Текст книги "Сильмистриум (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

–Есть! – воскликнул Эли, хлопнув в ладоши. – А теперь – вниз.– Ускорение в два раза превышающее скорость потока в Сети Винда, буквально вдавило тело клавирца в амортизационную сеть, заставив поморщиться.

–Вы не думаете, что Карон будет нас преследовать? – с трудом проговорил Талита. Двумястами метрами ниже Эли заметил дно каньона. Дальше он расширялся, выходя на залитую солнцем долину.

Он не вернется за планером, потому что не так глуп, чтобы становиться живой мишенью. И не полетит за нами, так как смена потоков разорвала связь. Теперь – мы свободны, Талита,– сияющие глаза Эли в прорезях маски выдавали всю полноту его ощущений, главным среди которых было никогда раннее не испытываемое чувство абсолютной свободы. Дважды в своей жизни он покидал Клавир. Но Эли никогда не делал этого без эскорта из десятка айсов.

В закатном небе Миллифьори сверкнул в последний раз, точно луч солнца на глади воды, и растворился в вышине.

Айс Эли легко скользил у самого дна каньона, отвесные стены которого поросли дикими вьющимися растениями с огромными белыми цветами.

–Это так красиво. Я и не знал, что Сансион такой разный.

–Господин Эли,– негромко проговорил Талита.

Когда продолжения не последовало, Эли чуть обернулся через плечо, поймав в отражении экрана взгляд телохранителя.

–Да, Талита?

– Почему вы их спасли?

Откинув голову на спинку кресла, Эли на миг задумался, отдавшись спокойному и мерному покачиванию полета.

–Зачем? Чтобы они остались живы, конечно,– просто ответил он. – Кроме того, чтобы капитан это видел. Вдруг того, что у нас есть окажется недостаточно, и он начнет стрелять до того, как я успею показать ему портрет.

–Так и будет,– серьезно заметил Талита, в голосе которого звучал невысказанный упрек.

–Да, но камеры Миллифьори успели запечатлеть нас. Он запомнит.-Пробежав пальцами по клавиатуре, Эли задал новые координаты.

–Мы изменили направление. Могу я узнать, куда? – поинтересовался Талита.

–Ты слышал о поединках воздаяния?

–Кажется, они проходят над озером Санмин после каждой Арены,– неуверенно произнес телохранитель.

–Верно, а после там устраивается регата на планерах, самая престижная из всех.

–Господин Эли, что вы задумали?– голос Талита звучал устало, но в нем отчетливо проглядывала покорность. Он уже знал, что за этим последует.

Глава 4 . Миллифьори

Часть 1 С ужасом и неверием Оля смотрела на беспорядочно вертевшиеся рукоятки и стрелки показателей приборов на панели управления. Она ничего не могла сделать. Планер отказывался повиноваться. Каким-то чудом высотомер все еще показывал отметку в пятьсот пятьдесят.

–Ветер! – крик девочки оглушил, полный отчаяния и страха. Пальцы Светлены изо всех сил вцепились в ручки кресла. Но глаза по-прежнему неотрывно были прикованы к небу за иллюминатором. – Он забрал ветер!

–Прошу, помолчи,– отчаянно произнесла девушка. Миллифьори, сверкающий в закатном солнце ослеплял ее. Он стреляет! Дрожь сотрясала корпус планера при каждой веерообразной вспышке. Но теперь стало ясно, что не они были объектом в прицеле Миллифьори. Бросив отчаянный взгляд вверх, Оля заметила, что еще один преследователь, точно такой же, как и первый, ловко уворачивался от выстрелов. Что за оружие они используют? Ни один корабль в Габриэль не способен на такое. Но нападавшие не были сбиты. Или хотя бы повреждены. Первый из них все так же неотрывно следовал в двадцати метрах позади, а другой… Нет, только не это!

–Оля! – испуганный крик девочки, также заметившей, что происходит, оборвался, когда девушка зажмурила глаза. Второй падал точно на них! Миг спустя он камнем рухнул между планером и вторым преследователем.

–Держись, сейчас бросит!– Оля уже поняла, что произошло и обернулась, чтобы удостовериться, что Светлена на сиденье сжалась клубком. Сама вцепилась мертвой хваткой в подлокотники, но все равно оказалась не готова к тому, что последовало. Маневр второго преследователя каким-то образом разорвал невидимую сеть, опутавшую систему управления планером. Чудовищное ускорение высвобожденного потока ветра рвануло планер вперед, грозя раздавить тех, кто в нем находился. Но Оля все же сумела положить налившиеся свинцом руки на рычаг контроля, всем весом потянув его на себя. – Давай же! – боль разорвала голову тысячью острейших игл. Она даже представить себе не могла, что сейчас чувствует девочка. Теперь планер просто несся к Миллифьори на скорости в двести километром в час. Неужели они спаслись только для того, чтобы погибнуть?

–Мы разобьемся?! – сдавленный всхлип раздался из-за спины девушки, и детские ладошки в перчатках обхватили шею. Расширившимися глазами Оля наблюдала, как несется им навстречу Миллифьори, застилая пол неба.

Внезапно плотная пелена окутала планер, гася его сумасшедшую скорость. Кораблик сдерживали невидимые, но твердые тиски, теперь подтягивающие его к открывшемуся в нижней части Миллифьори проему, светившемуся белым светом.

–Все… хорошо,– Оля надеялась, что ее голос звучал успокаивающе. Прерывистое дыхание над ухом говорило, что девочка еще не пришла в себя, но с ней все в порядке.

Миллифьори. Корабль – уничтожитель, страшная легенда всего мира. Опаснейшее оружие. Почему с именно сюда она должна была доставить девочку?

–Софи, я хочу увидеть Софи,– шептала девочка, уткнувшись носом ей в плечо. Оля непроизвольно погладила ее по голове. – Софи – это твоя сестра?

–Она – как я. Мы вместе,– проронила девочка.

Планер неумолимо затягивало внутрь корабля, точно магнитными сетями, как на флоте. Электрические цепи по-прежнему замкнуты, но все ее действия были абсолютно бесполезны. Ветровой генератор – абсолютно пуст. Безлимитный поток исчез в тот же миг, когда планер остановился.

–Софи – твоя сестра? Не может быть! Не может быть, чтобы на этом корабле…,– Оля помнила, кем был его капитан.

Ощущая себя так, будто расстается с последней надеждой, девушка наблюдала за тем, как медленно, но неотвратимо сужается полоса закатного неба. Лишь когда исчез последний лучик, она заставила себя оглянуться. Мягко покачиваясь на воздушной подушке, планер замер посреди источника белого света,– огромной посадочной площадки. Лобовые экраны не позволяли видеть больше, а обзорные не функционировали, как и вся электроника. Планер был абсолютно беспомощным, какой ощущала себя и девушка. Пальцы ее стиснули синие пластины письма. Она воспользовалась информацией о координатах, что содержалась в послании, но основную часть даже краем глаза не видела. Оставалось надеяться, что ей позволят передать его до того, как случится что-то непоправимое. Чтобы как-то отвлечь себя от невеселых мыслей, она обернулась к девочке.

–Твоя сестра действительно на этом корабле? Как это случилось?

–Так нужно, мама сказала,– просто ответила девочка, теребя в пальцах сумочку.

Какая мать, любящая своих детей, допустит, чтобы они оказались в таком месте? Однако, пока ничто вокруг не несло видимой угрозы. И по-прежнему, они были единственными, кто находился на площадке. Асимметричной, без единой прямой линии. Стены покрыты необычным завитками и узорами. Быть может, из-за постоянного легкого мерцания стен, эти узоры в воображении Оли оживали, извиваясь, отчего ее охватило легкое головокружение. Все казалось слишком ярким после полета в закатном небе. Пол расчерчен сходящимися концентрическими кругами. В центре одного такого висел планер. Зрение понемногу адаптировалось. И теперь стало видно и другие планеры. Точные копии ее собственного. В такое поверить было трудно. Захваченные? В то, что на борту могли находиться пилоты Лиги поверить было невозможно. Все пять, разбросанных по площадке машин не имели ни заметных повреждений, ни следов ремонта.

На миг дыхание девушки перехватило, когда планер резко опустился вниз, после того, как исчезла сила, поддерживающая его. Одновременно системы были вновь активированы. Быстрая осторожная проверка показала, что ничего не повреждено. Фактически, прямо сейчас она могла взлететь, если бы не абсолютно пустой ветровой генератор.

–Светлена,– Оля протянула руку девочке,– давай посмотрим, что снаружи.

–Хорошо,– доверчиво кивнула девочка, позволив Оле подхватить ее за талию и опустить на ступеньку, ведущую вниз. Свободной рукой девушка крепко сжимала письмо. Настороженно оглядываясь, она поставила ногу на светящуюся поверхность.

–Вот так,– с помощью Оли, девочка легко спрыгнула с полуметровой высоты.

–Как красиво! – с любопытством вертя головой, Светлена во все глаза рассматривала диковинное окружение.

Часть 2

–Нужна немалая храбрость или безрассудство, чтобы осмелиться на полет в день смены потоков.

Мужской голос, разнесшийся под сводами ангара, заставил Олю заслонить девочку собой. Участок стены в дальнем конце ангара «протаял», точно так же, как когда впускал их. В проем скользнули двое. В их ладонях было зажато похожее на алебарды стражников оружие. На концах, вместо привычного металлического лезвия посверкивали хищным изумрудным блеском два скрещенных полумесяца. Если это какой-то вид оружия, Оле он был неизвестен. Однако, она не сомневалась, что двое одетых во все черное беловолосых человека, с лицами закрытыми полумасками, не колеблясь пустят его в действие.

Третий человек ступил в проем. Он не мог быть никем иным, как капитаном корабля. Этот высокомерный, взгляд, в котором навечно застыла неизъяснимая горечь утраты,– взгляд человека, способного отнять жизнь за малость. Этот взгляд изумительно-зеленых глаз скользнул по девушке, и задержался на Светлене.

–Интересно, как Лига отправила на это задание девушку, почти ребенка. Неужели у них не нашлось… Ах, да, сегодня же День смены потоков.

На миг Оля позабыла обо всем.

–День смены потоков? Что это значит? – она сделала шаг вперед, по-прежнему прикрывая собой Светлену.

–А, так ты еще ничего не знаешь? Верно, ты следовала необычными путями, чтобы добраться сюда. Ветер снова спустя пять лет вернется на север.

–Я не понимаю,– в глубине души Оля ощущала, как растет в ней осознание страшной реальности.

–Это последняя и самая большая ошибка Магистра. День, когда Габриэль проиграл Арену, станет днем последнего ее триумфа.

–Габриэль проиграл? Это невозможно! Ты слышала? – она повернулась к девочке, глаза которой загорелись внезапной радостью. С криком: «София!» та рванулась вперед. Оказывается, капитан был не один. Скрытая за спинами двух молчаливых охранников, стояла другая девочка. Точная копия Светлены, только одета чуть по другому.

Девочки заключили друг друга в объятия и закружились. Рука Оли опустилась, так и не успев удержать свою подопечную. Долг, усвоенный за годы тренировок взял верх над переживаниями и Оля решительно шагнула к капитану. Не доходя трех шагов она слегка поклонившись, протянув стеклянные пластины послания.

– Пилот Лиги связи Габриэль, внештатный, задание код 3901 выполнено в точности,– отчеканила она без единой запинки, радуясь, что хотя бы голос ее при этих словах не дрожал.

Край узкого рукава, серебристого, похожего на камзол одеяния капитана, коснулся ее руки, когда девушка передавала письмо. С долгий миг глаза золотоволосого мужчины изучали знак конфиденциальности, а потом его задумчивый взгляд переметнулся на двух сестер.

–Они и правда как две капли воды. Одна дополняет другую. – негромко проговорил капитан.– Ты не заметила ничего необычного, пока летела сюда? – вопрос столь неожиданный и далекий от ее мыслей, вернул девушку к реальности. Вздрогнув, она взглянула в глаза Клеменса Таллигона.

–Странного? Что вы имеете в виду?

–Вас преследовали айсы Клавира. Преследовали, зная, что ищут. И то, что они искали было им нужно настолько, что они готовы были уничтожить это, чтобы вы не достигли цели.

–Айсы, те снежинки?

– Истребители Клавира, многофункциональные малотоннажные маневренные корабли,– нехотя пояснил капитан.

–Но что Клавиру от нас нужно? Неужели эта девочка, эта малышка, была их целью? И зная это, ее мать все же решилась отправить дочь в такой опасный полет?

–Вижу, тебя волнует судьба этих девочек. Не беспокойся, теперь они на Миллифьори, а сейчас это, должно быть, самое безопасное место в Габриэль.

–Безопасное?– недоверчиво переспросила Оля.– Эти две девочки, совсем крошки, доверенные вам по каким-то непонятным и немыслимым причинам их матерью... вам… вам…

–Продолжай,– невозмутимо бросил капитан, тем временем пробегая глазами строки послания. На нее он даже не смотрел.

–Взгляните на меня, будьте вы прокляты, когда говорите, смотрите человеку в глаза!

С долгий миг глаза, лишенные всякого выражения, изучали ее.

– Мои соболезнования. Габриэль сражался честно, насколько я видел, они не могли предположить, что Данамир применит их же методы.

–Не избегайте разговора. Я спрашивала не о том, почему моя страна проиграла Арену Данамир.

–Разве? – тон капитана стал ледяным.– Но это единственное, что тебе положено знать о задании с кодом конфиденциальности. Тебе пора возвращаться. Осталась всего неделя, чтобы уехать из Золотого сечения и пять минут, чтобы покинуть мой корабль. Это все, если я был невежлив к тебе, прими это в знак оплаты.– И не обращая внимания на исполненный гнева взгляд, капитан вложил в ее негнущиеся пальцы золотой перстень. Один изумруд в оправе «паве» стоил по меньшей мере двадцать тысяч. Оля колебалась лишь миг. Как бы он себя не называл, как бы не именовал его остальной мир, она видела, кем он был на самом деле. Элита,– ничто не могло изменить тех, кто к ней принадлежал, ни показное великодушие, ни показная война против родного Клавира. Он бросил ей этот подарок, желая купить повиновение. Не выйдет! Она не глядя отшвырнула кольцо.

– Я Оля Валентинова, связной Лиги государства Габриэль, не нуждаюсь в ваших подачках! Я требую, чтобы вы дали мне гарантии того, что жизни и свободе этих девочек ничто не угрожает. Это мое право, как ответственного за задание, что было мне поручено.

–Даже так? – впервые в глазах капитана промелькнуло что-то похожее на интерес.

–Значит, ты говоришь от имени закона Габриэль! Как интересно, вы говорите совершенно одинаково.

–Что вы имеете в виду? – слова капитана сбили с толку.

–Твоя фамилия Валентинова? – Клеменс нагнулся и поднял с пола кольцо, разглядывая его так, будто видел впервые. – Это правда?

–Да, это так,– с необъяснимым вызовом ответила девушка.

–Ступай за мной,– и прежде, чем Оля успела осознать смысл сказанного, Клеменс дал знак двум охранникам, указав, только на девочек, шагнул в проем. По ту сторону находился коридор, который изгибаясь, исчезал за поворотом, ведя куда-то верх.

Теперь, когда ей позволили остаться, Оля уже совсем не была уверена, что так уж хотела этого. Капитан изменил свое решение в секунды, следуя каким-то своим планам. Что-то из сказанного ей? Ее отчаянный взгляд метнулся вслед удаляющейся спине капитана, со спадающим на нее длинными волосами. И только убедившись, что девочки идут сами, хотя и с опаской поглядывают на молчаливый эскорт, она проследовала вперед. Ее попытка чуть отстать, чтобы идти рядом с Светленой, была не грубо, но твердо пресечена.

Время от времени они проходили мимо ведущих куда-то ответвлений. Там не было ничего, тот же свет, только немного другого оттенка. Извивающиеся проходы, формой напоминающие то звезду, то веер, а больше всего похожие на завихрения ветра.

Эти бесчисленные коридоры, казалось, никогда не закончатся. Мысль, что это коварная и хитроумная ловушка, расплата за ее дерзость самому опасному человеку на Сансионе, не раз посещала девушку. Лишь то, что девочки по-прежнему были рядом, несколько успокаивало.

С очередным витком коридора, цвет стен поменялся. И теперь стал бледно – малинового оттенка. За это время она несколько раз молча проводила взглядам спешивших куда-то людей, выглядевших в точности как стражники, что следовали впереди и за ней. Те же сделанные из незнакомого ей поблескивающего материала вычурные маски, одинаковые черные мундиры и отливающие светлой позолотой коротко стриженые волосы. Тонкие цепочки тянулись от высоких стоячих воротников к груди, у некоторых по несколько штук, у большинства всего по две с каждой стороны. Должно быть это знаки различия. Однажды Оля едва не споткнулась, когда на повороте заметила человека в синей безрукавке поверх мундира. И человек был без маски и с каштановыми волосами. Так мог бы выглядеть любой механик в Лиге. Едва увидев капитана, он вытянулся по струнке, отдавая честь прижатым к груди кулаком. При взгляде же на Олю его глаза слегка расширились и он, усмехнувшись, махнул ей рукой, будто старой знакомой!

Она поняла, что конец их пути близок, когда цвет стен остановился на насыщенно синем, и коридор внезапно оборвался, упираясь в стену с рельефом в виде розы. Она «распустилась», впуская маленький отряд в комнату. Без сомнения это был капитанский мостик. Это стало понятно, как только она не смогла с первого раза посчитать количество цепочек на первом же увиденном ею человеке в черном мундире и без маски.

– Капитан, вы задержались, возникли какие-то проблемы?– волосы этого высокого пожилого, но все еще крепкого человека, отливали тусклым золотом, но среди них поблескивали серебристые нити. На гладком, без единой морщинки лице застыло выражение строгого дядюшки, беспокоившегося о своем племяннике. Но почтение, с которым он отдал знак приветствия,– раскрытая ладонь правой руки коснулась плеча,– расставило все на свои места. В помещении находилось еще десять людей, все разного возраста,– пять женщин и четверо мужчин с короткими прическами и …

–Оля! – крик почти оглушил ее, а внезапно бросившаяся к ней фигура, чуть не сбила девушку с ног.

–Ни – ко – ла,– с расстановкой, сбившись с дыхания прошептала девушка. – Как ты здесь оказался, на этом корабле, в это время?!

Бросив на капитана вопросительный взгляд, брат тепло улыбнулся.

– Выполнял задание, как и ты,– добавил он, заметив двух стоявших в сторонке держащихся за руки девочек. Оля отступила, критически оглядев брата. На полголовы выше ее, те же льняного оттенка волосы и густая челка, почти скрывающая светло-зеленые глаза. Темно-синий мундир Лиги сидел на нем так, будто был самой заурядной одеждой. Он ни в грош не ставил свое звание. Высокий ворот у него был распахнут, в то время как Оля всегда носила его застегнутым на все пуговицы. В этом был весь Никола. Глядя в это открытое улыбчивое лицо девушка поняла, насколько ей не хватало его.

–Еще полчаса и ты уже не застала бы меня. Я собирался лететь в Карильон, чтобы участвовать в поединках и регате.

–Никуда ты не полетишь. Я не позволю,– Оля совершенно позабыла про всех, кто находится в рубке. За исключением лишь капитана и того человека, что первым приветствовал Клеменса,– теперь они о чем-то в полголоса переговаривались.

–Оль,– Никола серьезно взглянул в глаза сестре. Впервые в голосе его звучал необычный вызов.– Я только полчаса назад узнал что наша страна проиграла Арену, и от кого, от человека, которого считают самым опасным и непредсказуемым во всем мире.– Но Арена началась лишь три часа назад, и все закончилось слишком быстро. Я не верю, что все прошло согласно правилам. Мы не могли проиграть.

–И все же это случилось. – Может Элите просто надоело выигрывать, и они решили ощутить что такое вкус перемен, пожив год или два среди песков настоящего Габриэль?

–Наверняка это все Клавир подстроил.

–Ты сам пришел к этому умозаключению?– саркастически спросила Оля

–Мне сказал капитан,– признался брат.– Но я скорее поверю его словам, чем нашему правительству.

Глаза Оли вспыхнули внутренним огнем. Притянув к себе брата, она яростно прошептала.

– И ты веришь словам Клеменса Таллигона? Меня едва не подстрелили на подлете. Как ты вообще решился на это задание, я тебя спрашиваю?

– А что мы должны были отдать завтра за наш дом, пустые обещания? Я нашел работу. Теперь у нас есть десять тысяч и мы сможем даже отложить залог на новый планер.

–Очнись, Ник, о чем ты говоришь? Нет больше никаких планеров, нет дома, все кончено и пути назад нет. Сегодня же мы начнем собираться. Самое необходимое, ничего лишнего. Так быть может еще будет шанс, что та времянка в пустыне, где мы провели те два года, еще не занята. Даже то, что от нее осталось за это время, будет весьма привлекательно для таких, как мы с тобой.

–Тем больше у меня причин, чтобы участвовать в поединках.

–Нет у тебя этих причин, Никол. Кому ты мстить собрался? Данамир? Да и чем ты драться собрался? Голыми руками? В поединках участвуют солдаты и даже офицеры, а не пилоты планеров.

– Мне не меньше них ясна вся горечь поражения,– вскинулся Никола,– с вызовом взглянув на сестру.

–Выставишь себя идиотом. Если тебе так уж хочется сломать себе шею, участвуй в Регате, но не лезь в политику. Вся эта неделя воздаяния,– поле битвы для властей обеих стран. Простым людям в это лучше не вмешиваться.

– А если мне нужно это? Могу я сам хотя бы раз в жизни принять решение не спрашивая твоего разрешения?

В глазах Оли застыла настоявшая обида и горечь. Никола смутился.

– Прости, я не должен так с тобой обращаться. Просто, все случилось слишком быстро. Я пытаюсь понять, что чувствую.

Покачав головой, она с принужденной легкостью произнесла:

–Уверена, что мой брат может сам принять единственно верное решение. Но мне не все равно, что с тобой произойдет там, среди толпы людей, которые еще сами не поняли, что случилось. Мы вместе полетим на Регату.

Часть 3

– Значит, он приходится тебе братом? – оба обернулись на голос капитана. Глаза Оли сузились. Но она ничего не сказала. – И ваша фамилия Валентиновы?– по непроницаемому лицу капитана Миллифьори невозможно было догадаться, о чем тот думал.

–Да, родители оставили нам ее, немного денег и больше ничего,– Оля говорила осторожно подбирая слова, стараясь не ляпнуть лишнего.

–Что с ними произошло? – казалось, капитан что-то проверял и одновременно стремился убедить в чем-то самого себя.

–Мы этого не знаем,– брат с сестрой переглянулись.

– Мы не знали ничего, кроме того, что в тот день они получили задание от Лиги связных. Больше в Анкаре их никто не видел. Как и мы. Нам было по шесть лет.

–Шесть,– задумчиво повторил Клеменс. Глаза его потемнели, если возможно представить зелень, почти переходящую в черноту еще более темной.

–Скажите, как вы жили все эти годы? Ни в чем не нуждались? Вы же были совсем юными, когда это произошло,– обернувшись к ним, Клеменс прислонился к одной из перевитых колонн, что поддерживали потолок рубки.

–Мы… – Никола быстро скользнул взглядом к сестре. Та сделала отчаянный знак отрицания. Все эти вопросы выглядели более чем странно.

–Нет, сначала мы росли у одной женщины, пока не кончились те деньги, что оставили родители. Потом стали достаточно взрослыми, чтобы найти работу.

–И еще нас кормил небольшой сад за домом, который мы арендовали,– вслед за братом добавила Оля надеясь поддержать его.

Капитан Миллифьори, скрестив руки на груди переводил пристальный взгляд с одного на другого.

– Дом, что вам не принадлежит. Работа, не способная прокормить…

На мостике вдруг стало как-то слишком тихо. Все позабыли про свои посты и уставились на чудо. Капитан проявлял сочувствие к посторонним, хотя экипажу это только снилось.

–Салюций,– обернулся капитан к стоявшему чуть поодаль тому самому мужчине, с кем вел недавнюю беседу. Тот оторвался от изучения показаний на помигивающей набором всех оттенков фиолетового шкалы. Шкала светилась на одной из пластин, которые подобно листьям на ветке дерева крепились к серебристому стрежню, поднимающему из пола.

– Да капитан?

–Отведи девочек в каюту и проследи, чтобы у них было все необходимое.

–Я позабочусь о ключе,– заверил Салюций. Когда он отвесил короткий поклон, Оля поняла, что отличает его от других на мостике. Его волосы, собранные в низкий пучок маленькой малинового цвета заколкой в форме восьмерки, отливали тем же насыщенным золотым цветом, что и у самого капитана.

–О каком ключе идет речь? Вы собираетесь держать их взаперти? – вопрос вырвался у девушки прежде, чем она успела осознать, что делает.

–Оля, мне не нравится этот человек,– сказала Светлена. Она попыталась вырвать руку, которую взял Салюций.

На сухощавом и твердом лице мужчины появилась легкая успокаивающая улыбка.

– Ну что ты, вы с сестрой – наши гостьи. Вас проводят, чтобы показать ту каюту, что будет вашей все время, пока вы останетесь на борту Миллифьори.– Другой рукой он уже почти нежно, но крепко держал напряженную ладошку Софи.

–Не надо,– прошептала одними губами девушка, когда заметила порывистое движение брата. Но увидев легкий кивок капитана, Салюций позволил ему подойти к девочкам.

Опустившись на одно колено перед ними, он погладил обоих по голове:

–Не бойтесь. Я буду совсем рядом, и Оля тоже. Помните, вы проходили по красивому светящемуся коридору? – дождавшись неуверенного кивка девочек, он продолжил.– Корабль весь такой. Красиво, правда? – теперь обе кивнули почти без запинки.– Уверен, как только захотите, капитан позволит вам прогуляться.

– А у вас тоже будет каюта?

–Ну конечно,– Никола тепло улыбнулся.– Мы скоро заглянем к вам.

«Ник, что ты наделал?». В отчаянии Оля стиснула пальцы, стараясь прочесть по лицам находящихся в рубке что ждет их за немыслимые слова брата.

–Обещаешь? – маленькая ладошка Светлены легла на плечо Николы, когда она серьезно заглянула в его глаза.

– Обещаю,– почти без запинки ответил тот. – Ну, все, вам пора. Ступайте с господином первым помощником.

Значит, она была права,– первый помощник капитана. Но странно, в его лице не было следа той ожесточенности, которая словно впечаталась в черты Клеменса. – Вот, держите, и нам пора,– словно по волшебству в каждой руке Салюция появилось по яблоку. С видом доброго дядюшки он протянул их девочкам.

Часть 4

Едва лепестки "розы" сомкнулись за ушедшими, капитан снова переключил все внимание на них двоих. Остальные сию же минуту вернулись к обязанностям. Ну странная же система управления у этого корабля. Ни экранов, ни рулевых колес для управления потоками ветра. Вместо обзорного экрана между двумя колоннами висело зеркало, показывая вечное закатное небо. Эта картина и занимала большую часть изображения. Но по нижнему краю узкой полосой шла совсем другая – покрытая изумрудной зеленью долина. По ней прокладывала путь извилистая река, берега которой были сплошь облеплены слившимися в единую цепь множеством городков и городишек. Значит, если она правильно оценила время, они должны быть где-то недалеко от Карильона, расположенного на озере Санмин.

–Прошу вас, присаживайтесь,– приглашающим жестом капитан указал на подвешенные к потолку кресла, выполненные из тонкого материала, напоминающего сеть. На взгляд эти сиденья, напоминающие серебристые силки для птиц, не выглядели надежными. Но капитан не дожидаясь, уже опустился в одно. Кресло как будто само подстроилось под формы тела Клеменса, который вполне удобно расположился в нем. Все же прежде Оля дождалась, пока брат сядет первым. К ее удивлению, под ее телом сеть даже не шелохнулась, но ей стало вдруг непередаваемо комфортно. Кресло было мягким, как шелк.

–Угощайтесь, прошу. За выполненное задание – это лишь малая доля того, что я могу предложить вам.

Опустив глаза вслед за ладонью капитана, Оля не смогла сдержать вздох изумления. Меж кресел незаметно появился стеклянный столик, накрытый на троих. Такой тонкий фарфор! Должно быть сервиз стоил невероятных денег, ведь в Габриэль изготовлением фарфора занималась особая королевская мастерская, своего рода гильдия, поставлявшая его к императорскому двору. Две хрустальные вазочки были заполнены темными мелкими фруктами.

–Это вишни,– пояснил капитан, заметив ее удивленный взгляд. – Редкие дары природы, даже в Золотом сечении.

–Золотое сечение? Почему вы так называете Сумеречную зону? – Оля перевела хмурый взгляд на брата, который с настороженным видом попробовал одну ягоду. Он так быстро освоился. Но к чему все это? Что стояло за таким неожиданным изменением в настроении Клеменса Таллигона?

–Когда-то так его называли и вы, те, кто живет в Габриэль и Данамир. Но Сумеречная зона, была и в самом начале. Об этом мало кому известно. Те, кто знают, не считают Сансион своим домом.

–О ком вы говорите? – требовательно спросила Оля.. Ей вовсе не понравилось то, как прозвучали в устах капитана названия государств,– так, словно они были чем-то незначительным.

– О тех, кто родился в Гранмире. О Клавире.

Клавир… Брат с сестрой содрогнулись, обменявшись обеспокоенными взглядами, так мертвенно и жестко звучал голос золотоволосого мужчины. Но это обстоятельство помогло Оле вновь осознать кто она и где находится.

–Простите, но для чего все это? – широким жестом девушка обвела все, что находилось на столике.– Мы связные Лиги Габриэль, который сегодня проиграл Арену, государства, с которым вы, как и со всем миром ведете свою собственную войну. Наше задание выполнено уже час назад. Если мы не пленники и от нас ничего не нужно, по какой причине вы удерживаете нас на борту? «Прости Никол» – Оля опустила глаза, перебирая пальцами летные перчатки. Даже ее брат не зашел бы так далеко. Но Оля не могла молчать, и если считала нужным что-то сказать, то всегда прямо и без утайки. Оставался ли хотя бы один шанс теперь, что их отпустят живыми с этого корабля?

–Причина есть,– негромко проговорил капитан, из-под сложенных домиком ладоней с интересом разглядывая ее лицо.

–И какова же она? – осмелилась спросить девушка после затянувшейся паузы.

–Вы сказали… – впервые подал голос Никола, рука которого успокаивающе легла на локоть сестры

–Да? – подтолкнул его Клеменс.

–О нашей фамилии. Когда вы узнали, что наша фамилия Валентиновы, это что-то значило?– Ладонь брата крепче сжала руку Оли. И как она могла пропустить эту деталь? Возможно, здесь и крылся ответ. Но действительно ли она хочет знать его?

–Это принадлежит прошлому десятилетней давности. Все, что произошло тогда в Клавире,– судьба ваших родителей связана с теми событиями куда крепче, чем вы думали. Прошлое не хочет так просто уходить в небытие. Для меня оно не уйдет никогда,– склонив голову, капитан уставился на свои ладони. – Но вы должны знать следующее. В тот день, когда вы в последний раз видели своих родителей, день десятого Одирос, они как и каждый связной Лиги выполняли свои обязанности над долиной Гроз. Но мало кто знал, что тогда они получили задание гораздо более важное. Оно связано с их долгом. Десять лет назад, исполняя его они погибли,– тихо и печально, насколько можно было это слово отнести к такому человеку, как Клеменс, закончил капитан.