дыхание, как выкрутился Эли? Но тот без запинки ответил:

– Магистр передумала, Вы хотите сами напомнить ей об этом?

– Не, что вы, как я могу…

– С этим все.

– Но если я мог бы предложить вам один из наших кораблей, это было бы великой честью…

Казалось, Эли удивлен, что Наразмат пытается спорить. Но в следующий миг Никола поразился, как Эли умел держать себя.

– Не стоит, на моей айсе новый ветровой генератор, и он может трансформировать кабину по желанию.

– Новая ловушка? – с адмиралом произошла разительная перемена. Кажется, Эли удалось усыпить его подозрения. Но чем дольше они здесь задержатся, тем выше шанс нарваться на неприятности. Похоже, Эли желал этого не больше остальных. Но когда прибудут настоящие посланцы Клавира, беглецы будут уже по другу сторону Гранмира, в Золотом Сечении. Никола поймал себя на мысли – впервые он не назвал эти земли Сумеречной Зоной. Неужели он начал смотреть на мир как клавирец?

Часть 6

– Так вот, какой был план, ты с самого начала решил выдать себя за представителя Клавира, меня потащил с собой для эскорта?