Текст книги "Сильмистриум (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

–Так и будет,– кивнул Мишаль, неторопливо опуская оружие.– Но все на свете требует платы, в нашем случае, она высока. И лучшее, что мы можем – ждать, пока все не закончится.

– Ждать чего? Приказа, который отдаст Таллигон? – рука капитана подрагивала возле рукояти шпаги, хотя он понимал, что по сравнению с иксимером это детская игрушка.

– Нет, вашей новой императрицы,– загадочно ответил Мишаль.

Часть 4

–Капитан, зачем вы вызвали меня? Девочки только только заснули, я не хотела...,– начала Галина.

–Подойдите сюда,– Клеменс поманил ее к столу, целиком заваленному посланиями всех цветов радуги.

Неуверенно запахнув куртку, накинутую в спешке, когда выходила из каюты, где жила с дочерьми, Галина подчинилась. Взгляд нашел одно послание синего цвета. «Знак высшей степени важности, что бы это значило?»

–У нас больше не осталось времени, дольше ждать нельзя,– сказал капитан.

–Что вы имеете в виду?– Галине совсем не понравился этот тон, но она хотела уточнить.

–Взгляните на это,– Клеменс пододвинул к ней синюю пластину. От нее веяло неясной угрозой. Но привычка контролировать эмоции и разум, выработанная с годами учебы в академии Мелниат, сделала свое дело. Она взяла в руки послание. По мере того, как она читала, глаза темнели, но рука только слегка дрогнула.

– Но что это значит? Я не понимаю. Габриэль и Миллифьори стоят в одной строке… Нападение на корабли переселенцев Данамир…

– Вы все понимаете не хуже меня.– Клеменс мрачно усмехнулся, но в его смехе звучала горечь.– Магистр добилась своего. Теперь у нее есть доказательства того, что Миллифьори совершал нападение на корабли переселенцев и, что дозволение на это было дано императорской властью Габриэль.

– Но это неправда! – воскликнула Галина, отступив от стола. Уперев руки в бока, она смотрела на капитана, наблюдающего как играет свет на жидкости в хрустальном бокале. Отблески переливались и на мягких изгибах витого браслета на его левом запястье, который она раньше не замечала.

– Вы, умная женщина и не можете взглянуть в глаза правде?– капитан исподлобья посмотрел на раскрасневшееся лицо Галины. – Я бы сказал, такая же умная, как Магистр. А поэтому, разве вы не видите, чего добилась Северина, соединив в лице врага Сансиона мой дом и весь Габриэль? Конечно, я не сомневаюсь, ей известно о тех тайных нитях, которые я раскинул в кругах Элиты Габриэль. Не верю, чтобы она когда-либо чего-то боялась, это невозможно. Но то, что она решилась на этот шаг, означает неуверенность. А неуверенность – признак слабости. А потому, Галина Тарсалина,– Клеменс выдержал паузу, заставив все внутри нее похолодеть. Поднявшись, капитан шагнул к герцогине.– Мы должны нанести удар сейчас.

– Удар, капитан? – переспросила Галина. Не ответив, Клеменс коснулся мигающего огонька на коммуникаторе.

Через полминуты молчания, в течении которой Галина терялась в догадках, дверь в каюту открылась.

–… почему мы должны вставать? Я хочу спать. А где мама?

Держа за руки близняшек в комнату вошла Оля. Позади – Никола, за ним показались Секвенца, Долина… Другие члены экипажа. Казалось, в небольшой каюте собралась вся команда корабля. Последними, как ни странно, вошли Медиана, но их прихода уже никто не заметил.

–Подойдите сюда, девочки,– голос капитана звучал неожиданно ласково. Но сердце Галины отчего-то сжалось, она загородила девочек собой.

–Что вам от них нужно? Зачем здесь все эти люди? Я не позволю…

Но в этот момент пальцы Клеменса сомкнулись на браслете, пробежав вдоль ободка. Тотчас же комнату наполнили чарующие звуки, а браслет начал разгораться все ярче. Бордовое сияние почти затопило каюту. Затем к нему присоединился еще один оттенок. Золотой браслет Саллюция, стоявшего справа, тоже испускал свет. Из последних рядов вперед вышел Эли. Изумрудным цветом полыхал его собственный браслет. На лице Эли не осталось и тени обычной усмешки. Галина дернулась, чтобы оттащить девочек поближе к себе, но чьи-то крепкие руки ловко скрутили запястья, заставив против воли отступить назад. Трое клавирцев образовали вокруг девочек правильный треугольник.

– Мама! – испуганно воскликнула Светлена.

– София! Светлена! – слезы брызнули из глаз Галины. Три руки с браслетами соединились над головами девочек. Свет вспыхнул ярче солнца, слившись в новое сочетание.

– Мама!!! –крик Светлены оборвался, потонув в вое ветра, родившегося вокруг дочерей Галины. Трое клавирцев были отброшены в разные стороны. Эли почти упал на руки Талиты. Люди испуганно расступились, вжавшись в стены. Свободное пространство вокруг девочек расширялось, по мере того, как росли границы вихря.

– Достаточно,– сказал капитан, накрывая браслет ладонью. То же сделали и Саллюций с Эли.

Вихрь тотчас стих. Но девочки еще не пришли в себя. Держась за руки, они невидящим взглядом смотрели в потолок. Вырвавшись, Галина подбежала к дочерям и крепко сжала в объятиях. Ее взгляд, предназначавшийся капитану, обещал смерть, если еще раз тот попытается сделать что-то подобное. Но Клеменс только кивнул и обратился ко всем ошеломленным собравшимся.

– Все видели это чудо? Для этого я собрал вас здесь. Доказательство – перед вашими глазами. Ключ к ветру найден. Больше нет сомнений.

Часть 5

–Для чего вы устроили все это? Теперь все знают, я видела глаза людей, в них светилась надежда. Зачем вы дали ее им? – Галина без сил опустилась в кресло, когда створки дверей закрылись за последними ушедшими. Люди покидали каюту в смятении, недоверии, радости, с непониманием, но большая часть именно с надеждой. Хотя Олю пришлось выпроводить едва ли не силой. Лишь только когда девушке позволили проводить близняшек, она согласилась.

Как всегда, после того, как проявлялись необычные способности, близняшек начинало клонить в неодолимый сон. Из каюты их вынесли на руках. Как же Галина хотела быть рядом с ними, чтобы убедиться, что все в порядке, что они спокойно спят. Но она вынуждена была остаться, доверив позаботиться о дочерях Оле, этой упрямой девушке. Хотя теперь даже она смотрела на девочек другими глазами. И от этого Галине становилось по настоящему больно. Неужели и для этих двух: девушки и ее брата, Светлена и София теперь тоже станут странными детьми. А ведь девочки успели привыкнуть к ним больше, чем к кому-то другому на корабле. Если Галина скоро не сможет быть с дочерьми, кому кроме Валентиновых она могла доверить их безопасность?

Теперь предстояло решить, как действовать дальше. Для этого капитан и оставил ее, а еще Саллюция и чудного клавирца. И это-то пугало Галину больше чем она могла признаться себе. Ведь теперь ответственность за все, что готовилось произойти, лежала на ней, не меньше, чем на Клеменсе Таллигоне.

– Позвольте объяснять,– начал капитан.– Вы подарили им надежду на исполнение легенды. Впервые за многие сотни лет. Мы – Клавир, поднялись выше остального мира, настолько выше, что едва помним, где находится этот самый мир на поверхности. И так считают все, кроме тех, кто остался в Гранмире, единственного дома Медиана. В тех легендах, которые вы рассказывали своим дочерям как сказку на ночь, именно мы обязаны были сделать Сансион пригодным для жизни. Тогда мы потерпели поражение, первое и самое ужасное в борьбе с этой планетой. Она победила, когда Сильмистриум был потерян в вихрях Гранмира, ставшем нашим вторым домом.

– Да-да, так и есть.

Галина нехотя перевела взгляд на того, кто сидел по правую руку от Клеменса. Для нее осталось загадкой, как пленный клавирец из врага стал союзником. Похоже, капитан по-прежнему не доверял ему,но очевидно, в планах Клеменса нашлось место и для младшего сына Магистра. Но сама Галина не могла заставить себя относиться с большим доверием к этому юноше, столь необычно выглядевшему даже для клавирца. Вечно словно насмехающийся над всеми, способный найти что-то забавное в любой ситуации. Его поступки были непредсказуемыми даже по меркам капитана. Временами казалось, что им двигал не столько расчет, сколько жажда приключений.

И вот сейчас Эли улыбнулся.

– Гранмир до сих пор хранит песочные часы, отсчитывающие время Сансиона. Мать всегда брала на себя слишком много. Она считала, что управляя Клавиром – владеет и Сильмистриумом. Но ни один из нас за все годы даже глазком не видел самой реликвии.

– У нас есть только это,– первый помощник Саллюций Тиррелин вынул из папки на столе несколько настоящих бумажных документов и протянул ей один. Галина неуверенно взяла в руки хрупкий лист, опасаясь, что тот рассыпется в пальцах. – Эти записи сделаны еще тогда, когда бумага не была такой редкостью. То, что вы держите в руках – копия договора между организацией под названием «Клавир Юниверс», которая занималась заселением новых миров, и представителями переселенцев.

Галина с благоговением пробежала пальцами по гладкой, желтоватой поверхности листа, испещренного буквами незнакомого языка. Хотя некоторые ей показались похожими на знаки из алфавита Габриэль.

– Когда на Сансионе пользовались бумагой? – спросила она.

– Это из того, что было привезено переселенцами на корабле «Роза Клавира»,– пояснил Клеменс.

–Сейчас то, что осталось от корабля составляет сердце самой Крепости Клавира,– подтвердил первый помощник.

–Капитан, кажется, вы не сказали самого главного,-прервал его Эли. -Мы планируем штурм Клавира?

– Клави…– Галина осеклась, выпустив документ из пальцев.– Капитан, скажите, что это неправда!

Клеменс переглянулся с Саллюцием. Пожилой октавиан вздохнул, словно груз прожитых лет внезапно навалился на него всей тяжестью.

–Я не могу вам дать такую клятву. Это – правда. Но штурм уже начался, не в небе, он идет на земле. Подготовка началась за годы до этого дня, когда десять лет назад я бежал из Гранмира вместе с тремя самыми преданными соратниками. С того времени мы начали подготовку. Оружие, корабли. Мы бережно хранили то единственное сокровище, что у нас оставалось – печати ветра наших трех домов. И тогда же мы начали поиски. И теперь они завершились успехом.

Галина поняла, о чем говорил капитан и ощутила беспомощную злость.

–Так вот для чего…– она резко поднялась– Вы не используете моих дочерей как живое оружие против Магистра! София и Светлена обладают поразительным даром, но они всего лишь дети.

– Они те, кто есть,– спокойно произнес Клеменс, поднимая лист документа, так небрежно брошенный Галиной.

Галина оглянулась в поисках поддержки. Заложив руки за голову,Эли смотрел на нее с полуулыбкой. Взгляд Саллюция выражал сочувствие, но не более.

«Как я могла довериться этому человеку, сама загнала себя и девочек в ловушку, из которой не выбраться,– отчаянно думала она.– На кого могу положиться на этом корабле? Остаются только брат с сестрой. Но они тоже родились клавирцами, хотя и выросли в Габриэль. Они могут принять взгляды капитана. Как мне защитить дочерей?».

Часть 6

– Вы считаете, что их нужно защищать?

Галина в неверии повернулась на голос Саллюция. Сейчас он был на удивление мягким. Снова у нее возникло чувство, что это дядюшка говорит с непутевой племянницей. В таком тоне Саллюций частенько говорил и с капитаном.

– Но девочки – совершенный инструмент. Вся сила Магистра, а значит и Клавира стоит на ветре. Северина контролирует пять потоков, а ваши дочери играют с восемью, даже не осознавая, какой силой обладают. Они с одинаковой легкостью могут стать оружием, какого еще не видел мир, или ключом к возрождению Сансиона.– Поэтому, прошу вас, Галина Тарсалина, подарите ключ к ветру всем людям.

– Капитан,– после долгого молчания сказала Галина,– я никогда не интересовалась интригами, но научилась распознавать смысл слов. У вас есть ко мне что-то еще? – ровным тоном добавила она, сцепив руки в замок.

– Проницательность, достойная октавиана,– Саллюций склонил голову в знак признания.– Но, думаю, мне уже пора, необходимо начать подготовку.

Несмотря на свой возраст первый помощник двигался поразительно быстро. Уже через пять секунд лепестки розы дверей закрылись за ним.

– Это было интересное представление, мне понравилось. Но, наверное, Талита уже волнуется. Пойду, поищу его,– Эли выскользнул в коридор следом.

– Неужели это действительно не все, я была права? – Галина пристально взглянула в глаза капитана, хотя и не надеялась прочесть там что-то. Со вздохом она вновь опустилась в кресло.

– Вы думаете, я отослал их? Нет, они знают, что в такой момент разговор не требует свидетелей, – Клеменс стремительно поднялся, и, прежде, чем Галина успела дернуться, удержал ее плечи.– Прошу вас, выслушайте.

Галина неуверенно кивнула. Капитан выпрямился. А затем рука Клеменса последовательно коснулась середины лба, губ, правого и левого плеча, а в конце легла на запястье, туда, где был тот самый браслет. – Я прошу вас, в первый и последний раз. Такое право есть у октавиана один раз в жизни, и сейчас я отдаю его вам. Дар, от которого нельзя отказаться. Взамен, я …– было видно, что капитану нелегко даются слова. Губы его сжались.– Я отдаю вам свою свободу и жизнь – это вассальная присяга Дому.

– Капитан… вы, должно быть, ошиблись, я не принадлежу ни к Клавиру…– Галина осознавала, как глупо звучат ее слова, но это была первая инстинктивная реакциям. Она не понимала ровным счетом ничего, но ощущала всю величайшую важность момента.

– Галина из дома Тарсалина, герцогиня Цитадели Тарсалина и Минно я отдаю себя и весь мой Дом под вашу присягу. Распоряжайтесь нами, как вам будет угодно.

Это не могло быть на самом деле. Слова капитана стали какими-то далекими, как будто то их произносили за сотни миль от нее. Галина видела только капитана, опустившегося на одно колено. Его ладонь легла поверх ее сцепленных рук. Когда это произошло.

– Это… какая-то ошибка,– прошептала она. И неожиданно вся гордость, что вложили в нее еще в детстве, восстала против того, что происходило.– Такие увертки не нужны, капитан Таллигон. Вы можете говорить прямо.

–Это не ошибка. И я не могу вернуть назад клятву, которую дал на печати Дома. Теперь, исполните то, ради чего я дал ее.– Со вздохом Клеменс поднялся. Подойдя к креслу, он сел в него так, будто все предыдущее отняло последние силы.– Обещайте, что станете императрицей Габриэль и вашим именем поведете флот на штурм Клавира.

Часть 7

Даже если бы Галина узнала, что завтра Сансиона не станет, она не испытала бы такого потрясения. Сил противостоять всему тому, что услышала, у нее уже не осталось. Долго сдерживаемое напряжение неожиданно прорвалось – она рассмеялась, звонко и дерзко, прямо в лицо капитана.

– Это… и как же давно...– сквозь смех спросила она,– вы все решили?

– Как я уже говорил, десять лет понадобилось на то, чтобы все встало на свои места. Помните те послания, что я вам показал? Интриги и заговоры при дворе...

– Вы их подстроили?

– Неожиданные смерти...

–Это ваших рук дело?

По-прежнему не отвечая ей, капитан продолжал:

–Натанель Ростау, ставший верной марионеткой Магистра напал на корабли переселенцев, следующий ответный ход Данамир, уже легко было предсказать. Во время величайшей слабости императора, мы сумели не оставить государство без верховной власти.

–… Вы покусились на…– Галина прикрыла губы ладонью, расширившимися глазами глядя на человека, совершенно спокойно признающегося в стольких преступлениях.

– Нет, на этот раз нет, судьба распорядилась по своему на этот раз, и мы не стали мешать ей. Довольно сомнительных смертей. Император сам вынес приговор – сегодня утром его нашли в покоях мертвым. Яд, который он принял – единственный в своем роде, он всегда был с ним в кольце на правой руке.

– Ложь … ложь,– шептала Галина, мотая головой.

– Пытаетесь убежать от той судьбы, что была вам уготована задолго до рождения. И ей было угодно, чтобы вы взошли на престол Габриэль в эти дни, когда весь мир меняется. Ваши дочери– ключ к ветру, те, кто что могут оживить Сильмистриум. А вы станете символом этих перемен.

– Но я даже не принадлежу к королевской семье, это невозможно! -Галина понимала, что возражает больше из отчаяния. Но один удар капитана следовал за другим, и она уже не могла отражать их.

– Но вы получили необходимое образование. В том, что не знаете, вам помогут верные люди. Один из них спас вас из темниц дворца.

– Мишаль… он тоже с вами?

– Прямо сейчас он готовит дворец к вашему приему. Но сначала… есть кое-что, стоящее между вами и короной,– капитан пододвинул ей бокал вина.

–Мне она не нужна…– тихо произнесла Галина, но бокал приняла.

– Правителями не рождаются. Это должно возникнуть внутри вас. Скоро вы обнаружите, что смотрите на мир по другому, глазами правителя. Вам под силу соединить сигналы за сотни метров, вы слышите то, что недоступно другим в голосе ветра. И главное, у вас есть то, что может принести мир. Сейчас, когда Габриэль фактически захвачен Данамир.

– Чего вы еще от меня хотите? – даже последнее известие меркло на фоне всего сказанного. Галина устала удивляться. Ее голос был сух.

Поверх ободка собственного бокала, Клеменс взглянул на нее.

– Вы должны отправиться к Наразмату, правителю– адмиралу Данамир. Только от вашего дара зависит, станут ли едины две империи в стремление свергнуть Магистра, нарушившую все законы. Вам предстоит заключить мир между державами, которого не было столько лет.

Глава 17 – Альянс

Часть 1

Наразмат смотрел на догорающие останки того, что совсем недавно было дворцом – символом императорской власти Габриэль. Всего три дня хватило, чтобы смести с лица Сансиона тот Габриэль, что по праву назывался им. Не было смысла планомерно уничтожать поселения дальше на юг. Цитадели слишком хорошо защищены, они по сути и сами были маленькими государствами в государстве. Как император мог допустить подобное? Однако, что оставалось для адмирала загадкой – за все три дня ни один из городов не оказал флоту Данамир серьезного сопротивления.

Конечно, они не могли поднять свои корабли в воздух без ветровых ловушек. Даже Соната – столица государства. Все, что им противопоставили – газовые пушки и легкую механическую артиллерию. Вся первая линия обороны была сметена за считанные часы. Корабли теперь почти скрывали свет солнца, делая день похожим на ночь, что всегда царила в Данамир. И эта легкость, с которой почти уничтожили сердце Габриэль начинала тревожить Наразмата. Слишком легко, но где –то же должны быть главные силы, те, что и совершили нападение на корабли переселенцев. Магистр ясно дала понять, что их было по меньшей мере пятьдесят, они чего-то ждали, но чего? Ждали, готовые пожертвовать собственной столицей? Ладно хоть разрушенные города оказались пустыми – большинство населения уже покинуло Сумеречную зону, отправившись вглубь пустыни Габриэль. Но Наразмат не мог не испытывать сомнений. Это была не Арена, они не оставляли тем, кто оставался в городах ни малейшего шанса. И хотя Наразмату приходилось постоянно убеждать себя, что габриэльцы поступали точно так же с переселенцами Данамир, адмирала не оставляло сомнение, что он в чем-то ошибся.

– Мой адмирал, мы обыскали все. Сейчас отряды прочесывают уровни ниже нулевого. Никаких секретных убежищ не обнаружено. Дворец – пуст,– к столу, около которого, глядя в иллюминатор, стоял Наразмат, подошел офицер.

– Люди? – спросил Наразмат, не поворачиваясь. Казалось, жар от пепелища, достигал даже высоты ста метров, на которой парил над столицей флагман флота Данамир. Сегодня погибли многие, из-за прихоти и ненависти элиты Габриэль.

– Что мы наделали? – прошептал адмирал.

– Простите? – переспросил офицер.– Какие будут ваши дальнейшие указания? Продолжить поиски?

– Что мы вообще ищем, капитан? Что мы ищем? Неужели рассчитываем отыскать доказательства того, что план по уничтожению кораблей переселенцев был написан в стенах этого дворца?

– Где еще искать логово мятежников? Они сами обрекли страну на такую участь,– отозвался офицер.

Наразмат не видел лица человека, но мог с уверенностью сказать, что на нем не было и следа жалости. Его люди мстили за всех тех, кто погиб, за простых жителей, измученных людей, пять долгих лет вынужденных жить и умирать в нечеловеческих условиях.

– Хорошо, можешь быть свободен. Пусть те, кто ведет поисковые операции, заканчивают начатое. Если найдут что-то интересное, немедленно сообщайте мне.

– Так точно,– офицер коротко отсалютовал.

Адмирал нехотя вернулся к разглядыванию того, что осталось от некогда великолепной столицы Габриэль За его спиной подал сигнал передатчик связи.

– Мой адмирал, на подлете к столице замечен планер. Курс следования – юго-запад. Приближается с постоянной гасящей скоростью. Сбить его?

– Планер? – адмирал нахмурился. Одинокий планер среди пепелищ столицы. Не похоже, чтобы он избегал встречи с флотом Данамир, скорее наоборот. Но что ему нужно?– Пытались связаться с ними?

– Нет... подождите,– голос на том конце линии связи пропал.– Кажется, канал открыт, но здесь какие-то помехи. Адмирал.. адми...рал…– голос связного то приближался, то удалялся, и в конце исчез совсем. В рубке стало как-то слишком тихо. И неожиданно тишину разорвал женский голос.

– Адмирал – правитель Наразмат, говорит Галина Тарсалина, первый связной флота Габриэль. Просим разрешения подняться на борт флагмана.

«Тарсалина?» – какие-то ассоциации смутно всплыли в памяти Наразмата при этом имени, но гораздо понятнее был прозвучавший ранг – связной флота Габриэль.

– Мой адмирал,– в рубку вбежал растерянный связной.– Они взломали наши каналы связи, мы потеряли сообщение со всеми поисковыми группами, а связь с другими кораблями утрачена. Это диверсия! Прикажите сбить их, пока еще не поздно! Краем глаза Наразмат видел, как уже готова нажать рычаг спуска рука главного бомбардира. Глаза Наразмата нашли одинокую синюю точку на экране радара. Головы всех присутствующих были повернуты к нему, все ждали, что адмирал поступит однозначно. Подойдя к устройству связи он поколебался и спросил:

– Какова цель вашего прибытия в Данамир? – Наразмат намеренно задал вопрос именно так.

Некоторое время стояла тишина, лишь усиливая напряжение в рубке до предела. Но потом пришел ответ.

– Я и мои спутники здесь, чтобы заключить мир между государствами по разные стороны Гранмира.

Часть 2

Даже если бы за его спиной раздался взрыв, Наразмат не был бы так поражен.

На что они рассчитывали, этой женщине, не откажешь в храбрости, а может это безумие отчаявшихся людей? Если ее послали те, кто неопределенно причастен к нападению на корабли переселенцев? Тогда позволив им ступить на борт, он сам станет предателем в глазах подчиненных. Однако, колебаться дольше нельзя, иначе терпение кого-то из его людей может не выдержать, и тогда, кто знает, не совершат ли они величайшую ошибку?

Молчаливое напряжение царило в ангаре, когда весь свободный состав флагмана вышел встречать планер посланцев Габриэль. Наразмат стоял чуть впереди, за правым плечом находился как всегда невозмутимый Лагааз Немнон. Слева от них – по четыре охранника с магнитными ружьями наперевес, весь ангар по периметру был оцеплен солдатами. И тех, кого Наразмат видел, было гораздо меньше, чем тех, кто скрывался за массивными резными квадратными колоннами. Первый помощник до последнего отговаривал командира от того, чтобы подвергать свою жизнь такой опасности. Разговор с посланцами Габриэль обещал быть нелегким. Трудно было говорить начистоту под дулами ружей, но это максимум того, что адмирал мог предложить прибывшим. Если намерения переговорщиков действительно были такими, как сообщили, они поймут. А это еще нужно проверить.

– Командующий, будьте осторожнее.

Наразмат оглянулся через плечо, ощутив на своем локте руку Лагааза.

– Но ты ведь прикроешь меня,– прошептал он в ответ. За его спиной первый помощник вытянулся по стойке смирно.

Наразмат внимательно оглядел прибывших, и решил, что женщина единственная, кто могла быть главной. Еще двое связных в форме Лиги и два офицера. Взгляд адмирала невольно задержался на фигуре второго связного. Лицо мужчины было закрыто шлемом.

– Скажите вашему человеку открыть лицо, я хочу видеть того, с кем говорю,– попросил Наразмат.

Женщина обернулась и сделала короткий жест. Связной подчинился, приподняв забрало, но сам шлем так и не снял. Наразмат услышал, как за его спиной донеслось недовольное бормотание.

– Пожалуйста, велите вашим людям, чтобы опустили оружие.

На этот раз в удивлении оглянулись они оба – и адмирал, и женщина.

Офицер, стоявший справа от нее, кивнул на одну из ниш, тень в которой зашевелилась.

«Офицер, говорящий от собственного лица?»,– подумал Наразмат. Молодое и волевое лицо выдавало ум и отвагу. Волосы офицера были несколько светлее русого оттенка, а зеленые глаза глядели проницательно и цепко. Весьма необычное сопровождение.

– Опустить оружие,– адмирал отдал короткий приказ. – Сейчас же,– повторил он, когда немедленного исполнения не последовало. Взгляд адмирала натолкнулся на кобуру, из которой торчала рукоять оружия на боку второго офицера. Похоже, никто из них не скрывал, что так же не доверяют собеседникам, или это была простая осторожность? – А теперь, позвольте узнать, от лица кого вы прибыли на флагман Данамир? – вопрос, волнующий каждого в этот момент. И от ответа на него зависела судьба посланцев.

– Я говорю от лица Габриэль,– голос рыжеволосой женщины звучал ровно, и в нем слышалась спокойная уверенность.

– И кто же наделил вас такими полномочиями? – Наразмат с сомнением еще раз оглядел ее свиту.

– Властью говорить с вами меня наделило время. Я здесь от имени…,-от Наразмата не укрылась недолгая, но ощутимая пауза перед этим,– правителя Габриэль.

– Какая дерзость… позор, неужели император настолько слаб, и страх…

Наразмат не стал дожидаться, пока ропот среди его людей перерастет во что-то большее.

– Признаюсь, я ждал что скажет император с момента начала войны Габриэль, но кажется ожидал напрасно. Почему же император послал сюда вас и не явился лично?

– Я не сказала – «император», я произнесла – «правитель»,– подчеркнула Галина.

– Не вижу разницы. Почему правитель Габриэль не прибыл сам? Его так мало заботит судьба той части его страны, что лежит на границе Сумеречной зоны? – руку с зажатым в ней посохом командующего флотом и государством Наразмат указал на далекое пылающее зарево над окраинами столицы.

– Всех нас волнуют судьбы Габриэль, но еще больше меня тревожит будущее Сансиона. А потому я прибыла к вам с единственной просьбой. И чтобы уверить всех в искренности моих слов… Пожалуйста,– Галина повернулась к светловолосому офицеру. Очень бережно так, будто это была реликвия, он отстегнул закрепленную на поясе небольшую плоскую коробочку и передал ее в руки Галине.

Часть 3

Наразмат заметил полустертую надпись, выполненную золотыми буквами, и тогда он понял, чем могла быть коробочка на самом деле. Книга! Настоящая бумажная книга.

–Где вы это взяли? – спросил он.– Я думал, только император владеет таким сокровищем.

– Это дар всему Данамир – первый договор, законченный между двумя группами людей, тогда еще не разделенных войной традиции. Соглашение переселенцев Алмазного века.

– Кто вы такая…– Наразмат никогда не чувствовал себя таким пораженным.

– Я говорю как императрица Габриэль,– в голосе женщины не было гордости или заносчивости. Она сказала это просто и с достоинством.

– Императрица? – Нарамат будто пробовал это слово на вкус.– Императрица, которая посылает своих подданных на предательство и убийство.

За своей спиной адмирал услышал нарастающий гул.

Руки Галины, сложенные в замок, сжались. Она сделала успокаивающий жест в сторону своих сопровождающих. И прямо взглянула в лицо Наразмату.

– Мне жаль, что имя Габриэль теперь стоит в одном ряду с предателями и убийцами. Но разве должен народ расплачиваться за преступления своих правителей или тех, кто взял на себя груз ответственности и не смог его выдержать?

– Что вы… имеете в виду? –нахмурился адмирал.

Галина колебалась недолго. В следующий миг она опустилась на колено перед Наразматом, сложив ладони крест накрест на груди.

– Я прошу прощения у всего народа Данамир за все ту боль, что причинила ему ненависть одного человека – за Натанеля Ростау, который продал свое тело и душу Магистру Северине.

В абсолютном молчании, воцарившимся в ангаре, она прикрыла глаза, застыв словно в ожидании приговора. Наразмат мог отдать приказ расстрелять их на месте, у него было это право, но...

– Натанель Ростау, адмирал? – медленно повторил он.– Но сведения, что мы получили из Клавира были совершенно противоположные.

– Мне это известно, а потому, я отдаю в ваши руки единственное доказательство, что может изменить ваше мнение относительно той силы, которой до сих пор мы отдавали право карать и миловать миллионы людей,– с этими словами Галина протянула Наразмату тонкий, прозрачный лист.

– Что здесь? – адмирал не спешил прикоснуться к пластине записи, универсальному носителю данных для устройства связи.

– Это запись переговоров между плантиной и Наталем Ростау перед тем, как был отдан тот ужасный приказ о расстреле кораблей переселенцев Данамир.

– Как она попала к вам? Всем известно, что Клавир пользуется совершенно другими средствами связи, многие из которых нам будут доступны только через сотни лет.

– Все, что использует Клавир – это сила ветра, ветра, который они все эти века считали своей монополией, отдавая жалкие крохи империям на поверхности. Я…– Галина набрала полную грудь воздуха,– мне под силу читать в ветре, сканировать эфир, если источник находится по эту сторону Гранмира.

– Ложь, никто не может слышать ветер! Только Клавир может контролировать безумные потоки, рождаемые в Гранмире. Это большее, что они могли сделать для нас, таков закон! – возразил Лагааз.

– Вы понимаете всю ответственность, что берете на себя, бросаясь такими обвинениями? – спросил Наразмат.– Я могу прямо сейчас связаться с Клавиром и через несколько минут здесь будет триада айсов.

– Я понимаю ваше недоверие, в такое поверить сложно. Вы вправе поступать так, как считаете нужным для безопасности своего народа. Но прежде прослушайте эту запись.

– Мой адмирал, это ложь, все едино, как мы можем доверять любому слову тех, кто совершил подобное? Запись наверняка окажется подделкой. Это просто способ спасти…

–Лагааз!– Наразмат жестом остановил возражения первого помощника.– Хорошо, я прослушаю запись прямо сейчас. Я верю ей,– медленно проговорил адмирал, глядя на все так же стоящую на коленях Галину.– Поднимитесь. Вставьте это в передатчик и выведите на громкую связь,– Наразмат протянул пластину ближайшему офицеру.

Через некоторое время началось воспроизведение.

«… секст, ваша цель.– координаты по ветру Север-северо-восток, десять кораблей Данамир…»