Текст книги "Легенда о Слепых Богах. Книга 1. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Ты похож на хрупкую бабочку, мой брат Франциз.

– Что ты делал так долго в покоях отца, о чем вы с ним говорили? – требовательно спросил Франциз, его красивое лицо было перекошено от боли и гнева.

– Я не претендую на твое место подле отца, брат,– ответил Мизар. Проходя мимо брата, он легко выдернул кинжал из стены, высвободив ладонь Франциза, который пошатнулся, держась за стену здоровой рукой.

– Я не верю тебе. Из-за тебя отец...

– Послушай меня, если хочешь остаться наследником семьи, уезжай сегодня куда-нибудь, отправляйся в загородный дом или притон, мне все равно, но не оставайся сегодня столице.

– Что? Что ты задумал, ты решил остаться с отцом наедине, никогда не позволю тебе получить все его внимание.

– Глупый брат,– промолвил Мизар, оборачиваясь, -я говорю о твоей жизни. Очень скоро ты узнаешь удивительные и волнующие для тебя новости.– С этими словами, он медленно двинулся по коридору, оставив после себя растерянного и разозленного Франциза.

Часть 3.

Охара вернулась через три часа, как раз, когда часы на ближайшей башне пробили ровно восемь. Как и предсказывал Тенио, она была злая и взъерошенная. Должно быть, ее поиски не принесли результатов и на этот раз. Так же молча она прошла к своей кровати, упав на нее. Рука ее задернула полог, отгородившись от всех.

Кальвин и Гвен вежливо подождали еще полчаса. Но когда уже поднялись, чтобы уйти, из-за занавеси раздался голос Охары:

– Уже покидаете нас?

– Да,– Гвен беззаботно уперла руки в бока.– Спасибо за гостеприимство, но нам пора.

– Тогда всего хорошего.

Гвен подошла ближе к занавеске. Кальвина охватила легкая паника.

– Что еще? – занавесь отдернулась, но Охара не повернулась к ним.– Еду возьмите у Тенио, если нужно.

– Помнится, мы заключили сделку,– напрямик заявила Гвен.

– Сделку?

Кальвину стало совсем нехорошо. Глупее не придумаешь,– сердить Охару в такое время. Но Гвен упорства было не занимать.

– Именно, прямо перед тем, как ты унеслась, словно разъяренная фурия. Этот глупец,– Гвен указала на Кальвина, чтобы ни у кого не осталось сомнений, кого она имела в виду,– поделился с тобой бесценными сведениями. Мы же не получили ничего взамен. Поэтому, я подумала, что ты пытаешься нас надуть. А по этой причине, я изменила условия сделки. Безопасный выход из города, еда, плюс мой цветок ты отдашь обратно, и мы будем в расчете.

– Гвен, послушай...– рот Кальвина был запечатан ладонью девушки, которая явно считала себя обиженной. Мальчишки, до того уплетающие кашу, застыли. Им явно передалось нарастающее напряжение. Кое у кого в руке Кальвин заметил оружие пострашнее ложки. Но внезапно атмосфера разрядилась. Охара рывком поднялась с кровати. Ее рука скользнула под корсаж и извлекала изящный золотой медальон. Открыв его, она долго изучала изображение внутри. Даже не видя его, Кальвин мог поспорить, что это был мужской портрет. Наконец, Охара с силой захлопнула крышечку.

– Хорошо,– бросила она, – вы поделились ценной информацией. И хотя этого не было в первоначальных условиях сделки,– я навязала вам ее. Поэтому вы вправе требовать свою цену. Безопасный путь, еда и этот цветок. Но я возьму несколько лепестков с него.

–Отлично,– просияла Гвен своей самой милой улыбкой, которую Кальвину редко приходилось видеть.

После недолгих сборов они попрощались с гостеприимной хозяйкой Гильдии воров. Тенио, ставший их постоянным проводником, через полчаса вывел их из лаза уже за стенами города. Лаз начинался на центральном рынке, и пока они шли, Кальвин насчитал шесть ответвлений. Их путь освещал фонарь в руке Тенио. Он предупредил, что магией здесь пользоваться не стоит. Еще когда они были в городе, Кальвин услышал интересную новость,– прежний король Ксанады отрекся от престола, после чего покончил с собой. Подозрительно длинная череда смертей. В Ксанаде действительно нарастала смута. Все произошло в эту ночь, как раз когда они находились во дворце. Им повезло, что их не схватили как убийц королевской особы. Должно быть, они разминулись с преступником. То, что это было убийство, – ясно как белый день. Отречение и затем самоубийство... Борьба за власть действительно гибельное дело, да, Сай? Стоит ли включать эти новости в отчет? Кальвин поинтересовался мнением Гвен по этому поводу. Но услышал лишь:

– Это нас не касается.

Стоило ли ожидать другого.

– Куда теперь направитесь? – со скучающим видом Тенио поигрывал своим ножом. Но его равнодушие явно было напускным.

– Детям этого знать не положено,– ответила Гвен.

– Я не ребенок! – обиделся мальчишка.

– Не ребенок, да? – хитро прищурилась девушка. Склонившись, она быстро поцеловала его в щеку. Покраснев, словно рак, Тенио как ошпаренный отпрыгнул назад, едва не свалившись в лаз.

– Ты... ты что?

– Так, за всякое – разное,– продолжала улыбаться Гвен. Но раз ты взрослый, прости. Взрослым это знать тем более не положено.

– Я думал,– мы напарники,– Тенио смущенно потер щеку.

– Не помню, чтобы я вступала в Гильдию воров.

Этот их разговор показался Кальвину забавным.

– Воры умеют хранить тайны.

– Это не тайна. Но сказать я все равно не могу. Кальвин, идем,– позвала его Гвен.

– Вы отправляетесь домой? – не унимался Тенио. Значит, вы еще вернетесь?

–Ну, это зависит от много,– протянул Кальвин.

– Обязательно возвращайтесь, и я покажу вам башню, где живет призрак,– Тенио зловеще понизил голос.

– Призрак? Да, это будет познавательно. Кстати, а ты не знаешь тайный лаз в библиотеку...

– Я сказала, идем Кальвин,– сложенный веер таки приложил Кальвина по затылку. Так они оставили мальчишку смотрящим им в след. Отойдя на приличное расстояние, Кальвин спросил:

– Ну, а теперь все-таки скажешь, куда мы направляемся?

– Кальвин, будь добр, скажи мне, сколько заклинаний высшего уровня мы собрали.

– Одно, надеюсь.

– А третьего?

– Ни одного, Охара не сумела их найти.

– Второго?

– Одно.

– То, что я услышала на рынке,– добавила Гвен.

– Еще три первого,– те, что раздобыла нам Охара. И, я запомнил те, с которым на нас напали те бандиты – солдаты по пути в Торквемаду.

– И ты считаешь с этим можно вернуться домой?

– Не густо, конечно,– признался Кальвин.– А твой цветок?

– Этот конечно принадлежит мне. – И это тоже,– она вынула гребень из своей прически.

– Так ты уже узнала, что это?

– Пока нет, – призналась Гвен.– Но уверена,– это что-то особенное.

– Везет же тебе.

– Видишь ли, я не занимаюсь всякими глупостями в отличие от тебя. Но даже если я пока не узнала его назначения, все равно, нашему королю я его не отдам.

– Так я и думал. Значит, у нас есть только то, что есть. К тому же мы потратили кучу времени в Торквемаде. Что будем делать?

Гвен резко остановилась у раскидистого дерева, росшего у дороги.

– Я устала и хочу искупаться.

Усевшись под деревом, девушка скрестила ноги. Достав флягу с водой, она сделала три больших глотка и протянула руку.– Давай ее сюда.

– Э, ее?

– Карту, идиот.

И не дожидаясь, пока Кальвин выполнит ее приказ, сама вытряхнула содержимое его мешка. Надя то, что искала, она расстелила карту на траве, прижав ее камешками.

– Итак, посмотрим... Риокия, Зона промежутка, Ксанада, Зона Промежутка, водопад... дорога в Астал.... перевал... дорога... пустоши...,– палец девушки уперся в небольшой клин, образованный между юго-западной границей Риокии и юго-восточной Ксанады. Надпись на стрелке гласила "Вальц". Согласно карте, чтобы попасть в эту небольшую страну им еще предстояло пройти не менее двадцати километров до развилки дороги, ведущей в Астал, а затем круто повернуть на север. Это была единственная дорога в Вальц, со всех сторон окруженный непроходимыми лесами и горными цепями. Хотя сама страна была исключительно равнинной и почти лишенной растительности, если верить карте. А из того, что было известно Кальвину об этом небольшом государстве, оно было не менее мрачным, чем его окружение. К тому же, вроде, оно каким-то образом подчинялось Асталу. Но дела там творились темные.

– Гвен, может нам стоит поискать в Риокии? Я слышал, Сай собирается заключить с ними мирный договор. Так будет проще.

– Ты снова ищешь легких путей,– девушка сердито взглянула на напарника. – Я уверена, в Вальце мы найдем много интересного. И если ты не пойдешь со мной, мне придется применить силу. Хочешь оказаться в Вальце в мешке в бессознательном состоянии? – улыбнулась Гвен.

– Ну, теперь-то я точно не соглашусь,– Кальвин демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди.

– Кальвин,– голос девушки подозрительно изменился. Теперь он стал почти умоляющим.– Если ты бросишь меня, я точно пропаду в этой стране.

–Ну, знаешь ли,– эти ее женские штучки. Но увидев выражение лица Гвен, Кальвин передумал. -Ну хорошо, хорошо, согласен.

–Ура! Тогда в путь, немедленно,– эти ее внезапные смены настроения сбивали с толку. Но это была бы не Гвен, если бы она вела себя по-другому. Кажется, купание ее уже не интересует. Да и погода не то чтобы очень подходящая. В конце – концов, лето еще не наступило.

Часть 4.

Рэй Нордис, бывший капитан отряда Лилии Астала, внимательно наблюдал за светловолосой девушкой и темноволосым парнем, следующими из Торквемады на юго-запад. Он следил за этой парочкой с самой столицы. И именно они были его заданием. То, что они направлялись на юго-запад, что это означало? Завершили ли они задание, о котором говорил Сай Валентайн? Если так, то он... И даже то, что оба они раньше были его подчиненными, не меняло дела. Вот только одна мысль не давала покоя капитану. Действительно ли причиной короля не желать их возвращения была их безопасность? Не могло ли быть правдой то, что сам Сай Валентайн не желал по какой – то причине приближать к себе бывших друзей? А если так, то что?

Рука Рэя Нордиса сжалась в кармане его куртки,– там лежал второй письменный приказ короля, тайный приказ. Приказ, отданный ему посыльным в запечатанном печатью короля конверте, совсем недавно здесь, в Ксанаде. В этом приказе говорилось нечто странное. Доставить в Астал то, что было при этих двоих. Нечто настолько важное и опасное, что это задание было доверено лично ему,– второму самому известному воину королевства. Первым же был Клайм Кольбейн, теперь генерал армии Астала. "Забрать форму заклинания", – говорилось в нем. Но заклинание обыкновенно не имело формы, кроме той, что придавал ему читающий. Что же касалось заклинаний высших уровней, никто в здравом уме, кроме правителей королевств, находящихся под покровительством Слепых Безумных Богов, не отважился бы произнести их вслух. Или даже подумать о таком. Но эти двое только что покинули Торквемаду, и одно из этих заклинаний сейчас находилось при них. Но у кого из двоих и в каком виде? Но в одном Рэй Нордис был уверен насчет этой парочки. Они не попытаются прочесть или узнать его содержание. Они действительно были так преданы королю Астала. Саю Валентайну, дерзнувшему получить заклинание, черпающее свои силы у одной из семи величайших сил этого мира? И если дело касалось Ксанады, то это, скорее всего был Талион, чья сила соотносится с властью и правлением.

Но для чего молодому королю, которого уже любила и почитала вся страна, у кого уже были все шансы наладить дипломатические отношения с ближайшими странами такая власть? Он знал Сая уже давно, еще когда он бы просто принцем без всякой власти, сыном женщины, навлекшей на себя немилость короля. Но уже тогда у него были высокие устремления.

Рэй Нордис сверился со своей внутренней картой. Эта дорога вела к пограничной заставе Астала, но также если повернуть на ней в нужную сторону, можно было попасть как в Риокию, так и в Вальц. Куда именно направляются эти двое? В любом случае, рельеф местности немного осложнял задачу капитана. С одной стороны лес, с другой – обрыв и горная стремительная речка глубоко внизу. К тому же, он хорошо знал, на что способен каждый их них. Ему приходилось держаться на стороже, чтобы не слишком беспокоить своих бывших починенных. Хотя, что касается Кальвина Рейвена, он вечно витал в облаках. Но Гвен Кларио – другое дело. Несомненно, даже не видя его, она знала о его присутствии.

Часа через три он увидел, как они расположились на привал на краю обрыва. И в это же время понял, что его подозрения подтвердись. Он не был единственным, кто следил за Кальвином и Гвен. Те, кто следовали за ними, держались немного правее. И были полностью невидимы для глаз обыкновенного, пусть даже тренированного человека. Они очень умело скрывали свое присутствие, не хуже его самого. Вначале он принял их за юношей. Но вторая оказалась девушкой. Коротко стриженные красно-коричневые волосы, золотистая кожа. Таких одежд, как у этих двоих, не часто встретишь в этой части мира. Они совершенно не стремись скрыть то, что были чужаками здесь. Длинные, почти до земли кафтаны с отороченными темным мехом рукавами, капюшоном, подолом и воротом теплого, золотисто-бардового цвета. И красные сапожки с загнутыми вверх носками. Гибкие и пластичные, с мягкой поступью диких кошек,– их движения словно дополняли друг друга. И они не были похожи на простых разбойников, скорее наемников. Девушка время от времени сверялась с чем-то вроде блюда на своей ладони и переговаривалась со своим напарником. Но определенно, они оба следовали за тем же, что и он. И если да, могло ли их целью быть то, что находилось при Кальвине и Гвен? В случае, если произойдет нападение, как поступит он сам? Сейчас, пока те двое отдыхали, было самое подходящее время, чтобы действовать.

Часть 5.

–Кальвин, а твои грибы ничего,– Гвен похвалила нанизанные на длинные прутики жареные кусочки грибов, собранных на опушке леса.

– Та рыба, которую ты наловила, тоже восхитительна,– с набитым ртом одобрил Кальвин.

–Еще бы не было всякого зверья, что рыскает вокруг, и можно было бы поспать,– Гвен кивнула напарнику. В ее пальцах появился веер и стремительно унесся к ближайшей шапке дерева. Вслед за этим раздался треск, посыпалась листва и два силуэта спрыгнули с ветки, разрезанной точно пополам. Веер бумерангом вернулся в руку своей хозяйки.

– Удивительное оружие, да, Сати?

– Ага, Кайо.

– И удивительно красивая женщина владеет им.

– Воздержись от личных замечаний.

– Прошу прощения, сестра Сати.

Кальвин уставился на странно одетую парочку. Никогда в жизни он не видел таких одежд. Волосы их были чем-то похожи на волосы Криса и Алии.

–Кто вы такие? – первой вступила в разговор Гвен.– Вы шпионили за нами с самой столицы.

–А? Они следили за нами? – сам Кальвин к своему стыду ничего не заметил. Все это время он был занят тем человеком, что следовал за ними. Значит, он был не с этими двумя. Кто же он?

Тут в глаза Кальвину бросилась странная вещица в форме полупрозрачного дымчатого цвета блюдца в руках девушки. А у парня был жезл из голубоватого металла, который тот носил на поясе словно меч.

–Это же очевидно,– Кайо развел руками. Было видно, что более разговорчивым среди этих двоих был именно он. Мы следовали за нарушителями закона, которые словно воры проникли в сокровищницу дворца Торквемады, а также оказались связанными с заговором против королевской власти.

– Что за чушь! – фыркнула Гвен, скрестив руки на груди.– Не могли придумать прикрытия получше? Ваши одежда, волосы и имена,– никто не поверит в такую сказку здесь, на Юге.

– Вы тоже не похожи на местных жителей с этими показными шарфами,– усмехнулся Кайо.– Таинственные воры, которых не интересует золото, охотящиеся за старым хламом. – Кайо повернулся к напарнице, вглядывающейся в то, что показало ей блюдце. Предмет залога, несомненно,– понял Кальвин. Редкая вещь. Блюдце в руках девушки просвечивало, и глазам Кальвина были видны какие-то схемы и пентаграммы, выписанные светящимися красными и синими линиями, смысла которых он не мог понять. – Сати, что там у тебя?

–Два Предмета залога. – Свободная Рука Сати указала на Гвен.– У нее не слишком сильное, может второй ступени. Второй,– Сати говорила, не отрывая взгляда от блюдца,– у парня. Очень мощное. И еще, я чувствую сильный резонанс вокруг него.

– Ты уверена? – при взгляде на Кальвина в глазах Кайо появился торжествующий огонек. -Тогда, приступим.

–Гвен, осторожнее, сзади! – Кальвин не смог уловить, кем из двух была брошена тонкая металлическая игла, нацеленная в шею Гвен. Лишь только потому, что он был настороже, и готов был использовать даже Предвидение, это спасло Гвен. В последний миг она отбила ее одним из своих вееров, одновременно прошептав: "В поисках защиты...", что было странно для Гвен. Она явно воспринимала их серьезно.

– Теперь мне все ясно,– проговорил Кайо, извлекая свой жезл и раскручивая его словно палку. Вращаясь, жезл издавал воющий звук, из центра его вращения сыпались электрические искры. -Еретики Юга. Это заклинание...– процедил он. Сати кивнула, спрятав блюдце. Вместо него в ее руках появился свернутый кольцами хлыст. Поднеся рукоять к губам, она прикрыла глаза:

–"Еретики, да будут спасены",– прошептала она. И в следующий миг хлыст в ее руке взвился, устремившись к Гвен, словно змея. Но девушка уже взмахнула веерами. Завязался бой.

–Осторожнее, Гвен! – Кальвин хотел предупредить напарницу, скорее инстинктивно. То, с какой скоростью двигалась Сати, почти на гране человеческих возможностей,– ее движения были размыты для глаза, Хлыст в руке образовал вокруг нее смертоносный кокон и тот был нацелен на Гвен.

Гвен прищурилась, и, когда Сати оказалась рядом, остановила конец хлыста веерами, накрутив его на них. Она дернула Сати к себе. Нога Гвен выпрямилась и нанесла стремительный удар в подбородок напавшей. Сати отбросило на несколько метров, после чего тв врезалась в ствол дерева, росшего на краю обрыва. Несколько мелких камешков осыпалось вниз.

– Сати! -закричал Кайо, рванувшись к ней. Но та жестом остановила его.

–Понятно, эта система боя мне знакома. Откуда ты знаешь "кан-чо"? – спросила она у Гвен.

–Наверное, потому, что я родилась в стране, где ее создали.

– Сон, понятно, нехорошо,– пробормотала Сати.

Кальвин, отвлекшись на этот поединок, забыл о Кайо. Жезл просвистел над головой, рассекая воздух так, что он едва успел отпрыгнуть назад.

–Хорошая реакция,– одобрительно кивнул Кайо.– Но не настолько.

Кальвин не успел понять, что произошло, но жезл внезапно превратился в трезубец, вонзившись ему в живот. Если бы не кожа ремня, его не спасло бы ни Предвидение, ни реакция. Удар был настолько силен, что выбил из легких весь воздух. Но это еще не все. Атака Кайо последовала незамедлительно. Он не дал ему и мига передышки. Если не стать серьезнее, это может плохо закончиться. Проклятие, Предвидение,– все придется использовать его в этот раз.

Атака за атакой, атака за атакой... Как и Сати. Что за тактику боя использовали они? При этом Сати и не думала сражаться только с Гвен. Свист,– и лишь за краткий миг до этого, Кальвин знал, что в его грудь целит игла. И постоянно приходилось отбивать удары трезубца, сыпавшего голубыми искрами. Не использовать для этого магию было крайне сложно. Да еще оставалась Гвен. Нельзя забывать о ней.

– Гвен, осторожно, сзади, не наступи на камень!– не оборачиваясь к ней, крикнул Кальвин. – Еще одна игла в правое плечо. Отбей веером! – Кальвину совсем не понравился взгляд, которым его наградил Кайо, все увеличивая скорость атак. Придется использовать магию, без этого не обойтись. Самое простое "В ожидании холодного рассвета... в ожидании первых лучей солнца я вдыхаю холодный запах росы..." Но... проклятие,– несмотря на то, что конец жезла Кайо покрылся льдом, а температура вокруг него должна была упасть до глубокого мороза, не выпуская того из тени, его удары не стали слабее.

Что за сила у этого человека? Тогда, другое. А пока думай, думай!

–"В ожидании..." Что же предпринять? Они сражались на узком участке, между потоком далеко внизу и густым лесом. Если применить нечто более мощное, почва может не выдержать. Если только... Кальвин никогда раньше не пробовал совмещать Предвидение и вторую ступень. Опасно, но возможно, если быть предельно сконцентрированным. Это могло сработать против этих двоих. Он начал произносить заклинание: – "В ожидании дыхания урагана, я отдаю свое тело, свою душу, свои мечты на волю ветра. Все равно, что произойдет со мной, все равно, что произойдет с миром вокруг. Я вглядываюсь в бурю, а буря вглядывается в меня".

В это время Кальвин открыл дорогу Предвидению. И... ужаснулся. Он видел, как Гвен и Сати оказываются на краю обрыва, как хлыст оставляет на щеке Гвен глубокий порез. Гвен кричит: "В ожидании дыхания урагана..." Петля хлыста обвивается вокруг ее щиколотки. Гвен, теряет равновесие, Сати утаскивает ее за собой. Это было за две, а три, за десять секунд до настоящего.

Кальвин услышал вой ветра, все почернело вокруг, небо скрылось во тьме. Он и представить себе не мог, что девушка решит воспользоваться заклинанием, и того же вида, что и он сам, одновременно! Жезл Кайо вырвался у него из рук, а сам он схватился за дерево, стараясь удержаться на ногах. Гвен и Сати застыли друг напротив друга на краю обрыва. Удар ветра толкнул Сати в спину. Ее нога соскользнула. Удар хлыста оставил след на щеке Гвен.

–Гвен! – закричал Кальвин. – Не заканчивай, не заканчивай заклинание!

–Кальвин? – в немом изумлении она оглянулась на Кальвина. Хлыст Сати соскользнул ниже, не успев обвиться вокруг щиколотки Гвен. Тогда рука Сати вцепилась в лодыжку девушки. Изменилось... но недостаточно.

–Гвен! – Кальвин бросился вперед. Но она уже падала вслед за Сати.

– Сати! Благословение неба!– вой ветра стих, Кайо упал на колени у обрыва. Кальвин рядом с ним всматривался в бурные воды реки, не видя ничего вокруг. Гвен, ты же не могла...

В этот момент он услышал за спиной голос Кайо:

– Молодец, Сати. Ты все поняла правильно. – В этот же миг Кальвин ощутил сильный тупой удар в спину. Он распластался на земле.– Двинешься, и я сломаю тебе руку,– предупредил Кайо, наступив ему на предплечье.

–Двинуться? О чем ты, я даже пальцем пошевелить едва могу. -Это было правдой, должно быть, Кайо обездвижил его, надавив на какую-то нервную точку.

–Смотри, – приказал Кайо.

Повернув голову, Кальвин взглянул направо. И не поверил своим глазам. Сати стояла там, живая и невредимая. Она удерживала Гвен, заломив руки ей за спину. Ее хлыст, словно удавка, обвивал шею девушки, а тонкая игла была приставлена к шее. Но как?!

–Спасибо, Кайо, твое "Благословение" помогло мне.

Кайо перевел взгляд на Кальвина под своей ногой:

– Ну, что говорит тебе твоя проклятая сила Детей Хаоса, еретик? Что, ты думаешь, сделает Сати?

–Почем мне знать? – равнодушно отозвался Кальвин. Все, что бы он ни сказал сейчас, будет использовано против них, несомненно. Более того, Кайо назвал его этим словом, а значит дело плохо, очень плохо.

Он закрыл глаза, слыша, как вскрикнула Гвен, когда игла вонзилась в ее шею. Хорошо, все будет хорошо, она не умрет,– шептал про себя Кальвин. После он услышал глухой звук падения тела и открыл глаза. Наклонившись, Сати вынула гребень из волос Гвен:

– Это принадлежит нам. А этот еретик слишком опасен, он уже не подлежит спасению. Кайо, что гласят правила в отношение таких, как он?

–Вздохнув, Кайо процитировал:

–"Еретиков, сведущих в демонических искусствах, в случае невозможности немедленной их доставки в Синод, следует вернуть на Вершину Древа".

–Заканчивай с ним, быстро.

–Как скажешь, Сати.

Кальвин вывернул голову, увидев, как жезл был неумолимо занесен над его головой.

Они что, вот так просто убьют его? Но за что?! Проклятье, он не сдастся так просто. Есть заклинания, которые можно читать без помощи рук...

И в этот миг прозвучало резкое "банг" а за ним еще одно. Жезл и хлыст каким-то чудом были вырваны из рук Сати и Кайо и упали на землю в нескольких метрах от них. Рядом с ними в землю вонзились две прямые толстые стрелы. Стрелы... нет, это были арбалетные болты!

– Мы не одни,– спокойно произнес Кайо.– Но приговор должен быть приведен в исполнение без свидетелей.

– Уходим,– кивнула Сати. Но прежде, поставь на него клеймо. Позже мы найдем его и выполним все, как полагается.

–Как скажешь, сестра Сати,– в этот миг Кальвин ощутил жгучую невыносимую боль, когда нечто похожее на раскаленное железо было приложено на его левое запястье.– Порядок,– Кайо отнял жезл, который он успел подобрать от руки Кальвина.

– Подожди,– остановила его Сати.– Очень интересное оружие. Хочу изучить его,– наклонившись, она подняла выпавшие из рук лежащей девушки веера. Приподняв голову, Кальвин следил, как уходят те двое. Проклятие, Гвен,– она мне голову снесет за свои веера. Но кто помешал им? Взгляд Кальвина переместился на лежащие на земле стрелы. Нет, арбалетные болты. Он вспомнил того, кто так искусно умел обращаться с этим оружием.

"Гвен, ты в порядке?" – Кальвин с трудом дополз до лежащей девушки.

–...сонный яд, как я и думал.

Кальвин стремительно, насколько позволяло тело, развернулся к источнику голоса за своей спиной. Но он никак не ожидал увидеть того, кто вышел из леса. На его плече покоился тяжелый, покрытый красно-коричневым лаком и резьбой арбалет.

–Капитан... ты?!

–Больше нет,– покачал головой Рэй Нордис. Подойдя ближе, он, прежде всего, со знанием дела проверил пульс, дыхание и сердцебиение Гвен.

–Почему ты здесь? Это же ты помог нам?

– Да, признаюсь, я присматривал за вами по приказу Сая Валентайна.

– Сая? Что опять задумал этот беспокойный тип? – Кальвин размял возвращающиеся к жизни конечности и кое-как поднялся.

Усевшись на землю, Рэй Нордис положил локоть на колено и взглянул на Кальвина исподлобья.

– Мне нелегко говорить об этом, да и сейчас не подходящая обстановка.

–Что такое, говори, капитан,– просто ответил Кальвин. Порывшись в рюкзаке Гвен, он оторвал тонкую полоску ткани от бинта, который был припасен девушкой среди прочих вещей, и обмотал ожог на руке.

– Тебе покажется это странным, но не удивляйся. Мне было приказано,– после некоторой паузы произнес Рэй Нордис,– забрать у вас то, что вы нашли в Торквемаде. Хотя я видел, они что-то забрали с собой, но главное, несомненно, осталось при вас. Зная тебя.

–Это что ли? – Кальвин извлек из нагрудного кармана кувшинчик с заклинанием. -Мне он и даром не нужен. Он него одни неприятности. Если избавлюсь от него, за нами перестанут бегать странные личности, и Гвен будет в безопасности.

– Ты так просто отдашь мне его? Не станешь расспрашивать ни о чем? – капитан был явно озадачен.

–Да ладно тебе, командир. Ты же знаешь, меня не интересует ничего кроме книг да историй. Единственная причина, по которой я отправился в это путешествие,– лицо Кальвина смягчилось, когда он взглянул на спящую Гвен,– если бы я не сделал этого, эта бестолковая натура обязательно довела бы себя до изнеможения. Меня совершенно не волнуют артефакты в виде вазочек, или вазочки в виде артефактов.

Капитан подавил смешок. Кальвин всегда был таким. Но с этой девушкой,– он взглянул на спящую Гвен Кларио, – парень стал немного больше интересоваться миром вокруг.

– Странный ты, Кальвин. А что ты скажешь, если у меня был приказ отобрать их у тебя, даже силой, если понадобится?

– Ничего не изменилось,– пожал плечами Кальвин.– Но вот насчет нее я не уверен, капитан. Так что лучше поскорее бы тебе отправиться к Саю, пока она не очнулась. Ах да, подожди, у тебя найдется бумага? Есть еще то, что нельзя потрогать руками, но Саю это может пригодиться...

Рэй Нордис растворился в лесу также бесшумно, как тень. Последние слова капитана были странными: "Будь острожен и пока не торопись возвращаться в Астал",– так он сказал.

Часть 6.

–Сати,– позвал Кайо, бегущий рядом с сестрой, легко преодолевая природные препятствия в виде огромных валунов. Они двигались наперерез дороги к границе с Вальцем.

–Да, брат? – дыхание девушки даже не сбилось, хотя Кайо знал, что все ее тело покрыто множеством глубоких порезов от оружия той девицы, подруги еретика. Сейчас эти веера покоились в глубоких и удобных карманах Сати.

–Почему ты не позволила мне забрать тот предмет залога, что был у еретика?

– Разве не ясно? Просто забрать его будет неэффективно и неинтересно. Поэтому я взяла эти веера, хотя они и не являются предметами залога. Девчонка дорожит ими, это видно. Я знала о таком обычае, как дарить парное оружие на первое совершеннолетие в Сон. Раз она оттуда, она ни за что не оставит это дело так. Еретику же небезразлична судьба девицы. Он последует за ней, она будет следовать за нами. Думаю, для такой как она прочитать следы будет не сложно. Как только они окажутся в Вальце, мы сможем следить за их передвижениями по клейму.

–Кажется, что он даже не подозревает о судьбе, которую получил. Но он достаточно взрослый, чтобы понимать кто такие Дети Хаоса. Быть может он особенный еретик?

–Быть может. Но Кайо, хочу предупредить тебя,– я не потерплю никакой самодеятельности на территории подконтрольной Конфедерации. Даже тот Предмет залога мы должны получить законным путем. Кайо?

–Да – да, как скажешь, сестра,– обреченно вздохнул ее брат.– Законным путем.

Часть 7.

Довольно долгое время Кальвин просто сидел и ждал, пока даже самый отдаленный признак присутствия Рэя Нордиса не исчезнет. И только после этого убрал руку с щеки девушки, которую держал там все это время. Там, где еще совсем недавно был глубокий порез, теперь остался лишь маленький, слегка поблескивающий изумрудом шрам. Но и он растворялся на глазах. Отчего-то это как раз совсем не удивило Кальвина. Но это была тайна, принадлежащая Гвен, и она сама должна была решать, открывать ее или нет. Поморщившись, Кальвин размотал бинт на руке с ожогом. За это время ранка потемнела и слегка запеклась. Теперь ему показалось, что она похожа на изображение ладони, на которой было семь пальцев. Болит здорово. Но применять восстанавливающее заклинание к незнакомой магии, если это была она, не самая хорошая идея.

Теперь, если подумать о тех двоих, сегодня все шло не как обычно. Его Предвидение не помогло, он даже подверг опасности Гвен. Плохо дело.

–Что случилось? – наконец, Гвен пришла в себя. Потирая шею и слегка закашлявшись, она села на траве, взглянув на Кальвина.

–Проснулась?– потянулся Кальвин, отложив книгу, которую читал.

–Дурак, разве сейчас время для сна? Только ленивые бестолочи, вроде тебя, спят после обеда. И это только потому, что я немного потеряла настрой! – не обращая внимания на Кальвина, девушка начала энергично складывать свои вещи. Наконец, ему ничего не осталось кроме как удержать ее за руку. Она вообще заметила, что ее любимое оружие пропало?

–Гвен. Эй, Гвен? Ты хорошо себя чувствуешь? – протянул Кальвин.– Ты вообще что-то помнишь?