Текст книги "Возлюбленная тьмы. Королевство ночи - 2 (СИ)"

Автор книги: Ксения Изотова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

   – Достаточно, чтобы понимать, что означает твой венец. Наш Филариэль заметил тебя на испытаниях и чуть с ума не сошёл. Я пообещал присмотреть за тобой, но не только ради его спокойствия. Ну и ещё кое-кто был заинтересован в тебе, Нисса. Кое-кто очень могущественный. Думаю, ты понимаешь, о ком я говорю. Честно говоря, мне и самому будет интересно стать твоим наставником. Как я уже сказал, обычно я не беру себе студентов в ученики, это смертельно скучно. Но с тобой мне скучно не будет, в этом я убеждён.

   – Постараюсь оправдать ваши надежды, магистр, – рассмеялась я.

   Виктор предложил сопроводить меня до моего нового дома, и уже там заполнить заявление на выбор предметов, и я не стала отказываться. По дороге я внимательно осматривала окрестности. Академия меня не разочаровала. Как только учебные корпуса остались позади, перед нами появилась узкая полоса парка, за которой начинался студенческий городок. Это был действительно городок, состоящий из множества маленьких домиков, которые, судя по всему, претерпевали определённые изменения в руках своих владельцев. Было легко догадаться, в каких домиках живут младшекурсники, а в каких более опытные маги. Если первые, в целом, были довольно обычны, разве что за исключением отдельных деталей, то вторые представляли собой воплощение самых сумасшедших фантазий. Последний ряд домиков подходил вплотную к берегу, упираясь в искристый песок пляжа. По правую руку от меня, в направлении, противоположном от Академии и центра города, начинался участок густой зелени. Около него домиков почти не было, там их стояло всего несколько штук. Однако именно туда мы с Виктором и направились.

   – Это заповедник, – пояснил демон, сверкнув алыми очами. – Туда пускают только студентов последнего курса, да и то не всех. Если хорошо себя зарекомендуешь, то сможешь там бывать иногда. Посмотрим.

   -Мы идём туда? – поинтересовалась я.

   – Нет, но в ту сторону. Там стоит мой дом, а рядом с ним тот, который выделили тебе. Думаю, тебе понравится. Тихо, уединённо... Большинство преподавателей живут вот там, на пригорке. – Виктор махнул рукой в сторону небольшого холма, стоящего прямо на берегу моря. Там и вправду скучковалось около двух десятков домов. – Остальную территорию занимают дома студентов. Обычно заселяют по два-три человека, но ты будешь жить одна. Раз уж я твой наставник, и ты моя единственная ученица, то мне положено выбивать для тебя определённые привилегии, не так ли?

   Я усмехнулась, соглашаясь.

   Через некоторое время мы добрались до самого края студенческого городка. По моим прикидкам, быстрым шагом отсюда до центрального корпуса Академии можно было добраться минут за пятнадцать. Впереди тянулась последняя улица, вывески на которой гласили, что она именуется «улицей сломанного котла». Рядом, как бы в подтверждение названия и в самом деле висел котёл без ручки с длинной трещиной, змеящейся по дну. Я удивлённо посмотрела на своего спутника.

   – Улица сломанного котла? Серьёзно?

   – Здесь бывают названия и хуже. Недавно одна из соседних называлась улицей драконьего помёта. Но не волнуйся, улицы переименовывают несколько раз в месяц.

   – Кто?

   – Сами студенты, конечно же. В Академии стараются не мешать самовыражению.

   Мы пересекли узенькую улочку, заставленную домами и вышли на узкую лесную тропу, ведущую прямо в заповедник. Один из домов стоял чуть наискось, выходя одним краем на поляну. За ним студенческий городок обрывался и начиналось нечто вроде полосы отчуждения, отделяющей улицы от густой зелени деревьев. Пройдя немного по тропе, я увидела впереди два небольших коттеджа, стоящих друг от друга на приличном расстоянии с разных сторон тропы. Правый был построен из тёмного кирпича. По стенам вилась виноградная лоза, сейчас обильно усыпанная крупными чёрными ягодами. Сзади над черепичной крышей нависали ветви могучих ясеней, каждая в две мои руки обхватом. Второй дом выглядел нежилым. Стены из уже привычного мне белого мрамора, пустые окна, лишённые занавесок. Пространство вокруг него тоже было неухоженным – ни цветов, ни дорожек. Единственным украшением придомовой территории была плакучая ива, растущая перед входной дверью. Оба коттеджа окружали одинаковые кованые ограды, держащиеся на кирпичных столбиках.

   – Вот и твой дом, – сказал Виктор, махнув рукой на белый коттедж. – За ним есть небольшая конюшня, если она тебе нужна. Можешь делать с ним что хочешь, в этом вопросе здесь никаких ограничений нет. Территория тебе принадлежит довольно большая, она тоже поступает в полное твоё распоряжение. Хочешь разбивай сад, хочешь застилай камнем, хочешь рой пруды, в общем, на твоё усмотрение. Надеюсь, тебе нравится? Я подумал, что жить в некотором уединении тебе будет приятнее, чем в более шумных районах.

   – Спасибо, мне очень нравится, – искренне улыбнулась я. Дом, несмотря на некоторое запустение действительно пришёлся мне по душе. Мысленно я уже представляла, как слегка подправлю его под свой вкус. И Демону здесь тоже будет где пастись. Да и от своего сада я не откажусь.

   – А кто живёт в доме напротив?

   – Конечно же, я, – хмыкнул мой наставник. – И, поскольку у тебя пока не слишком уютно, приглашаю тебя в гости.

   В коттедже царила приятная прохлада. Мебель, преимущественно из тёмного дерева, была украшена изящной резьбой. Виктор усадил меня в гостиной за низкий столик и принёс целую кипу бумаг, которые мне надлежало заполнить.

   – Виктор, скажи, откуда ты знаешь Данавиэля? – спросила я, задумчиво перебирая в руках белые листы.

   – Раньше я владел небольшим участком земли в Даэсе, и, как и все представители аристократии, изредка виделся с князем. Постепенно между нами установились довольно дружеские отношения, а этим немногие могут похвастаться. Он один из тех людей...не совсем людей, конечно, но думаю ты уловила мою мысль, так вот, он один из тех, к кому я питаю искреннее уважение. И, поверь мне, он его заслуживает.

   – Я знаю. – Я помолчала несколько минут. Демон не торопил меня, спокойно прихлёбывая холодный чай. – Ты не спросил меня, почему я ношу его фамилию.

   – Это не моё дело. Если не хочешь, можешь не рассказывать. Я не собираюсь лезть тебе в душу, Нисса, и, поскольку нам придётся провести немало времени вместе, раз уж ты согласилась стать моей ученицей, то мне лучше вести себя разумно, не так ли? Я не знаток истории ЭльСаил, но всё же знаю достаточно, чтобы понимать, кого не стоит иметь в своих врагах.

   – Ты осторожен, – заметила я.

   – Поэтому я и прожил так долго, – рассмеялся Виктор, и в его красных глазах заплясали искорки веселья.

   Мы ещё немного поболтали ни о чём, а затем по обоюдному согласию всё же решили заняться делом. Виктор разложил передо мной списки предметов, которые предлагались к изучению в первом полугодии. Большинство из них были представлены в формате основ, и, по совету своего наставника, я записалась на основы магии в каждом из факультетов. Затем, после некоторого колебания, я выбрала и все остальные предметы: магия стихий, история, география, ещё несколько общих предметов , включая математику, которую мне настойчиво порекомендовал демон, и, наконец, также по его совету, закончила свой список прикладной боевой магией. Вообще, она значилась в перечне предметов, которые начинающие маги выбрать не могут, но Виктор сказал, что меня это не касается. Каждый день после занятий я пообещала приходить к своему наставнику (благо, идти было недалеко) и заниматься с ним наедине. Магистр надеялся, что его навыков хватит, чтобы раскрыть мои силы. Также в Академии действовали многочисленные дополнительные секции – от верховой езды и фехтования до углублённого курса некромантии с организованными поездками на древние кладбища. Об этом я тоже решила подумать. Уже довольно давно я поняла, что одной магии не всегда бывает достаточно. Иногда острый меч не просто полезен, а и совершенно необходим. Я представила себе лицо Армана, его светлые глаза, постепенно гаснущие, когда он отправится на встречу с вечностью и мрачно усмехнулась. Мой путь начинается здесь и сейчас. И у меня есть цель, которой нужно добиться.

Глава 4

   Три дня перед началом обучения я полностью потратила на переезд и обустройство. По сути, дом в Академии был первым моим настоящим пристанищем на сколько-нибудь длительное время. Скьялл я не учитывала, всё же считать тюрьму своим домом было невозможно. Так что сейчас я взялась за дело со всей своей энергией. Первое, что я сделала, это вымыла весь дом сверху донизу, уделив особое внимание углам и лестнице. Как сказал мой новый наставник, в этом домике никто не жил уже много лет, он был слишком далеко от остальных студентов и слишком близко к заповеднику, который считался неспокойным местом. Да и соседство Виктора привлекательности коттеджу не добавляло, по крайней мере с точки зрения большинства людей. Даже несмотря на то, что алые глаза были прикрыты иллюзией, магистр всё равно производил впечатление человека опасного. Поэтому ничего удивительного в том, что дом оказался покрыт толстым слоем пыли, я не видела. Наведя чистоту, я перевезла все свои вещи из гостиницы. Демон осмотрел вычищенную конюшню и счёл её вполне удовлетворительной, впрочем в ней он только спал, да и то не всегда, а днём предпочитал пастись на лугу или прогуливаться по лужайке перед домом. Кстати, лужайку я тоже начала приводить в порядок – убрала с неё валяющиеся повсюду камни и ветки и заказала в городе побольше мраморных плит, чтобы выложить ими дорожку. Увы, но пока моих навыков в магии явно было недостаточно, и всё приходилось делать вручную. Из города же мне привезли и мебель. Поскольку благодаря своему возлюбленному я была богата, то я не видела смысла экономить. Для дома я выбрала мебель из редкого белого клёна, которая помимо ослепительно чистого цвета выделялась заметной текстурой в виде шероховатых полос и годовых колец. На пол легли пёстрые восточные ковры с цветочным орнаментом, ярки занавеси украсили окна. Стены в коттедже были побелены кем-то из предыдущих владельцев и пока я решила оставить их в таком виде. Близилась дата начала учёбы, и, скорее всего первые недели мне точно будет не до декораторских работ. Единственное, в чём я не смогла себе отказать, это в разбивке нескольких клумб. Два полумесяца, засаженных розами разных оттенков и одна большая круглая клумба с орхидеями и ирисами украсили лужайку. Окидывая свой дом критическим взглядом, я чувствовала законную гордость за дело своих рук. Виктору моё творчество тоже понравилось и он несколько раз забегал ко мне, вроде как посмотреть, как у меня дела, а на самом деле для того, чтобы занести какой-нибудь подарок – вазу из вулканического стекла или кованый гномский светильник. В последний день лета, когда я уже мысленно готовилась к учёбе, он снова забежал ко мне и, решив, что у меня недостаточно уютно, наколдовал в гостиную небольшой белоснежный камин, облицованный плитами необработанного известняка.

   Накануне занятий я решила лечь спать пораньше, чтобы с утра быть свежей и бодрой. Я предусмотрительно приготовила одежду заранее – облегающие коричневые кожаные штаны, поверх которых пристёгивается изящная длинная юбка того же цвета, белая рубашка и охристый корсаж со шнуровкой спереди. Из украшений я носила только подаренный Сааладором браслет. Ещё на мне всегда был мой венец и амулет из лунного опала, но их я во-первых не считала за украшения, а во-вторых считала небезопасным снимать. Расписание всем студентам должны были прислать заранее непосредственно в домики, так что я надела лёгкую шёлковую тунику (благо тёплая погода это позволяла) и устроилась с книгой на ковре в гостиной, мысленно пообещав себе, что лягу спать, как только пришлют расписание. Моё уединение нарушил стук в дверь. Странно... Виктор не собирался сегодня заглядывать, неужели он передумал? Стук повторился, став более настойчивым. Чей-то кулак барабанил по доскам с такой силой, что они жалобно заскрипели. Резко распахнув дверь, я увидела прямо перед собой девушку, но, великие боги, что это была за девушка! Она стояла прямо передо мной, нависая, как грозная гора. Длинные рыжевато-каштановые волосы были собраны в толстую косу, перекинутую на грудь. Кожа незнакомки была загорелой и казалась бронзовой, как чешуя грифона в холле Академии. Роста она была недюжинного, на две головы выше меня, тело бугрилось мышцами, что не скрывал открытый наряд, состоящий из короткой кожаной юбки и такого же лифа, а каждая рука была в обхвате примерно как моё бедро. Я хотела было поприветствовать её, но как-то замялась, и девушка сама решила это исправить.

   – Привет, соседка! – воскликнула она, пронзая меня пристальным взглядом ореховых глаз. – Решила заглянуть познакомиться, ты ведь не против? Я Сарина, живу в крайнем доме на улице сломанного котла... Если её ещё не переименовали, конечно. Ты не будешь против, если я зайду?

   – Конечно нет, – улыбнулась я и посторонилась, пропуская гостью. – Зови меня Нисса. Получается, ты живёшь ко мне ближе всех, да?

   – Не считая магистра Дершари, да. Я вообще-то люблю уединение, но когда мне три года назад предложили занять этот коттедж, я не решилась. Довольно пугающий у тебя сосед. Нет, преподаватель он отличный, но жить с ним рядом я бы не согласилась. У меня от него мурашки бегут. А у тебя тут ничего, миленько.

   Большое тело девушки заполнило всю гостиную, так что она неожиданно показалась мне тесной. Но в целом Сарина мне понравилась. Я быстро разлила по чашкам чай и пригласила гостью разделить со мной скромный ужин, от чего она не стала отказываться.

   – Люблю поесть, – заявила девушка без тени стеснения. – У меня на родине худоба красивой не считается, так что я себя особо не ограничиваю. По Афаль иногда такие пигалицы тощие ходят, что мне смотреть страшно. Кажется, дунь – и переломятся. Да и тебе поправиться бы не мешало, кстати, а то вон, кости торчат.

   Я рассмеялась, но всё же отказалась есть пятый кусок жаркого.

   – Ты сказала, что тебе предлагали занять мой коттедж три года назад. То есть ты сейчас на третьем курсе?

   – Да, – кивнула Сарина.

   – И как тебе здесь? Нравится?

   – Не то слово. Вообще-то, я из амазонок. Ну и когда у меня проявились магические силы и я устроила на месте одной из наших стоянок озеро, меня решили отправить в Академию от греха подальше. И вот я здесь, и вовсе не жалею. Здесь просто отлично. Тебе понравится, это я тебе гарантирую.

   – А ты на каком факультете? – поинтересовалась я, в глубине души уже догадываясь об ответе.

   – Не поверишь, но на целительском, – пожала плечами амазонка и расхохоталась, увидев моё потрясённое лицо. – Да, помахать копьём я конечно люблю, но вот магия у меня проявилась немного другая. А что, целители тоже нужны, так что без работы я не останусь. А тебя куда взяли?

   Я призналась, что никуда, так что я буду заниматься по индивидуальной программе. Узнав, что Виктор будет моим наставником, девушка нервно поёжилась и заявила, что она бы с ним вряд ли сработалась, но мне желает всяческих успехов. За неторопливой беседой как-то незаметно прошёл целый час, а затем в дверь домика снова постучали. Я открыла дверь, но снаружи никого не было. Только на крыльце лежал конверт с оттиском печати с уже известным мне грифоном. Сарина тут же заторопилась к себе, чтобы тоже заглянуть в расписание. Тепло попрощавшись, мы расстались, пообещав друг другу почаще встречаться. Мысленно я прикинула, что амазонка наверняка понравится моим друзьям.

   Плотная бумага конверта легко поддалась, и листок пергамента выпал на крыльцо. Не без некоторого внутреннего трепета я подняла его и внимательно вчиталась в строки. Так, каждый день у меня будет около пяти пар. Два выходных, как и у большинства студентов, кроме некоторых старшекурсников. Вообще, я планировала на выходных посещать какие-нибудь дополнительные занятия или встречаться с Виктором, как и вечером каждого дня. А где здесь занятия на завтра? Ага, общая магия, история, введение в алхимию и прикладная боевая магия. Напротив первой пары стояла небольшая пометка, гласящая, что это будет вступительное занятие, на котором соберутся все первокурсники. Дальше, вероятнее всего, все расходились по своим аудиториям. Такие предметы, как история, география, общая магия, математика и всё в этом духе преподавались в центральном (он же белый) корпусе Академии. Остальные занятия проходили в корпусах соответствующих факультетов, которые многие тоже называли по цветам. Так что завтра мне нужно будет прийти на две пары в белый корпус, затем перейти в зелёный, и на последнюю пару – в красный корпус боевых магов. Также мне нужно будет завтра после занятий зайти в библиотеку и получить все необходимые учебники, список которых обнаружился на втором листе пергамента, вложенном в конверт. Я бегло пробежала глазами длинный список, поняла, что прямо сейчас эти названия мне ни о чём не говорят и отправилась на второй этаж, в спальню. Лёгкий ветер шуршал ветвями ивы, рождая в воздухе своеобразную колыбельную. Сны мне виделись исключительно радужные, полные надежды. Я действительно возлагала немало надежд на время учёбы в Академии, и она меня не разочаровала.

   Утром я проснулась в самом бодром расположении духа. Энергично помахав в воздухе руками, я быстро оделась, закинула в сумку побольше перьев и листов пергамента, скрутила волосы в тугой узел на макушке и поспешила к главному корпусу. Со всех сторон туда же стекались и другие студенты. Часть разбредалась по своим факультетам – эти, видимо, были постарше, все первокурсники же отправлялись в ту же аудиторию, что и я. По дороге я нагнала Сарину и махнула ей рукой, но основательно поболтать не получилось – первые занятия в году традиционно проходили в аудиториях своего факультета, так что дева торопилась в жёлтый корпус. Зато вот Гарт и Урхак, с которыми я столкнулась при входе в аудиторию, тут же плюхнулись на скамейку по обе стороны от меня и принялись развлекать меня рассказами о том, как у них прошли эти три дня. Я по сравнению с ними всё это время провела в полудрёме. Как оказалось, парней поселили вместе, в небольшой домик у самого моря. Но в день заселения они решили вначале ещё раз хорошенько отметить поступление. Закончилось это тем, что, во-первых, в половину трактиров Афаля их пускать теперь отказываются, и, во-вторых, будучи весьма навеселе они не смогли тем вечером найти свой дом. Но, как истинные воители, сдаваться они не собирались, и решительно ринулись на приступ всех домов в том районе, где, по их предположению, их должны были поселить. Где-то пьяным орку и варвару просто не открывали дверь, где-то им задавали хорошую взбучку. Меньше всего им повезло, когда они вломились в дом, отведённый суккубу-второкурснице и двум её подругам. Обычно суккубы милейшие существа, если, конечно, не учитывать тот факт что они предпочитают выпивать жизненную энергию своих любовников, оставляя лишь жалкую оболочку. Но в этот раз у девушки было плохое настроение, так что она, приняв свой истинный отклик, отстегала несчастного Гарта острым зазубренным хвостом. К несчастью, хвост оказался ещё и ядовитым, а прошёлся он в основном по ягодицам парня, так что остальные два дня он провёл стоя или лёжа на животе. Даже сейчас он немного морщился, находясь в сидячем положении. Урхаку повезло не больше – желая помочь другу, он одолжил у соседей книгу по целебным травам, где узнал, что от яда суккуба отлично помогают пузырящиеся серые водоросли, за которыми, естественно, тут же полез в воду. Оказавшись примерно в миле от берега парень вдруг вспомнил, что не умеет плавать. От неминуемой гибели его спасла, как ни странно, та самая суккуб, которая в поисках спокойствия полетела прогуляться перед сном. Она же высказала Урхаку всё, что думает о его мыслительных способностях, потому что на второй строчке статьи о серых водорослях крупными буквами значилось что они не только росли только в Северном море (в Северном, а не в Южном, дурная твоя башка!), но ещё и окончательно исчезли около пяти веков назад. Так что перед учёбой ребята отдохнули как следует.

   Вдоволь насмеявшись, я тоже кратко рассказала ребятам о своих успехах и пригласила их как-нибудь заглянуть в мой уютный дом. Кроме этого, я упомянула о своей новой знакомой, и моё описание амазонки заметно их заинтересовало, что лично меня нисколько не удивило. Нашу беседу прервало появление магистра Филариэля. Он, как и в день нашего поступления, был в белой мантии, но на этот раз её покрой был гораздо более простым, и когда он двигался, под слоями ткани были видны обычные штаны. Директор обвел всех нас лучистым взглядом и тепло поприветствовал на первой лекции.

   – Все лекции по общей магии буду вести лично я. Этот предмет является обязательным для студентов всех факультетов, поскольку закладывает основу, на которую постепенно будут наслаиваться ваши знания из других областей. Общая магия – это может звучать слишком размыто и скучно, но на самом деле мой предмет крайне важен. Я расскажу вам о том, как выглядит наш мир, если взглянуть на него с обратной стороны, где тонкими нитями волшебства вышито прошлое, настоящее и будущее. Я расскажу вам, какими методами можно вырастить свой Дар из крошечной песчинки, едва заметной в песчаных заносах человечества, до величественной звезды, гордо сияющей на небосклоне знания. Я надеюсь, что по истечении этого полугодия вы лучше поймёте свои силы и самих себя и наметите для себя вехи, через которые будете проходить в процессе обучения...

   Речь нашего директора, хоть и была иногда чересчур изысканной и иносказательной, гладко текла, разворачивая перед нами пергамент с начертанными на нём рунами магии. Я энергично скрипела пером, записывая основные тезисы его речи. На первом занятии Филариэль не стал чрезмерно углубляться в магические термины, но зато рассказал много интересного о самой Академии. Согласно легенде, Академия Афаль была основана Нарсом, богом магии, примерно три тысячелетия назад. Вначале здесь было всего два факультета – один собственно магический, а второй скорее жреческий, на котором учили призывать силы богов и использовать их себе во благо. Сейчас чему-то подобному учили в магической академии Тарейлина. Постепенно наша школа разрасталась, сюда стекались лучшие маги не только Империи, но и всей Таринны, а иногда и сопредельных миров, что поддерживало её многонациональный статус. Потом магистр рассказал немного о каждом из факультетов. Как оказалось, помимо того, что все они были отмечены определённым цветом, у каждого был ещё и свой символ. Три из них я уже видела – скрещённые клинки боевых магов, полумесяц астрологов и лист факультета природной магии. Символом факультета прорицаний был кубок, в котором, по легенде, кипело будущее мира в руках богини Дану, символом некромантов оказался, как ни странно, коршун, а у алхимиков роль эмблемы выполняли ступка с пестиком.

   – И, как вам всем прекрасно известно, – говорил директор, – у нашей Академии есть и общий символ, увидеть который вы можете увидеть во многих, порой самых неожиданных местах. Этим символом является бронзовый грифон. Кто может рассказать, почему именно он символизирует Академию Афаль?

   Худенькая девушка серьёзного вида с длинной русой косой вскинула руку.

   – Прошу вас, леди Лира.

   – Согласно легенде, некогда Афаль был не просто городом, а городом-государством. Им правил легендарный царь Кронзо, который все свои силы отдал на то, чтобы его город стал прекраснейшим на Таринне. Он привлёк в Афаль художников, ювелиров, каменщиков, строителей и остальных ремесленников, чтобы они превратили город в произведение искусства. Он же призвал сюда и магов, ибо считал магию самой чудесной из наук. Но однажды на город напали, а у Кронзо было слишком мало воинов, чтобы защитить город. Но бог магии Нарс решил помочь ему, и обратил царя в огромного грифона, изрыгающего пламя. Он взлетел над стенами Афаля и превратил своих врагов в пепел. С тех пор грифон и стал символом Академии, в память о её защитнике.

   – Отлично, миледи! – воскликнул Филариэль и щёки девушки порозовели от удовольствия. Магистр сделал какую-то пометку в лежащем перед ним журнале и довольно покивал. – Приятно видеть в моей аудитории умных студентов.

   Гарт с Урхаком переглянулись и начали вполголоса обсуждать симпатичную студентку. Я ткнула обоих локтями в рёбра, чтобы они не мешали мне слушать, но тут как раз закончилась пара и студенты начали разбредаться по другим занятиям. Сверившись на всякий случай с расписанием, я отправилась искать аудиторию, в которой проходили занятия по истории.

   В отличие от общей магии, здесь собрались не только первокурсники, но и все студенты, желающие прослушать начальный исторический курс. Занятия вёл низенький даже по меркам своего народа седобородый гном. Читал лекцию он несколько занудно, чрезмерно углубляясь в подробности, но явно со знанием дела. Аудиторию я покинула, изрядно отягощенная грузом знаний, а тетрадь, отведённая мною под историю пополнилась четырьмя исписанными листами. На первом занятии по алхимии, проходящем в подвальной комнате со сводчатыми потолками, магистр Сельвия, привлекательная женщина в зелёном платье, кратко рассказала нам о том, как будет проходить общий курс. Первые несколько недель отводились исключительно на теорию, чтобы мы могли немного освоиться в мире химических веществ и многометровых формул. Затем постепенно добавится практика, на которой мы сможем приобщиться непосредственно к магии котла и колбы. Запахи подвала одуряюще действовали на сознание, путая мысли. Впрочем, как заверила нас алхимичка, скоро мы к ним привыкнем о ни не будут нам мешать Я в этом усомнилась, но решила всё же промолчать. Наконец, пришло время отправляться на последнюю пару. Я пересекла внутренний двор Академии и зашла в двери алого корпуса. Немного поплутав по запутанным коридорам, я всё же нашла нужную мне аудиторию. Она оказалась большой, вообще-то самой большой из всех, в которых я была до этого. Как раз скамеек здесь было немного, а столов не было вовсе, зато весь центр комнаты занимала обширная пустая площадка, огороженная невысоким заборчиком, примерно мне по колено. Прищурившись, я увидела едва заметную рябь воздуха над оградой, что свидетельствовало о наложенных на него охранных чарах. Входящие в аудиторию студенты постепенно рассаживались на имеющихся скамейках. Немного подумав, тетради я решила не доставать. Судя по общему виду комнаты, здесь они вряд ли понадобятся.

   Вскоре почти все скамьи оказались заполненными. Рядом со мной присела невысокая девушка с короткой стрижкой. Я настороженно огляделась. Ни одного из сидящих вокруг студентов я раньше не видела, а это значит, что все они являются старшекурсниками. А поскольку это занятия по боевой магии, то наш преподаватель однозначно будет устраивать спарринги. И как я буду сражаться со старшекурсниками? Я же толком ещё ничего не знаю и не умею. У меня противно засосало под ложечкой. С другой стороны, Виктор настоятельно рекомендовал мне этот курс, а значит был уверен, что я с ним справлюсь. Или просто хотел сбить с тебя излишнее самомнение, ехидно прошептало мне подсознание. Ну да, если меня хорошенько поваляют по этому полю, то от самомнения точно не останется ни следа. Я тяжело вздохнула. Ладно, в конце концов, не отказываться же от курса из-за собственных страхов? Это просто нелепо. В ожидании преподавателя я принялась рассматривать будущих коллег. Большую часть пришедших составляли парни, что было логично. Из всех первокурсников на факультет боевой магии не взяли ни одной девушки, так что определённое неравенство полов на этом факультете было трудно не заметить. На самом деле, в Академии вообще девушек было меньше. То ли в обществе продолжали бытовать предрассудки насчёт женщин-магичек, то ли магический дар чаще встречался у мужчин, но факт оставался фактом. Достав из сумки конспект по алхимии, я принялась лениво его перелистывать, вчитываясь более внимательно в моменты, на которые не обратила внимания на лекции. От этого увлекательного занятия меня оторвал пронёсшийся по аудитории гул. К шуму присоединились восхищённые женские вздохи, слившиеся в единое выражение восторга. Запихивая тетрадь обратно в сумку, я мельком взглянула на свою соседку. На её лице было написано такое восхищение, что мне даже стало не по себе.

   – О боги, какой красавец, – выдохнула она, обмахиваясь ладонью. – Не зря я записалась на этот курс.

   Я быстро повернулась к дверям, чтобы узнать, что же так привлекло всеобщее внимание. Кажется, сердце невольно пропустило несколько ударов. В комнату входил высокий мужчина. Длинные серебряные волосы, забранные в хвост, открывали прекрасное лицо, совершенно спокойное, даже холодное. Чёрный камзол облегал стальные мускулы, такие же штаны облегали длинные ноги. Он обвёл аудиторию взглядом тёмных глаз, останавливаясь ненадолго на каждом студенте. Я опустила голову, спрятав горящее лицо в ладонях. Кровь зашумела в ушах, по телу пробежала полна дрожи. Внезапно неумеренные восторги моей соседки стали меня безумно раздражать. Какое она имеет право засматриваться на моего мужчину? Ну, Дани, я тебе устрою. В глубине души мне хотелось тут же вскочить и высказать всё, что я о нём думаю, но это было крайне неуместно, так что пришлось сдержаться. Но это не мешало мне мысленно костерить его на все лады, вспоминая все ругательства, которые я где-либо слышала. Тем временем Данавиэль встал прямо в центре дуэльной площадки, скрестив руки на груди и едва заметно усмехнулся, приветствуя нас.

   – Добрый день, студенты, – прозвучал в воздухе чарующий бархатный голос, вызвав очередной поток женских вздохов. – Я князь Данавиэль Даэсский, и в этом году буду преподавать вам боевую магию. Надеюсь, эти занятия будут вам полезны. Теории будет очень мало, только необходимый минимум, который позволит вам немного сориентироваться. Зато практики вам хватит, в этом могу вас уверить. Насколько мне известно, почти все из присутствующих здесь – старшекурсники. Что же, тем лучше. Данный курс является в некотором смысле факультативным, углублённым. Я не буду заверять вас в том, что в этой аудитории вы в безопасности, потому что это не так. Это боевая магия, господа, а не прорицания и не алхимия. Я попытаюсь научить вас сражаться, чтобы вы без страха могли встретиться с любым противником при любых условиях. Это получится не у всех, но если хотя бы несколько человек смогут более-менее прилично освоить боевую магию, я буду считать свою задачу выполненной.