Текст книги "Сильмистриум (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

– Держитесь крепче за раму! – напомнила Оля близняшкам. Их ошеломительное падение окончилось быстро, как и говорил Талита. Теперь они просто кружились, захваченные то одним, то другим потоком воздуха в Гранмире. Ветер играл с ними как кот с мышами. И ни одной кнопки управления, ни единого рычага не предусмотрено на этом дельтаплане. Только два изгиба на раме для рук, чтобы ловить ветер в крылья. А главное, она понятия не имела, куда они летят. Если это слово вообще можно применить к движению. Талита сказал…что же он говорил, что потоки сами вынесут их их на площадку, где будет ждать айс? Неужели он ошибся? И что теперь? Казалось, воронка закончилась давным давно и теперь она не видела ни стен, ни вообще какого-то намека на твердые предметы вокруг.

Оля понимала – придется научиться управляться с этой штукой до того, как они встретят по настоящему серьезный поток ветра. Говорят, в Гранмире ветра дуют с силой и триста, и четыреста метров в секунду. Такое даже представить страшно. Дельтаплан просто развеет среди света и ветра великого заслона.

– Оля, можно мне снять маску? У меня глаза болят,– спросила Светлена во время относительного затишья. Эти маски каким-то чудом оказались в карманах девочек. "Неужели Талита успел сунуть их в самый последний момент?" – подумала Оля.

– А у меня трет щеку,-тотчас же откликнулась София.

– Вы что, совсем с ума сошли, даже не думайте! Нельзя разжимать руки, я не допущу, чтобы вы потерялись в Гранмире. Мой брат остался там, чтобы вы могли спастись.

– Но снаружи не светлее, чем здесь.

– Что вы такое говорите? – Оля сама едва не выпустила раму из пальцев, пошатнувшись, но восстановила равновесие.– Свет Гранмира ослепит вас

– Но ты же можешь видеть. Почему мы не можем?

– Потому что,– резко ответила девушка.

– Но Оля, мы хотим помочь тебе.

– Вы лучше поможете мне, если будете сидеть тихо и крепко держась.

– Но я…– София осеклась, переглянувшись с Светленой, и обернулась к Оле.– Мы думаем, что ты летишь не туда.

– Что это значит? Как это не туда?

– Мы летим туда, откуда упали. Мы помним этот ветер, он дует теперь в другом направлении. И еще... к нам приближается что-то огромное.

– Что еще за…– Оля не успела возмутиться. Вскрикнув, она повалилась ничком на раму, перекладина больно врезалась в ребра, когда полыхающая звезда пронеслась над ними, почти коснувшись крыльев. Еще немного и…

– Это айс? Оля? Оля!

– Да слышу я…– девушка с трудом приподнялась на руках, рискнув бросить назад осторожный взгляд.

Это действительно был айс, и он разворачивался, сделав большую петлю, нацелившись точно на них.

– Проклятье! Почему здесь нет оружия? – в сердцах выругалась девушка.– Но живой я им не дамся,– пообещала она. Неожиданно три конца «снежинки» засветились синим светом и с них сорвались хищные иглы, которые понеслись прямо к планеру.– Что он делает!!! –Оля изо всех сил вдавила раму вниз, чтобы избежать попадания. Не останавливаясь, противник выпустил вторую очередь. Порыв ветра отбросил дельтаплан немного вниз, когда заряд пронеся точно над ними. И только когда Оля услышала третью очередь, поняла – целятся все же не в них. И тут раздался пронзительный крик Софии:

– Оля! Они стреляют в Николу! Оля, помоги ему!

Сердце замерло.

– Что? Ник? Откуда здесь Ник?

– Я видела его, он был в снежинке.

Оля стремительно обернулась, чтобы увидеть страшное зрелище. В ста метрах от них, не дальше, неслись девять истребителей! Ник… Пилот айса бесстрашно направил его на преследователей, вновь выстрелив синими клиньями. Оля понятия не имела, что это за оружие, когда она летала с Эли, такого он ей не показывал.

– Держитесь! – крикнула она девочкам. Недолго думая, Оля сделала казалось бы невозможное – развернула дельтаплан на сто восемьдесят градусов, даже не поморщившись, когда амортизационная сетка с силой вдавилась в тело. Она видела, что, несмотря на выстрелы Ника, синие разряды стекли по корпусам айсов противника, видимо поглощенные защитными полями. Но они не отвечали на атаки брата. Почему?

Клин разделился, превратившись в дугу, крайние айсы пронеслись мимо Николы. Оля поняла – девочки нужны им живыми и преследователи боятся их задеть при стрельбе. Кажется, и Никола тоже осознал это. Он развернул айс, но слишком медленно.

И тут...

– Оля, ветер будет очень сильный, пожалуйста, держись крепче!

– Что? – девушка не сразу поняла, что София имеет в виду. Руки девочек протянулись друг к другу и сомкнулись.– У них у всех северный ветер. Мы можем отогнать его? – спросила она у сестры.

Оля не успела среагировать – пальцы близняшек переплелись, сомкнулись. Волосы Оли взметнулись, ветер бросил их в лицо. Ее задело лишь вскользь, но раздался рев, от которого заложило уши. Когда дельтаплан перестало вертеть волчком, она рискнула приоткрыть глаза.

От айсов преследователей не осталось и следа. Оля выдохнула:

– Вы все-таки сделали это снова.

Но тут она вспомнила о брате, взгляд заметался.

– Никола! – если он попал под тот удар...

– Вон он!– Светлена указала рукой куда-то в сторону.

Сердце Оли едва не выпрыгнуло из груди. И действительно, кружась неровными спиралями к ним приближался одинокий айс.

– В следующий раз я вам головы оторву,– едва не плача от облегчения накинулась на сестер девушка.– Вы же не умеете управлять своими силами...– больше Оля не могла говорить, видя, как лицо брата за лобовым стеклом айса расплывается сквозь слезы, текущее по лицу. – А тебе Никола, еще добавлю, за то, что так безрассудно играешь с жизнью. О чем ты только думал, ввязавшись в этот бой?

За стеклом брат поднял вверх большой палец, подмигнув. Айс завис совсем рядом. Оля заморгала, словно загипнотизированная глядя на браслет, зажатый в ладони Ника. Он помахал им перед носом. Такого же цвета, как она видела у Северины!

– У тебя печать дома Медиана, но как? Неужели ты…

– Не говори глупостей, конечно нет, зачем мне титул Магистра?

– Так ты все слышишь?– как оказалось, голос брата свободно проходил через защитный экран или то был какой-то особенный канал передачи.

– Я только сейчас узнал, что на айсе есть такая возможность.

– Ах ты… я рада, что с тобой все в порядке,– Оля не стесняясь отерла слезы.

В это время Никола опустил взгляд на панель управления.

– Не думаю, что все они погибли.– Это только разведчики,– а позади идет флот. Нам нужно побыстрее добраться до наших.

– Ты прав,– кивнул Оля, схватившись за раму.

– Но… на таком вы далеко не улетите.– донесся голос Ника. Айс облетел дельтаплан по кругу.– Да, так и есть, это он,– радостно добавил брат.– Почему вы все еще летите на этом, когда легко можете сделать его айсом?

– Это еще как?

– Ищи изображение снежинки, где-то там должна быть гравировка.

– Ты-то откуда знаешь? – с подозрением спросила Оля.

– Ну… в общем однажды мне показал это Дилси. Я уже видел такие штуки как у тебя.

– Не думаю, что ему это известно.

– Он тоже узнал от кого-то, кто знает. Это тайная технология Клавира, она дорого досталась Миллифьори, за то, чтобы получить ее, было заплачено чьими-то жизнями.

– Вот как? – поискав взглядом, она действительно обнаружила выгравированное на одной из пластин крыла, ближе к раме, изображение снежинки. Неуверенно девушка коснулась ее, чуть надавив, и ощутила, как проваливается куда-то вниз. У нее хватило времени только на самый короткий вскрик.

Часть 4

– Постой, подожди!– Карон выставил ладонь, преграждая путь отведенному для удара, словно холодное оружие, вееру в руке Эли. Теперь, старший сын Магистра понял, что совершил, возможно, самую большую ошибку в жизни, за которую придется дорого заплатить. Мать все поняла неправильно, впрочем как и всегда. Она использовала слишком сильную установку, и теперь Эли стал просто ее голосом и рукой, чистое воплощение карающей длани закона Клавира. Лишенный всех лишних эмоций, чувств и желаний, идеальный боец для поединка Фацилис.

Тяжело дыша, Карон пытался всего лишь выиграть время, понимая, что это не поможет. И впервые в жизни он по настоящему боялся младшего брата. У него еще оставалась пряжка – оружие, способное мгновенно убить Эли, но кто знает, как это необычное устройство поведет себя в таком месте как Роза ветров?

Неожиданно что-то изменилось в окружении, свет мигнул. Сейчас! Не колеблясь, Карон произвел молниеносный выпад кинжалом. Ни один нормальный человек не смог бы отразить его. Но, первый из вееров Эли поглотил большую часть удара, и не успел Карон вздохнуть, как край второго, наточенный до толщины одной молекулы, оказался в сантиметре от его горла. Он ждал смертельного движения, но Эли отчего-то не торопился убивать противника. Неужели?.. Карон не мог поверить, неужели он играет с ним? Или, была еще одна возможность, что каким-то образом Эли сопротивлялся установке, заложенной в него, но разве такое возможно? Ведь это приносило, должно быть, нечеловеческую боль.

Краем глаза Карон заметил, как один за другим начали гаснуть зеркала -экраны.

«Что это значит? Поединок еще не окончен! Я еще не побежден. В любом случае, это мне на руку, я должен выиграть время. Каким бы Эли не стал внутри, его тело остается столь же уязвимым. Один момент. Я должен выбрать всего один идеальный момент, и тогда... я получу его...» – взгляд Карона упал на то место, где мать бросила браслет и... там ничего не было. Только сейчас Карон задумался, как долго они сражались? Страшное осознание поразило клавирца.

– Подожди! – глаза Карона широко распахнулись, когда видимый край веера оказался чуть ближе к его шее. Еще немного и тончайшая кромка рассечет кожу.– За что мы сражались? Эти ублюдки опередили нас! Печать пропала! – прохрипел он.

Не было понятно, дошли ли эти слова до Эли, но в его глазах, холодных и равнодушных, проснулся слабый намек на удивление. Веер опустился. Карон пошатнулся, едва удержавшись на руках. Приподнявшись, он следил, как Эли медленно подошел к центру зала и присел на колени. Он провел рукой там, где должна была лежать печать. Карон размышлял:

«Несомненно, когда внезапно зажегся свет, именно тогда мальчишка попытался коснуться печати и Эли остановил его. Могло ли быть так, что Таллигон убил парня и взял печать себе? Или еще хуже – эти двое объединились и сбежали. Прошло уже слишком много времени, они могли оказаться где угодно».

– Мы найдем их вместе,– рискнул предложить Карон, медленно поднимаясь на ноги, потирая горло. Кинжал он спрятал в рукаве, глядя в спину брата. Нет, пока еще рано.

– Они нарушили закон,– донесся голос Эли. Даже такой человек как Карон вздрогнул от того, как прозвучали эти слова.

– Нарушили, ты прав, поэтому... – но закончить Карон не успел. Эли обернулся к нему. Никогда он не видел в глазах брата такого выражения.

«Мать сделала из него чудовище, с которым может и сама не справиться. Но ошибку исправлять уже поздно. Я должен выжить и выиграть, любой ценой»,– твердил себе Карон.

– Я обязан найти их,– полностью позабыв о противнике, Эли подошел к краю площадки Сети Винда. Он поймал рукой воздух, разрушив защитный барьер, хотя может, он исчез еще до того.

«Сейчас, или будет слишком поздно»,– понял Карон.– «Единственный шанс».

Стараясь ступать как можно тише, он коснулся пряжки, одновременно высвобождая кинжал.

«Мать поймет, со временем она поймет. Я сам верну печать. Если убью брата сейчас, формально уже стану наследником, найти тех двоих – лишь вопрос времени. Я сделаю это»,– словно мантру твердил себе Карон, приближаясь к застывшей на краю фигурке в развевающихся одеждах.

Выпущенный смертоносный луч из засветившейся мягким малиновым светом пряжки был идеален и точен, он должен был поразить неподвижную цель. Но... сделав всего одно неуловимое движение, Эли каким-то чудом отступил в сторону. Луч, точно рассчитанной узконаправленной деструкции прошел всего в нескольких миллиметрах от его головы и... растворился в Сети Винда.

«Нет, он не мог знать, не мог предсказать, что я сделаю. Как это возможно?!» – Карону хотелось взвыть от бессилия.

Эли начал поворачиваться.

«Если не сделаю этого сейчас – не успею уже никогда».

Кинжал взлетел в руке Карона, активированный на максимум. Казалось, Эли и правда не ожидал такого движения, у него осталось время только на взмах веером, он попытался загородиться от кинжала, что легко прорезал тонкую ткань. Но Карон забыл об инерции движения, которая бросила их обоих вперед, неумолимо увлекая за край площадки.

– Проклятье! Почему ты не сопротивлялся! – закричал Карон, понимая, что удержаться невозможно. Миг... и они рухнули в вихри Розы Ветров.

Часть 5

«… Нарушили закон… нарушили…», – никогда еще в жизни не было так тяжело дотянуться до края площадки, откуда его столкнул Карон. Возможно, оказавшись на пороге смерти, тело и разум, активировав все защитные механизмы, на какой-то миг сумели сбросить паутину установки. Мир замерцал, восприятие изменилось, два мира наложились один на другой. Но инстинкт самосохранения оказался сильнее, заставляя цепляться кончиками пальцев за край площадки, а не броситься вслед за братом.

Одно Небо ведало, каких усилий стоило подтянуться на руках и все-таки перелезть через край. Один из яростных потоков северного ветра едва не утащил его обратно. И только годы тренировок позволили удержаться и вновь зацепиться обеими руками. Веера он потерял, они унеслись вниз, вместе с братом.

Какое-то время Эли просто лежал, тяжело дыша и вглядываясь в пространство над головой, приводя в порядок мысли. События последних часов смазались и перемешались в памяти. Вспоминать о таком и вовсе не хотелось. Последняя ясная картина – светящаяся паутина Мемории, в которую его все-таки удалось затолкать служителям, как он не сопротивлялся. А потом пришла боль, какой не дарил даже танец на северном ветру. Эли понимал, что мать наложила на него всего один приказ – стать воплощением закона Клавира, ее карающей дланью. Неужели уже тогда она хотела, чтобы он убил брата?

"Карон..."

Перекатившись на живот, Эли вгляделся в глубины Сети Винда. Возможно, я... убил его? Я все же убил его, как мать и хотела. Выжить после такого падения невозможно. Эли задохнулся, резко поднявшись, когда осознание произошедшего полностью пришло к нему. Юноша схватился за голову. Установка вновь попыталась взять верх над обычным сознанием. Эли понял – времени у него не так много. Когда это случится, он снова перестанет быть собой.

Брат мертв. Но поединок Фацилис еще не закончен. Эли рассмеялся, вспомнив все, что произошло во время боя, собрав по кусочкам рассыпанную мозаику. Он оглянулся и рассмеялся еще раз, весело, отчаянно.

– Капитан, вы превзошли все мои ожидания. Неужели с самого начала задумывали что-то подобное? Зачем? – он уставился на свою ладонь, обагренную кровью, испачканную в крови брата, и собственной тоже, он оглядел одежду, изрезанную почти в лохмотья. -Такого мать не могла предсказать, я выиграл поединок, но печать оказалась украдена тем, кого он совершенно не интересовал. Забавно,– пробормотал Эли.– Что мне теперь делать? – спросил он у пустоты вокруг.

Если капитан, нет, если Никола забрал печать, наверняка он уже покинул Клавир. Эли быстро прикинул. Он помнил координаты входа в Гранмир объединенного флота Сансиона. Полетит ли он туда? Нужны все печати, чтобы активировать ключ в Сильмистриуму, значит, скорее да.

– Я должен лететь туда,– понял Эли. – Я должен...– в этот миг боль раскаленным кинжалом вонзилась в голову. Только не это! Он отвлекся и установка вновь взяла верх. Повалившись на колени, Эли боролся как только мог. Обхватив себя руками за плечи, он отчаянно старался сохранить ясность мысли, но понимал, что проигрывает. Шок от падения прошел. Капитан, Никола, брат, мать, Оля, девочки – все образы затягивались пеленой, искажались и превращались только в цель номер один, номер два, три, набор законов и правил, подлежащих исполнению. Законов, нарушивших которые, ждет смерть, смерть...

Эли замер, поднял голову, неподвижный взгляд нашел единственное светящееся экран-зеркало – Северного ветра. Поднявшись, он нетвердым шагом направился к туда. Положив ладонь на поверхность, произнес:

– Вы свидетель, я выиграл поединок. Печать – формальность. Я отправляюсь за тем, кто украл ее.

Но сначала нужно отыскать айс. Найти айс во время военной операции – дело непростое. Но Эли был мастером восходящего консонанса, и за годы тренировок, у него него появилась чувствительность к определенным потокам ветра. Найти незадействованный поток на посадочной площадке одного из домов – на это уйдет время, но ничего. Главное – далекий и холодный взгляд Эли устремился в бездну под ногами.

– То, что принадлежит Клавиру – будет возвращено,– пообещал он.

Часть 6

– Где они? – резко спросила Северина. Взгляд ее обежал пустую теперь площадку, где еще недавно проходил поединок.

– Как вы и приказали, мы с Марианусом стали свидетелями от септимиев и секстов. Пять минут двадцать секунд назад их здесь уже не наблюдалось.

– Я не спросила когда,– под взглядом Магистра опускались и головы октавианов, Лиссан уставился на пол под ногами. С Северной лучше не спорить. На такое был способен только Марианус, причем ему всегда удавалось каким-то невероятным образом высказать свою точку зрения и при этом все выглядело так, будто это только продолжение слов Магистра. – Я хочу знать – где?

– Служба сканирования периметра показала, что айс и портативный аппарат класса дельтаплан покинули Клавир примерно полчаса и десять минут назад соответственно.

– Дельтаплан? – переспросила Северина. Подойдя к одному из зеркал, она коснулась рамы. На экране появилось лицо Донация Ориллин.

– Свидетель от октавианов, что ты видел?

Голос мужчины был настолько учтивым, насколько полагается, ни на тон больше, еще немного и он мог бы показаться дерзким.

«Такой же, как и его брат,– подумала Северина,– нужно было поступить в ним так же, жаль, теперь уже поздно».

– Как вам известно, изображение проецируется из дома Медиана, я не мог восстановить картину, когда около десяти минут назад, она просто исчезла.

– И конечно, тебе не известно, каким образом исчезли участники сражения и главный приз?

– Мне это не известно.

Дуэль взглядов продолжалась ровно три удара сердца. Северина прикрыла глаза, улыбнувшись. Что толку пытаться разбить зеркало. Она давно знала, что оставшиеся дома ждут только повода, случая, чтобы вернуть все к тому, как было десять лет назад. Но этого они не добьются, пока она жива.

– Ясно, не хочешь ли ты что-то добавить?

– Ничего.

И все, ни титула, ни иного знака почтения, Донаций говорил с ней как с равной или с первым септимием. "За это придется заплатить, не сейчас, позже, но заплатить все же придется", – решила про себя Северина.

– Лиссан, возьми Мариануса, обыщите все восемь домов. Найдите моих сыновей и печать.

– Слушаюсь,– клавирец приложил ладонь к плечу. Северина скосила глаза на секста. Нет, в его лице не было ничего похожего на притворство. Пока еще нет. Среди семей септимиев и секстов всегда велось соперничество. По примеру высших кругов устраивали и поединок Фацилис. Семья Лиссана была одной из таких. Прошел всего год с того дня, как этот мальчик остался жив, пройдя нелегкое испытание, в котором противостояли претенденты на высокий статус секста дома Медиана. Признаться, Северина была удивлена. Он казался мягким и податливым на первый взгляд, совсем не похож на своего напарника – годом раньше точно такое же испытание прошел и Марианус. До этого дня Магистр думала, что могла полагаться на них достаточно, чтобы доверить эту обязанность – следить за телохранителем Эли. И теперь предстояло подвести итоги – или Талита действовал настолько скрытно, или… здесь было нечто большее – молчаливое согласие, к примеру.

Глава 22 – Восхождение.

Часть 1

(Час назад. Сансион. Сумеречная Зона)

– Не думала, что когда-нибудь вновь вернусь к этому,– Галина с нежностью пробежалась пальцами по устройству связи. Никогда раньше она не видела такого, как на кораблях Данамир. Рубка представляла собой равное сочетание роскоши натурального камня и бронзы, и ни одной стеклянной или деревянной детали. Но некоторые вещи не менялись – например, восемь рулевых колес для каждого ветра. Сегодня будут задействованы четыре из них – роскошь, непозволительная для каждого государства в отдельности. И впервые не требовалось разрешения Клавира.

– Ваше величество, командующий Наразмат просил показать, как пользоваться им.

Галина в удивлении оглянулась и встретилась взглядом с молодым данамирцем – Лагаазом.

– Первый помощник и связной к вашим услугам,– он слегка поклонился.

– Я помню вас, вы были с адмиралом, когда мы заключили мир,– кивнула Галина, вновь переведя взгляд на выточенную точно из единого цельного куска малахита неправильную восьмигранную призму – устройство связи. Здесь оно и называлось особенно – диафон. Система связи Данамир строилась несколько по другому принципу, чем в ее стране. Больше всего это напоминало веер или мозаику. Сигнал с флагмана или любого другого корабля шел к ближайшему точно по прямой, затем последний передавал его уже двум другим, и так далее, все увеличивая и разветвляя радиус действия.

Сегодня Галине предстояло нелегкое испытание – проверить все, на что она способна. На этот раз снова предстоит слушать ветер, переносящий электрические сигналы – единственный способ не дать Клавиру узнать о том, что происходит в небе.

– Благодарю, но думаю, что сумею разобраться со всем сама,– императрица покачала головой. По сути не придется даже касаться пульта управления, а лишь соединить сигналы напрямую через себя, как тогда, в день нападения на Миллифьори Натанеля Ростау.

Галина заметила, что молодой человек в смущении отошел.

– Подожди, мне действительно нужна помощь. По правде говоря, я ничего не знаю об экранирующих свойствах кораблей Данамир и буду очень благодарна, если в ближайшие несколько минут, что у нас остались, ты сможешь вкратце объяснить основные принципы.

– Конечно,– просиял Лагааз. Его лицо выражало такое неподдельное облегчение, что Галина не удержалась от улыбки. – Сначала сигнал пойдет к ближайшему кораблю, если на пути нет металлических или стеклянных препятствий, после этого, он раздвоится примерно вот так,– ладонями первый помощник изобразил траекторию. Галина вновь стала серьезной, ведь теперь дело касалось задачи, она не могла подвести всех тех, кто зависел от ее дара.

Наконец, Галина кивнула сама себе. Теперь она знала все необходимое. В конце женщина заставила Лагааза дважды повторить все инструкции. Глубокий выдох помог привести мысли в порядок.

– Передай адмиралу, я готова поднять корабли в небо. Пальцы Галины по привычке легли по обеим сторонам диафона, хотя не касались датчиков. Просто положив ладони на холодную и гладкую поверхность отполированного камня, императрица устремила взгляд в обзорное окно прямо перед собой – одно из двух формой похожих на крылья ласточки. Она знала, что адмирал находится в нескольких шагах за спиной, но не стала отвлекаться на то, чтобы передать это лично.– Внимание, начинаем обратный отсчет с тридцати по последнему получившему сигнал. Жду ответов о готовности в течении десяти секунд от всех.

– «Магаллан» готов,– ответил Лагааз.

– «Перевел» готов.

– «Зарина» готова…

Она ждала, пока не получила подтверждение от всех двухсот тридцати кораблей Данамир.

– Моя императрица, я учился вместе с вами в офицерской академии, но мне никогда не нравилось все, что связано с войной, и все-таки ради вас я принимаю на себя командование «Целестой»,– от этого голоса Мишаля на сердце Галины стало теплее. Все двадцать пять кораблей Габриэль тоже доложили о готовности.

– Миллифьори готов,– императрица узнала голос Салюция Тиррелина. Значит все-таки он принял командование на себя, хотя противился до последнего. Это естественно, он был таким же октавианом, как и Клеменс Таллигон, хотя все эти годы вполне довольствовался ролью первого помощника.

– Я услышала всех,– подтвердила Галина. – Командовать операций будем я и адмирал Наразмат. Миллифьори пойдет впереди в пяти милях. Через час после взлета, мы вступим в Гранмир. Я буду направлять путь согласно тем картам, что у нас есть. Прошу не забывать, мы не станем вступать в бой с Клавиром до последнего момента. Наша цель – найти то, что сделает его существование ненужным. Уверена, что все это понимают, но говорю еще раз. Впервые два великих государства объединили силы и у нас есть шанс сделать этот мир таким, каким он должен был стать в самом начале. Удачи всем, я буду вашим проводником,– Галина выдохнула, чувствуя, капельки влаги сбегают за ворот мундира. Начало было положено.

– Тридцать... двадцать девять...– счет, что вела она мысленно, звучал сейчас на каждом корабле. Она все сделала правильно, должна была. Пальцы сильнее сжали края диафона. «Сколько из них увидит тот мир, что мы хотим изменить? Сколько вернутся из Гранмира? Наша цель не Клавир, а Сильмистриум»,– твердила Галина про себя. Но едва ли кто-то верил, что клавирцы просто так позволят забрать то, что все эти столетия являлось символом, силой которого управляли жизнью обеих империй. Едва ли…

– Три, два… один… Взлет! – выкрикнула Галина. И сотни голосов подхватили его на всех кораблях.

Похожие на птиц корабли Данамир взмыли в закатное небо Сумеречной зоны, среди них почти затерялись несколько десятков судов Габриэль. Она не сказала всем этим людям только одного, того, что знали лишь Наразмат, Мишаль и команда Миллифьори – пока они летели вслепую. Что будет, если они найдут Сильмистриум, но не вернут девочек? Нет, нет, Галина верила – эти двое Валентина, брат с сестрой – сделают невозможное, и ее дочери исполнят то, ради чего рождены.

А внизу сотни людей вглядывались в небо, складывая ладони козырьком от солнца, с сомнением и смутной надеждой провожая взглядом невиданное зрелище.

Час прошел в невероятном напряжении. Флот поднялся намного выше, чем обычно проходил коридор для движения военных судов.

– Внимание всем, через две минуты приготовиться надеть маски. – Это было очень важно, если кто замешкается, свет Гранмира сразу же ослепит его. Сама Галина протянула ладонь, не глядя пытаясь нащупать маску, но чьи-то заботливые руки уже надевали ее.

– Позвольте мне,– она узнала голос Наразмата.– У нас есть пять кругов. Первого мы достигнем предварительно через полчаса после входа в Гранмир. Что если то, что мы ищем, окажется там?

– Нашей главной задачей тогда будет – удержаться там как можно дольше и не потерять Сильмистриум,– ответила Галина, но сама не испытывала той уверенности, какой ожидали от нее, похоже, все они.

Неожиданно что-то сверкнуло за экранами.

– Что это? – она вгляделась в закатное небо.– Миллифьори должно быть известно. Секвенца, что ты видишь? – до боли в глазах она всматривалась в сполохи, пытаясь рассмотреть то, что заметила чуть раньше. Так близко от Гранмира свет солнца был во сто крат сильнее. И даже маска не могла полностью защитить от него. Точка входа для кораблей Данамир, когда они обыкновенно летели на очередную Арену, находилась намного ниже, и здесь защитные экраны не справлялись.

– Я вижу два айса,– ответила Секвенца,– идут параллельно. Кажется... да, они маневрируют. Похоже, пытаются скрыться от преследователей.

– Айса? – усилием воли Галина послала отражающую волну вперед, она действовала наугад, вслепую, охватив пространство по широкой дуге. И в следующий миг что-то ударило сознание изнутри с такой силой, что в настоящем она пошатнулась, едва не упав. – Это они! – воскликнула она.

Часть 2

– Готовьтесь принять два айса, немедленно! – закричал кто-то.

– Нет,– Галина с силой сжала края диафона, вновь подняв голову. Теперь она ясно видела две снежинки, падающие из ослепительной завесы Гранмира.– Они должны остаться одни. Я запрещаю приближаться к айсам.

– Но там же ваши дочери,– возразил Лагааз.

– Я сказала, нет,– когда мы найдем Сильмистриум, ветер, вырвавшись на свободу, сметет все вокруг. Не хочу, чтобы кто-то пострадал. Будет еще достаточно жертв, прежде, чем все закончится.

Галина знала, что сейчас ее голос слышат на всех кораблях, но именно к этому она и стремилась.

– Никто не должен подходить к айсам ближе чем на сто метров. Никто, ни один корабль Габриэль, Данамир или Клавира.

– Впереди, прямо за завесой Гранмира…– голос Секвенцы на миг прервался,– крейсеры Клавира и с ними множество айсов. Они преследуют их.

– Клавир…– Галина зажмурилась. «Я не хотела бессмысленных сражений».– Мы не успели даже войти в Гранмир.

– Позвольте нам охранять ваших дочерей, мы поведем их в Гранмире по всем пяти кругам. Императрица, мы найдем Сильмистриум, обещаю. Сражения уже не избежать, но девочки должны действовать свободно,– настойчиво повторила Секвенца.

– Галина! – Наразмату пришлось хорошенько встряхнуть ее, подойдя.– У нас нет времени на взвешивание за или против.

Ощупью, она передала послание, переназначенное только двум айсам: – «Говорит Галина. Кто здесь?»

– Галина?! Как мы слышим вас? – донесся голос Николы. И вслед за этим:

– Мама! Мама! – его заглушили крики Софии и Светлены.

– Дорогие...– прошептала Галина, чувствуя, как слезы душат ее.

– Мы здесь Оля, Никола и девочки,– голос девушки ворвался в эфир.– С нами все в порядке. У Николы печать Медиана.

– Медиана? – пораженно воскликнула Галина.– Но…что с капитаном?

Воцарилось недолгое молчание. Ответ пришел от Николы:

– Он остался в Клавире.

– Понятно,– тихо сказала Галина.– Слушайте, мы примем сражение с флотом Магистра. Вы последуете за Миллифьори. Они прикроют. Найдите Сильмистриум.

– Бороться с таким флотом. Но они же сметут вас! – выкрикнула Оля.

– Найдите Сильмистриум, тогда у нас будет шанс. Вы знаете, как я вас люблю,– эти последние слова предназначались двоим самым близким ей людям, и они знали это.

– Мама! Мы справимся, обещаю! – как всегда вызвалась более смелая София.

– Моя императрица,– Галина услышала голос Мишаля.– Позвольте мне поставить световую завесу, чтобы Миллифьори смог свободно войти в Гранмир. Те, кто их преследуют, не должны проследить их путь.

– Хорошо, Мишаль, действуй как считаешь нужным, – разрешила Галина.– Внимание всем, наш флагман – Миллифьори идет отдельно. Лидерство принимает на себя «Магаллан». Построение – первая фигура и два клина по бокам по девять кораблей меньшего класса. Флаерам и планерам не покидать ангаров без моей команды. Через пять минут входим в Гранмир.

– Понял… поняли... так точно,– пришел отклик с кораблей.

Галина убрала руки с прибора связи, позволив себе выдохнуть, и обернулась к адмиралу. Лицо того было мрачнее тучи.

– Что-то не так?