Текст книги "Легенда о Слепых Богах. Книга 1. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

–О чем ты? – выдернув руку, Гвен продолжила свое занятие.

– Ты подозрительно спокойна,– улыбнулся Кальвин.– Просто, я хочу сказать... эти двое... твои веера и гребень... я думал, ты захочешь убить их на месте.

–Кто сказал, что я не хочу? – в голосе Гвен что-то изменилось. Она застыла, затягивая завязки на своем мешке. -Кальвин, я думала, мы неплохо понимаем друг друга. К чему эти бесполезные метания и крики? Потому, что даже если я закричу: "Сволочи! Вы пытались украсть то, что принадлежало мне с детства, то, что подарил мне мой дорогой брат, я убью вас голыми руками!!!" -думаешь, это поможет? – тихо закончила девушка.

–Нет, не думаю,– ошеломленный, Кальвин немного пришел в себя.

–Поэтому, вместо всего, я пойду и просто верну то, что мне принадлежит. И еще часть нашего задания. После этого я вернусь и выскажу все, что думаю по этому поводу тому единственному, кто ответственен за все мои беды – Саю Валентайну! – победоносно выкрикнула девушка. -Да,– она обратила взгляд на него.– Почему ты еще не готов. Думаешь, раз я потеряла оружие, ты получишь большую волю? Если ты так считаешь,– девушка засучила рукава.

–Нет – нет, уже собираюсь. Ты ведь не хочешь применить ко мне тот твой коронный удар, которым ты воспользовалась с этими двумя? – Кальвин загородился руками.

–Да, и насчет твоего кувшинчика,– Гвен застыла, словно припомнила что-то. -Спрячь его получше. Нам просто повезло, что они не украли и его. Кальвин... почему ты молчишь? – легкое подозрение блеснуло в ее взгляде.

– Гвен,– Кальвин отвел глаза в сторону.– Насчет этого...

Молчание после его слов длилось ровно минуту, а затем тишину разорвал крик:

–ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!!

Глава 10. Игра в кости

Часть 1.

–Удивительно, что мы так легко миновали этот пограничный пункт, хотя...– с кривой Кальвин миной оглянулся,– не слишком, учтивая как он выглядит. Может так выглядел именно этот пункт, а может все пограничные пункты в Вальце выглядели именно так. Просто старая щелястая калитка с двумя створками посреди дороги, и малость нетрезвый пограничник, махнувший им бутылкой с вином, увидев пропуск, что ему показала Гвен. Хотя будь это не дипломатический пропуск Астала, который фактически управлял Вальцем как протекторатом, а просто меню какого-то трактира, стражнику и это бы не показалось подозрительным. Все едино,– ему и глаза то было трудно сфокусировать. Если бы они последовали плану Кальвина,– сплавиться вниз по реке, впадающей в озеро граничащее с Вальцем, -это всего то немного усложнило бы их задачу. То ли властям Вальца было совершенно наплевать, кто ходит через их границу, то ли они были столь гостеприимны ко всем, но это действительно выглядело странным. Впрочем, вполне в духе пограничной заставы выглядел и первый настоящий город, что им встретился в Вальце. Город носил звучное название Кренц – Кренц, но добавь к его названию еще пару слов,– это не сделало бы его городом в глазах Кальвина. Он даже на деревеньку тянул с трудом,– пара пыльных улочек, просматриваемых из конца в конец, выходящих на такое же пыльное плато и еще пара-тройка боковых ответвлений, куда даже хорошо вооруженный человек дважды подумал бы перед тем, как свернуть. Страна, до которой не было дела даже собственному правительству, возглавляемому сменяющимися чуть ли не каждый год выборными Канцеллорами. Да и власть последних была всего лишь фикцией,– настоящую власть в руках держал парламент,– сборище крикливых и вечно препирающихся старикашек, делящих и без того скудные ресурсы страны. Страна так и развалилась бы, распавшись на куски, или была бы разобрана жадными соседями, такими как Ксанада и Риокия, если бы те увидели хоть какую-нибудь выгоду от нескольких десятков километров абсолютно никчемных земель, которые и охранять-то было жаль,– только впустую потратишь государственную казну. Жители выживали, кто, как может,– кто заработками в соседних странах, кто откровенным воровством. По пути Кальвину едва ли попалось несколько молодых мужчин, в основном старики, женщины и дети,– и ни один не выглядел прилично. У всего в этой стране был вид потрепанный и будто покрытый вечной пылью,– даже молодые девушки как будто не видели нужды причесываться и одеваться как следует. На лицах же детей была отстраненная усталость, а в худшем случае и озлобленность. За неимением сколь-нибудь значимой отрасли производства или сельского хозяйства, в городишке во всю процветали всевозможные заведения, вроде игорных домов. Стоящие на порогах сомнительного вида типы зазывали случайных прохожих испытать свою удачу. Нестройная музыка и крики, несшиеся из недр этих темных местечек, не вызывали ни малейшего желания зайти внутрь.

– Э, Гвен, ты уверена, что те двое пошли сюда? Я хочу сказать, что им делать в таком месте?

– Молчи и следуй за мной. Я чувствую, эта мерзавка была здесь,– видишь? – Гвен указала на землю под своими ногами, где переплетались множество следов обуви. Сам бы Кальвин ни за что не отличил одного отпечатка от другого, но Гвен была мастером во многих вещах, в которых Кальвин совершенно не разбирался, поэтому поверил девушке на слово. Наверное, в дождь не мощенная мостовая превращалась прямо таки в море грязи. Благо дождь в этом засушливом краю был столь же редким явлением, как и вежливость.

–Эй, вы двое, не желаете ли испытать судьбу? – Кальвин сфокусировал свой взгляд на приземистом и худющем мужичонке в низко надвинутой на глаза широкой потрепанной шляпе с обвисшими краями. Небритая физиономия с темной, опаленной на вид кожей лица и засаленный передник,– а он действительно мог оказаться хозяином этого заведения под названием "Дровосек". Странное название, тем более, что ни единого дерева кроме цветов Зоны Промежутка за окраиной городишки Кренц – Кренца Кальвин не заметил.

– Э... это вы нам? – на всякий случай спросил Кальвин, выдавив улыбку.

– Вы ведь нездешние? – спросил мужичонка, и голос его звучал довольно таки угрожающе.

– Как ты догадался? – принужденно засмеялся Кальвин. -Гвен, может попозже, а?

Но девушка что-то увидела на крыше этого приземистого, готового казалось вот – вот рухнуть глинобитного здания.

– "Глуповатого вида парень и стервозная девчонка, будут нездешними, как увидишь – пригласи их сюда. Скажешь, что для них есть кое-что важное, они непременно заинтересуются",– так мне велели передать,– мужичонка, наконец, отлепился, от стены, к которой, казалось, уже прирос.

– Сказали? Эй, Гвен,– Кальвин слегка подтолкнул девушку в бок.

– Слышу,– резко ответила девушка,– они здесь.– От улыбки, расцветшей на губах Гвен, Кальвину стало не по себе.– Эй, ты хозяин этой норы?– лицо мужичонки потемнело при этих словах, но он снова нацепил на себя по его мнению приветливый вид.

– Как вы догадались госпожа?– издевательски ответил он.– Прошу, в таком случае, посетите мое скромное заведение.

– Гвен, а может это просто совпадение? Гвен... – Кальвин говорил с пустым местом,– девушка решительной походкой направилась внутрь темного прохода, откуда исходили запахи какой-то снеди, очень похожей на пережаренное мясо. – Ничего не поделаешь, но у меня плохое предчувствие,– прошептал Кальвин, проходя мимо хозяина.

– Прошу, прошу, все к вашим услугам. Самая лучшая еда и игры, игры, много игр,– от нас вы уйдете богатыми как короли.

– Да, уж, не сомневаюсь,– Кальвин покрепче сжал лямки своего мешка, увидев местную публику, так и впившуюся взглядом во вновь пришедших.

Повертев головой, Гвен обратилась к хозяину:

– Где они?

– А, прошу за мной. Эй ты, не тяни свою лапу к моим гостям! – хозяин со всего размаху пнул ножки стула, на котором сидел здоровенный детина, вздумавший облапать талию Гвен. Тот с треском свалился на пол. Гвен, преступив через него, наступила каблучком сапожка на его запястье и решительно прошла вперед, сопровождаемая проклятиями детины.– Эй, Джейс, а ну вытащи из моего заведения всю шваль! Эти сидят и не играют. У кого закончились денежки,– нечего пользоваться моими стульями. Ох, не будь я таким добрым, не будь я таким добрым...– хозяин качал головой, глядя, как кто-то по имени Джейс и еще один его помощник, вышвыривают на улицу наиболее сомнительно выглядевших типов. У этих явно не было денег не то, чтобы играть, но даже заказать кружку вина. Хотя, к таким Кальвин причислил бы не меньше половину посетителей этого заведения. Внутри к его удивлению оно оказалось более просторным, хотя и приземистым. Потолок поддерживался массивными дубовыми столбами, а сам зал был разделен на две части разной высоты. В первой сидели те, кто пришел провести время за кружкой спиртного и обсуждением всяких делишек. Во втором же зале вовсю шла азартная игра. До этого Кальвин не бывал в подобного рода заведениях, в Астале они были запрещены еще при предыдущем правителе, отце Сая. Несмотря на опасность остаться без гроша, Кальвина притягивала эта азартная атмосфера. Здесь были рулетка, карточный стол, дорожка с кеглями. В дальнем углу проводились тараканьи бега,– оттуда слышались азартные крики, когда какой-нибудь бегун первым пересекал финишную линию. И еще множество столиков, так плотно облепленных игроками и просто смотревшими зеваками, что невозможно было понять, что именно там происходит. У самой дальней стены в тени притаились несколько столиков, где вороватого вида людишки все время оглядываясь, что-то быстро подсчитывали на счетах. На столе перед ними стояли мешочки, по-видимому, с золотом, и стопки фишек. Местные кассиры,– понял Кальвин.

Хозяин указал Гвен на самый дальний столик. Глаза Кальвина сузились, когда он узнал сидевших там людей,– тот самый парень с девушкой, называвших себя Инквизицией. Но зачем они позвали их сюда? Рука Кальвина заныла при одном виде жезла, торчавшего из-за пояса рыжеволосого парня. Он поспешил нагнать Гвен,– если случится потасовка, в этом месте не избежать беды. Он лишь надеялся, что Гвен сумеет сдержаться, по крайней мере, пока они внутри. Судя по взглядам, бросаемых на них некоторыми из посетителей, в "Дровосек" было проще зайти, чем покинуть его, особенно с тем, с чем ты вошел.

– Пришли, я знал, что ты не упустишь шанса вернуть это. Они так дороги тебе? – Гвен зарычала, когда достав из рукава два расписных боевых веера, Сати помахала ими перед глазами девушки.

– Наглая воровка, ты всегда берешь все, что хочешь просто так? Но это тебе не дешевая подделка, это очень дорогая мне вещь. Но ни для кого другого они не представляют ценности, верни их,– Гвен протянула руку.

– Ха, Кайо, ты слышал, она хочет, чтобы я вернула гармонизаторы заклинаний, что думаешь? – Сати повернулась к брату, неторопливо потягивающего чай из глубокой щербатой кружки.

– Думаю, это будет слишком скучно,– просто вернуть их ей. Не пойдет,– и вновь с наслаждением втянул в себя глоток чая, который, судя по цвету, был настолько горьким, что едва ли его вообще можно было пить.

– Мерзавцы, если нужно, давайте покинем это место и проведем еще один поединок.

– Девочка, это не соревнования,– отмахнулась Сати, наставив палец в грудь Гвен.

–Не желаете ли чаю, вина, или чего-то поесть? Мое скромное заведение всегда к вашим услугам...– тот самый хозяин бочком подошел к их столику, за который Гвен с Кальвином так и не сели. Но взгляд, брошенный на него Кальвином, заставил того с поклонами удалиться.– Как вам будет угодно, подойду попозже.

– Подожди, Сати а это хорошая идея,– глаза Кайо хитро сузились, он некоторое время разглядывал их поверх сложенных в замок рук, опершись на них подбородком.

– Кайо, не показывай здесь своих странных наклонностей,– одернула его сестра.

– Ну, Сати, это же весело.– И, обратившись к ним,– хочешь вернуть свои игрушки и...– порывшись в своих рукавах Кайо извлек из них гребень,– эту штучку,– нужно постараться. Скажите, вам знакома игра в кости? Божественная случайность,– вот что это такое. Жалкая попытка человеческого существа подняться на еще одну ветку Древа. Что скажете?

– Я сюда не в игрушки пришла играть,– Гвен склонилась над столом, хлопнув по нему ладонями, так, что чай из чашки, что пил Кайо, расплескался по столу.

– Ай, какая горячая,– произнес он, имея в виду одновременно Гвен и воду.

– Кости? Божественная случайность,– Кальвин потер подбородок,– я читал о них.

– Кальвин, только не говори, что хочешь принять это идиотское предложение.

– Почему бы и нет,– весело отозвался Кальвин, подмигнув расстроенной девушке. Мы принимаем ваше пари. Так каковы условия?

–Послушай...

– А, вижу, у одного из вас проснулся азарт, это же замечательно, Сати,– Кайо просто таки сиял. Он положил веера на край стола, а гребень снова убрал в рукав.– Вот наши ставки, присаживайся. Эй, хозяин!– позвал Кайо.– принеси ка нам стакан и кости. У нас тут затевается небольшая игра.

– А, сию секунду, будет непременно,– хозяин, скользкий как угорь, уже лавировал между заинтересованно поглядывающих на их столик зевак. Видимо либо кости здесь были любимым развлечением, либо сам тот факт, что необычные посетители решили сыграть в такую игру, уже привлекал внимание. Лениво позевывая и почесываясь, допивая свое вино, посетители за соседними игровыми столиками начали подтягиваться к ним. Гвен пыталась не пустить их, но те просто проигнорировали ее,

– Делайте что хотите. – Наконец, Гвен скрестила руки и отошла. Встав справа от Кальвина, почти у стены, она наблюдала, как пристально Кайо изучает каждый кубик костей. Резные деревянные кости,– их было всего шесть, на них были выжжены точечки. От одной до шести на каждой из сторон.

– Тебе известна суть игры? – наконец, удовлетворившись осмотром, Кайо поднял взгляд на сидевшего напротив него Кальвина. У того на лице было скучающее выражение.

– Читал кое-что. Вроде нужно угадать как можно правильнее, что выпало под стаканом.

– Верно, но не совсем. Всего бросать приходится по шесть раз каждому из игроков. Хотя обычно никто не продолжает игру до шести, ограничиваясь пятью бросками. Ставки делаются на первые пять, все их вместе или по отдельности. В зависимости от количества и величины ставок. Ну, так как у нас пока только первая,– рука Кайо легла на поверхность вееров, погладив их шелковую ткань. Это вызвало яростный взгляд Гвен.– Играем до пяти, а потом решим, нужна ли нам последняя,– в этот раз все решится по результатам пяти бросков. Угадавший большинство, получает ставку.

– А что, с нашей стороны ставок не будет?

– Первый раз – бесплатно, шучу, шучу,– ставкой будет, останутся ли веера у нас или нет,– развел руками Кайо.– Ну а насчет второй я скажу вам наши условия позднее, посмотрим, на что ты способен. В бою ты держишься не слишком уверенно, любой знакомый мне мальчишка лет этак шести запросто побьет тебя,– повисла пауза, нарушаемая лишь скрежетом зубов Гвен.

–Ой, здесь ты должен был разозлиться,– протянул явно расстроенный Кайо. – Какой спокойный,– он повернулся к сестре, пожав плечами.

–К чему расстраиваться по пустякам,– кивнул Кальвин.– Начинай, за кем первый бросок?

– Это решают кости,– Кальвин и забыл, что позади них стояла уже целая толпа, которая все прибывала. Неужели кости настолько популярны? Хотя, судя по взглядам, бросаемым отдельными типами, их куда больше интересовала сама ставка,– даже невооруженному взгляду было понятно, что простые веера не могли быть так ценны. Значит, в них было нечто большее.

– Кости?

–Вот так,– бросив все шесть в чашку, Кайо потряс ее и с силой опустил на стол, перевернув. Медленно подняв ее, он пересчитал выпавшее число, – двадцать четыре. Твоя очередь.

– Уум,– кивнул Кальвин. Кажется, это просто. Первым начинал тот, у кого первая выпавшая сумма была больше. По крайней мере, пока все понятно,– один, десять, пятнадцать, тридцать один...

– Подтверждаю,– высказался один из наблюдателей.

– Что ж, испытаю ка я удачу. – Сосредоточившись, Кальвин вновь бросил кости в стакан и хорошенько встряхнул их. "Ради Гвен",– прошептал он мысленно.

Эта игра поразила всех, оба участника угадывали верно все четыре раза. такого в этом заведении не помнил никто. Не удивительно, что посмотреть на такое зрелище собрались все посетители, кроме тех, кто был занят игрой на рулетке. Да и то, заинтересованные взгляды то и дело бросались в их сторону.

– Остался еще один, ты можешь потерять или выиграть все, не страшно? – спросил Кайо, передвигая Кальвину стаканчик.

– Разве случайности стоит бояться? Разве не она создала наш мир? – спросил Кальвин. Лицо Кайо потемнело, губы сжались. Сквозь сжатые зубы он прошептал:

–Ересь.

–Хотя, можешь кидать первым. Я могу и подождать,– Кальвин вновь передвинул стаканчик удивленному Кайо.

– Ты уверен?

– Чтобы все выглядело честно,– подмигнул Кальвин.

–Как хочешь, не понимаю я тебя, но кажется, ты действительно просто удачлив, слишком.

– Не меньше тебя.

Кайо переглянулся с Сати, которая вновь опустила взгляд. Она так и сидела все это время, глядя на свои руки, сложенные под столом. Будто ее совершенно не интересовало, что происходит в игре.

Кальвин взглянул на Кайо,– он тоже удачлив, нет, судьба будто благоволит к нему. Умение угадать исход предстоящих поединков, или кто займет первое место в скачках, или что на завтрак подадут овсяную кашу с большей вероятностью, чем пшеничную,– всегда было способностью Кальвина. Не такое странное, как Предвидение,– он сам всегда считал его простым баловством. Но забавой полезной,– теперь он понял. И что он не был одинок в этом умении, какой бы фокус не использовал Кайо. Он ни в чем не уступал ему самому. Если и пять из пяти он угадает верно, возможно будет ничья, хотя сам Кайо упомянул что все пять из пяти угадать – задача не просто сложная, едва ли возможная, не говоря уже о шести. Но отчего-то, сосредоточенный все предыдущие четыре раза, сейчас Кайо явно выглядел более расслабленным. Не задумываясь, он назвал пять цифр: четыре, два, три, четыре и шесть.

– Кайо,– Кальвин в удивлении взглянул на Сати, дернувшей брата за рукав. Но тот только покачал головой,– эти двое явно понимали друг друга без слов. Когда стаканчик был поднят,– все затаили дыхание, но тут же по залу пронесся разочарованный выдох: шесть, четыре, три, два... Но последняя кость никак не желала превращаться в четверку, упрямо показывая единицу. Неужели Кайо ошибся? Но он как-то не выглядел разочарованным, откинувшись на спинку стула с явным облегчением.

– Я же говорил, человеку не тягаться с Божественной случайностью,– произнес он.

– Ты странный,– пробормотал под нос Кальвин, придвинув к себе стакан. Он сам был уверен в собственных силах, фактически уже видел результат костей, которые он даже еще не бросил. Но Кальвин подавил в себе желание воспользоваться Предвидением. Он справится и без него в этот раз, нельзя постоянно прибегать к той странной силе, тем более при свидетелях.

"Я смогу, обязательно, ради Гвен, ради Гвен",– думал Кальвин, слушая, как катятся кости в стаканчике. В этот миг он чувствовал невиданное до сели возбуждение. Действительно, в тот миг он думал, что сможет угадать. Несмотря на то, что Кайо не угадал. Невзирая на его слова о Божественной случайности. Это всего лишь древняя сказка, он должен верить только в себя. Это сложно, но не невозможно, поэтому он сможет.

– Шесть, два, два, четыре, три,– выдохнул он и улыбнулся,– лучше не думать,– прибавил он и быстро поднял стакан. Долгие мгновения тишины сменились восторженным ревом. Толпа позади Кальвина ринулась поглазеть на результаты так, что едва не расплющила его на столе.– Эй, потише, пожалуйста!

– Невероятно, парню удалось, удалось!– в последний раз я видел такое три года назад. Один парень из столицы выиграл тогда пять из пяти.

– Да ну, его не Савином звали случаем? Так этого жулика потом повесили. Оказалось, у его кости крапленые были.

– Крапленых костей не бывает. Крапленые – карты, да, дубина?

– Что и ожидалось от тебя, Кальвин,– медленно произнес Кайо,– выиграл, поздравляю, правда, Сати, игра был честной?

– Да,– кивнула девушка.

Оттолкнув Кальвина, Гвен схватила со стола свои веера, будто боясь, что их могут снова украсть. Демонстративно сдув с них пыль, она спрятала их за спину.

– Кальвин, спасибо,– прошептала она. И лишь ему было ясно, что эта ее холодность была напускной,– на самом деле Гвен была готова вот-вот расплакаться. Такой была эта девушка, и в этом была ее прелесть. Кальвин уже собирался подняться из-за стола, когда Кайо призвал всех к тишине.

– Кажется, ты забыл кое о чем. Разве вы не оставили у нас еще одну вещь? – напомнил ему Кайо. Достав гребень, он принялся с восхищением рассматриваться его.– Прелестная работа,– ради нее вы рисковали так многим, нежели так легко откажетесь от нее сейчас?

Кальвин заколебался. Удача вела его сегодня, но она не могла вести его бесконечно. Рано или поздно ему придется прибегнуть к помощи Предвидения, и фокус угадывания здесь уже не поможет. Он этого боялся. И все же... этот гребень принадлежал Гвен. Конечно, она вернула свои веера, но разве не ради этого гребня они также пришли сюда? Эти типы ему совсем не нравились, и оставлять им что-то, что они украли, было совсем неправильно. Едва ли эти двое стали так держаться за эту безделушку, не будь в ней чего-то особенного. Они явны были не простыми охотниками за заклинаниями, несмотря даже на все то, что они упоминали, да еще этот жезл...

– Нет, ты прав, я буду продолжать. Хочу вновь испытать судьбу, шесть из шести.

– А ты отчаянный,– на губах Кайо появилась нехорошая улыбка. – Верно, Сати?

– Конечно, брат,– кинула девушка.

Кальвин нахмурился,– что-то они слишком легко это восприняли, учитывая то, что Кайо говорил о шесть из шести.

– Я уверен в своих силах, а ты? – спросил Кальвин.

–Кальвин, что ты делаешь, мы выиграли, пора уходить,– даже Гвен ощутила тень угрозы, нависшую над игральным столом. Толпа еще сжала круг, теперь чьи-то локти и волосы едва ли не касались лица Кальвина, но он чувствовал, что уже не может остановиться. Если Гвен так легко отказывается от своей находки, для него это становилось делом принципа.

– Еще последний раз, Гвен,– тихо ответил он девушке,– я чувствую, что могу угадать верно.

– Никто не может угадать шесть из шести,– прошипела ему на ухо Гвен.

– Возможно, если я воспользуюсь им.

– Кальвин,– Гвен поняла, что Кальвин имел в виду. Предвидение.

– Не волнуйся, я верну твой гребень, я ведь обещал,– Кальвин подбодрил девушку улыбкой. Он действительно ощущал необычную уверенность, почти воодушевление.

На этот раз он не почувствовал ни шума, ни головокружения, вообще ничего, когда обратился к силе Предвидения. Все будет как надо, с помощью своей проклятой силы, он сможет угадать шесть из шести, это не сложно. Совсем не сложно.

– Вижу, ты решился,– усмехнулся Кайо, подкидывая в стаканчике игральные кости. Сати так и впилась взглядом в свои руки, сложенные на коленях. Будто боится поднять взгляд, – мимолетом подумал Кальвин, но тут же сосредоточил все свое внимание на ее брате.

– Идет, я принимаю твой вызов. Бросай кости, если я выиграю,– вы отдаете гребень Гвен.

– А ты уверен в своей победе? Никто еще не выигрывал шесть из шести.

– Шесть из шести...– толпа вокруг заволновалась, перешептываясь,– и еще больше налегла вперед. Кальвину стало трудно дышать.

– Хорошо, тогда вот моя ставка,– взгляд Кайо стал похож на взгляд дикой кошки.– Если ты проиграешь, ты пойдешь с нами, безропотно, без звука, без вопросов, и без твоей напарницы.

– Кальвин, это на тебя не похоже,– совершать такие опрометчивые поступки,– отчаянно зашептала ему на ухо Гвен. Но он заставил себя не слушать ее.

– Принимаю,– кивнул Кальвин,– но я не могу проиграть.

– Самоуверенность – это грех,– заметил Кайо.– Сати, будешь арбитром.

– Да.

–Итак, начали,– встретившись взглядом с Кальвином, Кайо быстро хлопнул стаканчиком по столу.– Сначала я – один, три, шесть, шесть, три, один.

– Эй, это же просто перечисление последовательности через один! Ты уверен? – спросил Кальвин.

– Кайо,– рука Сати легла на локоть брата. Тот кивнул:

– Не хуже любого другого расклада. Твоя очередь.

– Что ж, не возражаешь, если я прикрою глаза?– попросил он.

– Делай, что хочешь, хоть стойку на голове, – пожал плечами Кайо.

Сделав глубокий вздох, Кальвин прикрыл глаза. Не просто Предвидение, это было не событие, не действие с возможными последствиями,– это был просто факт. Кости уже лежали и все, что ему было нужно,– вернуться за момент до того, как они упадут на стол и увидеть,– как бы предотвратить их падение, не изменив их значения. Сложно, но он обязан попытаться.– Я возвращаюсь,– мысленно прошептал он. Три, пять, десять секунд, все дальше, идя по слишком узкой тропинке и не оглядываясь назад. Просто быть уверенным, что там есть эта тропинка, назад, назад... слишком узко, и слишком небольшой промежуток. Вдруг Кальвин ощутил, что не сумеет точно рассчитать момент. Нужно оглянуться... И в этот миг его взгляд случайно упал в бездну по другую сторону от тропинки. Кальвин ощутил мгновенное головокружение, едва не упав в нее. Давние воспоминания, не его воспоминания, так далеко, где начинается бескрайнее море цветов, вырастающих их абсолютной тьмы.

"...Руками он пробегал по нежным головкам, все было удивительно тогда. Цветы выросли там, где их не могло быть, никогда. Столько раз он проходил по этим землям, в поисках чего-то отличного от их собственной тьмы, но каждый раз находил лишь ее саму и себя в ней. Но в этот день он нашел нечто иное. И это что-то было столь необычно и прекрасно, что он не смог сдержать слез:

– Ты кто...?"

...Кальвин восстановил равновесие. Этот голос, снова. Но сейчас не время, он должен был всего лишь отступить назад, немного назад. Эта бездна,– она пугала и притягивала его одновременно. Но тот голос был таким знакомым. Кальвин понимал, что слышал его в жизни сотню раз, но совершенно не помнил лица говорившего.

...Назад...– Кайо трясет кости в стаканчике. Грохот катящихся кубиков эхом отдавался в ушах Кальвина,– он почти оглох от него. Но все же он заставил себя остаться под "колпаком" стаканчика, чтобы увидеть,– упал первый кубик– один. Второй – три. Третий – шесть... Что это? Почему они падают именно так? Шесть, три, два. Кайо... Нет, он ошибся, но все же невероятно точно, и невероятно тяжело выбраться из-под стаканчика и вернуться назад. Кальвин лишь надеялся, что его пальцы не слишком сильно вцепились в край стола. Открыв глаза, он встретился взглядом с глазами Кайо. Взгляд того был испытывающим, ищущим, и отчего-то удовлетворенным тем, что нашел.

– Один, три, шесть, шесть, три два,– произнес Кальвин.– Можешь открывать.

– Уверен? – спросил Кайо, может, подумаешь еще? Время еще есть.

– Нет, этого вполне достаточно,– кивнул Кальвин.– Открывай.

Со вздохом сожаления Кайо медленно приподнял стаканчик. Глаза всех присутствующих впились в кости. Взгляд Кайо, взгляд Сати, взгляд Кальвина, взгляд Гвен...

– Мгновение, которого я ждал! – воскликнул Кайо, резко поднимаясь из-за стола.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Кальвин.

– Еретик,– тихо произнес Кайо.– Сати,– попросил он. В это время Кальвин увидел то, что было в руках его сестры, то на что был направлен ее взгляд все это время.

– Кайо, все согласно Предмету Залога. Погрешность – десять процентов, согласно инструкции.

– О чем это вы? – глаза Гвен сузились.– Мы выиграли, разве не так? Отдайте гребень.

–Сати, покажи всем,– Кайо обернулся к сестре.

Девушка встала из-за стола, оправив плащ, и подняла прозрачное блюдце обеими руками. На его поверхности показался витиеватый узор из каких-то графиков и формул, светившийся ярко радужными переливами. Толпа ахнула и отшатнулась, наверняка совершенно не понимая, в чем дело, но инстинктивно ощущая опасность.

– Вот доказательство, которого мы так долго ждали. Ты использовал Предвидение,– запретное искусство, уникальное в своем роде, – еретическое искусство, искусство противное Воле Аттрактора. Даже Дети Хаоса убивают себя, едва узнают, что обладают им.

Кальвин сжал кулаки:

– И что с того? Магия не запрещена в этих краях, разве вы сами не использовали тот трюк с зеркалом, чтобы угадать основные цифры? Ты, – Кальвин наставил палец на Кайо,– я видел, как ты смотрел в зеркало, признайся, ты жульничал.

– Не смей обвинять моего брата в ереси! – воскликнула Сати, загораживая его руками.– Всем известно, невозможно угадать шесть из шести. Ведь шесть – число, противное самому слову "порядок",– оно полно хаоса. То, что Кайо угадал лишь пять чисел, говорит о том, что он честно признал, что не смеет тягаться с самим Аттрактором. Вы же, вы... вы замахнулись на силу Бога, и потому,– Сати сделала паузу, выбросив палец и наставив его в грудь ошеломленному Кальвину.– Брат, это богохульство! Мы не пользуемся грязной магией Юга, это Предметы Залога, созданные с благословения Синода. И здесь на территории Вальца, этой погрязшей в грехах стране, мы имеем полное право использоваться нашими знаниями. Эй, слушайте все,– провозгласила Сати, вновь взявшая руководство на себя,– вам всем должно быть объявлено указание нового правительства Вальца. С этого дня мы, как эмиссары Святой и великой церкви Древа, объявляем этот город находящимся под сенью Древа, а вы все объявляетесь приговоренными к искуплению. Кто противиться искуплению – будут объявлены еретиками и отданы справедливому суду Инквизиции. Отныне на этой территории объявляется еретическим использование заклинаний Слепых Безумных Богов, чтение любых книг по магии, проповедь учения Слепых Богов под страхом смертного приговора. – Она извлекала из широкого рукава какой-то свиток. Сати продемонстрировала всем присутствующим его содержание с печатью внизу. Кальвин был уверен, что когда-то, читая в тюрьме Риокии книги по истории Севера, он уже видел это изображение, но вот только никак не мог вспомнить, какой именно стране оно принадлежало. – Все здесь присутствующие повинны в одном грехе – распутстве. Кайо!

Кивнув, Кайо поднял руку с зажатым в ней жезлом.

– Во имя Древа я накладываю епитимью на каждого из здесь присутствующих. И вот ваше искупление,– схватите этих людей. Они – еретики, пользующиеся запретной магией Слепых Безумных Богов. Кроме того, этот человек прибег к демонической силе Предвидения. Тот, кто первым схватит его,– получит немедленное отпущение грехов.

– Кальвин, слушай...– отчаянно прошептала Гвен, придвинувшись к нему плечом,– что это значит? Разве Вальц не протекторат Астала?

– Не знаю, но я уже слышал похожие слова, кажется, они не шутят.

Судя по всему, сказанное в головах людей отзывались медленнее, но до них все же дошло ,– если они схватят тех двоих, то смогут избежать больших неприятностей. Поэтому уже в следующее мгновение помещение наполнил глухой рев.